“唏律律……”


    冬月中旬,河隴之地已然飛雪,然西川之地卻丹桂飄香,楓葉如火,山間層林盡染,一片斑斕。


    大江穿過成都平原,江麵上漁舟唱晚,欸乃一聲,搖曳生姿。


    成都城外,百姓們沿著護城河向外搭建屋舍,漸漸演變為集市,最後將成都城徹底包圍起來。


    這些集市搭建得隨意,擺攤販賣的東西也是五花八門。


    雖是寒冬,卻並不寒冷,甚至因為突然出了太陽而略微燥熱。


    集市外圍,大批衣衫襤褸的百姓齊聚官道兩側,基本都是南邊受災的饑民。


    這些饑民眼見官兵騎馬而來,紛紛避讓官道兩側,但官兵卻勒馬停下,對他們叫嚷道:


    “傳魏使君消息,城外受災百姓可自發前往青城縣,府衙已經在青城縣設置粥棚。”


    “此外、都江堰清理淤堵河道,修擴成都府通往翼州官道,每日米二升,隻招八千人,先到者得其位!”


    “我來!我要去!”


    “我也要去!給條活路吧!”


    隨著官兵話音落下,原本還心驚肉跳的饑民,當即便踴躍起來。


    隻是官兵並不理會,宣讀消息後便調馬離去。


    饑民們見狀,即便腹中饑餓難忍,卻還是硬著頭皮往青城縣方向走去。


    盡管還有六十餘裏的路程,可前往青城他們就能活,還能領到工糧。


    想到這裏,成都四周得到消息的饑民紛紛朝著青城湧去,其規模延綿十餘裏,足有數萬人之多。


    隨著他們離開,成都城外集市的治安瞬間提高,商戶們也不再擔驚受怕。


    傳信的兵卒策馬返迴成都城內,穿過城門甬道,來到了幹道之上。


    幹道上行人絡繹不絕,或挑擔,或提籃,臉上洋溢著滿足的笑容,與城外那數萬衣衫襤褸的百姓仿佛相隔兩個世界。


    城內幹道延綿,好似看不到頭,而幹道左右輔道四通八達,輔道左右小巷蜿蜒曲折。


    各坊市集熙熙攘攘,商販們叫賣聲此起彼伏。


    琳琅滿目的商品擺滿了攤位,絲綢、瓷器、茶葉,散發著濃鬱的生活氣息。


    各國商賈討價還價,爭吵聲、笑聲、議論聲交融在一起,熱鬧非凡。


    數百名騎馬官兵來到成都府衙門前,下馬後將消息匯總報往府衙內。


    府衙占地廣袤,不僅有官衙、膳館、牢獄,還有成片的園景綠植。


    負責此事的官員穿過這些園景,很快來到府衙正堂,將事情匯報結束。


    “使相,消息已經傳出去了,城外數萬饑民也在往青城遷徙而去。”


    “好……咳咳咳!”


    咳嗽聲傳來,坐在正堂主位的魏謨舉手遮嘴,忍不住咳嗽好幾聲後才舒緩停下,喝了一口熱騰騰的茶水。


    待他放下茶杯,他也不得不感歎道:“這隴右炒茶倒是方便,味道也十分不錯。”


    話落,他目光看向堂內,但見幾名將領與十幾名官員安安靜靜等待他說話。


    見他說話,左首位的楊複恭先作揖道:


    “使相,雖說饑民需要安置,可眼下當務之急是修建南邊的關隘。”


    “如今把錢糧用於安置這數萬饑民,那修建關隘的事情怎麽辦?”


    楊複恭說罷,許多將領也開口道:


    “不如把饑民遷往戎州和嶲州、黎州,把他們安置在那裏後,再發糧食給他們,同時讓他們修建關隘?”


    “對啊,這麽做既安置了他們,又解決了關隘修建的難題。”


    將領們自以為提出了個好計謀,楊複恭卻皺眉道:


    “今年受災的百姓,都是長江、雒水、涪水兩岸的百姓,從北邊把他們遷徙到南邊去,這七百多裏路,得布置多少粥棚?”


    “恐怕還沒把人遷徙到嶲州,府庫的錢糧便用去七七八八了,更別提安置他們這幾萬人最少用糧幾十萬石,這筆糧食從哪拿出來?”


    楊複恭反問將領,同時也在詢問魏謨。


    唐代官員百姓都以岷江為長江源頭,因此今年因為洪澇而受災的百姓,多是成都以北的州縣。


    各州縣報上來的受災百姓多達七萬,而這些還是能統計到的,統計不到的更多。


    魏謨沒有著急解釋,而是咳嗽道:“嚴查各州縣官員,以防他們與劉繼隆私聯,販賣百姓為口馬。”


    楊複恭無奈應下,堂內許多官員則是麵麵相覷,眼神閃爍。


    自魏謨封閉隴右口馬貿易算起,已然過去四個月之久。


    前麵三個月,北邊的口馬貿易確實被嚴抓嚴打,一時間河清海晏,魏謨的病情也稍微好轉了些。


    不過秋收過後,蜀中大雨十餘日而不歇,洪澇危害嚴重,七萬百姓無家可歸,紛紛集聚成都。


    魏謨也不是沒想過辦法,他先是把南邊受災的百姓安置去了戎州和黎州,然後再轉頭準備安置成都北邊的百姓。


    不過這時,長安催促西川起運錢糧,魏謨雖然請表,但皇帝僅給予了蠲免遭災州縣明年賦稅,今年依舊要起運。


    無奈之下,魏謨還是起運了錢糧,同時將用於修建南部關隘的錢糧挪用到了賑災事宜上。


    可惜錢糧有限,隻能解決部分饑民的問題,更多的饑民還是在北邊受難。


    眼見府衙遲遲沒有拿出解決的辦法,各州縣衙門的官員都擔心饑民集聚後引發叛亂,因此私下販賣口馬前往隴右。


    這件事被魏謨知道後,魏謨隻能拖著病體,在成都城內號召富戶募捐賑災。


    奔波大半個月,魏謨算是湊足了二十萬石賑災糧。


    現在魏謨要將糧食用於賑災,那自然就不能讓北邊各州的官員做這種亂紀之舉了。


    隻是他也明白,不少官員都被劉繼隆籠絡而嚐到了甜頭,北邊幾萬饑民中又有不少屬於黑戶。


    這些黑戶的下場,大概率是被賣往隴右,而他若是遭有心人檢舉,恐怕也會落得個失職的罪名。


    “罷了……”


    魏謨長歎一口氣,隨後目光繼續放到楊複恭身上說道:


    “今年遭了災,唯有把百姓安置好,才不會引發民亂。”


    “南邊的幾道關隘,明年再修也不急。”


    楊複恭略微皺眉,卻見魏謨繼續道:


    “我已經向東川借糧三十萬石,到時候把南邊那三萬多饑民安置好後,明年正好能以他們來修建關隘。”


    “是……”見魏謨安排好,楊複恭隻能皺眉應下。


    見他應下,魏謨頷首表示滿意,隨後便開始討論如何安撫百姓,以工代賑來解決災民後續的安置問題。


    思緒飄遠,受災的並非隻有西川,也有多山區的山南西道和東川。


    不同的是,東川受災情況並不嚴重,但山南西道就不行了。


    山南西道受災麵積比西川更廣,受災人口更多。


    正因如此,剛剛赴任的盧鈞幹脆拒絕了朝廷要求山南西道起運錢糧的要求,而是請表先賑災,再根據結餘錢糧起運。


    三川與長江兩岸受災的情況最嚴重,十幾萬饑民已經被盧鈞安置好。


    但興州、利州、鳳州等州的受災百姓還未安置,加上臨近隴右,因此有不少官員請盧鈞派人監督這三州官員,以免饑民被他們販賣隴右。


    隻是對此,盧鈞的態度和魏謨的態度就大不相同了。


    麵對書房內兩名官員的建議,盧鈞不緊不慢的練習書法道:


    “你們有證據嗎?”


    “額……這……沒有。”


    “朝廷出旨意了?”


    “沒有……”


    盧鈞把二人問得啞然,見狀他才緩緩道:“既然沒有證據,也沒有出現此類言論的彈劾與旨意,那你們擔心什麽?”


    “這……”


    兩名官員麵麵相覷,其中一人硬著頭皮道:


    “可朝廷讓我們來山南西道,不就是為了遏製劉繼隆嗎?”


    “糊塗……”


    盧鈞輕飄飄嗬斥此人,隨後漫不經心道:


    “要遏製,但不能把他遏製死。”


    “真到了毫無生路的時候,你們覺得他會怎麽做?”


    “到時候狗急跳牆,老夫還沒什麽事,你們幾人恐怕要被朝廷下罪平憤。”


    這話,旁人說,這兩名兩名官員不會相信,可偏偏是盧鈞說的,因此他們便被盧鈞嚇住了。


    瞧著他們不知道該說什麽,盧鈞繼續道:


    “隻要朝廷沒有這方麵的旨意,你們就當做什麽都不知道就行。”


    “朝廷真有旨意下來,也有老夫為你們頂著,不必擔心。”


    盧鈞安撫南邊十幾萬百姓,是因為這些百姓無處可去,如果不安撫就會爆發動亂。


    可西邊三個州緊鄰隴右,隻要官府不阻攔,這些饑民恨不得跑到隴右乞食,根本不用官府販賣他們。


    官府販賣他們,隻是能從中獲利,所以才積極,而非是見他們吃不起飯才大發慈悲送他們去隴右。


    口馬貿易這筆錢,盧鈞自然不會收,但他也不會阻止下麵的人收。


    真到了朝廷問罪的時候,盧鈞大可以說百姓自發逃亡隴右,便是至尊也沒其他辦法。


    以至尊這種步步緊逼的做法,倘若真的逼反了劉繼隆,那自己也能憑借此次縱容,讓劉繼隆對他心生好感,不至於舉兵遷怒山南西道。


    這般想著,盧鈞轉身洗了洗手上墨跡,最後瞥了一眼二人:“還不走?”


    “下官告退……”二人連忙作揖,隨後退出了書房。


    他們離開後,便依照盧鈞的吩咐,不再緊盯西邊三州的情況。


    西邊三州的刺史,本就是昔年封敖拔擢的官員,與劉繼隆利益牽扯十分深厚。


    眼見盧鈞沒有盯著他們,他們剛好將三州境內的饑民遷往隴右,私底下還放出消息,說三州開設粥棚。


    待四周饑民來到三州境內,他們又放出消息,聲稱隴右招墾,百姓但凡遷往隴右,便能得到耕牛糧食及農具。


    他們沒有將百姓作口馬販賣,而是對其逃亡隴右的行為不加阻攔。


    正因如此,隴右諸將擔心的困境並未出現,盡管遷入人口不如封敖在任時,卻也並不算少。


    “蜀中洪澇以來,從三州逃來的饑民有多少了?”


    蘭州五泉縣城頭,劉繼隆身穿冬衣,眺望北方皚皚白雪。


    站在他身後的竇斌看向身旁李商隱,李商隱也畢恭畢敬作揖道:


    “按照今早的消息,山南西道三州逃亡而來的百姓有七千六百餘口,劍南道販賣而來的百姓有三千三百餘口。”


    “高長史將劍南道的百姓安置在鬆州,山南西道的百姓則是準備遷徙去河州。”


    李商隱說罷,劉繼隆頭也不迴的開口道:“從府庫中取一千兩黃金送往三州,私底下交給三位刺史。”


    “此外,三州有品秩的官員也都送份禮,從府庫度支。”


    “是……”李商隱先把事情應下,隨後繼續說道:


    “曹參軍已經巡察到鬆州了,現在隻有宕州、武州、成州、渭州這四個州沒有巡察。”


    “洮州、疊州、鬆州這三個州違紀的貪官墨吏倒不多,僅抓獲十五人。”


    “嗯”劉繼隆頷首應下,心想三州貪官汙吏之所以這麽少,恐怕是因為人口不多,加上收複不久所致。


    經過這次嚴抓嚴打,許多人必然心有餘悸,殺雞儆猴的效果是起到了,但還得長期堅持才能威懾他們。


    這般想著,劉繼隆轉身看向城內,隻見五泉城內的百姓自發上街,清掃自家門前雪。


    他們大多穿著厚實的冬衣,冬衣裏填充的基本都是雞鴨絨,而羊絨都是用來填充軍襖,鵝絨則是專供有品秩的官員。


    盡管這種分配方法很不公平,但世界也是如此,沒有絕對的公平,隻有相對的公平。


    劉繼隆敢於打殺貪官汙吏,其中重要原因就是他給足了這些人足夠的生活物質。


    單拿官吏中作為吏的直白來說,每名直白每年俸祿為十二石米,一匹絹,兩匹布,還有十擔柴和二十斤油、鹽、醬、醋、茶等物資。


    這還隻是俸祿,除此之外還有五十畝職田。


    單說職田的產出就足夠在交稅後養活七口人,如果加上俸祿就更別提了。


    這種滋潤的情況下,這群人還去盤剝百姓,劉繼隆不殺他們何以泄憤。


    軍卒的待遇與直白差不多,而有品秩的官員和將領就更別說了。


    俸祿和軍餉、職田都按照《唐會典》中內容發放,永業田則是按照隴右的規矩,按照開墾公田數量,平均分配給所有軍民官吏。


    那縣衙之中六司的從九品官員來說,年俸五十二石,絹帛布匹及柴油鹽醬醋茶等物都是直白的兩倍,而職田則是二百畝。


    以職田稅收後的產出,加上都護府給出的俸祿來算,一名最低從九品官員的年收入,大概在一百二十貫左右。


    直白和兵卒的收入,大概在四十貫,工匠的收入大概在三十貫,百姓收入大概在十五貫。


    當然,這其中大頭還是耕地產出,都護府發給的俸祿隻占其中三成。


    這就是府兵製的好處,兵卒和直白靠租地都能吃飽。


    不過這種製度是不可持續的,畢竟耕地是有限的,而耕地的開墾是緩慢的。


    這種製度,隻適合國家上升期,一旦到了土地兼並的時候,這種製度就不適用了。


    正因如此,劉繼隆才會限製公田買賣,而公田禁止買賣這項製度,必然會得罪除底層以外的所有階級。


    日後是否要更改,這得等他入主中原,逐鹿天下的時候才能知道。


    至少在隴右來說,這套製度暫時沒有什麽問題,隴右能開墾的耕地還有很多,隻要吏治不腐敗,隴右的上升期能有近百年。


    “唿……”


    劉繼隆唿出一口氣,目光看向竇斌:“蘭州情況還不錯,這都是你的功勞。”


    “節帥哪裏的話,我都是按照章程來做事,衙門給的夠吃,幹嘛要去搶百姓的吃。”


    竇斌笑嗬嗬說著,笑容帶著憨厚,眼睛卻十分精明。


    這很正常,憨厚是舉止,精明是性格。


    如果他不夠精明,怎麽能治理下麵那些精明的官吏?


    貪官要奸,清官比貪官還要奸,隻有這樣,清官才能製住貪官。


    “如果他們都像你這樣就好了……”


    劉繼隆五味雜陳,竇斌卻沒有附和,因為他要是附和並傳了出去,那必然要得罪很多人。


    劉繼隆也沒有指望他會迴應自己,而是看向李商隱:“走吧,明天就迴臨州。”


    “是!”李商隱作揖應下,然後跟著劉繼隆向五泉縣衙門走去。


    “節帥!”


    “那是節帥啊?”


    “對啊,那就是節帥!每年的夏衣和冬衣,都是節帥發給我們的。”


    “節帥長得真俊啊……”


    “以前在河東,他們說相由心生,我看也就是節帥這種神仙人物才能如此慈悲照顧我們。”


    “對對對……”


    街道上,許多百姓朝著劉繼隆作揖行禮,先後稱唿他。


    一些後遷入的百姓沒見過劉繼隆,因此錯愕打量劉繼隆,小聲詢問旁邊人。


    得到旁邊人的肯定後,他們便開始評價劉繼隆的外貌。


    以貌取人,這種行為是兩個陌生人見麵後最直接的評價方式。


    “外麵冷,都早些掃雪迴家吧,開荒等雪化了也不遲!”


    “誒……”


    劉繼隆對四周聚集起來的百姓交代著,百姓們也乖乖的點頭稱是。


    當然,他們的腳是不自覺跟著劉繼隆走的,直到劉繼隆走入五泉衙門內,他們才意猶未盡的迴了家。


    他們前腳離開,後腳便有輕騎疾馳進入城內,來到衙門後翻身下馬,急匆匆往正堂跑去。


    他抵達正堂時,劉繼隆他們才剛剛坐下,等待稍後吃飯。


    “竇刺史!”


    輕騎氣喘籲籲跑來,睫毛上沾滿冰霜。


    他在正堂外作揖行禮,深吸一口氣後才匯報道:


    “廣武縣來了消息,張河西要入京赴任,走的是蘭州道!”


    聞言,竇斌與李商隱下意識看向劉繼隆,劉繼隆也眯了眯眼睛……

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