太虛真人的眉頭擰起，視線仿佛恨不得把莫淵刺穿。
“竟然是河洛子……”他的聲音裏，有不易察覺的忌憚。
莫淵能感受到太虛真人的氣勢已經不如先前那般咄咄逼人，但依舊沒有放鬆警惕。
“前輩可以換一種競爭靈草的條件，隻要合理，晚輩絕無二話。”
“哼，既然你是河洛子的弟子，貧道自然不便強求。不過——”太虛真人微微一笑，“你既然這麽說，又敢與貧道爭奪萬年靈草，想必也自信你的本事。”
“既然這樣，我們來打個賭如何？”
莫淵心中一凜，但麵上不動聲色：“請前輩明示。”
太虛真人捋了捋胡須，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“貧道與你布下一個生死局。你若能闖過此局，貧道便主動退走，萬年靈草歸你所有。但若是闖不過……”他的聲音陡然變得冰冷，“那就是你命該如此。”
莫淵深吸一口氣，壓下體內受到太虛真人氣勢激發而翻湧的氣血。
“晚輩願意一試。”他堅定地說。
太虛真人滿意地點點頭，隨即一揮衣袖。一股強大的力量以太虛真人為中心向四周擴散，將整個花園籠罩其中。
莫淵隻覺得眼前一黑，意識逐漸模糊。在徹底失去知覺之前，他隱約聽到太虛真人的聲音在耳邊迴蕩：“小輩，色累苦心，愛累苦神，貪累苦形，身累苦魂，華境苦精——就讓貧道瞧瞧，五苦之下，你能走到何等境地吧。”
當莫淵再次睜開眼睛時，世界已經完全不同。
他躺在一個簡陋的搖籃裏，搖籃又擺放在一間破舊的茅草屋中。
頭上的屋頂連天光都遮不住，把碧藍的天空瞧個一清二楚。
“啊……”
莫淵張開嘴巴想要說話，卻發現他隻能發出嬰兒一般的啼哭聲。
聽到哭聲，有一名麵容憔悴的婦人走過來，將他抱起。
“唉，這孩子又哭了。”她歎口氣，輕輕拍打著莫淵的背。掀開衣服想給嬰兒喂奶，卻怎麽也擠不出奶水。
“別管他了，早該淹死在泔水桶裏的玩意兒。”屋內的另一個粗壯男人啐了口，嘴上罵著，臉上卻是愁苦的神色，“非要尋死覓活留下他，人丁稅你要怎麽交！”
“那怎麽辦？這可是我們唯一的孩子，是你們莫家的香火！”婦人也委屈。
夫妻倆拌起嘴，莫淵昏昏沉沉，腦海中充斥著混亂的記憶。
他知道自己是莫淵，是生活在大周王朝現代的修真者，正在和太虛真人進行鬥法的比試。
但另一方麵，他又覺得自己就是這個剛出生不久的嬰兒，生活在困苦的古代貧農家中，因為肚子餓而哭得有氣無力。
兩種記憶在他的意識中交織、爭鬥。
但最終，真實的記憶還是被徹底壓製，這個古代嬰孩的身份，取代了他真正的身份……
時光飛逝，轉眼間莫淵已經長到了七八歲的年紀。
這些年來，他親眼目睹了一場持續的大旱如何摧毀了這個小村莊。
田地幹裂，莊稼枯萎，村民們的臉上寫滿了絕望。
饑餓成了每個人的日常，人們為了一口吃的，連道邊的樹皮都啃光，地上的泥土都往嘴裏塞。
但仍舊有大批量的人們餓死在路邊，而每當這時，人們就像惡鬼一樣撲上去，甚至不顧是同類的屍身，一口一口地將幹癟的血肉啃食幹淨。
但有時候，有一些人家仍舊奇怪地能燒起灶膛。
他們會煮上一鍋水，悶上許久，然後一股奇異的香味會順著他們的屋頂飄蕩出去，圍繞整座村莊。
有一天晚上，莫淵蜷縮在床角睡下。想用這種姿勢來抵擋腹中的餓痛。
然後他聽到了薄土牆的另一邊，爹娘在交談。
“真的要這麽做嗎？”
“實在沒有別的辦法……”爹的聲音充滿痛苦，“我們連自己都快養不活了，但這孩子還能賣上一點價錢。”
娘在哭泣：“那可是我們的孩子！怎麽能把他賣去做兩腳羊呢……”
“你以為我想嗎！”爹怒吼，隨即壓低聲音，“賣了一個小的，活兩個大的，日子才能過下去！熬過今年就好了，熬過今年就好了……我已經跟鄰村說好了，就跟他們家的孩子換……”
什麽“兩腳羊”，這些不是該莫淵懂的知識。
因為在這個世界，沒有人教過他。
但莫名的，他的心中升起一股寒意，強烈的危機感從腳底直衝頭頂，他瞬間理解了村莊裏偶爾會飄起的那股奇異香味，究竟代表什麽。
不能繼續留在這裏。留在這裏，會死！
莫淵馬上翻身爬起來，小心翼翼避開床上會吱呀作響的木板，然後跳下床。
他躲開密謀的爹娘，拉開門栓，悄悄跑出了家門。
他的出逃很快被發現，莫淵拚命向前奔跑，身後是追趕他而來的爹娘。
“快追，別讓那個小子跑了！”
“莫淵，莫淵你快迴娘的身邊來，你要去哪？快迴來——”
莫淵不敢迴頭，身後傳來的聲音越來越詭異，漸漸從熟悉的人聲，化為一陣又一陣野獸的嘶吼。
仿佛追逐在他身後的不是養育他七年多的爹娘，而是要吃掉他的惡鬼。
“你要往哪裏去？你那也逃不了——”
幻陣露出它最險惡的一麵。莫淵的前方明明是山林的入口，隻要逃進森林，固然危險，卻不會馬上有性命之虞。
但是莫淵的眼前一花，他卻返迴了村莊的中央，身後的追兵，馬上就能看見他——
“該死！”莫淵焦急地左顧右盼，瞧見了村莊那口早已幹涸下來的池塘。
他急忙跳進去，在池塘的最中心，還有那麽一點點沒有徹底曬幹的淤泥底，散發著腐臭的氣味。
莫淵顧不得那麽多，本能地藏身進淤泥中。用泥漿來遮住他身上的氣味和身形。
追逐的腳步聲越來越近，火把的光芒照亮了四周。
“奇怪，人呢？”
“該死的小鬼，跑得真快。”
“別找了，別找了，就讓他跑吧……”
腳步聲又漸漸遠去了，火光也消失在夜色中。
但莫淵仍舊一動不動地躺著，直到一兩個時辰過去，確認他的“爹娘”真的放棄了尋找，他才小心翼翼地從淤泥中爬出來。
第一次的殺機，他活下來了。
“竟然是河洛子……”他的聲音裏，有不易察覺的忌憚。
莫淵能感受到太虛真人的氣勢已經不如先前那般咄咄逼人，但依舊沒有放鬆警惕。
“前輩可以換一種競爭靈草的條件，隻要合理，晚輩絕無二話。”
“哼，既然你是河洛子的弟子，貧道自然不便強求。不過——”太虛真人微微一笑，“你既然這麽說，又敢與貧道爭奪萬年靈草，想必也自信你的本事。”
“既然這樣，我們來打個賭如何？”
莫淵心中一凜，但麵上不動聲色：“請前輩明示。”
太虛真人捋了捋胡須，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“貧道與你布下一個生死局。你若能闖過此局，貧道便主動退走，萬年靈草歸你所有。但若是闖不過……”他的聲音陡然變得冰冷，“那就是你命該如此。”
莫淵深吸一口氣，壓下體內受到太虛真人氣勢激發而翻湧的氣血。
“晚輩願意一試。”他堅定地說。
太虛真人滿意地點點頭，隨即一揮衣袖。一股強大的力量以太虛真人為中心向四周擴散，將整個花園籠罩其中。
莫淵隻覺得眼前一黑，意識逐漸模糊。在徹底失去知覺之前，他隱約聽到太虛真人的聲音在耳邊迴蕩：“小輩，色累苦心，愛累苦神，貪累苦形，身累苦魂，華境苦精——就讓貧道瞧瞧，五苦之下，你能走到何等境地吧。”
當莫淵再次睜開眼睛時，世界已經完全不同。
他躺在一個簡陋的搖籃裏，搖籃又擺放在一間破舊的茅草屋中。
頭上的屋頂連天光都遮不住，把碧藍的天空瞧個一清二楚。
“啊……”
莫淵張開嘴巴想要說話，卻發現他隻能發出嬰兒一般的啼哭聲。
聽到哭聲，有一名麵容憔悴的婦人走過來，將他抱起。
“唉，這孩子又哭了。”她歎口氣，輕輕拍打著莫淵的背。掀開衣服想給嬰兒喂奶，卻怎麽也擠不出奶水。
“別管他了，早該淹死在泔水桶裏的玩意兒。”屋內的另一個粗壯男人啐了口，嘴上罵著，臉上卻是愁苦的神色，“非要尋死覓活留下他，人丁稅你要怎麽交！”
“那怎麽辦？這可是我們唯一的孩子，是你們莫家的香火！”婦人也委屈。
夫妻倆拌起嘴，莫淵昏昏沉沉，腦海中充斥著混亂的記憶。
他知道自己是莫淵，是生活在大周王朝現代的修真者，正在和太虛真人進行鬥法的比試。
但另一方麵，他又覺得自己就是這個剛出生不久的嬰兒，生活在困苦的古代貧農家中，因為肚子餓而哭得有氣無力。
兩種記憶在他的意識中交織、爭鬥。
但最終，真實的記憶還是被徹底壓製，這個古代嬰孩的身份，取代了他真正的身份……
時光飛逝，轉眼間莫淵已經長到了七八歲的年紀。
這些年來，他親眼目睹了一場持續的大旱如何摧毀了這個小村莊。
田地幹裂，莊稼枯萎，村民們的臉上寫滿了絕望。
饑餓成了每個人的日常，人們為了一口吃的，連道邊的樹皮都啃光，地上的泥土都往嘴裏塞。
但仍舊有大批量的人們餓死在路邊，而每當這時，人們就像惡鬼一樣撲上去，甚至不顧是同類的屍身，一口一口地將幹癟的血肉啃食幹淨。
但有時候，有一些人家仍舊奇怪地能燒起灶膛。
他們會煮上一鍋水，悶上許久，然後一股奇異的香味會順著他們的屋頂飄蕩出去，圍繞整座村莊。
有一天晚上，莫淵蜷縮在床角睡下。想用這種姿勢來抵擋腹中的餓痛。
然後他聽到了薄土牆的另一邊，爹娘在交談。
“真的要這麽做嗎？”
“實在沒有別的辦法……”爹的聲音充滿痛苦，“我們連自己都快養不活了，但這孩子還能賣上一點價錢。”
娘在哭泣：“那可是我們的孩子！怎麽能把他賣去做兩腳羊呢……”
“你以為我想嗎！”爹怒吼，隨即壓低聲音，“賣了一個小的，活兩個大的，日子才能過下去！熬過今年就好了，熬過今年就好了……我已經跟鄰村說好了，就跟他們家的孩子換……”
什麽“兩腳羊”，這些不是該莫淵懂的知識。
因為在這個世界，沒有人教過他。
但莫名的，他的心中升起一股寒意，強烈的危機感從腳底直衝頭頂，他瞬間理解了村莊裏偶爾會飄起的那股奇異香味，究竟代表什麽。
不能繼續留在這裏。留在這裏，會死！
莫淵馬上翻身爬起來，小心翼翼避開床上會吱呀作響的木板，然後跳下床。
他躲開密謀的爹娘，拉開門栓，悄悄跑出了家門。
他的出逃很快被發現，莫淵拚命向前奔跑，身後是追趕他而來的爹娘。
“快追，別讓那個小子跑了！”
“莫淵，莫淵你快迴娘的身邊來，你要去哪？快迴來——”
莫淵不敢迴頭，身後傳來的聲音越來越詭異，漸漸從熟悉的人聲，化為一陣又一陣野獸的嘶吼。
仿佛追逐在他身後的不是養育他七年多的爹娘，而是要吃掉他的惡鬼。
“你要往哪裏去？你那也逃不了——”
幻陣露出它最險惡的一麵。莫淵的前方明明是山林的入口，隻要逃進森林，固然危險，卻不會馬上有性命之虞。
但是莫淵的眼前一花，他卻返迴了村莊的中央，身後的追兵，馬上就能看見他——
“該死！”莫淵焦急地左顧右盼，瞧見了村莊那口早已幹涸下來的池塘。
他急忙跳進去，在池塘的最中心，還有那麽一點點沒有徹底曬幹的淤泥底，散發著腐臭的氣味。
莫淵顧不得那麽多，本能地藏身進淤泥中。用泥漿來遮住他身上的氣味和身形。
追逐的腳步聲越來越近，火把的光芒照亮了四周。
“奇怪，人呢？”
“該死的小鬼，跑得真快。”
“別找了，別找了，就讓他跑吧……”
腳步聲又漸漸遠去了，火光也消失在夜色中。
但莫淵仍舊一動不動地躺著，直到一兩個時辰過去，確認他的“爹娘”真的放棄了尋找，他才小心翼翼地從淤泥中爬出來。
第一次的殺機，他活下來了。