魏淵勒住了馬的韁繩，仔細瞧看起來。整個隊伍也隨之停止了行進。柳如是見狀問道：
“怎麽了相公？”
魏淵皺了皺眉頭說：
“不對勁。”
“哪裏不對勁？”
“這些桑農不對勁。”
果然，柳如是順著魏淵手指的方向望去。的確如魏淵所說，她看這些桑農也不太對勁，但又說不出哪裏不對來。
突然，魏淵恍然大悟道：
“我知道了！這些人太整齊了！整齊的不像是農民。”
誠如魏淵所說，這些在田地裏勞作的桑農，不論是從穿著上，還是年齡分布上，給人一種很是整齊的感覺。整齊到，這些人簡直就像是在田裏勞作的軍人。
軍人？!
突然間，魏淵猛地想到了。
“難道他們都是衛所的軍戶？”
此時董富貴也已經從轎子中走了出來，聽了魏淵的話他笑道：
“魏兄弟真是好眼力！不錯，這些人都是金山衛的軍戶。”
“那這些田難不成都是軍田了？”
董富貴點了點道：
“不錯，此事昨日不便於城中說給兄弟聽，還望兄弟不要介意。”
明代法律中有明文規定，軍田隻能播種糧食作物，經濟類的作物是嚴禁耕種的。沒想到這些軍戶竟然明目張膽的種植桑苗，毫無法紀可言。
董富貴好像是看出了魏淵的心思，他在一旁解釋道：
“事情有些複雜，咱們邊走邊聊如何。”
接著，董富貴向魏淵詳細講述了婁縣這一帶軍戶和軍田的事情。
原來，婁縣所處的位置，有一大片金山衛的軍屯。這些軍田被曆代指揮使和本地鄉紳們漸漸蠶食，到了最後軍屯竟然名存實亡。所有的軍田都被大戶鄉紳和衛所的高級將官侵占了去。
這下可就苦了那些個軍戶們，沒了軍田他們便沒有了收入，單靠衛所發的拿點餉銀，隻怕是連自己都吃不飽，一家老小更是沒有著落。
這時王保財出現了，他先是用市價租下了那些被將官和鄉紳們侵占去的軍田，然後想辦法跑關係，在這些軍田上種起了桑苗。
這其中難得的是，王保財按照原有的軍田所屬，將軍戶們叫來種植桑苗，並且給他們一定的報酬，這樣就解決了軍戶家庭的生計問題。也正是因為如此，王保財在軍戶中有很高的威望。這一帶也沒人敢找他的麻煩。
魏淵聽罷若有所思道：
“看來這王保財員外還是個善人了。”
董富貴聽罷笑了笑。
“善人不敢說，但一定是個狠人。要不然如此大的一份家業，一般人可撐不起來。”
魏淵想想也是，王員外這號人物，如果放在後世，一定是個村霸似的人物。
又走了幾裏，眼前出現了一處村莊。到了村口之後，董富貴手搭涼棚向桑田裏瞧看。看了一會之後，他指著一個人對魏淵說道：
“魏兄弟，那人就是王保財。”
魏淵順著董富貴的方向看去，之間桑田之上，有一個將褲腿挽起赤著雙足的中年男子，他的年齡看起來與董富貴相仿，中等身材，寬額頭，闊嘴巴，一雙眼睛很是靈活而有神采。但此人看起來穿衣修飾極不講究，站在地裏與尋常百姓無異。
“這王員外還自己下地啊？”
“不錯，保財兄常說，一天不在地裏他就不踏實，一天不見到桑田他就不放心。”
兩方人就這樣在村頭聚上了，魏淵開門見山的說明了來意。王保財說話倒也不拐彎抹角，他直接拒絕了魏淵購買生絲的提議。
“小兄弟見諒，今天怕是要你白跑一趟了。這生絲不能賣給你。不僅是你。。。”
王保財將視線轉向了董富貴。
“董兄的生絲我也隻能保證供應完這一批貨，下一批也不能供給了。”
對方態度如此堅決，令魏淵大感意外。董富貴也在一旁顯得很沒麵子，畢竟來時他曾跟魏淵誇口說，有他董某人的麵子在，生絲多多少少魏淵是可以買去一些的。這下好了，魏淵沒買到，連他自己的也打了水漂。
王保財也不繞彎，緊跟著說道：
“前兩日金山衛新換了指揮使，衛所的弟兄帶消息給我，說新任的薛指揮使已經盯上了我手裏租種的這些軍田。今日我答應你，日後若不能兌現，會傷了我保財的信譽。所有事情解決之前，我不能賣給你們生絲。”
魏淵董富貴聽罷心中了然，魏淵原本以為這王保財會是個市儈之人，沒想到行事作風竟然如此義氣，不禁令他刮目相看。
就在眾人在村口商議之時，有個軍戶摸樣的桑農急匆匆的跑了過來。
“王老爺！西村出事啦！你快去看看吧！”
“出什麽事了？”
“不知道！遠遠看見來了不少衛所的兵馬，都是穿鴛鴦袍子的。把西村的老馬頭幾個人都給抓了！”
王保財聞言臉色一變，他對董富貴說道：
“董兄，今日事發突然，招待不周了。你們先迴府上休息，我去看看怎麽迴事。”
魏淵此刻說道：
“我們同王大哥一起去看看吧。”
見王保財麵露難色，魏淵知道王保財怕他跟著去之後添亂，於是忙解釋道：
“小弟不才在金陵城有些關係，要是衙門口的事，我也好為王大哥出份力。”
董富貴也附和說：
“沒錯，魏兄弟家在金陵也有些門路，興許能幫得上忙呢。”
“好吧，那我有言在先。你們跟著去可以，一定不要亂說話。”
一行人急匆匆的朝著西村趕去，等魏淵等人趕到之時。已經有至少三十多名軍戶被抓了，這些軍戶一個個被五花大綁的捆著，跪在田壟邊上。
有一名軍戶雖然被捆著，但正在據理力爭，他的話很明顯惹的身旁衛所的軍卒不痛快了，那軍卒舉鞭就要抽打那軍戶。
王保財見狀立刻跑了上去。
“軍爺！軍爺息怒！有話好好說，別傷了和氣。”
那軍卒一看是王保財，也算是熟人了，這才將鞭子放下。罵罵咧咧了幾句之後走開了。
王保財向四周的軍卒問道：
“今天不知道是哪位大人帶隊來的，還望麻煩通報一下，就說婁縣王保財來了。”
“老王來啦！哈哈哈，那事情就好辦了！”
遠遠聽著，魏淵隻覺得這個聲音有些熟悉。不多時，隻見一名壯漢從地裏走了出來。
王保財忙過去行禮，那壯漢大笑著將他扶了起來。
“老王來了，我們的差事就好交了。”
魏淵一看來人，頓時覺得頭大起來。那壯漢不是旁人，竟然是金山衛的百戶長牛金！
牛金光著上半身，看樣子已經熱的不行了。還好他沒有注意到魏淵一行人。
隔著一段距離，魏淵先是看到王保財頻頻的朝牛金點頭說著什麽，而後看起來又很是為難的樣子。兩人就如此聊了一段時間之後，王保財轉身迴到了魏淵一行人之中。
董富貴忙問道：
“到底出什麽事了？”
王保財有些為難的說道：
“他們說這些軍戶違規種植桑田，要拿迴衛所治罪。我這好說歹說，終於同意一個軍戶五兩銀子贖迴去。我出來的急，並未帶的分文，不知兩位兄弟能否解囊，先助我救人。”
魏淵這時問道：
“軍田都讓他們分了，軍戶不種桑田種什麽。”
王保財責備的看了一眼董富貴，很明顯他對董富貴將軍田的事說給外人很有些意見。
“魏公子就不要多問了，天底下沒有朝廷的不是。法度的解釋權在他們手裏，我們這些平頭百姓能說些什麽。”
魏淵還想再說些什麽。董富貴也怕他惹事，於是跟著勸阻道：
“魏兄弟，你可別惹事，對方可是金山衛的人。不是我們招惹的起的，今天這事全看王員外的麵子，咱們給了錢走人就完事了。”
客隨主便，魏淵也不好再說些什麽了。就在他吩咐手下取銀子的時候，百戶牛金突然走了過來，對著王保財說道：
“我說老王，你這幾個朋友的馬不錯啊！我不要銀子了，讓他們把馬留下吧。”
說話間，牛金已經走到了近前，他伸手就去牽魏淵馬頭的韁繩，此時魏淵正好轉過臉來。
四目相對，最怕突然的安靜。
牛金臉色的笑容慢慢的僵住，魏淵臉色的尷尬漸漸明顯。
突然，牛金後退了兩步，動作麻利的行禮下跪，大聲喊道：
“金山衛百戶牛金叩見國公老爺！”
這牛金的聲音很是洪亮，四周的人無不聽的真切。說實話，魏淵從沒有像今天這般不好意思過。好好的微服出巡，片刻便讓人給拆穿了。
魏淵尷尬而不失禮貌的笑了笑，抬手迴答道：
“不必多禮，起來吧。”
王保財先是看看跪在地上的百戶牛金，然後慢慢轉過頭去看坐在馬上的魏淵，最後他滿臉疑惑的看向董富貴。董富貴則是一臉的無辜，那樣子好像在說“你別看我，我什麽都不知道。”
幾個大老爺們這樣你看我我看你的實在是不像話，魏淵隻得幹咳幾聲，對在場的眾人說道：
“咳咳，那個，我是魏淵，晉國公魏淵。
“怎麽了相公？”
魏淵皺了皺眉頭說：
“不對勁。”
“哪裏不對勁？”
“這些桑農不對勁。”
果然，柳如是順著魏淵手指的方向望去。的確如魏淵所說，她看這些桑農也不太對勁，但又說不出哪裏不對來。
突然，魏淵恍然大悟道：
“我知道了！這些人太整齊了！整齊的不像是農民。”
誠如魏淵所說，這些在田地裏勞作的桑農，不論是從穿著上，還是年齡分布上，給人一種很是整齊的感覺。整齊到，這些人簡直就像是在田裏勞作的軍人。
軍人？!
突然間，魏淵猛地想到了。
“難道他們都是衛所的軍戶？”
此時董富貴也已經從轎子中走了出來，聽了魏淵的話他笑道：
“魏兄弟真是好眼力！不錯，這些人都是金山衛的軍戶。”
“那這些田難不成都是軍田了？”
董富貴點了點道：
“不錯，此事昨日不便於城中說給兄弟聽，還望兄弟不要介意。”
明代法律中有明文規定，軍田隻能播種糧食作物，經濟類的作物是嚴禁耕種的。沒想到這些軍戶竟然明目張膽的種植桑苗，毫無法紀可言。
董富貴好像是看出了魏淵的心思，他在一旁解釋道：
“事情有些複雜，咱們邊走邊聊如何。”
接著，董富貴向魏淵詳細講述了婁縣這一帶軍戶和軍田的事情。
原來，婁縣所處的位置，有一大片金山衛的軍屯。這些軍田被曆代指揮使和本地鄉紳們漸漸蠶食，到了最後軍屯竟然名存實亡。所有的軍田都被大戶鄉紳和衛所的高級將官侵占了去。
這下可就苦了那些個軍戶們，沒了軍田他們便沒有了收入，單靠衛所發的拿點餉銀，隻怕是連自己都吃不飽，一家老小更是沒有著落。
這時王保財出現了，他先是用市價租下了那些被將官和鄉紳們侵占去的軍田，然後想辦法跑關係，在這些軍田上種起了桑苗。
這其中難得的是，王保財按照原有的軍田所屬，將軍戶們叫來種植桑苗，並且給他們一定的報酬，這樣就解決了軍戶家庭的生計問題。也正是因為如此，王保財在軍戶中有很高的威望。這一帶也沒人敢找他的麻煩。
魏淵聽罷若有所思道：
“看來這王保財員外還是個善人了。”
董富貴聽罷笑了笑。
“善人不敢說，但一定是個狠人。要不然如此大的一份家業，一般人可撐不起來。”
魏淵想想也是，王員外這號人物，如果放在後世，一定是個村霸似的人物。
又走了幾裏，眼前出現了一處村莊。到了村口之後，董富貴手搭涼棚向桑田裏瞧看。看了一會之後，他指著一個人對魏淵說道：
“魏兄弟，那人就是王保財。”
魏淵順著董富貴的方向看去，之間桑田之上，有一個將褲腿挽起赤著雙足的中年男子，他的年齡看起來與董富貴相仿，中等身材，寬額頭，闊嘴巴，一雙眼睛很是靈活而有神采。但此人看起來穿衣修飾極不講究，站在地裏與尋常百姓無異。
“這王員外還自己下地啊？”
“不錯，保財兄常說，一天不在地裏他就不踏實，一天不見到桑田他就不放心。”
兩方人就這樣在村頭聚上了，魏淵開門見山的說明了來意。王保財說話倒也不拐彎抹角，他直接拒絕了魏淵購買生絲的提議。
“小兄弟見諒，今天怕是要你白跑一趟了。這生絲不能賣給你。不僅是你。。。”
王保財將視線轉向了董富貴。
“董兄的生絲我也隻能保證供應完這一批貨，下一批也不能供給了。”
對方態度如此堅決，令魏淵大感意外。董富貴也在一旁顯得很沒麵子，畢竟來時他曾跟魏淵誇口說，有他董某人的麵子在，生絲多多少少魏淵是可以買去一些的。這下好了，魏淵沒買到，連他自己的也打了水漂。
王保財也不繞彎，緊跟著說道：
“前兩日金山衛新換了指揮使，衛所的弟兄帶消息給我，說新任的薛指揮使已經盯上了我手裏租種的這些軍田。今日我答應你，日後若不能兌現，會傷了我保財的信譽。所有事情解決之前，我不能賣給你們生絲。”
魏淵董富貴聽罷心中了然，魏淵原本以為這王保財會是個市儈之人，沒想到行事作風竟然如此義氣，不禁令他刮目相看。
就在眾人在村口商議之時，有個軍戶摸樣的桑農急匆匆的跑了過來。
“王老爺！西村出事啦！你快去看看吧！”
“出什麽事了？”
“不知道！遠遠看見來了不少衛所的兵馬，都是穿鴛鴦袍子的。把西村的老馬頭幾個人都給抓了！”
王保財聞言臉色一變，他對董富貴說道：
“董兄，今日事發突然，招待不周了。你們先迴府上休息，我去看看怎麽迴事。”
魏淵此刻說道：
“我們同王大哥一起去看看吧。”
見王保財麵露難色，魏淵知道王保財怕他跟著去之後添亂，於是忙解釋道：
“小弟不才在金陵城有些關係，要是衙門口的事，我也好為王大哥出份力。”
董富貴也附和說：
“沒錯，魏兄弟家在金陵也有些門路，興許能幫得上忙呢。”
“好吧，那我有言在先。你們跟著去可以，一定不要亂說話。”
一行人急匆匆的朝著西村趕去，等魏淵等人趕到之時。已經有至少三十多名軍戶被抓了，這些軍戶一個個被五花大綁的捆著，跪在田壟邊上。
有一名軍戶雖然被捆著，但正在據理力爭，他的話很明顯惹的身旁衛所的軍卒不痛快了，那軍卒舉鞭就要抽打那軍戶。
王保財見狀立刻跑了上去。
“軍爺！軍爺息怒！有話好好說，別傷了和氣。”
那軍卒一看是王保財，也算是熟人了，這才將鞭子放下。罵罵咧咧了幾句之後走開了。
王保財向四周的軍卒問道：
“今天不知道是哪位大人帶隊來的，還望麻煩通報一下，就說婁縣王保財來了。”
“老王來啦！哈哈哈，那事情就好辦了！”
遠遠聽著，魏淵隻覺得這個聲音有些熟悉。不多時，隻見一名壯漢從地裏走了出來。
王保財忙過去行禮，那壯漢大笑著將他扶了起來。
“老王來了，我們的差事就好交了。”
魏淵一看來人，頓時覺得頭大起來。那壯漢不是旁人，竟然是金山衛的百戶長牛金！
牛金光著上半身，看樣子已經熱的不行了。還好他沒有注意到魏淵一行人。
隔著一段距離，魏淵先是看到王保財頻頻的朝牛金點頭說著什麽，而後看起來又很是為難的樣子。兩人就如此聊了一段時間之後，王保財轉身迴到了魏淵一行人之中。
董富貴忙問道：
“到底出什麽事了？”
王保財有些為難的說道：
“他們說這些軍戶違規種植桑田，要拿迴衛所治罪。我這好說歹說，終於同意一個軍戶五兩銀子贖迴去。我出來的急，並未帶的分文，不知兩位兄弟能否解囊，先助我救人。”
魏淵這時問道：
“軍田都讓他們分了，軍戶不種桑田種什麽。”
王保財責備的看了一眼董富貴，很明顯他對董富貴將軍田的事說給外人很有些意見。
“魏公子就不要多問了，天底下沒有朝廷的不是。法度的解釋權在他們手裏，我們這些平頭百姓能說些什麽。”
魏淵還想再說些什麽。董富貴也怕他惹事，於是跟著勸阻道：
“魏兄弟，你可別惹事，對方可是金山衛的人。不是我們招惹的起的，今天這事全看王員外的麵子，咱們給了錢走人就完事了。”
客隨主便，魏淵也不好再說些什麽了。就在他吩咐手下取銀子的時候，百戶牛金突然走了過來，對著王保財說道：
“我說老王，你這幾個朋友的馬不錯啊！我不要銀子了，讓他們把馬留下吧。”
說話間，牛金已經走到了近前，他伸手就去牽魏淵馬頭的韁繩，此時魏淵正好轉過臉來。
四目相對，最怕突然的安靜。
牛金臉色的笑容慢慢的僵住，魏淵臉色的尷尬漸漸明顯。
突然，牛金後退了兩步，動作麻利的行禮下跪，大聲喊道：
“金山衛百戶牛金叩見國公老爺！”
這牛金的聲音很是洪亮，四周的人無不聽的真切。說實話，魏淵從沒有像今天這般不好意思過。好好的微服出巡，片刻便讓人給拆穿了。
魏淵尷尬而不失禮貌的笑了笑，抬手迴答道：
“不必多禮，起來吧。”
王保財先是看看跪在地上的百戶牛金，然後慢慢轉過頭去看坐在馬上的魏淵，最後他滿臉疑惑的看向董富貴。董富貴則是一臉的無辜，那樣子好像在說“你別看我，我什麽都不知道。”
幾個大老爺們這樣你看我我看你的實在是不像話，魏淵隻得幹咳幾聲，對在場的眾人說道：
“咳咳，那個，我是魏淵，晉國公魏淵。