“小桃，你覺得才來的那兩個新人怎麽樣？”
“花姐，我覺得這兩個人幹活還算老實。”
小桃和花姐住一起，她一邊給花姐捶背兩人一邊聊天。
“咱倆可是一條心，以後你要給我盯緊她們。”
“是，花姐。”
“別以為我看不出來，洗衣房的這些人背地裏和我較著勁。”
“誰敢和花姐過不去，就是和我小桃過不去，我一定會給她點顏色瞧瞧，讓她在這裏不好混！”
花姐聽到小桃的話語，心裏得到了極大的滿足，她拉著小桃的手道:“小桃你放心，雖然你不用幹活，但是有我在這，以後工錢一文都不會少你。”
“謝謝花姐”
“不用謝，誰讓咱倆是親戚。”
“隻是花姐，今日就有人在背後嚼舌頭。”
“誰？告訴我！”
“今日小雨說洗衣房補充了兩個人，又多一個人不幹活，等於補了一個人。”
“小妮子，等著吧！”
另一間小屋子裏，李靈兒和杏兒住一起同樣聊著天。
“杏兒，你今年多大？”
“我十七歲，你呢？”
“我肯定比你要年長幾歲。”
“看得出來你比我年長，以後我就叫你姐姐。”
“那咱倆就姐妹相稱，你這個主意不錯！”
“那我就叫啦，靈兒姐，姐姐。”
“哎！妹妹，來，抱一個。”
李靈兒和杏兒兩個女子緊緊擁抱在一起，本是萍水相逢的兩個陌生人就這樣聚在了同一間屋子。
接下來誰也不知道命運之神將會做出怎樣的安排，盡管兩人心裏有些忐忑，但是總算彼此可以有個依靠了。
次日天才蒙蒙亮，花姐就扯開嗓子喊人:“幹活啦幹活啦，出工啦！”
蔡府洗衣房如今一共十個人，幹活的有八個人，花姐吩咐下去，八個人分成四組，每組兩個人一個用棒槌敲打衣服，一個人用搓板洗衣服，洗完了再把洗好的衣服拿到晾竿上去曬日頭。
大家分頭忙活，花姐則搬一個凳子坐在那兒，小桃就像一個監工似的來迴巡視，瞧見不對的地方還要上前苛責幾句。
實在無事可做了，小桃就給坐在凳子上的花姐捶捶背，揉揉肩，兩個人閑扯一些不著邊際的話。
一天時間在忙忙碌碌中結束了，李靈兒甩了甩酸痛的手臂，感覺終於可以鬆一口氣了。
杏兒道:“姐姐，累死我了！”
李靈兒道:“是啊！還好要收工了。”
小桃走過來道:“別人可以收工了，你倆個新來的要把這兩個大缸的水挑滿才可以。”
李靈兒和杏兒同時“啊”了一聲，杏兒道:“憑什麽呀！”
小桃冷笑一聲道:“憑什麽，就憑我是花姐的副手，今日我替她發號施令。”
杏兒道:“發什麽號令，根本就是拿著雞毛當令牌！”
小桃道:“我告訴你，不服氣可以去找花姐。”
李靈兒道:“你這人怎麽這樣，我自會找花姐去理論。”
花姐過來道:“不用找我，小桃的意思就是我的意思，照做就行了。”
花姐和小桃迴到屋裏，免不了一番擠眉弄眼，小桃獻殷勤道:“這兩個新人先給收拾收拾，讓她二人長點記性。”
花姐道:“哎呀小桃，我真沒看錯人，你這個下馬威好！”
李靈兒和杏兒兩人挽起袖子，一邊擦汗一邊往缸裏倒水。好不容易挑滿了兩缸水，才迴屋休息。
杏兒哭喪著臉道:“姐姐，這才第一天我兩隻手都腫了。”
李靈兒伸著兩隻手道:“我也是。”
“姐姐，你瞧她倆盛氣淩人的樣子！”
“小人得誌唄！在沒有找到對付小人的辦法之前，先忍她一忍。杏兒，你要相信天道有輪迴。”
“我聽姐姐的。”
隔天晚上，隔壁屋裏傳來那個叫小雨的女子在號淘大哭:“天殺的！我辛辛苦苦做了一個月的工，居然扣了我兩吊銅錢，我不就是發了幾句牢騷，至於這樣整人嗎！”
有人附和道:“真的太過分了。”
隻聽小雨道:“我不想活了，嗚嗚嗚！”
好像有人在勸她:“小雨，小雨，冷靜點！”
李靈兒和杏兒聽得真切，兩人一陣默然。
俗話說三個女人一台戲，女人的江湖並不簡單。
這天趁著吃完午飯的時間，李靈兒偷偷溜到別院外邊，發現這裏和蔡府的後花園隻隔了一道花牆。
偌大的花園裏顯得十分幽靜，站在一抺翠竹旁邊，李靈兒隱約聽到有人說話，她一眼瞥見亭子那邊的蔡府大管家蔡容，他正低頭哈腰站在一張石桌的下首。
石桌旁的石凳上端坐一人，這人容貌瞧不大清楚，舉手投足之間有著主人的範兒，在他的旁邊還有書僮和丫鬟相伴。
這蔡府之中能讓人眾星捧月的除了蔡京還能有誰，李靈兒心裏一陣抓狂。
“誰在那兒窺視？”
忽然一聲低喝打斷了李靈兒的思緒，來不及細想，他見到一護院打扮的男子正虎視眈眈。
李靈兒故作慌張道:“我是新來的，看樣子走錯了道。”
“按原路線返迴即可。”
“是，是，是。”
果真不出所料，這蔡府護衛森嚴，一般人別說接近蔡京，就是能見上一麵估計都難。
日子依舊在忙忙碌碌，吵吵鬧鬧中度過。
轉眼到了臘八節。
晚上，送飯的家丁過來給花姐道:“今兒個過節，老夫人吩咐說額外加餐，除了每人一碗臘八粥，還有一隻雞腿，一碗五花肉。”
“嘻嘻！好久沒開葷了。”
花姐吩咐道:“小桃，把這臘八粥分發下去。嘻嘻！你們所有人的雞腿和五花肉由我代勞了。”
小桃小心翼翼的道:“花姐，包括我那一份嗎？”
“當然，我照單全收。”
大家敢怒不敢言，都靜悄悄吃自己的臘八粥。
花姐鼓起腮幫子，把十隻雞腿吃得精光，又開始吃十碗紅燒肉，吃得嘴角冒油，小桃看得目瞪口呆，口水直流。
花姐吃完飯卻是動彈不得，被小桃扶進屋去。
小雨在背後悄聲罵道:“小心撐死你！”
杏兒也道:“姐姐，這人怎麽這樣！”
李靈兒小聲道:“妹妹，她這樣下去必定要出事。”
大家忙了一天都各自迴屋睡覺，各做各的夢。
奇怪！早上天已經大亮了，沒聽到花姐喊大家起床。
這時李靈兒和杏兒聽到屋外邊傳來窸窸窣窣的哭聲，好像是小桃在哭。
兩人從窗戶望去，外麵的地上放著一具女屍，身上蓋有衣物。
蔡容帶兩個家丁匆匆趕來，問小桃情況:“花姐幾時人沒了。”
“昨晚上吃撐了，睡到半夜說肚子痛，就這樣沒過多久就咽氣了。”
小桃說完又趴屍身上哭起來。
杏兒小聲道:“兔死狐悲這是。”
李靈兒道:“才不是，她這是貓哭耗子假慈悲，等著瞧好了！”
外邊蔡容歎了口氣，吩咐兩個家丁道:“拉到城外亂墳崗去，葬了！”
“是”
兩個家丁抬著屍體走了。
蔡容斜瞧了一眼小桃，道:“聽說你是花姐的親戚，她家裏還有什麽人沒有？”
小桃似乎已經沒有了悲傷，嫣然一笑道:“就連我是她親戚大管家都知道呀！她家裏隻有一個傻母親，腦子好像有病。”
蔡容若有所思的道:“這樣啊，我一會去帳房支一筆撫恤金，就交給你啦！”
過了一會兒，李靈兒和杏兒從窗戶望去，蔡容帶了銀子過來交與小桃，又從小桃手裏拿了一些銀子揣迴自己身上，然後悄聲囑咐了幾句。
臨走時蔡容裝模作樣的道:“小桃，以後洗衣房這邊交給你管了。”
小桃嘴角揚起一抹笑容，道:“知道了，大管家。”
李靈兒見杏兒瞧自己的眼光很奇怪，她道:“杏兒妹妹，幹嘛這樣看著我。”
杏兒道:“我發現姐姐不簡單呢！”
“此話從何說起。”
“先前姐姐說花姐這樣下去必定出事，今日果然靈驗。方才你又說小桃貓哭耗子假慈悲，她和大管家瓜分了花姐的撫恤金，高興都來不及，又被你說中了。”
“杏兒你不知道，其實這也沒什麽。這世上有些事是有因必有果，有些人要察言觀色，都是有跡可循。”
正說著話，外邊小桃開始喊起來:“各屋的趕快出來，該出工啦！”
“花姐，我覺得這兩個人幹活還算老實。”
小桃和花姐住一起，她一邊給花姐捶背兩人一邊聊天。
“咱倆可是一條心，以後你要給我盯緊她們。”
“是，花姐。”
“別以為我看不出來，洗衣房的這些人背地裏和我較著勁。”
“誰敢和花姐過不去，就是和我小桃過不去，我一定會給她點顏色瞧瞧，讓她在這裏不好混！”
花姐聽到小桃的話語，心裏得到了極大的滿足，她拉著小桃的手道:“小桃你放心，雖然你不用幹活，但是有我在這，以後工錢一文都不會少你。”
“謝謝花姐”
“不用謝，誰讓咱倆是親戚。”
“隻是花姐，今日就有人在背後嚼舌頭。”
“誰？告訴我！”
“今日小雨說洗衣房補充了兩個人，又多一個人不幹活，等於補了一個人。”
“小妮子，等著吧！”
另一間小屋子裏，李靈兒和杏兒住一起同樣聊著天。
“杏兒，你今年多大？”
“我十七歲，你呢？”
“我肯定比你要年長幾歲。”
“看得出來你比我年長，以後我就叫你姐姐。”
“那咱倆就姐妹相稱，你這個主意不錯！”
“那我就叫啦，靈兒姐，姐姐。”
“哎！妹妹，來，抱一個。”
李靈兒和杏兒兩個女子緊緊擁抱在一起，本是萍水相逢的兩個陌生人就這樣聚在了同一間屋子。
接下來誰也不知道命運之神將會做出怎樣的安排，盡管兩人心裏有些忐忑，但是總算彼此可以有個依靠了。
次日天才蒙蒙亮，花姐就扯開嗓子喊人:“幹活啦幹活啦，出工啦！”
蔡府洗衣房如今一共十個人，幹活的有八個人，花姐吩咐下去，八個人分成四組，每組兩個人一個用棒槌敲打衣服，一個人用搓板洗衣服，洗完了再把洗好的衣服拿到晾竿上去曬日頭。
大家分頭忙活，花姐則搬一個凳子坐在那兒，小桃就像一個監工似的來迴巡視，瞧見不對的地方還要上前苛責幾句。
實在無事可做了，小桃就給坐在凳子上的花姐捶捶背，揉揉肩，兩個人閑扯一些不著邊際的話。
一天時間在忙忙碌碌中結束了，李靈兒甩了甩酸痛的手臂，感覺終於可以鬆一口氣了。
杏兒道:“姐姐，累死我了！”
李靈兒道:“是啊！還好要收工了。”
小桃走過來道:“別人可以收工了，你倆個新來的要把這兩個大缸的水挑滿才可以。”
李靈兒和杏兒同時“啊”了一聲，杏兒道:“憑什麽呀！”
小桃冷笑一聲道:“憑什麽，就憑我是花姐的副手，今日我替她發號施令。”
杏兒道:“發什麽號令，根本就是拿著雞毛當令牌！”
小桃道:“我告訴你，不服氣可以去找花姐。”
李靈兒道:“你這人怎麽這樣，我自會找花姐去理論。”
花姐過來道:“不用找我，小桃的意思就是我的意思，照做就行了。”
花姐和小桃迴到屋裏，免不了一番擠眉弄眼，小桃獻殷勤道:“這兩個新人先給收拾收拾，讓她二人長點記性。”
花姐道:“哎呀小桃，我真沒看錯人，你這個下馬威好！”
李靈兒和杏兒兩人挽起袖子，一邊擦汗一邊往缸裏倒水。好不容易挑滿了兩缸水，才迴屋休息。
杏兒哭喪著臉道:“姐姐，這才第一天我兩隻手都腫了。”
李靈兒伸著兩隻手道:“我也是。”
“姐姐，你瞧她倆盛氣淩人的樣子！”
“小人得誌唄！在沒有找到對付小人的辦法之前，先忍她一忍。杏兒，你要相信天道有輪迴。”
“我聽姐姐的。”
隔天晚上，隔壁屋裏傳來那個叫小雨的女子在號淘大哭:“天殺的！我辛辛苦苦做了一個月的工，居然扣了我兩吊銅錢，我不就是發了幾句牢騷，至於這樣整人嗎！”
有人附和道:“真的太過分了。”
隻聽小雨道:“我不想活了，嗚嗚嗚！”
好像有人在勸她:“小雨，小雨，冷靜點！”
李靈兒和杏兒聽得真切，兩人一陣默然。
俗話說三個女人一台戲，女人的江湖並不簡單。
這天趁著吃完午飯的時間，李靈兒偷偷溜到別院外邊，發現這裏和蔡府的後花園隻隔了一道花牆。
偌大的花園裏顯得十分幽靜，站在一抺翠竹旁邊，李靈兒隱約聽到有人說話，她一眼瞥見亭子那邊的蔡府大管家蔡容，他正低頭哈腰站在一張石桌的下首。
石桌旁的石凳上端坐一人，這人容貌瞧不大清楚，舉手投足之間有著主人的範兒，在他的旁邊還有書僮和丫鬟相伴。
這蔡府之中能讓人眾星捧月的除了蔡京還能有誰，李靈兒心裏一陣抓狂。
“誰在那兒窺視？”
忽然一聲低喝打斷了李靈兒的思緒，來不及細想，他見到一護院打扮的男子正虎視眈眈。
李靈兒故作慌張道:“我是新來的，看樣子走錯了道。”
“按原路線返迴即可。”
“是，是，是。”
果真不出所料，這蔡府護衛森嚴，一般人別說接近蔡京，就是能見上一麵估計都難。
日子依舊在忙忙碌碌，吵吵鬧鬧中度過。
轉眼到了臘八節。
晚上，送飯的家丁過來給花姐道:“今兒個過節，老夫人吩咐說額外加餐，除了每人一碗臘八粥，還有一隻雞腿，一碗五花肉。”
“嘻嘻！好久沒開葷了。”
花姐吩咐道:“小桃，把這臘八粥分發下去。嘻嘻！你們所有人的雞腿和五花肉由我代勞了。”
小桃小心翼翼的道:“花姐，包括我那一份嗎？”
“當然，我照單全收。”
大家敢怒不敢言，都靜悄悄吃自己的臘八粥。
花姐鼓起腮幫子，把十隻雞腿吃得精光，又開始吃十碗紅燒肉，吃得嘴角冒油，小桃看得目瞪口呆，口水直流。
花姐吃完飯卻是動彈不得，被小桃扶進屋去。
小雨在背後悄聲罵道:“小心撐死你！”
杏兒也道:“姐姐，這人怎麽這樣！”
李靈兒小聲道:“妹妹，她這樣下去必定要出事。”
大家忙了一天都各自迴屋睡覺，各做各的夢。
奇怪！早上天已經大亮了，沒聽到花姐喊大家起床。
這時李靈兒和杏兒聽到屋外邊傳來窸窸窣窣的哭聲，好像是小桃在哭。
兩人從窗戶望去，外麵的地上放著一具女屍，身上蓋有衣物。
蔡容帶兩個家丁匆匆趕來，問小桃情況:“花姐幾時人沒了。”
“昨晚上吃撐了，睡到半夜說肚子痛，就這樣沒過多久就咽氣了。”
小桃說完又趴屍身上哭起來。
杏兒小聲道:“兔死狐悲這是。”
李靈兒道:“才不是，她這是貓哭耗子假慈悲，等著瞧好了！”
外邊蔡容歎了口氣，吩咐兩個家丁道:“拉到城外亂墳崗去，葬了！”
“是”
兩個家丁抬著屍體走了。
蔡容斜瞧了一眼小桃，道:“聽說你是花姐的親戚，她家裏還有什麽人沒有？”
小桃似乎已經沒有了悲傷，嫣然一笑道:“就連我是她親戚大管家都知道呀！她家裏隻有一個傻母親，腦子好像有病。”
蔡容若有所思的道:“這樣啊，我一會去帳房支一筆撫恤金，就交給你啦！”
過了一會兒，李靈兒和杏兒從窗戶望去，蔡容帶了銀子過來交與小桃，又從小桃手裏拿了一些銀子揣迴自己身上，然後悄聲囑咐了幾句。
臨走時蔡容裝模作樣的道:“小桃，以後洗衣房這邊交給你管了。”
小桃嘴角揚起一抹笑容，道:“知道了，大管家。”
李靈兒見杏兒瞧自己的眼光很奇怪，她道:“杏兒妹妹，幹嘛這樣看著我。”
杏兒道:“我發現姐姐不簡單呢！”
“此話從何說起。”
“先前姐姐說花姐這樣下去必定出事，今日果然靈驗。方才你又說小桃貓哭耗子假慈悲，她和大管家瓜分了花姐的撫恤金，高興都來不及，又被你說中了。”
“杏兒你不知道，其實這也沒什麽。這世上有些事是有因必有果，有些人要察言觀色，都是有跡可循。”
正說著話，外邊小桃開始喊起來:“各屋的趕快出來，該出工啦！”