冉閔看向蔣乾,說道:“你跟隨我南征北戰,作戰多年,可曾見過馬掌磨破之事?”


    蔣乾聽後,點了點頭,說道:


    “此事我倒是見過不少,戰馬在長途奔跑之後,馬蹄多有磨損,無法繼續走路,嚴重影響大軍作戰。”


    冉閔點頭,說道:“那你有什麽好的解決方法?”


    蔣乾聽後,細想多時,卻是沒有一個好的主意。


    冉閔從身旁的火爐之上取下一塊鐵物,遞於蔣乾,說道:“這是我自己打製的鐵馬掌!”


    “鐵馬掌?這是什麽東西?”


    蔣乾接過鐵馬掌,隻見是一塊“u”形的鐵塊,中間鏤空,鐵塊的兩側各有三個小孔。


    “嘿嘿!”


    冉閔微微一笑,指著蔣乾的鞋子問道:“你為什麽穿鞋?”


    蔣乾納悶,細思片刻,說道:“當然是為了防止磨腳。”


    冉閔聽後,笑道:“人在走路之時,地麵上的石子硌得腳痛,所以我們得穿鞋。


    而戰馬在奔跑之時,常與地麵接觸,時間久了,角膜也會磨損。特別是在走山路和石子路,馬匹的蹄子磨損地更加厲害。


    如果長期磨損下去,許多戰馬便不能使用,必須要等到戰馬蹄子上的角質物重新生長出來以後才能繼續使用。


    所以,為了減少戰馬馬蹄的磨損,我們也可以在戰馬的馬蹄之上穿上鞋子。


    如此,我們以後再也不怕馬蹄磨損了。”


    蔣乾聽罷,這才心中明白,但是第二個問題又緊接而至,“這個怎麽用?”


    冉閔指著馬蹄上的六個小孔,說道:


    “你看這六個小孔,每側各有三個,我們可以使用釘子將它釘在馬掌之上。”


    “釘子?釘子是什麽?”


    蔣乾疑惑地問道。


    冉閔笑道:“釘子是一種鐵質的長形尖狀之物,後端為圓形扁平狀,可以穿過小孔,釘在馬掌之上。”


    說著,冉閔又從火爐之上拿起一個釘子,遞給蔣乾。


    蔣乾接過釘子,隻見釘子細長,約有兩寸之長,後圓前尖,甚是奇特。


    “這就是釘子?”


    蔣乾再次疑惑地問道,“陛下,你這些東西都是從哪兒來得?我怎麽從來沒有見過。”


    的確,不管是雙馬鐙,還是鐵馬掌,或是釘子,蔣乾都從來沒有見過。


    冉閔端起一碗酒來,仰首一幹而盡,而後將早已在腹中打好的草稿迴味一遍,這才說道:


    “我們晉人,以農耕為主,打仗以步兵為主,很少使用騎兵作戰。


    而慕容鮮卑則不同,他們是草原人,自小在馬背上長大,打仗也是以騎兵為主。


    就在今年我返迴之時,被慕容鮮卑圍攻,不慎掉落懸崖,被雪晴的父親所救。


    這鐵馬掌和釘子便是雪晴的父親教給我的。”


    蔣乾聽罷,默默地點了點頭。


    其實冉閔所說,隻能說是半真半假。


    說他半真,隻因為不管是雙馬鐙,還是鐵馬掌,確實是在兩晉南北朝時期由鮮卑人發明的。


    說他半假,隻因為雙馬鐙、鐵馬掌和釘子並不是雪晴的父親所教,而是冉閔後世的記憶罷了。


    “這些可都是好東西啊!”


    蔣乾真心地讚道,臉上都露出喜悅的笑容。


    冉閔點頭,二人休息片刻,冉閔令人將“墨龍”寶馬拴在一個木樁之上。而後用手抬起“墨龍”寶馬的右前腿,固定在自己的雙腿之間。


    而後拿起一個鏟子,將馬蹄削平,掏出馬掌之間的雜物。


    而後再將鐵馬掌放於馬蹄之上,隻見鐵馬掌與馬蹄大小相當,剛剛好。


    而後,冉閔左手拿起一根釘子,右手拿起一個鐵錘,“咣”“咣”“咣”的幾下便釘入到馬掌之中。


    蔣乾看得一陣陣心中發疼,這麽長的釘子釘在馬掌之上,難道戰馬不疼嗎?


    其實蔣乾想多了,馬蹄上的角質很厚,就像人剪指甲一樣,根本不覺得疼。


    過不多時,六個釘子全部釘完。


    而後,冉閔又拿起三個鐵馬掌,一一釘在“墨龍”寶馬的其它三個馬蹄之上。


    待一切工作結束之後,冉閔這才放下手中的鐵錘,高興地說道:“釘完了!”


    冉閔牽引“墨龍”寶馬踱步,馬蹄踏在鐵匠鋪前的青石板之上,發出一陣陣“嗒”“嗒”“嗒”清脆的響聲。


    蔣乾看後,羨慕不已,於是乘機恭維道:


    “如今陛下有了雙馬鐙和鐵馬掌,必定戰力更進一步,驅逐五胡,收複河山,指日可待。”


    冉閔也是心中高興,卻又突然歎道:


    “這鐵馬鐙和鐵馬掌倒是好打造,隻是這釘子太細,卻是不好製作,我也是費了好大的力氣才打造了這24枚釘子。”


    蔣乾聽罷,連忙問道:“那怎麽辦?”


    冉閔思考片刻,突然說道:“你派人去找來黏土來。”


    “黏土?”


    蔣乾聽罷,心中疑惑,於是派人前往城牆角下,鏟一些黏土過來,倒成一排。


    隻見冉閔用手中小刀,將一根木條削成釘子模樣,而後在黏土上一戳一戳,頓時露出40個釘子模樣的孔來。


    蔣乾見罷,頓時明白,連忙說道:“陛下,你這是準備用鑄造錢幣的泥範之法鑄造釘子?”


    冉閔點頭笑道:“不錯!”


    冉閔將一大塊鐵熔化為一罐鐵水,而後用鐵鉗夾住,小心翼翼地將鐵水倒入孔中。


    過不多時,鐵水凝固,冉閔用小刀撥開黏土,頓時露出一根根的釘子來。


    “陛下,您這招實在是太妙了!”


    冉閔搖頭道:“不行,這樣的釘子太過粗糙,還需要再次打磨一番才是。”


    隻見冉閔用銼子將釘子銼光,一時釘子變得光亮起來。


    “這就好了!”


    冉閔心中高興,沒想到用泥範之法鑄造釘子果然省事,比自己用鐵錘打造輕鬆多了。


    蔣乾見後,立即上前,說道:“陛下,這些粗活,便交給將士們去幹吧!


    我現在便開始召集野王城及周邊的鐵匠,全力開始打造鐵馬鐙和鐵馬掌,您看怎樣?”


    冉閔尋思片刻,說道:“野王城中鐵匠較少,鐵器儲備也不多。


    我計劃先將劉寧帶領的600名匈奴騎兵全部裝備鐵馬鐙。


    而野王城中的2000名將士,你令人叫他們前往太行山中伐木,而後利用閑暇之時,再鑿木自製馬鐙。


    至於鐵馬掌,先集中鐵匠打製,而後再統一安裝。”


    蔣乾起身,雙手抱拳,說道:“臣遵命!”


    蔣乾歸去,開始招集將士,派出200名騎兵,分赴四方,開始征召所有的鐵匠。


    蔣乾又派出500名騎兵,前往太行山中,開始砍伐鬆木,而後斷為幾十截,每截長約一尺。


    將士們在晚餐之後,便集中於房間之中,每個人手中都拿著一把小刀,開始自製馬鐙。


    300多名鐵匠很快便集合完畢,投入到馬鐙和鐵馬掌的製作生產之中。


    城中鐵器較少,蔣乾在征得冉閔的同意之後,將1000副鐵製盾牌融化成鐵水,而後開始澆灌製造馬鐙。


    一時之間,整個野王城中煙火四起,濃煙滾滾。


    一切工作如火如荼般順利進行,冉閔見後,欣喜不已。


    可是,就在這一日,蔣乾急匆匆來報,卻令冉閔大吃一驚。

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