不過對於劉備這樣的梟雄來說,隻要自己能夠在一個地方安家立業,就會有無限的生機。


    ……


    第三天一切收拾妥當,鄭寶便和前來的王修率領大軍前往北海營救孔融。


    鄭寶看到一路上的百姓麵有饑色,路過的農田也幹旱非常,看來自己去年讓糜竺大量收購糧食和物資還是明智之舉,要知道這些年會有持續多年的旱災,很多人因為沒有糧食而死去。


    因為提前收購了近百萬擔的糧草,這讓揚州的糧食非常充足,不過隨著鄭寶招募大軍的數量越來越多,這些糧草也不夠幾年所需,所以還是要多多儲存。


    看著這些饑寒交迫的老百姓,鄭寶雖然於心不忍,但是他也沒有多餘的能力去救助他們,隻能默默的祈禱他們可以活過這個亂世。


    一路上大軍浩浩蕩蕩,行至琅邪郡時,臧霸率領眾人早已在此等候多時。


    “久聞揚州刺史大名,今日一見,果然名不虛傳。我等率軍在此設宴,還請鄭大人不要推辭。”臧霸客氣的說道。


    看到鄭寶率領大軍從此路過,他的心裏忐忑不安,萬一順手把自己給滅了,也不是不可能的事情,所以他覺得還是先要試探一番。


    “臧將軍如此好客,我便卻之不恭了。不過現在北海太守孔融正在被黃巾餘孽圍攻,吃完這頓飯我便要繼續趕路了。”鄭寶也沒有客氣,現在作為一方實力的諸侯,他的底氣十足,根本不害怕臧霸有什麽別的想法。


    兩個人相談甚歡,鄭寶也透露出來了想要招募臧霸的想法,但是卻被他拒絕。臧霸說自己逍遙自在慣了,自從招降以後,在這裏也算有了一片自己的地方。


    鄭寶聽了之後也沒有強求,畢竟他目前的勢力範圍還沒有到達徐州,兩個人保持相安無事即可。


    吃完之後,鄭寶便率領大軍繼續趕路,臧霸也明白了鄭寶心中的意思,所以也便放下心來。


    ……


    北海


    作為北海太守的孔融已經被黃巾大軍圍困了整整一個月的時間,雖然說城中還有大量的糧草,不必擔心糧食問題,但是城外的黃金軍攻勢甚猛,他手底下的武將宗寶也被管亥一刀斬於馬下,這讓眾人都十分驚恐。


    有的人想要把糧草提供給管亥,希望他可以識趣的離開,但是卻被孔融拒絕。孔融心裏明白,這隻是黃巾的緩兵之計,等到他們得到了足夠的糧草,必然不會善罷甘休,攻勢甚至比之前更加猛烈,一定會攻克北海。


    城下的管亥可就沒有這樣的好心情了,前段日子裏他春風得意,收編了北海郡周圍不少的黃巾勢力。可讓他沒想到這背後蘊藏著巨大的危機,今年以來中原幹旱不斷,很多地方的糧食減產,甚至是絕收。


    黃巾軍沒有固定的地盤,隻能在附近流浪,所以隻能靠掠奪附近百姓的糧食為生,但現在百姓也沒有多餘的糧食,他們也就無以為繼了。


    所以管亥在萬般無奈之下才向孔融借糧,誰知道孔融油鹽不進,管亥也沒有辦法,隻能圍困北海。


    ……


    又是十餘天的趕路,鄭寶終於率領大軍風塵仆仆的趕到了北海城下。


    鄭寶也得知圍困北海的是黃巾大將管亥,管亥手下有精兵三萬,老弱病殘十餘萬,聚集在一起聲勢浩大,看起來頗為嚇人。


    但他並沒有害怕,因為他知道黃巾軍都是農民軍,根本沒有趁手的武器和鎧甲,他們聚集在一起也就是唬唬外人罷了,實際的戰鬥力根本弱的不堪一擊。


    鄭寶此番前來的目的便是挑選精銳的黃巾軍充入軍中,要知道曆史上曹操在青州大破黃巾軍之後,整整招募了二十多萬兵馬,實際上也應該有幾萬精銳,這些人可都是黃巾的青壯,一下子勢力得到極大的擴充。


    所以鄭寶也想把這些黃巾納為己用,因此才不讓劉備一塊前來。


    “對麵的官軍,快快投降!你家管亥爺爺饒你們一命!”管亥囂張的說道。


    鄭寶派出了武將蔣欽迎戰,雙方你來我往,打鬥了二十餘迴合,都不分上下。但等到三四十個迴合後,蔣欽明顯力氣不支,沒過多久便敗下陣來,管亥率軍掩殺,揚州軍撤退三十裏下寨。


    迴到營寨中,蔣欽羞愧不已說道:“末將有負主公所托,對麵敵將實在頗為厲害。”


    “無妨,盡力即可。”鄭寶並沒有責怪。要知道在曆史上管亥可是能和關羽單打獨鬥二十餘迴合的猛人,一些武功稍弱的武將根本不是他的對手。


    鄭寶此舉有兩個用意,一是鍛煉手下其他武將的能力,二是讓管亥產生輕敵的思想,到時候一網打盡。自己總不可能這一輩子就用太史慈和黃忠等人吧,其他人也要參與到戰爭中去。


    隨著揚州軍屢戰屢勝,很多武將的心理已經產生了輕敵的思想,他們認為天下英雄也不過如此,揚州軍總能戰無不克,攻無不勝。


    所以鄭寶和戲誌才兩個人商量了以後,準備借此機會順便敲打一下這些傲慢自大的武將。反正他們已經做好了撤退的準備,也根本折損不了多少兵馬。


    第二天,鄭寶則是派趙岑前去迎戰。趙岑乃是泗水關守將,原來是董卓的部下,董卓遷都長安之後,他便率軍投降,也算是一位元老級的人物了。


    “揚州鼠輩,竟敢如此挑釁!”管亥哈哈大笑,便舉起手中的長矛迎戰。今天早晨明顯是謹慎多了,也不答話,直接揮刀便砍,兩個人又戰鬥在一起。


    又是過了十餘個迴合,趙岑的水平明顯比不上蔣欽,被管亥殺的狼狽逃迴軍中,揚州軍又後撤三十餘裏。


    ……


    此時北海城中的孔融已經知道揚州軍率援軍趕來,不過城下仍有管亥的十餘萬老弱病殘圍困,所以他也不敢輕舉妄動。


    管亥率領三萬精銳黃巾追擊揚州軍,所以剩下來的人也沒有攻城,這讓孔融總算是鬆了一口氣。

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