上迴說到，陸慶和欲殺江心一家滅口。
不料桑穀卻阻止起來，雙手抱胸，眼也不抬的，說：“不必，要動手時，我自會動手。
“一個小女孩的話，玄真他們不會信的，若信了，就不會有今日的議事。你也早被玄真結果了。
“若此時殺了她，無異從旁坐實了她的話，鬧出來，節外生枝。”
陸慶和見他突然一口氣說出這麽多話來，很是驚訝，細想倒也頗有道理，也不好違拗他。
隻看了眼桑藜，桑藜也隻點點頭。
陸慶和方迴了個“是”字。
正在此時，突聞一陣悠揚的簫聲隱隱傳來。
桑藜側耳一聽，知是他們師父，便讓陸慶和迴去歇息，讓桑穀去見他們師父。
桑穀從窗戶出來，朝著簫音傳來的方向，一路飛就到了郊外。
在那邊，見一女子對江佇立，正吹著洞簫，待一曲完後。
桑穀方上前行禮，喚了聲“師父”。
他師父迴身示意他起來，問：“桑藜呢？”
桑穀迴：“大哥受了重傷，目前已脫離危險，但修為全廢了。”
他師父吃驚道：“怎麽迴事？”
桑穀迴：“我們上了梅山，會了林胤，當時風鳴槍的傳人陳是也在，切磋時——都沒收住手。”
他師父又問：“林胤如何了？”
桑穀迴：“斷了一臂。”
他師父一聽，登時就惱怒了起來，罵道：“混賬！誰叫你們擅作主張傷了人？”
桑穀垂著頭不語，半晌方迴：“有神秘人助他們，我與大哥差點迴不來。”
他師父見他似有怨意，也沒再責怪，隻疑惑問：“神秘人？”
桑穀接著迴：“是，今日玄真等人去了，也是被那神秘人攔了迴來。
“武功出奇的高，連麵目也見不清，還不知道是什麽人。
“如今各派已定了要選盟主，然後再上梅嶺。
“總之，不管林胤今天是被玄真他們殺了，還是玄真他們挫敗了，一樣的沒有壞了原計劃，林胤不過是引子罷了。”
他師父聽了，瞪了他一眼，半晌不語，轉身去看著江麵，好一會才道：
“你先迴去照顧好桑藜吧，別再自作主張，否則家法不饒。”
桑穀領命了，還如來時一般，施展輕功迴去。
此時的雲來客棧裏早已是夜深人靜。
各大門派的人因議定了盛事，個個歡喜，大都吃多了酒，早便睡去。
那裘清芷從他師父房中出來，見四下寂然，便又偷溜到水月這邊。
水月聽人敲門，已知是他，便開了門，裘清芷兔子一般躲了進去，把門掩實。
水月依然迴身坐下，打趣說道：“這麽晚又是替誰道歉來？”
裘清芷不待請，已坐下笑道：“水月妹妹說笑了，我是來跟妹妹辭行的。這是給水月妹妹的禮物。”
水月瞥了一眼禮包，隻道：“放著吧。”又好奇問：“這麽晚是要去哪？”
裘清芷忙解釋道：
“不是現在走，師父讓我明晨迴一趟墨山，將今日之事告知八極長老他們，再領些弟子過來。
“怕明早不便，因此現在過來辭行。水月妹妹什麽打算？也是和他們一道去火山口？”
水月道：“離十五還早，遊玩遊玩再去。”
裘清芷道：“不如與我一道去洛陽走走？那邊風景也挺好。”
水月笑道：“你這一去一迴也是要跑死馬的。哪有時間與閑情看什麽風景？
“我是不想再動了，這些日子奔波不停，身子都快散架了。腰酸背痛的，腿腳也重得不行。
“我要好好安生幾日再說。你就自個兒去吧，又不是見不著了。”
裘清芷笑道：“是了，我一時竟忘了往返行程也不過二十天光景，倒糊塗了。
“真也是不知道他們定的那麽緊做什麽。
“水月妹妹若覺得乏累，不如我給妹妹按按腳？
“我學過一些穴位推拿按摩，師父肩背上不大自在時，我都給他老人家按按。”
水月笑道：“你還會這手藝。好是好，隻是你今夜身上怎麽臭烘烘的不像昨夜？”
裘清芷一聽忙站起身來退開，賠不是道：
“唐突了，剛才師父找我說事，又說了會閑話，師父睡下了，我才敢出門來。
“沒來得及焚香沐浴，一心怕不能辭行，就來了。清芷這便迴去焚香沐浴。”
水月微笑道：“都子初了，你再去要水要湯的，動靜那麽大，來來迴迴的叫人容易看見。
“我也才出浴，水還在，你要不介意去泡泡你身上的汗味，隻是怕水已涼了。”
裘清芷聽聞，心火熾燒，忙道：“豈敢，如此多謝水月妹妹抬愛。”
說著便進到屏風那邊寬衣解帶，心猿意馬地泡進浴桶裏。
水月取了一件白披風丟在屏風架上，說道：
“這是我的披風。你那衣裳也有汗味，就先披著這個吧。”
裘清芷忙歡喜答應著，不一會便裹著披風出來。
水月湊近聞了聞，笑道：“嗯，可清香了，可見我的洗澡水要比你們這些人都幹淨。”
裘清芷笑道：“這是自然，水月妹妹鍾靈毓秀，這浴湯說是瑤池仙水也不為過。”
水月道：“油嘴滑舌，你若按的不好，以後可不見你了。”
說著轉身去床上坐下，對裘清芷道：“留一盞燈。”
那裘清芷無所不依。
至次日，天還未亮，裘清芷便起床收拾行裝。
將水月送他的白披風收好後出門來，癡癡看著水月的房間。
心裏一時半刻也不想離開，奈何師命難違，隻好下樓匆匆吃了早飯，然後提馬上路。
不多時，各派的人也陸續下樓來吃早飯。
陸慶和將草擬的武林公告給玄真，請玄真裁定。
玄真接過看了，點頭稱讚，又問曾順等人意見。
曾順接過一看，對陸慶和感激不盡，便將公告交給手底的人，囑咐抄錄派送粘貼等事。
陸慶和先就要告辭，玄真、曾順等皆問：“陸先生不與我們一道？”
陸慶和道：“陸某還得去拜望外祖父。又是眼見過年了，老人家怕是要留我多住幾日。
“等代母親略盡了孝心，到了初上，我便去與諸位會合，到時再商議具體事宜。”
玄真道：“既如此，陸先生請自便。”
於是陸慶和辭過眾人，領著手下先行一步去了。
其他人也都結算了客棧銀錢，準備著離開。
隻水月幾人還坐在店裏吃飯，曾順來聒噪了她幾句後便領眾人前往火山口去。
神農穀的人是最後才提馬要走的。
水月見了，便出門上前打招唿：“獨孤少俠你們這是要迴稟師門，還是也去火山？”
獨孤仁道：“自然迴稟師門。”
水月道：“正好我也要去那個方向，不如結伴而行？”
獨孤仁道：“多謝水門主抬舉，隻是我們兩派終究修的不是一個‘道’的，還是不同路為好，告辭。”
說著，三師兄妹也上馬離去。
水月看著離去的身影，冷笑一聲：
“又一個修道的，將來別和我同了路，害了你神農穀雞犬不寧就好。”
說完仍迴身進店，準備迴屋再睡一會。
上樓時，卻巧碰見雲風匆匆下來。
這雲風以為眾人都已離開，才收拾下樓，準備結賬走人。
不料匆匆與水月打了個照麵，吃了一驚，忙退到一側禮讓水月幾人先上。
水月隻點了點頭便上樓來，又迴頭看著雲風匆匆下樓的身影，卻是看了許久。
身旁的侍女霜菊見她盯著空空的廳堂看，便問：“門主怎麽了？”
水月方迴過神應她：“沒事，走吧。”
另一侍女青鳥道：“門主，要不我們也出去逛逛吧，看外麵好熱鬧。”
霜菊道：“人山人海，臭烘烘的，有什麽好逛的。”
青鳥道：“熱鬧才好，哪裏臭烘烘？這景象多喜慶。”
水月倒沒有了睡意，便道：“好，去取毛氅來，咱們逛逛去。”
於是，兩人跑迴屋裏先係好披風，又去水月屋裏取了毛氅來給水月披好。
三人方下樓出去，漫無目的地遊逛著，自不必多說。
如今且說陸慶和辭過眾人，直奔他外祖父家去，路上已發現那裘清芷暗中跟隨。
原來玄真料想：不論這陸慶和前言真假，今日必定要托辭去他外祖父家的。
因此，命裘清芷先離開，再暗中跟隨查探他外祖是否家住本地。
這裘清芷見陸慶和果真到了一戶人家門前，正與門房談笑，很快又有長者喜迎而出。
依稀聽得他們言語，確是他外祖家，並無疑點。
因此，尊玄真的約定——無疑點不迴稟，也就策馬北上了。
隻說這日夜裏，陸慶和見他外祖父吃多了酒睡下。自己才得便抽身出門，帶著侍從往東郊果林去。
這林間有一處莊園，莊門前坐著兩頭黃燦燦的麒麟。
門簷左右掛著兩個極大的紅燈籠，亮紅紅的照出門楣上麵的牌匾金字，鬥大書著：
“興隆莊園”。
莊園的大門洞開著，裏頭幾間廂房裏皆有人在吃酒賭錢。
院落裏還有幾桌人在吃酒說笑。
陸慶和命四名手下門外守著，隻帶陸力，親提禮品踏入高門內。
大院裏吃酒的人見了人，忙堵上去，喊問：“誰啊？”
陸慶和行禮笑道：“諸位兄弟好，在下陸慶和，是你們幫主的知交。
“今日路過寶地，特來拜會的，勞兄弟們通報一聲。”
高義的族弟高信邊吃著花生邊打量著他二人。
見他手提禮盒，又滿臉堆笑的，並無不妥之處，便命一人去通報。
那人剛要去又迴身問：“你叫什麽來著？”
陸慶和恭謙有禮道：“陸慶和。”
那人“哦”的一聲便東扭西歪的跑後麵去了。
這裏高信請他二人落坐，陸慶和婉拒道：“多謝，我站一站無妨。”
眾人見無事便又去坐下吃酒賭錢。
陸慶和往前挪了十來步，背著手向正廳堂看去，見裏頭燈火輝煌。
堂正中的案上有一大鼎，鼎上插著三支已燃了一半的高香。
祭的是正堂之上的足有半丈高大的黃金“義”字。
字的兩旁卻是翰墨寫的墨寶，隸書書體：
不讀書者可進來，無仗義人滾出去。
陸慶和看著既覺滑稽，又覺有趣，不禁暗暗發笑。
又四處張望著，排排燈籠之下可見園內氣派景象。
好一會兒，興隆幫的幫主高義才從後堂出正廳來。
凝眸見準了是陸慶和，忙小跑著笑迎下去，邊跑邊笑喊：
“陸大哥，大哥，來得好突然，真是叫兄弟萬萬沒想到啊。”
又對邊上高信等人怒吼道：“怎麽叫先生站著，你們瞎了眼嘛，隻顧吃酒，我看吃不死你們。”
高信等立時起身，個個垂頭不敢搭話，廂房裏也突然靜了下去。
陸慶和忙替眾人開脫：“兄弟莫怪他們，他們請我坐來著，我因騎馬久了，便想站一會兒。兄弟們自便為好。”
高義忙命燙酒，又命招待好陸力，方拉著陸慶和上廳堂。
請陸慶和上首落座，自己隔著茶幾案下首坐定。
陸慶和將禮品放在幾案上，先笑道：“這是我在玉龍山得的一塊火雲玉的料。
“本想打成玉佩和手鐲給侄兒與弟妹的，但是忙的不可開交，就直接帶了來。
“隻能有勞兄弟替為兄打了給侄兒與弟妹吧。”
又問：“家裏人都好？”邊說著邊已打開木盒。
高義笑迴：“勞大哥記掛，都很好，那小子如今活潑的很，正打算請啟蒙老師。”
又見盒子裏的玉已開出了一小角，上麵火雲絮繞，如血如水，燈火之下更顯輝煌富貴。
不禁驚歎道：“此禮太重了，他一小孩家家哪受得起，還請大哥收迴，心意兄弟領了。”
陸慶和道：“這是哪的話，再貴重也是一塊石頭，能比得上侄兒一個手指頭？
“什麽受得起受不起的，就是把玉龍山搬來也受得起。人不能太實誠了，太這麽實誠了就落俗了。
“不過是一隨禮，過年過節的，我好容易來一趟，總不能空著手來，倒叫人笑話了去，收下便是。”
高義見如此說，便不好推辭，方領受致謝。
一時，陸慶和感慨起來，“咱也有三年多沒見了吧？
“時間過得可真快，像隻有幾天沒見著一般。想起往事來，隻當是昨日一般。”
高義也感慨道：“可不是！前兒我才見著外祖父他老人家，還念叨著大哥。大哥見過老人家了？”
陸慶和笑道：“也是今天才見著，外祖父高興，吃多了酒，不然我也溜不出來見兄弟。”
說著，又亂指著堂裏堂外的景象，讚歎道：
“如今見兄弟這家業可不一般了。”
高義不好意思笑道：“還仗大哥當年提點相助，不然哪有今日的我？”
陸慶和搖手道：“這是兄弟的本事，我不敢居這功勞。
“隻不過要我說，雖不一般了。
“然與江湖上的大門派比，還是差了許多。兄弟可不能懈怠喲。”
高義笑道：“大哥說的是，我這如何敢跟人家比？我還是有自知之明的。”
正言至此，高信端著酒上來，給他二人斟滿後方告退出去。
高義舉杯相邀，“等明日我叫人排宴，正式為大哥接風。”
陸慶和道：“不必排場了，咱們這樣安靜吃幾杯酒，說會兒話才最愜意。”
說著兩人連飲三杯，陸慶和方接著前話，說道：
“說起自知之明，倒也不必妄自菲薄。
“要我說，如今風雲變幻，比也是有機會比得的。
“不知兄弟可有聽說了江湖上的大事件？”
高義疑惑問：“是何大事件？我竟不知。”
陸慶和驚訝道：“兄弟怎麽也偏安一隅不問世事起來？
“這大事件還是發生在本鎮子上的事，底下人不匯報一二？
“怎會不曾聽說？這樣下去是要出大事的。”
高義道：“他們倒說了鎮上來了許多武林人士，難不成與大哥說的大事有關？”
陸慶和道：“正是。”
高義道：“我就疑會有大事發生的。
“怎奈這幾日是內人與犬子生辰，巧生在同日同時同刻，因此每年都要大辦幾場壽宴，這不，今日才完結。
“又逢年節將至，所有人都隻顧忙著家裏的事，竟一時忘了派人去留意留意鎮上的事了。”
陸慶和聽了驚歎道：“原來弟妹與侄兒竟有這樣天大的福分。你瞧，我這玉是送對了。
“這一比起來，我倒覺得禮輕薄了許多，怪我怪我。
“是了，你幾年前就寫信說過此事，看我倒忘了，該死，該死。”說著自罰了三杯。
高義忙笑道：“大哥哪裏話，兄弟自知大哥是大忙人。”
說著給陸慶和斟上酒，接著說：“且不說這事，大哥快說，到底是何大事件？”
陸慶和接下說道：“這要從那《須彌山經》說起，不知兄弟可聽過這經書？”
高義道：“這個自然，江湖上誰人不知？
“相傳，須彌老人還與咱們一樣是個凡人時，在那須彌山上得了這經書。
“書裏頭記有武學、醫術、奇門、冶煉等秘法經文。
“更為厲害的是，聽說裏頭還記著一篇妙法，練至化境可使人長生。
“更甚者能飛仙，那老人就是升仙去了的，也不知真假。”
陸慶和手指點了點茶幾笑道：
“哪會有假？當年須彌山出現火甲夔蟒之禍，專吃人命修煉。老人那幾個弟子合力也不能將其降伏。
“幸虧須彌老人雲遊歸來，才提劍追殺了那畜牲，免了人間一場浩劫。
“至此再也沒見過老人身影，連那火甲夔蟒的身影也不見了。
“他們多少人找了多少年，裏裏外外找了個遍都沒找著，這不是飛升了，是什麽？”
高義點點頭道：“老人固然是飛升了，但隻是聽說這夔蟒巨大無比。
“如被老人誅殺，屍骨該很容易就被找著才對，聽聞連一塊骨頭都找不著。”
陸慶和道：“兄弟想，那火甲夔蟒豈是凡物？
“老人已是得道之人，豈有真的將其斬殺之理。
“不過念其修煉不易，將其降伏，綁迴天上去，免它禍亂人間便是了。
“不然，怎會雙雙沒了下落。”
高義連連點頭稱是，又歎：“隻可惜了老人的經書沒有傳下來。”
陸慶和聽了，哈哈笑道：“怎麽沒有傳下來？這經書已在此境出現。
“不然你以為各派的人到此所為何事？你可知西邊梅嶺山上住著何人？
“正是當年須彌山第三代大弟子林胤是也。”
高義聽了，吃驚道：“原來竟住家門口，大哥是如何知曉的？
“聽說他們山上山下的人不知找了他多少年，難不成經書就是在他手上？”
陸慶和邀高義飲了一杯，歎道：“兄弟啊，不是我說你。昨天各門各派的人已經會過林胤。
“我當時也在，真真切切，哪有假的。”
高義道：“這麽說各門派的人已將經書得了去？”
陸慶和笑道：“這經書是容易得的？”
說著又將各門派如何聚首到雲來客棧，如何上梅嶺，如何遇上高人，接著又如何籌謀選拔武林盟主，如何又推他做了主事等等，一一說與高義聽了。
高義聽後，疑惑道：“這林胤也不傻，怎麽就寫了信又反悔？
“大哥，你需小心，怕有詭詐。”
陸慶和笑道：“謝兄弟提醒，如今玄真他們已查明，確實是他臨時反悔，白紙黑字的豈能有假。
“如今，且不說什麽高深的心法能使人長生飛仙的事。
“單裏頭的武學，若能參悟一二，那也是受益匪淺的。
“我本以為兄弟早已有了謀劃，誰料竟不知這天大的事。
“偏安一隅固然也好，終究不能長久，將來拿什麽來守這份家業？侄兒長大成人又何去何從？
“不若兄弟也參與進去，將來得了經書一道參悟。
“就是與玄真等人掙一個平起平坐機會也好啊。”
高義笑道：“大哥的意思是要我參選武林盟主不成？”
陸慶和點點頭。
高義又笑道：“大哥抬舉我了，我這微末功夫連玄真坐下弟子都比不過，去選這個隻怕丟人了。”
陸慶和道：“選不上又何妨？最主要是可以與各門派一道參詳那經書。
“這也暫且不論，別人都去了，你若不去露個臉，以後怎麽在江湖上立足？
“隨便幾個小門小派合起來就敢欺負你。
“你想想是不是這道理。”
陸慶和又邀高義碰了一杯，高義邊飲邊思索著，半晌放下酒杯，歎氣說：
“小弟我怎麽不明白這其中的道理？
“江湖本就是弱肉強食的地方。
“若能習得上乘武學自然好，隻是??”
陸慶和道：“兄弟有什麽顧慮不妨說出來，為兄與你參謀參謀。”
高義便接著道：“大哥不知中原武林這些人。
“像玄真等雖是武林泰鬥，享有不世出盛名。
“然，哪一個又不是虎狼之人？你是神是魔不過他一句話的事，卻是誰不樂意聽他們的？誰敢不聽他們的？
“不是小弟沒有參與的心思，是咱們小門小派，即便最後得了經書。哪輪得到我們去與他們一起參詳？
“不過白替他們壯聲威罷了。
“大哥說的也有理，若不去響應，也是難辦的。
“算了，經書什麽的我也不去圖，去看一看熱鬧還是要的。”
陸慶和聽了笑將起來，說道：
“原來兄弟擔心這個。世上哪有什麽是容易就得的？
“不瞞兄弟，我也有看一看那經書的心。
“如今他們雖舉我為主事，不過看我不是中原武林的，虛圖我公道，好做門麵。
“這樣一來我就是有心也不能參與了。
“不如你我兄弟二人合在一處，一起謀之，豈不好？
“我如今倒有一法子極為妥當，即便最後得不到，至少也不會後悔今日不作為，反正也沒什麽損失。不知道兄弟你怎麽想。”
高義聽他說有法子，略一尋思，難免心動，便道：
“若大哥有妥當法子，那敢情好。小弟聽大哥的，不知是何法子？”
陸慶和瞧了一眼外頭，傾了傾身子，道：
“我向兄弟舉薦一人，屆時讓她以本幫長老的身份出選。
“說起來，她與令堂是兒時閨中密友，兄弟可喚她姑姑便是。”
高義問：“姑姑，不知是哪個？”
陸慶和道：“姓桑名子秋的，不知道你可還記得？”
高義憶了憶，道：“有點印象，隻是記不清了。”
陸慶和道：“且不理這些，她曾在歸墟洞習過藝，武功修為不俗。
“若真有意與那玄真掙個高低，也未必會輸。
“到時掙個副盟主迴來我看不在話下。
“這樣一來即便得不到經書，興隆幫也可在江湖上揚名。
“若得了經書，做為副盟主的門派，那自然可以與各大門派一起參詳。兄弟覺得如何？”
高義問：“這位姑姑願意出手？”
陸慶和笑道：“怎麽不願意？都是自己人，不然我來說這個做什麽？”
高義立馬拍腿道：“我聽大哥的。”
陸慶和笑道：“好，那咱們便這樣說定了。
“十五元宵，兄弟帶著人去火山口，桑姑姑自會去與兄弟會合。”
高義問道：“到時怎麽認得？”
陸慶和道：“姑姑手裏有一把竹簫，兄弟一見便認得。反正，你不記得她，她記得你，認識的。”
高義笑應道：“好。”
二人對飲上一杯，陸慶和再斟上酒，笑道：“既已說定，咱倆兄弟再幹一個，願一切順遂。”
飲了，陸慶和又道：“到時我也會在火山口主事，隻是兄弟隻裝不認得我，免得引人起疑，到時就壞了事了。這玄真心眼太多。”
高義道：“有理，小弟聽大哥吩咐。”
陸慶和又倒了酒敬高義，然後再斜了斜身子，輕聲細語說道：
“另外，我們今夜所謀是生死攸關的大事，為兄今夜到訪，最怕人多口雜說漏出去，兄弟還需舍得屋外這些人才是啊。”
高義一聽，心裏一緊，不解地看著陸慶和，細聲問：“大哥這是何意？”
陸慶和拍了拍高義的手道：
“兄弟是幹大事的人，怎麽不懂我的心思？
“那經書得密謀，我之所以選擇這時候來叨擾兄弟，為了什麽？
“就是不想叫人知曉，誰知。——這個時辰了竟還有這麽多人在吃酒。”
高義聽如此說，如遭雷震，腦門一炸，沉默良久，方道：
“這些人跟我這麽多年，隻要我說一聲，他們不會把大哥今夜到此之事說出去的。”
陸慶和問道：“你信？他們吃起酒來，連你也敢賣的，你敢確定他們不說漏嘴？
“若有萬一，玄真不會放過咱們。
“咱們倒無妨，恐連累了侄兒怎麽辦？他還小。這也是沒有辦法的事。
“我知道兄弟是個極重情重義的人，下不去手。
“你隻需命他們隨我出去搬取貨物，剩下的交給我就是。
“與《須彌山經》比起來，這些不算什麽，如今的江湖，要做長遠打算才行。”
說著，掏出一打銀票，接著道：
“這裏有些銀票，到時分派給他們家人，也就是義氣了。
“若有人問，隻說派他們到外地去忙事，江湖之中死傷意外在所難免。
“難不成這些年幫中皆沒有個死傷？”
高義聽他話是這個理，但仍舊為難萬分，半日才道：
“要不大哥再容我思量思量吧。”
正說著，隻覺渾身冒汗，一時連說話的力氣都像被卸去了一般。
高義疑惑地抬眼看了看陸慶和，見他竟也是一樣形狀，滿頭大汗的斜在椅子上喘著粗氣。
高義一下便猜著這酒裏有毒，正要叫人，極用力地才說出一個“高”字來。
陸慶和提著內力，艱難說道：“莫慌，為兄下的。”
高義一聽，驚得隻剩眼珠在打轉，一顆心直突到嗓子眼上。
聽陸慶和又說：“莫怪為兄，兄弟重義，不這樣，怕兄弟下不了決心。如今，你我兄弟??”
停了半晌，才又說：“罷了，不該逼你太緊。——這是解藥，每日一粒，一個月後毒可解。”
說著，極力倒了一粒出來送到高義嘴邊，高義也隻得張嘴吃了。
陸慶和仍上氣不接下氣，說道：“兄弟這時可叫上人來，把我們埋了，繼續過安穩日子吧。”
高義吃了解藥後，果然恢複了內力，忙拿過藥瓶，也倒了一粒，送到陸慶和嘴邊道：
“大哥說的什麽話，快把解藥先吃了。”
陸慶和吃下解藥，調息了會，也緩過勁來，拉著高義的手問：
“兄弟是個什麽意思？若為難就罷了。”
高義看著外頭吃酒歡鬧的人，想了想，隻好硬著頭皮答應了。
陸慶和笑道：“我就知道兄弟不會棄為兄不顧。”
高義又硬著心央道：“大哥，我隻一要求，高信是我族弟，幾代單傳。
“他為人又不好酒，嘴也緊，對我也忠心不二，留下他給我。”
陸慶和歎氣道：“為兄聽你的便是了，隻是要約束住了。
“時候也不早了，就叫他們隨我去搬貨吧。”
於是兩人出門來召集了眾人。
高義問高信道：“看看人都在了？”
高信點了點頭道：“都在了，共二十一人。”
高義道：“諸位兄弟隨我陸大哥出去辦件要緊事，迴來再玩。”
高信笑問：“這麽晚，是什麽要緊事？”
高義道：“我大哥有一批貨物，你們去幫忙搬迴來。高信你留下，我另有要事。”
眾人都答應了“是”。
陸慶和笑道：“有勞諸位兄弟了，改日請大夥吃酒。”
又拍著高義道：“兄弟留步，十五元宵。”
高義點頭道：“大哥慢走。”
這二十一人隨陸慶和離開了興隆莊園，一路摸黑往南邊十裏外的白楊林去。
走了半夜路，到了林子裏，有人不解問：
“是什麽貨物？怎麽會在這個地方？還要多久到？”
陸慶和笑道：“委屈諸位兄弟了，到了。”
話音一落，陸慶和抬手便掐斷了他脖子。
眾人見狀，驚慌失措，還沒有來得急逃，已被六個人手起刀落的滅了口。
陸慶和命人挖了幾個大坑，將屍首都埋實了，才上馬迴他外祖父家去。
那高義將事情說給高信聽，高信嚇得兩腿哆嗦，渾身冒冷汗，二人一夜不敢合眼。
天色剛亮，高信便去叫了郎中來給高義看診，診了半日，並未診出中毒跡象。
又叫郎中把那塊火雲玉與銀票驗了，也是幹淨無毒的，高義方略略放了些心。
此時，再一遍一遍的迴想著昨夜的相見，心裏更加清楚明白起來，更是驚心肉跳不已。
接連幾日，高義日日換郎中看診，結果皆是一樣——身體康健，並無毛病。
高義也隻好作罷了，隻是也已無心過年，無非在家人跟前強顏歡笑而已。
又與高信去給死難的幫眾家屬送禮拜年，自不必多言。
經此“高義堂上輕描淡寫，白楊林外殺人滅口”，又不知後事如何了
不料桑穀卻阻止起來，雙手抱胸，眼也不抬的，說：“不必，要動手時，我自會動手。
“一個小女孩的話，玄真他們不會信的，若信了，就不會有今日的議事。你也早被玄真結果了。
“若此時殺了她，無異從旁坐實了她的話，鬧出來，節外生枝。”
陸慶和見他突然一口氣說出這麽多話來，很是驚訝，細想倒也頗有道理，也不好違拗他。
隻看了眼桑藜，桑藜也隻點點頭。
陸慶和方迴了個“是”字。
正在此時，突聞一陣悠揚的簫聲隱隱傳來。
桑藜側耳一聽，知是他們師父，便讓陸慶和迴去歇息，讓桑穀去見他們師父。
桑穀從窗戶出來，朝著簫音傳來的方向，一路飛就到了郊外。
在那邊，見一女子對江佇立，正吹著洞簫，待一曲完後。
桑穀方上前行禮，喚了聲“師父”。
他師父迴身示意他起來，問：“桑藜呢？”
桑穀迴：“大哥受了重傷，目前已脫離危險，但修為全廢了。”
他師父吃驚道：“怎麽迴事？”
桑穀迴：“我們上了梅山，會了林胤，當時風鳴槍的傳人陳是也在，切磋時——都沒收住手。”
他師父又問：“林胤如何了？”
桑穀迴：“斷了一臂。”
他師父一聽，登時就惱怒了起來，罵道：“混賬！誰叫你們擅作主張傷了人？”
桑穀垂著頭不語，半晌方迴：“有神秘人助他們，我與大哥差點迴不來。”
他師父見他似有怨意，也沒再責怪，隻疑惑問：“神秘人？”
桑穀接著迴：“是，今日玄真等人去了，也是被那神秘人攔了迴來。
“武功出奇的高，連麵目也見不清，還不知道是什麽人。
“如今各派已定了要選盟主，然後再上梅嶺。
“總之，不管林胤今天是被玄真他們殺了，還是玄真他們挫敗了，一樣的沒有壞了原計劃，林胤不過是引子罷了。”
他師父聽了，瞪了他一眼，半晌不語，轉身去看著江麵，好一會才道：
“你先迴去照顧好桑藜吧，別再自作主張，否則家法不饒。”
桑穀領命了，還如來時一般，施展輕功迴去。
此時的雲來客棧裏早已是夜深人靜。
各大門派的人因議定了盛事，個個歡喜，大都吃多了酒，早便睡去。
那裘清芷從他師父房中出來，見四下寂然，便又偷溜到水月這邊。
水月聽人敲門，已知是他，便開了門，裘清芷兔子一般躲了進去，把門掩實。
水月依然迴身坐下，打趣說道：“這麽晚又是替誰道歉來？”
裘清芷不待請，已坐下笑道：“水月妹妹說笑了，我是來跟妹妹辭行的。這是給水月妹妹的禮物。”
水月瞥了一眼禮包，隻道：“放著吧。”又好奇問：“這麽晚是要去哪？”
裘清芷忙解釋道：
“不是現在走，師父讓我明晨迴一趟墨山，將今日之事告知八極長老他們，再領些弟子過來。
“怕明早不便，因此現在過來辭行。水月妹妹什麽打算？也是和他們一道去火山口？”
水月道：“離十五還早，遊玩遊玩再去。”
裘清芷道：“不如與我一道去洛陽走走？那邊風景也挺好。”
水月笑道：“你這一去一迴也是要跑死馬的。哪有時間與閑情看什麽風景？
“我是不想再動了，這些日子奔波不停，身子都快散架了。腰酸背痛的，腿腳也重得不行。
“我要好好安生幾日再說。你就自個兒去吧，又不是見不著了。”
裘清芷笑道：“是了，我一時竟忘了往返行程也不過二十天光景，倒糊塗了。
“真也是不知道他們定的那麽緊做什麽。
“水月妹妹若覺得乏累，不如我給妹妹按按腳？
“我學過一些穴位推拿按摩，師父肩背上不大自在時，我都給他老人家按按。”
水月笑道：“你還會這手藝。好是好，隻是你今夜身上怎麽臭烘烘的不像昨夜？”
裘清芷一聽忙站起身來退開，賠不是道：
“唐突了，剛才師父找我說事，又說了會閑話，師父睡下了，我才敢出門來。
“沒來得及焚香沐浴，一心怕不能辭行，就來了。清芷這便迴去焚香沐浴。”
水月微笑道：“都子初了，你再去要水要湯的，動靜那麽大，來來迴迴的叫人容易看見。
“我也才出浴，水還在，你要不介意去泡泡你身上的汗味，隻是怕水已涼了。”
裘清芷聽聞，心火熾燒，忙道：“豈敢，如此多謝水月妹妹抬愛。”
說著便進到屏風那邊寬衣解帶，心猿意馬地泡進浴桶裏。
水月取了一件白披風丟在屏風架上，說道：
“這是我的披風。你那衣裳也有汗味，就先披著這個吧。”
裘清芷忙歡喜答應著，不一會便裹著披風出來。
水月湊近聞了聞，笑道：“嗯，可清香了，可見我的洗澡水要比你們這些人都幹淨。”
裘清芷笑道：“這是自然，水月妹妹鍾靈毓秀，這浴湯說是瑤池仙水也不為過。”
水月道：“油嘴滑舌，你若按的不好，以後可不見你了。”
說著轉身去床上坐下，對裘清芷道：“留一盞燈。”
那裘清芷無所不依。
至次日，天還未亮，裘清芷便起床收拾行裝。
將水月送他的白披風收好後出門來，癡癡看著水月的房間。
心裏一時半刻也不想離開，奈何師命難違，隻好下樓匆匆吃了早飯，然後提馬上路。
不多時，各派的人也陸續下樓來吃早飯。
陸慶和將草擬的武林公告給玄真，請玄真裁定。
玄真接過看了，點頭稱讚，又問曾順等人意見。
曾順接過一看，對陸慶和感激不盡，便將公告交給手底的人，囑咐抄錄派送粘貼等事。
陸慶和先就要告辭，玄真、曾順等皆問：“陸先生不與我們一道？”
陸慶和道：“陸某還得去拜望外祖父。又是眼見過年了，老人家怕是要留我多住幾日。
“等代母親略盡了孝心，到了初上，我便去與諸位會合，到時再商議具體事宜。”
玄真道：“既如此，陸先生請自便。”
於是陸慶和辭過眾人，領著手下先行一步去了。
其他人也都結算了客棧銀錢，準備著離開。
隻水月幾人還坐在店裏吃飯，曾順來聒噪了她幾句後便領眾人前往火山口去。
神農穀的人是最後才提馬要走的。
水月見了，便出門上前打招唿：“獨孤少俠你們這是要迴稟師門，還是也去火山？”
獨孤仁道：“自然迴稟師門。”
水月道：“正好我也要去那個方向，不如結伴而行？”
獨孤仁道：“多謝水門主抬舉，隻是我們兩派終究修的不是一個‘道’的，還是不同路為好，告辭。”
說著，三師兄妹也上馬離去。
水月看著離去的身影，冷笑一聲：
“又一個修道的，將來別和我同了路，害了你神農穀雞犬不寧就好。”
說完仍迴身進店，準備迴屋再睡一會。
上樓時，卻巧碰見雲風匆匆下來。
這雲風以為眾人都已離開，才收拾下樓，準備結賬走人。
不料匆匆與水月打了個照麵，吃了一驚，忙退到一側禮讓水月幾人先上。
水月隻點了點頭便上樓來，又迴頭看著雲風匆匆下樓的身影，卻是看了許久。
身旁的侍女霜菊見她盯著空空的廳堂看，便問：“門主怎麽了？”
水月方迴過神應她：“沒事，走吧。”
另一侍女青鳥道：“門主，要不我們也出去逛逛吧，看外麵好熱鬧。”
霜菊道：“人山人海，臭烘烘的，有什麽好逛的。”
青鳥道：“熱鬧才好，哪裏臭烘烘？這景象多喜慶。”
水月倒沒有了睡意，便道：“好，去取毛氅來，咱們逛逛去。”
於是，兩人跑迴屋裏先係好披風，又去水月屋裏取了毛氅來給水月披好。
三人方下樓出去，漫無目的地遊逛著，自不必多說。
如今且說陸慶和辭過眾人，直奔他外祖父家去，路上已發現那裘清芷暗中跟隨。
原來玄真料想：不論這陸慶和前言真假，今日必定要托辭去他外祖父家的。
因此，命裘清芷先離開，再暗中跟隨查探他外祖是否家住本地。
這裘清芷見陸慶和果真到了一戶人家門前，正與門房談笑，很快又有長者喜迎而出。
依稀聽得他們言語，確是他外祖家，並無疑點。
因此，尊玄真的約定——無疑點不迴稟，也就策馬北上了。
隻說這日夜裏，陸慶和見他外祖父吃多了酒睡下。自己才得便抽身出門，帶著侍從往東郊果林去。
這林間有一處莊園，莊門前坐著兩頭黃燦燦的麒麟。
門簷左右掛著兩個極大的紅燈籠，亮紅紅的照出門楣上麵的牌匾金字，鬥大書著：
“興隆莊園”。
莊園的大門洞開著，裏頭幾間廂房裏皆有人在吃酒賭錢。
院落裏還有幾桌人在吃酒說笑。
陸慶和命四名手下門外守著，隻帶陸力，親提禮品踏入高門內。
大院裏吃酒的人見了人，忙堵上去，喊問：“誰啊？”
陸慶和行禮笑道：“諸位兄弟好，在下陸慶和，是你們幫主的知交。
“今日路過寶地，特來拜會的，勞兄弟們通報一聲。”
高義的族弟高信邊吃著花生邊打量著他二人。
見他手提禮盒，又滿臉堆笑的，並無不妥之處，便命一人去通報。
那人剛要去又迴身問：“你叫什麽來著？”
陸慶和恭謙有禮道：“陸慶和。”
那人“哦”的一聲便東扭西歪的跑後麵去了。
這裏高信請他二人落坐，陸慶和婉拒道：“多謝，我站一站無妨。”
眾人見無事便又去坐下吃酒賭錢。
陸慶和往前挪了十來步，背著手向正廳堂看去，見裏頭燈火輝煌。
堂正中的案上有一大鼎，鼎上插著三支已燃了一半的高香。
祭的是正堂之上的足有半丈高大的黃金“義”字。
字的兩旁卻是翰墨寫的墨寶，隸書書體：
不讀書者可進來，無仗義人滾出去。
陸慶和看著既覺滑稽，又覺有趣，不禁暗暗發笑。
又四處張望著，排排燈籠之下可見園內氣派景象。
好一會兒，興隆幫的幫主高義才從後堂出正廳來。
凝眸見準了是陸慶和，忙小跑著笑迎下去，邊跑邊笑喊：
“陸大哥，大哥，來得好突然，真是叫兄弟萬萬沒想到啊。”
又對邊上高信等人怒吼道：“怎麽叫先生站著，你們瞎了眼嘛，隻顧吃酒，我看吃不死你們。”
高信等立時起身，個個垂頭不敢搭話，廂房裏也突然靜了下去。
陸慶和忙替眾人開脫：“兄弟莫怪他們，他們請我坐來著，我因騎馬久了，便想站一會兒。兄弟們自便為好。”
高義忙命燙酒，又命招待好陸力，方拉著陸慶和上廳堂。
請陸慶和上首落座，自己隔著茶幾案下首坐定。
陸慶和將禮品放在幾案上，先笑道：“這是我在玉龍山得的一塊火雲玉的料。
“本想打成玉佩和手鐲給侄兒與弟妹的，但是忙的不可開交，就直接帶了來。
“隻能有勞兄弟替為兄打了給侄兒與弟妹吧。”
又問：“家裏人都好？”邊說著邊已打開木盒。
高義笑迴：“勞大哥記掛，都很好，那小子如今活潑的很，正打算請啟蒙老師。”
又見盒子裏的玉已開出了一小角，上麵火雲絮繞，如血如水，燈火之下更顯輝煌富貴。
不禁驚歎道：“此禮太重了，他一小孩家家哪受得起，還請大哥收迴，心意兄弟領了。”
陸慶和道：“這是哪的話，再貴重也是一塊石頭，能比得上侄兒一個手指頭？
“什麽受得起受不起的，就是把玉龍山搬來也受得起。人不能太實誠了，太這麽實誠了就落俗了。
“不過是一隨禮，過年過節的，我好容易來一趟，總不能空著手來，倒叫人笑話了去，收下便是。”
高義見如此說，便不好推辭，方領受致謝。
一時，陸慶和感慨起來，“咱也有三年多沒見了吧？
“時間過得可真快，像隻有幾天沒見著一般。想起往事來，隻當是昨日一般。”
高義也感慨道：“可不是！前兒我才見著外祖父他老人家，還念叨著大哥。大哥見過老人家了？”
陸慶和笑道：“也是今天才見著，外祖父高興，吃多了酒，不然我也溜不出來見兄弟。”
說著，又亂指著堂裏堂外的景象，讚歎道：
“如今見兄弟這家業可不一般了。”
高義不好意思笑道：“還仗大哥當年提點相助，不然哪有今日的我？”
陸慶和搖手道：“這是兄弟的本事，我不敢居這功勞。
“隻不過要我說，雖不一般了。
“然與江湖上的大門派比，還是差了許多。兄弟可不能懈怠喲。”
高義笑道：“大哥說的是，我這如何敢跟人家比？我還是有自知之明的。”
正言至此，高信端著酒上來，給他二人斟滿後方告退出去。
高義舉杯相邀，“等明日我叫人排宴，正式為大哥接風。”
陸慶和道：“不必排場了，咱們這樣安靜吃幾杯酒，說會兒話才最愜意。”
說著兩人連飲三杯，陸慶和方接著前話，說道：
“說起自知之明，倒也不必妄自菲薄。
“要我說，如今風雲變幻，比也是有機會比得的。
“不知兄弟可有聽說了江湖上的大事件？”
高義疑惑問：“是何大事件？我竟不知。”
陸慶和驚訝道：“兄弟怎麽也偏安一隅不問世事起來？
“這大事件還是發生在本鎮子上的事，底下人不匯報一二？
“怎會不曾聽說？這樣下去是要出大事的。”
高義道：“他們倒說了鎮上來了許多武林人士，難不成與大哥說的大事有關？”
陸慶和道：“正是。”
高義道：“我就疑會有大事發生的。
“怎奈這幾日是內人與犬子生辰，巧生在同日同時同刻，因此每年都要大辦幾場壽宴，這不，今日才完結。
“又逢年節將至，所有人都隻顧忙著家裏的事，竟一時忘了派人去留意留意鎮上的事了。”
陸慶和聽了驚歎道：“原來弟妹與侄兒竟有這樣天大的福分。你瞧，我這玉是送對了。
“這一比起來，我倒覺得禮輕薄了許多，怪我怪我。
“是了，你幾年前就寫信說過此事，看我倒忘了，該死，該死。”說著自罰了三杯。
高義忙笑道：“大哥哪裏話，兄弟自知大哥是大忙人。”
說著給陸慶和斟上酒，接著說：“且不說這事，大哥快說，到底是何大事件？”
陸慶和接下說道：“這要從那《須彌山經》說起，不知兄弟可聽過這經書？”
高義道：“這個自然，江湖上誰人不知？
“相傳，須彌老人還與咱們一樣是個凡人時，在那須彌山上得了這經書。
“書裏頭記有武學、醫術、奇門、冶煉等秘法經文。
“更為厲害的是，聽說裏頭還記著一篇妙法，練至化境可使人長生。
“更甚者能飛仙，那老人就是升仙去了的，也不知真假。”
陸慶和手指點了點茶幾笑道：
“哪會有假？當年須彌山出現火甲夔蟒之禍，專吃人命修煉。老人那幾個弟子合力也不能將其降伏。
“幸虧須彌老人雲遊歸來，才提劍追殺了那畜牲，免了人間一場浩劫。
“至此再也沒見過老人身影，連那火甲夔蟒的身影也不見了。
“他們多少人找了多少年，裏裏外外找了個遍都沒找著，這不是飛升了，是什麽？”
高義點點頭道：“老人固然是飛升了，但隻是聽說這夔蟒巨大無比。
“如被老人誅殺，屍骨該很容易就被找著才對，聽聞連一塊骨頭都找不著。”
陸慶和道：“兄弟想，那火甲夔蟒豈是凡物？
“老人已是得道之人，豈有真的將其斬殺之理。
“不過念其修煉不易，將其降伏，綁迴天上去，免它禍亂人間便是了。
“不然，怎會雙雙沒了下落。”
高義連連點頭稱是，又歎：“隻可惜了老人的經書沒有傳下來。”
陸慶和聽了，哈哈笑道：“怎麽沒有傳下來？這經書已在此境出現。
“不然你以為各派的人到此所為何事？你可知西邊梅嶺山上住著何人？
“正是當年須彌山第三代大弟子林胤是也。”
高義聽了，吃驚道：“原來竟住家門口，大哥是如何知曉的？
“聽說他們山上山下的人不知找了他多少年，難不成經書就是在他手上？”
陸慶和邀高義飲了一杯，歎道：“兄弟啊，不是我說你。昨天各門各派的人已經會過林胤。
“我當時也在，真真切切，哪有假的。”
高義道：“這麽說各門派的人已將經書得了去？”
陸慶和笑道：“這經書是容易得的？”
說著又將各門派如何聚首到雲來客棧，如何上梅嶺，如何遇上高人，接著又如何籌謀選拔武林盟主，如何又推他做了主事等等，一一說與高義聽了。
高義聽後，疑惑道：“這林胤也不傻，怎麽就寫了信又反悔？
“大哥，你需小心，怕有詭詐。”
陸慶和笑道：“謝兄弟提醒，如今玄真他們已查明，確實是他臨時反悔，白紙黑字的豈能有假。
“如今，且不說什麽高深的心法能使人長生飛仙的事。
“單裏頭的武學，若能參悟一二，那也是受益匪淺的。
“我本以為兄弟早已有了謀劃，誰料竟不知這天大的事。
“偏安一隅固然也好，終究不能長久，將來拿什麽來守這份家業？侄兒長大成人又何去何從？
“不若兄弟也參與進去，將來得了經書一道參悟。
“就是與玄真等人掙一個平起平坐機會也好啊。”
高義笑道：“大哥的意思是要我參選武林盟主不成？”
陸慶和點點頭。
高義又笑道：“大哥抬舉我了，我這微末功夫連玄真坐下弟子都比不過，去選這個隻怕丟人了。”
陸慶和道：“選不上又何妨？最主要是可以與各門派一道參詳那經書。
“這也暫且不論，別人都去了，你若不去露個臉，以後怎麽在江湖上立足？
“隨便幾個小門小派合起來就敢欺負你。
“你想想是不是這道理。”
陸慶和又邀高義碰了一杯，高義邊飲邊思索著，半晌放下酒杯，歎氣說：
“小弟我怎麽不明白這其中的道理？
“江湖本就是弱肉強食的地方。
“若能習得上乘武學自然好，隻是??”
陸慶和道：“兄弟有什麽顧慮不妨說出來，為兄與你參謀參謀。”
高義便接著道：“大哥不知中原武林這些人。
“像玄真等雖是武林泰鬥，享有不世出盛名。
“然，哪一個又不是虎狼之人？你是神是魔不過他一句話的事，卻是誰不樂意聽他們的？誰敢不聽他們的？
“不是小弟沒有參與的心思，是咱們小門小派，即便最後得了經書。哪輪得到我們去與他們一起參詳？
“不過白替他們壯聲威罷了。
“大哥說的也有理，若不去響應，也是難辦的。
“算了，經書什麽的我也不去圖，去看一看熱鬧還是要的。”
陸慶和聽了笑將起來，說道：
“原來兄弟擔心這個。世上哪有什麽是容易就得的？
“不瞞兄弟，我也有看一看那經書的心。
“如今他們雖舉我為主事，不過看我不是中原武林的，虛圖我公道，好做門麵。
“這樣一來我就是有心也不能參與了。
“不如你我兄弟二人合在一處，一起謀之，豈不好？
“我如今倒有一法子極為妥當，即便最後得不到，至少也不會後悔今日不作為，反正也沒什麽損失。不知道兄弟你怎麽想。”
高義聽他說有法子，略一尋思，難免心動，便道：
“若大哥有妥當法子，那敢情好。小弟聽大哥的，不知是何法子？”
陸慶和瞧了一眼外頭，傾了傾身子，道：
“我向兄弟舉薦一人，屆時讓她以本幫長老的身份出選。
“說起來，她與令堂是兒時閨中密友，兄弟可喚她姑姑便是。”
高義問：“姑姑，不知是哪個？”
陸慶和道：“姓桑名子秋的，不知道你可還記得？”
高義憶了憶，道：“有點印象，隻是記不清了。”
陸慶和道：“且不理這些，她曾在歸墟洞習過藝，武功修為不俗。
“若真有意與那玄真掙個高低，也未必會輸。
“到時掙個副盟主迴來我看不在話下。
“這樣一來即便得不到經書，興隆幫也可在江湖上揚名。
“若得了經書，做為副盟主的門派，那自然可以與各大門派一起參詳。兄弟覺得如何？”
高義問：“這位姑姑願意出手？”
陸慶和笑道：“怎麽不願意？都是自己人，不然我來說這個做什麽？”
高義立馬拍腿道：“我聽大哥的。”
陸慶和笑道：“好，那咱們便這樣說定了。
“十五元宵，兄弟帶著人去火山口，桑姑姑自會去與兄弟會合。”
高義問道：“到時怎麽認得？”
陸慶和道：“姑姑手裏有一把竹簫，兄弟一見便認得。反正，你不記得她，她記得你，認識的。”
高義笑應道：“好。”
二人對飲上一杯，陸慶和再斟上酒，笑道：“既已說定，咱倆兄弟再幹一個，願一切順遂。”
飲了，陸慶和又道：“到時我也會在火山口主事，隻是兄弟隻裝不認得我，免得引人起疑，到時就壞了事了。這玄真心眼太多。”
高義道：“有理，小弟聽大哥吩咐。”
陸慶和又倒了酒敬高義，然後再斜了斜身子，輕聲細語說道：
“另外，我們今夜所謀是生死攸關的大事，為兄今夜到訪，最怕人多口雜說漏出去，兄弟還需舍得屋外這些人才是啊。”
高義一聽，心裏一緊，不解地看著陸慶和，細聲問：“大哥這是何意？”
陸慶和拍了拍高義的手道：
“兄弟是幹大事的人，怎麽不懂我的心思？
“那經書得密謀，我之所以選擇這時候來叨擾兄弟，為了什麽？
“就是不想叫人知曉，誰知。——這個時辰了竟還有這麽多人在吃酒。”
高義聽如此說，如遭雷震，腦門一炸，沉默良久，方道：
“這些人跟我這麽多年，隻要我說一聲，他們不會把大哥今夜到此之事說出去的。”
陸慶和問道：“你信？他們吃起酒來，連你也敢賣的，你敢確定他們不說漏嘴？
“若有萬一，玄真不會放過咱們。
“咱們倒無妨，恐連累了侄兒怎麽辦？他還小。這也是沒有辦法的事。
“我知道兄弟是個極重情重義的人，下不去手。
“你隻需命他們隨我出去搬取貨物，剩下的交給我就是。
“與《須彌山經》比起來，這些不算什麽，如今的江湖，要做長遠打算才行。”
說著，掏出一打銀票，接著道：
“這裏有些銀票，到時分派給他們家人，也就是義氣了。
“若有人問，隻說派他們到外地去忙事，江湖之中死傷意外在所難免。
“難不成這些年幫中皆沒有個死傷？”
高義聽他話是這個理，但仍舊為難萬分，半日才道：
“要不大哥再容我思量思量吧。”
正說著，隻覺渾身冒汗，一時連說話的力氣都像被卸去了一般。
高義疑惑地抬眼看了看陸慶和，見他竟也是一樣形狀，滿頭大汗的斜在椅子上喘著粗氣。
高義一下便猜著這酒裏有毒，正要叫人，極用力地才說出一個“高”字來。
陸慶和提著內力，艱難說道：“莫慌，為兄下的。”
高義一聽，驚得隻剩眼珠在打轉，一顆心直突到嗓子眼上。
聽陸慶和又說：“莫怪為兄，兄弟重義，不這樣，怕兄弟下不了決心。如今，你我兄弟??”
停了半晌，才又說：“罷了，不該逼你太緊。——這是解藥，每日一粒，一個月後毒可解。”
說著，極力倒了一粒出來送到高義嘴邊，高義也隻得張嘴吃了。
陸慶和仍上氣不接下氣，說道：“兄弟這時可叫上人來，把我們埋了，繼續過安穩日子吧。”
高義吃了解藥後，果然恢複了內力，忙拿過藥瓶，也倒了一粒，送到陸慶和嘴邊道：
“大哥說的什麽話，快把解藥先吃了。”
陸慶和吃下解藥，調息了會，也緩過勁來，拉著高義的手問：
“兄弟是個什麽意思？若為難就罷了。”
高義看著外頭吃酒歡鬧的人，想了想，隻好硬著頭皮答應了。
陸慶和笑道：“我就知道兄弟不會棄為兄不顧。”
高義又硬著心央道：“大哥，我隻一要求，高信是我族弟，幾代單傳。
“他為人又不好酒，嘴也緊，對我也忠心不二，留下他給我。”
陸慶和歎氣道：“為兄聽你的便是了，隻是要約束住了。
“時候也不早了，就叫他們隨我去搬貨吧。”
於是兩人出門來召集了眾人。
高義問高信道：“看看人都在了？”
高信點了點頭道：“都在了，共二十一人。”
高義道：“諸位兄弟隨我陸大哥出去辦件要緊事，迴來再玩。”
高信笑問：“這麽晚，是什麽要緊事？”
高義道：“我大哥有一批貨物，你們去幫忙搬迴來。高信你留下，我另有要事。”
眾人都答應了“是”。
陸慶和笑道：“有勞諸位兄弟了，改日請大夥吃酒。”
又拍著高義道：“兄弟留步，十五元宵。”
高義點頭道：“大哥慢走。”
這二十一人隨陸慶和離開了興隆莊園，一路摸黑往南邊十裏外的白楊林去。
走了半夜路，到了林子裏，有人不解問：
“是什麽貨物？怎麽會在這個地方？還要多久到？”
陸慶和笑道：“委屈諸位兄弟了，到了。”
話音一落，陸慶和抬手便掐斷了他脖子。
眾人見狀，驚慌失措，還沒有來得急逃，已被六個人手起刀落的滅了口。
陸慶和命人挖了幾個大坑，將屍首都埋實了，才上馬迴他外祖父家去。
那高義將事情說給高信聽，高信嚇得兩腿哆嗦，渾身冒冷汗，二人一夜不敢合眼。
天色剛亮，高信便去叫了郎中來給高義看診，診了半日，並未診出中毒跡象。
又叫郎中把那塊火雲玉與銀票驗了，也是幹淨無毒的，高義方略略放了些心。
此時，再一遍一遍的迴想著昨夜的相見，心裏更加清楚明白起來，更是驚心肉跳不已。
接連幾日，高義日日換郎中看診，結果皆是一樣——身體康健，並無毛病。
高義也隻好作罷了，隻是也已無心過年，無非在家人跟前強顏歡笑而已。
又與高信去給死難的幫眾家屬送禮拜年，自不必多言。
經此“高義堂上輕描淡寫，白楊林外殺人滅口”，又不知後事如何了