魏淵起身後急忙令身邊的手下將早已經準備好的五十兩紋銀遞了上去。


    “閔公公,小小意思不成敬意。”


    “哎呀呀,魏典仗真是客氣了。這讓咱家怎麽好意思啊?”


    沒有了剛剛一副高高在上的表情,看到這白花花的銀子閔公公的雙眼霎時間閃起了亮光。一張滿是皺紋的臉上也堆滿了笑意。說話間這位王府的總管太監將一枚銀質的腰牌交到了魏淵的手中,這枚腰牌與之前魏淵在宛丘縣城怒殺曹虎時用的那枚銀質腰牌有幾分相似之處。不同之處在於上麵紋的不是蛟龍出海的浮雕,而是一隻盤坐於山崗之上的猛虎。正中間一個方塊內也刻著一個篆體的“唐”字。


    “哎!公公哪裏的話,此上伏牛山辛苦勞累。這點銀子我還怕是怠慢了公公您呢。”


    “哈哈哈,魏典仗真會說話。那咱家就在此謝過了。”


    魏淵很是客氣的將閔公公送到了山寨的大門處,臨別之時那閔公公突然壓低聲音很是神秘的對魏淵說道:


    “咱家在這給魏典仗提個醒兒,王爺此番賞賜了一百套嶄新的鴛鴦戰袍。這數兒您可得留神看好嘍!”


    魏淵聽到這若有所思的點了點頭,再次對著閔公公感謝了一番。


    送走了前來宣讀口諭的使者,魏淵將桃源村的眾位骨幹集合了起來商量著下山的事情。每逢大事都要開會已經成了山上的慣例。聚義廳內魏淵、黃軒、張大強、魏明、趙信、周義以及各隊的隊長都到位就座了,魏淵當著眾人的麵簡單的將目前的情況作了說明。黃軒則在一旁仔細的觀察著眾人的表情,當聽到魏淵即將下山擔任王府典仗一職時台下不由得一陣騷動。很明顯有不少人對“招安”這件事並沒有什麽好感。


    “也不知道這典仗是個什麽職務?官居幾品啊?”


    張大強倒還是如以往一般大大咧咧開口就問道。在座的眾人也都有此疑惑。這“典仗”官職大夥以前也都沒聽說過。就連魏淵也不清楚自己即將上任的是個什麽職務,他疑惑的看了一眼身邊的黃軒。見此情形黃軒微微一笑的對眾人說道:


    “當年太祖洪武皇帝為永保朱氏江山而設立了藩王製度,同時對藩內的軍事建製進行了詳細的規劃。負責王府保衛的稱為護衛司,其官職的設定與一般指揮使司基本相同。最高長官是指揮使,往下依次是指揮同知、指揮檢事、千戶、百戶等官職。而負責儀仗侍衛的稱儀衛司,其中設儀衛正使一人,官居正五品;儀衛副使二人,官居從五品。設典仗六人,官職為正六品。”


    “正六品!俺的娘啊!知縣才是正七品!那豈不是說三爺如今比縣令的官還大了!”


    同張大強一般吃驚的人不在少數,在這些泥腿子百姓的認識當中。知縣老爺已經是頂天大的官了,聽說自己大當家的一下子成了正六品的大官,他們既驚訝又自豪。原本有一些從心裏比較反感招安的弟兄,聽到這也紛紛的打消了內心的顧慮。


    但黃軒後麵的話其實並沒有說完,那就是儀衛司剛剛提到的那些職責權力還是兩百年前規定下的,可實際情況早已經是今非昔比了,儀衛司現如今在王府中的地位其實是十分尷尬的。原本應當履行的儀仗侍衛職責早已經演變成了端茶倒水看家護院的傭人工作,而典仗這一職務說白了也就是高級別的官家。而儀衛司安全保衛的職能則全部由護衛司接管了。這些話黃軒決定私下裏同魏淵細談,眼下任務當以統一山寨內的意見為主。


    經過商談魏淵最終敲定兵分兩路,他自己親率手下精兵包括黃軒、趙信和周義在內共計一百人下山先試試水,等他在南陽城安頓好後再接月娥下山。張大強、魏明則帶著其餘的弟兄負責繼續經營山寨。安排妥當之後眾人便紛紛下去準備了,此時大廳內就隻剩下了黃軒、張大強、趙信、周義以及魏明這幾名核心人物圍在了魏淵的身邊。


    “師父,您為什麽隻帶一百人下山啊?多去些弟兄多好,有事也好有個照應。”


    “我也想多帶些人去南陽,可是...”


    魏淵將閔公公臨別之時的話跟眾人說了一遍。黃軒聽罷後輕聲的說道:


    “唐王對咱們心存芥蒂如此提防倒也是無可厚非,隻是下山後我們可要多加小心了。”


    魏淵肯定的點了點頭繼續說:


    “好不容易咱們有了這次機會,一定要在南陽城中站穩腳跟。凡是必須多留一個心眼。”


    趙信抱怨的說道:


    “師父啊!要我說咱們還是不招安的好!你看那水泊梁山的好漢在山上大碗喝酒大口吃肉好不自在,可招安後呢?死的死,傷的傷沒有幾個善終的。”


    魏明一聽這話當時就急了!


    “呸呸呸!趙信你就是狗嘴裏吐不出象牙來,說點什麽不行非得咒我三哥!”


    趙信也意識到了自己的話有些欠妥,便急忙辯解道:


    “我也是想讓師父好啊!師父您別在意!”


    “好了好了,你們兩個別吵了。招安的事既然已經定下也就不會再改變了,下山後趙信、周義你倆要把情報工作給我做好,到時候能不能站穩腳你的作用是非常大的。”


    得到了魏淵的重視與肯定一下子讓這兩個少年亢奮了起來。


    “是師父!保證完成任務!”


    他們很是正式的立正迴答道。魏淵滿意的拍了拍他們的肩膀接著轉過臉來對魏明說:


    “魏明,你在山上要照顧好自己,遇事要多聽大強的話。”


    “嗯!知道了三哥!”


    麵對別離,魏淵還真有些放下不下自己這個弟弟。


    “大強!桃源村就交給你了。”


    “是三爺!俺一定不給您丟人顯眼!一定替三爺您看好山寨!那個...三爺,俺大強也不怎麽會說話,有些話也不知說了合適不合適,但有話不說壓在心裏俺難受。”


    “說!有什麽話大強你盡管說。”


    “那俺就說了三爺,三爺您進城當大官俺大強打心眼裏一百個高興!但那說書先生也講了,伴君如伴虎。這麽算那王爺好歹也是半隻老虎了,三爺您一定要多加小心。要是在外麵過的不如意了,受委屈了。咱們就迴這山上來,不受他們的鳥氣!到時候大強繼續好好的服侍三爺您!”


    看著張大強飽經風霜的臉龐,聽著他真誠的話語。魏淵的心裏不由得一陣感動,他一拳頭輕輕錘在了張大強的胸口處。


    “好兄弟!你的話我記下了!你也要多多珍重啊!”


    張大強做夢都沒有想到堂堂的魏淵公子竟然能對自己以兄弟相稱,看著魏淵他激動的半天說不出話來。


    人有悲歡離合,月有陰晴圓缺。眾人一片唏噓之後離開了聚義廳,這一夜很多人都失眠了。為了即將到來的離別,更為了前途未卜的明天。


    月娥借著月光靜靜的看著在身邊如嬰兒般睡得天真無邪的魏淵,她輕撫著自己男人俊朗的麵容獨自黯然神傷的留下了眼淚。雖然當著魏淵的麵月娥表現的很是幸福與高興,但小女人的心態使得她不得不再次對即將到來的離別而悲傷難過。此刻的月娥隻想在天亮後的離別之前多看自己的情郎幾眼。


    第二天一大早,月娥便親手給魏淵穿戴好了一副整齊的銀色鎖子甲,下罩大紅色繡金絲的戰裙。待上亮銀色的盔甲更是顯得整個人都英姿颯爽,虎虎生風。手下的那一百名換上嶄新鴛鴦戰袍的軍卒們也一個個瞧著新鮮,一旁那些留守山寨的兵卒則是一臉的羨慕。正當隊伍集結完畢之時,趙信突然拿著一麵好似旗子的東西跑了過來。


    “師父!師父您看!這是在存放軍服的箱子底下翻出來的!”


    說著趙信將這麵旗子展開在魏淵麵前,隻見黑色的旗子上用紅色繡著一個大大的“左”字。


    “左?難道是左良玉的部隊?”


    魏淵朝著身邊的黃軒詢問道。


    “嗯,這些衣服最初可能是給左良玉的部隊準備的。陰差陽錯進了庫房,如今又到咱們手裏了。”


    “嗬嗬,好!這麵旗子就交給你了趙信!好好保存著吧。”


    “這...”


    趙信一臉的苦相。


    “一麵旗子有啥用啊?我真是自己給自己找事。”


    “哈哈,有沒有用就看你如何用了。”


    這個小插曲並沒有耽誤太長的時間,很快的魏淵便率領著一支精氣神十足的隊伍緩緩的離開了桃源村。一路上,軍卒們都高高的昂著頭顱,一臉的自豪與榮耀。他們騎著高頭大馬,陽光下嶄新的大紅鴛鴦戰袍散發著奪目的光澤。


    下午時分,一行人馬進入了唐河縣地界。魏淵一邊騎著馬一邊詢問身旁的黃軒:


    “兄台,此處便是你的家鄉了吧。”


    看著闊別了近三年的故土,黃軒默默的點了點頭。往事的一幕幕都浮現在了眼前,可惜如今早已經是物是人非了。魏淵看著神色凝重的黃軒繼續道:


    “兄台不必難過,等咱們到了南陽你就能和家人們相見了。”


    “嗯,希望一切如魏公子所言。”


    對於前途,黃軒沒有盲目的樂觀。深諳官場規則的他知道魏淵以後將要麵臨的是更大的危機和挑戰。而自己如今隻有竭盡全力來輔佐這位少年英雄風雨兼程了。


    就在此時,突然眾人隻聽得遠處一片喊打喊殺之聲,同時看見十來個人,男女相伴、老少同行,挑著擔子,手執武器,從一處大院外奔逃而去。

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