秦叔寶看著王伯當,眼中反倒流露出一絲安慰的神情,輕聲說到:“王兄,你不必為我流淚,雖然我如今處境落魄,但實際上並沒有什麽大礙,也沒有吃什麽大虧。隻是因為長時間在下榻之處逗留,欠下了一些店帳,才造成了如此窘境。”


    王伯當聽到這裏,悲痛之情溢於言表,他看著秦叔寶,欲言又止。這時,倒是王伯當隨行的朋友走了過來,拍了拍王伯當的肩膀,表示安慰也讓他冷靜。


    秦叔寶看到這位朋友的做法,猜測也是位性情中人,值得結交。眼中流露出好奇的神情,問到:“王兄,請問這位朋友高姓大名?”


    王伯當看著秦叔寶,臉上露出自豪的神情,迴答說:“這位也是我多年的好兄弟、好搭檔,名叫李密,字玄邃,他是世襲的蒲山郡公,家住長安。之前我二人一同在聖上左右,擔任侍衛。同為殿前左親侍千牛,又性格相投,所以經常往來、交往深厚。你有所不知,他是因為姓“李”應驗了聖上的圖讖,引起了聖上的猜忌,不得不棄了官;小弟我也因為楊素擅權,政治狀況日漸惡化,不想在朝中了任職了,就與李兄一同辭了官出門遊曆。”


    聽到這裏,秦叔寶頓時明白了李密的身份,他恭敬地對李密揖禮,心中對這位朋友的敬佩之情油然而生。李密看著秦叔寶,臉上露出溫和的笑容,還禮道:“秦兄,不必多禮,玄邃久仰大名!我們如今同病相憐,唯有相互扶持,方能度過困境。”


    王伯當看著秦叔寶,關切地問:“兄弟,你在此地有段時間了,有沒有去見過二賢莊的單二哥?你這麽困難為什麽不去找他幫忙呢?”


    秦叔寶苦澀地笑了笑,迴答說:“小弟我初到潞州之事,沒有想起單二哥,更沒有去拜訪他。如今落魄至此,怎麽好意思再去打擾單二哥呢?今日也是實在迫不得已了,經一位老人家提醒,才去了二賢莊,把坐騎賣給了他。”


    王伯當驚訝地看著秦叔寶,問道:“你那匹黃驃馬賣給了單二哥?得了多少銀子?”秦叔寶淡淡地說:“因為我落魄,連累黃驃馬都吃不好,馬膘跌重了,我隻好意思開價五十兩銀子,後來單二哥還價給了三十兩。就這樣我把馬賣了。”


    聽到這裏,王伯當既驚訝又忍不住的笑了起來,說到:“單二哥可是江湖聞名的大豪傑,怎麽會讓兄長吃虧?還討這點便宜?這實在不像他的為人。現在我們就一起去,必定要把馬兒討要迴來,還少不得要好好的調侃他一番。”


    秦叔寶的神情變得嚴肅,他低頭思索片刻,然後對王伯當說:“賢弟,這次我就不方便與二位一同再去二賢莊了。我到了潞州沒有第一時間拜訪雄信,這是我欠缺的禮儀。剛才賣馬時,他們問起我的名字,我又不好意思,假說自己姓王。當他問起曆城的秦叔寶時,我隻好說是我相熟的朋友。就這樣他還送了我兩匹潞綢和三兩程儀。”


    秦叔寶停頓了一下,深深地吸了口氣,接著說:“我現在如果跟你們一起去,不是顯得我這個人太變幻莫測了嗎?你們兩個去二賢莊,幫我向雄信轉達歉意,告訴他賣馬的就是我秦瓊。我之所以這麽做,是因為之前來潞州沒有去拜訪他,覺得不好意思。後來又因為衣著襤褸、自慚形穢,不好意思相認,就假稱自己姓王。他對我的情誼,我秦瓊已銘記在心。改日再到潞州,定會登門道謝!”


    秦叔寶的眼神誠摯,語氣堅定。他內心的想法顯露無遺,透露出他對友情的珍視和對禮儀的尊重。王伯當和李密聽了他的話,也都感動地點點頭,尊重並理解他的決定。


    李玄邃帶著一絲惋惜地說:“我們兄弟二人來潞州,就是想與單二哥一起敘敘舊,正好放鬆心情。兄長若還能留下幾日,何不在這兩天與我們共聚一堂、把酒言歡。我們明天拉著單二哥一起去找你,大家兄弟歡聚兩天再談離別,豈不美哉?請問兄長的住處在哪裏?”


    秦叔寶歉意地笑了笑:“兄台好意,叔寶心領了!我久離家鄉,十分想念母親,身上還有事務需要趕快迴去複命。明天一早我就會收拾行李,帶上兩件衣物,便要迴家了。二位不必再麻煩,更不要特意拉著單二哥一起來看我了。”


    伯當和玄邃相視一笑,說道:“怎麽說我們還是要知道您的住處,哪有兄弟之間不知道對方住處的道理?”秦叔寶無奈地迴答:“實不相瞞,我的住處在州府衙門西首斜對門的王小二店裏。”


    伯當聽了,眉頭微皺:“那王小二可是出了名的勢利眼,江湖人稱他為‘王老虎’。兄長在他那裏,又遇到了事情缺了資金,可曾受到不敬?”


    秦叔寶想到了柳氏的賢良,不想在兩位朋友麵前指責王小二的不是,怕他們一個鳴不平就要去替自己出頭,便迴答:“二位賢弟,雖然王小二有些勢利,但生意人還是有些眼力的,他夫婦二人對我的關照還是周到的。”柳氏賢惠,一個不經意的賠罪和熱心,給小二避免了不必要的麻煩;所謂:“妻賢夫禍少”正是這個道理。


    好友許久不見,自然開懷暢飲,三人飲至深夜。伯當看著叔寶,眼中流露出真摯的情感,他搶先連叔寶之前的酒賬也一並付清了。握住叔寶的手,誠摯地說:“今晚雖然暫別,但明日我們必定會再相聚。兄弟在此孤寂落魄,我們怎麽忍心輕易離去?明日見了單二哥,我們還會為兄弟籌備一些盤纏,務必讓您毫無後顧之憂,請你千萬不要不辭而別,一早就走了。”


    叔寶感動於他們的友情,知道現在推辭反而拉扯,也就附和著點點頭。他走出酒店,與他們告別。王、李二人騎上馬直出了西門,朝著二賢莊的方向去了。

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