他們之中最年長的已經成年達到十七八歲還有一個年過二十。但多數人都很年輕在十六歲以下。
布蘭在魯溫師傅塔樓的陽台上觀看他們揮舞棍棒和木劍氣喘籲籲悶哼和咒罵。木頭敲擊的喀啦聲響徹校場不時還傳來挨揍時出的號叫。羅德利克爵士邁著大步在男孩群裏走來走去白胡子下臉紅成一片嘴裏念念有詞布蘭從沒見老騎士的表情如此嚴厲過。“不行”他不停念叨“不行不行不行啊！”
“他們打得不太好。”布蘭懷疑地說。他漫不經心地搔搔夏天的耳背冰原狼啃著一塊後腿肉牙齒咬得骨頭嘎吱作晌。
“沒錯”魯溫師傅長歎一聲表示同意。老學士正用長長的密爾透鏡管測量影子計算低掛在晨空中的彗星的位置。“他們得多花時間訓練……羅德利克爵士考慮周到我們需要人手防守城堡。城裏精銳的衛士都被你父親大人帶去君臨你哥哥又把剩下的全部帶走方圓幾裏格內可用的年輕人也都跟著他走了許多人一去就不會迴來。我們得找人代替他們的位置。”
布蘭憤恨地看著樓下汗流浹背的男孩。“如果我還能走路他們誰都打不過我。”他記得自己最後一次握劍是國王到臨冬城來的時候隻是用把木劍他卻把托曼王子打倒在地好多次。“羅德利克爵士應該教我用斧子我去做一把長柄斧就可以讓阿多當我的腳我們一起當騎士。”
“我想這……恐怕不太可能。”魯溫師傅說“布蘭打仗的時候人必須手腳和思想完全一致才行。”
下方的場子裏羅德利克爵士正在高喊：“你們打起來活像呆頭鵝他啄一下你啄迴去要擋啊！把攻擊擋下來！打架像鵝怎麽成？這是真劍的話啄一下你的手就沒啦！”旁邊一個男孩忍不住笑出聲老騎士立刻轉身麵對他。“你覺得好笑？啊？你到底懂不懂禮貌？你瞧瞧你打起來像刺蝟……”
“從前有個騎士眼睛看不見”布蘭固執地說。羅德利克爵士在下麵繼續喝罵。“老奶媽跟我說他有一根長長的棍子兩邊都有尖刀他可以拿在手中轉一次砍兩個人。”
“那是‘星眼’賽米恩”魯溫邊說邊在簿子上做記號。“失去雙眼之後他把星辰藍寶石放進空空的眼窩吟遊詩人是這麽唱的。可布蘭啊那隻是個故事就像傻瓜佛羅理安的故事一樣都是從英雄紀元流傳下來的寓言。”老學士嘖了一聲。“你要學著拋開這些白日夢它們隻會傷你心的。”
說到了白日夢倒是提醒了他。“我昨晚又夢見了那隻烏鴉就是生了三隻眼睛的那隻。它飛進我的臥房要我跟它一起走我就隨它去了。我們飛下墓窖父親正在那裏我和他說了話。他很難過。”
“為什麽難過？”魯溫透過鏡管向外看。
“我記得……好像是和瓊恩有關的事”這個夢令他很不舒服比其他有烏鴉的夢更甚。“後來阿多不肯下墓窖去。”
布蘭看得出老師傅有些心不在焉。他把眼睛從鏡管上抬起眨了眨。“阿多不肯怎樣？”
“不肯下墓窖去。我醒來之後叫他帶我下去看看父親是不是真的在那裏。起初他不明白我在說什麽我隻好叫他到這到那最後走到樓梯邊但他卻死活不肯下去。他就站在樓梯口說著‘阿多’好像他怕黑可我有火把啊。我好生氣差點就像老奶媽一樣敲他的頭。”他見老師傅皺起眉頭趕忙補充一句“不過我沒敲啦。”
“很好。阿多是個人不能像驢子一樣隨便打的。”
“在夢裏我跟烏鴉一起飛下去可我醒來以後就飛不了了。”布蘭解釋。
“你為什麽想到墓窖去？”
“我跟你說了啊去找父親嘛。”
學士扯扯脖子上的項鏈他覺得不安的時候常會這麽做。“布蘭好孩子總有一天艾德大人會化身石像坐在地底墓窖和他的父親、祖父以及古代冬境之王以來所有的史塔克家人團聚……但願諸神保佑那是很多年以後的事。你父親現下人在君臨是太後的階下囚你到了墓窖也找不到他的。”
“可他昨天晚上真的在啊我還跟他講話呢。”
“好個固執的孩子。”老師傅歎口氣把簿子挪到一邊。（..tw好看的小說）“你想下去看看？”
“我去不了阿多又不肯樓梯太窄還曲折得厲害所以小舞也不行。”
“我想這還難不倒我。”
於是他找來女野人歐莎代替阿多她身高體壯又從不抱怨叫她去哪裏就去哪裏。“大人咱打小在長城外長大一個地洞嚇不倒我”她保證。
“夏天過來。”歐莎伸出精瘦而結實雙手抱起布蘭布蘭一邊喚道。冰原狼立刻丟下骨頭跟隨歐莎穿過校場走下螺旋階梯來到地底的冰冷墓窖。魯溫師傅走在最前手持火把。布蘭不在意――不太在意――被她抱著而非背在身後。羅德利克爵士已命人砍斷歐莎的腳鏈因為她來到臨冬城之後不僅忠心耿耿而且工作又有效率。兩個重鐐環雖仍在她踝上――表示她還未得到完全的信賴――卻不影響她下樓梯的穩健步伐。
布蘭不記得自己上次到墓窖來是什麽時候的事了但可以確定是意外生之前。他小時候常與羅柏、瓊恩及姐姐們在這下麵玩耍。
他好希望這會兒他們都在那樣的話墓窖就不會這麽陰森嚇人。夏天潛入充滿迴音的幽暗停下腳步抬起頭嗅嗅死寂的冰冷空氣。隨後它張嘴露出尖牙緩步向後爬開在學士的火炬照耀下它的雙眼閃著金光。即便剛強如鐵的歐莎此刻也覺得有些不自在。“看起來都是些陰森的家夥。”她一邊掃視長排的大理石王座一邊說上麵坐著曆代的史塔克。
“他們是冬境之王。”布蘭低聲道。不知怎地他覺得在這裏似乎不應該大聲講話。
歐莎微微一笑。“冬天是沒有國王的。假如你親眼見識過凜冬的威力你就知道啦夏天的小子。”
“他們在北境稱王長達數千年之久”魯溫師傅說著舉起火把照亮石像的臉龐。它們有的頭極長生了大胡子毛茸而堅毅的臉有如趴伏腳下的冰原狼；有的則是修麵整潔五官憔悴而銳利有如橫放膝上的鐵劍。“他們都是生長在艱苦環境中的堅毅之人。來吧。”他快步朝墓窖深處走去經過一排排石柱和無數的雕像手中高舉的火把向後曳出一條長舌。
墓窖寬闊比臨冬城本身還長。瓊恩曾對他說在墓窖底下更深更幽暗的地方還有其他墓穴年代更久遠的古代君王便睡在那裏。這樣看來如果火把熄滅那可就糟了。夏天不肯離開樓梯隻有歐莎懷抱布蘭跟著火把。
“布蘭學過的曆史還記得麽？”學士邊走邊說“如果你還沒忘掉就告訴歐莎這些人是誰以及他們的生平事跡吧。”
於是他環顧經過的張張臉龐屬於他們的故事便紛紛湧現。這些故事雖是魯溫師傅告訴他的但使他們鮮活還得歸功於老奶媽。“那個是瓊恩?史塔克海盜從東方來襲時他把他們打退並在白港蓋了城堡。他的兒子是瑞卡德?史塔克不是我爺爺而是另一個瑞卡德他從沼澤王手中奪走頸澤並娶了沼澤王的女兒為妻。那個很瘦很瘦長頭尖胡子的是席恩?史塔克大家叫他“餓狼”因為他一天到晚打仗。那個個子很高一副做夢模樣的國王也叫布蘭登‘造船者’布蘭登他很喜歡海洋。他的墳墓是空的因為他乘船向西橫渡落日之海從此下落不明。他的兒子是‘焚船者’布蘭登他在傷心之餘縱火燒掉了父親所有的船隻。那個是羅德利克?史塔克傳說他在一場摔角比賽裏贏得了熊島並把熊島贈送給莫爾蒙家族。那個就是‘降服王’托倫?史塔克最後的北境之王第一個臨冬城公爵是他向征服者伊耿投降。噢你看那邊他是克雷根?史塔克曾經和伊蒙王子決鬥後來龍騎士說這輩子再沒碰上比他更優秀的劍手。”他們幾乎走到了末端布蘭隻覺一陣哀傷湧上心頭。“那是我爺爺瑞卡德公爵他被‘瘋王’伊裏斯處死。他女兒萊安娜和他兒子布蘭登就在他身旁的墳墓裏。不是我是另一個布蘭登我父親的哥哥。他們原本不該有雕像的那是公爵和國王才享有的榮耀可父親實在太愛他們所以也為他們造了雕像。”
“這女孩很漂亮。”歐莎說。
“勞勃和她已經訂了婚雷加王子卻把她強行擄走並強暴了她。”布蘭解釋“為了救她迴來勞勃挑起了一場戰爭他在三叉戟河上用自己的戰錘親手殺了雷加但萊安娜卻已經死去他最後還是來不及救她。”
“真是個悲傷的故事”歐莎說“但那幾個空空的洞更教人難過。”
“以後那裏就是艾德大人的墳墓”魯溫師傅道“布蘭你夢中就是在這裏看到你父親的嗎？”
“是啊。”迴憶令他顫抖他不安地環顧墓窖頸背毛豎立。他好像聽見了什麽？難道這裏還有別人？
魯溫師傅舉著火把朝敞開的墳墓走去。“你看他不在這兒他還要等好多好多年才會在這兒。孩子夢不過就是夢。”他伸手探進墓穴中的黑暗活像探進怪獸的巨口。“你看清楚了這裏空得――”
黑暗咆哮著朝他撲來。
一雙宛如綠火的眼睛一排閃爍即逝的潔白利齒還有黑得像所處墓穴的毛皮。魯溫師傅大叫一聲揚起雙手。火把從他指間飛了出去撞到布蘭登?史塔克的石臉反彈開來滾落至雕像腳邊火舌舔上他的小腿。在宛如醺醉的搖曳光線下他們看見魯溫正與一頭冰原狼搏鬥他的一隻手拚命捶打狼嘴另一隻手則被狼牢牢咬住。
“夏天！”布蘭尖叫。
夏天立刻從身後的昏暗中射出有如一個奔躍的影子一頭把毛毛狗撞開兩隻冰原狼在地上來迴翻滾灰色和黑色的毛皮糾結在一起互相撕扯齧咬。魯溫師傅掙紮著起身歐莎讓布蘭斜靠在瑞卡德公爵的石狼身上急忙過去幫老學士的忙。搖曳的火光一照狼影成了二十尺高的龐然大物在牆壁和天頂上拚鬥。
“毛毛。”一個小小的聲音喚道。布蘭抬頭現他的小弟正站在父親墳墓的進口。毛毛狗朝夏天的臉咬了最後一口迴身奔至瑞肯身旁。“你別來煩我爸爸”瑞肯警告魯溫“你別煩他。”
“瑞肯”布蘭輕聲說“父親不在這裏。”
“他明明就在我看到的”瑞肯臉上淚水晶瑩。“我昨晚上看到的。”
“你夢見……？”
瑞肯點點頭。“你別來煩他別來傷他他要迴家了他答應過我的他要迴家了。”
布蘭從未見魯溫師傅這麽猶豫不決。毛毛狗撕裂了他的羊毛衣袖暴露的手臂不住淌血。“歐莎把火把拿來。”他強忍著痛說那火炬尚未熄滅她拾起來交給他。伯伯雕像的雙腿都被熏黑了。“那……那頭野東西”魯溫續道“應該是被拴在狗舍裏。”
瑞肯拍拍毛毛狗血染的嘴巴。“我把它放出來了。它不喜歡被拴著。”他舔舔手指。
“瑞肯”布蘭說“要不要跟我迴去？”
“不要我喜歡待在這裏。”
“可這裏又黑又冷。”
“我不怕。我要等爸爸迴來。”
“你可以跟我一起等啊”布蘭說“你和我還有我們的小狼我們一起等他迴來。”這時兩隻冰原狼都舔起傷口經此惡鬥他們需要悉心照料。
“布蘭”學士堅定地說“我知道你是好意但毛毛狗性子太野不能讓它這樣亂跑。我是第三個被他咬傷的人了。假如讓它在城裏隨意活動遲早會鬧出人命。事實很難接受可這隻狼一定得拴起來否則……”他猶豫了一下。
……就得殺掉布蘭心想然而他卻說：“它生來就不是被拴的就讓我們一起到你的塔裏等嘛。”
“這實在不可能。”魯溫師傅道。
歐莎嘻嘻笑道：“我沒記錯的話這裏該由這孩子當家”她把火炬交還魯溫抱起布蘭。“所以就到學士的塔裏去吧。”
“瑞肯要一起來麽？”
弟弟點點頭。“如果毛毛也一起去的話。”說完他跑在歐莎和布蘭後麵這下子魯溫師傅也隻好跟上不過他還是充滿戒心地看著兩隻狼。
魯溫學士的塔裏到處堆滿了物品他居然還能從中找到東西布蘭覺得簡直就是奇跡。書籍在桌椅上堆得老高架子上陳列著一排排瓶瓶罐罐家具上則滿是燒剩的蠟燭和幹涸的蠟滴那根密爾製的青銅鏡管就端坐在陽台門邊的三角架上牆上掛著星象圖草席上攤著散亂的地圖紙張、羽毛筆和墨水瓶則隨處可見許多東西都沾上了居住屋梁間的渡鴉所遺留的糞便。歐莎聽從魯溫簡潔的指示替他清洗傷口著手包紮。頭頂的烏鴉不停地嘎嘎叫喚。“這樣的想法真是荒唐”她為他在狼咬的傷口塗上一種氣味撲鼻的膏藥頭灰白的瘦小學士一邊說“我承認你們兩個同時做了相同的夢咋看起來的確很怪但仔細一想其實非常自然。你們想念你們的父親大人也知道他如今身遭囚禁。恐懼會影響人的思緒讓人產生奇怪的念頭。瑞肯年紀還小不了解――”
“我已經四歲了。”瑞肯說。他正透過鏡管眺望堡上的石像鬼。兩隻冰原狼各據偌大的圓形房間的一端舔著傷口啃食骨頭。
“――年紀還小所以――哎喲七層地獄還真痛。不別停下多抹點。正如我剛才所說他年紀還小但布蘭你應該知道：夢是沒有任何意義的。”
“有些有有些沒有。”歐莎將淡紅色的火奶倒在長長的傷口上魯溫吸了口氣。“森林之子能告訴你關於夢的知識。”
老師傅疼得眼淚都流了下來但他仍舊固執地搖搖頭。“森林之子……本身就隻存在於夢中。他們早已滅亡、消失。夠了這樣就夠了現在把繃帶拿來。先墊棉花再裹繃帶綁緊一點我大概還會流不少血。”
“老奶媽說森林之子懂得樹木的歌謠會說動物的語言。他們能像鳥一樣飛翔像魚一般遊泳。”布蘭說“她說他們的音樂很美光是聽到就會讓你像嬰兒一樣哭泣。”
“他們是靠魔法才辦到的”魯溫師傅有些心不在焉地說“我真希望他們還在。如果有魔法我的手就不用痛得這麽厲害他們也可以跟毛毛狗溝通叫它別亂咬人。”他憤怒地瞟了一眼那頭大黑狼。“布蘭你要記好不能相信魔法否則就會做出拿玻璃劍和人打架的蠢事。森林之子正是如此。來讓我給你看件東西。”他突然起身穿過房間迴來之時沒受傷的手裏多了個綠罐子。“你看看這些。”說著他打開瓶蓋倒出幾個閃亮的黑箭頭。
布蘭拾起一個。“這是玻璃做的。”瑞肯也好奇地靠過來朝桌上看。
“這種玻璃叫龍晶。”歐莎道。她手拿繃帶在魯溫身邊坐下。
“學名是黑曜石。”魯溫澄清一邊挺起受傷的手臂。“這種物質是在地心深處用諸神之火鍛造而成。幾千年前森林之子便是用黑曜石打獵因為他們不懂冶煉金屬。他們以樹葉編織的衣服代替盔甲用樹皮充作綁腿所以看起來仿佛與森林融為一體。他們的飛箭和刀刃都是黑曜石做的。”
“現在也依舊如此。”歐莎把一塊軟墊布蓋在學士的前臂傷口然後用長長的棉繃帶紮緊。
布蘭把箭頭拿近細看黑色的玻璃又滑又亮他覺得好漂亮。“可以給我一個麽？”
“你就拿去吧。”老師傅說。
“我也要”瑞肯說“我要四個因為我四歲。”
魯溫要他算清楚了。“小心它們依然很鋒利可別割傷自己。”
“告訴我森林之子的事。”布蘭說。這很重要。
“你想知道哪方麵的事呢？”
“每個方麵我都想知道。”
魯溫師傅拉拉頸鏈。“他們是生活在黎明之紀元的族群是世界最初的統治者遠在國王和王國出現之前。”他說“那時沒有城堡沒有村莊也沒有城市從這裏到多恩海連半個市集都沒有。當時沒有人類存在隻有森林之子居住在這片我們稱之為七大王國的土地上。”
“他們是一支黝黑而美麗的民族身材矮小即使成年人的身高也和我們的小孩子差不多。他們居住於森林深處、洞穴、澤地島嶼和秘密的樹上城鎮。雖然個子小森林之子卻行動敏捷而優雅不論男女均用魚梁木製的弓箭和飛網狩獵。他們信仰屬於森林、溪流和岩石的古老神明這些神的名字都是秘密。他們的智者稱為‘綠先知’綠先知在魚梁木上刻畫奇怪的臉孔藉以守護森林。森林之子究竟在此統治了多久或是他們來自何方沒有人知道。”
“大約一萬兩千年前‘先民’出現了他們通過當時還沒斷裂的多恩斷臂角自東方跨海而來。先民騎著馬帶著青銅寶劍和皮革巨盾。狹海這邊的生物還沒有見過馬匹森林之子對他們的馬兒想必和他們對樹上刻畫的臉同樣感到害怕吧。當先民建造房舍和農田時他們把有臉的樹砍下來當柴燒。驚駭萬分的森林之子隨即與他們開戰。古老的歌謠傳說綠先知施展強力魔法使海平麵上升橫掃陸地粉碎了多恩之臂然而為時已晚。戰爭持續下去直到人類和森林之子的鮮血染紅大地。因為人類更加高大強壯木材、石頭和黑曜石又無法與青銅匹敵所以森林之子死傷慘重。終於雙方的有識之士提議講和於是先民的酋長、英雄以及森林之子的綠先知和木舞者來到神眼湖中的小島在島上的魚梁木森林間會麵。”
“他們在那裏訂立了‘盟誓’規定先民擁有海岸、平原、草原、山脈和沼澤但繁茂的大森林永遠歸森林之子所有而王國全境也不準再砍伐任何一棵魚梁木。為使天上諸神見證此神聖盟誓他們為島上每一棵樹都刻了臉並在此成立‘綠人’的神聖組織專司看守千麵嶼。”
“‘盟誓’開始了人類與森林之子間四千年的友誼到後來先民甚至拋棄了他們從東方帶來的信仰改而崇拜森林之子的神秘諸神。盟誓的簽署結束了黎明之紀元開始了英雄之紀元。”
布蘭的手掌緊緊握住閃亮的黑箭頭。“可你說森林之子已經滅絕了。”
“在這裏他們是滅絕了”歐莎一邊說一邊用牙齒咬斷繃帶末端。“長城以北可就不一樣。森林之子、巨人還有其他古老的民族就是到那兒去啦。”
魯溫師傅歎道：“女人照理說你應該被處以死刑或至少披枷戴鎖。史塔克家族給你的待遇遠過你所應得的。他們對你這麽好你卻把這孩子的腦袋裏裝滿荒唐思想實在是太忘恩負義了。”
“跟我說嘛他們到哪裏去了？”布蘭說“我想知道。”
“我也是。”瑞肯應和。
“唉好罷。”魯溫喃喃道“隻要先民的國度還在‘盟誓’便仍有效力經過英雄之紀元、長夜和七大王國的誕生許多個世紀之後其他的民族也終於渡海而來。”
“最先來到的是高大金的安達爾戰士。約從千年前他們帶著精鋼打造的武器胸膛畫了象征新神的七芒星渡海殺來。先民和他們的戰爭持續了數百年六個南方王國一個接一個落入他們手中。隻有在這裏冬境之王擊敗了所有試圖穿越頸澤的軍隊；也隻有在這裏先民依舊占有一席之地。安達爾人燒毀了所有的魚梁木叢林砍倒人麵樹一遇森林之子便肆意捕殺所到之處均大力倡導七神信仰貶抑遠古諸神。於是森林之子紛紛向北逃亡――”
夏天仰天長嚎。
魯溫師傅嚇了一跳停住講話。毛毛狗隨即跳起來加入兄弟的長吼布蘭心中充滿恐懼。“它來了。”他小聲說語氣中有種肯定的絕望。他突然明白自己從昨天晚上便已知道因為三眼烏鴉帶他到墓窖去道別。他雖然知道卻不肯相信隻下意識地希望魯溫師傅說得沒錯。那隻烏鴉他心想那隻三眼烏鴉……
狼嚎才剛開始便告結束。夏天穿過房間走到毛毛狗身邊開始舔舐弟弟頸背幹涸的血塊。窗邊傳來翅膀拍打的聲音。
一隻渡鴉降落在灰石窗欞上張開鳥喙出一聲尖銳、粗啞而痛苦的哀鳴。
瑞肯哭了箭頭從他手中一個又一個地滑落墜地叮當作響。布蘭把他拉過來緊緊摟住他。
魯溫師傅怔怔地望著黑鳥仿佛它是生了羽毛的毒蠍。他站起身動作緩慢宛如夢遊般地走向窗邊。當他輕吹口哨渡鴉便跳上他纏著繃帶的前臂。鳥兒翅膀上有幹掉的血跡。“一定是獵鷹”魯溫喃喃自語：“或者是夜梟。可憐的家夥它能活著抵達真是奇跡。”他取下鳥兒腳上的信。
眼看學士展開信紙布蘭現自己止不住顫抖。“信上說什麽？”他問同時更用力地抱緊弟弟。
“小子你已經知道是什麽了。”歐莎說話中並無惡意。她伸手摸摸他的頭。
魯溫師傅抬起頭木然地看著他們。這位身材瘦小灰衣灰的老人長袍袖子上沾滿血跡明亮的灰色眼瞳裏淚光晶瑩。“大人”他用一種整個沙啞掉、幹癟掉的聲音對公爵的兩個兒子說“我們……我們得找個熟悉他容貌的雕刻師父了……”
布蘭在魯溫師傅塔樓的陽台上觀看他們揮舞棍棒和木劍氣喘籲籲悶哼和咒罵。木頭敲擊的喀啦聲響徹校場不時還傳來挨揍時出的號叫。羅德利克爵士邁著大步在男孩群裏走來走去白胡子下臉紅成一片嘴裏念念有詞布蘭從沒見老騎士的表情如此嚴厲過。“不行”他不停念叨“不行不行不行啊！”
“他們打得不太好。”布蘭懷疑地說。他漫不經心地搔搔夏天的耳背冰原狼啃著一塊後腿肉牙齒咬得骨頭嘎吱作晌。
“沒錯”魯溫師傅長歎一聲表示同意。老學士正用長長的密爾透鏡管測量影子計算低掛在晨空中的彗星的位置。“他們得多花時間訓練……羅德利克爵士考慮周到我們需要人手防守城堡。城裏精銳的衛士都被你父親大人帶去君臨你哥哥又把剩下的全部帶走方圓幾裏格內可用的年輕人也都跟著他走了許多人一去就不會迴來。我們得找人代替他們的位置。”
布蘭憤恨地看著樓下汗流浹背的男孩。“如果我還能走路他們誰都打不過我。”他記得自己最後一次握劍是國王到臨冬城來的時候隻是用把木劍他卻把托曼王子打倒在地好多次。“羅德利克爵士應該教我用斧子我去做一把長柄斧就可以讓阿多當我的腳我們一起當騎士。”
“我想這……恐怕不太可能。”魯溫師傅說“布蘭打仗的時候人必須手腳和思想完全一致才行。”
下方的場子裏羅德利克爵士正在高喊：“你們打起來活像呆頭鵝他啄一下你啄迴去要擋啊！把攻擊擋下來！打架像鵝怎麽成？這是真劍的話啄一下你的手就沒啦！”旁邊一個男孩忍不住笑出聲老騎士立刻轉身麵對他。“你覺得好笑？啊？你到底懂不懂禮貌？你瞧瞧你打起來像刺蝟……”
“從前有個騎士眼睛看不見”布蘭固執地說。羅德利克爵士在下麵繼續喝罵。“老奶媽跟我說他有一根長長的棍子兩邊都有尖刀他可以拿在手中轉一次砍兩個人。”
“那是‘星眼’賽米恩”魯溫邊說邊在簿子上做記號。“失去雙眼之後他把星辰藍寶石放進空空的眼窩吟遊詩人是這麽唱的。可布蘭啊那隻是個故事就像傻瓜佛羅理安的故事一樣都是從英雄紀元流傳下來的寓言。”老學士嘖了一聲。“你要學著拋開這些白日夢它們隻會傷你心的。”
說到了白日夢倒是提醒了他。“我昨晚又夢見了那隻烏鴉就是生了三隻眼睛的那隻。它飛進我的臥房要我跟它一起走我就隨它去了。我們飛下墓窖父親正在那裏我和他說了話。他很難過。”
“為什麽難過？”魯溫透過鏡管向外看。
“我記得……好像是和瓊恩有關的事”這個夢令他很不舒服比其他有烏鴉的夢更甚。“後來阿多不肯下墓窖去。”
布蘭看得出老師傅有些心不在焉。他把眼睛從鏡管上抬起眨了眨。“阿多不肯怎樣？”
“不肯下墓窖去。我醒來之後叫他帶我下去看看父親是不是真的在那裏。起初他不明白我在說什麽我隻好叫他到這到那最後走到樓梯邊但他卻死活不肯下去。他就站在樓梯口說著‘阿多’好像他怕黑可我有火把啊。我好生氣差點就像老奶媽一樣敲他的頭。”他見老師傅皺起眉頭趕忙補充一句“不過我沒敲啦。”
“很好。阿多是個人不能像驢子一樣隨便打的。”
“在夢裏我跟烏鴉一起飛下去可我醒來以後就飛不了了。”布蘭解釋。
“你為什麽想到墓窖去？”
“我跟你說了啊去找父親嘛。”
學士扯扯脖子上的項鏈他覺得不安的時候常會這麽做。“布蘭好孩子總有一天艾德大人會化身石像坐在地底墓窖和他的父親、祖父以及古代冬境之王以來所有的史塔克家人團聚……但願諸神保佑那是很多年以後的事。你父親現下人在君臨是太後的階下囚你到了墓窖也找不到他的。”
“可他昨天晚上真的在啊我還跟他講話呢。”
“好個固執的孩子。”老師傅歎口氣把簿子挪到一邊。（..tw好看的小說）“你想下去看看？”
“我去不了阿多又不肯樓梯太窄還曲折得厲害所以小舞也不行。”
“我想這還難不倒我。”
於是他找來女野人歐莎代替阿多她身高體壯又從不抱怨叫她去哪裏就去哪裏。“大人咱打小在長城外長大一個地洞嚇不倒我”她保證。
“夏天過來。”歐莎伸出精瘦而結實雙手抱起布蘭布蘭一邊喚道。冰原狼立刻丟下骨頭跟隨歐莎穿過校場走下螺旋階梯來到地底的冰冷墓窖。魯溫師傅走在最前手持火把。布蘭不在意――不太在意――被她抱著而非背在身後。羅德利克爵士已命人砍斷歐莎的腳鏈因為她來到臨冬城之後不僅忠心耿耿而且工作又有效率。兩個重鐐環雖仍在她踝上――表示她還未得到完全的信賴――卻不影響她下樓梯的穩健步伐。
布蘭不記得自己上次到墓窖來是什麽時候的事了但可以確定是意外生之前。他小時候常與羅柏、瓊恩及姐姐們在這下麵玩耍。
他好希望這會兒他們都在那樣的話墓窖就不會這麽陰森嚇人。夏天潛入充滿迴音的幽暗停下腳步抬起頭嗅嗅死寂的冰冷空氣。隨後它張嘴露出尖牙緩步向後爬開在學士的火炬照耀下它的雙眼閃著金光。即便剛強如鐵的歐莎此刻也覺得有些不自在。“看起來都是些陰森的家夥。”她一邊掃視長排的大理石王座一邊說上麵坐著曆代的史塔克。
“他們是冬境之王。”布蘭低聲道。不知怎地他覺得在這裏似乎不應該大聲講話。
歐莎微微一笑。“冬天是沒有國王的。假如你親眼見識過凜冬的威力你就知道啦夏天的小子。”
“他們在北境稱王長達數千年之久”魯溫師傅說著舉起火把照亮石像的臉龐。它們有的頭極長生了大胡子毛茸而堅毅的臉有如趴伏腳下的冰原狼；有的則是修麵整潔五官憔悴而銳利有如橫放膝上的鐵劍。“他們都是生長在艱苦環境中的堅毅之人。來吧。”他快步朝墓窖深處走去經過一排排石柱和無數的雕像手中高舉的火把向後曳出一條長舌。
墓窖寬闊比臨冬城本身還長。瓊恩曾對他說在墓窖底下更深更幽暗的地方還有其他墓穴年代更久遠的古代君王便睡在那裏。這樣看來如果火把熄滅那可就糟了。夏天不肯離開樓梯隻有歐莎懷抱布蘭跟著火把。
“布蘭學過的曆史還記得麽？”學士邊走邊說“如果你還沒忘掉就告訴歐莎這些人是誰以及他們的生平事跡吧。”
於是他環顧經過的張張臉龐屬於他們的故事便紛紛湧現。這些故事雖是魯溫師傅告訴他的但使他們鮮活還得歸功於老奶媽。“那個是瓊恩?史塔克海盜從東方來襲時他把他們打退並在白港蓋了城堡。他的兒子是瑞卡德?史塔克不是我爺爺而是另一個瑞卡德他從沼澤王手中奪走頸澤並娶了沼澤王的女兒為妻。那個很瘦很瘦長頭尖胡子的是席恩?史塔克大家叫他“餓狼”因為他一天到晚打仗。那個個子很高一副做夢模樣的國王也叫布蘭登‘造船者’布蘭登他很喜歡海洋。他的墳墓是空的因為他乘船向西橫渡落日之海從此下落不明。他的兒子是‘焚船者’布蘭登他在傷心之餘縱火燒掉了父親所有的船隻。那個是羅德利克?史塔克傳說他在一場摔角比賽裏贏得了熊島並把熊島贈送給莫爾蒙家族。那個就是‘降服王’托倫?史塔克最後的北境之王第一個臨冬城公爵是他向征服者伊耿投降。噢你看那邊他是克雷根?史塔克曾經和伊蒙王子決鬥後來龍騎士說這輩子再沒碰上比他更優秀的劍手。”他們幾乎走到了末端布蘭隻覺一陣哀傷湧上心頭。“那是我爺爺瑞卡德公爵他被‘瘋王’伊裏斯處死。他女兒萊安娜和他兒子布蘭登就在他身旁的墳墓裏。不是我是另一個布蘭登我父親的哥哥。他們原本不該有雕像的那是公爵和國王才享有的榮耀可父親實在太愛他們所以也為他們造了雕像。”
“這女孩很漂亮。”歐莎說。
“勞勃和她已經訂了婚雷加王子卻把她強行擄走並強暴了她。”布蘭解釋“為了救她迴來勞勃挑起了一場戰爭他在三叉戟河上用自己的戰錘親手殺了雷加但萊安娜卻已經死去他最後還是來不及救她。”
“真是個悲傷的故事”歐莎說“但那幾個空空的洞更教人難過。”
“以後那裏就是艾德大人的墳墓”魯溫師傅道“布蘭你夢中就是在這裏看到你父親的嗎？”
“是啊。”迴憶令他顫抖他不安地環顧墓窖頸背毛豎立。他好像聽見了什麽？難道這裏還有別人？
魯溫師傅舉著火把朝敞開的墳墓走去。“你看他不在這兒他還要等好多好多年才會在這兒。孩子夢不過就是夢。”他伸手探進墓穴中的黑暗活像探進怪獸的巨口。“你看清楚了這裏空得――”
黑暗咆哮著朝他撲來。
一雙宛如綠火的眼睛一排閃爍即逝的潔白利齒還有黑得像所處墓穴的毛皮。魯溫師傅大叫一聲揚起雙手。火把從他指間飛了出去撞到布蘭登?史塔克的石臉反彈開來滾落至雕像腳邊火舌舔上他的小腿。在宛如醺醉的搖曳光線下他們看見魯溫正與一頭冰原狼搏鬥他的一隻手拚命捶打狼嘴另一隻手則被狼牢牢咬住。
“夏天！”布蘭尖叫。
夏天立刻從身後的昏暗中射出有如一個奔躍的影子一頭把毛毛狗撞開兩隻冰原狼在地上來迴翻滾灰色和黑色的毛皮糾結在一起互相撕扯齧咬。魯溫師傅掙紮著起身歐莎讓布蘭斜靠在瑞卡德公爵的石狼身上急忙過去幫老學士的忙。搖曳的火光一照狼影成了二十尺高的龐然大物在牆壁和天頂上拚鬥。
“毛毛。”一個小小的聲音喚道。布蘭抬頭現他的小弟正站在父親墳墓的進口。毛毛狗朝夏天的臉咬了最後一口迴身奔至瑞肯身旁。“你別來煩我爸爸”瑞肯警告魯溫“你別煩他。”
“瑞肯”布蘭輕聲說“父親不在這裏。”
“他明明就在我看到的”瑞肯臉上淚水晶瑩。“我昨晚上看到的。”
“你夢見……？”
瑞肯點點頭。“你別來煩他別來傷他他要迴家了他答應過我的他要迴家了。”
布蘭從未見魯溫師傅這麽猶豫不決。毛毛狗撕裂了他的羊毛衣袖暴露的手臂不住淌血。“歐莎把火把拿來。”他強忍著痛說那火炬尚未熄滅她拾起來交給他。伯伯雕像的雙腿都被熏黑了。“那……那頭野東西”魯溫續道“應該是被拴在狗舍裏。”
瑞肯拍拍毛毛狗血染的嘴巴。“我把它放出來了。它不喜歡被拴著。”他舔舔手指。
“瑞肯”布蘭說“要不要跟我迴去？”
“不要我喜歡待在這裏。”
“可這裏又黑又冷。”
“我不怕。我要等爸爸迴來。”
“你可以跟我一起等啊”布蘭說“你和我還有我們的小狼我們一起等他迴來。”這時兩隻冰原狼都舔起傷口經此惡鬥他們需要悉心照料。
“布蘭”學士堅定地說“我知道你是好意但毛毛狗性子太野不能讓它這樣亂跑。我是第三個被他咬傷的人了。假如讓它在城裏隨意活動遲早會鬧出人命。事實很難接受可這隻狼一定得拴起來否則……”他猶豫了一下。
……就得殺掉布蘭心想然而他卻說：“它生來就不是被拴的就讓我們一起到你的塔裏等嘛。”
“這實在不可能。”魯溫師傅道。
歐莎嘻嘻笑道：“我沒記錯的話這裏該由這孩子當家”她把火炬交還魯溫抱起布蘭。“所以就到學士的塔裏去吧。”
“瑞肯要一起來麽？”
弟弟點點頭。“如果毛毛也一起去的話。”說完他跑在歐莎和布蘭後麵這下子魯溫師傅也隻好跟上不過他還是充滿戒心地看著兩隻狼。
魯溫學士的塔裏到處堆滿了物品他居然還能從中找到東西布蘭覺得簡直就是奇跡。書籍在桌椅上堆得老高架子上陳列著一排排瓶瓶罐罐家具上則滿是燒剩的蠟燭和幹涸的蠟滴那根密爾製的青銅鏡管就端坐在陽台門邊的三角架上牆上掛著星象圖草席上攤著散亂的地圖紙張、羽毛筆和墨水瓶則隨處可見許多東西都沾上了居住屋梁間的渡鴉所遺留的糞便。歐莎聽從魯溫簡潔的指示替他清洗傷口著手包紮。頭頂的烏鴉不停地嘎嘎叫喚。“這樣的想法真是荒唐”她為他在狼咬的傷口塗上一種氣味撲鼻的膏藥頭灰白的瘦小學士一邊說“我承認你們兩個同時做了相同的夢咋看起來的確很怪但仔細一想其實非常自然。你們想念你們的父親大人也知道他如今身遭囚禁。恐懼會影響人的思緒讓人產生奇怪的念頭。瑞肯年紀還小不了解――”
“我已經四歲了。”瑞肯說。他正透過鏡管眺望堡上的石像鬼。兩隻冰原狼各據偌大的圓形房間的一端舔著傷口啃食骨頭。
“――年紀還小所以――哎喲七層地獄還真痛。不別停下多抹點。正如我剛才所說他年紀還小但布蘭你應該知道：夢是沒有任何意義的。”
“有些有有些沒有。”歐莎將淡紅色的火奶倒在長長的傷口上魯溫吸了口氣。“森林之子能告訴你關於夢的知識。”
老師傅疼得眼淚都流了下來但他仍舊固執地搖搖頭。“森林之子……本身就隻存在於夢中。他們早已滅亡、消失。夠了這樣就夠了現在把繃帶拿來。先墊棉花再裹繃帶綁緊一點我大概還會流不少血。”
“老奶媽說森林之子懂得樹木的歌謠會說動物的語言。他們能像鳥一樣飛翔像魚一般遊泳。”布蘭說“她說他們的音樂很美光是聽到就會讓你像嬰兒一樣哭泣。”
“他們是靠魔法才辦到的”魯溫師傅有些心不在焉地說“我真希望他們還在。如果有魔法我的手就不用痛得這麽厲害他們也可以跟毛毛狗溝通叫它別亂咬人。”他憤怒地瞟了一眼那頭大黑狼。“布蘭你要記好不能相信魔法否則就會做出拿玻璃劍和人打架的蠢事。森林之子正是如此。來讓我給你看件東西。”他突然起身穿過房間迴來之時沒受傷的手裏多了個綠罐子。“你看看這些。”說著他打開瓶蓋倒出幾個閃亮的黑箭頭。
布蘭拾起一個。“這是玻璃做的。”瑞肯也好奇地靠過來朝桌上看。
“這種玻璃叫龍晶。”歐莎道。她手拿繃帶在魯溫身邊坐下。
“學名是黑曜石。”魯溫澄清一邊挺起受傷的手臂。“這種物質是在地心深處用諸神之火鍛造而成。幾千年前森林之子便是用黑曜石打獵因為他們不懂冶煉金屬。他們以樹葉編織的衣服代替盔甲用樹皮充作綁腿所以看起來仿佛與森林融為一體。他們的飛箭和刀刃都是黑曜石做的。”
“現在也依舊如此。”歐莎把一塊軟墊布蓋在學士的前臂傷口然後用長長的棉繃帶紮緊。
布蘭把箭頭拿近細看黑色的玻璃又滑又亮他覺得好漂亮。“可以給我一個麽？”
“你就拿去吧。”老師傅說。
“我也要”瑞肯說“我要四個因為我四歲。”
魯溫要他算清楚了。“小心它們依然很鋒利可別割傷自己。”
“告訴我森林之子的事。”布蘭說。這很重要。
“你想知道哪方麵的事呢？”
“每個方麵我都想知道。”
魯溫師傅拉拉頸鏈。“他們是生活在黎明之紀元的族群是世界最初的統治者遠在國王和王國出現之前。”他說“那時沒有城堡沒有村莊也沒有城市從這裏到多恩海連半個市集都沒有。當時沒有人類存在隻有森林之子居住在這片我們稱之為七大王國的土地上。”
“他們是一支黝黑而美麗的民族身材矮小即使成年人的身高也和我們的小孩子差不多。他們居住於森林深處、洞穴、澤地島嶼和秘密的樹上城鎮。雖然個子小森林之子卻行動敏捷而優雅不論男女均用魚梁木製的弓箭和飛網狩獵。他們信仰屬於森林、溪流和岩石的古老神明這些神的名字都是秘密。他們的智者稱為‘綠先知’綠先知在魚梁木上刻畫奇怪的臉孔藉以守護森林。森林之子究竟在此統治了多久或是他們來自何方沒有人知道。”
“大約一萬兩千年前‘先民’出現了他們通過當時還沒斷裂的多恩斷臂角自東方跨海而來。先民騎著馬帶著青銅寶劍和皮革巨盾。狹海這邊的生物還沒有見過馬匹森林之子對他們的馬兒想必和他們對樹上刻畫的臉同樣感到害怕吧。當先民建造房舍和農田時他們把有臉的樹砍下來當柴燒。驚駭萬分的森林之子隨即與他們開戰。古老的歌謠傳說綠先知施展強力魔法使海平麵上升橫掃陸地粉碎了多恩之臂然而為時已晚。戰爭持續下去直到人類和森林之子的鮮血染紅大地。因為人類更加高大強壯木材、石頭和黑曜石又無法與青銅匹敵所以森林之子死傷慘重。終於雙方的有識之士提議講和於是先民的酋長、英雄以及森林之子的綠先知和木舞者來到神眼湖中的小島在島上的魚梁木森林間會麵。”
“他們在那裏訂立了‘盟誓’規定先民擁有海岸、平原、草原、山脈和沼澤但繁茂的大森林永遠歸森林之子所有而王國全境也不準再砍伐任何一棵魚梁木。為使天上諸神見證此神聖盟誓他們為島上每一棵樹都刻了臉並在此成立‘綠人’的神聖組織專司看守千麵嶼。”
“‘盟誓’開始了人類與森林之子間四千年的友誼到後來先民甚至拋棄了他們從東方帶來的信仰改而崇拜森林之子的神秘諸神。盟誓的簽署結束了黎明之紀元開始了英雄之紀元。”
布蘭的手掌緊緊握住閃亮的黑箭頭。“可你說森林之子已經滅絕了。”
“在這裏他們是滅絕了”歐莎一邊說一邊用牙齒咬斷繃帶末端。“長城以北可就不一樣。森林之子、巨人還有其他古老的民族就是到那兒去啦。”
魯溫師傅歎道：“女人照理說你應該被處以死刑或至少披枷戴鎖。史塔克家族給你的待遇遠過你所應得的。他們對你這麽好你卻把這孩子的腦袋裏裝滿荒唐思想實在是太忘恩負義了。”
“跟我說嘛他們到哪裏去了？”布蘭說“我想知道。”
“我也是。”瑞肯應和。
“唉好罷。”魯溫喃喃道“隻要先民的國度還在‘盟誓’便仍有效力經過英雄之紀元、長夜和七大王國的誕生許多個世紀之後其他的民族也終於渡海而來。”
“最先來到的是高大金的安達爾戰士。約從千年前他們帶著精鋼打造的武器胸膛畫了象征新神的七芒星渡海殺來。先民和他們的戰爭持續了數百年六個南方王國一個接一個落入他們手中。隻有在這裏冬境之王擊敗了所有試圖穿越頸澤的軍隊；也隻有在這裏先民依舊占有一席之地。安達爾人燒毀了所有的魚梁木叢林砍倒人麵樹一遇森林之子便肆意捕殺所到之處均大力倡導七神信仰貶抑遠古諸神。於是森林之子紛紛向北逃亡――”
夏天仰天長嚎。
魯溫師傅嚇了一跳停住講話。毛毛狗隨即跳起來加入兄弟的長吼布蘭心中充滿恐懼。“它來了。”他小聲說語氣中有種肯定的絕望。他突然明白自己從昨天晚上便已知道因為三眼烏鴉帶他到墓窖去道別。他雖然知道卻不肯相信隻下意識地希望魯溫師傅說得沒錯。那隻烏鴉他心想那隻三眼烏鴉……
狼嚎才剛開始便告結束。夏天穿過房間走到毛毛狗身邊開始舔舐弟弟頸背幹涸的血塊。窗邊傳來翅膀拍打的聲音。
一隻渡鴉降落在灰石窗欞上張開鳥喙出一聲尖銳、粗啞而痛苦的哀鳴。
瑞肯哭了箭頭從他手中一個又一個地滑落墜地叮當作響。布蘭把他拉過來緊緊摟住他。
魯溫師傅怔怔地望著黑鳥仿佛它是生了羽毛的毒蠍。他站起身動作緩慢宛如夢遊般地走向窗邊。當他輕吹口哨渡鴉便跳上他纏著繃帶的前臂。鳥兒翅膀上有幹掉的血跡。“一定是獵鷹”魯溫喃喃自語：“或者是夜梟。可憐的家夥它能活著抵達真是奇跡。”他取下鳥兒腳上的信。
眼看學士展開信紙布蘭現自己止不住顫抖。“信上說什麽？”他問同時更用力地抱緊弟弟。
“小子你已經知道是什麽了。”歐莎說話中並無惡意。她伸手摸摸他的頭。
魯溫師傅抬起頭木然地看著他們。這位身材瘦小灰衣灰的老人長袍袖子上沾滿血跡明亮的灰色眼瞳裏淚光晶瑩。“大人”他用一種整個沙啞掉、幹癟掉的聲音對公爵的兩個兒子說“我們……我們得找個熟悉他容貌的雕刻師父了……”