金秋九月,秋老虎依舊盤踞在關中不願意挪窩。


    不過李智雲卻感到通體發涼,原因無他就是手中的一封家信。


    信是他二哥寫給他的,上麵除了對他的關心之外還有一個消息,那就是大唐在與西秦薛舉父子的戰鬥失敗了,雖然隻是一場短暫的失利,但是這也代表朝廷徹底顧不上河東了,那並州自然要被垂涎了,之前李二的預言怕是要成真了。


    不過也有好消息,那就是李二的病好了,接替了西進兵馬的指揮權,準備一雪前恥。


    而李智雲在看完信之後便更加堅定心裏的想法,他走出房門望著院中遍地金黃,再看旁邊桑蠶也開始吐絲了,家中下人正在準備收割,望著如此盛景心中的鬱氣消散了大半。


    作為護衛的劉莊立馬迎上來:“王爺咱們今個還去城郊?還是去府衙?”


    李智雲搖搖頭:“哪也不去咱們今日在家割麥子!”


    說著李智雲將 草帽戴在頭上,拎起鐮刀便進了田中。


    旁邊下人一看也不含糊紛紛行動起來,倒也成了一番勝景。


    自從李智雲開始種地後王府的大門就一直敞開著,一開始倒是沒人趕來上門,不過有些好奇的百姓在路過時會瞅上幾眼,而現在王府前聚集了許多百姓,他們倒不是對李智雲下地感興趣,而是對李智雲地裏的產量感興趣。


    畢竟這年頭種地並不重要,重要的是能打多少糧食。


    於是看到王府開始割麥子後,不少百姓也自發進了王府幫忙,不少人還自備鐮刀,一看就是老麥客了。


    隨著眾人齊心協力很快高高的穀堆便堆滿了地頭,李智雲活動著僵硬的腰杆笑嗬嗬的望著周圍來幫忙的百姓對劉莊道:“去買幾隻羊來,王府今日宴客!”


    劉莊有些驚訝:“王爺府上今日有貴客?”


    李智雲踢了他一腳指了指周圍:“你說呢?”


    劉莊一個激靈立馬跑出王府買羊去了。


    而李智雲則安排下人給幫忙的百姓送些涼水。


    很快不到晌午,整個五畝地的麥子都被割完了,那些百姓便準備離開了。


    李智雲便出聲叫住他們:“大家稍等,今日多謝大家幫忙,我請大家吃全羊宴!”


    那些自發來的百姓紛紛推辭,有的甚至直接跪下說不敢。


    這時買了好幾頭羊的劉莊迴來了,望著有些尷尬的李智雲直接大喝一聲:“一幫狗日的!王爺請你們吃東西那是給你們臉了,怎麽還給臉不要臉!是不是要看看你們劉爺爺的刀快不快!”


    劉莊身上迸發出一股子兵痞的味道,不過瞬間把場麵鎮住了。


    李智雲這才想明白,之前在田裏,李智雲是農夫,如今出來麥田他又是高高在上的王爺了,而百姓終究是百姓他們可以幫助一個十五歲後生割麥子,卻不敢接受十五歲王爺的宴請。


    不過劉莊的強橫反倒成全了他們,因為主動答應勳貴的宴請他們是沒有膽子的。


    於是李智雲決定親自下廚給這些百姓做一頓豐盛大餐。


    將府中的廚子叫出來,吩咐他去做餅子,接著叫劉莊幫忙殺羊放血,隨著幾聲羊嚎,整個王府中充滿了羊膻味。


    而被留下的百姓呢,他們個個蹲在地上雖說是被強留下的,可是看著王爺幹活他們閑著,明顯就有些不自在。


    於是烙餅的廚子多了幾個幫工,幾個大膽些百姓就去幫劉莊殺羊剝皮,而年長一些的則跑到李智雲身邊幫忙生火,在收割完的田埂上架起了幾口大鍋。


    明明這裏是王府,可是府中卻充滿了麥香。明明眾人害怕卻也願意幫忙!


    不過隨著時間流逝怪異的氣氛正在消散,李智雲也和生火的長者聊著天。


    田埂上李智雲有些好奇的問道:“我看你背著鐮刀可是做了麥客?”


    旁邊有些幹瘦的老者點點頭,皮膚黝黑的他臉上皺紋深刻,滿臉滄桑下映著無處訴說的話語。


    “迴王爺,老漢無兒無女除了做麥客也無他路可走!”


    李智雲皺了皺眉:“如今均田為何不迴家?”


    老麥客搖搖頭:“家裏的二十畝田早就收割完了,這才出來尋找機會!”


    “二十畝?不是一百畝嗎?”


    老漢輕笑一聲:“王爺誤會了,我這身板能耕二十畝已經是極限了剩下的八十畝被我租給村裏人種了,如今陛下改元,老漢才能出來當個麥客掙些過冬錢!”


    李智雲微微點頭,他沒問老漢為何無兒無女,不過他知道其中一定和戰爭脫不了關係,這片土地真的不需要太多戰爭了。


    隨著柴火不斷燃燒,劈裏啪啦的聲音將李智雲拉迴現實,他隨手將一大把青鹽丟進鍋裏,接著攪拌了幾下,不過味道並沒有他想的那麽好。


    旁邊的老漢看著李智雲皺起的眉頭,便走到一旁的柴堆,在裏麵翻找了半天。


    很快李智雲又撒了一把鹽,這次在嚐了嚐也還是有些差強人意。


    這時老漢走到李智雲身旁遞上一根小木棒,上麵帶著鬆油的味道。


    “王爺用這個,保證煮出來的羊肉鮮美而且羊湯濃厚有味道!”


    李智雲還真不知道鬆木棒有這種功效,不過也沒多想隨手丟了進去。


    老漢看王爺如此信任他,手心裏的汗不由消去了大半。


    他望著大把撒鹽的李智雲不由有些心疼:“王爺莫要撒了,這些鹽已經夠了!”


    李智雲停下動作:“夠了?”他特意舀了一勺湯嚐了嚐。


    “沒味啊?”


    他將勺子遞給老漢示意他也嚐嚐,接過勺子的老漢一口將羊湯灌進喉嚨吧唧了幾下嘴:“夠了!真的夠了!”


    李智雲有些懷疑準備再嚐嚐,這時老漢卻攔住了李智雲。


    “王爺,這青鹽金貴您還是少放為好,我們這些粗人吃不了那麽多鹽!”


    李智雲有些奇怪:“這鹽乃是人體必需,要是沒了鹽人連力氣都沒有怎麽能少吃,再說了如今山東海鹽不少為何鹽成了金貴之物!”


    老漢有些為難道:“王爺您恐怕不知,這如今山東那邊的鹽早就斷了,雖然鹽商會運一些過來卻都是高價,我們這些百姓哪吃得起啊!”


    李智雲這才想起來,自從老爹建元稱帝後,就跟東麵的王世充他們交惡了,看起來最大的受害者還是老百姓啊!


    “放心吧,過不了幾日這城中的鹽價就會跌的!”


    老漢一聽立馬跪倒:“多謝王爺!”


    這把李智雲搞的有些哭笑不得趕緊拉起老麥客。


    隨後二人便開始敞開的聊。這位老漢倒是見多識廣,把自己到處給人當麥客的故事說了個底掉,而李智雲則邊聽邊附和。


    於是在一陣歡聲笑語中,一大鍋羊肉被出鍋了。


    胖廚子也帶著幾百個餅子及時出現,就著餅子一碗羊湯眾人吃的不亦樂乎。


    而李智雲也像個老農民一樣蹲在田埂上喝著羊湯吃餅子,完全沒有親王的架子就像個農家後生。


    翌日,早早起床李智雲琢磨起了製鹽的事,其實在昨日和老漢聊天時他便有了想法,隻是經過一夜思索他決定先去找魯中商量一下,畢竟一旦做成了這又是一件大買賣。


    來到城郊,高爐照例冒著黑煙,在一旁的廠房中李智雲找到了魯中。


    此時的水泥廠房中堆滿了鋼鐵廠煉製出的鋼錠,泛著銀光。其中許多要送往軍中和長安,現在大唐的鋼鐵生意李智雲這裏是龍頭。


    魯中看到李智雲後立馬上前行禮:“大人您來了!”


    李智雲點點頭:“嗯!魯中如今賬上還有多少錢?”


    魯中也不含糊直接帶著李智雲去了他的辦公室,拿出賬本道:“大人這賬上還有三千六百貫,如今兵部和秦王那裏還有一些貨款沒迴來大概還有幾千貫吧!”


    聽著魯中的報賬李智雲愣了一下他沒想到自己居然有這麽多錢。


    “我什麽時候有這麽多錢了?”


    魯中則解釋道:“大人您有所不知您現在產業極多,基本關於鋼鐵和水泥都是您在供貨,還有蜂窩煤,鐵爐子,石磚、軍械等等”


    “停!行了我知道了既然我有這麽多產業那就在多一樣吧,準備一下我準備製鹽!”


    “是王爺,那明日起就在東麵蓋一個鹽廠如何?”


    李智雲忽然覺得魯中成為了自己的管家,隻要自己吩咐一聲他就能辦好。


    “不必!這次要和朝廷合作!”


    魯中一愣接著有些疑惑道:“王爺您不就是朝廷嘛,您可是並州總管啊!”


    李智雲真有種一頭撞死在這的衝動,他還真忘了自己頭上還掛著這個身份呢,於是擺擺手:“那就蓋吧,要快一點,你去打探一下製鹽的原料進上一批,過幾日我來製鹽,需要的工具我會讓劉莊通知你的!”


    魯中點點頭稱讚道:“大人果然目光敏銳這河東缺鹽,您便造鹽,這過不了幾日山東的鹽販子都點破產!”


    李智雲聽著魯中的話總感覺有種諷刺的意味。


    “行了魯中,這次我會叫柴紹將軍參與進來,製鹽乃是利國利民之事,還是莫要沾染銅臭為好!”


    一聽柴紹要摻和進來,魯中的熱情明顯少了許多他試探的問道:“那大人咱們不賣了?”


    李智雲搖搖頭:“當然不可能了,隻是叫柴紹將軍知道而已,反正這種事是瞞不住的!”


    魯中立馬明白過來,隨即點頭保證會快速把廠房建設起來。


    李智雲則有些想不通。明明是魯家大材的魯中怎麽變成現在這樣子了。


    離開了城郊的李智雲帶著劉莊去找柴紹,將自己要製鹽的事告訴他,結果柴紹完全不在意甚至都懶得去城郊的製鹽廠。


    受了雙重打擊的李智雲有些心情不佳,於是作為狗腿子的劉莊立馬看出了王爺的心思,便帶著李智雲踏進了城中最大的煙柳之地微風樓。

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