那屈從五人晝夜追趕上了玄真等，迴稟了情況自不必多說。
一群人加快行程，連著趕了好些天的路。
這日，正到了湘州城邊，正是人困馬乏時。
玄真便向伊道尹建議道：“離神農穀也近了，大夥都有些疲態，不如咱們先進城中將息休整一天，明天再趕路不遲。”
眾人也是此意，伊道尹卻是歸心似箭，恨不能立馬飛迴穀中，因此道：
“諸位同道辛苦了，多謝一路關懷，諸位且先進城休息。伊某先趕迴去，在穀中恭候各位，以免有失禮數。
“大家先住進城中那家‘泰隆客棧’等伊某消息，再前往不遲。
“一來，想必穀中如今亂糟糟的，不便就待客；二是等定了日子，屆時再派弟子來給諸位送消息，到時也不至於窘迫唐突。”
玄真道：“如此也好，伊穀主帶著弟子先行，要保重身體，若發現什麽不對，立時派人送信來，我們就趕過去。”
伊道尹答應著便帶弟子告辭趕路去。
半道時，雲風便已遇見了玄真等人，知他們是為吊唁而去。
因不見驚雪、青竹相隨其中，不知是上了須彌山，還是被他們派人看著，亦或真如江湖傳言已被須彌山殺害。
經過一番思慮，覺來跟著玄真等人，也更容易查找仇敵，也方便探一探驚雪、青竹消息。
故此決定折返，暗中相隨，此時也已進駐湘州城中。
這夜裏，雲風悄悄擒了兩人逼問，皆說驚雪、青竹確實被須彌山殺害，都是親眼所見。又把獨孤仁與青竹上山下棋那段事說了。
雲風聽了，唯暗自哀歎罷了。
雲風又去了一趟分局，隻在屋頂上往裏麵瞧，仍舊是隻見羅一一人守著。
到了半夜，悄悄放了一包銀子在院中石桌上才離開。
羅一發現銀子時，也隻當是水月她們迴來了，消消給他的，不過收拾起來，別無他話。
玄真等人分住到了幾家客棧裏。
這日吃飯時，桑子秋有些不爽快，打了春女一巴掌，又罵她越來越毛手毛腳的辦不好事，喝她道：“等過這幾日再打發了你。”
因疲乏，入夜後，大家便都早早歇下。
春女烹了壺茶，捧過玄真這邊來敲門，玄真以為是樊新便讓“進來”。
春女推門進去，見玄真正在床上閉目打坐，反手合上門，向前捧著茶盤就跪下。
玄真睜眼見是她，心下一驚，問：“怎麽是你？姑娘這是做什麽？快起來。”
春女含淚道：“盟主救救我吧。”
玄真忙下床來，道：“快起來，有話明天說。”
春女仍跪著，仰頭看著玄真道：“如今也隻有盟主能救我，您也知道，隻怕等祭奠過方洛前輩，我家主人便要處置我了。
“我雖命賤，也知螻蟻尚且偷生，便不想就這樣死了。還求盟主替我說說情。”
玄真伸出一手搭她起來，道：“姑娘多慮了，雖說沒能查出兇手，也不是你的過錯，沒功勞也有苦勞。
“想來桑長老近日也是因別個事心情煩差了些，不至於真個把你怎麽樣。”
春女把茶放桌上，道：“小女命賤，若能得盟主相幫，往後定知恩圖報。”
玄真道：“姑娘放心迴去吧，我自會替姑娘說一聲，保姑娘無虞便是了。”
春女一聽，歡喜不已，又要跪下，玄真忙搭住不讓跪。
春女千謝萬謝，忙斟上茶，笑道：
“這是我們那邊的春白茶，我隨身帶了來我家主人吃的。
“如今弄了一小壺，盟主也嚐嚐。要是喜歡，我下次多備些。”
玄真見那茶色溫柔雪白，倒也新奇，便道：“多謝姑娘。”說著坐下品了一杯。
春女笑道：“盟主可吃的慣？”
玄真道：“入口味道倒是與別個茶不同，但迴味倒彌香，能點出這茶色，姑娘技藝倒難得。”
春女笑道：“盟主喜歡就好，那奴婢就不打擾盟主歇息了。”說著再斟上一杯，便告退出去。
玄真突然想起如今夜深，怕外頭有人見了誤會，便又忙喚住春女，春女會意，笑道：“盟主放心。”
說著，貼著門聽外頭沒動靜，輕開了門，小心翼翼瞄了眼，便出去了。
玄真見她走了，心裏才輕鬆下來。
看著這茶，也可解愁悶，便自斟自飲的吃了幾杯，不知覺一壺茶已吃完，便歎氣上床歇著。
不多時，突又聽見敲門聲，不知是誰，便起身去開門，見仍是春女，便笑道：“姑娘還有何事？”
春女轉頭看了看廊上兩邊，捧高茶具道：“盟主可否容奴婢進去說？”
玄真因也擔心被人看見，便忙欠身讓了她進來。
春女將茶具放到桌上，甩了甩酸麻的手，迴頭笑道：
“是才盟主誇奴婢茶藝不錯。奴婢想著，剛剛那小壺是筅好了再拿過來的，味道自然差些。
“我便鬥膽把東西都帶了來，何不讓奴婢當場點一盞給盟主品鑒品鑒？
“奴婢也沒有別的本事，若盟主喜歡，就權當是奴家報恩了。哦，放心，不會有人知道。”
玄真見她一片心意，也不好就趕她走，自己也無睡意，便點點頭道：“那便有勞姑娘了。”
春女歡喜，請玄真坐下觀藝。
不多時，玄真見茶湯在春女手下從青碧色漸漸浮成了雪白色。
春女邊筅邊抬頭笑言：“快好了。”
又筅了十來下，方將茶筅放下，抬手擦了擦額頭的汗珠，笑道：“盟主請。”
玄真見狀，道：“有勞。”
說著接過茶盞，觀其色，聞其香，便又呷了小口，品其味，不覺心間泛喜，含笑道：
“果然要比剛才的好，這香怎麽又略有不同？倒像多了一味香，可是這水的原故？”
春女笑道：“水都是客棧裏的水，如何會是水的原故？”
玄真道：“那是為何？”
春女嬌羞不語，玄真見了忙道：
“哦，姑娘不必為難，想來這一定是不可為外人道的秘法，貧道問得唐突了，姑娘見諒。”
春女含笑道：“倒不是什麽秘法，其實也不是不可說，盟主有所不知，我打小便是屬火的體質，即便到了那深冬，稍一勞動，也極容易出汗的。
“可奇的是，這汗總帶一股子香氣，我九歲那年家中突遭變故，也因此，父母家族以為我是不詳之人，便把我發賣了。
“這汗香，這些年來，我也不知何故。”
玄真聽說，很是驚訝，將信將疑的，道：“這倒是怪事。”
春女忙從袖裏抽出一塊帕子遞送到玄真眼前道：“盟主且聞一聞這個。”
玄真不解何故，隻好聞了一聞。
春女再將帕子拭了拭額頭臉頰脖頸上的微汗，仍舊遞送過去，道：
“盟主不信，再一聞，可是這個香氣？”
玄真少不得仔細聞了聞，驚奇笑道：“果然是這香。
“是了，難怪這些時日來，偶爾隱約聞得一股清香，原來是姑娘??哦，所以說，天下無奇不有的。
“桑長老不是一般人，為這個，想來她也不忍處置於你。”
春女忙道：“是盟主不忍罷了??盟主這樣說是不願替春女做主？”說著紅了臉。
玄真道：“怎麽會，放心，定叫姑娘無虞的。”
春女道：“謝盟主，盟主吃茶。”玄真點頭細品起來。
春女接著道：“近來奴家見盟主臉色不大好，常現愁眉，可是有什麽心事？
“若不嫌奴家身份卑微，說了聽聽，雖不能為盟主排解，說出來總比窩在心間好。”
玄真笑道：“多謝姑娘，倒是有些心煩，也不知怎麽講。罷了罷了，還是這茶能解人憂愁。”
說著便又呷了小口。
春女笑道：“盟主過譽，恕奴家鬥膽揣測，盟主可是因近來江湖事煩心？
“擔心各方事態把控不住，落得個進退兩難，騎虎難下的局麵，將來不好麵對師門？”
玄真一聽，心頭一暖，不禁盯著眼前人看了半晌。
春女嬌羞道：“可是奴家猜錯了？”
玄真搖搖頭道：“沒有，想不到姑娘這般聰慧，這正是貧道心頭的憂悶。”
春女道：“依奴家看，我們從一入這江湖起——也別說江湖——從我們一入這人世起，便已是進退兩難身了。
“不隻你我，說句不恭的話，即便是令師祖那樣的人物，又可曾不是進退兩難、騎虎難下身？
“依奴家看，盟主是位英雄人物，自古英雄哪個沒有這進退兩難境？
“奴家薄見，不過大不了是殺身成仁、舍生取義罷了，又何須過多憂煩？到時奴願舍命隨盟主去，也無憾了。”
玄真一聽，對眼前人更覺驚喜。
不禁道：“姑娘見解，愧煞貧道，又使貧道心間天地一寬。
“可惜我是一方外修道之人，你我又男女有別，不能常常促膝長談，真乃憾事。”
春女含羞道：“盟主抬愛是奴家幸事。依奴家意思：什麽方外人不方外人的，既當方外人也不可全然當方外人，方是正道。
“哪個得道升仙者不經紅塵？若不經紅塵，敢問盟主，方外在何處？”
玄真一聽，頓感寒毛倒豎，又驚又喜，灌下半盞茶，道：
“姑娘一言使我頓悟，原來是我蹉跎了大半生了。”
半日又歎道：“罷了，想來紅塵中事也不好曆練了，如今紅塵中哪去尋已知己去？怕我是不能得道了。”
春女忙道：“盟主可覺得奴家可為一紅塵知己？”
玄真心頭一震，又搖手道：“罷了罷了，姑娘不是個俗人，豈可因我再入塵寰？
“另一則，叫人知道了，哪還有我們容身之所？倒害了姑娘。
“畢竟世人大多是沒有姑娘這般悟性見解的。”
春女起身笑道：“這是咱們的修行，又何須說與別人知道？
“就如現今，誰又知道我們在一處品茶論道？誰又知道我們是紅塵中的知己？”
玄真心想是這個道理，隻是仍猶豫不語，半晌，春女低頭垂淚道：“想來是奴家不配。”
玄真忙道：“天地間，姑娘最知我，豈有不配之說？”
春女歡喜貼近，拉著玄真的手臂，道：“盟主還吃茶麽？奴家再弄一盞。”
玄真見她含著淚珠，不覺已酥了骨頭，唯點頭而已。
吃過茶，吹燈睡去。又不知過了幾時，突被一陣敲門聲驚醒。
一群人加快行程，連著趕了好些天的路。
這日，正到了湘州城邊，正是人困馬乏時。
玄真便向伊道尹建議道：“離神農穀也近了，大夥都有些疲態，不如咱們先進城中將息休整一天，明天再趕路不遲。”
眾人也是此意，伊道尹卻是歸心似箭，恨不能立馬飛迴穀中，因此道：
“諸位同道辛苦了，多謝一路關懷，諸位且先進城休息。伊某先趕迴去，在穀中恭候各位，以免有失禮數。
“大家先住進城中那家‘泰隆客棧’等伊某消息，再前往不遲。
“一來，想必穀中如今亂糟糟的，不便就待客；二是等定了日子，屆時再派弟子來給諸位送消息，到時也不至於窘迫唐突。”
玄真道：“如此也好，伊穀主帶著弟子先行，要保重身體，若發現什麽不對，立時派人送信來，我們就趕過去。”
伊道尹答應著便帶弟子告辭趕路去。
半道時，雲風便已遇見了玄真等人，知他們是為吊唁而去。
因不見驚雪、青竹相隨其中，不知是上了須彌山，還是被他們派人看著，亦或真如江湖傳言已被須彌山殺害。
經過一番思慮，覺來跟著玄真等人，也更容易查找仇敵，也方便探一探驚雪、青竹消息。
故此決定折返，暗中相隨，此時也已進駐湘州城中。
這夜裏，雲風悄悄擒了兩人逼問，皆說驚雪、青竹確實被須彌山殺害，都是親眼所見。又把獨孤仁與青竹上山下棋那段事說了。
雲風聽了，唯暗自哀歎罷了。
雲風又去了一趟分局，隻在屋頂上往裏麵瞧，仍舊是隻見羅一一人守著。
到了半夜，悄悄放了一包銀子在院中石桌上才離開。
羅一發現銀子時，也隻當是水月她們迴來了，消消給他的，不過收拾起來，別無他話。
玄真等人分住到了幾家客棧裏。
這日吃飯時，桑子秋有些不爽快，打了春女一巴掌，又罵她越來越毛手毛腳的辦不好事，喝她道：“等過這幾日再打發了你。”
因疲乏，入夜後，大家便都早早歇下。
春女烹了壺茶，捧過玄真這邊來敲門，玄真以為是樊新便讓“進來”。
春女推門進去，見玄真正在床上閉目打坐，反手合上門，向前捧著茶盤就跪下。
玄真睜眼見是她，心下一驚，問：“怎麽是你？姑娘這是做什麽？快起來。”
春女含淚道：“盟主救救我吧。”
玄真忙下床來，道：“快起來，有話明天說。”
春女仍跪著，仰頭看著玄真道：“如今也隻有盟主能救我，您也知道，隻怕等祭奠過方洛前輩，我家主人便要處置我了。
“我雖命賤，也知螻蟻尚且偷生，便不想就這樣死了。還求盟主替我說說情。”
玄真伸出一手搭她起來，道：“姑娘多慮了，雖說沒能查出兇手，也不是你的過錯，沒功勞也有苦勞。
“想來桑長老近日也是因別個事心情煩差了些，不至於真個把你怎麽樣。”
春女把茶放桌上，道：“小女命賤，若能得盟主相幫，往後定知恩圖報。”
玄真道：“姑娘放心迴去吧，我自會替姑娘說一聲，保姑娘無虞便是了。”
春女一聽，歡喜不已，又要跪下，玄真忙搭住不讓跪。
春女千謝萬謝，忙斟上茶，笑道：
“這是我們那邊的春白茶，我隨身帶了來我家主人吃的。
“如今弄了一小壺，盟主也嚐嚐。要是喜歡，我下次多備些。”
玄真見那茶色溫柔雪白，倒也新奇，便道：“多謝姑娘。”說著坐下品了一杯。
春女笑道：“盟主可吃的慣？”
玄真道：“入口味道倒是與別個茶不同，但迴味倒彌香，能點出這茶色，姑娘技藝倒難得。”
春女笑道：“盟主喜歡就好，那奴婢就不打擾盟主歇息了。”說著再斟上一杯，便告退出去。
玄真突然想起如今夜深，怕外頭有人見了誤會，便又忙喚住春女，春女會意，笑道：“盟主放心。”
說著，貼著門聽外頭沒動靜，輕開了門，小心翼翼瞄了眼，便出去了。
玄真見她走了，心裏才輕鬆下來。
看著這茶，也可解愁悶，便自斟自飲的吃了幾杯，不知覺一壺茶已吃完，便歎氣上床歇著。
不多時，突又聽見敲門聲，不知是誰，便起身去開門，見仍是春女，便笑道：“姑娘還有何事？”
春女轉頭看了看廊上兩邊，捧高茶具道：“盟主可否容奴婢進去說？”
玄真因也擔心被人看見，便忙欠身讓了她進來。
春女將茶具放到桌上，甩了甩酸麻的手，迴頭笑道：
“是才盟主誇奴婢茶藝不錯。奴婢想著，剛剛那小壺是筅好了再拿過來的，味道自然差些。
“我便鬥膽把東西都帶了來，何不讓奴婢當場點一盞給盟主品鑒品鑒？
“奴婢也沒有別的本事，若盟主喜歡，就權當是奴家報恩了。哦，放心，不會有人知道。”
玄真見她一片心意，也不好就趕她走，自己也無睡意，便點點頭道：“那便有勞姑娘了。”
春女歡喜，請玄真坐下觀藝。
不多時，玄真見茶湯在春女手下從青碧色漸漸浮成了雪白色。
春女邊筅邊抬頭笑言：“快好了。”
又筅了十來下，方將茶筅放下，抬手擦了擦額頭的汗珠，笑道：“盟主請。”
玄真見狀，道：“有勞。”
說著接過茶盞，觀其色，聞其香，便又呷了小口，品其味，不覺心間泛喜，含笑道：
“果然要比剛才的好，這香怎麽又略有不同？倒像多了一味香，可是這水的原故？”
春女笑道：“水都是客棧裏的水，如何會是水的原故？”
玄真道：“那是為何？”
春女嬌羞不語，玄真見了忙道：
“哦，姑娘不必為難，想來這一定是不可為外人道的秘法，貧道問得唐突了，姑娘見諒。”
春女含笑道：“倒不是什麽秘法，其實也不是不可說，盟主有所不知，我打小便是屬火的體質，即便到了那深冬，稍一勞動，也極容易出汗的。
“可奇的是，這汗總帶一股子香氣，我九歲那年家中突遭變故，也因此，父母家族以為我是不詳之人，便把我發賣了。
“這汗香，這些年來，我也不知何故。”
玄真聽說，很是驚訝，將信將疑的，道：“這倒是怪事。”
春女忙從袖裏抽出一塊帕子遞送到玄真眼前道：“盟主且聞一聞這個。”
玄真不解何故，隻好聞了一聞。
春女再將帕子拭了拭額頭臉頰脖頸上的微汗，仍舊遞送過去，道：
“盟主不信，再一聞，可是這個香氣？”
玄真少不得仔細聞了聞，驚奇笑道：“果然是這香。
“是了，難怪這些時日來，偶爾隱約聞得一股清香，原來是姑娘??哦，所以說，天下無奇不有的。
“桑長老不是一般人，為這個，想來她也不忍處置於你。”
春女忙道：“是盟主不忍罷了??盟主這樣說是不願替春女做主？”說著紅了臉。
玄真道：“怎麽會，放心，定叫姑娘無虞的。”
春女道：“謝盟主，盟主吃茶。”玄真點頭細品起來。
春女接著道：“近來奴家見盟主臉色不大好，常現愁眉，可是有什麽心事？
“若不嫌奴家身份卑微，說了聽聽，雖不能為盟主排解，說出來總比窩在心間好。”
玄真笑道：“多謝姑娘，倒是有些心煩，也不知怎麽講。罷了罷了，還是這茶能解人憂愁。”
說著便又呷了小口。
春女笑道：“盟主過譽，恕奴家鬥膽揣測，盟主可是因近來江湖事煩心？
“擔心各方事態把控不住，落得個進退兩難，騎虎難下的局麵，將來不好麵對師門？”
玄真一聽，心頭一暖，不禁盯著眼前人看了半晌。
春女嬌羞道：“可是奴家猜錯了？”
玄真搖搖頭道：“沒有，想不到姑娘這般聰慧，這正是貧道心頭的憂悶。”
春女道：“依奴家看，我們從一入這江湖起——也別說江湖——從我們一入這人世起，便已是進退兩難身了。
“不隻你我，說句不恭的話，即便是令師祖那樣的人物，又可曾不是進退兩難、騎虎難下身？
“依奴家看，盟主是位英雄人物，自古英雄哪個沒有這進退兩難境？
“奴家薄見，不過大不了是殺身成仁、舍生取義罷了，又何須過多憂煩？到時奴願舍命隨盟主去，也無憾了。”
玄真一聽，對眼前人更覺驚喜。
不禁道：“姑娘見解，愧煞貧道，又使貧道心間天地一寬。
“可惜我是一方外修道之人，你我又男女有別，不能常常促膝長談，真乃憾事。”
春女含羞道：“盟主抬愛是奴家幸事。依奴家意思：什麽方外人不方外人的，既當方外人也不可全然當方外人，方是正道。
“哪個得道升仙者不經紅塵？若不經紅塵，敢問盟主，方外在何處？”
玄真一聽，頓感寒毛倒豎，又驚又喜，灌下半盞茶，道：
“姑娘一言使我頓悟，原來是我蹉跎了大半生了。”
半日又歎道：“罷了，想來紅塵中事也不好曆練了，如今紅塵中哪去尋已知己去？怕我是不能得道了。”
春女忙道：“盟主可覺得奴家可為一紅塵知己？”
玄真心頭一震，又搖手道：“罷了罷了，姑娘不是個俗人，豈可因我再入塵寰？
“另一則，叫人知道了，哪還有我們容身之所？倒害了姑娘。
“畢竟世人大多是沒有姑娘這般悟性見解的。”
春女起身笑道：“這是咱們的修行，又何須說與別人知道？
“就如現今，誰又知道我們在一處品茶論道？誰又知道我們是紅塵中的知己？”
玄真心想是這個道理，隻是仍猶豫不語，半晌，春女低頭垂淚道：“想來是奴家不配。”
玄真忙道：“天地間，姑娘最知我，豈有不配之說？”
春女歡喜貼近，拉著玄真的手臂，道：“盟主還吃茶麽？奴家再弄一盞。”
玄真見她含著淚珠，不覺已酥了骨頭，唯點頭而已。
吃過茶，吹燈睡去。又不知過了幾時，突被一陣敲門聲驚醒。