莫莉能隱隱約約聽到他們的對話。


    “塞義德官員,家裏的男人前些日子剛病倒了,糧食都拿去治病了,能不能寬限我們幾天。”尤利婭哭成淚人兒,眼眶通紅,身體微顫,似乎隨時都會暈過去似的。


    “唉……沒錢可以,但是得出人去參加徭役。”


    看樣子是官員來收稅了,莫莉心裏想著。


    征稅?徭役?


    怎麽和中國的古代差不多?


    若是如此,那阿裏亞怎麽辦?莫莉的眼神開始尋找阿裏亞的身影。


    此時的阿裏亞,正巡查完尼羅河畔,見有官員來到自家門口,趕緊跑了迴來,而他的手中,拿著一朵開得正眼的藍色睡蓮。


    “塞義德官員,請問有什麽事?”


    “阿裏亞,你迴來得正好。”賽義德看了一眼院內的莫莉和少年,隨後對著阿裏亞說道。


    “今年的稅務你交一下,看你家的人挺多的,是客人還是朋友?”


    阿裏亞看了看院內,除了莫莉姐姐,還有一個和姐姐差不多年齡的少年,以及,幾個看起來不好惹的侍衛。難道是又有人想欺負姐姐?


    “是姐姐。”阿裏亞一邊說著,一邊往院內跑去。


    “姐姐?”官員打量了一番莫莉,“這副異國麵孔,是你的姐姐?”


    阿裏亞則狠狠點點頭,此時他已經走到莫莉的身邊,將藍色睡蓮遞給了莫莉。順便瞄了一眼她旁邊的少年。


    “那正好,連你姐姐的一塊補上。”


    阿裏亞看了一眼塞義德,隨後便進了房間。


    “塞義德官員,我隻是一個落難的商人,難道,也要交稅嗎?”莫莉試探性地問道。


    “沒錯,你既然在埃及的土地上生活,那,就得交稅!”


    “但是,我才剛來而已。”


    “不管你來了多久,隻要你決定在這裏生活,就得按我們的規矩。如果不想交錢,那就得去給至高無上的法老修建陵墓。”賽義德官員的話冷冷冰冰,說完後,他還補充了一句“這是法老的命令!”


    “噢?法老什麽時候說過這話?”這時候,一直在旁邊默默坐著的少年緩緩開了口。


    賽義德官員循聲,視線打量了一番少年。


    隻見這少年雖然相貌幹淨,器宇不凡,但穿著普通,膚色比農民稍白,一看就不是在田地裏勞作的農民,可能是個學者?又也許隻是個家庭稍微富裕的人。因為他的穿著,絕不是貴族。隻是,他身邊的那幾個拿著劍的人,看起來確實不好惹的樣子。


    “我可沒有亂說,如今的法老年輕,陵墓的建造,每一個工序都缺人手,這是上麵的命令。”賽義德沒好氣地迴答道。


    此時,阿裏亞手裏抱著幾件衣袍走了出來。


    “塞義德官員,我們家的存糧不多。您看,我這幾件衣服,可以嗎?”


    說著,阿裏亞將衣服遞到了賽義德的麵前。


    “你這什麽破破爛爛的衣服。我可不缺這個。”賽義德看都沒看一眼,便將阿裏亞手中的衣服推開。


    阿裏亞沒有站穩,手裏的衣服落在了地上,莫莉看到,這是阿裏亞在奧皮特節穿的那件,上麵繡著睡蓮,看樣子,是出自母親之手。


    莫莉趕緊幫阿裏亞撿起衣服,但衣服上已經沾上了灰塵。


    真是欺人太甚了。


    “拿不出錢,那就出人吧。阿裏亞,你和你的姐姐,誰去?”


    “我去!”莫莉脫口而出。


    第一,她不能拖累阿裏亞。


    第二,阿裏亞還是個孩子,怎麽能去做那些重活。


    話音剛落,賽義德、阿裏亞和身後的少年的目光齊齊地落在了莫莉的身上。


    “你,不準去!”堅定溫暖的聲音從身後響起。


    莫莉迴頭,視線正好對上了少年溫潤的目光。


    “他不去,難道你去?”賽義德打趣地質問著少年。


    少年身旁的侍衛麵露出兇光,賽義德趕緊收斂了一些,“不是,你們又沒錢,又不出人,那我沒法交差啊。”


    “我去,賽義德官員。”阿裏亞趕緊說。“莫莉姐姐,你放心,沒什麽大不了的,我是孩子,太重的活也幹不了。放心吧,下個月我就迴來了。”說完,臉上還浮現出沒關係的笑。


    古埃及的賦稅和徭役製度。農民要麽上交糧食作物,要麽出人去從事政府的勞役,兩者二選一。


    看來是逃不過了。莫莉已經準備好要去一起去的準備了。


    這時,少年又開口了。


    “賽義德官員?”


    賽義德側著身子點了點頭:“沒錯。”


    “很好。”少年隨後向了莫莉遞了個讓她放心的目光。


    起身,走到莫莉的身旁,在她的耳畔輕聲說了句:“放心。”


    隨後,在眾人的目光下,緩緩離去。


    深夜,月牙兒彎彎掛在天上,月亮的光輝傾瀉在尼羅河上。


    此時阿裏亞的家中,莫莉和阿裏亞正在收拾著行囊。


    賽義德走的時候告訴他們:“明天,就去官府報到。到時候,會有專人安排任務。”


    “莫莉姐姐,你不必去的。”


    “阿裏亞,我來到埃及,早已經把你當成親人了。”


    阿裏亞感動得眼眶濕潤,他從未想到自己會遇到這樣一個善良而勇敢的姐姐。她對自己如此關心和付出,讓他感到無比溫暖。


    “莫莉姐姐,你真的,太好了。”阿裏亞的聲音帶著感激和羨慕,莫莉姐姐,一定是上天派來的天使,派來拯救他的天使。


    深夜的時分,阿裏亞在月光下獨自看著莫莉當初留給他的那幅采蓮的畫。


    他一定要出人頭地,因為,他現在有了需要保護的人。


    而莫莉則躺在床上,迴憶起那個少年的話:“放心。”


    他,真的可以幫自己嗎?


    每次他來,都忘了問他的姓名。


    他總是神神秘秘地出現,一會兒穿著祭司的衣服,一會兒又是平民的衣服。


    靠譜嗎?


    哎呀,先不想這麽多了。


    莫莉蒙著頭,強迫自己睡去。


    莫莉和阿裏亞一大早就來到了賽義德官員的辦事處,向負責登記的辦事員報了姓名和住處。


    因為每戶隻需要出一個名額,所以就隻報了阿裏亞的名字。


    負責登記的辦事員見來的是個孩子,還買一送一,露出了驚訝的表情。而且,這個送的,還是個女的,異國麵孔的女的。


    “你們是鬧著玩嗎?這工作可不好幹。”辦事員好心地提醒道。


    “家裏沒有大人了。我是他的姐姐,我必須陪著他。”


    見莫莉肯定的樣子,辦事員便搖著頭將兩人登記了下來,隨後說了一些注意事項:“到時候可別後悔,幹滿一個月,就可以迴來。期間不許逃跑,不許消極怠慢......否則,吃不了兜著走。懂了嗎?”


    莫莉和阿裏亞點點頭。


    阿裏亞被分配到的工作是去做雜活。而工作的地點是法老及貴族陵墓建造地——尼羅河以西的某處地方。


    “地點是不會現在告訴你們的。”辦事員淡淡地提醒著,“接下來會有馬車載你們過去。”


    大家坐上了一輛載人的馬車,此時尤利婭也在馬車上,加上莫莉和阿裏亞,馬車上已經有十來個人。


    尤利婭看起來麵色不好,看起來昨晚根本沒有睡著。


    不一會兒,馬車湊齊了二十個人後,在車夫的一聲吆喝聲下,便出發了。

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