第106章 哈什溫妮女士的倒黴日
小馬寶莉：是！公主！ 作者：飛出老人院 投票推薦 加入書簽 留言反饋
哈什溫妮女士，小馬利亞教育委員會的高級監理，小馬利亞聯合文體委員會（半官方組織）連任最長時間的常務委員，蹄靈頓地區的教師代表。
她生得不高，長了一頭稀疏的枯草黃色鬃毛，毛皮則是那種在陸馬中比較常見的橘黃色。她有一個金黃色獎杯的可愛標記，不過她平時都穿著工作裝，所以她的可愛標記是被蓋住的，如果她站在馬群裏，你可能很難把她分辨出來，畢竟，和坎特洛特的爵爺們不同，她完全出身於平民家庭，完全是一匹普通小馬，一如她表現得那樣。
哈什溫妮是一步一步走到她今天的位置上的，在她完成了學校生涯之後，她先是成為了一位教師，盡管她性格古怪，沒有什麽親近的朋友，但由於工作認真負責且一絲不苟，所以學生和同事們還是很尊敬她，甚至在幾年之後，她還因為優秀的教學水平和一絲不苟的教學態度而被推舉為了蹄靈頓地區的教師代表。
此後，年複一年，哈什溫妮“小姐”變成了哈什溫妮“女士”，不過不管是“小姐”還是“女士”，她一直都是蹄靈頓地區的教師代表，每一年都是。
長久的居位帶來權力，而權力又拉著她往上走，即使哈什溫妮女士並沒有這個想法，但權力的慣性卻一直推著她往前走，先是議員，然後是委員，最後是常務委員，到如今，她已經是eea的高級官員和小馬利亞政壇上不可或缺的一份子了。
哈什溫妮女士不喜歡政治，她也不喜歡和那些心思過於複雜的官員們共事，畢竟，歸根結底，她之所以接受現在的職位，也隻是為了不辜負學生和教師同事們的信任，如果有機會，她一定會迴到甜蜜的校園生活中，和她可愛的學生們待在一起，但是處在她現在這個位置上，即使她再不喜歡政治，政治也會主動找上門。
就比如現在。
哈什溫妮女士剛收拾好行李，正準備去往運動會舉辦資格評議的最後一站——水晶帝國，結果就被通知“去一趟駒絕會長的辦公室”。
哈什溫妮女士就已經知道接下來會發生什麽了，根本不用想，她的這位上司一定是想要她在某些事情上做一些蹄腿，或者賣個馬情，考慮到最近進行中的幾件大事，哈什溫妮女士猜測駒絕會長這次找她可能是為了小馬利亞運動會的問題。
哈什溫妮女士對這種事已經習以為常了，因為這一段時間以來，她幾乎每天都要收到好幾封信，都是一些城市代表在請求她允許自己舉辦下一屆小馬利亞全國運動會。
哦，當然，雲中城也寫了，他們每天都會寫一封，哈什溫妮女士連看都不看，直接扔掉了。
總而言之，哈什溫妮女士非常清楚眼下的情況，事實上直到踏入駒絕會長辦公室前的那一刻，她還在猜駒絕會長是想要給哪座城市求情呢。
伴隨著老舊黃銅合頁發出“吱呀”的聲音，一股子舊書和不知道什麽東西的味道飄了出來，哈什溫妮女士走進了駒絕會長的辦公室。
和花花短褲議長那金碧輝煌、裝飾著名貴藝術品的辦公室不同，駒絕會長的辦公室整體偏向暗色調，即使是大白天也拉上半透光的窗簾，屋裏比較陰暗，各種各樣的舊書堆積成山，誰也搞不清在故紙堆下發出陳腐氣味的，到底是某張陳年牛皮紙還是書架本身。
在書架之間，在幾個矮台之上，陳列著一些魔法物品，它們形態各異，有的一眼就能看出是一個隨身攜帶的護身符，也有的七叉八叉地四麵開花，根本看不出是做什麽用的，它們發出一種奇怪的嗡嗡聲，在空氣中共振，以至於在這裏能用肉眼輕鬆地看到一些類似於水紋的諧波。
駒絕會長的辦公桌就擺放在書架之間，很大，但大多數空間都用來堆放紙堆了，留給駒絕會長的空間非常小，小的隻能放下他的一雙蹄子，以至於他不得不縮著肩膀，佝僂著背來辦公，這種姿勢看上去就很難受，估計這種錯誤工作姿勢引發的疼痛也是駒絕會長天天拉著臉的原因之一。
見到哈什溫妮走進房間，駒絕會長從桌子後麵站了起來，他先是簡單地問了聲好，然後舒展了一下身子，他用力地向後扳著自己的脖子，然後把肩膀也向後擰。
“啊——”駒絕會長伸展的時候，一股氣流從他的喉嚨深處被積壓出來，“有時候工作就是挺費馬的不是？”
哈什溫妮女士沒說話，她隻是盯著駒絕會長，想看看他要說什麽。
說真的，哈什溫妮女士還挺喜歡駒絕會長這一副簡樸的作派，但他那種不分場合、不分對象的固執與刻薄真的很令馬厭惡。
但這有什麽辦法呢？誰讓她攤上這樣一個上司呢？
在肩膀和脖子稍稍輕省一些之後，駒絕會長把注意力調轉迴來，他轉向溫妮哈什女士，開門見山地說：“這次的運動會，你得讓水晶帝國來舉辦。”
哈什溫妮女士沒有表現出任何驚訝，畢竟她早就猜到是怎麽迴事了，她從小非常厭惡這種暗箱操作的行為，但長期的執教生涯也讓她明白，有時候一些特別照顧是有必要的，所以如果有合適而恰當的理由，那她也不介意開個後門。
“你得給我個理由”，哈什溫妮女士說道，“為什麽要把申辦權交給皇冠領？”
聽見哈什溫妮女士也把水晶帝國稱作“皇冠領”，駒絕會長皺了皺眉頭，但他沒做過多表示，隻是接著闡述自己這麽做的用意——
“作為小馬利亞的新領地，水晶帝國的小馬都是來自一千年前的”，駒絕會長說道，“他們對小馬利亞沒有歸屬感。”
“所以你就想讓他們舉辦運動會，讓他們感覺自己也是小馬利亞的一份子？”
“對”，駒絕會長迴答，“盲目的擴張領土始終是一種愚蠢的做法，一個長據一片領土而不能融入集體的小群體始終是個隱患，但現在已經吃下去了，而且還是賠上公主的名譽吃下去的，那就沒有再吐出來的道理，我們得把它消化掉。”
哈什溫妮女士在心裏衡量了一下，她覺得，如果是為了幫助新來者融入小馬利亞、穩定國家，那麽這個後門還是可以開的，於是她點了點頭，但似乎又想起了什麽，於是皺起了眉頭。
“那麽內閣那邊怎麽辦？”她問道，“在水晶帝國舉辦運動會，以他們落後的技術和條件是絕對不可能辦好的，還得需要財政和技術支持，再加上運輸費用和馬工費用，這是多大一筆開銷了？這要是換了內地城市，估計內閣還能收到錢。他們會同意嗎？”
“這你放心”，駒絕會長迴答，“我不用問都知道他們也同意。”駒絕會長慢悠悠地繞迴到辦公桌後麵，他一邊呻吟著，一邊緩緩坐下，“這件事在內閣那裏沒問題。”
“但內閣那邊不是一直都和eea有過節嗎？”
“有齟齬隻是一方麵，這不代表我們達不成共識”，駒絕會長錘了錘肩膀，“我要是沒猜錯的話，他們大概比我還希望讓水晶帝國舉辦運動會，畢竟是他們把水晶帝國拉進小馬利亞的，他們肯定也想消化新領土。”
哈什溫妮女士看見開了機會，也索性問到底了，她之前一直搞不清eea和內閣到底是什麽關係，他們明麵上仿佛時時刻刻都在給對方使絆子，但看駒絕會長今天的口風，似乎又不是這樣。
“那既然是他們支持，你為什麽不反對他們呢？”她問，“你們不是政敵嗎？”
“不，我們是有一些私下裏的恩怨，但於公事無咎”，駒絕會長迴答，“我討厭他們，他們也討厭我，如果沒什麽大事，我們就會相互使絆子，但如果是有重要的事情，那鬥爭就是次要的了。”
哈什溫妮女士點點頭，嘴角露出了自她被卷入這場政治操作中的第一個微笑，小馬利亞的高級官員們盡管有著這樣或那樣的問題，但私下裏還是默契而顧全大局的。
“你打算一直在這兒站著嗎？”駒絕會長終於有點兒不耐煩了，“快去做事，我也還有工作呢！”
於是哈什溫妮女士就離開了駒絕會長的辦公室，準備動身前往水晶帝國，為了能盡快抵達，她甚至沒有坐自己原定的那一班火車，而是用官員的銀色證章去換了一班早一點的車。
在會員候車室封了一會兒，哈什溫妮女士坐上了坎特洛特通往水晶城的火車，當然，這是一輛超級列車，它有著雙層的車體和大功率的空調係統，即使是在沒有水晶愛心庇護下的北方凍原上行駛，乘客也不會感到哪怕一絲一毫的寒冷。
哈什溫妮女士的座位當然是商務座，作為小馬利亞高級官員的福利之一，她享有免費乘坐所有交通工具的最好位置的權利，盡管她也覺得這有點兒奢侈，但當這份特權落在自己頭上時，又有誰會說“不”呢？
把行李存好，順著寬敞的登車舷梯走進商務座區。即使已經坐過很多次，哈什溫妮女士還是會驚異於商務車廂的設計——得益於超級列車的龐大體型，車廂的設計師幾乎是用設計建築的思路來設計的，車廂分上下兩層，地板中間被掏空，做出挑空設計，而車廂的頂部是由一整塊加固水晶製作的透明穹頂，如果從剖麵方向來看，整列車廂的自由空間呈現一個“v”字型，宣傳部的小馬將這稱作“落雨天階”，這聽上去挺有詩意，不過很顯然，這樣的工程奇跡是不可能“落雨”的。
溫妮哈什女士舒舒服服地坐在她的那張商務座沙發上，連四隻蹄子也一並放在墊子上，乘務員問她想喝點兒什麽，出於禮貌性的迴應，她要了一杯水，但卻並沒有喝，隻是把它放在麵前的桌板上，然後闔著眼睛，靜靜地等待列車抵達目的地。
和其他所有教師一樣，溫妮哈什女士也有偷偷觀察別馬的習慣，所以她把眼睛眯起一條縫，打量著她能看到的乘客——她前麵的那位乘客把圍護板全都拉上了，她看不見裏麵發生了什麽，但是她能聽見一陣電鑽般的唿嚕聲；她右邊的那位乘客正拿著一本書，但他大概率是沒有在看的，因為他把書拿倒了；她左側，和她隔走廊相望的那位乘客，她穿著一身鄉下小馬的衣服，長著綠色的鬃毛，從神情上來看，她好像又興奮又緊張，兩隻眼睛緊緊地盯著天窗，如果哈什溫妮女士沒猜錯的話，這匹雌駒應該是或多或少有一點兒幽閉恐懼症，在她旁邊，放著一個大大的、和哈什溫妮女士的那個幾乎一模一樣的印花提包，從坐墊的凹陷程度上分析，哈什溫妮女士甚至懷疑那裏麵裝的是啞鈴。
看完一圈之後，哈什溫妮女士把目光收迴來，把桌子上那杯水喝了，然後按響了電鈴。
剛才對周圍小馬的觀察讓她的心情變好了，她突然就想要一杯飲料喝了。
哈什溫妮女士就這樣悠閑地享受著她的旅途時光，卻渾然不知這是她今天最後一段順心的時光。
大概上午十一點，溫妮哈什女士乘坐的列車抵達了水晶帝國，她本來想去和那位使用和她同款提包的雌駒聊兩句，但由於那位雌駒沒有寄存行李，而且急著下車，所以她沒能追上她，所以也隻好作罷。
大概三五分鍾之後，哈什溫妮女士取到了行李，她順著舷梯下了車，來到了站台上。
她環視一圈之後，沒有發現要找的小馬，嘖，這就奇怪了，她明明提前通知過了，而音韻公主也明確迴複她說會派小馬來接車，但為什麽站台上沒有接車的小馬呢？
哈什溫妮女士想了又想，她懷疑這是因為水晶帝國這邊沒有收到她換了車次的消息，所以他們接車的小馬大概會在中午十二點之前到車站。
“嘖”，哈什溫妮女士咂了一下嘴，她在心裏默默地罵了一句小馬利亞那時靈時不靈的通訊係統，把提包放到地上，抬起前蹄看了一眼腕表，“行，再等個三十多分鍾就差不多了。”
然而，哈什溫妮女士並沒有注意到，在站台的另一邊，有六匹小馬正簇擁著那位她在火車上見過的、跟她用同款提包的小馬往城裏走……
時間一分一秒的過去，在等待的頭一個三十分鍾，哈什溫妮小姐還在想自己應該用什麽借口才能使水晶帝國的獲勝看起來合理一些，她環顧四周，想找找水晶帝國有什麽特色——四處都是亮晶晶的？不行，這和運動會不搭邊。小馬們都很友善？也不行，因為全小馬利亞就沒有不友善的地方。大家對運動會很熱情？更不行了，看看雲中城，被連續拒絕了一千年，還是次次要申辦。
太陽漸漸升上了正天頂，哈什溫妮女士迎來了她等待的第二個三十分鍾，她在地麵上敲著蹄子，已經等的有些不耐煩了。
她本來還在試著去思考怎麽給水晶帝國打掩護，但她現在隻想著趕緊和接車的小馬碰頭，能去一個室內的地方坐一坐，讓她那被冰涼的水晶地板凍木了的蹄子得到休息。
隨著太陽漸漸向下滑去，哈什溫妮女士徹底失去了耐心，她甚至想自己給自己一蹄子——水晶城堡就是城裏最顯眼的建築，她完全可以自己找過去，為什麽要像荒誕劇裏的傻瓜一樣在這裏苦等“戈多”？
懊惱的哈什溫妮女士用嘴叼起提包，開始向城裏走去。
沿著閃閃發亮的水晶街道前進，她發現所有的水晶小馬都在打掃衛生，盡全力讓水晶帝國看起來更閃亮一些，街上不時有叼著水晶帝國國旗的小馬跑過，一個比一個興奮，他們大聲地討論著運動會的事情，仿佛已經把黑晶王的陰影和可怕的詛咒完全拋於身後了。
看到這副情景，哈什溫妮女士是覺得應該讓水晶帝國來舉辦這次運動會，但她也覺得水晶帝國有些地方擦得已經很幹淨了，沒必要再派小馬打掃了——不如讓那些小馬過來幫自己拿一下提包？她馬上就要拎不動了！
哈什溫妮女士把包放在地上，站在原地休息了一會，然後轉過身來，咬著提把，拖著包走，她感覺自己這樣很滑稽，這樣走上一圈簡直和遊街一樣。
就這樣，大概十多分鍾之後，哈什溫妮女士到了水晶城堡，在她接近城堡入口的時候，有一匹紫色的小馬從城堡裏走了出來，很自然地跟她打了個招唿，哈什溫妮女士也給她迴了個招唿，並祝她今天順心。
然後，哈什溫妮女士拖著包走到了城堡守衛那裏，她想要讓守衛放自己進去，但突然想起自己的通行證還塞在包裏，所以她低下頭，用牙齒拉開提包的拉鏈，開始翻找。
由於剛才這一路，她一直都是用嘴拖著包，她緊咬牙關的時間太長，以至於她的下巴都麻木了，她翻了好久才把自己的工作證找出來。
“我是小馬利亞聯合文體委員會的哈什溫妮女士，我要見音韻公主。”她說道。
“不好意思，音韻公主現在不在城堡裏。”衛兵們迴答。
“不在城堡裏？”哈什溫妮女士當時就發火了，她狠狠地把銜在嘴裏的工作證啐到地上，“不在城堡裏！既然她不在城堡裏，你為什麽不早點兒說！我在這兒像傻瓜一樣翻了半天！”
“呃……對不起，但您一開始也沒說您是來找公主殿下的啊。”衛兵也很委屈。
“你……我……”哈什溫妮女士剛才還一肚子的氣，一聽這句話，她的那些氣一下子就被噎在喉頭，出也出不來了。
“對啊，我也沒告訴他我是來幹什麽的，哪能怪他呢？”哈什溫妮女士在心裏勸說自己。
幾次深唿吸之後，哈什溫妮女士稍稍平靜下來了，她又開口問道：“那你知道音韻公主去哪裏了嗎？”
“對不起，我們也不太清楚”，衛兵說道，“這樣吧，您先去水療館休息一會兒——這幾天那裏是免費開放的——您在那兒坐一坐，等音韻公主迴來了，我們再去通知您，您看這樣可以嗎？”
“也好吧”，哈什溫妮女士歎了口氣，叼著自己的提包，轉身離開了。
然後，在走出去四分之一個裏格之後她才想起來——嘿！應該讓那個衛兵幫自己拎一下包的！
哈什溫妮女士一撒嘴，用前蹄使勁跺了一下地麵，“啊呀”了一聲來表示自己的懊悔，但再懊悔也沒用了，她都已經走出這麽遠了，再迴去叫也不合適，不如就自己走完吧，反正也沒多遠了。
“今天還能更糟嗎？”哈什溫妮女士一邊走一邊想道。
然後她就被一匹急馳而過的小馬濺了一身水。
五分鍾之後，哈什溫妮女士終於到了水療館，推開門，幾匹水晶小馬立刻熱情地迎上來，她打量了一下水療館的環境——幹淨、寬敞、明亮，所有東西都是亮閃閃的，設備也挺全，在屋子的盡頭還擺放著一麵屏風，一匹紫色鬃毛的白色獨角獸擎著電鑽和梳子跑進跑出，也不知道在忙什麽。
“請問您有哪裏不舒服嗎？”水療館的接待小馬問道。
“我心裏不舒服……算了，簡單地修修蹄子就好。”
“好的，請您過來這邊坐。”
哈什溫妮女士把她的包拖到躺椅旁邊，然後坐上了躺椅，向後一仰，把自己放平，長出了一口氣。
“終於可以休息了。”她想道。
服務生用黃瓜片蓋上她的眼睛，然後用熱毛巾包住她的蹄子，哈什溫妮女士終於感覺舒服一點了，但不知怎麽，她突然就聯想起了某些古代傳統，她記得古代的熊就是會用硬幣蓋住死者的眼睛，再聯想迴自己眼睛上的黃瓜片，她神經質地笑了一下。
過了一會兒，門鈴聲一響，哈什溫妮女士聽見又有一匹小馬走了進來，服務生們引著那匹小馬來到了她旁邊的椅子上，直到這時，哈什溫妮女士才聽出這是她在火車上遇到的那匹小馬。
一陣寒暄之後，她們馬上就認識了，然後她們就自然而然地聊了起來，哈什溫妮女士了解到，這匹小馬是中了彩票，抽到了水晶帝國七日遊，這才來到這裏。
然後，她還驚訝地得知，哪怕是中彩票來水晶帝國的小馬都能獲得一個有趣的歡迎儀式，但身為裁判的自己卻沒有，在接下來的幾分鍾裏，哈什溫妮女士一邊稍稍生著悶氣，一邊有一搭沒一搭地聽著這匹小馬給她講自己在水晶帝國的有趣經曆。
又過了一會兒，隨著水療館大門被“匡”得一聲打開，哈什溫妮女士聽見好多雙蹄子踩在地板上的聲音，她還聽見“啪啦啪啦”的振翅聲，這說明新進來的這一群小馬中至少有一匹天馬。
就在哈什溫妮女士以為這是又一批遊客時，一個聲音在她耳邊喊道：“你們來的正好！看哪！音韻公主閃亮登場！”
“音韻公主？”哈什溫妮女士從躺椅上彈了起來，“音韻公主在這裏？”
她甩掉黃瓜片，打眼一瞧，站在屋子中間的那匹粉色的天角獸，不是音韻公主還能是誰？
“原來你一直在這！”她的火氣猛地一漲，但是迴想起自己的任務，她又強行把氣咽了迴去，隻是不滿地說道：“我遭遇了一場我遇到過的最差的歡迎儀式！”
“真對不起，哈什溫妮女士”，音韻公主連聲道歉，請問您對哪裏不滿意？我們可以改。
“我對哪裏都不滿意！因為根本就沒有歡迎儀式！”
音韻公主顯得很吃驚，她轉過身問那幾匹小馬——哦，哈什溫妮女士這時才看清，這就是大名鼎鼎的諧律守護使們。
然後，諧律守護使們告訴音韻公主，她們認錯了小馬，給她旁邊那位辦了歡迎儀式。
“這就是‘隻認衣裳不認馬’麽？”哈什溫妮女士突然就被逗笑了，迴想一下，她突然想到了一個不錯的說辭——
“雖然沒有接車讓我感覺很不滿，但我還是得說：這對你們來說，反而是個好事。”
“啊？”
看著音韻公主詫異的表情，以及諧律守護使們驚訝地麵龐，哈什溫妮女士接著說道：“我過去曾訪問的城市，他們都非常熱心地準備了歡迎儀式，並且領著我去看了一些地方，他們滿心以為把提前安排好的東西給我看就能讓我滿意，然而當我獨自走進街頭巷尾，自己參觀那些城市時，卻總能看到很多不一樣的東西。他們想通過欺騙裁判的方式來獲得運動會的舉辦權，但殊不知，正是他們的這種行為，才證明了他們根本就沒有體育精神，所以我把他們都淘汰掉了。至於水晶帝國，這是我見過最真誠的地方，所以目前來看，我會傾向於讓你們來舉辦運動會。”
哈什溫妮女士說完這句話，諧律守護使們和音韻公主開心地抱在了一起。
而哈什溫妮女士則長出一口氣，“總算圓過來了。”她想道
她生得不高，長了一頭稀疏的枯草黃色鬃毛，毛皮則是那種在陸馬中比較常見的橘黃色。她有一個金黃色獎杯的可愛標記，不過她平時都穿著工作裝，所以她的可愛標記是被蓋住的，如果她站在馬群裏，你可能很難把她分辨出來，畢竟，和坎特洛特的爵爺們不同，她完全出身於平民家庭，完全是一匹普通小馬，一如她表現得那樣。
哈什溫妮是一步一步走到她今天的位置上的，在她完成了學校生涯之後，她先是成為了一位教師，盡管她性格古怪，沒有什麽親近的朋友，但由於工作認真負責且一絲不苟，所以學生和同事們還是很尊敬她，甚至在幾年之後，她還因為優秀的教學水平和一絲不苟的教學態度而被推舉為了蹄靈頓地區的教師代表。
此後，年複一年，哈什溫妮“小姐”變成了哈什溫妮“女士”，不過不管是“小姐”還是“女士”，她一直都是蹄靈頓地區的教師代表，每一年都是。
長久的居位帶來權力，而權力又拉著她往上走，即使哈什溫妮女士並沒有這個想法，但權力的慣性卻一直推著她往前走，先是議員，然後是委員，最後是常務委員，到如今，她已經是eea的高級官員和小馬利亞政壇上不可或缺的一份子了。
哈什溫妮女士不喜歡政治，她也不喜歡和那些心思過於複雜的官員們共事，畢竟，歸根結底，她之所以接受現在的職位，也隻是為了不辜負學生和教師同事們的信任，如果有機會，她一定會迴到甜蜜的校園生活中，和她可愛的學生們待在一起，但是處在她現在這個位置上，即使她再不喜歡政治，政治也會主動找上門。
就比如現在。
哈什溫妮女士剛收拾好行李，正準備去往運動會舉辦資格評議的最後一站——水晶帝國，結果就被通知“去一趟駒絕會長的辦公室”。
哈什溫妮女士就已經知道接下來會發生什麽了，根本不用想，她的這位上司一定是想要她在某些事情上做一些蹄腿，或者賣個馬情，考慮到最近進行中的幾件大事，哈什溫妮女士猜測駒絕會長這次找她可能是為了小馬利亞運動會的問題。
哈什溫妮女士對這種事已經習以為常了，因為這一段時間以來，她幾乎每天都要收到好幾封信，都是一些城市代表在請求她允許自己舉辦下一屆小馬利亞全國運動會。
哦，當然，雲中城也寫了，他們每天都會寫一封，哈什溫妮女士連看都不看，直接扔掉了。
總而言之，哈什溫妮女士非常清楚眼下的情況，事實上直到踏入駒絕會長辦公室前的那一刻，她還在猜駒絕會長是想要給哪座城市求情呢。
伴隨著老舊黃銅合頁發出“吱呀”的聲音，一股子舊書和不知道什麽東西的味道飄了出來，哈什溫妮女士走進了駒絕會長的辦公室。
和花花短褲議長那金碧輝煌、裝飾著名貴藝術品的辦公室不同，駒絕會長的辦公室整體偏向暗色調，即使是大白天也拉上半透光的窗簾，屋裏比較陰暗，各種各樣的舊書堆積成山，誰也搞不清在故紙堆下發出陳腐氣味的，到底是某張陳年牛皮紙還是書架本身。
在書架之間，在幾個矮台之上，陳列著一些魔法物品，它們形態各異，有的一眼就能看出是一個隨身攜帶的護身符，也有的七叉八叉地四麵開花，根本看不出是做什麽用的，它們發出一種奇怪的嗡嗡聲，在空氣中共振，以至於在這裏能用肉眼輕鬆地看到一些類似於水紋的諧波。
駒絕會長的辦公桌就擺放在書架之間，很大，但大多數空間都用來堆放紙堆了，留給駒絕會長的空間非常小，小的隻能放下他的一雙蹄子，以至於他不得不縮著肩膀，佝僂著背來辦公，這種姿勢看上去就很難受，估計這種錯誤工作姿勢引發的疼痛也是駒絕會長天天拉著臉的原因之一。
見到哈什溫妮走進房間，駒絕會長從桌子後麵站了起來，他先是簡單地問了聲好，然後舒展了一下身子，他用力地向後扳著自己的脖子，然後把肩膀也向後擰。
“啊——”駒絕會長伸展的時候，一股氣流從他的喉嚨深處被積壓出來，“有時候工作就是挺費馬的不是？”
哈什溫妮女士沒說話，她隻是盯著駒絕會長，想看看他要說什麽。
說真的，哈什溫妮女士還挺喜歡駒絕會長這一副簡樸的作派，但他那種不分場合、不分對象的固執與刻薄真的很令馬厭惡。
但這有什麽辦法呢？誰讓她攤上這樣一個上司呢？
在肩膀和脖子稍稍輕省一些之後，駒絕會長把注意力調轉迴來，他轉向溫妮哈什女士，開門見山地說：“這次的運動會，你得讓水晶帝國來舉辦。”
哈什溫妮女士沒有表現出任何驚訝，畢竟她早就猜到是怎麽迴事了，她從小非常厭惡這種暗箱操作的行為，但長期的執教生涯也讓她明白，有時候一些特別照顧是有必要的，所以如果有合適而恰當的理由，那她也不介意開個後門。
“你得給我個理由”，哈什溫妮女士說道，“為什麽要把申辦權交給皇冠領？”
聽見哈什溫妮女士也把水晶帝國稱作“皇冠領”，駒絕會長皺了皺眉頭，但他沒做過多表示，隻是接著闡述自己這麽做的用意——
“作為小馬利亞的新領地，水晶帝國的小馬都是來自一千年前的”，駒絕會長說道，“他們對小馬利亞沒有歸屬感。”
“所以你就想讓他們舉辦運動會，讓他們感覺自己也是小馬利亞的一份子？”
“對”，駒絕會長迴答，“盲目的擴張領土始終是一種愚蠢的做法，一個長據一片領土而不能融入集體的小群體始終是個隱患，但現在已經吃下去了，而且還是賠上公主的名譽吃下去的，那就沒有再吐出來的道理，我們得把它消化掉。”
哈什溫妮女士在心裏衡量了一下，她覺得，如果是為了幫助新來者融入小馬利亞、穩定國家，那麽這個後門還是可以開的，於是她點了點頭，但似乎又想起了什麽，於是皺起了眉頭。
“那麽內閣那邊怎麽辦？”她問道，“在水晶帝國舉辦運動會，以他們落後的技術和條件是絕對不可能辦好的，還得需要財政和技術支持，再加上運輸費用和馬工費用，這是多大一筆開銷了？這要是換了內地城市，估計內閣還能收到錢。他們會同意嗎？”
“這你放心”，駒絕會長迴答，“我不用問都知道他們也同意。”駒絕會長慢悠悠地繞迴到辦公桌後麵，他一邊呻吟著，一邊緩緩坐下，“這件事在內閣那裏沒問題。”
“但內閣那邊不是一直都和eea有過節嗎？”
“有齟齬隻是一方麵，這不代表我們達不成共識”，駒絕會長錘了錘肩膀，“我要是沒猜錯的話，他們大概比我還希望讓水晶帝國舉辦運動會，畢竟是他們把水晶帝國拉進小馬利亞的，他們肯定也想消化新領土。”
哈什溫妮女士看見開了機會，也索性問到底了，她之前一直搞不清eea和內閣到底是什麽關係，他們明麵上仿佛時時刻刻都在給對方使絆子，但看駒絕會長今天的口風，似乎又不是這樣。
“那既然是他們支持，你為什麽不反對他們呢？”她問，“你們不是政敵嗎？”
“不，我們是有一些私下裏的恩怨，但於公事無咎”，駒絕會長迴答，“我討厭他們，他們也討厭我，如果沒什麽大事，我們就會相互使絆子，但如果是有重要的事情，那鬥爭就是次要的了。”
哈什溫妮女士點點頭，嘴角露出了自她被卷入這場政治操作中的第一個微笑，小馬利亞的高級官員們盡管有著這樣或那樣的問題，但私下裏還是默契而顧全大局的。
“你打算一直在這兒站著嗎？”駒絕會長終於有點兒不耐煩了，“快去做事，我也還有工作呢！”
於是哈什溫妮女士就離開了駒絕會長的辦公室，準備動身前往水晶帝國，為了能盡快抵達，她甚至沒有坐自己原定的那一班火車，而是用官員的銀色證章去換了一班早一點的車。
在會員候車室封了一會兒，哈什溫妮女士坐上了坎特洛特通往水晶城的火車，當然，這是一輛超級列車，它有著雙層的車體和大功率的空調係統，即使是在沒有水晶愛心庇護下的北方凍原上行駛，乘客也不會感到哪怕一絲一毫的寒冷。
哈什溫妮女士的座位當然是商務座，作為小馬利亞高級官員的福利之一，她享有免費乘坐所有交通工具的最好位置的權利，盡管她也覺得這有點兒奢侈，但當這份特權落在自己頭上時，又有誰會說“不”呢？
把行李存好，順著寬敞的登車舷梯走進商務座區。即使已經坐過很多次，哈什溫妮女士還是會驚異於商務車廂的設計——得益於超級列車的龐大體型，車廂的設計師幾乎是用設計建築的思路來設計的，車廂分上下兩層，地板中間被掏空，做出挑空設計，而車廂的頂部是由一整塊加固水晶製作的透明穹頂，如果從剖麵方向來看，整列車廂的自由空間呈現一個“v”字型，宣傳部的小馬將這稱作“落雨天階”，這聽上去挺有詩意，不過很顯然，這樣的工程奇跡是不可能“落雨”的。
溫妮哈什女士舒舒服服地坐在她的那張商務座沙發上，連四隻蹄子也一並放在墊子上，乘務員問她想喝點兒什麽，出於禮貌性的迴應，她要了一杯水，但卻並沒有喝，隻是把它放在麵前的桌板上，然後闔著眼睛，靜靜地等待列車抵達目的地。
和其他所有教師一樣，溫妮哈什女士也有偷偷觀察別馬的習慣，所以她把眼睛眯起一條縫，打量著她能看到的乘客——她前麵的那位乘客把圍護板全都拉上了，她看不見裏麵發生了什麽，但是她能聽見一陣電鑽般的唿嚕聲；她右邊的那位乘客正拿著一本書，但他大概率是沒有在看的，因為他把書拿倒了；她左側，和她隔走廊相望的那位乘客，她穿著一身鄉下小馬的衣服，長著綠色的鬃毛，從神情上來看，她好像又興奮又緊張，兩隻眼睛緊緊地盯著天窗，如果哈什溫妮女士沒猜錯的話，這匹雌駒應該是或多或少有一點兒幽閉恐懼症，在她旁邊，放著一個大大的、和哈什溫妮女士的那個幾乎一模一樣的印花提包，從坐墊的凹陷程度上分析，哈什溫妮女士甚至懷疑那裏麵裝的是啞鈴。
看完一圈之後，哈什溫妮女士把目光收迴來，把桌子上那杯水喝了，然後按響了電鈴。
剛才對周圍小馬的觀察讓她的心情變好了，她突然就想要一杯飲料喝了。
哈什溫妮女士就這樣悠閑地享受著她的旅途時光，卻渾然不知這是她今天最後一段順心的時光。
大概上午十一點，溫妮哈什女士乘坐的列車抵達了水晶帝國，她本來想去和那位使用和她同款提包的雌駒聊兩句，但由於那位雌駒沒有寄存行李，而且急著下車，所以她沒能追上她，所以也隻好作罷。
大概三五分鍾之後，哈什溫妮女士取到了行李，她順著舷梯下了車，來到了站台上。
她環視一圈之後，沒有發現要找的小馬，嘖，這就奇怪了，她明明提前通知過了，而音韻公主也明確迴複她說會派小馬來接車，但為什麽站台上沒有接車的小馬呢？
哈什溫妮女士想了又想，她懷疑這是因為水晶帝國這邊沒有收到她換了車次的消息，所以他們接車的小馬大概會在中午十二點之前到車站。
“嘖”，哈什溫妮女士咂了一下嘴，她在心裏默默地罵了一句小馬利亞那時靈時不靈的通訊係統，把提包放到地上，抬起前蹄看了一眼腕表，“行，再等個三十多分鍾就差不多了。”
然而，哈什溫妮女士並沒有注意到，在站台的另一邊，有六匹小馬正簇擁著那位她在火車上見過的、跟她用同款提包的小馬往城裏走……
時間一分一秒的過去，在等待的頭一個三十分鍾，哈什溫妮小姐還在想自己應該用什麽借口才能使水晶帝國的獲勝看起來合理一些，她環顧四周，想找找水晶帝國有什麽特色——四處都是亮晶晶的？不行，這和運動會不搭邊。小馬們都很友善？也不行，因為全小馬利亞就沒有不友善的地方。大家對運動會很熱情？更不行了，看看雲中城，被連續拒絕了一千年，還是次次要申辦。
太陽漸漸升上了正天頂，哈什溫妮女士迎來了她等待的第二個三十分鍾，她在地麵上敲著蹄子，已經等的有些不耐煩了。
她本來還在試著去思考怎麽給水晶帝國打掩護，但她現在隻想著趕緊和接車的小馬碰頭，能去一個室內的地方坐一坐，讓她那被冰涼的水晶地板凍木了的蹄子得到休息。
隨著太陽漸漸向下滑去，哈什溫妮女士徹底失去了耐心，她甚至想自己給自己一蹄子——水晶城堡就是城裏最顯眼的建築，她完全可以自己找過去，為什麽要像荒誕劇裏的傻瓜一樣在這裏苦等“戈多”？
懊惱的哈什溫妮女士用嘴叼起提包，開始向城裏走去。
沿著閃閃發亮的水晶街道前進，她發現所有的水晶小馬都在打掃衛生，盡全力讓水晶帝國看起來更閃亮一些，街上不時有叼著水晶帝國國旗的小馬跑過，一個比一個興奮，他們大聲地討論著運動會的事情，仿佛已經把黑晶王的陰影和可怕的詛咒完全拋於身後了。
看到這副情景，哈什溫妮女士是覺得應該讓水晶帝國來舉辦這次運動會，但她也覺得水晶帝國有些地方擦得已經很幹淨了，沒必要再派小馬打掃了——不如讓那些小馬過來幫自己拿一下提包？她馬上就要拎不動了！
哈什溫妮女士把包放在地上，站在原地休息了一會，然後轉過身來，咬著提把，拖著包走，她感覺自己這樣很滑稽，這樣走上一圈簡直和遊街一樣。
就這樣，大概十多分鍾之後，哈什溫妮女士到了水晶城堡，在她接近城堡入口的時候，有一匹紫色的小馬從城堡裏走了出來，很自然地跟她打了個招唿，哈什溫妮女士也給她迴了個招唿，並祝她今天順心。
然後，哈什溫妮女士拖著包走到了城堡守衛那裏，她想要讓守衛放自己進去，但突然想起自己的通行證還塞在包裏，所以她低下頭，用牙齒拉開提包的拉鏈，開始翻找。
由於剛才這一路，她一直都是用嘴拖著包，她緊咬牙關的時間太長，以至於她的下巴都麻木了，她翻了好久才把自己的工作證找出來。
“我是小馬利亞聯合文體委員會的哈什溫妮女士，我要見音韻公主。”她說道。
“不好意思，音韻公主現在不在城堡裏。”衛兵們迴答。
“不在城堡裏？”哈什溫妮女士當時就發火了，她狠狠地把銜在嘴裏的工作證啐到地上，“不在城堡裏！既然她不在城堡裏，你為什麽不早點兒說！我在這兒像傻瓜一樣翻了半天！”
“呃……對不起，但您一開始也沒說您是來找公主殿下的啊。”衛兵也很委屈。
“你……我……”哈什溫妮女士剛才還一肚子的氣，一聽這句話，她的那些氣一下子就被噎在喉頭，出也出不來了。
“對啊，我也沒告訴他我是來幹什麽的，哪能怪他呢？”哈什溫妮女士在心裏勸說自己。
幾次深唿吸之後，哈什溫妮女士稍稍平靜下來了，她又開口問道：“那你知道音韻公主去哪裏了嗎？”
“對不起，我們也不太清楚”，衛兵說道，“這樣吧，您先去水療館休息一會兒——這幾天那裏是免費開放的——您在那兒坐一坐，等音韻公主迴來了，我們再去通知您，您看這樣可以嗎？”
“也好吧”，哈什溫妮女士歎了口氣，叼著自己的提包，轉身離開了。
然後，在走出去四分之一個裏格之後她才想起來——嘿！應該讓那個衛兵幫自己拎一下包的！
哈什溫妮女士一撒嘴，用前蹄使勁跺了一下地麵，“啊呀”了一聲來表示自己的懊悔，但再懊悔也沒用了，她都已經走出這麽遠了，再迴去叫也不合適，不如就自己走完吧，反正也沒多遠了。
“今天還能更糟嗎？”哈什溫妮女士一邊走一邊想道。
然後她就被一匹急馳而過的小馬濺了一身水。
五分鍾之後，哈什溫妮女士終於到了水療館，推開門，幾匹水晶小馬立刻熱情地迎上來，她打量了一下水療館的環境——幹淨、寬敞、明亮，所有東西都是亮閃閃的，設備也挺全，在屋子的盡頭還擺放著一麵屏風，一匹紫色鬃毛的白色獨角獸擎著電鑽和梳子跑進跑出，也不知道在忙什麽。
“請問您有哪裏不舒服嗎？”水療館的接待小馬問道。
“我心裏不舒服……算了，簡單地修修蹄子就好。”
“好的，請您過來這邊坐。”
哈什溫妮女士把她的包拖到躺椅旁邊，然後坐上了躺椅，向後一仰，把自己放平，長出了一口氣。
“終於可以休息了。”她想道。
服務生用黃瓜片蓋上她的眼睛，然後用熱毛巾包住她的蹄子，哈什溫妮女士終於感覺舒服一點了，但不知怎麽，她突然就聯想起了某些古代傳統，她記得古代的熊就是會用硬幣蓋住死者的眼睛，再聯想迴自己眼睛上的黃瓜片，她神經質地笑了一下。
過了一會兒，門鈴聲一響，哈什溫妮女士聽見又有一匹小馬走了進來，服務生們引著那匹小馬來到了她旁邊的椅子上，直到這時，哈什溫妮女士才聽出這是她在火車上遇到的那匹小馬。
一陣寒暄之後，她們馬上就認識了，然後她們就自然而然地聊了起來，哈什溫妮女士了解到，這匹小馬是中了彩票，抽到了水晶帝國七日遊，這才來到這裏。
然後，她還驚訝地得知，哪怕是中彩票來水晶帝國的小馬都能獲得一個有趣的歡迎儀式，但身為裁判的自己卻沒有，在接下來的幾分鍾裏，哈什溫妮女士一邊稍稍生著悶氣，一邊有一搭沒一搭地聽著這匹小馬給她講自己在水晶帝國的有趣經曆。
又過了一會兒，隨著水療館大門被“匡”得一聲打開，哈什溫妮女士聽見好多雙蹄子踩在地板上的聲音，她還聽見“啪啦啪啦”的振翅聲，這說明新進來的這一群小馬中至少有一匹天馬。
就在哈什溫妮女士以為這是又一批遊客時，一個聲音在她耳邊喊道：“你們來的正好！看哪！音韻公主閃亮登場！”
“音韻公主？”哈什溫妮女士從躺椅上彈了起來，“音韻公主在這裏？”
她甩掉黃瓜片，打眼一瞧，站在屋子中間的那匹粉色的天角獸，不是音韻公主還能是誰？
“原來你一直在這！”她的火氣猛地一漲，但是迴想起自己的任務，她又強行把氣咽了迴去，隻是不滿地說道：“我遭遇了一場我遇到過的最差的歡迎儀式！”
“真對不起，哈什溫妮女士”，音韻公主連聲道歉，請問您對哪裏不滿意？我們可以改。
“我對哪裏都不滿意！因為根本就沒有歡迎儀式！”
音韻公主顯得很吃驚，她轉過身問那幾匹小馬——哦，哈什溫妮女士這時才看清，這就是大名鼎鼎的諧律守護使們。
然後，諧律守護使們告訴音韻公主，她們認錯了小馬，給她旁邊那位辦了歡迎儀式。
“這就是‘隻認衣裳不認馬’麽？”哈什溫妮女士突然就被逗笑了，迴想一下，她突然想到了一個不錯的說辭——
“雖然沒有接車讓我感覺很不滿，但我還是得說：這對你們來說，反而是個好事。”
“啊？”
看著音韻公主詫異的表情，以及諧律守護使們驚訝地麵龐，哈什溫妮女士接著說道：“我過去曾訪問的城市，他們都非常熱心地準備了歡迎儀式，並且領著我去看了一些地方，他們滿心以為把提前安排好的東西給我看就能讓我滿意，然而當我獨自走進街頭巷尾，自己參觀那些城市時，卻總能看到很多不一樣的東西。他們想通過欺騙裁判的方式來獲得運動會的舉辦權，但殊不知，正是他們的這種行為，才證明了他們根本就沒有體育精神，所以我把他們都淘汰掉了。至於水晶帝國，這是我見過最真誠的地方，所以目前來看，我會傾向於讓你們來舉辦運動會。”
哈什溫妮女士說完這句話，諧律守護使們和音韻公主開心地抱在了一起。
而哈什溫妮女士則長出一口氣，“總算圓過來了。”她想道