“天災?”


    “天災當然有,但是更根本的,是人禍。”


    既然選擇了相信對方,陳盛楠也終於開口了。


    “人禍?怎麽說?”


    聽到對方所說,沈落白眼睛不自覺的一眯。


    “蘇水郡河堤,總長一百二十一裏,修建的時候花費了無數的人力和海量的銀子。”


    “這些銀子從哪裏來?”


    “朝廷的撥款,蘇水郡百姓的稅賦。”


    “河堤壞了,自然要修。”


    “修,才能再次要朝廷的撥款,才能向百姓征收更加高昂的稅賦。”


    “即使沒有大雨,河堤也一樣會決堤。”


    “如果不壞,錢從哪來?知府如何能夠貪汙?”


    陳盛楠說話依然是幹淨、簡短、有力,但是其中所包含的信息量,卻是讓人心跳如鼓,難以平靜......


    ......


    “修河堤,就要人,要錢。”


    “十數年來,我漕幫因修河堤而死去的幫眾,已經不下數百,盡皆埋骨於這宗祠之內。”


    “他們都是為人父母、子女、丈夫。”


    “連我爹爹,都是埋骨於河堤之中。”


    “稅銀更是掏空了我們的血汗。”


    “然而,河堤不修,我們的貨物就無法運出蘇水郡城,就沒有生計。”


    “三日前,蘇水郡府衙已經發出布告,令我漕幫和以汨羅江為生的各大幫派,都要出人出錢修繕河堤。”


    “知府張吉,在吞吃我們的血肉之後,還要逼著我們連骨頭都剝出來......”


    似乎是憋著一口氣很久了,說話之間,陳盛楠眼中毫不掩飾自己的憤然。


    原來這座島嶼、這座宗祠,就是漕幫幫眾的埋骨之地。


    甚至連陳盛楠的父親,也是死在了修建河堤之中......


    ......


    “這樣啊......”


    陳盛楠的話,讓沈落白心下震動的同時,也基本上明白了之前其說的‘錢和人、天災和人禍’的意思。


    按照對方所說,蘇水郡的河堤,竟然是知府張吉斂財的手段。


    除了能夠向朝廷索要賑災銀兩之外,還能高額收繳各大幫派、百姓的稅賦。


    同時更強行令百姓修建河堤,造成平民大量的傷亡,激起民怨。


    如此罪行,如果屬實的話,簡直是駭人聽聞。


    然而此時沈落白腦海中閃過的,卻是監察院楊紫衣之前曾經評價張吉的評語——“兢兢業業,克己奉公”......


    ......


    “幫主,如果你說的是真的,那為什麽不去上告?”


    沉吟了一下,沈落白向著對方問道。


    “上告?”


    “怎麽上告?”


    “不瞞大人,我們的老幫主,也就盛楠的父親,就曾經是蘇水郡的通判。”


    “他因為不想和張吉等人同流合汙,更看不慣對方所為,早已經將此事上告朝廷。”


    “十年以來,我們和其它幫派,更是已經上告了無數次。”


    “然而有什麽用?”


    “這麽多年過去了,老幫主被害身死,上訪之人渺無音訊。而張吉依舊是那個張吉,蘇水郡依舊是那個蘇水郡,什麽都沒有改變。”


    漕幫的一位長老憤然的說道。


    原來,陳盛楠的父親,也曾經是蘇水郡的官員,不過卻早已被害。


    難怪對方會如此恨張吉......


    ......


    “官官相護,自古皆然。”


    “苦的,就隻有我們老百姓。”


    “其實我們想要的,僅僅是通過自己的雙手,換一頓溫飽、一個居住之地、一家人團聚。”


    “然而就是這點簡單的要求,卻是比登天還難。”


    當說到這裏,陳盛楠和漕幫之人都是麵露淒然。


    顯然這麽多年以來,眾人過的都很苦,卻又無法改變什麽。


    這種感覺,實在是讓人無力反抗、無法訴說,讓人憋的要死......


    ......


    通過自己的雙手,換一頓溫飽、一個居住之地、一家人團聚。


    僅此而已,卻不可得。


    此時此刻,沈落白也終於感覺到了,這深藏於漕幫眾人心中的苦澀。


    這天下的災禍、百姓的苦難,很多時候其實往往並不是因為天災,而是人為而引起。


    某些人的貪腐、欲望,更甚於災禍,使得白骨累累、百姓心寒、人心動蕩。


    作為上一世在體製內的鹹魚,沈落白看到了太多。


    因此,這一次他受命賑災,第一時間要了解的不僅僅是天災如何,更要調查是否與人有關。


    現在看來,果然如此......


    ......


    “我漕幫知道,張吉後麵必有後台。”


    “沈大人,您剛剛說您‘深明大義、心係百姓’。”


    “隻是不知道,沈大人能否真正為我漕幫做主,為整個蘇水郡百姓做主?”


    陳盛楠也是站了起來,直視著沈落白的雙眼。


    陳盛楠的雙眼和北辰君雪有點像,很清澈,也很逼人。


    一眼就看到了人心,讓人無處可躲,也無處可藏。


    而就在其問出這番話的時候,一旁的錦衣衛薛浩和監察使楊紫衣,也同樣看向了沈落白......


    ......


    “嗯,我先想一想啊......”


    看著陳盛楠的眼神,以及漕幫等人的期盼,沈落白心下也是極速盤算開來。


    他現在已經看出來了,江州水災必牽涉極廣、極深。


    這位蘇水郡的知府張吉,憑什麽敢如此明目張膽的貪汙這麽多錢?


    而且一幹就是二十年。


    這麽多錢財,最終又都去哪了?


    背後會不會,根本就是太師指使的?


    如果真是自己猜測的這樣,那這個蘇水郡知府,隻是一個台前的小角色而已。


    在其背後,江州總督、水師提督、太師、大小官員,甚至是某位皇子,都可能牽連其中......


    ......


    “還真是麻煩啊......”


    沈落白可以肯定,自己受皇命巡察三州一事,早就被無數人盯上。


    甚至現在,某些宮中大員,恐怕已經早自己一步到了江州蘇水郡。


    這件事上,等待自己的,絕不可能是一帆風順。


    稍有不慎,就會滿盤皆輸。


    甚至整個沈家,都會粉身碎骨。


    嗯?


    就在沈落白努力平穩自己血壓的時候,眼光突然瞄到了薛浩和楊紫衣的身影......


    ......

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