一個月之後,趕在八月十五之前,薛景榮和林武等人終於迴來了。


    二十二個人再迴來的時候,已經全然不見出發前的意氣風發,神采奕奕。


    所有人不僅曬黑了很多,更是消瘦了不少,看上去就像是被吸幹了精氣一樣,眼窩深凹、嘴唇幹裂,狼狽不堪。


    林建邦心疼的讓他們先別急著匯報情況,趕緊迴去休息,養足精神再說其他。


    許薇也吩咐後廚近日多做些葷腥給這些人補補身體,每天帶著林希偷偷的往湯飯裏放些瓊漿。


    八月十五中秋節這天,許薇選了一匹最普通的錦緞讓林建邦拿給元明清換了五隻黑山羊和兩頭不算胖的黑毛豬迴來。


    要說元明清,也算是這潮陽縣裏最富裕的大戶了,能穿的起錦緞的就隻有他家了。


    不過也不是天天都穿,能有一件綢緞做的衣服,在重要的場合穿那麽一次兩次,就已經能夠羨煞旁人了。


    中秋這天晚上天公作美,月朗星稀。


    玉盤一般的皓月,靜靜地懸掛在深邃的夜空中,嶺南的天空照比江南的似乎低了不少,仿佛身手就能摘下頭頂的玉盤。


    月色如水,灑下銀輝滿地,映射出無盡的韻味。晚風徐徐,林家上下不分位份的聚在院中,吃著佳肴,聽著薛景榮和林武等人閑聊路上的所見所聞。


    潮陽的具體情況要比林建邦所想象的更加惡劣,完全顛覆了自己對大潮汕的所有印象。


    潮汕有那麽一條江,在沒有韓愈的時空裏叫做惡溪,南遷到潮的漢族人大部分都生活在惡溪的兩岸。


    兩岸之間相隔最窄的地方不到六十丈,最寬的地方也隻有百十來丈。


    但就是這兩百米到四五百米的寬度卻將這些漢族人徹底的一分為二,江的這一岸是從閔州,也就是福建遷移過去的,江的那一岸是從贛州,也就是跟林建邦赴任的路途一樣,翻過梅嶺關才安居到此的。


    這條江的中下遊都屬於潮陽縣的範圍內,這些人也都是林建邦治下的百姓。


    在潮陽境內想要從惡溪的一岸到達對岸需要繞行十七八天的路程,即使是林武等人騎馬也要九天。


    按理來說靠近這麽一條廣闊流域的淡水資源,兩岸的百姓應該生活的很不錯才對。


    但事實恰恰相反,惡溪之所以被稱為惡溪,是因為這片水域裏不僅有鱷魚,而且每年有很長的時間裏都處於汛期。


    汛期不僅會爆發洪災,原本江裏的鱷魚也會隨著洪水衝向百姓的家園。所以久而久之,人們居住的地方就不斷的往後退,退到洪水衝不到的地方生活。


    潮陽臨海,常年雨水充沛,很利於農作物的生長。但人都是聚群而居的,當初遷徙的時候一般也都是一個或兩個宗族集體結伴而行的。


    惡溪阻隔了兩岸百姓的融合,所以現在兩岸的百姓大部分都是在同一宗族裏通婚,一代兩代看不出來什麽問題,但近十幾年的新生兒裏,能夠健康長大的孩子真的是少之又少。


    說完江,再聊聊山,潮汕有那麽一座山,在沒有遇到韓愈的時候,這座山叫做雙旌山。


    山上倒是沒有什麽兇惡猛獸,但山上住著很多峒瑤僚人,他們是嶺南真正的土著,也是壯族、黎族等一些少數民族的先祖。


    僚人有的居住在山洞裏,有的則是在參天大樹上麵做巢而居,他們多少都能聽懂漢話,對待薛景榮的態度也很溫和友善。


    僚人有很多不同於漢人的習俗,最明顯的就是女子成年之際便會拔齒,就是拔掉門牙,示意這女子已經可以生兒育女了。


    顧及林希和許薇在場,薛景榮講到這裏就停了下來。林建邦見此看了看林希,林希瞬間明了,便和許薇結伴退席,還把小丫鬟們也都帶走了。


    薛景榮又接著講道,“奴才重點問了一下僚人的婚俗,發現他們完全無嫁娶禮法,各自淫好,無適對區,不識父子之姓,夫婦之道。”


    林建邦點點頭,明白,就跟原始人差不多,沒有婚姻的概念,亂性而為。


    薛景榮還想到有趣的一點,“奴才跟他們說自己是新來縣令的屬下,他們看上去也挺歡迎的,還請奴才吃了一個青果子。


    那果子的外麵還裹了一層用螺殼磨成的粉末,最外麵還包著蔞葉。奴才一開始不敢吃,因為看他們吃完之後從嘴裏吐出了一口血,後來盛邀之下,奴才不得不吃。


    誰知入口初嚼,有一股清涼的味道直直衝鼻,奴才感覺頭腦都清醒了不少。後來才知他們吐出來的血,原來是那種青果子的汁水。


    本想著這青果子是一個好東西,誰知嚼了一會之後,奴才微微發汗,就像醉酒一般。


    臨走之前,奴才想要兩個帶迴來給您看看,誰知他們不肯,看他們比劃的意思大概是隻有去他們那裏做客才會拿出來,他們還很寶貝的。”


    林建邦聽到這裏就知道了,薛景榮說的應該是檳榔。


    聽薛景榮說完了山,林武又提起了海。


    也有不少流民都在離海不遠的軟地之上搭了簡易的草棚生活,那裏生活的人們比山裏的僚人更加困苦和艱辛。


    他們居無定所,遮身之地隨時都會被海水或是雨水衝垮,那裏的男人多用草裙遮住胯下,常年赤身。


    估計是所有的布料全部都留給女人來穿,好方便女人外出幹活。


    林武也問過那裏關於婚嫁的問題,少部分相對富裕一點的人都是共妻,兩三家娶一個媳婦,女子給一家生完孩子再到另一家去。


    還有一部分連娶妻都娶不起,倒不是因為對方要多少禮錢,而是因為養活不起。所以就選擇賃妻。


    就是租個媳婦迴去陪自己生活一段時間,若是懷了孩子,也不跟自己,屬於娘家的。


    一些生下女孩的家裏,就會把自家的女兒租賃出去,賺取食物迴來養活自家的兒子。


    也有一部分的人,就是因為自己或是自己的家裏隻能勉強維持溫飽,所以一直從未娶妻生子。


    這一部分的人也會被其他人隔絕開來,那裏的人就算要外出趕海也會留下最強壯的男人來保護家裏的東西和女人。


    那裏也會時常發生鬥毆,嚴重的也會死人,人死了就會燒成殘渣扔到海裏。


    林建邦聽完之後問道,“海邊的流民多嗎?”


    林武點點頭,“屬下全部記錄在冊,他們有姓無名,大多以序為名。屬下昨天特意統算了一下,海邊流民一共四千三百一十二人,其中五旬以上六十三人。


    五旬以下到四旬的有四百七十一人,四旬以下到成年男子兩千零六人,女子八百九十三人。


    十五到垂髫一共有三百二十人,其餘都是幼童。”


    林建邦心裏算了算,微微吃驚,“幼童有五百多人?”


    林武一言難盡的點點頭,他沿著海邊停留四天多的時間,基本上隻要是沒有下雨刮大風的時候,都能聽見女子的呻吟聲。

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