時經四月有餘,曆經三千多裏,從初春到盛夏,終於踏入潮州領域。


    按照官場規矩,林建邦不能直接赴任潮陽,須先到程鄉拜訪上峰,也就是潮州代理知府程元舟。


    潮州所轄戶數不足兩萬,僅轄三縣,程鄉、海陽、潮陽。


    其實桓朝原來遵循隋製,將潮州的府衙設在海陽,但因為來嶺南任職的官員實在稀少。


    上任潮州知府於五年前病逝,朝廷曾經將一位京官貶謫為潮州知府,結果這位京官赴任途中帶著全家老小逃跑了,從此銷聲匿跡。


    又因人員嚴重不足,潮州知府之前身兼數職。堂堂一府之衙根本沒有同知、通判,導致潮州府所有政務空窗兩年之久沒有定論。


    後來還是番州刺史直接委任程鄉知縣程元舟代理潮州府衙事務,這才讓潮州府的政務能夠正常運轉起來。


    從進入嶺南之後,林建邦就有意鍛煉德華掌事。


    所以用不著薛景榮下車,德華自覺的從袖袋裏掏出點碎銀,跟城門小卒連比劃帶猜的聊了半刻。


    “老爺,奴才打聽了一下,這裏有一個規矩,需要老爺您步行至程公祠拜祭程伯。


    然後在祠堂內遞上帖子留下地址,會有人通報給程大人,咱們隻需在客棧等候程大人召見即可。


    奴才問過了,若是咱們直接去程府拜訪恐怕會被人拒之門外。”


    林建邦聽完之後毫無波瀾,“你來安排吧!”


    “是。”德華領了命令,隨即出示文書,熟練的打點好搜檢的士兵,領著車隊順利的進了城。


    車內許薇挑眉看向林建邦,林建邦無所謂的聳了聳肩膀。


    到什麽山頭唱什麽山歌,別覺著人家這是在難為你,也別覺著自己出身於京城平陽侯府有什麽了不起的。


    到了人家的地盤裏,守人家的規矩,不是跌份,而是尊重。


    一入程鄉城門,有一種迴到中原的錯覺。


    城中道路寬闊,主街道全部鋪著青石板,沿街兩旁店肆林立,行人熙來攘往。


    雖很少見綾羅綢緞,但照比沿途所見,至少穿衫著履,看起來豐衣足食。


    待林家人在客棧安頓,林建邦換了一身素衣,親手寫了拜帖,獨自帶著德華去了城西程公祠堂。


    程公祠堂並沒有多麽莊嚴肅穆,隻是簡單的兩進庭院,裝飾也沒有多麽考究。前院一處影壁上刻著以德化人四個字,繞過影壁是個水潭,水潭中幾尾紅鯉,水潭上一座石拱橋通往正廳。


    正廳中間高懸一副匾額“風氣百世”,匾額下是一尊人像木雕。


    既來之則拜之,即便是走個過場,林建邦也還是虔誠的把香高舉在額頂,躬身到底拜了三拜。


    然後接過德華遞來的拜匣,對著祠堂管事雙手奉上,“在下林建邦,誠心求見程大人,勞您通傳。”


    管事卻推迴拜匣,麵帶善意的說道,“我家大人此刻便在後堂,早已等候林大人多時,林大人這邊請。”


    林建邦有些意外的跟德華對視了一眼,他入程鄉不足半日,這位程大人就已經收到消息在這裏等著自己。


    林建邦從善如流的跟著管事走向後堂,去往後堂的路上還在心裏琢磨著這位程大人的用意。


    恐怕所謂的規矩就是給自己一個下馬威,一方麵向自己展現一下他對潮州甚至是整個粵東的掌控力。


    另一方麵應該也是在試探,試探自己這位來自天子腳下的侯府之子有多少傲氣,會不會難以駕馭。


    繞過茂密如傘盤根錯節的一棵大榕樹之後,便到了後堂茶室。


    管事掀開竹簾,林建邦微微彎腰走進有些陰涼的茶室,茶室也頗為簡陋,一張竹編的茶案,兩把小竹椅。


    其中一把小竹椅上坐著一個身著布衣,古銅色的皮膚,兩鬢斑白,滿臉溝壑的老人。


    老人的額頭寬廣,眼睛雖然不大,眼角已布滿皺紋,但深邃的眼神卻散發著堅定而明亮的光芒。


    老人抬頭看了一眼林建邦,散去管事,並沒有請林建邦入座,而是不鹹不淡的說道,“你便是新任的潮陽縣令,新進的探花郎,平陽侯的四子?”


    其實程元舟的品階跟林建邦相同,都是從六品,這個潮州知府也是暫代。但林建邦還是躬身應道,“晚輩林建邦,字虛文,拜見程大人。”


    程元舟捋著胡須點點頭,此人謙遜有度,確實難得。


    這時程元舟才揚起和煦的笑容,執手提壺給林建邦斟了半盞茶,親切的說道,“坐吧,莫要嫌棄這裏簡陋,老夫這裏的茶,可是天下少有的香醇,保管你迴味無窮。”


    林建邦隨意的側坐在小竹椅上,無處安放的大長腿直接舒展開,端起茶杯抿了一口,意外的挑眉道,“大人這茶可是產自鳳凰山,采摘之後又經過曬、涼、炒再揉撚成條索,用文火反複烘焙兩次以上?”


    程元舟驚訝道,“此茶為我程家秘製,從不外流,你怎得知?”


    林建邦心中也是吃驚不已,他喝的這個應該就是鳳凰單叢,屬於烏龍茶,烏龍茶就是介於青茶和熟茶之間的一種半發酵茶,他明明記得是從乾隆年間才有的,沒想到在這裏居然喝到了,而且還是茶香之王。


    林建邦沒有急著迴答,而是自來熟的提起茶壺又給自己倒了一杯,真香,比遊艇空間裏上萬一斤的古樹單叢都要濃鬱、甘醇。


    見林建邦從容自若的姿態,程元舟的感觀更好了,隨口問道,“老夫實在不明,你既出身侯府,又有探花之名,不好好在京中運作,留在翰林院做天子近侍。不遠千裏跑到這窮山惡水的蠻夷之地是為哪般?”


    林建邦笑著舉起茶杯,“窮山惡水又怎會育出如此幽清高雅,讓人迴甘無窮的千古茗品?”


    程元舟朗聲大笑,“是極是極!世人皆道嶺南乃是化外之地、瘴癘之鄉,其實這裏水網縱橫,林木茂盛,四季常青,果實終年不絕。即便是瑤峒俚僚,也並非全然是野蠻之徒,隻是尚需教化而已。”


    林建邦給程元舟添茶,“下官到此,便會忘記京城種種,忘記高門府邸。策論百篇,不如躬身民中,不說造福四方,旨在一心為民。


    下官也是初任父母官,未來魯莽之處,還望大人多多海涵才是。”


    程元舟隻當林建邦是在謙遜,便欣慰的點頭應道,“你有誌在此,我便放心了。”


    誰知,程元舟的心放早了,很快他就見識到了林建邦所謂的魯莽。

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