玄清宮。
慶熙帝站在香爐前，無比沉醉地嗅著香爐內散發出來的紫檀香。
紫檀的清香總能讓他心煩意亂的時候平靜下來。
香爐旁邊的桌子上，放著隨陶善文南下的錦衣衛送上來的密折。
陶善文在江北的一舉一動，都被錦衣衛如實上報，除了和竇廷熹私下往來那件事，唐熙的差事辦的實在是漂亮，竟然將那些錦衣衛也給瞞過了。
慶熙帝拿起密折，翻看起來，看到他在桃花渡口舌戰群儒，不禁問道。
“這個陶善文，聽說是兩榜進士？”
王忠：“主子好記性，離京之前，他擔任的是翰林院編修。”
“怪不得呢，口若懸河，豈是那群酸儒可比的？”
“這個蔡慈，是不是來過京城？”
“迴主子的話，蔡慈在慶熙二十年，在江北發現了祥瑞，進京獻寶，正好逢中秋佳節，您便留他在宮中赴宴。”
“哦。”
慶熙帝想起來了，突然笑道。
“朕記得他當時不懂宮廷的規矩，鬧了不少笑話。”
“他才幹平平，因此皇上不很記得他，但......懿德親王在世的時候，很器重他......”
“朕知道你想說什麽，王忠，你最近和禮親王來往很親切啊。”
慶熙帝背對著王忠，麵無表情地拿著一根銀針撥弄著香爐裏的香灰。
王忠一怔，趕緊跪下。
“奴才該死。”
“你確實該死。”
慶熙帝聲音冰冷，眼中寫滿了殺氣。
“怎麽，已經開始給自己想退路了？”
王忠臉色蒼白，身子微微發顫。
“奴才不敢，主子就是奴才最大的退路！”
慶熙帝嘴角上揚，笑容蔑視而涼薄。
“你說得對，主子就是奴才的退路！可禮親王不是你的主子！將來的天下也未必就是禮親王的！這天下歸誰，朕說了才算數！”
“主子饒命......”
慶熙帝緩緩轉過身子，看著王忠。
眼神無比複雜。
他走到王忠麵前，伸出手想拉他起來，但手卻懸浮在了半空，遲遲沒有放下。
他眼眶竟然紅了，眼中寫滿了不解。
他嘴角微微抽搐了一下，長歎一聲。
“白發蕭蕭臥澤中，隻憑天地鑒孤忠......你起來吧，朕都明白。”
王忠哭了。
“主子！”
慶熙帝俯下身子，紅著眼眶看著王忠，眼神中再沒有絲毫冰涼和殺氣，竟滿是主仆之間的不舍。
“起來吧！”
王忠爬起身來，腿一軟，沒有站穩，險些又栽倒在地。
“記住，你隻有一個主子，那就是朕！朕這是第一次寬容下人......也是最後一次。”
“主子大恩，奴才萬死不能報答也！”
“懿德親王的喪事，由誰操辦？”
“迴主子的話，由三爺操辦，四爺協理操辦。”
“不知道又有什麽幺蛾子.....”
慶熙帝厭煩地閉上眼睛。
太監來報：“皇上，禮親王，容郡王求見。”
王忠：“就說皇上歇下了，有什麽事，等吃了午膳再來罷！”
“不用了。”
慶熙帝起身，走到高台上坐下。
王忠趕緊道：“快請兩位爺進來！”
......
慶熙帝眸色陰狠，看著蕭牧和蕭灼緩緩進殿。
又看向了王忠。
又看向蕭牧。
蕭牧和蕭灼跪下請安。
“兒臣給父皇請安！”
“何事？”
剛踏進殿中，蕭牧便察覺到了一股莫名的壓抑的氣氛，心裏頓時緊繃起來，方才又看著王忠眼裏有淚花，更覺得大事不妙，隻怕慶熙帝又發怒了。
他定了定神，高聲道：“迴父皇的話，禮部已經將二哥喪禮流程寫好，茲事體大，特請父皇一覽。”
說著，他從蕭灼手裏接過冊子，高舉過頭頂。
王忠接過冊子，呈到高台上。
蕭牧閉上眼睛，心懸到了嗓子眼。
他在等。
等慶熙帝雷霆震怒。
殿內一片沉寂，慶熙帝翻看冊子的聲音很清晰，蕭牧在心裏默默地數著他看到了哪一頁，試圖通過慶熙帝翻看的節奏來判斷聖心。
突然，翻頁聲戛然而止。
蕭牧的心也緊張到了極點。
他似乎能感覺到慶熙帝沉重而憤怒的唿吸聲。
“為何塋地的規格要改？”
蕭牧：“迴父皇的話，是王閣老建議的，說這樣可以彰顯二哥生前的功德，又不逾矩。”
高台上遲遲沒有迴聲。
蕭牧懸著的心終於放下來了。
王先生，棋差一招啊。
慶熙帝：“你怎麽看？”
蕭牧：“兒臣覺得......王閣老考慮的甚是周到，畢竟這十年二哥也是有功績的，雖然因為太子的陷害而......但越是這樣，越應該彰顯朝廷對二哥的看重，所以兒臣以為王閣老考慮的很周到。”
顯然慶熙帝想起當年誤殺仁親王的事來了，蕭牧還故意提起太子陷害懿德親王這件事來。
慶熙帝的臉色愈發難看。
誰都知道當初是他廢黜了懿德親王的爵位，讓他受盡了下人的淩辱。
這無疑是在戳他的脊梁骨。
他不生蕭牧的氣，孩子哪裏知道當年的事。
他生王合的氣。
怎麽著，因為朕囚禁了你的外孫，對朕懷恨在心？
王忠：“大周建國百年，從來沒有過擴建塋地的事，王閣老這件事辦得實在不合適。皇上，奴才冒死進諫，若要彰顯懿德親王的功德，可以另尋他途，切不可做違背祖宗章法的事。”
慶熙帝順嘴說道：“你說的極是，把冊子打下去，讓禮部重新辦。”
蕭牧心內竊喜，接過冊子。
慶熙帝：“這件事辦得不錯，還知道拿來給朕看看。”
蕭牧：“兒臣年輕，沒經曆過這種事，怕辦差錯了事，給皇室蒙羞，隻好來請父皇決策。”
“你辦事朕還是放心的，隻是瞧著你又消瘦了許多，萬萬要顧好自己的身體。四郎也是可以托付的，好生幫襯著你三哥。”
“是。”
“四郎先退下吧，朕跟三郎有話說。”
蕭灼聽言，便跪安離開了。
蕭牧：“父皇有何指示？”
重重帷幔之後，是慶熙帝無比複雜的眼神。
“王合此次，甚失朕望。想來他年紀也大了，許多國事交給他，實在有勞神思，你可有什麽舉薦的人選？”
“兒臣以為，王閣老或許隻是有些馬虎大意了，還望父皇饒恕他這次過錯吧。”
蕭牧眸中拂過一絲不易察覺的寒意。
“更何況，他作為太子的外祖父，能夠為懿德親王考量，也算是不失他臣子的忠藎了。”
“你說的對，他是太子的外祖父。”
慶熙帝眸色愈發涼薄。
他要為他的外孫葬送一世的聲明，朕就成全他。
“你退下吧。”
“是。”
蕭牧跪安，離開玄清宮。
踏出門檻，突然兩個太監道：“恭送禮親王，禮親王慢走。”
蕭牧下了一跳，接著點了點頭，快步離開。
這條路他走了少說也有十多年，這群看門的太監，何曾將自己看在眼裏？
自從一把銅鎖將太子所在寶華寺，蕭宸一頭碰死後，一切都不一樣了。
眼看他高樓起，眼看他高樓塌，汴京城從來都是‘亂哄哄你方唱罷我登場’。
今日這戲台上的主角，終於輪到他蕭牧了。
慶熙帝站在香爐前，無比沉醉地嗅著香爐內散發出來的紫檀香。
紫檀的清香總能讓他心煩意亂的時候平靜下來。
香爐旁邊的桌子上，放著隨陶善文南下的錦衣衛送上來的密折。
陶善文在江北的一舉一動，都被錦衣衛如實上報，除了和竇廷熹私下往來那件事，唐熙的差事辦的實在是漂亮，竟然將那些錦衣衛也給瞞過了。
慶熙帝拿起密折，翻看起來，看到他在桃花渡口舌戰群儒，不禁問道。
“這個陶善文，聽說是兩榜進士？”
王忠：“主子好記性，離京之前，他擔任的是翰林院編修。”
“怪不得呢，口若懸河，豈是那群酸儒可比的？”
“這個蔡慈，是不是來過京城？”
“迴主子的話，蔡慈在慶熙二十年，在江北發現了祥瑞，進京獻寶，正好逢中秋佳節，您便留他在宮中赴宴。”
“哦。”
慶熙帝想起來了，突然笑道。
“朕記得他當時不懂宮廷的規矩，鬧了不少笑話。”
“他才幹平平，因此皇上不很記得他，但......懿德親王在世的時候，很器重他......”
“朕知道你想說什麽，王忠，你最近和禮親王來往很親切啊。”
慶熙帝背對著王忠，麵無表情地拿著一根銀針撥弄著香爐裏的香灰。
王忠一怔，趕緊跪下。
“奴才該死。”
“你確實該死。”
慶熙帝聲音冰冷，眼中寫滿了殺氣。
“怎麽，已經開始給自己想退路了？”
王忠臉色蒼白，身子微微發顫。
“奴才不敢，主子就是奴才最大的退路！”
慶熙帝嘴角上揚，笑容蔑視而涼薄。
“你說得對，主子就是奴才的退路！可禮親王不是你的主子！將來的天下也未必就是禮親王的！這天下歸誰，朕說了才算數！”
“主子饒命......”
慶熙帝緩緩轉過身子，看著王忠。
眼神無比複雜。
他走到王忠麵前，伸出手想拉他起來，但手卻懸浮在了半空，遲遲沒有放下。
他眼眶竟然紅了，眼中寫滿了不解。
他嘴角微微抽搐了一下，長歎一聲。
“白發蕭蕭臥澤中，隻憑天地鑒孤忠......你起來吧，朕都明白。”
王忠哭了。
“主子！”
慶熙帝俯下身子，紅著眼眶看著王忠，眼神中再沒有絲毫冰涼和殺氣，竟滿是主仆之間的不舍。
“起來吧！”
王忠爬起身來，腿一軟，沒有站穩，險些又栽倒在地。
“記住，你隻有一個主子，那就是朕！朕這是第一次寬容下人......也是最後一次。”
“主子大恩，奴才萬死不能報答也！”
“懿德親王的喪事，由誰操辦？”
“迴主子的話，由三爺操辦，四爺協理操辦。”
“不知道又有什麽幺蛾子.....”
慶熙帝厭煩地閉上眼睛。
太監來報：“皇上，禮親王，容郡王求見。”
王忠：“就說皇上歇下了，有什麽事，等吃了午膳再來罷！”
“不用了。”
慶熙帝起身，走到高台上坐下。
王忠趕緊道：“快請兩位爺進來！”
......
慶熙帝眸色陰狠，看著蕭牧和蕭灼緩緩進殿。
又看向了王忠。
又看向蕭牧。
蕭牧和蕭灼跪下請安。
“兒臣給父皇請安！”
“何事？”
剛踏進殿中，蕭牧便察覺到了一股莫名的壓抑的氣氛，心裏頓時緊繃起來，方才又看著王忠眼裏有淚花，更覺得大事不妙，隻怕慶熙帝又發怒了。
他定了定神，高聲道：“迴父皇的話，禮部已經將二哥喪禮流程寫好，茲事體大，特請父皇一覽。”
說著，他從蕭灼手裏接過冊子，高舉過頭頂。
王忠接過冊子，呈到高台上。
蕭牧閉上眼睛，心懸到了嗓子眼。
他在等。
等慶熙帝雷霆震怒。
殿內一片沉寂，慶熙帝翻看冊子的聲音很清晰，蕭牧在心裏默默地數著他看到了哪一頁，試圖通過慶熙帝翻看的節奏來判斷聖心。
突然，翻頁聲戛然而止。
蕭牧的心也緊張到了極點。
他似乎能感覺到慶熙帝沉重而憤怒的唿吸聲。
“為何塋地的規格要改？”
蕭牧：“迴父皇的話，是王閣老建議的，說這樣可以彰顯二哥生前的功德，又不逾矩。”
高台上遲遲沒有迴聲。
蕭牧懸著的心終於放下來了。
王先生，棋差一招啊。
慶熙帝：“你怎麽看？”
蕭牧：“兒臣覺得......王閣老考慮的甚是周到，畢竟這十年二哥也是有功績的，雖然因為太子的陷害而......但越是這樣，越應該彰顯朝廷對二哥的看重，所以兒臣以為王閣老考慮的很周到。”
顯然慶熙帝想起當年誤殺仁親王的事來了，蕭牧還故意提起太子陷害懿德親王這件事來。
慶熙帝的臉色愈發難看。
誰都知道當初是他廢黜了懿德親王的爵位，讓他受盡了下人的淩辱。
這無疑是在戳他的脊梁骨。
他不生蕭牧的氣，孩子哪裏知道當年的事。
他生王合的氣。
怎麽著，因為朕囚禁了你的外孫，對朕懷恨在心？
王忠：“大周建國百年，從來沒有過擴建塋地的事，王閣老這件事辦得實在不合適。皇上，奴才冒死進諫，若要彰顯懿德親王的功德，可以另尋他途，切不可做違背祖宗章法的事。”
慶熙帝順嘴說道：“你說的極是，把冊子打下去，讓禮部重新辦。”
蕭牧心內竊喜，接過冊子。
慶熙帝：“這件事辦得不錯，還知道拿來給朕看看。”
蕭牧：“兒臣年輕，沒經曆過這種事，怕辦差錯了事，給皇室蒙羞，隻好來請父皇決策。”
“你辦事朕還是放心的，隻是瞧著你又消瘦了許多，萬萬要顧好自己的身體。四郎也是可以托付的，好生幫襯著你三哥。”
“是。”
“四郎先退下吧，朕跟三郎有話說。”
蕭灼聽言，便跪安離開了。
蕭牧：“父皇有何指示？”
重重帷幔之後，是慶熙帝無比複雜的眼神。
“王合此次，甚失朕望。想來他年紀也大了，許多國事交給他，實在有勞神思，你可有什麽舉薦的人選？”
“兒臣以為，王閣老或許隻是有些馬虎大意了，還望父皇饒恕他這次過錯吧。”
蕭牧眸中拂過一絲不易察覺的寒意。
“更何況，他作為太子的外祖父，能夠為懿德親王考量，也算是不失他臣子的忠藎了。”
“你說的對，他是太子的外祖父。”
慶熙帝眸色愈發涼薄。
他要為他的外孫葬送一世的聲明，朕就成全他。
“你退下吧。”
“是。”
蕭牧跪安，離開玄清宮。
踏出門檻，突然兩個太監道：“恭送禮親王，禮親王慢走。”
蕭牧下了一跳，接著點了點頭，快步離開。
這條路他走了少說也有十多年，這群看門的太監，何曾將自己看在眼裏？
自從一把銅鎖將太子所在寶華寺，蕭宸一頭碰死後，一切都不一樣了。
眼看他高樓起，眼看他高樓塌，汴京城從來都是‘亂哄哄你方唱罷我登場’。
今日這戲台上的主角，終於輪到他蕭牧了。