安和城,董婉抬頭看了一眼前方的朱漆大門,心生一絲膽怯,以往無數次隨意進出的地方此刻卻是不敢上前一步。


    董鵬瞧見董婉的模樣笑著說道:“怎麽,無法無天的董大小姐也會害怕?快進去吧,爹娘還在裏麵等著呢!”


    董婉沒好氣的看了自己二哥一眼,深吸一口氣,緩緩朝著大門裏走了進去。


    穿過門廳,走過一段廊道,路過一個荷花池,再穿過一座閣樓,正前方便是董平夫婦的起居室。


    董婉忐忑的推開房門,一眼就瞧見了正坐著的爹娘。董夫人在看到自己女兒後,立馬站起來朝著女兒跑了過去。


    “爹,娘!”


    董婉僅是喊了一聲後便哽咽地再說不出話來,董夫人一把將她摟到懷中,瞬間也紅了眼眶。


    “婉兒,在外麵受苦了吧?”,董夫人一邊問著一邊輕輕拍著董婉的後背。


    董婉這些天以來對爹娘對家的思念、自責、害怕與後悔都在此刻化作兩行熱淚止不住的流了下來。


    “沒事了,沒事了,迴家了就好,以後可不能再這麽任性了!”


    聽到董夫人的話,董婉慢慢止住了眼淚,她擦了一把眼淚,又看了一眼還在不遠處坐著的父親,一邊抽泣一邊說道:“爹,娘,對不起,我以後不亂跑了!”


    董夫人摸著女兒的頭,笑著說:“好了,好了。”,然後又迴頭看著董平說道:“女兒都迴來了,你就別怪她了!”


    董平歎了口氣走到董婉跟前,臉色依舊陰沉,但語氣卻很溫和的問道:“你沒受傷吧?”


    看著滿臉嚴肅,眼中卻難掩疼愛的父親,董婉忍不住又滾出兩行熱淚,她看著父親搖搖頭道:“爹,我沒事!”


    瞧見女兒可憐楚楚的樣子,董平的臉色總算緩和了下來,他點點頭道:“總歸是平安的迴來了,你跟你娘親說會兒話,一會兒想吃什麽吩咐廚房的去做,我有點事就先走了。”


    董婉淚眼婆娑的點點頭,待董平出門後,董夫人將她拉到一邊坐下。


    董夫人先是握了握董婉的手,然後又捏了捏她的胳膊,最後還摸了摸她的臉。


    董婉眼角還掛著淚水,一臉疑惑地著問道:“娘,你幹嘛?”


    董夫人佯裝生氣拍了拍她的頭,說道:“我能幹嘛,我看看我這小沒良心的有沒有餓瘦,還好,倒不像是吃了太多苦的樣子!”


    董婉忍不住噗嗤一笑,說:“娘,你放心啦,女兒胃口一直很好,這一路上該吃吃,該喝喝,沒有餓著的!”


    董夫人又刮了一下她的鼻子,道:“還真是小沒良心的,你不知道這些日子,娘跟你爹有多擔心,你剛走那幾日,你爹滴水未進,後來你哥哥跟你爹的那些下屬好勸歹勸,他才開始吃東西。”


    董婉聽罷,嘴巴一撅,又作勢要哭。董夫人見狀連忙笑著說道:“娘又多嘴了,好了,我們都不說這事了。”


    董婉伸手去擦臉上的眼淚,董夫人見狀遞給她一張絲巾,她接過絲巾後將臉上的淚水擦拭幹淨。


    “婉兒,救你那少年,他人怎麽樣?”


    董婉聞言臉頰一紅,雖然當著母親的麵她有些難為情,但她還是毫不猶豫地說道:“娘,陳之他對我很好,在我遇到危險時不惜舍命相救,而他本身,也是極好極好的!”


    看到女兒的樣子,董夫人心中也明白了七八分,她微笑著看著董婉說道:“婉兒,你還小,在你這個年齡有很多事情都是一時興起,恩情二字雖說不能分開而論但也應當是互不羈絆才對,我希望你能明白這點,世上諸事,無一不是自然方得長久。”


    董婉知道母親話中的意思,可是她又怎麽不明白自己的內心呢!


    她看著董夫人,眼神中透露著一絲堅定。


    “娘,我知道的。”


    董婉迴家後的第二天,董平在參加早朝後再被皇帝留下。


    皇帝將董平帶到一處八角亭內,摒退侍從後說道:“董相,坐吧。”


    董平一顆心也如同董婉剛進家門時那般忐忑不安,他遵命坐了下去。


    他知道皇帝將他留下肯定是為了婉兒的事,自女兒負氣離家後,他想了很多,或許是自己錯了,兒孫自有兒孫福,勉強不來。


    “婉兒迴來了?她沒事吧?”


    “陛下,婉兒沒事,現下正待在家裏。”


    “嗯,沒事就好,丫頭喜吃甜食,禦膳房新近做了些棗糕,味道不錯,你迴去時帶些。”


    “多謝陛下!”


    董平摸不清皇帝的態度,一時有些坐立不安。


    皇帝看見董平的模樣,笑著說道:“婉兒心裏肯定很怪朕吧?”


    董平連忙說道:“陛下事事為我董家考慮,婉兒怎麽敢,怎麽敢怪陛下呢!”


    皇帝說道:“朕記得婉兒小時候還經常到宮裏來,最近幾年來的少了,倒跟朕有些生分了。罷了,罷了,之前的事是朕過於心急了,你迴去告訴婉兒,就說賜婚一事就此作罷。不過,她將來要是遇到心上人,朕還是要替她把關的。”


    大離國皇帝至今未有子嗣,他生性寬宏,常邀請朝中大臣子女進宮遊玩。董婉小時候就經常跟著兩位哥哥一起進宮,那時候的她很喜歡這個和善慈祥的皇帝伯伯,可隨著年齡的增長,她也終於明白皇帝伯伯不是一般的伯伯,他是父親的君父,更是天下人的君父,他的一句話便能定一個人的生死。或許出於敬仰,或許是畏懼,她連同兩位哥哥後來就很少進宮了。


    聽到皇帝的話,董平如釋重負,他剛剛還一直在想若是皇帝堅持要為婉兒賜婚該怎麽辦。


    他站起身後躬身說道:“董平有負陛下隆恩,我要向陛下道歉,我也替婉兒在此向陛下誠懇的道個歉!”


    皇帝擺擺手道:“董相,你同朕就不必如此生分了!”


    董平心中感慨一番,不論皇帝是發自內心還是施恩籠絡,皇帝於他之恩都隆且久矣,當今自己唯有鞠躬盡瘁方能一報。


    就在這時,皇帝又開口問道:“對了,婉兒有沒有跟你們說起救她的那個少年,她覺得如何?”


    董平愣了愣,他知道皇帝肯定對山陽城發生的事知道的一清二楚,但他沒料到皇帝會問那個少年的事,而且董婉迴家後也確實沒跟他說起過這些事。


    他想了想後說道:“迴陛下,婉兒迴來後尚未跟我提起過那個少年,不過那少年憑一己之力斬殺了武道修為不低的牧屍和尚跟賴猴子,想來武道修為也是不低的,十六七歲的年紀,也算是個武道天才了,其他的不太清楚。他對婉兒有救命之恩,我正打算派人帶些銀兩前往山陽城尋他,以示感謝。”


    皇帝陛下點點頭道:“嗯,救命之恩不可不報。朕有些乏了,你先迴去吧,棗糕別忘記帶了!”


    董平躬身施禮道:“微臣告退!”


    前些日子,皇帝替董相千金賜婚一事在安和城裏傳的沸沸揚揚,城裏不少仰慕董婉已久的那些世家子弟聽聞後都紛紛扼腕歎息。


    拋開宰相千金的身份不說,單說董婉的樣貌,那在安和城裏都算得上是出眾者中的出眾者,傾慕於她的人多不勝數。不光是那些傾心董婉的年輕人,連同他們家裏的長輩都時常歎息道,應該早些前去董府提親,說不準事情就成了,與當朝宰相聯姻那是多少人可望而不可求之事。


    後來在得知董婉離家出走後,他們也大多都拍手稱快,隻要皇帝指婚不成,他們總還是有機會去試上一試的。隨著董婉迴到安和城,那些世家子弟的心又懸了起來,直到聽聞皇帝解除了之前的婚約,他們的心又變得躁動起來。


    朝中六部,禮部尚書、工部尚書兒子已經娶妻,刑部尚書沒有兒子,兵部尚書有兒子但尚年幼,剩下吏部尚書跟戶部尚書都有一個與董婉年紀相仿的兒子。


    在董平被皇帝朝後留下的第二天,吏部尚書張正文跟兵部尚書韓三省都攜子去了董府,此兩人一去,六部其餘副職下屬也隻好就此作罷。


    但也有人不死心,依舊抱著試一試的態度借著拜節的名義前往董府。董平如何不曉得他們的心思,但無論他們各個家族官大官小,錢多錢少,他皆以禮相待,不應承也不許願,隻說是要董婉自己拿主意。


    可憐這些年輕人,連董婉的麵都見不上,如何讓她拿主意。


    在長輩帶去董府後,這些世家子弟又再次孤身前往董府,接近年關,城裏詩會廟會各種盛會如火如荼,他們也借此邀約董婉前往賞玩。


    後來董夫人實在是看不下去了,便找到董婉說,即便不願意,也適當的見見這些人,畢竟董平還在朝中為官,若真是將人家的臉麵都駁了去也不好,董婉這才勉為其難的答應與這些人見見。


    第一天早上陪著吏部尚書之子張之棟參加了一場詩會,下午又陪著兵部尚書之子韓斐去趕了廟會,第二天還要跟安和城首富之子元天放去觀梅、跟九王爺之子齊參意去賞燈......


    幾日下來,董婉感到從未有過的累,不止身累,心更累。


    在此同時,也苦了一個人,那便是她的二哥董鵬。


    董婉是答應了與這些世子見麵,但她沒有答應一個人跟他們見麵,這些日子便是董鵬陪著他們一起左逛右逛。


    董鵬時常無奈的看著這些世家子弟,看著他們或是賣弄才學,或是展露財富,又或是“搔首弄姿”以示風采,總之都在使出渾身解數打算一搏芳心。


    每每見此,董鵬都在心中歎息道:“都是見過世麵的人,難道就沒看出來,婉兒已經有心上人了嗎?悲哉,悲哉!”

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