接下來的幾天裏,黑珍珠號總算是有驚無險的航行著,甚至比原計劃還要快了幾天抵達奴頓城。


    港口上除了密密麻麻的商船,還有不少專門運奴隸的船。這些船的主人有些是來自穆羅尼亞的商人,還有些則是來自卡萊亞王國的奴隸商人。


    拓跋宏對於這個國家還是第一次聽說,瓦西裏倒是了解不少,此刻正娓娓道來。


    卡萊亞王國與法瑞斯帝國僅隔著一條大江,與穆羅尼亞帝國也是隔海相望。


    不同於兩個帝國,卡萊亞王國的麵積稍小,所以他們的國王一直不敢稱帝,但這個國家的平民也不知道是吃的啥,還是水土的關係,就一個字特能生。


    國土幾乎隻有穆羅尼亞的一半,人口卻遠遠超過後者。


    怎麽辦呢?賣唄。


    不光有法瑞斯和穆羅尼亞在戰爭中俘虜著卡萊亞士兵,慢慢的,就連卡萊亞自家的貴族也做起了買賣人口的生意。


    距離上一次全麵戰爭的爆發已經過去了十餘年,這些年裏隨著衝突次數的減少,卡萊亞王國本身的奴隸商卻是越來越多。


    國王不知道嗎?其實是知道的。卡萊亞王國資源很少,人卻那麽多,他也巴不得用過於富足的人口來換取更多實實在在的資源。


    但你不能在他眼皮子底下搞這些醃臢事兒,你要在就一江之隔的法瑞斯邊境上搞這個,那不是廁所裏點燈——找屎嗎?


    所以,這些奴隸商穿越漫長的海岸線用滿載的奴隸和象牙來到了遠在天邊的奴頓城,去換穆羅尼亞的香料、黃金和寶石。


    是的,卡萊亞王國盛產大象,他們甚至被用於作戰,卡萊亞王國有其獨特的騎兵部隊——象騎兵。當然,能夠出售的象牙大部分都是因老舊脫落的,象牙不同於奴隸,有著嚴格的管製出口。


    現在是11月底,奴頓城這裏就匯集了來自四麵八方的商人,甚至還有穆羅尼亞敵對國法瑞斯的商人。


    商人嘛,隻要拋棄道德,就能獲得財富。


    有句話說得好,貨物有百分之五十的利潤,商人就鋌而走險;有百分之一百的利潤,他們就敢踐踏一切人間法律;有百分之三百的利潤,他們就敢犯任何罪行,甚至冒著被絞首的危險。


    拓跋宏麵前各個國家的商船就是最好的寫照。


    海盜,奴隸,逃犯,賊寇……這裏是犯罪者的天堂,真正的罪惡之城。這裏的人們無論你來自哪個國家,隻要你能為他們帶來收益。


    拓跋宏跳下船,走在碼頭上,四周一陣臭氣熏天,這是奴隸們身上發出的味道。


    碼頭上不乏屍體拖過的血痕,久而久之,地麵都有些發黑,這些顏色甚至連雨雪都衝刷不掉。


    空氣中散發著淡淡的血腥味兒,拓跋宏看著幾個衣衫單薄,步行矯健的奴隸拖著自己的同伴走向碼頭邊上的一處老舊作坊,看這滔天的火光,倒像是在焚屍。


    他對著瓦西裏開口問道:“這是在幹什麽?”


    瓦西裏對此已經見怪不怪,臉上古井無波地說道:“這是座肥皂作坊。


    這些奴隸們每天食不果腹,靠著湯湯水水維持自己的生活。饑餓和疾病困擾著這些他們,死亡毫不罕見。


    每艘船都總有餓死的奴隸,通常,奴隸主會讓他們自己把餓死同伴的屍體拖出船艙。這活也是被搶著幹的,因為表現好的,將會被施舍半碗稀粥。現在這個天氣,就更搶手了,你知道的,越靠近火爐就越是溫暖。”


    拓跋宏不免覺得有些可笑,這算什麽?用死去同伴燃燒的餘溫為自己緩解身上的寒冷?本是同根生,相煎何太急!


    這些人已經不能稱之為人,行屍走肉罷了。


    瓦西裏繼續說道:“而死去的那些人則會被當做垃圾,被低價處理給肥皂商。他們被扔進焚屍爐裏提煉屍油,然後做成一塊塊肥皂以最低廉的價格出售給平民。


    當然每艘船裏也不乏有身體強壯的奴隸,這些人顯然是靠著奪取同類的食物來維持自己的身材,以求被賣個好去處,一定程度上算是這些屍體的始作俑者吧。”


    這個世界的焚屍爐溫度達不到能夠瞬間粉化屍體的程度,所以油脂並不會被瞬間蒸發掉,焚屍爐的側麵會有一條管子流出沉澱的屍油。


    拓跋宏看著遠處的火光,聞著空氣中糜爛的味道,一陣惡心不由地襲來,終於忍不住幹嘔起來。


    “我第一次看見也是跟你一樣的反應,後來,我就再也沒碰過這種廉價肥皂。”瓦西裏攙起拓跋宏,說道:“走吧,這裏太臭了,我們還是往中心區走。”


    在付給守衛過路費後,眾人來到了奴頓城裏。要說大小,奴頓城與班夫堡相差不大,但是不同於後者寬闊的街道,這裏不僅街道狹窄,整座城的人數也非常多。


    這裏的味道比城外好了不少,但空氣中依舊殘留著一些刺鼻的味道。在寒冷的冬季,拓跋宏依舊能聞到淡淡的汗臭味和尿液的味道,這點班夫堡可就要好上很多。


    另外,在這裏,外地商人的閑散集市並不是店麵形式,而是一個個攤位,商人們在地上鋪上一塊毯子,就開始兜售自己的貨物。


    而本地的商人不僅有因專門賣魚和家禽而得名的街道,也有售賣衣物、麵包、香料的傳統市場,更有進口絲綢、皮革和珠寶等奢侈品的專營市場。


    喊叫聲、吆喝聲此起彼伏。


    “賣麵包嘞,新鮮的麵包!”


    “剛到的卡萊亞女奴,哎這位先生,沒付錢可不能隨便亂摸!”


    “擦鞋子嘞!老板,鞋子要擦伐?”


    突然拓跋宏的褲腳被人拽住,低頭一看,是個老鞋匠。


    見拓跋宏等人被自己纏住,老鞋匠也是趕緊向他推銷起自己的鞋油來。


    “腳心鞋油,老牌子了,第一流產品,為足下增光!”


    瓦西裏打開鐵皮蓋子,鞋油顏色很淡,幾近透明。


    他把鞋油湊到鼻尖聞了一下,突然臉色大變:“你這鞋油是什麽做的?!”


    拓跋宏也想到了什麽,臉色登時變得難看起來。


    老鞋匠不以為然:“腳心鞋油,腳心鞋油嘛。你說用什麽做的?”


    拓跋宏已經忍不住想要抽出腰間的刀,卻被瓦西裏按住了,後者搖了搖頭,說道:“多一事不如少一事。”


    拓跋宏扭頭就走,他怕自己再不走真的會忍不住活活劈死這個老東西。

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