與夏瑜告別之後,王達安立即便向臨安出發,沒有絲毫的耽擱。


    與王達安同行的除了一頭載著一些貨物與銀子的驢子之後,還有夏瑜挑選的三個可靠的陪同者,以及一支洋槍。


    送走王達安,夏瑜迴到趙家,對徐真迴報道:“先生,達安已經出發,我挑了三個機靈點的陪著達安一起去。”


    徐真抬頭看向夏瑜:“都安排好了?”


    “安排好了。”夏瑜迴道,“按照先生的說法,我們把銀子藏在特製的機關盒子內,有其它東西掩蓋,應該沒有人能發現那頭普普通通的毛驢身上會運有那麽多銀子。”


    徐真深吸了一口氣:“能不能買到槍支彈藥,就全靠達安了。”


    夏瑜笑道:“先生放心便是,達安走南闖北,去過不少地方,出行經驗豐富,且自己身手又好,一定能安然歸來。”


    徐真起身,伸了個懶腰:“接下來,我們等著便是。”


    “等?”夏瑜問道,“等達安歸來麽?”


    “還要等縣城的變化。”徐真冷笑道,“那個李縣令在縣城當了那麽久的縮頭烏龜……這次白家又有人被殺,我看他還能忍多久。”


    他看向若有所思的夏瑜,吩咐道:“看緊未莊,不要讓任何別有用心的人隨意離開未莊……我聽說那個趙老太爺的本家趙白眼似乎被嚇到了,想要逃出未莊?”


    聽到徐真提起趙白眼,夏瑜立即說道:“他確實想要逃出未莊,應當是看見趙家的慘狀被嚇壞了,但是我派的人已經封鎖了未莊周邊的道路,幾次都把他堵了迴來。”


    “我問他為什麽要跑,他隻說要去外麵幹活,或者說要去看某某親戚,所以我沒有處置他,隻是把他勸了迴來。”


    “平靜不了多久了,手段需要強硬一點。”徐真殘酷道,“要是他再想跑出未莊,那便直接殺了他,把這一不穩定因素去除。”


    夏瑜點頭應是。


    想了想,徐真又說道:“建房子的事情繼續進行,但是不要擴大規模,可以讓他們輪流去幹活。”


    “現在更需要做的是看緊未莊,牢牢地把未莊掌控在我們的手裏,絕不允許任何意外變故發生。”


    他殷切地拍了拍夏瑜的肩膀:“能做到麽?”


    夏瑜猛然站直,堅定道:“先生請放心,未莊一切都在我的掌控之中。”


    “如此便好。”


    徐真抬頭看向湛藍的天空,雙手負後,聲音低沉道:“夏瑜,我們的事業即將迎來大變局,也將迎來巨大的考驗……”


    身後的夏瑜感受到了徐真身上的沉重感,默默地說道,先生,我們的事業一定會成功的!


    ……


    在下午時分,徐真等待的變化便來到了未莊——


    兩個小官吏帶著幾個大頭兵悄悄地進了未莊。


    他們本來是想去趙家,但是在中途卻“意外”地撞見了錢家的假洋鬼子,便被假洋鬼子熱情地招唿到了錢家。


    半個時辰後,吃飽喝足的官吏與大頭兵心滿意足的離開了錢家。


    送到家門口,眼神閃爍地看著幾人離去,假洋鬼子一轉身,便小跑著向趙家而去。


    見到夏瑜和徐真,假洋鬼子的臉上露出標誌性的諂媚笑容,連忙稟告道:“他們是來收稅的,縣城的李縣令想要收一個什麽鎮壓革命黨的稅。”


    “說什麽革命黨殺人無數,在縣城留下……留下多樁血案,如果不鎮壓下去,我們都沒有安生日子過。”


    說完這些話,他生怕徐真和夏瑜誤會,連忙義憤填膺地反駁道:“這話簡直就是胡說八道!這未莊不就很安生麽?難道有什麽地方比未莊還安生?”


    “不瞞你們說,我聽了他們的話,當場就想反駁,但想著還有正事要做,這才耐著……”


    “好了好了。”夏瑜擺手打斷了假洋鬼子的話,忍不住問道,“鎮壓革命黨的稅?這是什麽稅?我從來沒有聽過。”


    “這是李縣令新增的稅。”假洋鬼子解釋道,“據說,那位李大人深知民間疾苦,就將明年乃至後年的稅提前到今年,以鎮壓……鎮壓革命黨的名義征收。”


    “隻要今年交了這稅,那麽明後兩年就不用收了……”


    說到這兒,他想起了什麽,忽然“啊”了一聲,又說道:“不對,前兩年就把明、後年的稅收了,所以這稅收的是更後麵的兩年。”


    夏瑜聽得直皺眉:“如此收稅,符合官府的定例?”


    假洋鬼子向上指了指:“縣令身為父母官,想收些稅自然是輕而易舉的事情,上頭隻要打點好了,沒有人會追究這一點小事。”


    一直沉默聽著的徐真忽然問道:“李縣令要收多少銀子?”


    假洋鬼子諂笑著向徐真答道:“稅吏告訴我說,不論貧富,一家收一兩銀子。”


    “一兩銀子?”夏瑜冷笑道,“他是想把治下百姓都逼死麽?”


    假洋鬼子苦著臉道:“確實太多,而且縣令隻要現銀……”


    “現銀?”徐真問道,“貧困戶哪裏來的那麽多現銀?”


    他和夏瑜對未莊貧困戶的家產最是清楚不過。


    那幾十戶連飯都吃不飽,哪裏來的什麽現銀?


    所以李縣令想要收的稅,按照常規手段,根本不可能收齊。


    “這就是他們先來找錢家的緣故。”假洋鬼子叫苦道,“李縣令強製收稅,要我們富戶作為擔保,替官府在地方催稅。”


    “最後不管這稅收得怎麽樣,官府隻要看到銀子就行。”


    徐真明白了他的意思:“你的意思是說,你們相當於中間人,官府其實是想讓你們上繳銀子,至於你們自己最後能不能從貧民那裏收迴你們的銀子,官府不管?”


    “對,對,對,就是這個意思!”假洋鬼子連連點頭,“反正要我們先交銀子,最後能拿迴多少,各憑手段。”


    看見徐真和夏瑜的臉色都不大好看,他連忙說道:“未莊的貧民就那點家產,雖然現在有了一點改善,但也隻能勉強糊口,就算把人逼死也逼不出一兩銀子……最後受損失的定然是我們。”


    徐真笑了笑,又問道:“以往官府也是那麽收稅麽?”


    “並不經常。”假洋鬼子說道,“大多時候是稅吏帶著大頭兵下來催稅,這次大概是因為收的是現銀,或者是因為官府知道收不上來這稅,所以才想出了那麽個辦法。”


    他越說越生氣,忍不住罵道:“不知是哪個王八蛋想出的主意,我們這些富戶就有現銀麽?王八蛋……王八蛋……真該革了他們的命!”


    因為自身利益受損的緣故,他這次確實是十分氣憤。


    在殺人如麻的革命黨手下,錢家隻出了一點糧食後,便毫發無損,可你個李縣令張嘴就要錢家上繳幾十兩銀子,這還有天理麽?


    他憤憤地想,真該革了那幫王八蛋的命,看那幫王八蛋還能不能那麽神氣……

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