趙秀才將雙掌拍的“啪啪”作響。


    站在他後麵趙老太爺和錢老太爺父子也跟著鼓掌。


    下麵立即響起一片“嘩啦”的鼓掌聲。


    夏瑜走上前,向卑躬屈膝的趙秀才點了點頭。


    打穀場上的掌聲停了下來。


    夏瑜先從懷裏掏出一張蓋著大章,正上方寫著三個大字的“委任狀”,向旁邊的人示意:“這便是我的委任狀,由省城的大人親自蓋印,委任我為特派員,前來未莊防備革命黨,諸位要檢查一番麽?”


    看見那鮮紅的章印,未莊眾人哪敢入手檢查?


    再者,他們一輩子也沒見過什麽委任狀,又哪裏知道這什麽委任狀是什麽東西?該是什麽格式?


    他們也不知道什麽是“特派員”,連這三個字也不知道怎麽寫,隻是在趙、錢兩家的背書下,都相信了夏瑜的身份。


    以往朝廷有什麽命令傳下來,大多也是找趙、錢兩家向下宣讀。


    這使未莊人形成了一種慣性思維。


    沒有人想到兩家會聯合外人來一起作假。


    現在又聽說夏瑜是省城的大人親自委任的,還帶著證據,便覺夏瑜肯定是大人物,對夏瑜的信任又高了一層。


    夏瑜收起“委任狀”,拿出一張準備好的發言稿。


    在上麵掃了一眼,他麵露難色,好像有點……窘迫。


    一百多雙眼睛盯住了夏瑜。


    “夏特派員……”趙秀才在後麵輕輕地拍了拍夏瑜,“該說話了。”


    夏瑜吸了一口氣,把發言稿捏在手上,臉色肅然地大聲道:“革命黨……是一定要防的!”


    等聲音落下,他又說道:“不止要防,若是有機會,我們還要剿滅革命黨!”


    夏瑜的發言戛然而止。


    未莊眾人等著接下來的發言,卻久久沒有聽到聲音。


    微風刮過,現場有點尷尬。


    “好!”趙秀才的喊聲打破了沉寂,“夏特派員說得好!”


    “這革命黨喪盡天良,作惡多端,僅防住有什麽用?”


    “俗話說得好,防得了一時,防不了一世,像這樣的革命黨,要是敢來我們未莊,就該直接剿滅!”


    假洋鬼子連忙跟著鼓掌:“夏特派員的話發人深省,這革命黨,一定要剿滅!”


    趙老太爺和錢老太爺讚同道:“是得剿滅!”


    下麵未莊的眾人隻能跟著鼓掌。


    稀稀拉拉的掌聲落下,趙秀才又小心道:“夏特派員,請繼續……”


    夏瑜又大聲道:“剿滅革命黨,需要錢糧!”


    他停了下來,這迴場間沒有跟著沉默。


    “錢糧”與“人力”這兩個關鍵詞觸及了所有人的利益,喚醒了他們對朝廷增加賦役的不好記憶,讓未莊眾人下意識地生出反感。


    “夏特派員說得好!”趙秀才聲嘶力竭的聲音蓋住所有人的竊竊私語,“這……革命黨必須要剿滅,若是不剿滅,我們就有生命危險!”


    “既是為了我們的生命著想,那我們自然該出錢出力……夏特派員為了我們著想,竟然不顧危險,千裏迢迢來到未莊,帶領我們防備革命黨,當真是一個大大的好官!”


    他拉長了聲音道:“你們說,是不是這個道理?”


    一個聲音問道:“革命黨要造反,朝廷為什麽不派人來鎮壓他們,而要我們未莊的人出錢糧?”


    這話一說出來,不少人附和。


    趙秀才雙手向下一壓,冷笑道:“縣城裏的把總都被刺殺了,至今沒有新的把總上任,誰來鎮壓革命黨?”


    “等新的把總上任,或等省城的大人派人來,那得什麽時候?我們未莊等得了那麽久嗎?”


    又有人喊道:“錢糧……沒有錢糧該怎麽辦?”


    “誰?!”趙秀才的目光向外圈掃去,“誰說沒有錢糧,站出來瞧瞧!”


    被掃中的人群戰戰兢兢地一齊向後退了幾步,沒有人站出來。


    趙秀才冷哼一聲:“還有幾月就秋收了,怎麽還說沒有錢糧?”


    “若是實在沒有,那也沒關係,可以暫時來向我趙家和錢家借糧,利息照舊,抵押也照舊。”


    他說完這話,人群中立即有人喊道:“要是拿秋收的糧食來還債,接下來的一年裏,糧食不夠吃該怎麽辦?”


    趙秀才大怒,就要將搗亂的人找出來,卻聽到夏瑜說道:“缺糧者可以出人力,鎮壓革命黨也需要人。”


    趙秀才臉上的怒氣立即消失,立馬向外傳達道:“夏特派員說,沒有錢可以出人,你們聽到了沒有?”


    他的聲音逐漸加大,又道:“夏特派員如此體恤民情,真是生了一副菩薩心腸!”


    又議論了一陣,外圈的人仍然有些憂慮,但沒有人說話了。


    內圈一個拿著煙鬥的老頭憂心忡忡道:“朝廷既不出錢糧,又不出人力,以我們未莊這些人,能對付得了殘暴的革命黨麽?”


    “革命黨人手不多,否則在縣城就不是刺殺把總和白舉人,而是占領整座縣城,再者……”趙秀才諂媚地指向夏瑜,“我們有夏特派員在!”


    “夏特派員不比你們高貴一百倍?既然夏特派員都不怕,那你們怕什麽?”


    那老頭也向夏瑜諂媚一笑,腹誹道,情況不對,夏特派員就能跑路,那他自然不怕。


    他想,自己都能明白這個道理,那麽趙家和錢家也能明白這個道理,但是這兩家為什麽絲毫也不擔憂這個問題?


    這兩家肯定有什麽事情瞞著大家沒有說……他決定晚上單獨去兩家拜訪一下。


    打穀場上的議論一直沒停,顯然有人對這件事非常不滿。


    對鎮壓革命黨的事,大家都樂意看到,可是要出錢出糧,還要出人,那就是另一迴事了。


    隻是才聽到這樣的消息,不滿還沒有積聚起來,故而隻是議論。


    等迴到了家裏,那些窮鬼聚集在一起,憤慨地討論一番,加上那些不滿的富戶的慫恿,恐怕要鬧出事端。


    對這事早有預料的趙秀才這時不慌不忙地說道:“我知道大家都難,我們趙家和錢家也難,但是為了剿滅革命黨,為了還未莊一個清淨,我們兩家共同決定,剿滅革命黨所費的錢糧,我們出五成!”


    他伸出右手五指,用那特有的拉長的聲音,大聲喊道:“五成!”


    “我們出了整整五成的錢糧,剩下的五成才是你們大家夥一起出,這還有得抱怨麽?”


    站在內圈的一個雙手攏袖,臉上貼著膏藥的駝背老頭立即拍馬屁道:“趙家高義!錢家高義!我張駝背是服了!五體投地的服!”


    剩下的人紛紛跟著拍馬屁。


    先不論在自己的頭上要出多少錢糧,隻說兩家出的這五成錢糧肯定不會是一個小數目,當然值得一堆馬屁。


    不過不少人還有些懷疑,兩家會不會真的拿出錢糧來。


    “明天一早我們和特派員便會出個所需錢糧的預算清單。”趙秀才似乎知道有人會懷疑事情的真假,馬上又大聲道,“為了防止有人說我們出糧的事情是假的,在明天我們兩家便會蓋出一個糧庫,把我們兩家需要出的五成錢糧盡快放進糧庫。”


    “到時候大家都能來檢查,我們兩家是否弄虛作假。”


    打穀場上又響起一陣拍馬屁的聲音。


    趙秀才心中舒爽無比,視線掃過眾人,喊道:“地保何在?”


    “在這!在這!”一個汗淋淋的中年人擠出人群,討好道,“秀才老爺有什麽吩咐?”


    趙秀才簡單說道:“明天一早你便來趙家,把具體的計劃傳達下去,該怎麽出人,怎麽出糧,都讓他們知道。”


    旁邊的夏瑜忽然補了一句:“出人的不會耽擱農時。”


    趙秀才不敢裝作沒聽見,連忙又大喊著補上一句:“大家都聽到了,夏特派員說,就算是出人力,也不會讓你們耽擱農時!”


    他感動道:“大家說,夏特派員仁義麽?你們遇到過那麽仁義的官員麽?”


    打穀場上又響起一陣“夏特派員仁義”的聲音……

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