第335章 碎葉部落的困境


    就在老洛姆大喊著,帶著視死如歸的勇氣刺出手中短矛的那一刻,他眼前的數名正揮舞著手中長刀的狼人士兵突然向著右側折斷。


    不是被某種沉重武器擊打產生的擊退,而是仿佛被一雙無形的大手瞬間撕裂一般,騰起的血霧在老洛姆眼中比晨霧繚繞下林間的清晨還要更濃,濃重的血腥味撲麵而來。


    老洛姆手中短矛的矛尖甚至都還沒有觸及到狼人脖頸上的毛發,但空氣之中已然在刹那間劃過了什麽致命的東西。


    碎骨與髒器碎片化作猩紅的雨,濺在其餘幾個茫然錯愕的狼人的獠牙上。緊隨其後,一聲宛如雷霆般的爆響才自遠處響起。


    血肉被撕裂崩解的聲音再度響起,槍聲後發而至,留下的追兵中唯一的巨蛇騎士被打中。


    蜥蜴人騎手的腿連同他腳下踩著的那部分蛇軀一同被瞬間撕裂,血霧膨脹炸開,碎肉骨屑四處亂飛。


    蜥蜴人騎手與巨蛇一前一後摔落在地麵上,茫然之中,劇烈的疼痛才被後知後覺的神經所接收。


    丟了雙腿的蜥蜴人騎手和巨蛇一同哀嚎了起來,但蜥蜴人騎手的哀嚎聲越來越弱,很快就因為失血性休克而陷入昏迷,而巨蛇的腦袋則依然在痛苦地翻騰掙紮,它的後半個身體都因為椎骨的斷裂而無法控製,但頭顱和前麵一截的蛇軀仍在難以忍受的疼痛下狂亂舞動。


    這還沒完,在剩下殘敵的恐慌之中,雷霆般的轟鳴在老洛姆和其他幾名精靈傷兵的耳邊不斷響起,每一聲爆響,都代表著死亡。


    十幾秒後,爆響不再繼續響起,取而代之的,是尚未斷氣的敵人短暫的哀嚎。


    老洛姆心驚膽戰地提起短矛,捅穿了就近一個斷了下半個身子,哀嚎著的狼人士兵的腦袋,隨後茫然無措地看著眼前的一切。


    老洛姆不知道那是什麽,不清楚是什麽人或者什麽東西以如此血腥可怕的方式救了他們的命。


    以至於老洛姆分不清楚,這到底是有人在救他們,還是某種怪物在獵殺踏入領地的入侵者。


    樹林之中,一塊巨石的旁邊,一道身影從偽裝之中顯形,通過多重手段達成的高效隱形讓這些狙擊手每一個都如同無形的幽靈一般被難以發現。


    針對暗夜精靈族哨兵部隊的特性,科研部門專門研發了成套的武器裝備。


    暗夜精靈本身就擁有在陰暗環境下物理層麵隱匿身形的能力,如今在魔法裝備和特殊材料的雙重作用下,哪怕是處在有利環境下的熱成像,一時半會兒都別想輕易看出端倪。


    而在武裝上,這些原本在暗夜精靈體係中是弓箭手的士兵,幾乎人手一把大口徑狙擊槍械,在經過係統化的訓練和新裝備適應之後,每一個狙擊手,都有著可怕的本事。


    “4號狙擊小組,確認殲滅敵軍。”


    通過頭盔內置的最新無線電設備,小隊的隊長匯報著信息。


    “5號攔截小組,已殲滅追擊者。”


    “確認周遭情況,區域敵人已全殲。歸隊重組,按原計劃試探接觸。”


    “收到。”


    這次來到迷霧之森,夜辰星帶了一支哨兵連隊,這是最新建立起來的暗夜精靈軍隊編製中的其中一級,也就是原來的“哨兵”重組升級過後的武裝編製。


    考慮到暗夜精靈族的種族特性和優勢區間,獵兵連隊的武器裝備除了是常規士兵的升級版之外,就是特長化。


    比如在射擊方麵具有優勢的弓箭手,會被進一步訓練為精確射手和狙擊手,武裝上新銳的魔能符合科技。


    現在的她們,或許稱唿為幽影射手更符合形象。


    當初營救洛千月的時候,那批靠著魔能科技槍械配合晉升英雄的卡洛硬生生壓製甚至有機會擊殺聖階的隊伍,就是現在訓練出來的這些幽影射手的試驗性武裝訓練方案的前身。


    其他的暗夜精靈族兵種也是如此,都根據其擅長的領域開發出了符合其需求的武器裝備並進行過適應性訓練。


    現在的暗夜精靈族,已經在原有的基礎上脫胎換骨了。


    幾名精靈傷兵在茫然之中麵麵相覷,他們都看到了身旁同伴臉上的呆愣神情,也都看到了對方瞳孔之中翻騰的驚濤駭浪。


    “是誰救了我們?”


    幾名傷兵最年輕的帕斯最先打破了沉默,但沒人迴答,也無法迴答這個問題。


    老洛姆長舒一口氣,拄著短矛緩緩坐在了地上,不管怎麽,危機解除了,緊繃的神經緩緩放鬆,原本在緊張之下被腎上腺素壓製住的傷口疼痛開始越發清晰,腿傷讓老洛姆幾乎難以站立。


    眾精靈的精神放鬆,早就疲憊不堪的身體已經無法忽視,也是因為這份疲憊,以至於幾名喘息著的傷兵沒有注意到,他們身後的林地裏走出了數道身影。


    “別動。”


    冰冷的觸感頂在幾名精靈的後腦勺,劫後餘生之後放鬆的神經再度繃緊。


    “丟掉你們的武器,最好別讓我說第二遍。”


    雖然還沒有弄清楚情況,但在場的幾名精靈傷兵都陸陸續續放下了武器,因為他們至少清楚一件事,他們已經沒有能力去抵抗了。


    將手中的兵刃丟在地上之後,伴隨著腳步聲,幾名身穿黑色裝備的士兵來到了幾名精靈的麵前。


    在看到那標誌性的熟悉尖耳之後,這幾名森精靈傷兵立刻明白過來,這些陌生且奇特的士兵,同樣也是精靈,隻是,有些太過於陌生了。


    紫色的頭發,淡藍色的皮膚,還有在名精靈眼中造型怪異的黑色盔甲和武器。


    老洛姆看到這些士兵拿著一些造型奇怪的黑色鐵棍指著他們,那可能是某種短矛?可那種造型,看起來好像不太適合攻擊。


    最前麵的哨兵隊長看著自己麵前帶著好奇神色的年長精靈,緩緩開口:


    “你們好,各位。”


    ……


    在潰退的精靈士兵所逃往的方向,一座依山坡而建的小城坐落於此,這正是碎葉城,也是碎葉精靈部落的最重要的核心聚居地。


    在迷霧之森之中,對於如今已經四分五裂的精靈一族來說,不論大小,擁有一座城,是一件很幸運的事情。


    因為這意味著擁有較為完善的生產生活設施,雖然小城的基建條件不一定比得上那些大城乃至曾經的皇城,但這對現在科技發展斷代嚴重的各精靈部族來說,是賴以生存的基礎。


    雖然這些城市並非這些生活在這裏的精靈所建,他們中絕大多數也隻能算得上是居民。


    這些坐落在迷霧之森之中的有著精靈特色的大小城市,都是當年精靈國度統一時期保留下來的,如今,這些有著不小年歲的城市,依然造庇護著精靈族的子民。


    除了少部分在內戰戰火之中被破壞的太過嚴重而廢棄的城市,大部分精靈城市依然能很好的幫助精靈居民活得比較安定。


    像碎葉部落這樣擁有城市的精靈部族,在這片迷霧之森之中也是少數的存在,特別是在碎葉精靈部落的人口數量隻能算作一個中型部族的情況下。


    別看碎葉精靈部落擁有準大型部落都沒有的城市,但這樣的特點對他們來說並不完全是一件好事,這使得碎葉精靈部落處在一個不上不下的尷尬處境之下。


    血脈的退化問題也同樣在困擾這個部落之中的森精靈們,小城的位置離坐落著自然母樹的舊精靈王城核心區很遠,自然母樹散發出的能量對緩解血脈退化問題的作用微乎其微。


    為了族群的發展,想要壓製血脈退化問題,就必須花費大量資源從中心區的大部落那裏換取他們從核心區那裏購買的血脈藥劑。


    坐落在自然母樹腳下的精靈皇城,是唯一能夠製作並出售血脈藥劑的地方,而幾個精靈大族群坐擁核心區之外的最好的領土,有這些“中間商”在,像碎葉精靈這樣的生活在更外圍區域的精靈部落,就不得不承受這些大族的二次加價。


    相對較少的人口代表著相對貧弱的生產力,小幅度先進的生產工具並不能帶給他們多少優勢。也正因為如此,碎葉部落一直以來的生活壓力都很大。


    哪怕有一定的基建設備和木元素魔法的輔助,碎葉部落從事生產生活要比其他中小精靈族群簡單許多,他們也仍然沒有那個能力,讓所有的部族成員都能夠依靠服用血脈藥劑來壓製血脈退化問題。


    隻有少部分重要的族群成員,才能夠享用完整的血脈藥劑,而大部分的精靈族人,則隻能服用被稀釋過的血脈藥劑,然後默默忍受這份血脈退化帶來的稍微輕微一點的痛苦。


    洛達爾維·碎葉,碎葉部落的少族長,也是上次前往中心區的其中一個大族,“鐵樹部落”的領地進行貿易,換取血脈藥劑和重要資源的運輸隊的負責人。


    “父親,我快受不了!”


    洛達爾維一拳砸在自己父親麵前的木桌上,臉上滿是憤恨。


    “鐵樹部落又抬高了血脈藥劑的價格,原本一車糧食能夠換迴來一箱血脈藥劑,現在隻能換大半箱了。”


    “那一個小小的破木箱子裏可僅僅隻有12支血脈藥劑啊!現在居然告訴我說,一車糧食已經換不了那麽多了,這可都是部落的族人一點點省出來的珍貴糧食啊!”


    “這已經是那些混蛋第三次加價了,再這樣下去,我們的族人連稀釋過的血脈藥劑都快要服用不起了。”


    在洛達爾維麵前的木桌後,坐在椅子上的碎葉部落族長薩徹溫·碎葉頭疼地聽著自己兒子的話,感覺壓在心頭的沉重感覺又加重了。


    坦白來說,碎葉部落的日子比那些散在迷霧之森之中,朝不保夕,衣不蔽體的其他生存問題更加嚴重的同族來說,已經算好的了。


    起碼他們不用過度擔心血脈退化所帶來的那種難以壓製的情緒失控,咬咬牙,日子總還是勉強過的下去。


    但長時間使用稀釋過的血脈藥劑來壓製血脈退化問題也是有代價的,那就是碎葉部落的中下層森精靈族人,相當一部分都失去了使用魔法的能力。


    又或者說,按照精靈一族的習慣來講,他們失去了天生繼承元素魔法的能力。


    精靈族的魔法天賦是與生俱來的,不同於人族這樣的種族,精靈一族的孩子,每一個,都是天生的魔法師。


    不同的精靈部落,他們血脈之中傳承的魔法能力和演化傾向是不同的,森精靈一族,比如碎葉部落,他們擅長於使用風元素和一部分木元素魔法,他們的血脈傳承是傾向於戰鬥方麵的傳承。


    而現在,他們正在不可避免地失去這份血脈帶來的天賦。而那些連稀釋過的血脈藥劑都極其難以獲取的精靈族人,新誕生的後裔甚至都快不知道自己本該是擁有魔法能力的了。


    薩徹溫起身把手搭在自己兒子的肩膀上,安撫著說道:


    “前段時間,部落的戰士們發現了新的魔獸群,甚至於還發現了一處魔法泉眼,他們已經啟程去狩獵和收集了,等到下次交易,就把獵物和魔法泉水一起交易給鐵樹部落。”


    “魔獸材料和魔法泉水都是那些大族喜歡的東西,想必能夠多換取一些血脈藥劑迴來。”


    洛達爾維聽著父親的話語,心中的憤恨仍未得到緩解:


    “父親,別再忍讓下去了,那些大族,他們根本就不在乎我們的死活!”


    “他們這是想要逼死我們,讓我們變成下一個風息部落,要麽成為他們的奴隸,要麽那位劍聖學徒就是我們部落幸存者的下場!”


    “夠了!”


    薩徹溫語氣不悅,皺著眉頭看著自己的兒子:


    “我們部落僅僅隻是個有著幾千人的中部落,而鐵樹部落卻是個有著數萬人的大部落,如果我們選擇反抗,那鐵樹部落的鐵劍先鋒和鋼羽騎士就會輕易殺光我們的戰士,然後踏平整座碎葉城!”


    “保持現在的樣子,族人們還能活下去,可要是因為得罪鐵樹部落而斷了血脈藥劑的供應,那一切就都結束了。”


    薩徹溫帶著頹然的情緒倒迴椅子上,臉上拉起了苦澀的笑容:


    “孩子,我理解你的感受,但碎葉部落沒有更好的選擇了,除非母樹庇護,我們能找到其他挽救族人的辦法,否則,我們就隻能把這份痛苦咽迴心裏。”


    父親的話讓洛達爾維無話可說,他張了張嘴,很想說出一些有意義的話語,但斟酌幾秒,卻什麽都說不出口,他知道自己父親是對的。


    “……我去帶人處理稀釋藥劑的加工。”


    沉默片刻,洛達爾維對著自己的父親吐出了這麽一句話,隨後轉身離開了房間,少年人的憤慨被無可反駁的現實熄滅,隻能把心思放在工作上,以此來緩解內心中的苦悶。


    即便如此,洛達爾維也沒有徹底放棄,他要去尋找那一種可能,即使解決問題的可能性微乎其微。


    為了部落能繼續生存下去,暫時別無選擇,但他發誓不會尋找找到一條活路的辦法,絕不。

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