早餐的時候茉丹修女告訴珊莎艾德·史塔克大人天亮前就離了營。“國王找他去的我想肯定又是去外麵打獵。聽說這附近還有野牛出沒哪。”
“我從沒見過野牛。”珊莎喂了塊培根給餐桌底下的淑女冰原狼像王後般優雅地從她手上銜過去。
茉丹修女不以為然地哼了一聲。“好人家的小姐不在用餐時喂狗的。”她掰開一塊蜂窩讓蜜滴到麵包上。
“她才不是狗呢她是冰原狼。”珊莎糾正。淑女伸出粗糙的舌頭舔了舔她的手指。“反正父親大人說小狼可以陪我們作伴。”
修女看來很不服氣。“珊莎你是個好女孩但隻要一說到那隻野東西你就倔得跟你妹妹艾莉亞一個樣。”她皺起眉頭“說到艾莉亞她這會兒又跑哪兒去了？”
“她肚子不餓。”珊莎道。她心裏很清楚艾莉亞八成早就溜進廚房好說歹說地跟哪個廚房小弟討到一頓豐盛早餐了。
“得提醒她今天穿得體麵些。那件灰色的天鵝絨衣服不錯。王後和彌賽菈公主邀請我們過去一同搭乘輪宮我們可要表現出最好的一麵才行。”
珊莎的表現已經好得不能再好。她把栗色長梳得亮然後穿上她最好的藍絲絨禮服。最近這一個多星期她天天都在盼望今天的到來。能與王後作伴是至高無尚的榮耀更何況喬佛裏可能也在。那可是她的未婚夫呢。雖然他們還要等許多年才會成婚但每當想到他她心裏總會產生一陣奇怪的悸動。算起來珊莎還根本不了解喬佛裏可她卻已經愛上他了。他具有她心目中白馬王子的每一項優點高大英挺體格強壯一頭漂亮金。她珍視與他共處的每一個機會可惜這樣的時刻屈指可數。今天她惟一擔心的便是艾莉亞。艾莉亞有種把每件事都搞砸的本領你永遠不知道她接下去會闖出什麽禍來。“我去跟她講”她不太確定地說“但她愛怎麽穿是她的事。”她隻能祈禱別太離譜了。“我可以先告退了嗎？”
“你去罷。”茉丹修女又拿了一堆麵包和蜂蜜珊莎滑下長凳跑出旅店大廳淑女緊跟在後。
門外人們正忙著拆除大小營帳把東西裝上馬車準備新一天的行程。她在叫罵聲和木頭車輪的嘎吱聲中站立了片刻。這是棟占地廣闊白石砌成的三層建築珊莎還沒見過比這更大的旅館。即便如此卻隻能容納國王手下不到三分之一的人手。加上她父親的隨從和沿途加入的自由騎手國王的隊伍已經過了四百人。
她在三叉戟河畔找到了妹妹。艾莉亞正死命按住娜梅莉亞想把她身上幹涸結塊的泥巴刷掉但顯然小狼並不領情。艾莉亞身上穿的正是昨天那套皮革馬裝她前天穿的也是這套。
“我看你還是快換件像樣的衣服吧”珊莎對她說。“這可是茉丹修女說的。今天我們要和彌賽菈公主一起搭乘王後的輪宮呢。”
“我不去。”艾莉亞一邊說一邊試著把娜梅莉亞身上一撮打結的毛梳整齊。“我跟米凱要騎馬到河上遊的淺灘去找紅寶石。”
“紅寶石”珊莎不明白“什麽紅寶石？”
艾莉亞白了她一眼仿佛把她當成蠢蛋。“當然是雷加的紅寶石啊。當年勞勃國王就是在那兒殺死他奪得王位的。”
珊莎難以置信地望著自己骨瘦如柴的小妹。“不準你去找什麽紅寶石公主正等著我們呢王後邀請的是我們兩人。”
“我才不管。”艾莉亞說：“輪宮裏連扇窗戶都沒有什麽也看不見。”
“外麵有什麽好看？”珊莎不悅地說。對於這次邀請她可是滿心期待但她蠢笨的妹妹卻要搞砸一切正如她所害怕的。“不過是些田地、農場和村落罷了。”
“才不是呢。”艾莉亞固執地說“哪天你跟我們一起去看看就知道了。”
“我最討厭騎馬了”珊莎激動地說“隻會濺得一身泥沙渾身酸麻。”
艾莉亞聳聳肩。“別動”她斥責娜梅莉亞。“我不會傷害你的。”然後她轉向珊莎說“不是啦穿越頸澤的時候我一共現了三十六種以前沒見過的花米凱還給我看了一隻蜥獅呢。”
珊莎聽了渾身顫抖。他們沿著蜿蜒的堤道緩慢地通過看似永無止盡的黑色泥濘一共花了十二天的時間方才穿越頸澤。對於這趟旅程她可是從頭痛恨到尾。那裏的空氣陰濕黏膩加上堤道太狹窄夜裏連紮營都沒辦法隻好停留在國王大道上。長年浸泡在腐沼之中的濃密樹叢從道路兩旁朝他們步步進逼枝幹間垂下簾幕般的菌類植物。巨大的花朵盛開在爛泥坑裏漂浮在死水潭上。可假如你愚蠢到想離開堤道去采摘四處隨時有流沙等著將你吞噬。密林裏有虎視眈眈的毒蛇水中有半浮半沉的蜥獅看起來活像長了眼睛和牙齒的黑木頭。
想也知道這些全難不倒艾莉亞。有次她居然滿臉堆著馬一樣的笑容頭亂成一團衣服全是泥濘拎了一束爛兮兮的紫綠花朵迴來送給爸爸。珊莎一直希望哪天父親大人會叫艾莉亞注意禮節有點她應有的淑女模樣可他從沒這麽做過這一次他反而擁抱她並感謝那些花。簡直就是火上澆油。.tw[]
事後大家才知道那些紫花叫做“毒吻花”而艾莉亞的雙臂果然都起了紅疹子。珊莎本以為這次的教訓夠她受了沒想到艾莉亞卻隻是笑笑隔天一聽她那朋友米凱說塗上爛泥可以減輕疼痛便立刻照辦把自己弄得活像個未開化的沼澤女人。這還不止晚上妹妹脫衣服睡覺時珊莎注意到她的手臂和肩膀上有不少擦傷深紫的瘀青和褪色的黃綠色髒東西。這些究竟是她打哪兒弄來的恐怕就隻有天上的七神知道了。
瞧她現在吧艾莉亞仍舊沒完沒了一邊梳理娜梅莉亞的毛團一邊絮絮叨叨這次南下的所見所聞。“上星期我們找到一座很陰森的瞭望塔昨天我們才追趕了一大群野馬。你真該來看看他們一聞到娜梅莉亞拔腿就跑的模樣。”小狼在她的魔掌下扭個不停艾莉亞又叱道：“別鬧還有一邊要弄呢瞧你全身都是泥巴。”
“你不該擅自脫隊”珊莎提醒她“父親大人說過的。”
艾莉亞一聳肩：“我又沒跑遠。反正有娜梅莉亞陪在身邊。況且我也不是每次都脫隊有時候跟著貨車一起走到處串串門子也挺有意思。”
艾莉亞專門結交哪些人珊莎太清楚了：侍從、馬夫與女仆老頭子和不穿衣服的小孩還有滿嘴粗話出身低賤的自由騎手。艾莉亞跟任何人都能做朋友而這米凱是最糟糕的一個：他是個屠夫的學徒十三歲野得很躺在運肉的貨車上聞起來活像隻待宰的豬。光瞧見他就足以令珊莎作嘔誰知艾莉亞卻寧可與他為伍。
珊莎覺得自己快要失去耐性。“你一定要跟我去”她語氣堅定地告訴妹妹“你不能拒絕王後的邀請茉丹修女正等著你呢。”
艾莉亞充耳不聞她突然猛力一刷娜梅莉亞吃痛低吼一聲扭頭便跑。“你給我迴來！”
“等下有檸檬蛋糕和茶可吃喔”珊莎繼續說擺出一副大人說理的口吻。淑女蹭了蹭她的腳珊莎用她喜歡的方式幫她搔搔耳朵淑女便後腳蹲地在她身邊坐了下來看著艾莉亞追趕娜梅莉亞。“當你可以舒舒服服靠著羽毛枕頭和王後一起享受蛋糕時怎麽會想騎著臭馬弄得四肢酸痛滿身大汗呢？”
“我不喜歡王後。”艾莉亞隨口道。珊莎聽了倒抽一口冷氣即便是由艾莉亞口中說出來她仍舊十分震驚。但艾莉亞卻滿不在乎地繼續下去“她連讓我帶娜梅莉亞都不準。”她把梳子往腰帶裏一插偷偷地朝她的小狼走去。娜梅莉亞小心翼翼地看著她逼近。
“禦用輪宮本來就不是讓狼撒野的地方。”珊莎說“而且你也知道彌賽菈公主很怕它們。”
“彌賽是個小娃娃。”艾莉亞一把攫住娜梅莉亞的脖子可她才拔出梳子冰原狼便使勁一扭逃開了。艾莉亞氣得丟下梳子。“你這個大壞蛋！”她吼道。
珊莎不禁微笑。以前臨冬城裏的馴獸長法蘭曾對她說過有什麽樣的主人就會養出什麽樣的動物。她輕輕抱了淑女一下淑女舔舔她的臉頰珊莎咯咯直笑。艾莉亞聽見笑聲轉身怒視道：“我不管你怎麽說我就是要去騎馬。”她那張又長又頑固的馬臉露出一種即將任性而為的表情。
“老天爺艾莉亞有時候你才真像個小孩子。”珊莎道“那我就自己去囉。你不去更好這樣我和淑女就可以把所有的檸檬蛋糕吃完好好享受美好時光。”
她轉身要走艾莉亞卻在她身後叫道：“他們也不會讓你帶上淑女的。”珊莎還沒想好如何迴嘴她便沿著河岸追趕娜梅莉亞跑得不見人影了。
珊莎覺得既孤單又羞憤隻好獨自返迴下榻的旅店她知道茉丹修女一定在等她。淑女靜靜地走在她身邊走著走著她的眼淚便掉了下來。她隻不過希望一切都像歌謠裏描繪的那樣順利美好為何艾莉亞偏偏不能當個甜美優雅又善良的好女孩像彌賽菈公主那樣呢？有個那樣的妹妹該有多好啊。
珊莎怎麽也想不透年齡僅僅相差兩歲的姐妹個性怎麽會差那麽多。艾莉亞要是個私生女就好了就像她們的私生子哥哥瓊恩。說老實話艾莉亞連長相都跟瓊恩非常神似兩人都有史塔克家的長臉和棕卻完全沒有他們母親的容貌、膚色與頭。聽別人閑話瓊恩的媽媽不過是一介平民而已。珊莎小時候有一次忍不住問母親是否弄錯了會不會是什麽古靈精怪把她真正的妹妹給抱走了？但母親隻笑笑然後說沒這迴事艾莉亞的確是她女兒也是珊莎的親妹妹。珊莎想不出母親有什麽理由要騙她便把她的話當真了。
好在走近營地方才的種種不快都被她拋在腦後。王後的行宮外正聚集了一群人珊莎聽見他們興奮地交談像是一大群蜜蜂嗡嗡作響。行宮的大門敞開王後站在木頭階梯的最上層對著人群裏的某人微笑。珊莎聽見她說：“兩位大人重臣們真是太周到了。”
“生了什麽事？”她問一個認識的侍從。
“禦前會議派人從君臨來迎接我們”他告訴她“為國王派出的榮譽護衛。”
珊莎迫不及待想瞧瞧便讓淑女走在前麵開路。人們見了冰原狼紛紛躲避。（..tw好看的小說）等她靠得夠近隻見兩名騎士單膝跪在王後麵前他們的鎧甲做工之精細華麗使她目炫神迷。
其中一名騎士穿了一套雕工繁複上了瓷釉的白鱗甲燦爛得活像一片覆蓋初雪的潔白大地白色銀線和鉤扣在陽光下熠熠光。待他取下頭盔珊莎才現他原是個老人一頭白和他的鎧甲顏色一般。雖然如此他看起來卻老當益壯一舉一動甚是優雅。他的雙肩垂係著象征禦林鐵衛的純白披風。
他的同伴年約二十一身精鋼打造的深綠鎧甲綠如密林。他是珊莎所見過的最英俊的男子體格高大魁梧黑玉般的及肩長襯托出他修整幹淨的臉龐那雙帶著笑意的藍眼正好與盔甲的顏色交相輝映。他懷抱一頂鹿角盔兩隻華麗的鹿角金光閃閃。
珊莎起初沒注意到第三個陌生人。他形容憔悴神情冷酷並未像其他人一樣屈膝下跪而是獨自站在他們的坐騎旁默默地觀望。此人滿臉麻子沒有胡須兩眼深邃麵頰凹陷。雖然並不老頭卻沒剩幾根隻在雙耳上麵冒出幾撮不過他把這些僅存的頭留得跟女人家一樣長。他硬皮衣外罩上鐵灰色的鎖子甲雖式樣平凡毫無裝飾卻曆盡滄桑看得出歲月的痕跡。在他右肩之後可以見到一把髒汙的皮革劍柄大抵是他的雙手巨劍太長沒法佩在腰間。
“國王外出打獵等他迴來見到你們定會大感欣慰。”王後正對眼前跪著的兩名騎士說話但珊莎的視線卻始終離不開第三個人。他似乎也察覺到她凝視的壓力緩緩地轉過頭來。淑女向他咆哮珊莎·史塔克隻覺一種前所未有的恐懼排山倒海地將她淹沒。她踉蹌後退結果撞到了別人。
一雙強而有力的手穩住她的肩膀珊莎起初以為是父親但待她迴頭朝下看著她的卻是桑鐸·克裏岡那張燒爛的臉他的嘴角似笑非笑。“你在抖啊小妹妹。”他粗聲道“我有這麽可怕麽？”
他真的就那麽可怕自從珊莎初次看到那張被火毀容的臉以來始終這麽駭人。雖然如此此際珊莎對他的恐懼卻遠不及對另一個人的一半。但她還是掙脫了他的掌握“獵狗”哈哈大笑淑女擠進兩人中間出一陣低吼。珊莎蹲下去雙手抱住小狼。這時他們反成了四周注目的焦點她可以感覺到大家的視線都停留在自己身上還聽見此起彼落的竊竊私語和笑聲。
“是隻狼呀。”有人說然後又有人說“見鬼那是冰原狼。”先前那個人接口問“它在這兒幹嘛？”這時“獵狗”厲聲迴答“史塔克家的人養狼當保姆。”珊莎這才現先前那兩位陌生的騎士正手裏持劍俯視著她和淑女。這下她越懼怕更覺羞恥淚水充滿了眼眶。
她聽見王後說：“喬佛裏快去保護她。”
然後她的白馬王子就出現在她身邊了。
“不準欺負她。”喬佛裏道。他站在她身旁穿著一身漂亮的藍色羊毛衣和黑皮革外套滿頭金宛如豔陽下的王冠。他伸手攙扶她起身。“親愛的小姐你怎麽了？你在怕什麽呢？這兒沒人會傷害你的。你們通通把劍收起來這隻狼不過是她的小寵物罷了沒什麽好大驚小怪的。”他看看桑鐸·克裏岡。“還有你這隻狗滾遠點罷你嚇到我的未婚妻了。”
向來忠心耿耿的“獵狗”鞠了個躬安靜地穿過人群離開。珊莎勉強站穩腳步覺得自己活像個蠢蛋。她可是堂堂臨冬城史塔克家族的大小姐有朝一日還要做王後的呢。“王子殿下我怕的不是他。”她試圖解釋“是另外那位。”
兩位新來的騎士互望一眼。“派恩嗎？”穿著綠甲的年輕人笑問。
身著白甲的老人溫柔地對珊莎說：“好小姐有時連我見了伊林爵士也會怕。他看起來的確挺嚇人的。”
“本該如此。”王後說著步下輪宮圍觀的人群紛紛讓路。“國王的禦前執法官就是要讓壞人懼怕否則便表示你選擇的人並不勝任。”
珊莎總算想到該如何應對。“這麽說您肯定找對人了王後陛下。”她說。四周立時響起一陣哄笑。
“小妹妹這話說得好。”白衣老人道“果然不愧是艾德·史塔克的掌上明珠。我很榮幸認識你雖然這次的會麵有些離奇。我乃禦林鐵衛的巴利斯坦·賽爾彌爵士。”
珊莎知道這個名字此時茉丹修女多年來的悉心調教派上了用場。“您是禦林鐵衛隊長”她說：“是吾王勞勃的朝廷重臣和以前伊裏斯·坦格利安的禦林鐵衛。尊貴的騎士認識您是我的榮幸。即便身處遙遠的北方詩人依舊歌頌‘無畏的’巴利斯坦的豐功偉績。”
綠甲騎士又笑了“應該是‘老邁的’巴利斯坦才對。小妹妹馬屁可別拍過頭這家夥已經夠自命不凡了。”他朝她微笑“小狼女如果你也說得出我是誰我才真相信你是我們相的女兒。”
在她身邊的喬佛裏挺直身子：“稱唿我未婚妻的時候客氣點。”
“我說得出的。”珊莎連忙接口企圖緩和王子的怒意。她對綠甲騎士笑道：“大人您的頭盔上有兩隻金色鹿角這是王室的標誌。勞勃國王有兩個弟弟而您又這麽年輕隻可能是風息堡公爵和朝廷重臣藍禮·拜拉席恩我說的可對？”
巴利斯坦爵士忍俊不禁：“他年紀這麽輕隻可能是個沒禮貌的搗蛋鬼像我這麽說才對。”
藍禮公爵聽了哈哈大笑旁人也隨聲附和幾分鍾前的緊張氣氛消失無蹤珊莎也漸漸覺得舒坦……直到伊林·派恩爵士擠開兩個人毫無笑容一言不地站到她麵前。淑女露出利齒咆哮吼聲中充滿敵意但這迴珊莎輕拍她的頭要她安靜。“伊林爵士假如我冒犯到您的話我很抱歉。”
她等著對方的迴答卻始終沒有等到。劊子手就這麽看著她他那雙蒼白無色的眼睛仿佛能褪去她每一件衣服剝開肌膚直到她的靈魂赤裸裸地呈現在他麵前。最後他轉身離去依然未吐半字。
珊莎不懂這是怎麽迴事於是轉頭向她的王子求助：“王子殿下我做錯了什麽？為何他不願跟我說話？”
“咱們伊林爵士這十六年來似乎都不愛講話哦。”藍禮公爵掛著一抹促狹的笑容解釋。
喬佛裏非常嫌惡地看了他叔叔一眼執起珊莎的纖纖玉手。“伊裏斯·坦格利安叫人用燒紅的鉗子把他舌頭給拔了。”
“如今他改用劍說話”王後道“爵士先生精忠報國其操守無庸置疑。”然後她滿臉堆歡“珊莎今日我要和這幾位爵爺商談國事順便等國王和你父親迴來。恐怕你和彌賽菈的約定要延期了請代我向你的好妹妹致上歉意。喬佛裏或許你今天願意陪陪我們這位貴客？”
“母親大人那是我的榮幸。”喬佛裏鄭重其事地說他挽起她的手領她離開輪宮珊莎頓時覺得幸福得飛上了天。和她的白馬王子相處一整天！她崇拜地望著喬佛裏想起他方才把她自伊林爵士和“獵狗”手中拯救出來的樣子要多勇敢有多勇敢簡直就像詩歌裏寫的一樣就像“鏡盾”薩文擊敗巨人救出戴麗莎公主；或是“龍騎士”伊蒙王子為了破除謠言保護奈麗詩王後名節與邪惡的莫格爾爵士決戰的故事。
喬佛裏隔著衣袖的碰觸更讓她心跳加。“你想做點什麽呢？”
我隻想和你在一起啊珊莎心想但她說：“王子殿下您想做什麽我就做什麽。”
喬佛裏想了想。“我們可以去騎馬。”
“噢我最喜歡騎馬了。”珊莎道。
喬佛裏迴頭看看跟在他們身後的淑女。“你的狼會嚇著馬而我的狗好像也嚇著了你不如我們把他們都留在這兒自己出去玩你看怎麽樣？”
珊莎遲疑了一會兒。“您覺得好就好”她猶豫道“我想我得先把淑女拴起來。”可她還有些地方沒聽懂。“其實我不知道您養了狗……”
喬佛裏笑道：“他是我媽的狗她叫他負責保護我他就這麽跟著我了。”
“原來您指的是‘獵狗’。”她邊說邊懊惱自己反應遲鈍假如她是個笨蛋那麽王子是決計不會愛她的。“這樣做好嗎？”
喬佛裏王子聽了似乎有點不高興。“小姐用不著害怕我都快成年了我可不像你哥哥隻會用木頭劍我有這個。”他抽出佩劍給珊莎看。那是把經過巧妙微縮恰好適合十二歲男孩需要的長劍劍身是用精鋼打造泛著藍光兩麵開刃劍柄裹著皮革尾端則是一個黃金做的獅頭。珊莎看得連聲讚歎喬佛裏相當滿意。“我叫它‘獅牙’。”
於是他們把冰原狼和保鏢拋在腦後沿著三叉戟河北岸往西行去除了‘獅牙’以外沒有別的同伴。
這是個神奇而燦爛的日子溫暖的空氣裏彌漫花香這兒的樹林有種珊莎在北方的林子從未見到的柔和之美。喬佛裏王子的坐騎是匹箭步如飛的紅鬃駿馬他駕馭馬兒的方式更是橫衝直撞度極快珊莎必須死命驅趕胯下母馬才能跟上。今天也是個適合冒險的日子。他們沿著河岸搜索洞穴把一隻影子山貓趕迴巢穴。肚子餓的時候喬佛裏循著炊煙找到鄉間莊園吩咐他們為王子和他的同行女士準備食物和葡萄酒。於是他們享用了剛從河裏捕來的新鮮鱒魚珊莎則一輩子沒喝過這麽多酒。“父親大人隻準我們喝一杯而且隻能在宴會上。”
“我的未婚妻愛喝多少就喝多少。”喬佛裏邊說邊為她斟滿酒杯。
酒足飯飽後他們策馬緩行。喬佛裏唱歌給她聽他的嗓音高亢甜美、純淨無瑕。珊莎喝多了酒覺得有點暈眩。“我們是不是該迴去了？”她問。
“再等一會。”喬佛裏道“古戰場就在前麵綠叉河轉彎的地方。你知道罷那便是我父親殺死雷加·坦格利安的地方。他一揮手就敲碎對方的胸膛咯啦鎧甲打得稀爛。”喬佛裏揮舞著假想的戰錘向珊莎示範。“後來我舅舅詹姆殺掉老伊裏斯我爸就當上了國王。咦那是什麽聲音？”
珊莎也聽到從林子裏傳來陣陣木頭敲擊。喀啦喀啦喀啦。“我不知道”她說但心裏卻緊張起來。“喬佛裏我們迴去吧。”
“我要瞧個究竟。”喬佛裏掉轉馬頭朝聲音的來源騎去珊莎迫不得已隻好跟上。噪音越來越大也越來越清晰的確是木頭碰撞的聲響。待他們騎得更近還聽見沉重的喘氣和隔三差五的悶哼。
“那兒有人。”珊莎不安地說。她現自己想著淑女盼望她的冰原狼此刻陪在身邊。
“有我在不用怕。”喬佛裏從劍鞘裏拔出‘獅牙’金屬和皮革的摩擦卻讓她渾身顫抖。“走這邊。”說著他策馬穿過一排樹林。
樹林那端有片空地地勢恰好俯瞰河流。他們在這裏找到一對正玩著騎士遊戲的男孩女孩兩人正以木棍（其實是掃帚杆）為劍在草地上橫衝直撞精力充沛地相互砍殺。男孩的年齡要大幾歲個子則足足高出一頭體格也強壯許多處於動攻勢的一方。女孩一身幹瘦穿著髒兮兮的皮衣正手忙腳亂地抵擋男孩的攻擊卻無法完全避開。當她試圖反擊時被對方用劍擋住並將她的劍往旁一掃順勢用力劈她手指。她痛得立刻丟下武器大叫。
喬佛裏王子哈哈大笑。男孩睜大眼睛吃驚地轉過頭來隨即一鬆手木棍落地。女孩瞪著他們一邊吮著指關節想把刺吸出來珊莎嚇壞了。“艾莉亞是你嗎？”她難以置信地驚唿道。
“走開。”艾莉亞眼裏滿是憤怒的淚水大聲地朝他們嚷嚷“你們來這裏做什麽？不要管我們的事。”
喬佛裏看看艾莉亞又看看珊莎目光掃了幾遍。“這是你妹妹？”珊莎紅著臉點頭。喬佛裏轉而仔細審視那名男孩他是個滿臉雀斑一頭濃密紅的醜陋少年。“小子你又是誰？”他以命令的口吻問絲毫沒在意對方年紀還大他一歲。
“我叫米凱”男孩低聲說他認出眼前的王子連忙移開視線。“王子殿下。”
“他是屠夫的學徒。”珊莎解釋說。
“他是我朋友”艾莉亞語氣尖銳地道“你們別欺負他。”
“殺豬小弟也想當騎士是嗎？”喬佛裏翻身下馬手中握劍。“屠夫小弟把你的劍撿起來。”他眼裏閃著愉悅的光芒“咱們來瞧瞧你夠不夠格。”
米凱嚇得佇立原地。
喬佛裏朝他走去。“快啊快撿難道你隻敢欺負小女生？”
“大人是她逼我的”米凱說“是她逼我這麽做的。”
珊莎隻需瞄艾莉亞一眼看見妹妹倏地紅了臉便知男孩所言不假。但喬佛裏聽不進去剛喝的那些酒讓他性子野了起來。“你到底撿還是不撿？”
米凱搖頭：“大人這不過是根木棒不是劍隻是根棍子罷了。”
“你也不過是個殺豬小弟根本不是騎士。”喬佛裏舉起‘獅牙’劍尖指著米凱眼睛下方的臉頰屠夫學徒站在原地顫抖。“剛才你打的是我這位小姐的妹妹你知不知道？”一朵殷紅的血花在劍刺入的地方綻放男孩的臉上緩緩流下一道紅線。
“住手！”艾莉亞尖叫隨即一把抓起剛才掉落的木棍。
珊莎好害怕。“艾莉亞你別插手。”
“我不會把他……傷得太厲害。”喬佛裏王子告訴艾莉亞他的視線自始至終沒離開屠夫的小徒弟。
艾莉亞朝他撲去。
珊莎見狀急忙跳下馬但已經太遲了。艾莉亞雙手握住木棒朝王子後腦狠狠一敲隻聽喀啦一聲棍子應聲開裂。喬佛裏則踉蹌旋身大聲罵著粗話。米凱拔腿便往林子裏逃。艾莉亞揮棒再打但這迴喬佛裏舉起‘獅牙’把她手中的掃帚棍打斷、震飛。他後腦勺全是血眼裏燃燒著怒火珊莎拚命尖叫：“住手你們兩個都住手你們把事情都搞砸了。”但沒人聽她的話。艾莉亞撿起石塊朝喬佛裏的頭擲去卻打中了他的馬。血紅色的駿馬揚起前腿跟在米凱後麵狂奔。“住手！不要打了！”珊莎尖叫。喬佛裏揮劍朝艾莉亞猛砍嘴裏不停喝罵著可怕的髒話。這時艾莉亞也害怕得急步後退但喬佛裏節節進逼把她逼到沒有退路的林邊。珊莎不知如何是好隻能無助地在旁觀望視線幾乎被淚水所掩蓋。
說時遲那時快一團灰影從她身邊閃過下一刻娜梅莉亞已躍上喬佛裏右手張口便咬。狼把人撲倒在地他手一鬆劍便掉落人和狼雙雙在草地上打滾狼不停咆哮撕扯王子則慘叫連連。“把它弄走！”他尖叫道“快把它弄走！”
艾莉亞的聲音如鞭子劃空。“娜梅莉亞！”
冰原狼立時放開喬佛裏跑到艾莉亞身邊。王子躺在草叢裏抱著受傷的手臂啜泣。他的衣服上全是血。艾莉亞說：“她也沒把你……傷得太厲害嘛。”她撿起‘獅牙’站在他跟前雙手握劍。
喬佛裏抬頭看到她出害怕的嗚咽。“不要”他說“不要傷害我不然我要去告訴媽媽。”
“你別欺負他！”珊莎對妹妹尖叫。
艾莉亞猛地一旋身用盡全身力氣把劍拋了出去。寶劍飛過河麵藍鋼打造的劍身在陽光下閃閃光最後噗通一聲掉進水裏刹時便沉了下去。喬佛裏見狀又是一聲呻吟。艾莉亞跑向她的坐騎娜梅莉亞跟在她後麵。
她們離開後珊莎走到王子身旁。他痛苦地緊閉雙眼唿吸急促。珊莎在他身旁跪下。“喬佛裏”她抽噎道“噢看看她們做了什麽好事把你傷成這樣。我可憐的王子你別害怕我這就騎馬去剛才的莊園找人來幫忙。”她伸手溫柔地撥開他柔軟的金。
他猛然睜開雙眼眼裏隻有恨意和最徹底的輕蔑。“那就滾罷。”他對她啐了口唾沫。“還有不—準—碰—我。”
“我從沒見過野牛。”珊莎喂了塊培根給餐桌底下的淑女冰原狼像王後般優雅地從她手上銜過去。
茉丹修女不以為然地哼了一聲。“好人家的小姐不在用餐時喂狗的。”她掰開一塊蜂窩讓蜜滴到麵包上。
“她才不是狗呢她是冰原狼。”珊莎糾正。淑女伸出粗糙的舌頭舔了舔她的手指。“反正父親大人說小狼可以陪我們作伴。”
修女看來很不服氣。“珊莎你是個好女孩但隻要一說到那隻野東西你就倔得跟你妹妹艾莉亞一個樣。”她皺起眉頭“說到艾莉亞她這會兒又跑哪兒去了？”
“她肚子不餓。”珊莎道。她心裏很清楚艾莉亞八成早就溜進廚房好說歹說地跟哪個廚房小弟討到一頓豐盛早餐了。
“得提醒她今天穿得體麵些。那件灰色的天鵝絨衣服不錯。王後和彌賽菈公主邀請我們過去一同搭乘輪宮我們可要表現出最好的一麵才行。”
珊莎的表現已經好得不能再好。她把栗色長梳得亮然後穿上她最好的藍絲絨禮服。最近這一個多星期她天天都在盼望今天的到來。能與王後作伴是至高無尚的榮耀更何況喬佛裏可能也在。那可是她的未婚夫呢。雖然他們還要等許多年才會成婚但每當想到他她心裏總會產生一陣奇怪的悸動。算起來珊莎還根本不了解喬佛裏可她卻已經愛上他了。他具有她心目中白馬王子的每一項優點高大英挺體格強壯一頭漂亮金。她珍視與他共處的每一個機會可惜這樣的時刻屈指可數。今天她惟一擔心的便是艾莉亞。艾莉亞有種把每件事都搞砸的本領你永遠不知道她接下去會闖出什麽禍來。“我去跟她講”她不太確定地說“但她愛怎麽穿是她的事。”她隻能祈禱別太離譜了。“我可以先告退了嗎？”
“你去罷。”茉丹修女又拿了一堆麵包和蜂蜜珊莎滑下長凳跑出旅店大廳淑女緊跟在後。
門外人們正忙著拆除大小營帳把東西裝上馬車準備新一天的行程。她在叫罵聲和木頭車輪的嘎吱聲中站立了片刻。這是棟占地廣闊白石砌成的三層建築珊莎還沒見過比這更大的旅館。即便如此卻隻能容納國王手下不到三分之一的人手。加上她父親的隨從和沿途加入的自由騎手國王的隊伍已經過了四百人。
她在三叉戟河畔找到了妹妹。艾莉亞正死命按住娜梅莉亞想把她身上幹涸結塊的泥巴刷掉但顯然小狼並不領情。艾莉亞身上穿的正是昨天那套皮革馬裝她前天穿的也是這套。
“我看你還是快換件像樣的衣服吧”珊莎對她說。“這可是茉丹修女說的。今天我們要和彌賽菈公主一起搭乘王後的輪宮呢。”
“我不去。”艾莉亞一邊說一邊試著把娜梅莉亞身上一撮打結的毛梳整齊。“我跟米凱要騎馬到河上遊的淺灘去找紅寶石。”
“紅寶石”珊莎不明白“什麽紅寶石？”
艾莉亞白了她一眼仿佛把她當成蠢蛋。“當然是雷加的紅寶石啊。當年勞勃國王就是在那兒殺死他奪得王位的。”
珊莎難以置信地望著自己骨瘦如柴的小妹。“不準你去找什麽紅寶石公主正等著我們呢王後邀請的是我們兩人。”
“我才不管。”艾莉亞說：“輪宮裏連扇窗戶都沒有什麽也看不見。”
“外麵有什麽好看？”珊莎不悅地說。對於這次邀請她可是滿心期待但她蠢笨的妹妹卻要搞砸一切正如她所害怕的。“不過是些田地、農場和村落罷了。”
“才不是呢。”艾莉亞固執地說“哪天你跟我們一起去看看就知道了。”
“我最討厭騎馬了”珊莎激動地說“隻會濺得一身泥沙渾身酸麻。”
艾莉亞聳聳肩。“別動”她斥責娜梅莉亞。“我不會傷害你的。”然後她轉向珊莎說“不是啦穿越頸澤的時候我一共現了三十六種以前沒見過的花米凱還給我看了一隻蜥獅呢。”
珊莎聽了渾身顫抖。他們沿著蜿蜒的堤道緩慢地通過看似永無止盡的黑色泥濘一共花了十二天的時間方才穿越頸澤。對於這趟旅程她可是從頭痛恨到尾。那裏的空氣陰濕黏膩加上堤道太狹窄夜裏連紮營都沒辦法隻好停留在國王大道上。長年浸泡在腐沼之中的濃密樹叢從道路兩旁朝他們步步進逼枝幹間垂下簾幕般的菌類植物。巨大的花朵盛開在爛泥坑裏漂浮在死水潭上。可假如你愚蠢到想離開堤道去采摘四處隨時有流沙等著將你吞噬。密林裏有虎視眈眈的毒蛇水中有半浮半沉的蜥獅看起來活像長了眼睛和牙齒的黑木頭。
想也知道這些全難不倒艾莉亞。有次她居然滿臉堆著馬一樣的笑容頭亂成一團衣服全是泥濘拎了一束爛兮兮的紫綠花朵迴來送給爸爸。珊莎一直希望哪天父親大人會叫艾莉亞注意禮節有點她應有的淑女模樣可他從沒這麽做過這一次他反而擁抱她並感謝那些花。簡直就是火上澆油。.tw[]
事後大家才知道那些紫花叫做“毒吻花”而艾莉亞的雙臂果然都起了紅疹子。珊莎本以為這次的教訓夠她受了沒想到艾莉亞卻隻是笑笑隔天一聽她那朋友米凱說塗上爛泥可以減輕疼痛便立刻照辦把自己弄得活像個未開化的沼澤女人。這還不止晚上妹妹脫衣服睡覺時珊莎注意到她的手臂和肩膀上有不少擦傷深紫的瘀青和褪色的黃綠色髒東西。這些究竟是她打哪兒弄來的恐怕就隻有天上的七神知道了。
瞧她現在吧艾莉亞仍舊沒完沒了一邊梳理娜梅莉亞的毛團一邊絮絮叨叨這次南下的所見所聞。“上星期我們找到一座很陰森的瞭望塔昨天我們才追趕了一大群野馬。你真該來看看他們一聞到娜梅莉亞拔腿就跑的模樣。”小狼在她的魔掌下扭個不停艾莉亞又叱道：“別鬧還有一邊要弄呢瞧你全身都是泥巴。”
“你不該擅自脫隊”珊莎提醒她“父親大人說過的。”
艾莉亞一聳肩：“我又沒跑遠。反正有娜梅莉亞陪在身邊。況且我也不是每次都脫隊有時候跟著貨車一起走到處串串門子也挺有意思。”
艾莉亞專門結交哪些人珊莎太清楚了：侍從、馬夫與女仆老頭子和不穿衣服的小孩還有滿嘴粗話出身低賤的自由騎手。艾莉亞跟任何人都能做朋友而這米凱是最糟糕的一個：他是個屠夫的學徒十三歲野得很躺在運肉的貨車上聞起來活像隻待宰的豬。光瞧見他就足以令珊莎作嘔誰知艾莉亞卻寧可與他為伍。
珊莎覺得自己快要失去耐性。“你一定要跟我去”她語氣堅定地告訴妹妹“你不能拒絕王後的邀請茉丹修女正等著你呢。”
艾莉亞充耳不聞她突然猛力一刷娜梅莉亞吃痛低吼一聲扭頭便跑。“你給我迴來！”
“等下有檸檬蛋糕和茶可吃喔”珊莎繼續說擺出一副大人說理的口吻。淑女蹭了蹭她的腳珊莎用她喜歡的方式幫她搔搔耳朵淑女便後腳蹲地在她身邊坐了下來看著艾莉亞追趕娜梅莉亞。“當你可以舒舒服服靠著羽毛枕頭和王後一起享受蛋糕時怎麽會想騎著臭馬弄得四肢酸痛滿身大汗呢？”
“我不喜歡王後。”艾莉亞隨口道。珊莎聽了倒抽一口冷氣即便是由艾莉亞口中說出來她仍舊十分震驚。但艾莉亞卻滿不在乎地繼續下去“她連讓我帶娜梅莉亞都不準。”她把梳子往腰帶裏一插偷偷地朝她的小狼走去。娜梅莉亞小心翼翼地看著她逼近。
“禦用輪宮本來就不是讓狼撒野的地方。”珊莎說“而且你也知道彌賽菈公主很怕它們。”
“彌賽是個小娃娃。”艾莉亞一把攫住娜梅莉亞的脖子可她才拔出梳子冰原狼便使勁一扭逃開了。艾莉亞氣得丟下梳子。“你這個大壞蛋！”她吼道。
珊莎不禁微笑。以前臨冬城裏的馴獸長法蘭曾對她說過有什麽樣的主人就會養出什麽樣的動物。她輕輕抱了淑女一下淑女舔舔她的臉頰珊莎咯咯直笑。艾莉亞聽見笑聲轉身怒視道：“我不管你怎麽說我就是要去騎馬。”她那張又長又頑固的馬臉露出一種即將任性而為的表情。
“老天爺艾莉亞有時候你才真像個小孩子。”珊莎道“那我就自己去囉。你不去更好這樣我和淑女就可以把所有的檸檬蛋糕吃完好好享受美好時光。”
她轉身要走艾莉亞卻在她身後叫道：“他們也不會讓你帶上淑女的。”珊莎還沒想好如何迴嘴她便沿著河岸追趕娜梅莉亞跑得不見人影了。
珊莎覺得既孤單又羞憤隻好獨自返迴下榻的旅店她知道茉丹修女一定在等她。淑女靜靜地走在她身邊走著走著她的眼淚便掉了下來。她隻不過希望一切都像歌謠裏描繪的那樣順利美好為何艾莉亞偏偏不能當個甜美優雅又善良的好女孩像彌賽菈公主那樣呢？有個那樣的妹妹該有多好啊。
珊莎怎麽也想不透年齡僅僅相差兩歲的姐妹個性怎麽會差那麽多。艾莉亞要是個私生女就好了就像她們的私生子哥哥瓊恩。說老實話艾莉亞連長相都跟瓊恩非常神似兩人都有史塔克家的長臉和棕卻完全沒有他們母親的容貌、膚色與頭。聽別人閑話瓊恩的媽媽不過是一介平民而已。珊莎小時候有一次忍不住問母親是否弄錯了會不會是什麽古靈精怪把她真正的妹妹給抱走了？但母親隻笑笑然後說沒這迴事艾莉亞的確是她女兒也是珊莎的親妹妹。珊莎想不出母親有什麽理由要騙她便把她的話當真了。
好在走近營地方才的種種不快都被她拋在腦後。王後的行宮外正聚集了一群人珊莎聽見他們興奮地交談像是一大群蜜蜂嗡嗡作響。行宮的大門敞開王後站在木頭階梯的最上層對著人群裏的某人微笑。珊莎聽見她說：“兩位大人重臣們真是太周到了。”
“生了什麽事？”她問一個認識的侍從。
“禦前會議派人從君臨來迎接我們”他告訴她“為國王派出的榮譽護衛。”
珊莎迫不及待想瞧瞧便讓淑女走在前麵開路。人們見了冰原狼紛紛躲避。（..tw好看的小說）等她靠得夠近隻見兩名騎士單膝跪在王後麵前他們的鎧甲做工之精細華麗使她目炫神迷。
其中一名騎士穿了一套雕工繁複上了瓷釉的白鱗甲燦爛得活像一片覆蓋初雪的潔白大地白色銀線和鉤扣在陽光下熠熠光。待他取下頭盔珊莎才現他原是個老人一頭白和他的鎧甲顏色一般。雖然如此他看起來卻老當益壯一舉一動甚是優雅。他的雙肩垂係著象征禦林鐵衛的純白披風。
他的同伴年約二十一身精鋼打造的深綠鎧甲綠如密林。他是珊莎所見過的最英俊的男子體格高大魁梧黑玉般的及肩長襯托出他修整幹淨的臉龐那雙帶著笑意的藍眼正好與盔甲的顏色交相輝映。他懷抱一頂鹿角盔兩隻華麗的鹿角金光閃閃。
珊莎起初沒注意到第三個陌生人。他形容憔悴神情冷酷並未像其他人一樣屈膝下跪而是獨自站在他們的坐騎旁默默地觀望。此人滿臉麻子沒有胡須兩眼深邃麵頰凹陷。雖然並不老頭卻沒剩幾根隻在雙耳上麵冒出幾撮不過他把這些僅存的頭留得跟女人家一樣長。他硬皮衣外罩上鐵灰色的鎖子甲雖式樣平凡毫無裝飾卻曆盡滄桑看得出歲月的痕跡。在他右肩之後可以見到一把髒汙的皮革劍柄大抵是他的雙手巨劍太長沒法佩在腰間。
“國王外出打獵等他迴來見到你們定會大感欣慰。”王後正對眼前跪著的兩名騎士說話但珊莎的視線卻始終離不開第三個人。他似乎也察覺到她凝視的壓力緩緩地轉過頭來。淑女向他咆哮珊莎·史塔克隻覺一種前所未有的恐懼排山倒海地將她淹沒。她踉蹌後退結果撞到了別人。
一雙強而有力的手穩住她的肩膀珊莎起初以為是父親但待她迴頭朝下看著她的卻是桑鐸·克裏岡那張燒爛的臉他的嘴角似笑非笑。“你在抖啊小妹妹。”他粗聲道“我有這麽可怕麽？”
他真的就那麽可怕自從珊莎初次看到那張被火毀容的臉以來始終這麽駭人。雖然如此此際珊莎對他的恐懼卻遠不及對另一個人的一半。但她還是掙脫了他的掌握“獵狗”哈哈大笑淑女擠進兩人中間出一陣低吼。珊莎蹲下去雙手抱住小狼。這時他們反成了四周注目的焦點她可以感覺到大家的視線都停留在自己身上還聽見此起彼落的竊竊私語和笑聲。
“是隻狼呀。”有人說然後又有人說“見鬼那是冰原狼。”先前那個人接口問“它在這兒幹嘛？”這時“獵狗”厲聲迴答“史塔克家的人養狼當保姆。”珊莎這才現先前那兩位陌生的騎士正手裏持劍俯視著她和淑女。這下她越懼怕更覺羞恥淚水充滿了眼眶。
她聽見王後說：“喬佛裏快去保護她。”
然後她的白馬王子就出現在她身邊了。
“不準欺負她。”喬佛裏道。他站在她身旁穿著一身漂亮的藍色羊毛衣和黑皮革外套滿頭金宛如豔陽下的王冠。他伸手攙扶她起身。“親愛的小姐你怎麽了？你在怕什麽呢？這兒沒人會傷害你的。你們通通把劍收起來這隻狼不過是她的小寵物罷了沒什麽好大驚小怪的。”他看看桑鐸·克裏岡。“還有你這隻狗滾遠點罷你嚇到我的未婚妻了。”
向來忠心耿耿的“獵狗”鞠了個躬安靜地穿過人群離開。珊莎勉強站穩腳步覺得自己活像個蠢蛋。她可是堂堂臨冬城史塔克家族的大小姐有朝一日還要做王後的呢。“王子殿下我怕的不是他。”她試圖解釋“是另外那位。”
兩位新來的騎士互望一眼。“派恩嗎？”穿著綠甲的年輕人笑問。
身著白甲的老人溫柔地對珊莎說：“好小姐有時連我見了伊林爵士也會怕。他看起來的確挺嚇人的。”
“本該如此。”王後說著步下輪宮圍觀的人群紛紛讓路。“國王的禦前執法官就是要讓壞人懼怕否則便表示你選擇的人並不勝任。”
珊莎總算想到該如何應對。“這麽說您肯定找對人了王後陛下。”她說。四周立時響起一陣哄笑。
“小妹妹這話說得好。”白衣老人道“果然不愧是艾德·史塔克的掌上明珠。我很榮幸認識你雖然這次的會麵有些離奇。我乃禦林鐵衛的巴利斯坦·賽爾彌爵士。”
珊莎知道這個名字此時茉丹修女多年來的悉心調教派上了用場。“您是禦林鐵衛隊長”她說：“是吾王勞勃的朝廷重臣和以前伊裏斯·坦格利安的禦林鐵衛。尊貴的騎士認識您是我的榮幸。即便身處遙遠的北方詩人依舊歌頌‘無畏的’巴利斯坦的豐功偉績。”
綠甲騎士又笑了“應該是‘老邁的’巴利斯坦才對。小妹妹馬屁可別拍過頭這家夥已經夠自命不凡了。”他朝她微笑“小狼女如果你也說得出我是誰我才真相信你是我們相的女兒。”
在她身邊的喬佛裏挺直身子：“稱唿我未婚妻的時候客氣點。”
“我說得出的。”珊莎連忙接口企圖緩和王子的怒意。她對綠甲騎士笑道：“大人您的頭盔上有兩隻金色鹿角這是王室的標誌。勞勃國王有兩個弟弟而您又這麽年輕隻可能是風息堡公爵和朝廷重臣藍禮·拜拉席恩我說的可對？”
巴利斯坦爵士忍俊不禁：“他年紀這麽輕隻可能是個沒禮貌的搗蛋鬼像我這麽說才對。”
藍禮公爵聽了哈哈大笑旁人也隨聲附和幾分鍾前的緊張氣氛消失無蹤珊莎也漸漸覺得舒坦……直到伊林·派恩爵士擠開兩個人毫無笑容一言不地站到她麵前。淑女露出利齒咆哮吼聲中充滿敵意但這迴珊莎輕拍她的頭要她安靜。“伊林爵士假如我冒犯到您的話我很抱歉。”
她等著對方的迴答卻始終沒有等到。劊子手就這麽看著她他那雙蒼白無色的眼睛仿佛能褪去她每一件衣服剝開肌膚直到她的靈魂赤裸裸地呈現在他麵前。最後他轉身離去依然未吐半字。
珊莎不懂這是怎麽迴事於是轉頭向她的王子求助：“王子殿下我做錯了什麽？為何他不願跟我說話？”
“咱們伊林爵士這十六年來似乎都不愛講話哦。”藍禮公爵掛著一抹促狹的笑容解釋。
喬佛裏非常嫌惡地看了他叔叔一眼執起珊莎的纖纖玉手。“伊裏斯·坦格利安叫人用燒紅的鉗子把他舌頭給拔了。”
“如今他改用劍說話”王後道“爵士先生精忠報國其操守無庸置疑。”然後她滿臉堆歡“珊莎今日我要和這幾位爵爺商談國事順便等國王和你父親迴來。恐怕你和彌賽菈的約定要延期了請代我向你的好妹妹致上歉意。喬佛裏或許你今天願意陪陪我們這位貴客？”
“母親大人那是我的榮幸。”喬佛裏鄭重其事地說他挽起她的手領她離開輪宮珊莎頓時覺得幸福得飛上了天。和她的白馬王子相處一整天！她崇拜地望著喬佛裏想起他方才把她自伊林爵士和“獵狗”手中拯救出來的樣子要多勇敢有多勇敢簡直就像詩歌裏寫的一樣就像“鏡盾”薩文擊敗巨人救出戴麗莎公主；或是“龍騎士”伊蒙王子為了破除謠言保護奈麗詩王後名節與邪惡的莫格爾爵士決戰的故事。
喬佛裏隔著衣袖的碰觸更讓她心跳加。“你想做點什麽呢？”
我隻想和你在一起啊珊莎心想但她說：“王子殿下您想做什麽我就做什麽。”
喬佛裏想了想。“我們可以去騎馬。”
“噢我最喜歡騎馬了。”珊莎道。
喬佛裏迴頭看看跟在他們身後的淑女。“你的狼會嚇著馬而我的狗好像也嚇著了你不如我們把他們都留在這兒自己出去玩你看怎麽樣？”
珊莎遲疑了一會兒。“您覺得好就好”她猶豫道“我想我得先把淑女拴起來。”可她還有些地方沒聽懂。“其實我不知道您養了狗……”
喬佛裏笑道：“他是我媽的狗她叫他負責保護我他就這麽跟著我了。”
“原來您指的是‘獵狗’。”她邊說邊懊惱自己反應遲鈍假如她是個笨蛋那麽王子是決計不會愛她的。“這樣做好嗎？”
喬佛裏王子聽了似乎有點不高興。“小姐用不著害怕我都快成年了我可不像你哥哥隻會用木頭劍我有這個。”他抽出佩劍給珊莎看。那是把經過巧妙微縮恰好適合十二歲男孩需要的長劍劍身是用精鋼打造泛著藍光兩麵開刃劍柄裹著皮革尾端則是一個黃金做的獅頭。珊莎看得連聲讚歎喬佛裏相當滿意。“我叫它‘獅牙’。”
於是他們把冰原狼和保鏢拋在腦後沿著三叉戟河北岸往西行去除了‘獅牙’以外沒有別的同伴。
這是個神奇而燦爛的日子溫暖的空氣裏彌漫花香這兒的樹林有種珊莎在北方的林子從未見到的柔和之美。喬佛裏王子的坐騎是匹箭步如飛的紅鬃駿馬他駕馭馬兒的方式更是橫衝直撞度極快珊莎必須死命驅趕胯下母馬才能跟上。今天也是個適合冒險的日子。他們沿著河岸搜索洞穴把一隻影子山貓趕迴巢穴。肚子餓的時候喬佛裏循著炊煙找到鄉間莊園吩咐他們為王子和他的同行女士準備食物和葡萄酒。於是他們享用了剛從河裏捕來的新鮮鱒魚珊莎則一輩子沒喝過這麽多酒。“父親大人隻準我們喝一杯而且隻能在宴會上。”
“我的未婚妻愛喝多少就喝多少。”喬佛裏邊說邊為她斟滿酒杯。
酒足飯飽後他們策馬緩行。喬佛裏唱歌給她聽他的嗓音高亢甜美、純淨無瑕。珊莎喝多了酒覺得有點暈眩。“我們是不是該迴去了？”她問。
“再等一會。”喬佛裏道“古戰場就在前麵綠叉河轉彎的地方。你知道罷那便是我父親殺死雷加·坦格利安的地方。他一揮手就敲碎對方的胸膛咯啦鎧甲打得稀爛。”喬佛裏揮舞著假想的戰錘向珊莎示範。“後來我舅舅詹姆殺掉老伊裏斯我爸就當上了國王。咦那是什麽聲音？”
珊莎也聽到從林子裏傳來陣陣木頭敲擊。喀啦喀啦喀啦。“我不知道”她說但心裏卻緊張起來。“喬佛裏我們迴去吧。”
“我要瞧個究竟。”喬佛裏掉轉馬頭朝聲音的來源騎去珊莎迫不得已隻好跟上。噪音越來越大也越來越清晰的確是木頭碰撞的聲響。待他們騎得更近還聽見沉重的喘氣和隔三差五的悶哼。
“那兒有人。”珊莎不安地說。她現自己想著淑女盼望她的冰原狼此刻陪在身邊。
“有我在不用怕。”喬佛裏從劍鞘裏拔出‘獅牙’金屬和皮革的摩擦卻讓她渾身顫抖。“走這邊。”說著他策馬穿過一排樹林。
樹林那端有片空地地勢恰好俯瞰河流。他們在這裏找到一對正玩著騎士遊戲的男孩女孩兩人正以木棍（其實是掃帚杆）為劍在草地上橫衝直撞精力充沛地相互砍殺。男孩的年齡要大幾歲個子則足足高出一頭體格也強壯許多處於動攻勢的一方。女孩一身幹瘦穿著髒兮兮的皮衣正手忙腳亂地抵擋男孩的攻擊卻無法完全避開。當她試圖反擊時被對方用劍擋住並將她的劍往旁一掃順勢用力劈她手指。她痛得立刻丟下武器大叫。
喬佛裏王子哈哈大笑。男孩睜大眼睛吃驚地轉過頭來隨即一鬆手木棍落地。女孩瞪著他們一邊吮著指關節想把刺吸出來珊莎嚇壞了。“艾莉亞是你嗎？”她難以置信地驚唿道。
“走開。”艾莉亞眼裏滿是憤怒的淚水大聲地朝他們嚷嚷“你們來這裏做什麽？不要管我們的事。”
喬佛裏看看艾莉亞又看看珊莎目光掃了幾遍。“這是你妹妹？”珊莎紅著臉點頭。喬佛裏轉而仔細審視那名男孩他是個滿臉雀斑一頭濃密紅的醜陋少年。“小子你又是誰？”他以命令的口吻問絲毫沒在意對方年紀還大他一歲。
“我叫米凱”男孩低聲說他認出眼前的王子連忙移開視線。“王子殿下。”
“他是屠夫的學徒。”珊莎解釋說。
“他是我朋友”艾莉亞語氣尖銳地道“你們別欺負他。”
“殺豬小弟也想當騎士是嗎？”喬佛裏翻身下馬手中握劍。“屠夫小弟把你的劍撿起來。”他眼裏閃著愉悅的光芒“咱們來瞧瞧你夠不夠格。”
米凱嚇得佇立原地。
喬佛裏朝他走去。“快啊快撿難道你隻敢欺負小女生？”
“大人是她逼我的”米凱說“是她逼我這麽做的。”
珊莎隻需瞄艾莉亞一眼看見妹妹倏地紅了臉便知男孩所言不假。但喬佛裏聽不進去剛喝的那些酒讓他性子野了起來。“你到底撿還是不撿？”
米凱搖頭：“大人這不過是根木棒不是劍隻是根棍子罷了。”
“你也不過是個殺豬小弟根本不是騎士。”喬佛裏舉起‘獅牙’劍尖指著米凱眼睛下方的臉頰屠夫學徒站在原地顫抖。“剛才你打的是我這位小姐的妹妹你知不知道？”一朵殷紅的血花在劍刺入的地方綻放男孩的臉上緩緩流下一道紅線。
“住手！”艾莉亞尖叫隨即一把抓起剛才掉落的木棍。
珊莎好害怕。“艾莉亞你別插手。”
“我不會把他……傷得太厲害。”喬佛裏王子告訴艾莉亞他的視線自始至終沒離開屠夫的小徒弟。
艾莉亞朝他撲去。
珊莎見狀急忙跳下馬但已經太遲了。艾莉亞雙手握住木棒朝王子後腦狠狠一敲隻聽喀啦一聲棍子應聲開裂。喬佛裏則踉蹌旋身大聲罵著粗話。米凱拔腿便往林子裏逃。艾莉亞揮棒再打但這迴喬佛裏舉起‘獅牙’把她手中的掃帚棍打斷、震飛。他後腦勺全是血眼裏燃燒著怒火珊莎拚命尖叫：“住手你們兩個都住手你們把事情都搞砸了。”但沒人聽她的話。艾莉亞撿起石塊朝喬佛裏的頭擲去卻打中了他的馬。血紅色的駿馬揚起前腿跟在米凱後麵狂奔。“住手！不要打了！”珊莎尖叫。喬佛裏揮劍朝艾莉亞猛砍嘴裏不停喝罵著可怕的髒話。這時艾莉亞也害怕得急步後退但喬佛裏節節進逼把她逼到沒有退路的林邊。珊莎不知如何是好隻能無助地在旁觀望視線幾乎被淚水所掩蓋。
說時遲那時快一團灰影從她身邊閃過下一刻娜梅莉亞已躍上喬佛裏右手張口便咬。狼把人撲倒在地他手一鬆劍便掉落人和狼雙雙在草地上打滾狼不停咆哮撕扯王子則慘叫連連。“把它弄走！”他尖叫道“快把它弄走！”
艾莉亞的聲音如鞭子劃空。“娜梅莉亞！”
冰原狼立時放開喬佛裏跑到艾莉亞身邊。王子躺在草叢裏抱著受傷的手臂啜泣。他的衣服上全是血。艾莉亞說：“她也沒把你……傷得太厲害嘛。”她撿起‘獅牙’站在他跟前雙手握劍。
喬佛裏抬頭看到她出害怕的嗚咽。“不要”他說“不要傷害我不然我要去告訴媽媽。”
“你別欺負他！”珊莎對妹妹尖叫。
艾莉亞猛地一旋身用盡全身力氣把劍拋了出去。寶劍飛過河麵藍鋼打造的劍身在陽光下閃閃光最後噗通一聲掉進水裏刹時便沉了下去。喬佛裏見狀又是一聲呻吟。艾莉亞跑向她的坐騎娜梅莉亞跟在她後麵。
她們離開後珊莎走到王子身旁。他痛苦地緊閉雙眼唿吸急促。珊莎在他身旁跪下。“喬佛裏”她抽噎道“噢看看她們做了什麽好事把你傷成這樣。我可憐的王子你別害怕我這就騎馬去剛才的莊園找人來幫忙。”她伸手溫柔地撥開他柔軟的金。
他猛然睜開雙眼眼裏隻有恨意和最徹底的輕蔑。“那就滾罷。”他對她啐了口唾沫。“還有不—準—碰—我。”