國王門外一片荒蕪惟有爛泥、灰燼和燒焦骨骸但無家可歸的人們已在城牆的陰影下重新搭起帳篷還有人用桶子和推車販賣漁獲。提利昂騎過人群覺察到無數的目光落在自己身上：冰冷、憤怒乃至憎惡。但沒人開口也沒人敢擋他的道——全賴一身油亮黑甲的波隆隨侍左右。若我孤身出巡隻怕早就被他們拖下馬來用鵝卵石砸個稀爛了就像普列斯頓·格林菲爾爵士那樣。
“這幫家夥簡直比老鼠還討厭”他抱怨“他們的狗窩被你燒過居然半點也不接受教訓。”
“哼給我幾十個金袍子我把他們統統殺光”波隆道“死人就不會迴來了。”
“沒用殺是殺不完的就讓他們去吧……但無論如何隻要城牆邊出現這些亂七八糟的東西立刻給我拉倒。不管這幫蠢貨怎麽想戰爭畢竟沒有結束。”他朝爛泥門騎去。“今天的視察就到這兒明日召集各工會帶師傅一起來商議重建計劃。”他歎口氣好吧燒成這樣多半要歸功於我總得做點什麽補救。
工作本該由他堅定、可靠、不知疲倦的叔叔凱馮·蘭尼斯特負責可惜這位爵士在接到奔流城傳來的消息得知兒子威廉遭遇謀殺後就完全垮了。眼下威廉的孿生兄弟馬丁也是羅柏·史塔克的俘虜而他們的長兄藍賽爾依然臥病在床傷口潰爛難以康複。凱馮爵士隻有這三個兒子眼看一個也保不住便徹底為悲傷和憂懼所淹沒。泰溫向來倚重弟弟而今別無他法隻能將理事的膽子托付給侏儒兒子。
重建費用聳人聽聞卻又不能不辦因為君臨乃全國第二大港口規模僅次於舊鎮得盡快疏通河道重開貿易。媽的錢從哪裏來？他甚至開始想念半月之前揚帆遠去的小指頭了。他倒好跑去迎娶萊莎·艾林統治穀地我則為他收拾爛攤子。欣慰的是這迴父親總算肯把重任交付給他。見鬼他永遠也不會提名我為凱岩城的繼承人卻會無所不用其盡地利用我上次不還任命我為代理相麽？金袍衛士的小隊長在爛泥門前為他開道提利昂靜靜地思考。
君臨三妓依舊統治著門內的市集廣場但如今已然荒廢石頭和瀝青桶散居四處。嬉戲的小孩們爬上長長的木製投擲臂像群猴子似的在上麵晃蕩互相追逐。
“待會記得提醒我要亞當爵士分配金袍子在此看守”騎過投石機之間時提利昂吩咐波隆“傻小子們非得摔下來折了脖子不可。”這時上方傳來一聲呐喊一堆馬糞擲在財政大臣前方不遠處。提利昂的坐騎人立起來幾乎把他掀翻。“仔細想想”他一邊努力勒馬一邊說“還是別管了就讓這幫乳臭未幹的小屁孩像熟南瓜似的落下來砸個稀爛。”
他的心情本就不好而今這群頑童竟然當眾羞辱他更讓他怒火萬丈。日複一日婚姻成了他最大的苦惱。珊莎·史塔克至今仍是處*女而大半個城堡的人似乎都知道！今早上馬時他就聽見兩名馬童在背後嘰嘰咕咕偷笑出聲。他覺得連馬兒都在嘲弄他。一直以來提利昂每晚耐著性子假裝履行義務寄希望於婚姻的實情不致泄露可惜一切都歸無用。不知是珊莎蠢到向她的侍女傾訴呢？——毫無疑問她們都是瑟曦的人——還是瓦裏斯的小小鳥在作怪？
有何區別？反正結果是他受人輕賤。整個紅堡不拿這當笑柄的似乎隻有他的“夫人”。
珊莎過得也很淒慘。提利昂每每想打破她用禮貌編織的盔甲給予她男人的慰籍但他知道沒用。不管嘴上說得多動聽在她眼底他其實是個醜陋不堪的怪物。況且還是個蘭尼斯特。這就是他們給他的妻子這就是要與他共度一生的女人。她恨他。
同床的夜晚是痛苦之源。提利昂習慣裸睡而今卻無法忍受。他的夫人被訓練得很嫻淑從不說半句頂撞的話但每當她看到他的身體那種目光簡直讓人無地自容。於是他囑咐她穿上睡袍。我想要她他心想是的我也想要臨冬城但最想要的還是她管她孩子還是女人。我想給她安慰我想聽她歡笑我想她開開心心地和我在一起我想她把歡樂、痛苦、悲傷和欲望與我分享。想到這裏他苦澀地笑了。是啊我好希望自己如詹姆一般高大像魔山一樣強壯。諸神慈悲！
他不由自主地想起雪伊。結婚的消息提利昂不願瞞她在成婚的前一天他吩咐瓦裏斯將她帶來相見。他們在太監的臥室同床當雪伊為他寬衣解帶時他扣住她手腕將她推開。“等等”他說“我有件事必須跟你講。明天……我就要和……”
“……珊莎·史塔克結婚。我知道。”
他半晌說不出話來。這事連珊莎本人都不知道她怎麽……？“你怎麽知道？瓦裏斯講的？”
“我送洛麗絲去聖堂禱告時聽見某個侍酒跟塔拉德爵士閑話而他又是從一位恰好聽見凱馮爵士和你父親談話的女仆那裏聽說的。”她掙脫抓握將衣服流暢地拉過頭。和從前一樣裏麵沒穿內衣。“我不擔心她不過是個小孩子您會搞大她的肚子然後迴到我身邊來。”
他內心的一部分渴望相信她。相信她他苦澀又嘲諷地想唉侏儒雪伊果真是你渴望的一切啊。
爛泥道上人潮洶湧但在金袍子的驅趕下兵士和平民都為小惡魔的隊伍讓道。眼窩深陷的兒童群聚在旁有的沉默呆望有的放聲乞討。提利昂從錢包裏取出一大把銅板拋擲出去孩子們旋即展開爭奪互相叫喊推擠。他們中的幸運兒大概今晚能吃上一塊黴麵包。市集廣場從未有過如此擁擠提利爾家已運來無數補給但食物的價格仍高得離譜。（..tw無彈窗廣告）六個銅板買一個南瓜一個銀鹿換一堆玉米一枚金龍的價值則是一刀牛肉或六隻骨瘦如柴的豬崽。雖然如此買家依舊絡繹不絕。形容憔悴枯槁的男女圍滿每一輛馬車、每一個貨攤而那些淒慘無助的人則站在巷子口陰鬱地觀看。
“這條路……”他們來到鉤巷口波隆開口問“你想去……？”
“沒錯。”視察河濱隻是幌子提利昂另有目的。這件事他不想去做但別無選擇。於是他們離開伊耿高丘朝維桑妮亞丘陵底部那堆由彎曲小巷組成的迷宮走去。波隆當先領路提利昂不時迴頭查看是否有眼線跟蹤但沒現什麽異常情況：隻有一個驅策馬車的貨郎一個在窗邊倒夜壺的老太婆兩個用木棍打鬧的小孩三名押送俘虜的金袍子……他們看起來都很無辜但他卻不放心。八爪蜘蛛瓦裏斯可不是那麽好欺瞞的。
他倆轉過一個拐角接著是另一個然後緩緩騎過一群婦女。波隆帶他在彎曲的窄巷裏穿梭走了很長一段經過破碎的拱門。馬蹄“得得”地踏過石階梯階梯上有一具戰鬥中燒焦的馬屍。這裏的建築又矮又擠待波隆在一小巷口停下前方的路已不容兩人並騎。“前麵轉兩個彎到頭那家夥就在最後一棟房子的地窖裏。”
提利昂翻下馬。“在我返迴之前不準任何人出入。我不會待得太久。”他把手伸進鬥篷確保那些金龍還在隱藏的荷包裏。三十金龍！對這無賴而言真是筆意外之財。他快步踱進小巷一心隻想早點完事。
這間酒肆十分狹小黑暗而潮濕牆上裝點著硝石天花板極矮若是波隆進來非得低頭不可。提利昂·蘭尼斯特則沒這種煩惱。此時前廳隻有一個目光呆滯的女人坐在粗木吧台後麵她遞給他一杯酸葡萄酒說：“他在後麵。”
後麵的房間更黑隻在矮桌上有根搖曳的蠟燭旁邊是一壺酒。桌邊的男人十分猥褻他很矮——所謂的“矮”並非針對提利昂而言——稀梳的棕粉紅的臉頰扣上骨扣的鹿皮夾克也遮掩不住他的大肚子。他用柔軟的雙手死死握著一把十二弦木豎琴。
提利昂在他對麵坐下“銀舌西蒙？”
對方點點頭他頭頂中央已經禿了。“相大人”他迴話。
“錯了當今相是我父親。我隻是他的聽差。”
“您會再達的我相信我相信像您這樣有本事的人可不多。親愛的雪伊小姐告訴我您最近結婚了怎不叫上我呢？讓我為您的婚宴表演一曲。”
“夠了我老婆最受不了別人嘰嘰喳喳”提利昂道“至於雪伊咱倆都清楚她不是什麽貴族小姐假如你不提她的名字我將非常感激。”
“遵命相大人”西蒙說。
提利昂記得上次見到他時隻需稍加言辭便能令他汗流浹背而今這歌手卻不知從哪兒找到幾分勇氣。大概是那壺酒的功勞或者是我自己的失誤——我威脅過他卻不曾實現想必他把我當成無牙的獅子。想到這裏他歎口氣“別人都說你是個極有天賦的歌手。”
“您這麽講真是太好心了大人。”
提利昂逼自己微笑“依我看你應該將你迷人的音樂傳播到自由貿易城邦布拉佛斯、潘托斯和裏斯都堪稱音樂之都那裏的人們對你這樣的明星可謂禮敬有加。”他吮了一口酒。很劣也很重。“你可以周遊九大城邦好好享受音樂的快樂就算一城待上一年也決不會枯燥。”他伸手進鬥篷摸到隱藏的金幣。“眼下港口有待重建隻好麻煩你前去暮穀城坐船記住我的部下波隆會為你準備上好的馬匹而我也將欣然提供旅行費用……”
“可是大人”對方抗議“您還沒聽過我唱呢。至少聽一曲好嗎？”他的指頭熟練地伸到琴弦上輕柔的樂聲隨即充溢地窖。西蒙放聲歌唱：
他奔馳在城裏的街道離開那高高的山崗
馬踏過鵝卵石階小巷帶他到姑娘的身旁
她是他珍藏的寶貝呀她是他含羞的期望
項鏈和城堡都是空呀比不上姑娘的吻好
“沒完呢”換氣的時候歌手聲稱“噢很長很長尤其是疊句自以為寫得特別好：金手觸摸冰冰涼呀而姑娘小掌熱乎乎……”
“夠了”提利昂將拳頭從鬥篷裏抽出來把錢放在桌上“這歌再也不要讓我聽到否則……”
“否則？”銀舌西蒙放開豎琴喝一口酒“可惜可惜。不過說實在話正如我師傅的教誨每個人都有自己的歌這點您無法否認的。好吧既然您不喜歡我隻好找識貨的人囉。或許去找太後？您父親大人？”
提利昂揉揉鼻子上的傷疤緩緩地說：“我父親對歌手毫不關心而我老姐並沒有某些人想象的那麽慷慨。聰明的歌手應該明白有時候沉默比歌唱掙得更多。”他認為自己說得夠明白了。
西蒙沒有忽略他的暗示“我的價碼很公道大人。”
“很好”提利昂一開始就擔心三十金龍不足以平服事端“說吧。”
“在喬佛裏國王的婚宴上”對方道“歌手們將舉行一次盛大的表演。”
“沒錯上場的還有戲子、小醜和跳舞的熊。”
“熊隻有一隻大人”對瑟曦的精心安排西蒙顯然比提利昂在乎得多“但歌手共有七位。包括庫伊家族的葛勒昂‘妙指’蓓珊妮伊蒙·科托因伊森人阿裏克‘琴手’哈米西科裏羅·昆延提斯和舊鎮的奧蘭多他們將彼此競爭獎品是一把鍍金銀弦豎琴……不幸地是居然沒人邀請全君臨最最厲害的歌手。（..tw無彈窗廣告）”
“讓我猜猜你指的是銀舌西蒙？”
西蒙謙虛地笑了“大人您放心我將在國王和朝廷麵前證明我的實力。鄙人沒有誇口您瞧那哈米西老得連歌詞都背不住而科裏羅呢帶著可笑的泰洛西口音！包您三句裏聽不懂一句。”
“表演由我親愛的老姐親自安排我無從插手。退一步講就算把你安插進去也顯得很不協調。你看七大王國七重誓言七次挑戰七十七道大菜……八個歌手怎麽成？總主教會如何評論呢？”
“您居然這麽虔誠真讓我吃驚大人。”
“我虔誠與否並不重要關鍵是形式無法更改。”
西蒙再喝一口酒“其實……咱們做歌手的性命都挺輕賤。我們在酒店和旅館中表演觀眾多半是無法無天的醉漢假如您姐姐考慮的那七位人選中有誰出了意外我瞧自己完全能替代。”他狡詐地笑笑仿佛對自己的暗示很滿意。
“哼不錯六位和八位一樣不行。那好吧我會一一確認他們的狀況假如有誰委實無法勝任我會派波隆來通知你。”
“很好很好大人。”西蒙得意極了在勝利的喜悅中他變得滔滔不絕“我將在喬佛裏國王的婚宴上好好表演為滿朝文武獻上最優秀的作品那些我上千次彈唱的拿手歌謠。從前我在酒坊巷弄裏埋沒……而今……對了這也是新歌上場的最好機會。金手觸摸冰冰涼呀而姑娘小掌熱乎乎……”
“你放心吧”提利昂道“我以身為蘭尼斯特的榮譽保證波隆很快就會來找你。”
“很好很好大人。”禿頂的大肚子歌手再次拿起豎琴沉浸在自己的迷夢中。
波隆和馬兒等在巷子口。他一邊扶提利昂上馬一邊問：“我什麽時候帶這家夥去暮穀城？”
“不用了。”提利昂調轉馬頭。“三天之後迴來告訴他‘琴手’哈米西斷了胳膊。之後你得指出他的服裝完全不合宮廷要求必須立刻製作新袍子要他馬上跟你走。他會樂意的。”提利昂扮個鬼臉。“你可以留下他的舌頭——但願那真是銀舌。其餘部分要幹淨徹底地從世界上消失。”
波隆咧嘴而笑“跳蚤窩裏有不少食堂專門做一種褐湯聽說裏麵什麽肉都有。”
“哼橫豎我是不吃。”提利昂踢馬前進。他想洗澡越熱越好。
可惜這點安慰他也未能享受剛到房間波德瑞克·派恩便告訴他立刻趕去相塔。“大人想見您我是說相大人泰溫公爵。”
“我知道相是誰”提利昂道“我掉了鼻子可沒掉腦子。”
波隆忍俊不禁“別把這小子嚇傻囉。”
“有關係嗎？反正他從不思考。”提利昂感覺事有蹊蹺難道父親也知道了？泰溫可不會找他共進晚餐或喝酒中間一定有問題。
當他走進父親的書房隻聽有人正在解釋：“……劍鞘用櫻桃木做紅皮革包裹裝飾一排純金獅子頭眼睛用石榴石……”
“用紅寶石”泰溫公爵道“石榴石缺乏火氣。”
提利昂清清喉嚨“大人您找我？”
父親抬眼一看“不錯你先過來看這個。”桌子上有個油布包裹公爵手中則有一柄長劍。“這是給喬佛裏的新婚賀禮”他告訴提利昂一邊左右檢查劍鋒光線穿過鑽石形狀的窗棱照耀在既黑且紅的刃麵上劍柄和圓頭則閃耀著金光。“那些閑人一天到晚談論史坦尼斯和他的魔法劍咱們也不能給比下去。我要送給喬佛裏國王一件特別的武器。”
“這玩意兒小喬可舉不動”提利昂評論。
“他會長大的來你試試。”他將長劍劍柄在前遞過來。
它比他料想中輕。他拿它上下翻轉終於明白其中原因——世上隻有一種金屬可以打造得如此細薄同時還不失致命的威力這些波紋都是鍛治時千錘百煉的印記。“瓦雷利亞鋼劍？”
“對”泰溫大人道語氣裏透出極度的滿足感。
終於到手了父親？瓦雷利亞鋼劍是稀世之寶流傳至今的隻有幾千把其中約有兩百在維斯特洛大陸但沒有一把屬於蘭尼斯特家族父親每每為之扼腕。古代的凱岩王有過一把著名的瓦雷利亞巨劍“光嘯”後來國王托曼二世帶它前去瓦雷利亞進行那愚蠢的冒險人劍便雙雙失落。提利昂的小叔叔吉利安那位活潑的叔叔也於八年前在尋找族劍的旅途中一去不返。
泰溫公爵至少三次找到王國中窮苦潦倒的家族提出願用重金購買對方的瓦雷利亞鋼劍但均被迴絕。世家望族樂意與蘭尼斯特家族結親然而族劍之事無可商量。
提利昂不知這把如何得來。重新打造的麽？世上知道如何鍛冶瓦雷利亞鋼的武器師傅屈指可數而製造這種物質的秘密早在末日降臨古瓦雷利亞時便告失傳。“色澤挺奇特”他將劍在日光下翻轉品評道。大多數瓦雷利亞鋼劍都沉暗乃至於黑但這一把除了暗色還蘊涵了一股深沉的紅。兩種色彩相互交割每道波紋各不相同好似暗夜和血紅的波濤在互相搏鬥。“怎麽迴事？我沒見過這樣的劍。”
“我也沒見過大人”武器師傅說“我必須承認顏色不在意料之中我很驚訝自己能做出這樣的成品。您父親大人要我將劍染成蘭尼斯特家族的緋紅我便遵令而行。其中過程非常艱苦瓦雷利亞鋼異常頑固正應了我們匠人間那句俗話‘撼山易撼古劍難’。我用了幾十道咒語一點一點將紅色滲進去而它持續抵抗好象能吸收一切顏色。所以您看這些波紋有的黑有的紅就是這個緣故。兩位蘭尼斯特大人若是您們不滿意我可以再試一次隻是時間上——”
“不必”泰溫公爵說“這樣就好。”
“緋紅的劍會更漂亮但說實話現在這樣卻有攝人氣勢”提利昂道“奇幻的美讓它無與倫比我想這把劍真正做到了世上無雙。”
“不錯”武器師傅伸手到桌上解開油布拿出第二把劍。
提利昂放下喬佛裏的劍拿起另一把。兩把劍即便不能稱為孿生兄弟也必定是近親。隻是後者比前者更厚重寬度和長度分別增加了半寸和三寸。兩者的力度和色澤完全相同共同擁有黑紅兩種波紋。這第二把劍從劍柄到頂端開了三道深深的血槽國王的劍隻開了兩道。小喬的劍柄裝飾更華美兩頭嬉戲的怒吼金獅用紅寶石的爪子互相搏鬥但兩者的握柄皆包裹了精加工的上好紅皮革圓頭是黃金獅子頭。
“神兵”即便握在提利昂這樣的菜鳥手裏這把劍也仿佛有了生命“它的平衡感真是無以複加。”
“這把是給我兒子的。”
不用問是哪個兒子。提利昂默默地放下詹姆的劍心裏不禁好奇羅柏·史塔克會不會放哥哥迴來。父親一定得到了什麽消息否則怎會專門鑄劍呢？
“你幹得很好莫特師傅”泰溫公爵誇獎武器師傅“去吧總管會支付一切費用別忘了劍鞘上要用紅寶石。”
“是大人您真是太慷慨了。”對方將兩把劍重新放入油布包裹夾在腋下隨後跪地。“能為相大人服務真是無上的榮幸這兩把劍我將在國王成婚的前一天獻上。”
“不可誤期。”
隨後衛兵護送武器師傅離開提利昂爬上凳子。“瞧……一把給小喬一把給詹姆而您的侏儒兒子連把匕也沒有。這不太公平吧父親？”
“所得的金屬隻夠打造兩把劍三把是不成的。你想要匕去軍械庫隨便挑就好。勞勃收集了一百多把上等貨。別的不說單吉利安送他做結婚賀禮的那把就是奇物刀刃鍍金握柄是象牙圓頭則為藍寶石。來自異域的東西也很豐富這十幾年來海外諸國使節摸透了勞勃的脾氣每次都獻上寶石匕和鑲銀劍。”
提利昂微笑：“想討好勞勃他們不如獻上自己的女兒咧！”
“沒錯。他雖愛匕但一生中隻使用過一把那是小時侯瓊恩·艾林送他的。”泰溫公爵揮揮手示意不再談論勞勃國王及他的匕。“你去河濱視察情況如何？”
“一片狼籍”提利昂道“甚至還有死人死馬未被埋葬。重開港口之前務必疏通黑水河因為到處都是沉船。此外四分之三的碼頭亟需修繕許多部分必須徹底拉倒重建。整個魚市完全毀滅臨河門與國王門被史坦尼斯的攻城錘損毀得著手更換……費用合計起來十分龐大。”你不是拉屎都有黃金嗎父親？快快找個地方方便吧。他想這樣說但很明智地閉上了嘴巴。
“找錢是你的事。”
“是麽？上哪兒找？我告訴過你國庫早就空了。事實上我們連煉金術士和鐵匠的賬都沒結清瑟曦居然還要我負責喬佛裏婚禮一半的費用——想想看那七十七道該死的菜一千位賓客裝滿鴿子的巨型派餅歌手戲子……”
“鋪張自有鋪張的用處。這是向全天下展示我們凱岩城富裕和力量的最好機會。”
“那麽費用應當全記在凱岩城賬上。”
“到底怎麽迴事？我見過小指頭的帳本經由他的打理財政收入比伊裏斯時代整整提高了十倍。”
“你不見開支增加多少！勞勃揮霍錢財就跟他揮霍‘種子’一樣慷慨。此外小指頭的錢多半是借的——對此你應該很清楚才對他從你這兒借得最多。不錯他的確生財有道可惜增加的財富又為貸款的利息所抵消。你願意勾銷國庫拖欠蘭尼斯特家族的債務嗎？”
“當然不行。”
“那麽照我看來七道菜完全足夠賓客數目也應縮減到三百人。事實上不要什麽跳舞的熊也能舉辦一次美滿的婚禮。”
“這樣的話提利爾家會把我們當吝嗇鬼。我的決心不變操辦婚禮和河濱重建的事都必須執行假如你找不到錢我就換一個財政大臣。”
如此迅的去職將讓提利昂無顏見人。“……媽的我去找！”
“這是你的職責。”父親說“此外你還得把你老婆的床找到。”
他果然知道了。“我知道它在哪兒謝謝你的關心。這件家具放在窗子和壁爐之間上麵有天鵝絨罩子和鵝毛床墊。
“我很高興你沒忘記。下一步你要試著去了解和征服這張床上的女人。”
女人？她還是個孩子。“是八爪蜘蛛在你耳邊嘀咕還是應該感謝我親愛的老姐呢？”瑟曦自己的床上秘密提利昂從未泄露他還以為她不會過分到這般地步呢。“告訴我為何珊莎所有的侍女都是瑟曦的人？居然連我的臥室都不放過簡直惡心透頂！”
“你不喜歡誰盡可以趕走重新雇這是你身為一家之主的權利。我關心的隻是你何時能履行婚姻義務這件事……說實話令我有些困惑。你和妓女亂搞是出了名的這個史塔克家的女孩究竟有什麽問題？”
“我***把*插進誰的身體關你什麽事？”提利昂質問“珊莎還小。”
“還小？她哥哥一死她就是臨冬城的主人。你越早占有她就離北境之主的地位越近關鍵在於讓她懷孕。需要我提醒嗎？沒有完滿的婚姻是可以隨時廢除的！”
“那是總主教或宗教會議的事我看不必擔心咱們親愛的總主教大人不過是個橡皮圖章叫他說一他不敢說二比月童還聽話。”
“或許我該把珊莎·史塔克交給月童才對至少他知道怎麽對付女人。”
提利昂緊緊抓住椅子扶手“夠了我聽夠了這些關於我老婆的議論。既然說到這個為何不談我老姐即將來臨的婚禮？記得——”
泰溫公爵不讓他說完“梅斯·提利爾拒絕讓他的繼承人維拉斯迎娶瑟曦。”
“拒絕咱們家可愛的瑟曦？”提利昂開始感到有趣了。
“當我度提議時提利爾大人似乎並不反對”父親說“但一天之後一切就全變樣了。都是那老太婆的功勞她使出百般解數嚇阻他兒子。據瓦裏斯說她告訴公爵你姐姐年紀大又放蕩不配她寶貝的獨腿孫子。”
“瑟曦或許會喜歡上他咧”提利昂微笑。
泰溫公爵狠狠地瞪了兒子一眼。“這次提議她不知情我也不準備讓她知道。從今往後對我們家族而言這件事從未生過記清楚從未生過。”
“是嘛？”提利昂懷疑父親會讓提利爾公爵在將來的某個時刻為此“還債”。
“眼下問題的本質並沒有變你姐姐必須嫁出去但對象該換誰？我有幾個候選人——”他還不及說便傳來扣門聲一名衛兵通報派席爾大學士求見。“請他進來”泰溫公爵道。
派席爾拄著藤杖顫巍巍地走近來行到中途他死死瞪著提利昂目光好似能凝固牛奶。他曾謂為可觀的白胡子——被某人不幸地削掉後——如今變得稀疏而脆弱隻剩幾根難看的粉色絲垂在下巴。“相大人”老人一邊說一邊極盡所能地彎腰鞠躬“黑城堡又有信鴉過來。我們可否私下談談？”
“不必”泰溫公爵揮手讓國師落座“提利昂可以留下。”
噢噢噢是嘛？他揉揉鼻子凝神傾聽接下來的話題。
派席爾清清喉嚨咳嗽了半天。“這封信和上次一樣由那個叫波文·馬爾錫的人送出。他自稱代理城主信上說莫爾蒙大人現大批野人正兼程南下。”
“長城之外的土地能供應的人口殊為有限所以——”泰溫公爵不為所動“——這種警告真是陳詞濫調。”
“可是大人這迴莫爾蒙的報告從鬼影森林裏傳來他說自己正遭到攻擊。此後不久信鴉們紛紛歸還但沒一隻綁有信息因此這個波文·馬爾錫認為莫爾蒙大人和守夜人的巡邏隊已遭不測。”
提利昂相當喜歡老傑奧·莫爾蒙喜歡他粗魯的幽默和會說話的鳥。“消息可確定？”他問。
“不能確定”派席爾承認“基於莫爾蒙的隊伍無一歸來的事實波文·馬爾錫推測他們悉數為野人所殺而野人的目標正是長城。”他伸手到袍子裏取出一張信紙“這是信的原件大人給五位國王懇求將能搜羅到的人手全部調撥給他。”
“五位國王？”父親頗為不悅“維斯特洛隻有一個國王這幫穿黑衣的白癡想從陛下這裏討點便宜先懂得識時務再說。你迴信的時候告訴他藍禮丟了性命而其他幾個不過是叛臣賊子。”
“他們會了解的大人。長城畢竟地處偏遠消息閉塞”派席爾伸伸脖子“那麽馬爾錫的要求怎麽辦呢？似乎應該召開禦前會……”
“毫無必要。所謂的守夜人軍團不過是小偷、雜種、殺人犯和鄉野匹夫的集合他們可以自己照顧自己當然若有人約束也能收歸我用。目前就是機會莫爾蒙死了他們得有個新司令。”
派席爾陰險地看了提利昂一眼“您真是一語中的大人我正好有合適人選傑諾斯·史林特。”
提利昂可不喜歡這提議。“守夜人軍團的總司令向來由黑衣兄弟們自行選舉”他提醒他們“而史林特大人隻是個新人我很清楚他的情況正是我把他送去的。短短時日他怎可能越前輩們當選呢？”
“因為”父親緩緩地說——那聲調似乎在嘲諷提利昂的單純“他們若不乖乖選他就一個援兵也得不到。”
媽的這招好狠提利昂傾身向前“但是父親請聽我一言傑諾斯·史林特實在是個無能之輩影子塔和東海望的長官都比他強。”
“影子塔的守備隊長來自海疆城的梅利斯特家東海望的則是位鐵民。”很明顯泰溫公爵不相信他們能為他所用。
“傑諾斯·史林特是屠夫之子”提利昂繼續規勸父親。“你自己也告訴過我——”
“我記得我說過什麽但黑城堡不是赫倫堡守夜人也不等於禦前會議。每樣工具都有其專門的用途而每個任務都需要專門的工具。”
提利昂為父親的固執而惱火“聽我說傑洛斯大人是個名不副實的惡棍況且誰出價高他就會倒向誰。”
“我把這視為他最大的優點試問誰能比我們出價更高呢？”他轉向派席爾“立刻去寫信告訴他們喬佛裏國王對莫爾蒙總司令以身殉職的高尚行為感到無比欽佩並致以誠摯的哀悼遺憾的是由於叛臣賊子四處作亂一時抽不出多餘人手。但隻要後顧無憂問題自然迎刃而解……因此守夜人軍團必須以行動來維護王權。在信的末尾告訴馬爾錫代陛下向他忠實的朋友和仆人——傑洛斯·史林特大人——致以最親切的問候。”
“是大人。”派席爾點點滿是皺紋的頭“您真高明我即刻去辦。”
我真該削下你的腦袋而不是胡子提利昂心想我真該把史林特和他親愛的朋友亞拉爾·狄姆一起推到海裏去。至少在銀舌西蒙身上我沒有犯下同樣的錯誤。看見了嗎父親？他想聲明看見我學得多快了嗎？
“這幫家夥簡直比老鼠還討厭”他抱怨“他們的狗窩被你燒過居然半點也不接受教訓。”
“哼給我幾十個金袍子我把他們統統殺光”波隆道“死人就不會迴來了。”
“沒用殺是殺不完的就讓他們去吧……但無論如何隻要城牆邊出現這些亂七八糟的東西立刻給我拉倒。不管這幫蠢貨怎麽想戰爭畢竟沒有結束。”他朝爛泥門騎去。“今天的視察就到這兒明日召集各工會帶師傅一起來商議重建計劃。”他歎口氣好吧燒成這樣多半要歸功於我總得做點什麽補救。
工作本該由他堅定、可靠、不知疲倦的叔叔凱馮·蘭尼斯特負責可惜這位爵士在接到奔流城傳來的消息得知兒子威廉遭遇謀殺後就完全垮了。眼下威廉的孿生兄弟馬丁也是羅柏·史塔克的俘虜而他們的長兄藍賽爾依然臥病在床傷口潰爛難以康複。凱馮爵士隻有這三個兒子眼看一個也保不住便徹底為悲傷和憂懼所淹沒。泰溫向來倚重弟弟而今別無他法隻能將理事的膽子托付給侏儒兒子。
重建費用聳人聽聞卻又不能不辦因為君臨乃全國第二大港口規模僅次於舊鎮得盡快疏通河道重開貿易。媽的錢從哪裏來？他甚至開始想念半月之前揚帆遠去的小指頭了。他倒好跑去迎娶萊莎·艾林統治穀地我則為他收拾爛攤子。欣慰的是這迴父親總算肯把重任交付給他。見鬼他永遠也不會提名我為凱岩城的繼承人卻會無所不用其盡地利用我上次不還任命我為代理相麽？金袍衛士的小隊長在爛泥門前為他開道提利昂靜靜地思考。
君臨三妓依舊統治著門內的市集廣場但如今已然荒廢石頭和瀝青桶散居四處。嬉戲的小孩們爬上長長的木製投擲臂像群猴子似的在上麵晃蕩互相追逐。
“待會記得提醒我要亞當爵士分配金袍子在此看守”騎過投石機之間時提利昂吩咐波隆“傻小子們非得摔下來折了脖子不可。”這時上方傳來一聲呐喊一堆馬糞擲在財政大臣前方不遠處。提利昂的坐騎人立起來幾乎把他掀翻。“仔細想想”他一邊努力勒馬一邊說“還是別管了就讓這幫乳臭未幹的小屁孩像熟南瓜似的落下來砸個稀爛。”
他的心情本就不好而今這群頑童竟然當眾羞辱他更讓他怒火萬丈。日複一日婚姻成了他最大的苦惱。珊莎·史塔克至今仍是處*女而大半個城堡的人似乎都知道！今早上馬時他就聽見兩名馬童在背後嘰嘰咕咕偷笑出聲。他覺得連馬兒都在嘲弄他。一直以來提利昂每晚耐著性子假裝履行義務寄希望於婚姻的實情不致泄露可惜一切都歸無用。不知是珊莎蠢到向她的侍女傾訴呢？——毫無疑問她們都是瑟曦的人——還是瓦裏斯的小小鳥在作怪？
有何區別？反正結果是他受人輕賤。整個紅堡不拿這當笑柄的似乎隻有他的“夫人”。
珊莎過得也很淒慘。提利昂每每想打破她用禮貌編織的盔甲給予她男人的慰籍但他知道沒用。不管嘴上說得多動聽在她眼底他其實是個醜陋不堪的怪物。況且還是個蘭尼斯特。這就是他們給他的妻子這就是要與他共度一生的女人。她恨他。
同床的夜晚是痛苦之源。提利昂習慣裸睡而今卻無法忍受。他的夫人被訓練得很嫻淑從不說半句頂撞的話但每當她看到他的身體那種目光簡直讓人無地自容。於是他囑咐她穿上睡袍。我想要她他心想是的我也想要臨冬城但最想要的還是她管她孩子還是女人。我想給她安慰我想聽她歡笑我想她開開心心地和我在一起我想她把歡樂、痛苦、悲傷和欲望與我分享。想到這裏他苦澀地笑了。是啊我好希望自己如詹姆一般高大像魔山一樣強壯。諸神慈悲！
他不由自主地想起雪伊。結婚的消息提利昂不願瞞她在成婚的前一天他吩咐瓦裏斯將她帶來相見。他們在太監的臥室同床當雪伊為他寬衣解帶時他扣住她手腕將她推開。“等等”他說“我有件事必須跟你講。明天……我就要和……”
“……珊莎·史塔克結婚。我知道。”
他半晌說不出話來。這事連珊莎本人都不知道她怎麽……？“你怎麽知道？瓦裏斯講的？”
“我送洛麗絲去聖堂禱告時聽見某個侍酒跟塔拉德爵士閑話而他又是從一位恰好聽見凱馮爵士和你父親談話的女仆那裏聽說的。”她掙脫抓握將衣服流暢地拉過頭。和從前一樣裏麵沒穿內衣。“我不擔心她不過是個小孩子您會搞大她的肚子然後迴到我身邊來。”
他內心的一部分渴望相信她。相信她他苦澀又嘲諷地想唉侏儒雪伊果真是你渴望的一切啊。
爛泥道上人潮洶湧但在金袍子的驅趕下兵士和平民都為小惡魔的隊伍讓道。眼窩深陷的兒童群聚在旁有的沉默呆望有的放聲乞討。提利昂從錢包裏取出一大把銅板拋擲出去孩子們旋即展開爭奪互相叫喊推擠。他們中的幸運兒大概今晚能吃上一塊黴麵包。市集廣場從未有過如此擁擠提利爾家已運來無數補給但食物的價格仍高得離譜。（..tw無彈窗廣告）六個銅板買一個南瓜一個銀鹿換一堆玉米一枚金龍的價值則是一刀牛肉或六隻骨瘦如柴的豬崽。雖然如此買家依舊絡繹不絕。形容憔悴枯槁的男女圍滿每一輛馬車、每一個貨攤而那些淒慘無助的人則站在巷子口陰鬱地觀看。
“這條路……”他們來到鉤巷口波隆開口問“你想去……？”
“沒錯。”視察河濱隻是幌子提利昂另有目的。這件事他不想去做但別無選擇。於是他們離開伊耿高丘朝維桑妮亞丘陵底部那堆由彎曲小巷組成的迷宮走去。波隆當先領路提利昂不時迴頭查看是否有眼線跟蹤但沒現什麽異常情況：隻有一個驅策馬車的貨郎一個在窗邊倒夜壺的老太婆兩個用木棍打鬧的小孩三名押送俘虜的金袍子……他們看起來都很無辜但他卻不放心。八爪蜘蛛瓦裏斯可不是那麽好欺瞞的。
他倆轉過一個拐角接著是另一個然後緩緩騎過一群婦女。波隆帶他在彎曲的窄巷裏穿梭走了很長一段經過破碎的拱門。馬蹄“得得”地踏過石階梯階梯上有一具戰鬥中燒焦的馬屍。這裏的建築又矮又擠待波隆在一小巷口停下前方的路已不容兩人並騎。“前麵轉兩個彎到頭那家夥就在最後一棟房子的地窖裏。”
提利昂翻下馬。“在我返迴之前不準任何人出入。我不會待得太久。”他把手伸進鬥篷確保那些金龍還在隱藏的荷包裏。三十金龍！對這無賴而言真是筆意外之財。他快步踱進小巷一心隻想早點完事。
這間酒肆十分狹小黑暗而潮濕牆上裝點著硝石天花板極矮若是波隆進來非得低頭不可。提利昂·蘭尼斯特則沒這種煩惱。此時前廳隻有一個目光呆滯的女人坐在粗木吧台後麵她遞給他一杯酸葡萄酒說：“他在後麵。”
後麵的房間更黑隻在矮桌上有根搖曳的蠟燭旁邊是一壺酒。桌邊的男人十分猥褻他很矮——所謂的“矮”並非針對提利昂而言——稀梳的棕粉紅的臉頰扣上骨扣的鹿皮夾克也遮掩不住他的大肚子。他用柔軟的雙手死死握著一把十二弦木豎琴。
提利昂在他對麵坐下“銀舌西蒙？”
對方點點頭他頭頂中央已經禿了。“相大人”他迴話。
“錯了當今相是我父親。我隻是他的聽差。”
“您會再達的我相信我相信像您這樣有本事的人可不多。親愛的雪伊小姐告訴我您最近結婚了怎不叫上我呢？讓我為您的婚宴表演一曲。”
“夠了我老婆最受不了別人嘰嘰喳喳”提利昂道“至於雪伊咱倆都清楚她不是什麽貴族小姐假如你不提她的名字我將非常感激。”
“遵命相大人”西蒙說。
提利昂記得上次見到他時隻需稍加言辭便能令他汗流浹背而今這歌手卻不知從哪兒找到幾分勇氣。大概是那壺酒的功勞或者是我自己的失誤——我威脅過他卻不曾實現想必他把我當成無牙的獅子。想到這裏他歎口氣“別人都說你是個極有天賦的歌手。”
“您這麽講真是太好心了大人。”
提利昂逼自己微笑“依我看你應該將你迷人的音樂傳播到自由貿易城邦布拉佛斯、潘托斯和裏斯都堪稱音樂之都那裏的人們對你這樣的明星可謂禮敬有加。”他吮了一口酒。很劣也很重。“你可以周遊九大城邦好好享受音樂的快樂就算一城待上一年也決不會枯燥。”他伸手進鬥篷摸到隱藏的金幣。“眼下港口有待重建隻好麻煩你前去暮穀城坐船記住我的部下波隆會為你準備上好的馬匹而我也將欣然提供旅行費用……”
“可是大人”對方抗議“您還沒聽過我唱呢。至少聽一曲好嗎？”他的指頭熟練地伸到琴弦上輕柔的樂聲隨即充溢地窖。西蒙放聲歌唱：
他奔馳在城裏的街道離開那高高的山崗
馬踏過鵝卵石階小巷帶他到姑娘的身旁
她是他珍藏的寶貝呀她是他含羞的期望
項鏈和城堡都是空呀比不上姑娘的吻好
“沒完呢”換氣的時候歌手聲稱“噢很長很長尤其是疊句自以為寫得特別好：金手觸摸冰冰涼呀而姑娘小掌熱乎乎……”
“夠了”提利昂將拳頭從鬥篷裏抽出來把錢放在桌上“這歌再也不要讓我聽到否則……”
“否則？”銀舌西蒙放開豎琴喝一口酒“可惜可惜。不過說實在話正如我師傅的教誨每個人都有自己的歌這點您無法否認的。好吧既然您不喜歡我隻好找識貨的人囉。或許去找太後？您父親大人？”
提利昂揉揉鼻子上的傷疤緩緩地說：“我父親對歌手毫不關心而我老姐並沒有某些人想象的那麽慷慨。聰明的歌手應該明白有時候沉默比歌唱掙得更多。”他認為自己說得夠明白了。
西蒙沒有忽略他的暗示“我的價碼很公道大人。”
“很好”提利昂一開始就擔心三十金龍不足以平服事端“說吧。”
“在喬佛裏國王的婚宴上”對方道“歌手們將舉行一次盛大的表演。”
“沒錯上場的還有戲子、小醜和跳舞的熊。”
“熊隻有一隻大人”對瑟曦的精心安排西蒙顯然比提利昂在乎得多“但歌手共有七位。包括庫伊家族的葛勒昂‘妙指’蓓珊妮伊蒙·科托因伊森人阿裏克‘琴手’哈米西科裏羅·昆延提斯和舊鎮的奧蘭多他們將彼此競爭獎品是一把鍍金銀弦豎琴……不幸地是居然沒人邀請全君臨最最厲害的歌手。（..tw無彈窗廣告）”
“讓我猜猜你指的是銀舌西蒙？”
西蒙謙虛地笑了“大人您放心我將在國王和朝廷麵前證明我的實力。鄙人沒有誇口您瞧那哈米西老得連歌詞都背不住而科裏羅呢帶著可笑的泰洛西口音！包您三句裏聽不懂一句。”
“表演由我親愛的老姐親自安排我無從插手。退一步講就算把你安插進去也顯得很不協調。你看七大王國七重誓言七次挑戰七十七道大菜……八個歌手怎麽成？總主教會如何評論呢？”
“您居然這麽虔誠真讓我吃驚大人。”
“我虔誠與否並不重要關鍵是形式無法更改。”
西蒙再喝一口酒“其實……咱們做歌手的性命都挺輕賤。我們在酒店和旅館中表演觀眾多半是無法無天的醉漢假如您姐姐考慮的那七位人選中有誰出了意外我瞧自己完全能替代。”他狡詐地笑笑仿佛對自己的暗示很滿意。
“哼不錯六位和八位一樣不行。那好吧我會一一確認他們的狀況假如有誰委實無法勝任我會派波隆來通知你。”
“很好很好大人。”西蒙得意極了在勝利的喜悅中他變得滔滔不絕“我將在喬佛裏國王的婚宴上好好表演為滿朝文武獻上最優秀的作品那些我上千次彈唱的拿手歌謠。從前我在酒坊巷弄裏埋沒……而今……對了這也是新歌上場的最好機會。金手觸摸冰冰涼呀而姑娘小掌熱乎乎……”
“你放心吧”提利昂道“我以身為蘭尼斯特的榮譽保證波隆很快就會來找你。”
“很好很好大人。”禿頂的大肚子歌手再次拿起豎琴沉浸在自己的迷夢中。
波隆和馬兒等在巷子口。他一邊扶提利昂上馬一邊問：“我什麽時候帶這家夥去暮穀城？”
“不用了。”提利昂調轉馬頭。“三天之後迴來告訴他‘琴手’哈米西斷了胳膊。之後你得指出他的服裝完全不合宮廷要求必須立刻製作新袍子要他馬上跟你走。他會樂意的。”提利昂扮個鬼臉。“你可以留下他的舌頭——但願那真是銀舌。其餘部分要幹淨徹底地從世界上消失。”
波隆咧嘴而笑“跳蚤窩裏有不少食堂專門做一種褐湯聽說裏麵什麽肉都有。”
“哼橫豎我是不吃。”提利昂踢馬前進。他想洗澡越熱越好。
可惜這點安慰他也未能享受剛到房間波德瑞克·派恩便告訴他立刻趕去相塔。“大人想見您我是說相大人泰溫公爵。”
“我知道相是誰”提利昂道“我掉了鼻子可沒掉腦子。”
波隆忍俊不禁“別把這小子嚇傻囉。”
“有關係嗎？反正他從不思考。”提利昂感覺事有蹊蹺難道父親也知道了？泰溫可不會找他共進晚餐或喝酒中間一定有問題。
當他走進父親的書房隻聽有人正在解釋：“……劍鞘用櫻桃木做紅皮革包裹裝飾一排純金獅子頭眼睛用石榴石……”
“用紅寶石”泰溫公爵道“石榴石缺乏火氣。”
提利昂清清喉嚨“大人您找我？”
父親抬眼一看“不錯你先過來看這個。”桌子上有個油布包裹公爵手中則有一柄長劍。“這是給喬佛裏的新婚賀禮”他告訴提利昂一邊左右檢查劍鋒光線穿過鑽石形狀的窗棱照耀在既黑且紅的刃麵上劍柄和圓頭則閃耀著金光。“那些閑人一天到晚談論史坦尼斯和他的魔法劍咱們也不能給比下去。我要送給喬佛裏國王一件特別的武器。”
“這玩意兒小喬可舉不動”提利昂評論。
“他會長大的來你試試。”他將長劍劍柄在前遞過來。
它比他料想中輕。他拿它上下翻轉終於明白其中原因——世上隻有一種金屬可以打造得如此細薄同時還不失致命的威力這些波紋都是鍛治時千錘百煉的印記。“瓦雷利亞鋼劍？”
“對”泰溫大人道語氣裏透出極度的滿足感。
終於到手了父親？瓦雷利亞鋼劍是稀世之寶流傳至今的隻有幾千把其中約有兩百在維斯特洛大陸但沒有一把屬於蘭尼斯特家族父親每每為之扼腕。古代的凱岩王有過一把著名的瓦雷利亞巨劍“光嘯”後來國王托曼二世帶它前去瓦雷利亞進行那愚蠢的冒險人劍便雙雙失落。提利昂的小叔叔吉利安那位活潑的叔叔也於八年前在尋找族劍的旅途中一去不返。
泰溫公爵至少三次找到王國中窮苦潦倒的家族提出願用重金購買對方的瓦雷利亞鋼劍但均被迴絕。世家望族樂意與蘭尼斯特家族結親然而族劍之事無可商量。
提利昂不知這把如何得來。重新打造的麽？世上知道如何鍛冶瓦雷利亞鋼的武器師傅屈指可數而製造這種物質的秘密早在末日降臨古瓦雷利亞時便告失傳。“色澤挺奇特”他將劍在日光下翻轉品評道。大多數瓦雷利亞鋼劍都沉暗乃至於黑但這一把除了暗色還蘊涵了一股深沉的紅。兩種色彩相互交割每道波紋各不相同好似暗夜和血紅的波濤在互相搏鬥。“怎麽迴事？我沒見過這樣的劍。”
“我也沒見過大人”武器師傅說“我必須承認顏色不在意料之中我很驚訝自己能做出這樣的成品。您父親大人要我將劍染成蘭尼斯特家族的緋紅我便遵令而行。其中過程非常艱苦瓦雷利亞鋼異常頑固正應了我們匠人間那句俗話‘撼山易撼古劍難’。我用了幾十道咒語一點一點將紅色滲進去而它持續抵抗好象能吸收一切顏色。所以您看這些波紋有的黑有的紅就是這個緣故。兩位蘭尼斯特大人若是您們不滿意我可以再試一次隻是時間上——”
“不必”泰溫公爵說“這樣就好。”
“緋紅的劍會更漂亮但說實話現在這樣卻有攝人氣勢”提利昂道“奇幻的美讓它無與倫比我想這把劍真正做到了世上無雙。”
“不錯”武器師傅伸手到桌上解開油布拿出第二把劍。
提利昂放下喬佛裏的劍拿起另一把。兩把劍即便不能稱為孿生兄弟也必定是近親。隻是後者比前者更厚重寬度和長度分別增加了半寸和三寸。兩者的力度和色澤完全相同共同擁有黑紅兩種波紋。這第二把劍從劍柄到頂端開了三道深深的血槽國王的劍隻開了兩道。小喬的劍柄裝飾更華美兩頭嬉戲的怒吼金獅用紅寶石的爪子互相搏鬥但兩者的握柄皆包裹了精加工的上好紅皮革圓頭是黃金獅子頭。
“神兵”即便握在提利昂這樣的菜鳥手裏這把劍也仿佛有了生命“它的平衡感真是無以複加。”
“這把是給我兒子的。”
不用問是哪個兒子。提利昂默默地放下詹姆的劍心裏不禁好奇羅柏·史塔克會不會放哥哥迴來。父親一定得到了什麽消息否則怎會專門鑄劍呢？
“你幹得很好莫特師傅”泰溫公爵誇獎武器師傅“去吧總管會支付一切費用別忘了劍鞘上要用紅寶石。”
“是大人您真是太慷慨了。”對方將兩把劍重新放入油布包裹夾在腋下隨後跪地。“能為相大人服務真是無上的榮幸這兩把劍我將在國王成婚的前一天獻上。”
“不可誤期。”
隨後衛兵護送武器師傅離開提利昂爬上凳子。“瞧……一把給小喬一把給詹姆而您的侏儒兒子連把匕也沒有。這不太公平吧父親？”
“所得的金屬隻夠打造兩把劍三把是不成的。你想要匕去軍械庫隨便挑就好。勞勃收集了一百多把上等貨。別的不說單吉利安送他做結婚賀禮的那把就是奇物刀刃鍍金握柄是象牙圓頭則為藍寶石。來自異域的東西也很豐富這十幾年來海外諸國使節摸透了勞勃的脾氣每次都獻上寶石匕和鑲銀劍。”
提利昂微笑：“想討好勞勃他們不如獻上自己的女兒咧！”
“沒錯。他雖愛匕但一生中隻使用過一把那是小時侯瓊恩·艾林送他的。”泰溫公爵揮揮手示意不再談論勞勃國王及他的匕。“你去河濱視察情況如何？”
“一片狼籍”提利昂道“甚至還有死人死馬未被埋葬。重開港口之前務必疏通黑水河因為到處都是沉船。此外四分之三的碼頭亟需修繕許多部分必須徹底拉倒重建。整個魚市完全毀滅臨河門與國王門被史坦尼斯的攻城錘損毀得著手更換……費用合計起來十分龐大。”你不是拉屎都有黃金嗎父親？快快找個地方方便吧。他想這樣說但很明智地閉上了嘴巴。
“找錢是你的事。”
“是麽？上哪兒找？我告訴過你國庫早就空了。事實上我們連煉金術士和鐵匠的賬都沒結清瑟曦居然還要我負責喬佛裏婚禮一半的費用——想想看那七十七道該死的菜一千位賓客裝滿鴿子的巨型派餅歌手戲子……”
“鋪張自有鋪張的用處。這是向全天下展示我們凱岩城富裕和力量的最好機會。”
“那麽費用應當全記在凱岩城賬上。”
“到底怎麽迴事？我見過小指頭的帳本經由他的打理財政收入比伊裏斯時代整整提高了十倍。”
“你不見開支增加多少！勞勃揮霍錢財就跟他揮霍‘種子’一樣慷慨。此外小指頭的錢多半是借的——對此你應該很清楚才對他從你這兒借得最多。不錯他的確生財有道可惜增加的財富又為貸款的利息所抵消。你願意勾銷國庫拖欠蘭尼斯特家族的債務嗎？”
“當然不行。”
“那麽照我看來七道菜完全足夠賓客數目也應縮減到三百人。事實上不要什麽跳舞的熊也能舉辦一次美滿的婚禮。”
“這樣的話提利爾家會把我們當吝嗇鬼。我的決心不變操辦婚禮和河濱重建的事都必須執行假如你找不到錢我就換一個財政大臣。”
如此迅的去職將讓提利昂無顏見人。“……媽的我去找！”
“這是你的職責。”父親說“此外你還得把你老婆的床找到。”
他果然知道了。“我知道它在哪兒謝謝你的關心。這件家具放在窗子和壁爐之間上麵有天鵝絨罩子和鵝毛床墊。
“我很高興你沒忘記。下一步你要試著去了解和征服這張床上的女人。”
女人？她還是個孩子。“是八爪蜘蛛在你耳邊嘀咕還是應該感謝我親愛的老姐呢？”瑟曦自己的床上秘密提利昂從未泄露他還以為她不會過分到這般地步呢。“告訴我為何珊莎所有的侍女都是瑟曦的人？居然連我的臥室都不放過簡直惡心透頂！”
“你不喜歡誰盡可以趕走重新雇這是你身為一家之主的權利。我關心的隻是你何時能履行婚姻義務這件事……說實話令我有些困惑。你和妓女亂搞是出了名的這個史塔克家的女孩究竟有什麽問題？”
“我***把*插進誰的身體關你什麽事？”提利昂質問“珊莎還小。”
“還小？她哥哥一死她就是臨冬城的主人。你越早占有她就離北境之主的地位越近關鍵在於讓她懷孕。需要我提醒嗎？沒有完滿的婚姻是可以隨時廢除的！”
“那是總主教或宗教會議的事我看不必擔心咱們親愛的總主教大人不過是個橡皮圖章叫他說一他不敢說二比月童還聽話。”
“或許我該把珊莎·史塔克交給月童才對至少他知道怎麽對付女人。”
提利昂緊緊抓住椅子扶手“夠了我聽夠了這些關於我老婆的議論。既然說到這個為何不談我老姐即將來臨的婚禮？記得——”
泰溫公爵不讓他說完“梅斯·提利爾拒絕讓他的繼承人維拉斯迎娶瑟曦。”
“拒絕咱們家可愛的瑟曦？”提利昂開始感到有趣了。
“當我度提議時提利爾大人似乎並不反對”父親說“但一天之後一切就全變樣了。都是那老太婆的功勞她使出百般解數嚇阻他兒子。據瓦裏斯說她告訴公爵你姐姐年紀大又放蕩不配她寶貝的獨腿孫子。”
“瑟曦或許會喜歡上他咧”提利昂微笑。
泰溫公爵狠狠地瞪了兒子一眼。“這次提議她不知情我也不準備讓她知道。從今往後對我們家族而言這件事從未生過記清楚從未生過。”
“是嘛？”提利昂懷疑父親會讓提利爾公爵在將來的某個時刻為此“還債”。
“眼下問題的本質並沒有變你姐姐必須嫁出去但對象該換誰？我有幾個候選人——”他還不及說便傳來扣門聲一名衛兵通報派席爾大學士求見。“請他進來”泰溫公爵道。
派席爾拄著藤杖顫巍巍地走近來行到中途他死死瞪著提利昂目光好似能凝固牛奶。他曾謂為可觀的白胡子——被某人不幸地削掉後——如今變得稀疏而脆弱隻剩幾根難看的粉色絲垂在下巴。“相大人”老人一邊說一邊極盡所能地彎腰鞠躬“黑城堡又有信鴉過來。我們可否私下談談？”
“不必”泰溫公爵揮手讓國師落座“提利昂可以留下。”
噢噢噢是嘛？他揉揉鼻子凝神傾聽接下來的話題。
派席爾清清喉嚨咳嗽了半天。“這封信和上次一樣由那個叫波文·馬爾錫的人送出。他自稱代理城主信上說莫爾蒙大人現大批野人正兼程南下。”
“長城之外的土地能供應的人口殊為有限所以——”泰溫公爵不為所動“——這種警告真是陳詞濫調。”
“可是大人這迴莫爾蒙的報告從鬼影森林裏傳來他說自己正遭到攻擊。此後不久信鴉們紛紛歸還但沒一隻綁有信息因此這個波文·馬爾錫認為莫爾蒙大人和守夜人的巡邏隊已遭不測。”
提利昂相當喜歡老傑奧·莫爾蒙喜歡他粗魯的幽默和會說話的鳥。“消息可確定？”他問。
“不能確定”派席爾承認“基於莫爾蒙的隊伍無一歸來的事實波文·馬爾錫推測他們悉數為野人所殺而野人的目標正是長城。”他伸手到袍子裏取出一張信紙“這是信的原件大人給五位國王懇求將能搜羅到的人手全部調撥給他。”
“五位國王？”父親頗為不悅“維斯特洛隻有一個國王這幫穿黑衣的白癡想從陛下這裏討點便宜先懂得識時務再說。你迴信的時候告訴他藍禮丟了性命而其他幾個不過是叛臣賊子。”
“他們會了解的大人。長城畢竟地處偏遠消息閉塞”派席爾伸伸脖子“那麽馬爾錫的要求怎麽辦呢？似乎應該召開禦前會……”
“毫無必要。所謂的守夜人軍團不過是小偷、雜種、殺人犯和鄉野匹夫的集合他們可以自己照顧自己當然若有人約束也能收歸我用。目前就是機會莫爾蒙死了他們得有個新司令。”
派席爾陰險地看了提利昂一眼“您真是一語中的大人我正好有合適人選傑諾斯·史林特。”
提利昂可不喜歡這提議。“守夜人軍團的總司令向來由黑衣兄弟們自行選舉”他提醒他們“而史林特大人隻是個新人我很清楚他的情況正是我把他送去的。短短時日他怎可能越前輩們當選呢？”
“因為”父親緩緩地說——那聲調似乎在嘲諷提利昂的單純“他們若不乖乖選他就一個援兵也得不到。”
媽的這招好狠提利昂傾身向前“但是父親請聽我一言傑諾斯·史林特實在是個無能之輩影子塔和東海望的長官都比他強。”
“影子塔的守備隊長來自海疆城的梅利斯特家東海望的則是位鐵民。”很明顯泰溫公爵不相信他們能為他所用。
“傑諾斯·史林特是屠夫之子”提利昂繼續規勸父親。“你自己也告訴過我——”
“我記得我說過什麽但黑城堡不是赫倫堡守夜人也不等於禦前會議。每樣工具都有其專門的用途而每個任務都需要專門的工具。”
提利昂為父親的固執而惱火“聽我說傑洛斯大人是個名不副實的惡棍況且誰出價高他就會倒向誰。”
“我把這視為他最大的優點試問誰能比我們出價更高呢？”他轉向派席爾“立刻去寫信告訴他們喬佛裏國王對莫爾蒙總司令以身殉職的高尚行為感到無比欽佩並致以誠摯的哀悼遺憾的是由於叛臣賊子四處作亂一時抽不出多餘人手。但隻要後顧無憂問題自然迎刃而解……因此守夜人軍團必須以行動來維護王權。在信的末尾告訴馬爾錫代陛下向他忠實的朋友和仆人——傑洛斯·史林特大人——致以最親切的問候。”
“是大人。”派席爾點點滿是皺紋的頭“您真高明我即刻去辦。”
我真該削下你的腦袋而不是胡子提利昂心想我真該把史林特和他親愛的朋友亞拉爾·狄姆一起推到海裏去。至少在銀舌西蒙身上我沒有犯下同樣的錯誤。看見了嗎父親？他想聲明看見我學得多快了嗎？