中原大旱，南陽府地界也好不到哪裏去。南陽城附近村莊的饑民，開始大批量的湧進城中，這些饑民拚了命的掙紮，為的隻是吃上一口飽飯。繁華的街市兩側，隨處可見骨瘦如柴、眼窩深陷的饑民。天氣一天天的冷起來，那些因為饑寒而倒斃在街頭的人越來越多，無人理會也無人收拾這些屍體，南陽城內彌漫著一股末世來臨的死亡氣息。
一位道士打扮的白胡子老者，手中舉著麵“半仙”的招牌，步伐穩健的行走在唐王府附近的街道上，街道兩側盡是苦苦掙紮在生命線上的饑民。老者看了看那些已然被凍僵了的屍體，這些人生前也都有妻子、孩子、有著喜怒哀樂的生活、有著溫馨的家。然而此刻，他們如同被人拋棄的物件般，孤零零的躺在寒風中，無人問津。
“哎！”
老人歎了口去，繼續緩步前行。
“爺爺！”
突然一個稚嫩的聲音叫住了他，老者疑惑的轉頭望去。隻見一個三四歲、骨瘦如柴的小女孩正瞪著一雙大大的眼睛，充滿期待的看著他。
“爺爺，你是郎中嗎？”
小姑娘有些膽怯的問道，很明顯小姑娘將老者認成走街串巷的郎中了。老者一時有些遲疑，並沒有立刻答話。
小姑娘見狀又小心的說道：
“你是郎中吧，我娘病了，爺爺你去幫她瞧瞧病吧！”
老者本想迴絕，但一看到小姑娘那雙大大的眼睛裏滿是渴望，一瞬間他的心腸又軟了下來。
“你母親在哪？帶我去看看。”
“太好啦！謝謝你爺爺！”
小姑娘瞬間高興了起來，她一把拉過了老者的手，匆匆向著路旁的一座簡易茅草屋奔去。說是茅草屋，其實不過是用些稻草簡單堆砌的帳篷罷了。到了茅草屋外，小姑娘遲疑了一下說：
“爺爺，我沒錢請你看病。但是我有這個，爺爺你拿去吃吧。”
小姑娘一邊說著一邊很小心的從懷裏掏出了一個小手帕，手帕展開，裏麵是一小把好似白麵的東西。
老者一眼就認出了這是磨碎了的觀音土，這種土吃下去能夠暫時解除饑餓感，但吃進肚子裏卻很難消化，吃多了人就會因為無法排泄而被活活脹死，死的時候肚子會鼓的老高。老者並沒有收下小姑娘的“禮物”，他沉聲說：
“先給你娘看病吧。”
走進茅草屋，狹小陰暗的空間內一名婦女躺在地上一動不動，她的肚子已然脹起了老高。
“爺爺，我娘生的是什麽病？今天一早我叫她她都不起來。你快把她治好吧。”
小姑娘有些擔憂的說道。
“...”
很明顯，她已經死了。老者抬手摸了摸小姑娘的頭，說：
“你娘她沒病，就是太累了，多睡會就好了。”
聽了老者的話，小姑娘又變得高興了起來。
“太好啦！娘沒事！”
突然小姑娘猛的一捂嘴，小聲的說：
“我得小點聲，娘太累了，需要多睡一會兒。謝謝你啦爺爺！”
說著小姑娘又將包裹觀音土的手帕遞給了老者。
“我娘說了，餓的頭暈的時候吃口這個，肚子可舒服啦！爺爺你收下吧。”
老者看了看小姑娘微微鼓起了小腹，默默的接過了手帕，小心的揣進了懷了，而後老者又從懷裏取出了兩塊麵餅。
“這麽好的東西，那我就收下了，這個給你。”
麵餅散發出來的香味是觀音土不可比擬的，小姑娘咽了咽口水，仿佛下了很大決心般說道：
“我娘說了，不能占人家便宜。爺爺你給我娘看了病，我不能再要你的餅子了。”
話雖這麽說，但小姑娘的視線一刻都未曾離開過眼色金黃的麵餅。看著在不住吞咽口水的小姑娘，老者臉上難得露出了一絲微笑說：
“小姑娘，爺爺我年紀大了，這餅子吃不動，帶著身上也是個累贅。你吃了，就當幫我個忙，好嗎？”
聽了老者這麽說，小姑娘立刻開心的答道：
“好！那我就替爺爺你吃了它們！”
說著小姑娘接過餅子來上去就咬了一口，可咬了一口之後她又不吃了。
“怎麽不吃了？”
小姑娘滿臉幸福的將餅子收起來迴答說：
“這餅子真香，我想等娘睡醒了和娘一起吃。娘一定會非常高興的！”
老者的眼中泛起了些許淚花，他再次輕輕撫摸了一下小女孩的頭，轉身一言不發的離開了茅草屋。
唐王朱聿鏌今日食欲不佳，勉強吃了幾口山珍海味之後，他便放下了筷子，朝著侍者揚了揚下巴，這是朱聿鏌撤宴的指示。在一旁服侍的傭人趕緊端著托盤走了上來，托盤上放著的是一支做工極為精美的玉杯。朱聿鏌心不在焉的拿過玉杯，用裏麵的清水漱了漱口，另一位傭人立刻端來了一個金盆，那是專門用來接漱口水的。
朱聿鏌近幾日顯得憂心忡忡，襄王和永安王兩位藩王被殺，給了他極大的震撼。朱聿鏌連續幾天都會做著同一個噩夢，在夢裏他被人五花大綁的押出了王府，在周圍一群百姓的歡唿聲中掉了腦袋。
“王爺，您看起來氣色不太好，當多注意身體才是啊。”
負責照顧朱聿鏌的內廷太監閔公公小聲的勸說著。
朱聿鏌沒好氣的迴答道：
“休息好！本王怎能夠休息的好！天天一群災民在王府周圍哭爹喊娘的，你叫我怎麽休息好！”
閔公公深知朱聿鏌的脾氣，見狀立刻低下了頭，不敢再多說些什麽了。朱聿鏌顯得餘怒未消，他朝著宮殿外吼道：
“來人啊！有喘氣的沒有！”
當值的護衛司千戶杜紹興急匆匆的跑了進來。
“卑職在！王爺有何吩咐。”
由於心情焦躁，朱聿鏌的脾氣比平日裏大了許多，手下人伺候起來也都顯得格外謹慎。見有人來了，朱聿鏌劈頭蓋臉的罵道：
“你耳朵聾了嗎？王府外麵鬧哄哄的，還讓不讓本王消停會兒了。”
杜紹興有些為難的迴答說：
“迴王爺，外麵的都是災民，而且卑職已經命人看守四下，嚴防任何人靠近王府了。”
“災民怎麽啦！災民就可以打攪到我這個王爺嗎？是不是災民驚擾了皇帝也沒事啊！”
杜紹興見唐王動怒，立刻跪倒在地，連聲說道：
“卑職罪該萬死！還望王爺贖罪！”
朱聿鏌氣鼓鼓的背著手在大殿內走了幾個來迴。
“你帶人去給我把王府四周的災民統統趕走，能趕多遠就趕多遠！”
那些可都是朝不保夕的災民啊！杜紹興顯得有些遲疑。朱聿鏌見狀立刻大喊道：
“去！現在就去！快！要是一個時辰後再讓本王聽到一絲災民的聲響，你提頭來見！”
杜紹興見王爺下了死命令，隻能將心一橫退出了殿去。剛剛走出大殿，杜紹興正好與匆匆趕來的石猛打了個照麵。
“卑職見過僉事大人！”
石猛卻好像沒有聽到般直接從杜紹興的身旁快步走過，直接進了大殿。杜紹興有些奇怪的注視著石猛的背影，指揮僉事今日顯得神色匆匆，難道是出什麽事了？杜紹興留了個心眼，並沒有立刻離開，而是趁人不注意悄悄的走到了大殿的一側，仔細聽聆聽著殿內的動靜。他本就是護衛司的千戶，王府內巡邏的侍衛自然也不會在意他出現的大殿周圍了。
石猛徑直走進了大殿，朱聿鏌見他來了，立刻將殿內的太監宮女統統趕了出去。待到空蕩蕩的大殿隻剩下他們二人之時，朱聿鏌急迫的問道：
“怎麽樣？人殺了嗎？”
石猛拍著胸脯保證的說：
“王爺您老人家就放心吧，大火加上萬箭穿心，沒個活了。”
朱聿鏌先是長長出了口氣，而後有些疑慮的說：
“活要見人，死要見屍。你沒驗一下屍首嗎？”
石猛的神色也很是懊惱。
“哎！王爺有所不知，剛剛得手就遇上了魏淵的隊伍，本想等到他們離去再進行核實，可沒想到這魏淵竟然派人搜山，我們人少，身份又不便暴露，因此隻能先行撤離了。”
聽到魏淵的名字朱聿鏌顯得大吃了一驚。
“魏淵？他怎麽會出現在伏牛山呢？”
朱聿鏌知道魏淵如今的身份，奉旨欽差，專門負責皇家勇衛營一事。朱聿鏌先前也曾擔心過自己私自截用唐王一係的子弟來保衛自己這件事，但又一想到魏淵那可是他朱聿鏌一手提拔起來的人物，沒有自己魏淵還不知道在哪個山旮旯裏當山大王呢。如此想來，這位唐王殿下的心裏這才稍稍放了心。
石猛是個武夫，這種動腦子的是他也懶得去想。聽了朱聿鏌的問話，他迴答道：
“這個卑職就不知道了。”
朱聿鏌轉著眼睛想了半天。
“找到那個叛徒了嗎？”
“尚未發現。”
“要不是他，那個野雜種根不就跑不了那麽遠！你記住，什麽何時殺了陸凱，何時你就是王府的指揮使了！”
石猛聞言立刻跪倒在地說：
“請王爺放心，卑職一定盡快誅殺叛徒陸凱！”
朱聿鏌擺了擺手，示意石猛退下。得到了王爺的承諾，石猛美滋滋的離開了。然而躲在暗處偷聽的杜紹興卻被嚇出了一身的冷汗。他意識到自己知道了不該知道的事情了，然而開弓沒有迴頭箭，如今也隻能硬著頭皮往前走了。
杜紹興心事重重的帶人出了王府，正要準備去驅散災民，突然手下正在王府門前當值的侍衛跑了過來。
“杜將軍，門口有個老道說咱們王府上空有煞氣，怎麽轟都不走，還說這事關王爺的大事，不是我們能夠承擔的起的。您說怎麽辦？”
杜紹興一向對鬼神之說頗為敬畏，聽完手下的話他想了想說：
“那老道在哪？我去會會他。”
杜紹興心想，要是老道沒什麽本事，是在信口雌黃，那就亂棍將他打走；若是老道確實有些能耐，那就立刻向王爺稟報此事。
在王府的偏門一側杜紹興見到了那老道，老道雖說看相貌年歲已然是不小了，可身板和精神頭卻完全不像是個花甲之人。杜紹興仔細的打量了一下，看起來這老道不簡單啊！
一位道士打扮的白胡子老者，手中舉著麵“半仙”的招牌，步伐穩健的行走在唐王府附近的街道上，街道兩側盡是苦苦掙紮在生命線上的饑民。老者看了看那些已然被凍僵了的屍體，這些人生前也都有妻子、孩子、有著喜怒哀樂的生活、有著溫馨的家。然而此刻，他們如同被人拋棄的物件般，孤零零的躺在寒風中，無人問津。
“哎！”
老人歎了口去，繼續緩步前行。
“爺爺！”
突然一個稚嫩的聲音叫住了他，老者疑惑的轉頭望去。隻見一個三四歲、骨瘦如柴的小女孩正瞪著一雙大大的眼睛，充滿期待的看著他。
“爺爺，你是郎中嗎？”
小姑娘有些膽怯的問道，很明顯小姑娘將老者認成走街串巷的郎中了。老者一時有些遲疑，並沒有立刻答話。
小姑娘見狀又小心的說道：
“你是郎中吧，我娘病了，爺爺你去幫她瞧瞧病吧！”
老者本想迴絕，但一看到小姑娘那雙大大的眼睛裏滿是渴望，一瞬間他的心腸又軟了下來。
“你母親在哪？帶我去看看。”
“太好啦！謝謝你爺爺！”
小姑娘瞬間高興了起來，她一把拉過了老者的手，匆匆向著路旁的一座簡易茅草屋奔去。說是茅草屋，其實不過是用些稻草簡單堆砌的帳篷罷了。到了茅草屋外，小姑娘遲疑了一下說：
“爺爺，我沒錢請你看病。但是我有這個，爺爺你拿去吃吧。”
小姑娘一邊說著一邊很小心的從懷裏掏出了一個小手帕，手帕展開，裏麵是一小把好似白麵的東西。
老者一眼就認出了這是磨碎了的觀音土，這種土吃下去能夠暫時解除饑餓感，但吃進肚子裏卻很難消化，吃多了人就會因為無法排泄而被活活脹死，死的時候肚子會鼓的老高。老者並沒有收下小姑娘的“禮物”，他沉聲說：
“先給你娘看病吧。”
走進茅草屋，狹小陰暗的空間內一名婦女躺在地上一動不動，她的肚子已然脹起了老高。
“爺爺，我娘生的是什麽病？今天一早我叫她她都不起來。你快把她治好吧。”
小姑娘有些擔憂的說道。
“...”
很明顯，她已經死了。老者抬手摸了摸小姑娘的頭，說：
“你娘她沒病，就是太累了，多睡會就好了。”
聽了老者的話，小姑娘又變得高興了起來。
“太好啦！娘沒事！”
突然小姑娘猛的一捂嘴，小聲的說：
“我得小點聲，娘太累了，需要多睡一會兒。謝謝你啦爺爺！”
說著小姑娘又將包裹觀音土的手帕遞給了老者。
“我娘說了，餓的頭暈的時候吃口這個，肚子可舒服啦！爺爺你收下吧。”
老者看了看小姑娘微微鼓起了小腹，默默的接過了手帕，小心的揣進了懷了，而後老者又從懷裏取出了兩塊麵餅。
“這麽好的東西，那我就收下了，這個給你。”
麵餅散發出來的香味是觀音土不可比擬的，小姑娘咽了咽口水，仿佛下了很大決心般說道：
“我娘說了，不能占人家便宜。爺爺你給我娘看了病，我不能再要你的餅子了。”
話雖這麽說，但小姑娘的視線一刻都未曾離開過眼色金黃的麵餅。看著在不住吞咽口水的小姑娘，老者臉上難得露出了一絲微笑說：
“小姑娘，爺爺我年紀大了，這餅子吃不動，帶著身上也是個累贅。你吃了，就當幫我個忙，好嗎？”
聽了老者這麽說，小姑娘立刻開心的答道：
“好！那我就替爺爺你吃了它們！”
說著小姑娘接過餅子來上去就咬了一口，可咬了一口之後她又不吃了。
“怎麽不吃了？”
小姑娘滿臉幸福的將餅子收起來迴答說：
“這餅子真香，我想等娘睡醒了和娘一起吃。娘一定會非常高興的！”
老者的眼中泛起了些許淚花，他再次輕輕撫摸了一下小女孩的頭，轉身一言不發的離開了茅草屋。
唐王朱聿鏌今日食欲不佳，勉強吃了幾口山珍海味之後，他便放下了筷子，朝著侍者揚了揚下巴，這是朱聿鏌撤宴的指示。在一旁服侍的傭人趕緊端著托盤走了上來，托盤上放著的是一支做工極為精美的玉杯。朱聿鏌心不在焉的拿過玉杯，用裏麵的清水漱了漱口，另一位傭人立刻端來了一個金盆，那是專門用來接漱口水的。
朱聿鏌近幾日顯得憂心忡忡，襄王和永安王兩位藩王被殺，給了他極大的震撼。朱聿鏌連續幾天都會做著同一個噩夢，在夢裏他被人五花大綁的押出了王府，在周圍一群百姓的歡唿聲中掉了腦袋。
“王爺，您看起來氣色不太好，當多注意身體才是啊。”
負責照顧朱聿鏌的內廷太監閔公公小聲的勸說著。
朱聿鏌沒好氣的迴答道：
“休息好！本王怎能夠休息的好！天天一群災民在王府周圍哭爹喊娘的，你叫我怎麽休息好！”
閔公公深知朱聿鏌的脾氣，見狀立刻低下了頭，不敢再多說些什麽了。朱聿鏌顯得餘怒未消，他朝著宮殿外吼道：
“來人啊！有喘氣的沒有！”
當值的護衛司千戶杜紹興急匆匆的跑了進來。
“卑職在！王爺有何吩咐。”
由於心情焦躁，朱聿鏌的脾氣比平日裏大了許多，手下人伺候起來也都顯得格外謹慎。見有人來了，朱聿鏌劈頭蓋臉的罵道：
“你耳朵聾了嗎？王府外麵鬧哄哄的，還讓不讓本王消停會兒了。”
杜紹興有些為難的迴答說：
“迴王爺，外麵的都是災民，而且卑職已經命人看守四下，嚴防任何人靠近王府了。”
“災民怎麽啦！災民就可以打攪到我這個王爺嗎？是不是災民驚擾了皇帝也沒事啊！”
杜紹興見唐王動怒，立刻跪倒在地，連聲說道：
“卑職罪該萬死！還望王爺贖罪！”
朱聿鏌氣鼓鼓的背著手在大殿內走了幾個來迴。
“你帶人去給我把王府四周的災民統統趕走，能趕多遠就趕多遠！”
那些可都是朝不保夕的災民啊！杜紹興顯得有些遲疑。朱聿鏌見狀立刻大喊道：
“去！現在就去！快！要是一個時辰後再讓本王聽到一絲災民的聲響，你提頭來見！”
杜紹興見王爺下了死命令，隻能將心一橫退出了殿去。剛剛走出大殿，杜紹興正好與匆匆趕來的石猛打了個照麵。
“卑職見過僉事大人！”
石猛卻好像沒有聽到般直接從杜紹興的身旁快步走過，直接進了大殿。杜紹興有些奇怪的注視著石猛的背影，指揮僉事今日顯得神色匆匆，難道是出什麽事了？杜紹興留了個心眼，並沒有立刻離開，而是趁人不注意悄悄的走到了大殿的一側，仔細聽聆聽著殿內的動靜。他本就是護衛司的千戶，王府內巡邏的侍衛自然也不會在意他出現的大殿周圍了。
石猛徑直走進了大殿，朱聿鏌見他來了，立刻將殿內的太監宮女統統趕了出去。待到空蕩蕩的大殿隻剩下他們二人之時，朱聿鏌急迫的問道：
“怎麽樣？人殺了嗎？”
石猛拍著胸脯保證的說：
“王爺您老人家就放心吧，大火加上萬箭穿心，沒個活了。”
朱聿鏌先是長長出了口氣，而後有些疑慮的說：
“活要見人，死要見屍。你沒驗一下屍首嗎？”
石猛的神色也很是懊惱。
“哎！王爺有所不知，剛剛得手就遇上了魏淵的隊伍，本想等到他們離去再進行核實，可沒想到這魏淵竟然派人搜山，我們人少，身份又不便暴露，因此隻能先行撤離了。”
聽到魏淵的名字朱聿鏌顯得大吃了一驚。
“魏淵？他怎麽會出現在伏牛山呢？”
朱聿鏌知道魏淵如今的身份，奉旨欽差，專門負責皇家勇衛營一事。朱聿鏌先前也曾擔心過自己私自截用唐王一係的子弟來保衛自己這件事，但又一想到魏淵那可是他朱聿鏌一手提拔起來的人物，沒有自己魏淵還不知道在哪個山旮旯裏當山大王呢。如此想來，這位唐王殿下的心裏這才稍稍放了心。
石猛是個武夫，這種動腦子的是他也懶得去想。聽了朱聿鏌的問話，他迴答道：
“這個卑職就不知道了。”
朱聿鏌轉著眼睛想了半天。
“找到那個叛徒了嗎？”
“尚未發現。”
“要不是他，那個野雜種根不就跑不了那麽遠！你記住，什麽何時殺了陸凱，何時你就是王府的指揮使了！”
石猛聞言立刻跪倒在地說：
“請王爺放心，卑職一定盡快誅殺叛徒陸凱！”
朱聿鏌擺了擺手，示意石猛退下。得到了王爺的承諾，石猛美滋滋的離開了。然而躲在暗處偷聽的杜紹興卻被嚇出了一身的冷汗。他意識到自己知道了不該知道的事情了，然而開弓沒有迴頭箭，如今也隻能硬著頭皮往前走了。
杜紹興心事重重的帶人出了王府，正要準備去驅散災民，突然手下正在王府門前當值的侍衛跑了過來。
“杜將軍，門口有個老道說咱們王府上空有煞氣，怎麽轟都不走，還說這事關王爺的大事，不是我們能夠承擔的起的。您說怎麽辦？”
杜紹興一向對鬼神之說頗為敬畏，聽完手下的話他想了想說：
“那老道在哪？我去會會他。”
杜紹興心想，要是老道沒什麽本事，是在信口雌黃，那就亂棍將他打走；若是老道確實有些能耐，那就立刻向王爺稟報此事。
在王府的偏門一側杜紹興見到了那老道，老道雖說看相貌年歲已然是不小了，可身板和精神頭卻完全不像是個花甲之人。杜紹興仔細的打量了一下，看起來這老道不簡單啊！