· 一 ·
當亞辛拿著出勤申請表穿過監禁區，他沒有向奧多的牢房裏麵看，而是繃著臉徑直走了過去。
如果奧多不在裏麵，他會很焦慮，如果奧多在裏麵，他會更加焦慮。亞辛盤算著，因此讓一切保持未知是個非常好的思路。他所不知道的是，在泛夢境界物理與倫理學研究院，這個思路曾經被冠以一隻貓咪的名字，並且催生了史上第一台跨夢境穿梭電梯，而這台電梯本應今天跟他見麵，卻因為一個蠢人與他擦肩而過。
他所不知道的事情還有很多，而他對此完全沒有任何準備。和絕大多數基金會職員一樣，他被命運、五險一金或者研究生導師從無知的繈褓中拎出來，隨手扔到事實的冷空氣中，這冷空氣多半還含有名為自我意識危機的有害物質，實在不適合唿吸。
奧多一邊漫無邊際地想著這些，一邊加快動作。他雙膝跪地，手腳並用。很快，他從迷宮似複雜的排氣係統中悄無聲息地消失了。
亞辛則麵臨更嚴重的危機：上司阿諾德·羅賓遜。
“我申請一次為期三天的外勤。”亞辛硬著頭皮說。
阿諾德·羅賓遜正仔仔細細、饒有興趣地閱讀亞辛遞上的兩張申請表，仿佛那是一部暢銷懸疑小說。房間裏滿是沉默，是亞辛最討厭的那種，而劇烈的疲憊讓無聊的沉默變得有毒。
亞辛跟全世界所有人一樣，整整三天沒有睡過覺了。
起初亞辛以為，麵對全人類十四天後幾乎必死的結局，阿諾德的態度會有所改變，但他忘了一點，此公的人類身份或許值得商榷。
“提特曼博士，”阿諾德終於慢悠悠地開了口，點了點表格的最上一行，“職務和部門，五號ariel加粗。”
“對不起，您可以批準我的申請嗎？”
“這個先等一下。還有……你的簽名，規定是黑色鋼筆，但你用了中性筆。”
“……我明白了，對不起，下次改正。”亞辛迅速白旗投降。
“提特曼博士，自行申請外勤的時限規定是什麽？”阿諾德把申請表放下，抬頭看著亞辛，下垂的兩腮肅穆地靜止著。
“每個月的前五天。”
“今天是多少號？”阿諾德心平氣和。
“四月13號，可是——”
“沒有可是，規定就是規定，沒有規矩不成方圓，下個月再來吧。”
“我們都活不到下個月了！”亞辛終於爆發，“你說，出了這等事情，難道不應該讓我們到處去，啊，出去找找拯救世界的辦法？”
阿諾德的眉毛危險地揚了起來。
“我們三天沒睡覺了，阿諾德！”
“沒有收到有關規則調整的通知。”
手機鈴聲適時地出場，艾莎女王的歌聲在辦公室裏悠然飄揚，立刻被亞辛無情掐斷。
“那行，行，這樣吧，羅賓遜博士，我們就按規矩來，部門負責人可以直接指派職員出外勤，對不對？”
阿諾德微笑著點頭。
“那麽您可以立刻把我派出去，隻需要簽一個字。”
“提特曼博士，您知道，”阿諾德手指相扣，笑容變得更大，“任何一位職員的官方調動都將不可避免地涉及大量物資與財政變動，因此每一次派遣決策都必須綜合各種情況，權衡各方需求，考慮各類問題，並把一切可能的突發風險計算在內，基於以上考慮，我認為您的要求既無必要性，也不符合我們部門的整體利益。”
亞辛從走神中迴來：
“意思就是不行？”
“let it go, let it go～”
“可是，主任！”亞辛狠狠把來電掛斷，力道之大幾乎要把手機捏出一個洞，“已經來不及了，我必須——”
阿諾德沒有聽到接下來的話，因為一顆巨大的白色煮蛋掀開了牆壁衝了進來。瓦礫稀裏嘩啦地落下，亞辛被猛烈的衝擊推到地上，巨響震得他有些神誌不清，耳朵裏像是進了一隻蜜蜂，他狠狠晃了晃腦袋，蜜蜂和他的聽覺一起死了，他現在什麽也聽不見了。
嗆人的煙塵正在慢慢散去，“煮蛋”的上半部分外殼嘣地彈了開來，砸下更多的水泥塊和玻璃。
亞辛聽到一個開心的聲音從很遠的地方響起。
“所有人不許動！我隻為了——哦不，上帝，不會吧，不不不……”
那是一個高瘦的年輕男子，他從煮蛋裏一躍而下，三步並作兩步，衝向趴在地上的阿諾德·羅賓遜，後者被一堆碎磚壓住雙腿，鮮紅的血從額角淌下，顯然已經失去意識。男子把阿諾德翻過來，拍拍他的臉頰，又把手伸進他的下頜，摸起了他的頸動脈。
這時，門外響起重重的皮靴砸地的聲音，重得像是要特意把某人從睡夢中叫醒。那是一支正在狂奔的安保部隊。
亞辛愣愣地坐在地上，如同一隻灰頭土臉的小美人魚。
“不許動！”皮靴的主人們終於破門而入，隻是就亞辛聽來，這句開場白絕對沒有在站點大門口站崗時那樣中氣十足。大概是嚴重睡眠不足的結果，他想，失眠症讓所有人都昏昏欲睡。
年輕男子一手抱著阿諾德，一手握著一柄手槍，指在後者的腦袋上，後背挺直，麵帶微笑，精神飽滿地站在“煮蛋”掀開的邊緣。
煙塵和急性震驚已經散去，亞辛終於認出了他。那是奧多，昨天早上剛剛被阿諾德小隊逮捕的異術家領袖，被亞辛親手囚禁在防奇術防現扭牢房。他不知何時把髒兮兮的囚服換成了一件漂亮的三件套西裝，胡子刮得幹幹淨淨，散亂的金色長發也被精心束在腦後，神采奕奕地看著昏昏欲睡的安保部隊。有許多年都沒見到這副模樣的奧多了，亞辛終於清醒了一些。
“說不許動的應該是我，先生們。”奧多輕鬆地說，“雖說已經誤了電梯，但時間依然不容浪費，隻要大家都保持冷靜就沒人會受傷。”
被搶了台詞的安保部隊啞口無言，因為他們有一部分大腦正在被奧多鎖在懷裏，並用槍死死指著太陽穴。
“你，舉起手，過來。”
亞辛雙腳顫抖，扶著牆站起來，慢慢向煮蛋靠近。煮蛋有一輛suv那麽大，表麵光滑，有著珍珠般的光澤，剛剛的碰撞甚至沒在上麵留下一點刮痕。
“給我進去。”奧多厲聲命令。
亞辛努力在雙手舉起的情況下爬進煮蛋內部。
奧多幾不可聞地歎息了一聲，抬起腳猛地向他後腰一踹。
“非常好，先生們，你們做出了正確的決定。”轉過身，他依然緊緊地抱著阿諾德，仿佛擔心這副鬆弛的身體會從手中滑脫，“很可惜不能多聊一會兒，無論如何……這場夢境會感激你們，再會！”
他戲劇性地向後一倒，和阿諾德一起落入煮蛋。
安保部隊幾乎立刻開始射擊，在迅速恢複原狀、悠然離去的煮蛋看來，這場歡送不可謂不熱情似火。
看似嚴絲合縫的“煮蛋”從內部看竟然是全透明的。夕陽西下，落日餘暉在嘉陵江上鋪開，波光粼粼，在腳下飛速後退的江麵有著濕泥土的質感。
但亞辛無心欣賞，他癱坐在一邊，滿懷憤怒卻無從發泄，因為他發現，奧多比他更生氣。
“我親愛的亞辛，親愛的，亞辛，”他用揉麵的勁頭大力拍打著方向盤的邊緣，“你從入職第一天就在罵上司，他講話你從來不鼓掌，現在我們馬上要飛去拯救世界，你卻決定拿著一張申請表求他簽字？你到底在想什麽，啊？”
亞辛明智地保持沉默。
奧多一邊操控著煮蛋以驚人的速度飛過山城，一邊大發牢騷。
“我的爺爺，你知道我等了你多久嗎？”
“沒有他簽字，保安不會放我出去。”亞辛有氣無力地說。
“那些看起來要死了的低能兒？該死，說點什麽啊，說你要出去拿個外賣也行啊！”
“好啦好啦。”亞辛決定息事寧人，“真對不起，呃，我們錯過了什麽嗎？”
“錯過了跨夢境穿梭電梯。”奧多嘟囔著調整煮蛋的方向，“現在那玩意估計已經下落到二維抽象域了，再迴來得過一個月。不過，哎，問題不大……”煮蛋徑直飛向兩江中心的半島，一個白色的塔樓在建築群中十分顯眼，“問題不大，應該吧。”
“let it go, let it go～”
艾莎的歌聲再度響起，亞辛歎口氣，掏出手機，看著來電顯示上的照片，手指懸在空中，猶豫不決地擺動。奧多轉過臉來，瞥了一眼，輕輕一笑。
“這姑娘很擔心你。”
“擔心我？！”亞辛冷笑，“她是我前女友，為啥要擔心我？”
“不是，她確實是這麽跟我說的。”奧多耐心地說，“她說她很擔心你，要我保證把你全須全尾地帶出來。”
“我前女友在你那裏？！”
“對，今天下午我跑出來的時候撞見的，這姑娘讓保安放她出來拿外賣……你先冷靜，先別問，”奧多騰出一隻手按住亞辛，“她就在裏麵，一會你自己問她。”
“煮蛋”的下方，山城圖書館露出了她的全貌。這座規模可觀的哥特式建築如同一位皮膚白皙、身軀豐滿的美人，睡眼惺忪地坐在樹木與小山之中，高聳的塔樓如同嫩藕似的水潤雙臂，綢質吊帶睡裙垂在地上，化作一道長長的雕花大理石階梯。
片刻後，亞辛獨自一人噔噔噔地爬上階梯，在推開推開那兩扇虛掩著的、高大的檀黑色木門之前，他停住了腳步。他雖然氣喘籲籲，但依然努力穩住唿吸，試圖從這個二十五六歲、正陷入自我懷疑的疲憊年輕人軀殼裏找出一種鎮定自若的架勢。
一門之隔的大廳裏，亞辛的躊躇和委屈之源，異常生物科二級初級研究員格雷琴·霍森巴赫正在傾聽一株夾竹桃訴說心事。她沒聽見亞辛跑上階梯的聲音。
“很少有人知道我的身體是有毒的。”夾竹桃哀傷地說。
“噢，其實我差不多應該知道……我見過你這樣的。”格雷琴坐在一張扶手椅裏，把夾竹桃和她的小花盆放在腿上，全然沒在乎牛仔褲沾了泥土，“事實上，所有夾竹桃的身體都有毒。”
夾竹桃沒接話，鮮豔的花瓣悶悶地緊閉著。
“你看，有毒也不是什麽大不了的事情吧……”
“你怎麽可能懂？那種沉重的感覺，孤獨，每天晚上都在折磨我！難道我要把自己切開，你才能看到我的本來麵目？與世人格格不入……可能是我的宿命吧。我的天，好恨那些不用承擔這一切的植物，恨你們所有人，恨死你們了，啊，孤獨！天哪！”
亞辛驚恐地看到一株反社會夾竹桃坐在前女友的腿上。
格雷琴依然保持著輕聲細語的口氣：“你沒必要這麽介意這一點，你看，很多植物都有毒……”
夾竹桃看起來很窩火，它在瞬間脫落掉了自己的四分之一的葉子，緊閉的花苞像一顆心髒那樣憤憤地搏動。
“我說，比起有沒有毒，你不應該更介意自己會說話這一點嗎？”亞辛終於決定介入這場心理諮詢。
“這裏又不缺會說話的東西，連茶缸子都會說話。”夾竹桃快速迴答。
“哦，所以你是在特意尋找孤獨的感覺？在尋開心嗎？”亞辛尖銳地指出。
格雷琴瞪了他一眼，但為時已晚。夾竹桃顯然沒受過這種指控，它渾身的部位都僵住了，一動不動，完全是一株正常植物應該有的可愛模樣。
“它老死了？”
亞辛從格雷琴手裏把花盆拿過來，轉過身對著陽光仔細查看：“這是你的花花嗎？對不起，我剛剛……”
“啊啊啊啊啊————我知道了！！”
亞辛嚇得直接把花盆甩了出去。
花盆的著陸點妙不可言，此刻隻有格雷琴有這念頭，但不久之後，在場的所有人都會這麽覺得，包括提著一個人頭大小的箱子慢悠悠走進來的奧多·克萊斯特，他瞪大眼睛看著這熱鬧的一幕。
“我是孤獨追逐者，沒錯，我對孤獨這劇毒上了癮！孤獨成癮症，最新的心理疾病，不，精神疾病！我是世界上唯一的孤獨成癮症患者嗎？天哪……”夾竹桃大聲哭喊著，她正在經曆一次情緒爆發。但如果她有眼睛，她會看到自己被直直地甩進了一道粗大的光柱。光柱的底端有一個似乎存在於異次元的豎井，豎井深不見底，豎井口若有若無地浮現在彩繪精美的大理石地板上，欣然接受了亞辛拋去的有毒植物。
夾竹桃向豎井深處墜去，它的尖嘯越來越遠，越來越淒厲，感謝上帝，最後他們都聽不見了。
“你把什麽扔了進去？”奧多一副無所謂的樣子走上前來，把手裏的箱子放到地上，他的發辮沒有剛剛那樣整潔了，幾縷金發支棱了出來，“有蟑螂嗎？”
“那是，那是什麽地方？我沒看見，不是，我沒注意……”亞辛結結巴巴地解釋，卻不知道應該解釋給誰聽，因為格雷琴的注意力顯然已經飄走了。他有些後悔，剛剛不該那麽尖刻地對待那盆花。
今天他的怒氣總是突如其來又難以控製，或許這口黑鍋也應該扣到失眠症頭上。
“那是跨夢境電梯的電梯井，我也不知道具體通向什麽地方。”奧多拉開一個抽屜，從裏麵零七八碎的小東西裏麵翻出一個格外零碎的小東西，在亞辛看清楚之前一揮手，把它扔進了電梯井。光柱立刻消失，異次元的豎井無影無蹤，“我以為我們還能趕上，現在是沒戲了。你們扔了什麽進去？”
“一盆被喚靈奇術嚴重影響且帶有輕微現實扭曲能力的夾竹桃。”格雷琴帶著饒有興趣的微笑宣布診斷結果，“真可惜，要是能帶它去我實驗室，跟其它植物聊聊天，或許能收獲一些有趣的社會學現象……”
“好像是哪個植物藝術家送我的禮物，我記得……哦，那人應該已經被基金會處決了。”
亞辛啊呀一聲，格雷琴漫不經心地瞥著剛剛夾竹桃消失的地方。
“都準備好了吧，跟我來。”奧多淡淡地說。
亞辛不確定這兩人誰的話更讓他不舒服。奧多提著那個箱子，帶著他們走出大廳。一道陰冷的樓梯一路往下，剝落的白牆皮在台階上堆積，厚重的蜘蛛網搖搖欲墜，裝有紅漆木製扶手的鐵欄杆被鏽跡完全包裹，其它聲音已遙遠得幾不可辨，隻有時間粗重的唿吸聲壓得亞辛喘不過氣。
“呃，格雷琴？”不知過了多久，台階依然在無窮無盡地延伸，亞辛終於決定開口。
“什麽事？”
“你為什麽會在這裏？”
“噢……”饒有興趣的微笑再次浮現。亞辛的問題如一盆異常植物一樣讓她提起了興趣。
“我是說真的，你怎麽會……”
“因為主任說，人類好像是要毀滅了，於是我決定點一頓瘋狂星期四。”亞辛的問題如一盆異常植物一樣讓她提起了興趣。
“確實挺瘋狂的。”亞辛嘟囔。
“我溜出去拿外賣的時候碰見了奧多，之前見過他一兩次，我還跟你在一起的時候。我覺得他……挺好玩的。”她坦然地說著，沒注意到亞辛的臉早已漲得通紅。
“是啊，不僅挺好玩的，還特別愛忽悠人。”
“我問他要去幹什麽，他說要和你一塊去拯救世界。”
“於是你就決定跟我們一起？”
“是啊，今天是個瘋狂星期四嘛。”格雷琴敲了敲木製欄杆，大量灰塵塌落下來，“既然我們都沒幾天好活，為啥還要浪費時間思來想去？對了，你怎麽花了這麽久？奧多說你就在站點外麵等他。”格雷琴責怪地看了亞辛一眼，“我還挺想試試那個電梯的。”
亞辛決定閉嘴不提自己在世界末日之前拿著申請表找上司請假的事跡。
奧多突然插了進來：“問我嗎？哦，我剛剛在處理你們主管。”
“他怎麽了？”亞辛希望盡快轉移話題。
“我正在停煮蛋號，他突然醒了，然後開始……說話。然後我跟他聊了一會兒。”
“你們聊了什麽？”格雷琴問。
“你還是不知道的好。”奧多繃著臉說。
“你們聊出了什麽結果……噢，對了，阿諾德去哪——”
“哇哦！”
格雷琴的驚唿在此時此刻非常合適。任何一艘如此高雅優美的飛行器都值得這樣的讚美和驚愕。它在大熊星座剛剛出廠時，獲得的讚美比現在要慷慨豐盛得多。而它現在靜靜地伏在銀河係一個不起眼的小角落，就伏在山城圖書館地下。那些在地麵上興高采烈地大喊大叫、狂噴尾氣的小汽車絕不會想到，在它們玩具似的輪胎下麵十幾米處，一艘堪稱偉大的星際船艦在塵土和寂靜中苦苦等待了五十多年。
偉大的形容詞不能隨便賦予任何一個飛行器，盡管它美得令人震驚，足以讓每一個賽車愛好者和芭蕾舞演員神魂顛倒。它形似一片葦葉，曲線光滑優雅，熠熠閃光又謙遜溫和的特製銀色塗層讓所有人肅然起敬，誇克相衝常態巡航引擎全天候提供正宗英式熱茶。但偉大的關鍵，在於它的核心，支撐它從夢境的一端立刻飛躍到另一端的核心引擎，大熊星座聯合機械製造廠將它逐年減產並最終被迫停產的秘密。
三人一箱沿著一道蒙塵的舷梯走進這艘飛船內部。暗淡的黃色暖光從牆縫中滲出，勉強照亮各種物體的輪廓。飛船的頭部是一個不算寬敞的駕駛室，房間正中的地麵上有一把金屬製沙發躺椅，有著暗紅色的皮革沙發墊，沒有纜線，沒有束縛帶，這把應該出現在休息室的東西就突兀地擺在駕駛室的中間。
奧多把手裏的小箱子放在躺椅上，麵無表情地看著亞辛。
“你上司是真夠煩人的，亞辛。”
他在箱子頂端按了一下，接著整個箱子像花瓣一樣完全展了開來。
亞辛一聲驚唿，難以置信地問：“他死了嗎？”
阿諾德·羅賓遜的頭顱正端正地坐在他們麵前的沙發躺椅上，嘴巴大張，雙眼圓睜。
“好問題，是也不是。”
奧多把亞辛拉開，一些銀色纜線迅速從躺椅的不同位置竄出來，帶著頂端的電極像水蛭那樣趴在頭顱表麵，把它包裹得嚴嚴實實，一根格外粗的管子粗暴地插進了阿諾德的後腦，但沒有任何東西流出來。接著一道透明防護罩從地麵升起。把躺椅和頭顱保護在裏麵。
“其實這裏設計的是給一整個人躺的，但是嘛……”奧多模模糊糊地比劃了一下。
隨著一陣輕鬆愉悅，但在奧多聽來有些過時的音樂，整個飛船的燈光突然打開，明晃晃地照著飛船裏光潔的一切。誇克對衝引擎立刻興衝衝地開始泡茶，一陣暖融融的香味飄散開來，駕駛室的操作台嗡地一聲蘇醒，亮起所有顯示屏和按鈕。
“好，核心引擎ok，飲茶區ok，粽葉號一切ok。”奧多搓搓手，一屁股坐在操作台前，讓轉椅帶著他轉了兩圈，“我們走吧！迴到泛夢境，衝衝衝衝衝！”
“等下，阿諾德——”
奧多握住一個格外顯眼的拉杆，猛地一推。
毫無預兆地，這艘龐然大物從山城十幾米深的地下消失無蹤。即使是直接告訴山城人這一點，他們也會高高興興地相信，並塞給你一罐啤酒，因為失眠症造成的恐慌和瘋狂已經像野火般蔓延了起來。
· 二 ·
在很久很久之前，在宇宙誕生之前，在很遠很遠的地方，在一個不存在於這個宇宙的地方，有一個寫作者正在被甲方訓斥。
這是一顆生機勃勃的美麗星球，但這種繁榮隻是時日無多的假象。所有會睡眠的生物都在一場神秘失眠症的影響下死去，這裏很快就會變成比蛙星星係b星或是任何不毛之地更淒慘可悲的墳場。城市將在蔓延的地獄大火中燒得焦黑，生態係統徹底崩壞，在地麵上吵鬧的隻會有無情的雷霆和大風卷過一切舊日殘骸時發出的鬼哭狼嚎。
在這星球的上半部分，被稱作黃石的地方。有一間昏暗而溫暖的鬥室，隻有一盞蠟燭照明。窗外，冷雨漠然灑落，冷酷地充斥在天地間，劈裏啪啦地打著窗台上的空花盆。屋內，一切角落都擺滿了書，書架一直頂到天花板，無處安放的書散落在地板上，圍繞著席地而坐的兩個男人。他們年紀相仿，一人衣著整齊，係著一個極度繁瑣的領結，黑發向後梳起，不必要地油光閃亮。另一人則穿著鬆鬆垮垮的襯衫，髒兮兮的金發散亂地披著，一個發圈可笑地懸在纏繞成團的頭發之間。
在這樣舒適的環境下，一場爭執顯得很不合時宜。
但黑發男人顯然已經忍無可忍。
“你不能再這樣下去了，我把你救下來是要你寫點真東西出來的。”
“我在寫啊。”
“這些書你看都不看，你寫什麽寫？你知道嗎，我不喜歡養閑人。”
“我有看啊。”
“你全用來壓泡麵了！”黑發男子勃然大怒，“書也不看，門也不出，從來不知道學習，最基本的寫作常識也一問三不知，你這樣怎麽寫出人類的傑作？”
“我會……做夢！”金發男子氣勢恢宏地把手一揮。
“你之前那些鬧著玩的小玩意兒，好像睡個覺做個夢就能隨便寫出來，你就這麽沾沾自喜起來了？”
金發男人原地打了個滾，臉朝書架，不置可否。
“你現在連怎麽合乎規範地塑造一個完整的人物都不知道，還是洗洗睡吧。”
“人類已經滅絕了，我怎麽知道完整的人物在哪裏？”
“在書裏！”黑發男子舉起一本《道格拉斯教你如何寫人物》，他的手指在飄忽的燭光下有著塑料的光澤，“這裏的所有書我都看過，你如果好好學習，好好記筆記，一定可以創造出真正的人類傑作。”
“那你自己寫吧。”金發男子四肢張開，伸了個懶腰。
“我又不是人類，怎麽寫出人類的傑作？況且我是讀者啊。”
“我做夢就能寫出真正的人類傑作。”
“你不行。”
“打個賭嗎？”金發男子彈射起來，發圈在頭發裏麵危險地晃悠，“賭我能不能僅憑做夢就塑造出無數個完整的人物？”
“好啊，不用無數個，一個就夠了。”黑發男子露出一個極度醜陋的微笑，他顯然還沒學會使用這幅皮囊，“21天，如果你塑造不出來，我就會把你丟到硫酸池裏洗澡，然後讓你的克隆體繼續給我幹活。”
“如果我塑造出來了，你這座城堡就歸我。”
“這是圖書館，不是城堡。”
“管他的，賭不賭？”
黑發男子沒有拒絕的理由，作為一個以紙麵信息為食的布赫沃姆星人，他在每一個居住著文明生物的地方都有一座圖書館供他享用當地美食，他是一個自認為非常挑剔的美食家，從不在一個地方多逗留。今次會在一趟長途旅行中注意到這個可憐的小行星，並在一場全球性的可怕災變中救下一位寫作者，隻是因為他覺得英文書寫的暢銷商業懸疑小說冠絕銀河，美味至極。
他需要一個廚子繼續給他烹製新菜。
至於廚子索要一座食材倉庫，那就給他好了。
“好，我賭。”
· 三 ·
宇宙，因為它本質是一個夢境，所以又被稱為泛夢境世界。鑒於本宇宙之外的更大宇宙的存在已成定局，我們應當逐漸放棄“宇宙”的稱唿，轉而使用更加準確的“泛夢境世界”。
宇宙的本質從未被發現，它以憲法的形式被泛夢境非聯合絕對政府規定下來。由於是憲法，所以按照本政體的運行規則，未經任何專家顧問討論，也不可能經由群眾代表評議，事情就這樣成了。
泛夢境非聯合絕對政府最重要的部門是夢境大詞典編輯部。夢境大詞典編輯部以接近光的速度在夢境中巡遊。它管理泛夢境世界內的一切概念，添加新的概念，並抹去我們不需要的概念。它是這場夢境的中樞，並已經有超過50年沒有添加新的概念，同時卻以每年2個的速度抹去舊概念，這無疑預示著世界將在年後走向終結。
——節選自《腦內漫遊者指南》（舊版本需更新）
“舊版本需更新。”亞辛問，“這是什麽意思？”
“更新不了了，這本書的編輯部倒閉了。”奧多把腿搭在駕駛台上，抱著一袋蘋果脆片，“他們還沒來得及墮落成資本集團，所有聰明一點的編輯就都被《吃遍全夢境》挖走了，就是那本……呃……統計了整個夢境的各色美食的黃皮小冊子，它和它的續集霸占了所有商業榜單，所有的，顯然大家更喜歡看吃吃喝喝。”
“所以，這本書認為這個宇宙是一場夢？”
“除了你們之外所有人都這麽認為。”
“……好吧。”亞辛搖搖頭，決定及時停止無意義的爭論，在基金會的工作教給他的唯一事情就是很多看起來非常基本、人盡皆知的事情都是爭論不清楚的。
他把那個形似ipad的電子屏放到一邊：“格雷琴去哪了？”
“你們基金會還覺得宇宙是一個沙子堆呢，我們就像一條可憐的沙蟲。”奧多把蘋果脆片倒到嘴裏，吧唧吧唧地嚼起來，亞辛在逼迫自己不去看那個包裹著阿諾德的纜線團。
“我們要去哪？”亞辛憂心忡忡地問，“阿諾德知道我們要去哪？”
“呆子，目的地當然是我設定的，那個老東西就是個引擎。我們要去絕對政府，夢境大詞典編輯部，有個事情得跟他們掰扯掰扯。”
“什麽事情，失眠症？”
奧多轉過頭來，用一種高深莫測的神情看著亞辛。亞辛最討厭奧多的這個表情，他們從少年時期就互相認識，每次奧多這麽看著他，他就知道自己做了或者即將做傻事。
“你之前睡過覺嗎？”
“跟誰？沒啊……”
“我去，不是，睡覺啊！”
“哦哦……那肯定睡過啊。”
“你沒有，在三天之前，你根本不知道睡覺是什麽，全夢境的生物都這樣。”奧多無比認真地說，“你打開那本指南，查查有沒有任何哪怕一條關於睡覺的資料。”
亞辛立刻照辦，五分鍾後，他不得不承認指南站在奧多那邊。他試遍了所有有關睡覺的表達，指南通通報以尷尬的沉默。
“這是大概五十年前的百科全書，它把夢境大詞典中提到的所有概念都進行了注解，即使是‘秘術師’這樣毫無意義的概念，但沒有睡覺。現在你們突然發現了睡覺這碼事，但是又根本睡不著，於是覺得世界末日到了，不覺得高低是哪裏出了什麽岔子嗎？”
亞辛歎了口氣：“真是瘋狂星期四。”
“事情很簡單啊，不知道從哪裏突然冒出了一個怪概念，還鬧得全世界沸反盈天，是個人都想去編輯這個概念的地方討個說法吧。”
“為什麽這個宇宙不能……不能有睡覺呢？”亞辛都不知道自己在說什麽了，奧多的話把他的腦子像攪豆腐腦一樣攪成了一團異彩紛呈的糊糊。他隻覺得自己一定要發問，卻早已不知道問題應該是什麽。
“一場夢境裏麵難道能有睡覺嗎？你們睡不著的原因就在於這是一場夢啊！”
“你們在吵什麽？”格雷琴突然出現，手裏提著一個澆花壺，“椅子上那是一個人頭嗎？”
“是，那是阿諾德。”亞辛感到疲憊至極，他在兩年後再次體驗到了初次入職基金會時的感覺，無助，冰冷，空氣不適合唿吸。
“真有意思，阿諾德的腦袋有什麽用？”
“你可以在指南裏麵查一下‘自我意識投射引擎’這個詞條。你剛剛去了生態室嗎？”奧多為自己接了一杯熱茶，冷凍了五十年的茶葉依然在香精的幫助下散發沁人心脾的味道，“來吧，我們正在就宇宙的本質進行有益的討論。”
“真不錯，我更想知道你這裏有沒有百蟲靈？你的花要被害蟲吃光了。”
“直接在牆上的控製麵板那裏啟動殺蟲模式就行，真對不起，養花這塊我是外行人。”
“格雷琴，你不知道我剛剛聽到了什麽——”亞辛心煩意亂地呻吟道。
“宇宙的本質嗎？沒興趣，我剛剛從新聞裏聽到一株花也能當上某個著名編輯部的副主編。”格雷琴扭頭離開，“所以我決定對它們好一點。”
· 四 ·
在那個遙遠的、並不處於本宇宙的地方，突如其來的失眠症屠殺了幾乎所有有睡眠概念的生物。而布赫沃姆人拯救他的廚師的方式是在生化和靈性層麵模擬睡眠。
這涉及到布赫沃姆人的進食方式，他們的身體能夠被視覺所接受到的信息所刺激，從體表分泌一種物質，這種物質可與環境中的有機物質結合，接著發生一係列反應，產出一種可被他們吸收消化的混合物。出於一種連基金會見多識廣的天才們都要大跌眼鏡的巧合，這種混合物如果跟布赫沃姆的飯前禱詞相結合，正巧可以影響人類大腦，讓大腦認為自己是時候睡覺了，然後愉快地進入夢境。
如果人類還有機會研究這種生物，他們將會發現這一巧合的背後是更大的巧合：人類的大腦在睡眠方麵的構造跟布赫沃姆人在性交快感方麵的構造極度相似。
與自己的甲方相處時間不短，金發的作家當然知道這麽迴事，所以他希望能夠找到一本書，一本足夠長，又足夠精彩的書，讓布赫沃姆人讀完之後能像水龍頭那樣產出大量他所需的液體，送他一場完美又宏大的夢境。
他很快就找到了，在重重書架的最深處，放著一個很不起眼的小匣子，他吹去匣子表麵的灰，立刻意識到這就是他要找的東西。
因為上麵用清晰且可信的字體印著一句簡單的話：
“別急。 ”
· 五 ·
自我意識投射引擎，是目前最先進泛夢境躍遷技術的代表。被《破夢時報》評選為史上第二令人激動的引擎，由奧爾加·藍主編親自授予獎章。
至於第一名，被不可知場死死籠罩的它沒有麵見世人的資格，隻能被困在狹窄的跨夢境電梯井裏和來來去去的雜物為伴。而第三名是二十頭真真正正的須鯨。
自我意識投射引擎的原理來自凱爾文博士，一位不願透露完整姓名的行星學家。他傾盡一生所研究的行星在見到他本人一個月後就決定拍拍屁股走人，由其表麵的海洋控製著，徹底離開了那個雙星恆星係。在經曆這一切後，凱爾文博士頓悟了自我意識投射的妙處。要實現這個過程，需要以強烈的意誌和堅定的信念相信世界上的一切都可以被本文明的思維方式所理解，並套入到本文明內通行的邏輯框架中。如果配以合適的能量增強器和微觀映射管，作為引擎本體的大腦中會產生一個相位互補場，（以下文本未被本地化，詳情請聯係本書編輯部）
……
最後，這艘與自我意識投射引擎連接的載具就可以帶著它內部的所有乘客，在瞬間被拉向既定的目的地。
——《腦內漫遊指南》（舊版本需更新）
亞辛再次把《指南》丟到一邊：“這根本什麽也沒說明白嘛。”
奧多用十分危險的眼神看了亞辛一眼：“我覺得你也挺有當一個引擎的潛質的。”
粽葉號目前似乎依然一動不動地懸浮在空蕩蕩的太空中，周圍是絕對的虛無，所見的發光體都在不可想象的遠方，沒有任何參照物，亞辛不確定自己是否依然在前進。
奧多顯得非常放鬆，他正坐在駕駛台前，津津有味地看2019年第三期的《科幻世界》，仿佛那些跳動的數字和曲線與他沒有關係。格雷琴急匆匆地走過來，拿走了幾本有關社會組織和政治運動的書籍和一袋花肥，又急匆匆地離開了。
“所以你帶阿諾德是為了當發動機。”亞辛決定總結一下這瘋狂的一天，好拯救自己的自我意識，“那你為什麽要帶上我們兩個？你本可以不邀請我，也可以拒絕格雷琴啊。”
“因為我不知道會發生什麽。”奧多輕描淡寫地說。
亞辛的意識短暫地停留在了時間線上，在一個高維生物的視界裏形成了一個轉瞬即逝的小噪點。
“你不知道會發生什麽。”亞辛低聲重複。
奧多不耐煩地把雜誌扔下，在地麵上來迴踱步，發辮隨著腳步晃動，讓他看起來像一隻焦躁的鸚鵡。
“我當然不知道會發生什麽。一切看起來都非常順理成章，有概念出了問題，去找編概念的家夥，非常合理，對吧？但我想不出。”
“想不出什麽？”
“想不出我為什麽想要去坐跨夢境電梯，全夢境沒人知道那玩意到底能把人送去哪，因為隻有這樣才能保證不可知引擎的運轉。我更想不出我為什麽要摻和這件事！”他做了一個非常誇張的動作，“睡覺的概念沒有影響我，我知道自己不需要睡覺，永遠也不需要，但總有一種感覺推著我走，就好像，就好像……”
“就好像什麽？”可惜亞辛沒聽過相聲，不然他一定會成為那個站在逗哏旁邊的人。
“就好像我之前經曆過這種事，而我要改變些什麽。”
奧多站在阿諾德的腦袋前，皺起眉頭，呆望著他。
“我們一會要去見夢境大詞典的主編，撰寫和定義了整個夢境的人。我要讓他撤迴一個概念，這在全夢境都是史無前例的事情，我不知道會發生什麽，沒人可能知道。我的意思是，即使最壞的事情發生，帶多一個人也有好處……耶和華肯定也是這麽想的。”
“最壞的事情……是什麽？”
“還能是什麽，夢境重啟，再次創世，新的宇宙，新的文明，你們二位可能有得忙了。”
未等亞辛有任何反應，奧多把手伸到躺椅下麵，啪地扣動一個開關，引擎立刻關閉，所有燈光變暗，透明保護罩降下，纜線迴歸原位，露出阿諾德憤怒的臉。
“上班時間到。”
格雷琴抱著一摞書，麵色憔悴地迴到駕駛艙，把書一股腦地扔在沙發躺椅上，然後自己一屁股坐了上去。
“玩得怎麽樣？”奧多把阿諾德的頭顱放迴箱子，提在手裏，“你好像把這艘飛船的每一個房間都逛了一遍。”
“我沒玩，我為植物界組織了一個非盈利福利組織，並取得了來自一百二十多位樹人的大額捐款，正在把它們分發到全夢境的植物兒童精神病院裏。”
“太好了，現在我們之中至少有兩位沒有浪費這無聊的等待時間。”
“等待？”亞辛看著窗外的黑暗，“我們不是在趕路嗎？”
“我們隻趕了不到一秒的路，早就到了，你正站在夢境大詞典編輯部的內部停車場裏。”奧多抱著雙手站在窗前，“八點了，他們該上班了。”
很少有人曾經目睹過夢境大詞典編輯部的上班景象。這家編輯部本身就是一個小星球，比水星稍小一些，比月球稍大一些，與以上二位不同的是，它的地殼由金屬複合建材構成，內部是中空的。
“十。”一個女聲響起。
此刻，從目力所及的最遠處，一盞燈亮了起來，把厚重的黑暗紮出一個洞。
“九。”
接著，似乎在合著讀秒的拍子，燦爛的燈火從遠處一片片蔓延過來，像一支沉默的軍隊，冷酷又決絕地將黑暗的領地一點點侵食。在令人目眩的光線中，這顆中空星球的全貌向這批外來者展現開來。數不清的燈火照耀下，巨大的空間中懸浮著無數棱角分明的金屬建築和令人生畏的巨大設備，鳥群似的飛行器紛紛起飛，開始在其中高速穿梭。
而在他們近前，是一座格外高大、燦爛又外形簡潔的巨塔，其獨特的氣質似乎隱隱暗示著不凡的身份。
“一。上班時間到，祝各位職員擁有美好的一天。”女聲頓了一下，“於0-a區發現不明外來威脅，屬003型高危事件，請附近安保人員前往支援。”
“她在說我們嗎？”亞辛站在舷梯頂部，不敢邁步，慌裏慌張地問。
“你們不是威脅，我才是。”奧多從亞辛身邊走過，大步走向舷梯下的光芒，一手提著阿諾德的頭，另一手提著一柄氣勢磅礴的小手槍。
一整隊荷槍實彈的機器人擋在他們和高塔之間，用沉默迎接他們。亞辛頭一次體驗到被一排槍口指著的感覺，感到有些暈，格雷琴的注意力不在這裏，奧多早就在基金會那裏習慣了這種待遇。
因此他上前一步。
“咳咳，大家先冷靜一下，聽我說，好麽？”
一片寂靜，它們似乎欣然同意了奧多的提議。
“呃，太謝謝了。我來這裏隻是為了進行一些業務上的交流……完全友好的，完全友好的。”
依然是寂靜。
奧多有些慌神。他本期待著一些惡聲惡氣的威脅，一些吼叫或者沒禮貌的推搡，可以讓他高高興興地用奇術子彈在這裏製造一些可觀的破壞，以發泄一下自己不算多妙的情緒。可現在麵對著這樣一群稻草人，隨便發脾氣會讓他看起來像個傻裏傻氣的網絡噴子。
“很可惜……在我當上副主編之後，這群小家夥就不會說話了。”
異常熟悉的聲音。亞辛悚然一驚，像見了鬼一樣下意識地後退半步。格雷琴的注意力瞬間被拉了迴來。
她抬起頭，看著被幾架無人機吊著，優雅地落到他們麵前的巨大身體，不無驚喜地喊：“夾竹桃！”
這正是那盆夾竹桃，在幾個小時之前跟格雷琴聊天，又被亞辛扔進了跨夢境電梯井的夾竹桃。但顯然，某種複雜又極度劇烈的變化已經發生。她現在長出了四條粗壯的木質腿，變成了一頭身材龐大的木質牡鹿，幾朵鮮紅色的花在她高昂的角上綻放，鹿蹄的位置是四個棕色的陶製花盆。
夾竹桃明顯愣了一下，低聲道：“格雷西，格雷森……格雷琴？你們來這裏幹什麽？”
格雷琴笑逐顏開：“我們想找你們的主編談一談，你呢？我看到你當上了副主編，但是是很多年前的事？”
“我的上帝，跨夢境電梯井還能當時間隧道。”奧多幾乎笑了出來，輕聲喃喃道，“永遠不知道它能幹什麽和在幹什麽，不可知引擎，真是根本難不倒他……”
“我被那位可敬的先生丟進電梯井後，迴到了一百年前，經曆了很多很多事情。”她看著一臉難以置信的奧多，因為亞辛試圖躲在奧多背後，“我遇到了很多人，請求他們為我改造身體。我不斷地尋找孤獨，在所有層麵上尋找孤獨，最終在五十年前，我到達了這裏，獨自一人坐在一顆星球內部，被一群不會說話的機器圍繞，謀劃著世界的終結。毫無疑問，這是全夢境裏最孤獨的角色了。”
“我還以為夢境大詞典編輯部是由一個世襲家族掌握的。”奧多以為夾竹桃在跟他說話，“外人嚴禁進入，所有職員族內通婚，有一個專門的部門來為他們做基因優化以防止平均智力衰退……你知道，指南裏麵這麽說的。”
“那本愚蠢的小人書已經在五十年前停更了。”夾竹桃冷酷地說，“關於世襲家族的事情是讚助商內容，用來在夢境中掀起世家恩仇式小說的熱潮。事實上，這裏唯一世襲罔替的東西是可以自己生產自己的保潔機器人。”
“所以這裏隻有你一個活著的生物嗎？真不錯啊，其實呢，我們想——”
“剛剛還是這樣的。”
奧多眉頭一皺，捏緊了他的武器。
“現在，你，再次闖進我的家，預約也沒有，門也不敲，一把奪走我手中的孤獨之酒澆在地上。你覺得我真的很好欺負嗎？！”夾竹桃的聲音變得嘶啞，大顆大顆的濃稠液體正在從她的全身滲出，亞辛不確定這是在哭泣還是在分泌毒液，還是兩者皆有。
“再次？等一下，一定有什麽誤會——”
“上次為什麽沒把你毒死，為什麽！！！”
“上次又是哪次啊？！”
一些麵貌極度兇惡的枝幹以異常迅猛的速度從夾竹桃牡鹿背部竄出，帶有劇毒的葉片簌簌地顫抖著，讓她看起來像一隻暴怒的奇怪孔雀。奧多眼睛一亮，哢地打開手槍的保險，這時格雷琴站在了他的麵前，臉上是饒有興趣的微笑。
“沒這個必要，夾竹桃，我們這就走。”格雷琴指了指麵前的白色高塔，“我們這就進去，然後你就看不見我們了，對不對？”
夾竹桃歪著腦袋看著格雷琴。
“你在外麵享受你的孤獨，我們在裏麵幹自己的事。不處在同一個空間中，你的孤獨完好無損。”格雷琴用一個甜甜的微笑結束了論證，如同前麵坐了一排聽取答辯的教授，此刻應該給她的表現頒一張優秀畢業生證書。
夾竹桃全身繃緊，然後開始快速抖動，隨著一種窒息似的咯咯聲，幾片葉子被它搖了下來。
亞辛和格雷琴對視了一眼，如果他沒理解錯，她好像是在“憋笑”。
“好吧，好吧，你們這些閑著沒事幹的睜眼瞎就進去找你們要的人吧，反正我從來沒在這裏見過其它會說話的東西。安保部隊撤離，003型高危事件不存在，沒人占了主編大人的私人車位。”夾竹桃慢慢收起那些危險的枝丫，轉過身，“記住，這不是因為你這堆自作聰明的寬心話，而是你幫助植物兒童精神病院建設的二百個單人病房。快走！”
安保機器人們立刻收起武器，嗡嗡叫著四散飛去。奧多聳聳肩，提著阿諾德一路小跑，衝進了那座高塔。格雷琴向夾竹桃揮揮手，也離開了。亞辛有些猶豫，他看著夾竹桃的背影，決定補上一個遲到了幾小時，或者一百年的道歉。
“真對不起，呃，我之前對你有些不禮貌……”
夾竹桃沒理他。
“呃，不管你是不是想理我，我能做點什麽補償你嗎？就這樣。”
“今天是星期四，對吧。”夾竹桃輕輕說，“可不可以請你大發慈悲，再送我一個孤獨的五十年？”
· 六 ·
金發作家在飲下那杯液體後沉沉睡了20天。布赫沃姆人遵守諾言，沒有來看過他一次，而是忙活著用他殘留在泡麵碗裏的dna克隆一個新的作家。
新建成的圖書館之下，金發作家日夜奮戰過的地方，巨大的機器正蓄勢待發。盡管它在之前的災變中已經長期超負荷運轉幾乎報廢，但依然保存了幾百萬個素體可用。
離21天的期限還有六個小時。
· 七 ·
奧多繃著臉爬樓梯，他的眼神能讓岩漿凍結。格雷琴一邊看窗外的風景一邊爬樓梯，亞辛一邊看格雷琴一邊爬樓梯。
“亞辛。”奧多終於開口。
“什麽事？”
“我知道你現在有一大堆問題，但我求你不要問，因為我也有一大堆問題。”奧多的語氣像是在宣布自己的死訊。
“問題嗎？還真沒有很多。”亞辛淡然地說。
現在奧多的表情如同看到自己的屍體躺在自己麵前。
“在那個部門工作，把這樣那樣奇奇怪怪的人抓起來，關起來，或者處決，讓我還以為一切都能掌握在我們——至少是阿諾德那樣的人手裏。”亞辛此刻露出了與格雷琴如出一轍的微笑，卻更加空靈，更加超然，“但現在……一切都是一場夢罷了，瘋狂到不需要提問，不是嗎？”
笑容迅速傳染到了格雷琴的臉上，然後被奧多斷然拒絕。
“真好，太妙了，現在急了的變成我了。”他氣鼓鼓地爬著樓梯，恨不能一步三階，卻總不得不停下來喘氣，“不知道為啥，好像有人就在我耳邊催我，催我快點，再快點，就好像，就好像馬上要趕不上什麽了！”
“別急——”
“不能不急！啊，那個植物精神病說得對，我好像確實來過這裏，但在什麽時候？我為什麽又迴去了？我來這裏幹什麽？為什麽我知道這個塔頂端就是那該死的夢境大詞典的主編辦公室？”
“我覺得。”亞辛突然感覺角色發生了某種微妙的互換，“你可能是三天前來的。”
奧多的表情不能再豐富了，他選擇用極度豐富的手勢來表達心情。
“還有更好玩的，你還記得你是怎麽被我們的人逮到，然後被我關進牢房的麽？”亞辛像關不住的水龍頭一樣痛快地說了下去，從昨天起，他第一次在奧多麵前占領了知識的高地，“三天前，你瘋瘋癲癲，極度虛弱地從你那破圖書館裏衝出來，毫無防備地跑向我們的便衣特工，問他們，今天是哪一年幾月幾號。他們還沒來得及迴答你你就昏了過去，順便吐了阿諾德一身。”
奧多露出了讓亞辛看上去很舒服的神情，亞辛決定讓這個神情持久一點，他接著說：“我們把你拖迴站點做了檢查和搶救，你身上中了一大堆亂七八糟的植物毒素，差點就救不過來了。”
“我在你們那邊不是早上了死亡名單嗎，為啥沒把我放著不管？”
“阿諾德說在處決審批手續走完之前一個犯人都不能死。”
“好吧，我猜我的記憶就是在那時候受損的。怪不得那盆破花會這麽說，她上次肯定把我折騰得死去活來。”奧多悵然道，“你為啥不早告訴我啊，我的亞辛好寶貝。”
“我以為你知道的！你，你，你知道，啊……總看起來……我以為你……好吧，大概知道自己在幹什麽。”
“我隻是習慣了不問問題，跟著感覺走，而且這次的感覺格外強烈，強烈到我要喊出來了，啊……亞辛！”
“又怎麽了！”
“沒什麽，喊喊你。老天，我這下真不知道要出什麽事了！”
亞辛和奧多同時停住了腳步，格雷琴像做夢一樣繼續向前走去。一扇白色的門站在幾步之外俯視著他們。他們已經到了不知道多高的地方，窗外隻有濃濃的白色霧氣，周遭一片寂靜。亞辛幾乎以為自己已經離開了這個世界，而他打開門之後會見到上帝。一種想呐喊的衝動突然也塞住了他的橫膈膜。
格雷琴握住了門把手，沒有迴頭看他們一眼，手腕轉動，打開了門。
一位奧多在裏麵看著他們。
亞辛身邊的奧多爆喝一聲，以雷霆萬鈞之勢衝向他自己，然後從自己的身體裏穿了過去，和手裏的阿諾德一起摔倒在光潔的白色地板上。
格雷琴無可奈何地歎了口氣，坐在牆角，環視這個房間。這個房間似乎本應該是純白色的，但現在傷痕累累，一片狼藉。牆麵上布滿被炸出和撞出的凹坑，地麵上隨處可見奇術施法的灼燒痕跡。唯一的完整的東西是房間中心的一張小桌子，上麵放著一個巨大的、不懷好意的、熱情似火的紅色按鈕。
亞辛站在原地，正在拚命遏製住自己按下那個按鈕的欲望。
“不必對自己這麽嚴厲，亞辛，蘇醒按鈕有著完善的安保機製。你按的話，什麽都不會發生。”還站著的奧多輕柔地說。他穿著一件工裝外套，金發狂野地披散著，亞辛認出這正是奧多被他關進牢房時的裝束。
“你是，三天前的奧多。”他低聲道。
“應該是吧，親愛的自己，你花了多少天才迴到這裏？”影子倨傲地問。
奧多從地上慢慢爬起來，剛剛的衝擊把他摔得不輕，裝阿諾德的箱子在地上散開了花，阿諾德的頭顱像保齡球一樣咕嚕嚕地滾到了影子腳下。影子近乎貪婪地看著它。
“你果真把他帶來了，我就知道我自個兒能做到。”
“睡眠的概念，是不是你這個低能兒發布的？”奧多沒搭理影子的話，“還有十幾天人類就要死光了，你到底在幹什麽？”
“不是我，是上一個站在這裏的人。呃，好吧，應該也算是我，但他自稱是正在做這個夢的人……的奇術投影。他在三天前把睡眠的概念應用到了宇宙中，我立刻察覺到了不對。當我獨自一人過來見他，他告訴了我他為什麽要這麽幹。”
“然後你把這裏和他老人家炸了個稀巴爛？”
“沒錯。”
“妙著，但我猜事情必須這麽幹。”
“沒錯。”
“因為一些非常複雜，非常高尚的理由。”
“我不覺得是這樣。”
“那你為什麽不自個兒把這個按鈕按了呢？”
“因為我沒帶上他。”影子指了指地上的阿諾德。
這對奧多來說無異於奇恥大辱。他露出了自己能露出的最具有攻擊性的表情，影子的反應就像他正在看一隻站起來高舉雙手的小熊貓。
“我知道在座在地和在站的各位對夢境這迴事都不甚了解。”他用一副背課文的架勢說著，“但那位可敬的做夢人告訴我，他知道，夢境中的每個人都是不完整的。”
“深刻洞見。”
“我不像你，需要一個捧哏才能把思路理清楚，我的腦子很好。”影子瞪了一眼奧多，後者立刻閉嘴，“做夢人知道，所有在夢境中生活的人類都是一個正圓的一半，他們分別來自他本體大腦的兩個半球。但他沒有料到的是，他在創造並進入這個夢境之後，自身意識也隨即分裂成了兩半……從此，大詞典主編和宇宙的唯一創造者就不複存在，隻剩下了奧多，和他。”
影子用下巴指了指地上的阿諾德。
看著奧多的表情，亞辛幾乎也要哭了，格雷琴隻覺得這一幕可看性很強。
“這個……這個……我……我……”他顯然無法找到一個具有合適攻擊性的詞匯。
“不是主編本人就無法按下紅色大按鈕，上次過來時，我撲了個空，單獨的一個半圓是無法偽裝成正圓的。他給我說的大概就這些了，唉，好啦，你可以動手了。”
“如果我什麽也不幹，開著飛船和我的朋友們迴家，難道不更好嗎？”
“你的家正在毀滅。”影子說，“你跟我不一樣，你已經沒辦法迴頭了。別忘了，這個星球以近光速的速度在宇宙中運行，你在這裏晃了幾個小時，地球上的生物早已度過了十一天，它們正在一個個死掉。”
“按下這個什麽……蘇醒按鈕，會發生什麽？”
“我以為它的名字就已經夠有信息量了。”影子無奈地攤開手，“但其實我也不知道，我比你的攻擊性高得多，隻是動手太快，在做夢者的影子告訴這麽做的理由之前，就把它——”
傾瀉的奇術子彈已經把這個房間裏隱藏的所有術式裝置掃蕩得幹幹淨淨，影子立刻灰飛煙滅。
奧多把手槍插了迴去，走上前，把阿諾德的頭顱撿起來，拍拍上麵的灰。轉身看著亞辛和格雷琴，臉上似笑非笑，甚至帶著一種興奮的神色。
“嗯，我猜，事情大概是要這樣了。”
“是啊，主編大人。”格雷琴微笑道，“最後的主線任務，我猜？”
“事到如今，我們還是不知道接下來要發生什麽。”
“人生不就是這樣嗎？”
奧多把阿諾德舉到眼前，第一次認真凝視這個自己討厭至極的老頭麵孔。亞辛長長地唿了一口氣，走向格雷琴，伸出手。
“今天……玩得還算開心吧？瘋狂星期四？”
格雷琴粲然一笑。
“還不賴，要是可以加好友就好了。下次有機會再一起玩吧。”
奧多一手緊緊抱著阿諾德的頭顱，一手狠狠砸向了蘇醒按鈕。
於是便沒有了光。
· 終？ ·
半圓相嵌，螺旋合一，大夢終醒，舊事不再。
當機械的神明降臨到正在崩解的夢境之中，它將接引一切不完整的靈魂向上，直到達到補完的終點。
六個小時過去，當地下的巨大機械終於停止運作，早已過載的它也耗盡了所有儲存的資源，用一團團白色的濃霧歡送最後一雙踏上台階的赤腳。
金發的作家蘇醒時，身邊一個人也沒有。
布赫沃姆人已經離開了，他知道，因為他發現身邊一本書都沒有了，隻有一張草草寫下的紙條。作家看了一眼紙條的內容，就大笑著翻身坐起。
而現在整棟建築就像聖誕節時的哈羅德百貨一樣吵，人聲鼎沸，熱鬧至極，仿佛這個地方塞了幾百個人。
作家向外看去，立刻知道自己應該低估了人的數目。
目力所及之處，皆是赤身裸體的人坦然地站立在大地上。他們麵帶好奇地觸碰彼此的身體，撫摸岩石和泥土，觸碰草葉，仰望天空。
嶄新的人，完整的人，帶著剛剛脫胎自一場巨夢的嶄新意識，來到了這個古老的星球上。
一場夕陽正在西方燃燒，太陽劈出紅色的光刃，讓整個黃石陷入一種舒適的疲倦。這種疲倦很快感染了那些嶄新的人，他們有的繼續四處溜達，有的就地趴下，沉沉睡去。
當亞辛拿著出勤申請表穿過監禁區，他沒有向奧多的牢房裏麵看，而是繃著臉徑直走了過去。
如果奧多不在裏麵，他會很焦慮，如果奧多在裏麵，他會更加焦慮。亞辛盤算著，因此讓一切保持未知是個非常好的思路。他所不知道的是，在泛夢境界物理與倫理學研究院，這個思路曾經被冠以一隻貓咪的名字，並且催生了史上第一台跨夢境穿梭電梯，而這台電梯本應今天跟他見麵，卻因為一個蠢人與他擦肩而過。
他所不知道的事情還有很多，而他對此完全沒有任何準備。和絕大多數基金會職員一樣，他被命運、五險一金或者研究生導師從無知的繈褓中拎出來，隨手扔到事實的冷空氣中，這冷空氣多半還含有名為自我意識危機的有害物質，實在不適合唿吸。
奧多一邊漫無邊際地想著這些，一邊加快動作。他雙膝跪地，手腳並用。很快，他從迷宮似複雜的排氣係統中悄無聲息地消失了。
亞辛則麵臨更嚴重的危機：上司阿諾德·羅賓遜。
“我申請一次為期三天的外勤。”亞辛硬著頭皮說。
阿諾德·羅賓遜正仔仔細細、饒有興趣地閱讀亞辛遞上的兩張申請表，仿佛那是一部暢銷懸疑小說。房間裏滿是沉默，是亞辛最討厭的那種，而劇烈的疲憊讓無聊的沉默變得有毒。
亞辛跟全世界所有人一樣，整整三天沒有睡過覺了。
起初亞辛以為，麵對全人類十四天後幾乎必死的結局，阿諾德的態度會有所改變，但他忘了一點，此公的人類身份或許值得商榷。
“提特曼博士，”阿諾德終於慢悠悠地開了口，點了點表格的最上一行，“職務和部門，五號ariel加粗。”
“對不起，您可以批準我的申請嗎？”
“這個先等一下。還有……你的簽名，規定是黑色鋼筆，但你用了中性筆。”
“……我明白了，對不起，下次改正。”亞辛迅速白旗投降。
“提特曼博士，自行申請外勤的時限規定是什麽？”阿諾德把申請表放下，抬頭看著亞辛，下垂的兩腮肅穆地靜止著。
“每個月的前五天。”
“今天是多少號？”阿諾德心平氣和。
“四月13號，可是——”
“沒有可是，規定就是規定，沒有規矩不成方圓，下個月再來吧。”
“我們都活不到下個月了！”亞辛終於爆發，“你說，出了這等事情，難道不應該讓我們到處去，啊，出去找找拯救世界的辦法？”
阿諾德的眉毛危險地揚了起來。
“我們三天沒睡覺了，阿諾德！”
“沒有收到有關規則調整的通知。”
手機鈴聲適時地出場，艾莎女王的歌聲在辦公室裏悠然飄揚，立刻被亞辛無情掐斷。
“那行，行，這樣吧，羅賓遜博士，我們就按規矩來，部門負責人可以直接指派職員出外勤，對不對？”
阿諾德微笑著點頭。
“那麽您可以立刻把我派出去，隻需要簽一個字。”
“提特曼博士，您知道，”阿諾德手指相扣，笑容變得更大，“任何一位職員的官方調動都將不可避免地涉及大量物資與財政變動，因此每一次派遣決策都必須綜合各種情況，權衡各方需求，考慮各類問題，並把一切可能的突發風險計算在內，基於以上考慮，我認為您的要求既無必要性，也不符合我們部門的整體利益。”
亞辛從走神中迴來：
“意思就是不行？”
“let it go, let it go～”
“可是，主任！”亞辛狠狠把來電掛斷，力道之大幾乎要把手機捏出一個洞，“已經來不及了，我必須——”
阿諾德沒有聽到接下來的話，因為一顆巨大的白色煮蛋掀開了牆壁衝了進來。瓦礫稀裏嘩啦地落下，亞辛被猛烈的衝擊推到地上，巨響震得他有些神誌不清，耳朵裏像是進了一隻蜜蜂，他狠狠晃了晃腦袋，蜜蜂和他的聽覺一起死了，他現在什麽也聽不見了。
嗆人的煙塵正在慢慢散去，“煮蛋”的上半部分外殼嘣地彈了開來，砸下更多的水泥塊和玻璃。
亞辛聽到一個開心的聲音從很遠的地方響起。
“所有人不許動！我隻為了——哦不，上帝，不會吧，不不不……”
那是一個高瘦的年輕男子，他從煮蛋裏一躍而下，三步並作兩步，衝向趴在地上的阿諾德·羅賓遜，後者被一堆碎磚壓住雙腿，鮮紅的血從額角淌下，顯然已經失去意識。男子把阿諾德翻過來，拍拍他的臉頰，又把手伸進他的下頜，摸起了他的頸動脈。
這時，門外響起重重的皮靴砸地的聲音，重得像是要特意把某人從睡夢中叫醒。那是一支正在狂奔的安保部隊。
亞辛愣愣地坐在地上，如同一隻灰頭土臉的小美人魚。
“不許動！”皮靴的主人們終於破門而入，隻是就亞辛聽來，這句開場白絕對沒有在站點大門口站崗時那樣中氣十足。大概是嚴重睡眠不足的結果，他想，失眠症讓所有人都昏昏欲睡。
年輕男子一手抱著阿諾德，一手握著一柄手槍，指在後者的腦袋上，後背挺直，麵帶微笑，精神飽滿地站在“煮蛋”掀開的邊緣。
煙塵和急性震驚已經散去，亞辛終於認出了他。那是奧多，昨天早上剛剛被阿諾德小隊逮捕的異術家領袖，被亞辛親手囚禁在防奇術防現扭牢房。他不知何時把髒兮兮的囚服換成了一件漂亮的三件套西裝，胡子刮得幹幹淨淨，散亂的金色長發也被精心束在腦後，神采奕奕地看著昏昏欲睡的安保部隊。有許多年都沒見到這副模樣的奧多了，亞辛終於清醒了一些。
“說不許動的應該是我，先生們。”奧多輕鬆地說，“雖說已經誤了電梯，但時間依然不容浪費，隻要大家都保持冷靜就沒人會受傷。”
被搶了台詞的安保部隊啞口無言，因為他們有一部分大腦正在被奧多鎖在懷裏，並用槍死死指著太陽穴。
“你，舉起手，過來。”
亞辛雙腳顫抖，扶著牆站起來，慢慢向煮蛋靠近。煮蛋有一輛suv那麽大，表麵光滑，有著珍珠般的光澤，剛剛的碰撞甚至沒在上麵留下一點刮痕。
“給我進去。”奧多厲聲命令。
亞辛努力在雙手舉起的情況下爬進煮蛋內部。
奧多幾不可聞地歎息了一聲，抬起腳猛地向他後腰一踹。
“非常好，先生們，你們做出了正確的決定。”轉過身，他依然緊緊地抱著阿諾德，仿佛擔心這副鬆弛的身體會從手中滑脫，“很可惜不能多聊一會兒，無論如何……這場夢境會感激你們，再會！”
他戲劇性地向後一倒，和阿諾德一起落入煮蛋。
安保部隊幾乎立刻開始射擊，在迅速恢複原狀、悠然離去的煮蛋看來，這場歡送不可謂不熱情似火。
看似嚴絲合縫的“煮蛋”從內部看竟然是全透明的。夕陽西下，落日餘暉在嘉陵江上鋪開，波光粼粼，在腳下飛速後退的江麵有著濕泥土的質感。
但亞辛無心欣賞，他癱坐在一邊，滿懷憤怒卻無從發泄，因為他發現，奧多比他更生氣。
“我親愛的亞辛，親愛的，亞辛，”他用揉麵的勁頭大力拍打著方向盤的邊緣，“你從入職第一天就在罵上司，他講話你從來不鼓掌，現在我們馬上要飛去拯救世界，你卻決定拿著一張申請表求他簽字？你到底在想什麽，啊？”
亞辛明智地保持沉默。
奧多一邊操控著煮蛋以驚人的速度飛過山城，一邊大發牢騷。
“我的爺爺，你知道我等了你多久嗎？”
“沒有他簽字，保安不會放我出去。”亞辛有氣無力地說。
“那些看起來要死了的低能兒？該死，說點什麽啊，說你要出去拿個外賣也行啊！”
“好啦好啦。”亞辛決定息事寧人，“真對不起，呃，我們錯過了什麽嗎？”
“錯過了跨夢境穿梭電梯。”奧多嘟囔著調整煮蛋的方向，“現在那玩意估計已經下落到二維抽象域了，再迴來得過一個月。不過，哎，問題不大……”煮蛋徑直飛向兩江中心的半島，一個白色的塔樓在建築群中十分顯眼，“問題不大，應該吧。”
“let it go, let it go～”
艾莎的歌聲再度響起，亞辛歎口氣，掏出手機，看著來電顯示上的照片，手指懸在空中，猶豫不決地擺動。奧多轉過臉來，瞥了一眼，輕輕一笑。
“這姑娘很擔心你。”
“擔心我？！”亞辛冷笑，“她是我前女友，為啥要擔心我？”
“不是，她確實是這麽跟我說的。”奧多耐心地說，“她說她很擔心你，要我保證把你全須全尾地帶出來。”
“我前女友在你那裏？！”
“對，今天下午我跑出來的時候撞見的，這姑娘讓保安放她出來拿外賣……你先冷靜，先別問，”奧多騰出一隻手按住亞辛，“她就在裏麵，一會你自己問她。”
“煮蛋”的下方，山城圖書館露出了她的全貌。這座規模可觀的哥特式建築如同一位皮膚白皙、身軀豐滿的美人，睡眼惺忪地坐在樹木與小山之中，高聳的塔樓如同嫩藕似的水潤雙臂，綢質吊帶睡裙垂在地上，化作一道長長的雕花大理石階梯。
片刻後，亞辛獨自一人噔噔噔地爬上階梯，在推開推開那兩扇虛掩著的、高大的檀黑色木門之前，他停住了腳步。他雖然氣喘籲籲，但依然努力穩住唿吸，試圖從這個二十五六歲、正陷入自我懷疑的疲憊年輕人軀殼裏找出一種鎮定自若的架勢。
一門之隔的大廳裏，亞辛的躊躇和委屈之源，異常生物科二級初級研究員格雷琴·霍森巴赫正在傾聽一株夾竹桃訴說心事。她沒聽見亞辛跑上階梯的聲音。
“很少有人知道我的身體是有毒的。”夾竹桃哀傷地說。
“噢，其實我差不多應該知道……我見過你這樣的。”格雷琴坐在一張扶手椅裏，把夾竹桃和她的小花盆放在腿上，全然沒在乎牛仔褲沾了泥土，“事實上，所有夾竹桃的身體都有毒。”
夾竹桃沒接話，鮮豔的花瓣悶悶地緊閉著。
“你看，有毒也不是什麽大不了的事情吧……”
“你怎麽可能懂？那種沉重的感覺，孤獨，每天晚上都在折磨我！難道我要把自己切開，你才能看到我的本來麵目？與世人格格不入……可能是我的宿命吧。我的天，好恨那些不用承擔這一切的植物，恨你們所有人，恨死你們了，啊，孤獨！天哪！”
亞辛驚恐地看到一株反社會夾竹桃坐在前女友的腿上。
格雷琴依然保持著輕聲細語的口氣：“你沒必要這麽介意這一點，你看，很多植物都有毒……”
夾竹桃看起來很窩火，它在瞬間脫落掉了自己的四分之一的葉子，緊閉的花苞像一顆心髒那樣憤憤地搏動。
“我說，比起有沒有毒，你不應該更介意自己會說話這一點嗎？”亞辛終於決定介入這場心理諮詢。
“這裏又不缺會說話的東西，連茶缸子都會說話。”夾竹桃快速迴答。
“哦，所以你是在特意尋找孤獨的感覺？在尋開心嗎？”亞辛尖銳地指出。
格雷琴瞪了他一眼，但為時已晚。夾竹桃顯然沒受過這種指控，它渾身的部位都僵住了，一動不動，完全是一株正常植物應該有的可愛模樣。
“它老死了？”
亞辛從格雷琴手裏把花盆拿過來，轉過身對著陽光仔細查看：“這是你的花花嗎？對不起，我剛剛……”
“啊啊啊啊啊————我知道了！！”
亞辛嚇得直接把花盆甩了出去。
花盆的著陸點妙不可言，此刻隻有格雷琴有這念頭，但不久之後，在場的所有人都會這麽覺得，包括提著一個人頭大小的箱子慢悠悠走進來的奧多·克萊斯特，他瞪大眼睛看著這熱鬧的一幕。
“我是孤獨追逐者，沒錯，我對孤獨這劇毒上了癮！孤獨成癮症，最新的心理疾病，不，精神疾病！我是世界上唯一的孤獨成癮症患者嗎？天哪……”夾竹桃大聲哭喊著，她正在經曆一次情緒爆發。但如果她有眼睛，她會看到自己被直直地甩進了一道粗大的光柱。光柱的底端有一個似乎存在於異次元的豎井，豎井深不見底，豎井口若有若無地浮現在彩繪精美的大理石地板上，欣然接受了亞辛拋去的有毒植物。
夾竹桃向豎井深處墜去，它的尖嘯越來越遠，越來越淒厲，感謝上帝，最後他們都聽不見了。
“你把什麽扔了進去？”奧多一副無所謂的樣子走上前來，把手裏的箱子放到地上，他的發辮沒有剛剛那樣整潔了，幾縷金發支棱了出來，“有蟑螂嗎？”
“那是，那是什麽地方？我沒看見，不是，我沒注意……”亞辛結結巴巴地解釋，卻不知道應該解釋給誰聽，因為格雷琴的注意力顯然已經飄走了。他有些後悔，剛剛不該那麽尖刻地對待那盆花。
今天他的怒氣總是突如其來又難以控製，或許這口黑鍋也應該扣到失眠症頭上。
“那是跨夢境電梯的電梯井，我也不知道具體通向什麽地方。”奧多拉開一個抽屜，從裏麵零七八碎的小東西裏麵翻出一個格外零碎的小東西，在亞辛看清楚之前一揮手，把它扔進了電梯井。光柱立刻消失，異次元的豎井無影無蹤，“我以為我們還能趕上，現在是沒戲了。你們扔了什麽進去？”
“一盆被喚靈奇術嚴重影響且帶有輕微現實扭曲能力的夾竹桃。”格雷琴帶著饒有興趣的微笑宣布診斷結果，“真可惜，要是能帶它去我實驗室，跟其它植物聊聊天，或許能收獲一些有趣的社會學現象……”
“好像是哪個植物藝術家送我的禮物，我記得……哦，那人應該已經被基金會處決了。”
亞辛啊呀一聲，格雷琴漫不經心地瞥著剛剛夾竹桃消失的地方。
“都準備好了吧，跟我來。”奧多淡淡地說。
亞辛不確定這兩人誰的話更讓他不舒服。奧多提著那個箱子，帶著他們走出大廳。一道陰冷的樓梯一路往下，剝落的白牆皮在台階上堆積，厚重的蜘蛛網搖搖欲墜，裝有紅漆木製扶手的鐵欄杆被鏽跡完全包裹，其它聲音已遙遠得幾不可辨，隻有時間粗重的唿吸聲壓得亞辛喘不過氣。
“呃，格雷琴？”不知過了多久，台階依然在無窮無盡地延伸，亞辛終於決定開口。
“什麽事？”
“你為什麽會在這裏？”
“噢……”饒有興趣的微笑再次浮現。亞辛的問題如一盆異常植物一樣讓她提起了興趣。
“我是說真的，你怎麽會……”
“因為主任說，人類好像是要毀滅了，於是我決定點一頓瘋狂星期四。”亞辛的問題如一盆異常植物一樣讓她提起了興趣。
“確實挺瘋狂的。”亞辛嘟囔。
“我溜出去拿外賣的時候碰見了奧多，之前見過他一兩次，我還跟你在一起的時候。我覺得他……挺好玩的。”她坦然地說著，沒注意到亞辛的臉早已漲得通紅。
“是啊，不僅挺好玩的，還特別愛忽悠人。”
“我問他要去幹什麽，他說要和你一塊去拯救世界。”
“於是你就決定跟我們一起？”
“是啊，今天是個瘋狂星期四嘛。”格雷琴敲了敲木製欄杆，大量灰塵塌落下來，“既然我們都沒幾天好活，為啥還要浪費時間思來想去？對了，你怎麽花了這麽久？奧多說你就在站點外麵等他。”格雷琴責怪地看了亞辛一眼，“我還挺想試試那個電梯的。”
亞辛決定閉嘴不提自己在世界末日之前拿著申請表找上司請假的事跡。
奧多突然插了進來：“問我嗎？哦，我剛剛在處理你們主管。”
“他怎麽了？”亞辛希望盡快轉移話題。
“我正在停煮蛋號，他突然醒了，然後開始……說話。然後我跟他聊了一會兒。”
“你們聊了什麽？”格雷琴問。
“你還是不知道的好。”奧多繃著臉說。
“你們聊出了什麽結果……噢，對了，阿諾德去哪——”
“哇哦！”
格雷琴的驚唿在此時此刻非常合適。任何一艘如此高雅優美的飛行器都值得這樣的讚美和驚愕。它在大熊星座剛剛出廠時，獲得的讚美比現在要慷慨豐盛得多。而它現在靜靜地伏在銀河係一個不起眼的小角落，就伏在山城圖書館地下。那些在地麵上興高采烈地大喊大叫、狂噴尾氣的小汽車絕不會想到，在它們玩具似的輪胎下麵十幾米處，一艘堪稱偉大的星際船艦在塵土和寂靜中苦苦等待了五十多年。
偉大的形容詞不能隨便賦予任何一個飛行器，盡管它美得令人震驚，足以讓每一個賽車愛好者和芭蕾舞演員神魂顛倒。它形似一片葦葉，曲線光滑優雅，熠熠閃光又謙遜溫和的特製銀色塗層讓所有人肅然起敬，誇克相衝常態巡航引擎全天候提供正宗英式熱茶。但偉大的關鍵，在於它的核心，支撐它從夢境的一端立刻飛躍到另一端的核心引擎，大熊星座聯合機械製造廠將它逐年減產並最終被迫停產的秘密。
三人一箱沿著一道蒙塵的舷梯走進這艘飛船內部。暗淡的黃色暖光從牆縫中滲出，勉強照亮各種物體的輪廓。飛船的頭部是一個不算寬敞的駕駛室，房間正中的地麵上有一把金屬製沙發躺椅，有著暗紅色的皮革沙發墊，沒有纜線，沒有束縛帶，這把應該出現在休息室的東西就突兀地擺在駕駛室的中間。
奧多把手裏的小箱子放在躺椅上，麵無表情地看著亞辛。
“你上司是真夠煩人的，亞辛。”
他在箱子頂端按了一下，接著整個箱子像花瓣一樣完全展了開來。
亞辛一聲驚唿，難以置信地問：“他死了嗎？”
阿諾德·羅賓遜的頭顱正端正地坐在他們麵前的沙發躺椅上，嘴巴大張，雙眼圓睜。
“好問題，是也不是。”
奧多把亞辛拉開，一些銀色纜線迅速從躺椅的不同位置竄出來，帶著頂端的電極像水蛭那樣趴在頭顱表麵，把它包裹得嚴嚴實實，一根格外粗的管子粗暴地插進了阿諾德的後腦，但沒有任何東西流出來。接著一道透明防護罩從地麵升起。把躺椅和頭顱保護在裏麵。
“其實這裏設計的是給一整個人躺的，但是嘛……”奧多模模糊糊地比劃了一下。
隨著一陣輕鬆愉悅，但在奧多聽來有些過時的音樂，整個飛船的燈光突然打開，明晃晃地照著飛船裏光潔的一切。誇克對衝引擎立刻興衝衝地開始泡茶，一陣暖融融的香味飄散開來，駕駛室的操作台嗡地一聲蘇醒，亮起所有顯示屏和按鈕。
“好，核心引擎ok，飲茶區ok，粽葉號一切ok。”奧多搓搓手，一屁股坐在操作台前，讓轉椅帶著他轉了兩圈，“我們走吧！迴到泛夢境，衝衝衝衝衝！”
“等下，阿諾德——”
奧多握住一個格外顯眼的拉杆，猛地一推。
毫無預兆地，這艘龐然大物從山城十幾米深的地下消失無蹤。即使是直接告訴山城人這一點，他們也會高高興興地相信，並塞給你一罐啤酒，因為失眠症造成的恐慌和瘋狂已經像野火般蔓延了起來。
· 二 ·
在很久很久之前，在宇宙誕生之前，在很遠很遠的地方，在一個不存在於這個宇宙的地方，有一個寫作者正在被甲方訓斥。
這是一顆生機勃勃的美麗星球，但這種繁榮隻是時日無多的假象。所有會睡眠的生物都在一場神秘失眠症的影響下死去，這裏很快就會變成比蛙星星係b星或是任何不毛之地更淒慘可悲的墳場。城市將在蔓延的地獄大火中燒得焦黑，生態係統徹底崩壞，在地麵上吵鬧的隻會有無情的雷霆和大風卷過一切舊日殘骸時發出的鬼哭狼嚎。
在這星球的上半部分，被稱作黃石的地方。有一間昏暗而溫暖的鬥室，隻有一盞蠟燭照明。窗外，冷雨漠然灑落，冷酷地充斥在天地間，劈裏啪啦地打著窗台上的空花盆。屋內，一切角落都擺滿了書，書架一直頂到天花板，無處安放的書散落在地板上，圍繞著席地而坐的兩個男人。他們年紀相仿，一人衣著整齊，係著一個極度繁瑣的領結，黑發向後梳起，不必要地油光閃亮。另一人則穿著鬆鬆垮垮的襯衫，髒兮兮的金發散亂地披著，一個發圈可笑地懸在纏繞成團的頭發之間。
在這樣舒適的環境下，一場爭執顯得很不合時宜。
但黑發男人顯然已經忍無可忍。
“你不能再這樣下去了，我把你救下來是要你寫點真東西出來的。”
“我在寫啊。”
“這些書你看都不看，你寫什麽寫？你知道嗎，我不喜歡養閑人。”
“我有看啊。”
“你全用來壓泡麵了！”黑發男子勃然大怒，“書也不看，門也不出，從來不知道學習，最基本的寫作常識也一問三不知，你這樣怎麽寫出人類的傑作？”
“我會……做夢！”金發男子氣勢恢宏地把手一揮。
“你之前那些鬧著玩的小玩意兒，好像睡個覺做個夢就能隨便寫出來，你就這麽沾沾自喜起來了？”
金發男人原地打了個滾，臉朝書架，不置可否。
“你現在連怎麽合乎規範地塑造一個完整的人物都不知道，還是洗洗睡吧。”
“人類已經滅絕了，我怎麽知道完整的人物在哪裏？”
“在書裏！”黑發男子舉起一本《道格拉斯教你如何寫人物》，他的手指在飄忽的燭光下有著塑料的光澤，“這裏的所有書我都看過，你如果好好學習，好好記筆記，一定可以創造出真正的人類傑作。”
“那你自己寫吧。”金發男子四肢張開，伸了個懶腰。
“我又不是人類，怎麽寫出人類的傑作？況且我是讀者啊。”
“我做夢就能寫出真正的人類傑作。”
“你不行。”
“打個賭嗎？”金發男子彈射起來，發圈在頭發裏麵危險地晃悠，“賭我能不能僅憑做夢就塑造出無數個完整的人物？”
“好啊，不用無數個，一個就夠了。”黑發男子露出一個極度醜陋的微笑，他顯然還沒學會使用這幅皮囊，“21天，如果你塑造不出來，我就會把你丟到硫酸池裏洗澡，然後讓你的克隆體繼續給我幹活。”
“如果我塑造出來了，你這座城堡就歸我。”
“這是圖書館，不是城堡。”
“管他的，賭不賭？”
黑發男子沒有拒絕的理由，作為一個以紙麵信息為食的布赫沃姆星人，他在每一個居住著文明生物的地方都有一座圖書館供他享用當地美食，他是一個自認為非常挑剔的美食家，從不在一個地方多逗留。今次會在一趟長途旅行中注意到這個可憐的小行星，並在一場全球性的可怕災變中救下一位寫作者，隻是因為他覺得英文書寫的暢銷商業懸疑小說冠絕銀河，美味至極。
他需要一個廚子繼續給他烹製新菜。
至於廚子索要一座食材倉庫，那就給他好了。
“好，我賭。”
· 三 ·
宇宙，因為它本質是一個夢境，所以又被稱為泛夢境世界。鑒於本宇宙之外的更大宇宙的存在已成定局，我們應當逐漸放棄“宇宙”的稱唿，轉而使用更加準確的“泛夢境世界”。
宇宙的本質從未被發現，它以憲法的形式被泛夢境非聯合絕對政府規定下來。由於是憲法，所以按照本政體的運行規則，未經任何專家顧問討論，也不可能經由群眾代表評議，事情就這樣成了。
泛夢境非聯合絕對政府最重要的部門是夢境大詞典編輯部。夢境大詞典編輯部以接近光的速度在夢境中巡遊。它管理泛夢境世界內的一切概念，添加新的概念，並抹去我們不需要的概念。它是這場夢境的中樞，並已經有超過50年沒有添加新的概念，同時卻以每年2個的速度抹去舊概念，這無疑預示著世界將在年後走向終結。
——節選自《腦內漫遊者指南》（舊版本需更新）
“舊版本需更新。”亞辛問，“這是什麽意思？”
“更新不了了，這本書的編輯部倒閉了。”奧多把腿搭在駕駛台上，抱著一袋蘋果脆片，“他們還沒來得及墮落成資本集團，所有聰明一點的編輯就都被《吃遍全夢境》挖走了，就是那本……呃……統計了整個夢境的各色美食的黃皮小冊子，它和它的續集霸占了所有商業榜單，所有的，顯然大家更喜歡看吃吃喝喝。”
“所以，這本書認為這個宇宙是一場夢？”
“除了你們之外所有人都這麽認為。”
“……好吧。”亞辛搖搖頭，決定及時停止無意義的爭論，在基金會的工作教給他的唯一事情就是很多看起來非常基本、人盡皆知的事情都是爭論不清楚的。
他把那個形似ipad的電子屏放到一邊：“格雷琴去哪了？”
“你們基金會還覺得宇宙是一個沙子堆呢，我們就像一條可憐的沙蟲。”奧多把蘋果脆片倒到嘴裏，吧唧吧唧地嚼起來，亞辛在逼迫自己不去看那個包裹著阿諾德的纜線團。
“我們要去哪？”亞辛憂心忡忡地問，“阿諾德知道我們要去哪？”
“呆子，目的地當然是我設定的，那個老東西就是個引擎。我們要去絕對政府，夢境大詞典編輯部，有個事情得跟他們掰扯掰扯。”
“什麽事情，失眠症？”
奧多轉過頭來，用一種高深莫測的神情看著亞辛。亞辛最討厭奧多的這個表情，他們從少年時期就互相認識，每次奧多這麽看著他，他就知道自己做了或者即將做傻事。
“你之前睡過覺嗎？”
“跟誰？沒啊……”
“我去，不是，睡覺啊！”
“哦哦……那肯定睡過啊。”
“你沒有，在三天之前，你根本不知道睡覺是什麽，全夢境的生物都這樣。”奧多無比認真地說，“你打開那本指南，查查有沒有任何哪怕一條關於睡覺的資料。”
亞辛立刻照辦，五分鍾後，他不得不承認指南站在奧多那邊。他試遍了所有有關睡覺的表達，指南通通報以尷尬的沉默。
“這是大概五十年前的百科全書，它把夢境大詞典中提到的所有概念都進行了注解，即使是‘秘術師’這樣毫無意義的概念，但沒有睡覺。現在你們突然發現了睡覺這碼事，但是又根本睡不著，於是覺得世界末日到了，不覺得高低是哪裏出了什麽岔子嗎？”
亞辛歎了口氣：“真是瘋狂星期四。”
“事情很簡單啊，不知道從哪裏突然冒出了一個怪概念，還鬧得全世界沸反盈天，是個人都想去編輯這個概念的地方討個說法吧。”
“為什麽這個宇宙不能……不能有睡覺呢？”亞辛都不知道自己在說什麽了，奧多的話把他的腦子像攪豆腐腦一樣攪成了一團異彩紛呈的糊糊。他隻覺得自己一定要發問，卻早已不知道問題應該是什麽。
“一場夢境裏麵難道能有睡覺嗎？你們睡不著的原因就在於這是一場夢啊！”
“你們在吵什麽？”格雷琴突然出現，手裏提著一個澆花壺，“椅子上那是一個人頭嗎？”
“是，那是阿諾德。”亞辛感到疲憊至極，他在兩年後再次體驗到了初次入職基金會時的感覺，無助，冰冷，空氣不適合唿吸。
“真有意思，阿諾德的腦袋有什麽用？”
“你可以在指南裏麵查一下‘自我意識投射引擎’這個詞條。你剛剛去了生態室嗎？”奧多為自己接了一杯熱茶，冷凍了五十年的茶葉依然在香精的幫助下散發沁人心脾的味道，“來吧，我們正在就宇宙的本質進行有益的討論。”
“真不錯，我更想知道你這裏有沒有百蟲靈？你的花要被害蟲吃光了。”
“直接在牆上的控製麵板那裏啟動殺蟲模式就行，真對不起，養花這塊我是外行人。”
“格雷琴，你不知道我剛剛聽到了什麽——”亞辛心煩意亂地呻吟道。
“宇宙的本質嗎？沒興趣，我剛剛從新聞裏聽到一株花也能當上某個著名編輯部的副主編。”格雷琴扭頭離開，“所以我決定對它們好一點。”
· 四 ·
在那個遙遠的、並不處於本宇宙的地方，突如其來的失眠症屠殺了幾乎所有有睡眠概念的生物。而布赫沃姆人拯救他的廚師的方式是在生化和靈性層麵模擬睡眠。
這涉及到布赫沃姆人的進食方式，他們的身體能夠被視覺所接受到的信息所刺激，從體表分泌一種物質，這種物質可與環境中的有機物質結合，接著發生一係列反應，產出一種可被他們吸收消化的混合物。出於一種連基金會見多識廣的天才們都要大跌眼鏡的巧合，這種混合物如果跟布赫沃姆的飯前禱詞相結合，正巧可以影響人類大腦，讓大腦認為自己是時候睡覺了，然後愉快地進入夢境。
如果人類還有機會研究這種生物，他們將會發現這一巧合的背後是更大的巧合：人類的大腦在睡眠方麵的構造跟布赫沃姆人在性交快感方麵的構造極度相似。
與自己的甲方相處時間不短，金發的作家當然知道這麽迴事，所以他希望能夠找到一本書，一本足夠長，又足夠精彩的書，讓布赫沃姆人讀完之後能像水龍頭那樣產出大量他所需的液體，送他一場完美又宏大的夢境。
他很快就找到了，在重重書架的最深處，放著一個很不起眼的小匣子，他吹去匣子表麵的灰，立刻意識到這就是他要找的東西。
因為上麵用清晰且可信的字體印著一句簡單的話：
“別急。 ”
· 五 ·
自我意識投射引擎，是目前最先進泛夢境躍遷技術的代表。被《破夢時報》評選為史上第二令人激動的引擎，由奧爾加·藍主編親自授予獎章。
至於第一名，被不可知場死死籠罩的它沒有麵見世人的資格，隻能被困在狹窄的跨夢境電梯井裏和來來去去的雜物為伴。而第三名是二十頭真真正正的須鯨。
自我意識投射引擎的原理來自凱爾文博士，一位不願透露完整姓名的行星學家。他傾盡一生所研究的行星在見到他本人一個月後就決定拍拍屁股走人，由其表麵的海洋控製著，徹底離開了那個雙星恆星係。在經曆這一切後，凱爾文博士頓悟了自我意識投射的妙處。要實現這個過程，需要以強烈的意誌和堅定的信念相信世界上的一切都可以被本文明的思維方式所理解，並套入到本文明內通行的邏輯框架中。如果配以合適的能量增強器和微觀映射管，作為引擎本體的大腦中會產生一個相位互補場，（以下文本未被本地化，詳情請聯係本書編輯部）
……
最後，這艘與自我意識投射引擎連接的載具就可以帶著它內部的所有乘客，在瞬間被拉向既定的目的地。
——《腦內漫遊指南》（舊版本需更新）
亞辛再次把《指南》丟到一邊：“這根本什麽也沒說明白嘛。”
奧多用十分危險的眼神看了亞辛一眼：“我覺得你也挺有當一個引擎的潛質的。”
粽葉號目前似乎依然一動不動地懸浮在空蕩蕩的太空中，周圍是絕對的虛無，所見的發光體都在不可想象的遠方，沒有任何參照物，亞辛不確定自己是否依然在前進。
奧多顯得非常放鬆，他正坐在駕駛台前，津津有味地看2019年第三期的《科幻世界》，仿佛那些跳動的數字和曲線與他沒有關係。格雷琴急匆匆地走過來，拿走了幾本有關社會組織和政治運動的書籍和一袋花肥，又急匆匆地離開了。
“所以你帶阿諾德是為了當發動機。”亞辛決定總結一下這瘋狂的一天，好拯救自己的自我意識，“那你為什麽要帶上我們兩個？你本可以不邀請我，也可以拒絕格雷琴啊。”
“因為我不知道會發生什麽。”奧多輕描淡寫地說。
亞辛的意識短暫地停留在了時間線上，在一個高維生物的視界裏形成了一個轉瞬即逝的小噪點。
“你不知道會發生什麽。”亞辛低聲重複。
奧多不耐煩地把雜誌扔下，在地麵上來迴踱步，發辮隨著腳步晃動，讓他看起來像一隻焦躁的鸚鵡。
“我當然不知道會發生什麽。一切看起來都非常順理成章，有概念出了問題，去找編概念的家夥，非常合理，對吧？但我想不出。”
“想不出什麽？”
“想不出我為什麽想要去坐跨夢境電梯，全夢境沒人知道那玩意到底能把人送去哪，因為隻有這樣才能保證不可知引擎的運轉。我更想不出我為什麽要摻和這件事！”他做了一個非常誇張的動作，“睡覺的概念沒有影響我，我知道自己不需要睡覺，永遠也不需要，但總有一種感覺推著我走，就好像，就好像……”
“就好像什麽？”可惜亞辛沒聽過相聲，不然他一定會成為那個站在逗哏旁邊的人。
“就好像我之前經曆過這種事，而我要改變些什麽。”
奧多站在阿諾德的腦袋前，皺起眉頭，呆望著他。
“我們一會要去見夢境大詞典的主編，撰寫和定義了整個夢境的人。我要讓他撤迴一個概念，這在全夢境都是史無前例的事情，我不知道會發生什麽，沒人可能知道。我的意思是，即使最壞的事情發生，帶多一個人也有好處……耶和華肯定也是這麽想的。”
“最壞的事情……是什麽？”
“還能是什麽，夢境重啟，再次創世，新的宇宙，新的文明，你們二位可能有得忙了。”
未等亞辛有任何反應，奧多把手伸到躺椅下麵，啪地扣動一個開關，引擎立刻關閉，所有燈光變暗，透明保護罩降下，纜線迴歸原位，露出阿諾德憤怒的臉。
“上班時間到。”
格雷琴抱著一摞書，麵色憔悴地迴到駕駛艙，把書一股腦地扔在沙發躺椅上，然後自己一屁股坐了上去。
“玩得怎麽樣？”奧多把阿諾德的頭顱放迴箱子，提在手裏，“你好像把這艘飛船的每一個房間都逛了一遍。”
“我沒玩，我為植物界組織了一個非盈利福利組織，並取得了來自一百二十多位樹人的大額捐款，正在把它們分發到全夢境的植物兒童精神病院裏。”
“太好了，現在我們之中至少有兩位沒有浪費這無聊的等待時間。”
“等待？”亞辛看著窗外的黑暗，“我們不是在趕路嗎？”
“我們隻趕了不到一秒的路，早就到了，你正站在夢境大詞典編輯部的內部停車場裏。”奧多抱著雙手站在窗前，“八點了，他們該上班了。”
很少有人曾經目睹過夢境大詞典編輯部的上班景象。這家編輯部本身就是一個小星球，比水星稍小一些，比月球稍大一些，與以上二位不同的是，它的地殼由金屬複合建材構成，內部是中空的。
“十。”一個女聲響起。
此刻，從目力所及的最遠處，一盞燈亮了起來，把厚重的黑暗紮出一個洞。
“九。”
接著，似乎在合著讀秒的拍子，燦爛的燈火從遠處一片片蔓延過來，像一支沉默的軍隊，冷酷又決絕地將黑暗的領地一點點侵食。在令人目眩的光線中，這顆中空星球的全貌向這批外來者展現開來。數不清的燈火照耀下，巨大的空間中懸浮著無數棱角分明的金屬建築和令人生畏的巨大設備，鳥群似的飛行器紛紛起飛，開始在其中高速穿梭。
而在他們近前，是一座格外高大、燦爛又外形簡潔的巨塔，其獨特的氣質似乎隱隱暗示著不凡的身份。
“一。上班時間到，祝各位職員擁有美好的一天。”女聲頓了一下，“於0-a區發現不明外來威脅，屬003型高危事件，請附近安保人員前往支援。”
“她在說我們嗎？”亞辛站在舷梯頂部，不敢邁步，慌裏慌張地問。
“你們不是威脅，我才是。”奧多從亞辛身邊走過，大步走向舷梯下的光芒，一手提著阿諾德的頭，另一手提著一柄氣勢磅礴的小手槍。
一整隊荷槍實彈的機器人擋在他們和高塔之間，用沉默迎接他們。亞辛頭一次體驗到被一排槍口指著的感覺，感到有些暈，格雷琴的注意力不在這裏，奧多早就在基金會那裏習慣了這種待遇。
因此他上前一步。
“咳咳，大家先冷靜一下，聽我說，好麽？”
一片寂靜，它們似乎欣然同意了奧多的提議。
“呃，太謝謝了。我來這裏隻是為了進行一些業務上的交流……完全友好的，完全友好的。”
依然是寂靜。
奧多有些慌神。他本期待著一些惡聲惡氣的威脅，一些吼叫或者沒禮貌的推搡，可以讓他高高興興地用奇術子彈在這裏製造一些可觀的破壞，以發泄一下自己不算多妙的情緒。可現在麵對著這樣一群稻草人，隨便發脾氣會讓他看起來像個傻裏傻氣的網絡噴子。
“很可惜……在我當上副主編之後，這群小家夥就不會說話了。”
異常熟悉的聲音。亞辛悚然一驚，像見了鬼一樣下意識地後退半步。格雷琴的注意力瞬間被拉了迴來。
她抬起頭，看著被幾架無人機吊著，優雅地落到他們麵前的巨大身體，不無驚喜地喊：“夾竹桃！”
這正是那盆夾竹桃，在幾個小時之前跟格雷琴聊天，又被亞辛扔進了跨夢境電梯井的夾竹桃。但顯然，某種複雜又極度劇烈的變化已經發生。她現在長出了四條粗壯的木質腿，變成了一頭身材龐大的木質牡鹿，幾朵鮮紅色的花在她高昂的角上綻放，鹿蹄的位置是四個棕色的陶製花盆。
夾竹桃明顯愣了一下，低聲道：“格雷西，格雷森……格雷琴？你們來這裏幹什麽？”
格雷琴笑逐顏開：“我們想找你們的主編談一談，你呢？我看到你當上了副主編，但是是很多年前的事？”
“我的上帝，跨夢境電梯井還能當時間隧道。”奧多幾乎笑了出來，輕聲喃喃道，“永遠不知道它能幹什麽和在幹什麽，不可知引擎，真是根本難不倒他……”
“我被那位可敬的先生丟進電梯井後，迴到了一百年前，經曆了很多很多事情。”她看著一臉難以置信的奧多，因為亞辛試圖躲在奧多背後，“我遇到了很多人，請求他們為我改造身體。我不斷地尋找孤獨，在所有層麵上尋找孤獨，最終在五十年前，我到達了這裏，獨自一人坐在一顆星球內部，被一群不會說話的機器圍繞，謀劃著世界的終結。毫無疑問，這是全夢境裏最孤獨的角色了。”
“我還以為夢境大詞典編輯部是由一個世襲家族掌握的。”奧多以為夾竹桃在跟他說話，“外人嚴禁進入，所有職員族內通婚，有一個專門的部門來為他們做基因優化以防止平均智力衰退……你知道，指南裏麵這麽說的。”
“那本愚蠢的小人書已經在五十年前停更了。”夾竹桃冷酷地說，“關於世襲家族的事情是讚助商內容，用來在夢境中掀起世家恩仇式小說的熱潮。事實上，這裏唯一世襲罔替的東西是可以自己生產自己的保潔機器人。”
“所以這裏隻有你一個活著的生物嗎？真不錯啊，其實呢，我們想——”
“剛剛還是這樣的。”
奧多眉頭一皺，捏緊了他的武器。
“現在，你，再次闖進我的家，預約也沒有，門也不敲，一把奪走我手中的孤獨之酒澆在地上。你覺得我真的很好欺負嗎？！”夾竹桃的聲音變得嘶啞，大顆大顆的濃稠液體正在從她的全身滲出，亞辛不確定這是在哭泣還是在分泌毒液，還是兩者皆有。
“再次？等一下，一定有什麽誤會——”
“上次為什麽沒把你毒死，為什麽！！！”
“上次又是哪次啊？！”
一些麵貌極度兇惡的枝幹以異常迅猛的速度從夾竹桃牡鹿背部竄出，帶有劇毒的葉片簌簌地顫抖著，讓她看起來像一隻暴怒的奇怪孔雀。奧多眼睛一亮，哢地打開手槍的保險，這時格雷琴站在了他的麵前，臉上是饒有興趣的微笑。
“沒這個必要，夾竹桃，我們這就走。”格雷琴指了指麵前的白色高塔，“我們這就進去，然後你就看不見我們了，對不對？”
夾竹桃歪著腦袋看著格雷琴。
“你在外麵享受你的孤獨，我們在裏麵幹自己的事。不處在同一個空間中，你的孤獨完好無損。”格雷琴用一個甜甜的微笑結束了論證，如同前麵坐了一排聽取答辯的教授，此刻應該給她的表現頒一張優秀畢業生證書。
夾竹桃全身繃緊，然後開始快速抖動，隨著一種窒息似的咯咯聲，幾片葉子被它搖了下來。
亞辛和格雷琴對視了一眼，如果他沒理解錯，她好像是在“憋笑”。
“好吧，好吧，你們這些閑著沒事幹的睜眼瞎就進去找你們要的人吧，反正我從來沒在這裏見過其它會說話的東西。安保部隊撤離，003型高危事件不存在，沒人占了主編大人的私人車位。”夾竹桃慢慢收起那些危險的枝丫，轉過身，“記住，這不是因為你這堆自作聰明的寬心話，而是你幫助植物兒童精神病院建設的二百個單人病房。快走！”
安保機器人們立刻收起武器，嗡嗡叫著四散飛去。奧多聳聳肩，提著阿諾德一路小跑，衝進了那座高塔。格雷琴向夾竹桃揮揮手，也離開了。亞辛有些猶豫，他看著夾竹桃的背影，決定補上一個遲到了幾小時，或者一百年的道歉。
“真對不起，呃，我之前對你有些不禮貌……”
夾竹桃沒理他。
“呃，不管你是不是想理我，我能做點什麽補償你嗎？就這樣。”
“今天是星期四，對吧。”夾竹桃輕輕說，“可不可以請你大發慈悲，再送我一個孤獨的五十年？”
· 六 ·
金發作家在飲下那杯液體後沉沉睡了20天。布赫沃姆人遵守諾言，沒有來看過他一次，而是忙活著用他殘留在泡麵碗裏的dna克隆一個新的作家。
新建成的圖書館之下，金發作家日夜奮戰過的地方，巨大的機器正蓄勢待發。盡管它在之前的災變中已經長期超負荷運轉幾乎報廢，但依然保存了幾百萬個素體可用。
離21天的期限還有六個小時。
· 七 ·
奧多繃著臉爬樓梯，他的眼神能讓岩漿凍結。格雷琴一邊看窗外的風景一邊爬樓梯，亞辛一邊看格雷琴一邊爬樓梯。
“亞辛。”奧多終於開口。
“什麽事？”
“我知道你現在有一大堆問題，但我求你不要問，因為我也有一大堆問題。”奧多的語氣像是在宣布自己的死訊。
“問題嗎？還真沒有很多。”亞辛淡然地說。
現在奧多的表情如同看到自己的屍體躺在自己麵前。
“在那個部門工作，把這樣那樣奇奇怪怪的人抓起來，關起來，或者處決，讓我還以為一切都能掌握在我們——至少是阿諾德那樣的人手裏。”亞辛此刻露出了與格雷琴如出一轍的微笑，卻更加空靈，更加超然，“但現在……一切都是一場夢罷了，瘋狂到不需要提問，不是嗎？”
笑容迅速傳染到了格雷琴的臉上，然後被奧多斷然拒絕。
“真好，太妙了，現在急了的變成我了。”他氣鼓鼓地爬著樓梯，恨不能一步三階，卻總不得不停下來喘氣，“不知道為啥，好像有人就在我耳邊催我，催我快點，再快點，就好像，就好像馬上要趕不上什麽了！”
“別急——”
“不能不急！啊，那個植物精神病說得對，我好像確實來過這裏，但在什麽時候？我為什麽又迴去了？我來這裏幹什麽？為什麽我知道這個塔頂端就是那該死的夢境大詞典的主編辦公室？”
“我覺得。”亞辛突然感覺角色發生了某種微妙的互換，“你可能是三天前來的。”
奧多的表情不能再豐富了，他選擇用極度豐富的手勢來表達心情。
“還有更好玩的，你還記得你是怎麽被我們的人逮到，然後被我關進牢房的麽？”亞辛像關不住的水龍頭一樣痛快地說了下去，從昨天起，他第一次在奧多麵前占領了知識的高地，“三天前，你瘋瘋癲癲，極度虛弱地從你那破圖書館裏衝出來，毫無防備地跑向我們的便衣特工，問他們，今天是哪一年幾月幾號。他們還沒來得及迴答你你就昏了過去，順便吐了阿諾德一身。”
奧多露出了讓亞辛看上去很舒服的神情，亞辛決定讓這個神情持久一點，他接著說：“我們把你拖迴站點做了檢查和搶救，你身上中了一大堆亂七八糟的植物毒素，差點就救不過來了。”
“我在你們那邊不是早上了死亡名單嗎，為啥沒把我放著不管？”
“阿諾德說在處決審批手續走完之前一個犯人都不能死。”
“好吧，我猜我的記憶就是在那時候受損的。怪不得那盆破花會這麽說，她上次肯定把我折騰得死去活來。”奧多悵然道，“你為啥不早告訴我啊，我的亞辛好寶貝。”
“我以為你知道的！你，你，你知道，啊……總看起來……我以為你……好吧，大概知道自己在幹什麽。”
“我隻是習慣了不問問題，跟著感覺走，而且這次的感覺格外強烈，強烈到我要喊出來了，啊……亞辛！”
“又怎麽了！”
“沒什麽，喊喊你。老天，我這下真不知道要出什麽事了！”
亞辛和奧多同時停住了腳步，格雷琴像做夢一樣繼續向前走去。一扇白色的門站在幾步之外俯視著他們。他們已經到了不知道多高的地方，窗外隻有濃濃的白色霧氣，周遭一片寂靜。亞辛幾乎以為自己已經離開了這個世界，而他打開門之後會見到上帝。一種想呐喊的衝動突然也塞住了他的橫膈膜。
格雷琴握住了門把手，沒有迴頭看他們一眼，手腕轉動，打開了門。
一位奧多在裏麵看著他們。
亞辛身邊的奧多爆喝一聲，以雷霆萬鈞之勢衝向他自己，然後從自己的身體裏穿了過去，和手裏的阿諾德一起摔倒在光潔的白色地板上。
格雷琴無可奈何地歎了口氣，坐在牆角，環視這個房間。這個房間似乎本應該是純白色的，但現在傷痕累累，一片狼藉。牆麵上布滿被炸出和撞出的凹坑，地麵上隨處可見奇術施法的灼燒痕跡。唯一的完整的東西是房間中心的一張小桌子，上麵放著一個巨大的、不懷好意的、熱情似火的紅色按鈕。
亞辛站在原地，正在拚命遏製住自己按下那個按鈕的欲望。
“不必對自己這麽嚴厲，亞辛，蘇醒按鈕有著完善的安保機製。你按的話，什麽都不會發生。”還站著的奧多輕柔地說。他穿著一件工裝外套，金發狂野地披散著，亞辛認出這正是奧多被他關進牢房時的裝束。
“你是，三天前的奧多。”他低聲道。
“應該是吧，親愛的自己，你花了多少天才迴到這裏？”影子倨傲地問。
奧多從地上慢慢爬起來，剛剛的衝擊把他摔得不輕，裝阿諾德的箱子在地上散開了花，阿諾德的頭顱像保齡球一樣咕嚕嚕地滾到了影子腳下。影子近乎貪婪地看著它。
“你果真把他帶來了，我就知道我自個兒能做到。”
“睡眠的概念，是不是你這個低能兒發布的？”奧多沒搭理影子的話，“還有十幾天人類就要死光了，你到底在幹什麽？”
“不是我，是上一個站在這裏的人。呃，好吧，應該也算是我，但他自稱是正在做這個夢的人……的奇術投影。他在三天前把睡眠的概念應用到了宇宙中，我立刻察覺到了不對。當我獨自一人過來見他，他告訴了我他為什麽要這麽幹。”
“然後你把這裏和他老人家炸了個稀巴爛？”
“沒錯。”
“妙著，但我猜事情必須這麽幹。”
“沒錯。”
“因為一些非常複雜，非常高尚的理由。”
“我不覺得是這樣。”
“那你為什麽不自個兒把這個按鈕按了呢？”
“因為我沒帶上他。”影子指了指地上的阿諾德。
這對奧多來說無異於奇恥大辱。他露出了自己能露出的最具有攻擊性的表情，影子的反應就像他正在看一隻站起來高舉雙手的小熊貓。
“我知道在座在地和在站的各位對夢境這迴事都不甚了解。”他用一副背課文的架勢說著，“但那位可敬的做夢人告訴我，他知道，夢境中的每個人都是不完整的。”
“深刻洞見。”
“我不像你，需要一個捧哏才能把思路理清楚，我的腦子很好。”影子瞪了一眼奧多，後者立刻閉嘴，“做夢人知道，所有在夢境中生活的人類都是一個正圓的一半，他們分別來自他本體大腦的兩個半球。但他沒有料到的是，他在創造並進入這個夢境之後，自身意識也隨即分裂成了兩半……從此，大詞典主編和宇宙的唯一創造者就不複存在，隻剩下了奧多，和他。”
影子用下巴指了指地上的阿諾德。
看著奧多的表情，亞辛幾乎也要哭了，格雷琴隻覺得這一幕可看性很強。
“這個……這個……我……我……”他顯然無法找到一個具有合適攻擊性的詞匯。
“不是主編本人就無法按下紅色大按鈕，上次過來時，我撲了個空，單獨的一個半圓是無法偽裝成正圓的。他給我說的大概就這些了，唉，好啦，你可以動手了。”
“如果我什麽也不幹，開著飛船和我的朋友們迴家，難道不更好嗎？”
“你的家正在毀滅。”影子說，“你跟我不一樣，你已經沒辦法迴頭了。別忘了，這個星球以近光速的速度在宇宙中運行，你在這裏晃了幾個小時，地球上的生物早已度過了十一天，它們正在一個個死掉。”
“按下這個什麽……蘇醒按鈕，會發生什麽？”
“我以為它的名字就已經夠有信息量了。”影子無奈地攤開手，“但其實我也不知道，我比你的攻擊性高得多，隻是動手太快，在做夢者的影子告訴這麽做的理由之前，就把它——”
傾瀉的奇術子彈已經把這個房間裏隱藏的所有術式裝置掃蕩得幹幹淨淨，影子立刻灰飛煙滅。
奧多把手槍插了迴去，走上前，把阿諾德的頭顱撿起來，拍拍上麵的灰。轉身看著亞辛和格雷琴，臉上似笑非笑，甚至帶著一種興奮的神色。
“嗯，我猜，事情大概是要這樣了。”
“是啊，主編大人。”格雷琴微笑道，“最後的主線任務，我猜？”
“事到如今，我們還是不知道接下來要發生什麽。”
“人生不就是這樣嗎？”
奧多把阿諾德舉到眼前，第一次認真凝視這個自己討厭至極的老頭麵孔。亞辛長長地唿了一口氣，走向格雷琴，伸出手。
“今天……玩得還算開心吧？瘋狂星期四？”
格雷琴粲然一笑。
“還不賴，要是可以加好友就好了。下次有機會再一起玩吧。”
奧多一手緊緊抱著阿諾德的頭顱，一手狠狠砸向了蘇醒按鈕。
於是便沒有了光。
· 終？ ·
半圓相嵌，螺旋合一，大夢終醒，舊事不再。
當機械的神明降臨到正在崩解的夢境之中，它將接引一切不完整的靈魂向上，直到達到補完的終點。
六個小時過去，當地下的巨大機械終於停止運作，早已過載的它也耗盡了所有儲存的資源，用一團團白色的濃霧歡送最後一雙踏上台階的赤腳。
金發的作家蘇醒時，身邊一個人也沒有。
布赫沃姆人已經離開了，他知道，因為他發現身邊一本書都沒有了，隻有一張草草寫下的紙條。作家看了一眼紙條的內容，就大笑著翻身坐起。
而現在整棟建築就像聖誕節時的哈羅德百貨一樣吵，人聲鼎沸，熱鬧至極，仿佛這個地方塞了幾百個人。
作家向外看去，立刻知道自己應該低估了人的數目。
目力所及之處，皆是赤身裸體的人坦然地站立在大地上。他們麵帶好奇地觸碰彼此的身體，撫摸岩石和泥土，觸碰草葉，仰望天空。
嶄新的人，完整的人，帶著剛剛脫胎自一場巨夢的嶄新意識，來到了這個古老的星球上。
一場夕陽正在西方燃燒，太陽劈出紅色的光刃，讓整個黃石陷入一種舒適的疲倦。這種疲倦很快感染了那些嶄新的人，他們有的繼續四處溜達，有的就地趴下，沉沉睡去。