捐款的政令頒布已經數日，然而捐款的官員卻寥寥無幾。
對外一致口徑是，家道艱難，有心無力。
陶善文這才反應過來，他一直以為萬無一失的計策其實有很大的漏洞。
漏洞就在大周百年來的祖製。
官員的俸祿太少了。
連正一品大員的月俸也不過九十石。
盡管江北官場貪汙腐敗已經成了眾人共識，但始終沒人拆穿，沒人揭發。
沒人管，那就是沒貪。
沒貪，指著那點薄俸度日，哪有閑錢捐款！
更何況江北官員官官相護，一致對外。
對陶善文。
他能收上錢來才怪。
程寶生說隻要不鬥倒蔡慈，就什麽事情也幹不成，不可不謂是高瞻遠矚。
可前線催糧的文書，幾乎是一日一封，迫在眉睫。
陶善文為此，夙夜憂歎。
他深知如今已經到了決戰的時候，拚的就是兩方的後援，一旦缺糧，就會功虧一簣。
倘若他和別人一樣，隻負責做一個考察官也就罷了，但蕭牧將整個江北的吏治都交到了自己身上，就是為了讓自己既能補上國庫虧空，又能穩妥地供應後勤。
倘若有失，前線兵敗，他又有何麵目見前線三十萬將士，見天下百姓，見對自己有知遇之恩的蕭牧呢……
江北多雨，此時淅淅瀝瀝，又下起春雨來。
陶善文躺在走廊的搖椅上，看著院落裏杏花一點點地飄落，落進泥中。
他伸出手來，接住一片杏花，修長的手指輕輕捏著，自覺百無聊賴，碾碎之後，丟進泥中。
他目光逐漸變得惆悵，淫雨霏霏，視線一片朦朧，他逐漸看不清前方，更看不清自己的前程。
“落紅不是無情物，化作春泥更護花……”
他一心要做君王的輔弼之臣。太子偽善陰毒，華親王飛揚跋扈，皆非可托付之人。
唯有蕭牧，是將天下臣民放在心上的。
否則本可坐看江北大亂，坐收漁翁之利的他，也不會派自己來趟這趟渾水。
他將所有的寶都押在了蕭牧身上，甘心去做護花的泥土，扶持蕭牧成就帝業。
他要做的，是管仲，是蕭何。
是諸葛丞相。
是周公。
甚至是要超過他們的千古賢相。
可現在局勢不容樂觀，他真的有能力完成自己的夙願麽……
他迷茫了。
程寶生捧著一個冊子，走了過來。
“陶大人？”
陶善文一怔，趕緊道：“明惠啊，來，快坐。”
程寶生笑道：“春雨綿綿，想來大人是想家了。”
陶善文微微一笑：“說起來，我竟有四五年不曾迴河西老家看過了。”
“大人是河西人麽？常聽大人說話有點兒像汴京那裏的口音，還以為大人是汴京人。”
“我是春州人，離汴京很近，口音是有些像。”
程寶生眸色一亮，嘴角微微上揚，隱隱有些寒意。
“不說這個了，大人，這是卑職清算好的近五年來江北的收支表。”
陶善文接過冊子，驚訝道：“藩庫裏自然就有，你何必還要親自算呢？”
“在下也是怕蔡慈會弄手段。”
“如何？”
“還好，與藩庫整理的相差不大......一片狼藉。”
陶善文冷冷一笑：“江北天災不斷，收支本來就比往年要少，更何況，在這之前都是竇廷熹擔任巡撫，就是找也找不到蔡慈身上，他自然沒有理由隱瞞什麽。”
“但藩庫記的都是籠統賬目，在下細細算過，發現慶熙三十年這一年，收上來的絲綢，較之往年，明顯少了一半。”
“少了一半？”
陶善文眉頭緊皺，翻看起冊子來。
“據本官所知，江北的桑田一直沒有減產過，絲綢上交的數目一直都很穩定，如果上交國庫的少了，那隻能是......”
程寶生神情嚴肅：“沒有入藩庫，就隻能是出去了。”
“官府並沒有張羅什麽海外貿易......”
陶善文突然意識到了什麽，打了一個激勵。
“有人拿官中的絲綢往外勾結！”
“很有可能。”
陶善文蹭的一聲跳下躺椅，皺著眉頭在走廊來迴踱步。
“慶熙二十九年，江南造反，三十年絲綢外流......流到江南？可他流到江南幹什麽呢？”
“這還隻是猜測。”
程寶生收起冊子。
“如果在下沒有猜錯，這流失的幾百萬匹絲綢，必然與江北高層有關係。或許是緩兵之計，用這幾百萬匹絲綢，與江南叛軍講和，讓他們去打福南，湖建兩省......亦或者，就是什麽利益關係了......”
陶善文臉色鐵青，沒有說話。
如果這是真的，那會是誰呢？
竇廷熹？
不，竇廷熹幹不出這種事來。
是蔡慈？
很有可能。
程寶生剛要說話，唐熙冒著雨跑進園子來，幾步就跳到廊下。
陶善文見他傘也不曾打，渾身被雨水濕透，忍不住又嘮叨道：“風寒才好了幾天啊，怎麽又淋雨了，傘呢？”
“哎呀，別絮叨了，快進來！”
唐熙一把扯住陶善文，拉著他進了房內，將程寶生丟在外麵。
程寶生臉色僵硬一瞬，沒有走，而是站在窗外，留神聽著房內二人說著什麽。
......
房間內，唐熙從懷裏取出一封信來，扔到桌上。
陶善文：“什麽啊這是。”
唐熙換下衣服，拿毛巾擦著濕透了的頭發，說道：“竇廷熹迴信了。”
“迴信了？”
陶善文大喜過望，趕緊拆開信件。
“長卿見字如唔，收汝慰問之信，老夫感慨非常。老夫年邁，身處偏僻之鄉，隻可盡綿薄之力，助長卿一臂之力。你我同為國家臣子，受禮親王提攜大恩，萬望長卿心念江北幾十萬之生靈，勿忘禮親王知遇之恩也。老夫在江北數十年，深感江北吏治，刑名為要，政通人和，百廢待興也。刑名正則吏治正，長卿欲成就大事，完成禮親王功業，整頓吏治，首當其衝也。”
短短幾十字，信息量極大。
陶善文歎道：“竇老深知我心也。”
唐熙收拾幹淨，從屏風後走出來，接著就打了一個噴嚏。
“又風寒了吧。”
“小毛病，問題不大。信上寫的什麽？”
“竇老也告訴我，要在江北幹成大事，首先要除掉江北。另外，他暗示我，刑獄司的人，可以用。”
“尚明貞他們？”
陶善文點了點頭。
“將信收好，今夜我要去尚明貞府上。”
“行......阿嚏！阿嚏！阿嚏！”
“不聽話，打傘能累死你還是怎麽著？快去看郎中去！”
陶善文走進內室，拿出自己的一個大褂，給他寄好。
唐熙咳嗽著，有些頭疼。
陶善文派了個小廝，去請郎中，摸了摸唐熙的頭，燙得嚇人。
“乖乖，發燒了啊。”
“剛才還好好的。”
“水土不服吧大概，來，我扶你去睡覺。”
唐熙起身，登時天旋地轉，讓陶善文扶著，緩緩進了內室。
那封信被二人忘在了桌子上......
......
郎中來開了幾劑藥，唐熙吃了，接著就睡著了。
陶善文守在他旁邊，看著熟睡的唐熙，第一次這樣仔細地看著他。
“將來不知道要禍害多少小姑娘呢......”
轉念一想，不禁又道。
“隻怕將來能娶個真正心儀的姑娘，怕是難上加難啊，你主子還能不讓你跟哪個大權貴結親麽，若你喜歡倒也罷了，要是被逼無奈，才真是白白可惜了。”
“說話小聲些，我能聽見。”
陶善文笑道：“你沒睡著啊。”
“睡不著。”
“難受？”
唐熙點了點頭，又搖了搖頭。
陶善文笑了。
“到底是難受還是不難受。”
“你剛才說的話不錯，三爺確實想讓我跟大家族結親。”
“真的啊，誰啊？”
“武寧侯，姚家。”
“姚望秋的千金？”
“三爺有那個心思，之前在京城，常撮合我倆在一塊，但......”
“但你不喜歡她，是不是？”
唐熙點了點頭。
“論起容貌才情，姚家千金皆是上乘，你還嫌她配不上你？”
“我不在乎這個，她就是天下第一才女又如何，我不喜歡，也是無用。我隻要我覺得好就行。”
“看你的意思，是有意中人了？”
唐熙臉一紅，不承認，但也沒否認。
“呦嗬，誰啊？”
“不告訴你。”
“不說拉倒。你心裏既然沒有姚家姑娘，也別耽誤了人家啊。”
“我早就跟她說明白了，我不喜歡她，她也沒說什麽，想來她也對我無意，隻是父母之命，命，不得不聽罷了。”
“禮親王那兒呢？”
“我不敢說。”
“為何不敢？”
“我這條命是三爺給的，沒有三爺，就沒有我今天。這麽多年，我也沒什麽能夠報答他的，他一心想要籠絡些人脈......我不想讓他不高興。再說了......”
“再說了，你倆這門親事實在不錯，他也未必能夠站在你身上考量。”
唐熙點了點頭。
陶善文歎道：“誰也不可能真正設身處地為別人著想，哪怕是親人......隻是你要真不願意，還是跟禮親王說明白為好，畢竟是一輩子的事。”
唐熙點了點頭，若有所思。
“病中最忌諱傷心，別想了，睡一會兒吧。我出去了。”
......
陶善文走了出去，突然想起竇廷熹那封信落在正廳桌子上了，心裏一緊，趕緊跑出去。
最害怕的還是來了。
信沒了......
陶善文頓時五雷轟頂一般，通身震悚起來。
天塌了。
這封信要是流露出去，後果不堪設想！
首先自己就會被判一個勾結朝廷大員的罪名！
必然是家賊幹的。
“來人！來人！”
陶善文怒不可遏，臉色蒼白，立刻召集了官驛內所有的下人。
......
底下跪著五六個下人，都是官驛派來伺候陶善文的。
陶善文坐在太師椅上，臉色鐵青，冰冷的目光掃視著這群下人。
“剛才，誰進這間屋子了？”
無人應聲。
“再問一遍，誰進這間屋子了！要是現在承認，我還能從輕發落，要是讓我查出來，別怪我不留情麵！”
下人麵麵廝覷，誰也沒有進來過。
陶善文閉上眼睛，控製著即將到達極點的怒火。
“告訴你們，誰曾來過，本官心裏已經有數了，之所以這樣問，是想給你一個機會，你別讓本官親自動手！”
還是無人應聲。
陶善文的怒火再也控製不住了。
“順風！順意！”
“在！”
“把這群狗奴才拉出去，照死了打，打到招供為止！”
二人一怔，侍奉主子多年，誰也沒見過主子會發這麽大的火。
與其是惱怒，更不如說是恐慌。
見貼身仆人也不為所動，陶善文憤怒地將桌上的建盞摔得粉碎。
他麵目猙獰，歇斯底裏吼道：“去啊！”
“是！”
......
陶善文坐在廳內，雙手緊緊抓著椅子的扶手。
他緊閉著眼睛，額頭上排了一排豆大的汗珠。
外麵木杖錘打的聲音，慘叫的聲音，傳進室內，十分刺耳。
恐懼占據了陶善文的大腦，他無法冷靜了。
他現在滿腦子都是這封信流露出去會是什麽後果，根本來不及去想內鬼會不會另有其人。
......
一盞茶的功夫，順風開門來報。
無一人招供，還有兩個被打暈了。
吹進來的涼風讓陶善文逐漸冷靜。
他終於意識到自己方才的衝動，揮了揮手，讓順風好生安頓這些下人。
“是。”
陶善文疲憊地癱軟在椅子上，無比陰森的眼神看向前方。
隻可能是一個人了......
對外一致口徑是，家道艱難，有心無力。
陶善文這才反應過來，他一直以為萬無一失的計策其實有很大的漏洞。
漏洞就在大周百年來的祖製。
官員的俸祿太少了。
連正一品大員的月俸也不過九十石。
盡管江北官場貪汙腐敗已經成了眾人共識，但始終沒人拆穿，沒人揭發。
沒人管，那就是沒貪。
沒貪，指著那點薄俸度日，哪有閑錢捐款！
更何況江北官員官官相護，一致對外。
對陶善文。
他能收上錢來才怪。
程寶生說隻要不鬥倒蔡慈，就什麽事情也幹不成，不可不謂是高瞻遠矚。
可前線催糧的文書，幾乎是一日一封，迫在眉睫。
陶善文為此，夙夜憂歎。
他深知如今已經到了決戰的時候，拚的就是兩方的後援，一旦缺糧，就會功虧一簣。
倘若他和別人一樣，隻負責做一個考察官也就罷了，但蕭牧將整個江北的吏治都交到了自己身上，就是為了讓自己既能補上國庫虧空，又能穩妥地供應後勤。
倘若有失，前線兵敗，他又有何麵目見前線三十萬將士，見天下百姓，見對自己有知遇之恩的蕭牧呢……
江北多雨，此時淅淅瀝瀝，又下起春雨來。
陶善文躺在走廊的搖椅上，看著院落裏杏花一點點地飄落，落進泥中。
他伸出手來，接住一片杏花，修長的手指輕輕捏著，自覺百無聊賴，碾碎之後，丟進泥中。
他目光逐漸變得惆悵，淫雨霏霏，視線一片朦朧，他逐漸看不清前方，更看不清自己的前程。
“落紅不是無情物，化作春泥更護花……”
他一心要做君王的輔弼之臣。太子偽善陰毒，華親王飛揚跋扈，皆非可托付之人。
唯有蕭牧，是將天下臣民放在心上的。
否則本可坐看江北大亂，坐收漁翁之利的他，也不會派自己來趟這趟渾水。
他將所有的寶都押在了蕭牧身上，甘心去做護花的泥土，扶持蕭牧成就帝業。
他要做的，是管仲，是蕭何。
是諸葛丞相。
是周公。
甚至是要超過他們的千古賢相。
可現在局勢不容樂觀，他真的有能力完成自己的夙願麽……
他迷茫了。
程寶生捧著一個冊子，走了過來。
“陶大人？”
陶善文一怔，趕緊道：“明惠啊，來，快坐。”
程寶生笑道：“春雨綿綿，想來大人是想家了。”
陶善文微微一笑：“說起來，我竟有四五年不曾迴河西老家看過了。”
“大人是河西人麽？常聽大人說話有點兒像汴京那裏的口音，還以為大人是汴京人。”
“我是春州人，離汴京很近，口音是有些像。”
程寶生眸色一亮，嘴角微微上揚，隱隱有些寒意。
“不說這個了，大人，這是卑職清算好的近五年來江北的收支表。”
陶善文接過冊子，驚訝道：“藩庫裏自然就有，你何必還要親自算呢？”
“在下也是怕蔡慈會弄手段。”
“如何？”
“還好，與藩庫整理的相差不大......一片狼藉。”
陶善文冷冷一笑：“江北天災不斷，收支本來就比往年要少，更何況，在這之前都是竇廷熹擔任巡撫，就是找也找不到蔡慈身上，他自然沒有理由隱瞞什麽。”
“但藩庫記的都是籠統賬目，在下細細算過，發現慶熙三十年這一年，收上來的絲綢，較之往年，明顯少了一半。”
“少了一半？”
陶善文眉頭緊皺，翻看起冊子來。
“據本官所知，江北的桑田一直沒有減產過，絲綢上交的數目一直都很穩定，如果上交國庫的少了，那隻能是......”
程寶生神情嚴肅：“沒有入藩庫，就隻能是出去了。”
“官府並沒有張羅什麽海外貿易......”
陶善文突然意識到了什麽，打了一個激勵。
“有人拿官中的絲綢往外勾結！”
“很有可能。”
陶善文蹭的一聲跳下躺椅，皺著眉頭在走廊來迴踱步。
“慶熙二十九年，江南造反，三十年絲綢外流......流到江南？可他流到江南幹什麽呢？”
“這還隻是猜測。”
程寶生收起冊子。
“如果在下沒有猜錯，這流失的幾百萬匹絲綢，必然與江北高層有關係。或許是緩兵之計，用這幾百萬匹絲綢，與江南叛軍講和，讓他們去打福南，湖建兩省......亦或者，就是什麽利益關係了......”
陶善文臉色鐵青，沒有說話。
如果這是真的，那會是誰呢？
竇廷熹？
不，竇廷熹幹不出這種事來。
是蔡慈？
很有可能。
程寶生剛要說話，唐熙冒著雨跑進園子來，幾步就跳到廊下。
陶善文見他傘也不曾打，渾身被雨水濕透，忍不住又嘮叨道：“風寒才好了幾天啊，怎麽又淋雨了，傘呢？”
“哎呀，別絮叨了，快進來！”
唐熙一把扯住陶善文，拉著他進了房內，將程寶生丟在外麵。
程寶生臉色僵硬一瞬，沒有走，而是站在窗外，留神聽著房內二人說著什麽。
......
房間內，唐熙從懷裏取出一封信來，扔到桌上。
陶善文：“什麽啊這是。”
唐熙換下衣服，拿毛巾擦著濕透了的頭發，說道：“竇廷熹迴信了。”
“迴信了？”
陶善文大喜過望，趕緊拆開信件。
“長卿見字如唔，收汝慰問之信，老夫感慨非常。老夫年邁，身處偏僻之鄉，隻可盡綿薄之力，助長卿一臂之力。你我同為國家臣子，受禮親王提攜大恩，萬望長卿心念江北幾十萬之生靈，勿忘禮親王知遇之恩也。老夫在江北數十年，深感江北吏治，刑名為要，政通人和，百廢待興也。刑名正則吏治正，長卿欲成就大事，完成禮親王功業，整頓吏治，首當其衝也。”
短短幾十字，信息量極大。
陶善文歎道：“竇老深知我心也。”
唐熙收拾幹淨，從屏風後走出來，接著就打了一個噴嚏。
“又風寒了吧。”
“小毛病，問題不大。信上寫的什麽？”
“竇老也告訴我，要在江北幹成大事，首先要除掉江北。另外，他暗示我，刑獄司的人，可以用。”
“尚明貞他們？”
陶善文點了點頭。
“將信收好，今夜我要去尚明貞府上。”
“行......阿嚏！阿嚏！阿嚏！”
“不聽話，打傘能累死你還是怎麽著？快去看郎中去！”
陶善文走進內室，拿出自己的一個大褂，給他寄好。
唐熙咳嗽著，有些頭疼。
陶善文派了個小廝，去請郎中，摸了摸唐熙的頭，燙得嚇人。
“乖乖，發燒了啊。”
“剛才還好好的。”
“水土不服吧大概，來，我扶你去睡覺。”
唐熙起身，登時天旋地轉，讓陶善文扶著，緩緩進了內室。
那封信被二人忘在了桌子上......
......
郎中來開了幾劑藥，唐熙吃了，接著就睡著了。
陶善文守在他旁邊，看著熟睡的唐熙，第一次這樣仔細地看著他。
“將來不知道要禍害多少小姑娘呢......”
轉念一想，不禁又道。
“隻怕將來能娶個真正心儀的姑娘，怕是難上加難啊，你主子還能不讓你跟哪個大權貴結親麽，若你喜歡倒也罷了，要是被逼無奈，才真是白白可惜了。”
“說話小聲些，我能聽見。”
陶善文笑道：“你沒睡著啊。”
“睡不著。”
“難受？”
唐熙點了點頭，又搖了搖頭。
陶善文笑了。
“到底是難受還是不難受。”
“你剛才說的話不錯，三爺確實想讓我跟大家族結親。”
“真的啊，誰啊？”
“武寧侯，姚家。”
“姚望秋的千金？”
“三爺有那個心思，之前在京城，常撮合我倆在一塊，但......”
“但你不喜歡她，是不是？”
唐熙點了點頭。
“論起容貌才情，姚家千金皆是上乘，你還嫌她配不上你？”
“我不在乎這個，她就是天下第一才女又如何，我不喜歡，也是無用。我隻要我覺得好就行。”
“看你的意思，是有意中人了？”
唐熙臉一紅，不承認，但也沒否認。
“呦嗬，誰啊？”
“不告訴你。”
“不說拉倒。你心裏既然沒有姚家姑娘，也別耽誤了人家啊。”
“我早就跟她說明白了，我不喜歡她，她也沒說什麽，想來她也對我無意，隻是父母之命，命，不得不聽罷了。”
“禮親王那兒呢？”
“我不敢說。”
“為何不敢？”
“我這條命是三爺給的，沒有三爺，就沒有我今天。這麽多年，我也沒什麽能夠報答他的，他一心想要籠絡些人脈......我不想讓他不高興。再說了......”
“再說了，你倆這門親事實在不錯，他也未必能夠站在你身上考量。”
唐熙點了點頭。
陶善文歎道：“誰也不可能真正設身處地為別人著想，哪怕是親人......隻是你要真不願意，還是跟禮親王說明白為好，畢竟是一輩子的事。”
唐熙點了點頭，若有所思。
“病中最忌諱傷心，別想了，睡一會兒吧。我出去了。”
......
陶善文走了出去，突然想起竇廷熹那封信落在正廳桌子上了，心裏一緊，趕緊跑出去。
最害怕的還是來了。
信沒了......
陶善文頓時五雷轟頂一般，通身震悚起來。
天塌了。
這封信要是流露出去，後果不堪設想！
首先自己就會被判一個勾結朝廷大員的罪名！
必然是家賊幹的。
“來人！來人！”
陶善文怒不可遏，臉色蒼白，立刻召集了官驛內所有的下人。
......
底下跪著五六個下人，都是官驛派來伺候陶善文的。
陶善文坐在太師椅上，臉色鐵青，冰冷的目光掃視著這群下人。
“剛才，誰進這間屋子了？”
無人應聲。
“再問一遍，誰進這間屋子了！要是現在承認，我還能從輕發落，要是讓我查出來，別怪我不留情麵！”
下人麵麵廝覷，誰也沒有進來過。
陶善文閉上眼睛，控製著即將到達極點的怒火。
“告訴你們，誰曾來過，本官心裏已經有數了，之所以這樣問，是想給你一個機會，你別讓本官親自動手！”
還是無人應聲。
陶善文的怒火再也控製不住了。
“順風！順意！”
“在！”
“把這群狗奴才拉出去，照死了打，打到招供為止！”
二人一怔，侍奉主子多年，誰也沒見過主子會發這麽大的火。
與其是惱怒，更不如說是恐慌。
見貼身仆人也不為所動，陶善文憤怒地將桌上的建盞摔得粉碎。
他麵目猙獰，歇斯底裏吼道：“去啊！”
“是！”
......
陶善文坐在廳內，雙手緊緊抓著椅子的扶手。
他緊閉著眼睛，額頭上排了一排豆大的汗珠。
外麵木杖錘打的聲音，慘叫的聲音，傳進室內，十分刺耳。
恐懼占據了陶善文的大腦，他無法冷靜了。
他現在滿腦子都是這封信流露出去會是什麽後果，根本來不及去想內鬼會不會另有其人。
......
一盞茶的功夫，順風開門來報。
無一人招供，還有兩個被打暈了。
吹進來的涼風讓陶善文逐漸冷靜。
他終於意識到自己方才的衝動，揮了揮手，讓順風好生安頓這些下人。
“是。”
陶善文疲憊地癱軟在椅子上，無比陰森的眼神看向前方。
隻可能是一個人了......