傍晚。斷壁殘垣的庫爾勒城裏和城外，浩罕軍隊還在到處抓人。被抓去的人全部被當做苦力關到軍營，一部分要去修複被戰火損毀的城門樓、城牆；一部分要去給即將開始動工的阿古柏“洪福汗國”王宮平整場地。
因為這些個原因，江巴昆都他們無法在白天進城查探消息，隻有在城外密切注視著東、西兩個主城門，與城外敵軍軍營之間的動向，判斷金花哈敦這幾個人的大致去向和敵軍的調動情況……
阿古柏對庫爾勒這個千年古城顯然有些“情有獨鍾”，決意在這裏修建他的“王宮”。不過，他看中的，絕不僅僅是這裏千百年來盛產舉世聞名的神果——庫爾勒香梨，和梨城依山傍水的秀麗風光。他認為庫爾勒城，處於新疆南北東西四個方向的中心位置，是四個戰略方向的咽喉要地，是他今後統治整個新疆最理想的中心樞紐。
在當前，他認為隻要庫爾勒城穩固，浩罕汗國→喀什→庫爾勒這條最關鍵的補給線、這片最重要的大後方，就不會有任何問題；何況庫爾勒城又同焉耆城形成了掎角之勢，能夠互相拱衛，具備天然的戰略縱深。
從這裏出兵，向西北可直搗伊犁——新疆的統治中心；向正北可進攻烏魯木齊這個北疆的門戶；向東可拿下托克遜、吐魯番、哈密——掌控新疆通往內地的大通道；向南可挾製尉犁、若羌——鞏固自己的南部屏障……從軍事謀略這個角度講，這個號稱“中亞屠夫”的野心家的確有他的過人之處，有他獨到的戰略眼光。
通過談判桌上的交鋒，阿古柏已經再次感受到了土爾扈特人的血性和倔強，對“和平方式”通過土爾扈特封地、進軍伊犁和烏魯木齊的計劃已經失去了信心。他下令把金花哈敦和她的隨從人員，全部繼續囚禁在庫爾勒絲綢商人熱合曼家的莊園內。如果金花哈敦仍不屈服，準備第二天一早行刑……
熱合曼家的莊園大門外，十幾個持槍的敵兵在嚴密把守。大院內，巴音朝魯和兩個護衛被綁在了院子裏的拴馬樁上，七八個敵兵看著他們。
莊園的客廳裏，金花哈敦和才次克被捆綁了手腳坐在大炕上。
熱合曼和妻子尼莎在廚房準備做飯……尼莎還在埋怨著熱合曼，嘴裏嘮叨個不停：
“都怪你！舍不得房子、舍不得那些貨。現在好了，想逃都逃不掉了……到時候，命都沒了，看你那些貨還有什麽用？”
熱合曼也是滿腹委屈，嘟囔著說道：“我們就這些家當了，就算逃出去，最後不是被狼吃了，就是餓死在山裏。這和死在家裏有區別嗎？”
“就算餓死在山裏，那也比在這裏等死強……要我說，你們當初在西城門給鍾雲將軍他們送水、送彈藥，就不該迴來……你要是不迴來，我們娘倆可能也逃出城了……”
“又不是我想迴來！是當時鍾將軍覺得庫爾勒城保不住了，才命令我們趁夜出城逃命……可見了那麽多的鄉親們都送了命，鍾雲將軍他們也準備去拚命了，反倒覺得無所謂了。隻要黃泉路上不寂寞，死在哪裏都一樣……好了好了！不說了，走一步看一步吧……”
熱合曼十三歲的女兒古麗，獨自一人來到了客廳。她見這幾個人都被綁在她家裏，還有那麽多持槍的人看守，十分納悶！
“我叫古麗！”古麗先自我介紹，然後十分好奇地問金花哈敦說：“您就是蒙古部落的汗王夫人嗎？”
金花哈敦點了點頭。
“他們為什麽把你們綁在這裏？”小古麗想問個究竟。
“因為他們想強占我們的家園，要屠殺我們的百姓，我們不答應他們！”
年幼的古麗，雖然聽不太懂大人的話，但她的直覺告訴她：“金花哈敦這幾個人慈眉善目，一定是好人！而院子裏和大門口的那些個拿著槍的看守，賊眉鼠眼絕不是好人！……她們有難，我看能不能幫她們一下。”
“那我能為你們做點什麽嗎？”古麗輕聲問道。
金花哈敦和才次克對視了一下，兩人一同開始打量這個素昧平生、端莊美麗的小姑娘。雖然看她一臉稚氣，但眼神裏卻透露出善良無邪和機智幹練的光芒……讓她傳遞出消息，雖有些冒險，但這可能是最後的機會了。
金花哈敦向才次克點了點頭，示意這個女孩應該可靠。
才次克會意，輕聲問古麗說：“古麗，你認識一個叫馬天勝的迴族生意人嗎？”
古麗在腦海裏思索了一下，喃喃自語：“馬——天——勝？”然後搖了搖頭。
才次克提醒說：“他家裏還有個姐姐叫馬蘭！”
古麗一聽恍然大悟！說道：“哦！是馬蘭大姐家，我去過。她以前還給我們家送過羊肉呐！”
“對！他們家是做牛羊皮貨生意的……古麗，我想請你幫個忙！”
“那你說吧，看我能幫什麽忙？”
才次克警覺地看了一下門口，輕聲說道：“我想請你去他們家一趟。告訴他：他要的羊皮貨備好了，明天就能到部落取貨……行嗎？”
古麗欣然答應說：“行！我現在就去！”
金花哈敦囑咐古麗說：“古麗，跟你父母說一聲再去。好嗎？”
古麗說了聲：“好的！”說完轉身離去了……
熱合曼莊園的廚房裏。正在做飯的熱合曼夫婦聽完古麗說的話，對視了一下……似乎明白了一切。
尼莎轉身找了一個盛麵的空口袋，交給古麗說道：“古麗，把這個麵口袋拿上。如果有人問你幹啥去？就告訴他家裏沒麵了，去別人家借半口袋麵粉。聽明白了嗎？”
古麗異常興奮地說了聲：“知道了！”拿上麵口袋，轉身蹦蹦跳跳地離開了家門……
牛羊皮貨商人馬天勝的家，住在庫爾勒城裏的西南角，也是因為靠近南側城牆邊，才僥幸在敵軍瘋狂的炮火中存留下來。
院子裏，馬蘭、馬天勝姐弟倆正在整理早前收購的羊皮。因為戰亂，沒有了買家，姐弟倆隻有提心吊膽地守著這些賣不出去的羊皮發愁。既擔心賊寇來搶，也擔心長期受潮發黴變質，就每天悄悄在院子裏倒騰著晾曬、風幹。想著把這批用全部家當購進的皮貨，晾幹藏好後，再想辦法逃出庫爾勒城。
聽見有人輕輕敲門，馬蘭走到門口去開門。
馬蘭打開門，見是古麗，吃了一驚！問道：“古麗！你怎麽來了？”
古麗有些神秘地輕聲說道：“我有事要跟你們說……”
馬蘭一把將古麗拉進門，警覺地望了一下外麵的動靜，關上門說道：“走！進屋說……”
天已經黑了下來。桑吉梅仁一行趕著兩輛馬車來到了庫爾勒城的東城門。
城門外，一隊守門敵軍正點著一堆篝火烤肉喝酒。見有動靜，守軍頭目便站起身，帶著幾個敵兵端著槍上前攔住了馬車。
守軍頭目厲聲喝問：“幹什麽的？”
桑吉梅仁連忙大聲迴答：“我們是七個星的農民，是克達克爾將軍讓我們來送糧食的！”
“糧食？糧食不是送到大營嗎？進城幹什麽？”
“好像是大營靠孔雀河太近，糧食容易受潮。今後的糧食要全部運進城裏的臨時倉庫！”
守軍頭目對著兩個敵兵下令說：“把他們檢查一下！”
兩個敵兵收好槍，拔出了腰刀，舉著火把走到馬車跟前。敵兵的腰刀刺破了麻袋，露出了小麥。
敵兵喊道：“是糧食！”
守軍頭目有些疑惑，問道：“怎麽這麽晚了才送到？”
“中午才把糧食湊齊，出發得太晚了！”桑吉梅仁答道。
“把糧食送到哪裏？”
“臨時糧庫——馬老板家！”
守軍頭目圍著馬車轉了一圈，又仔細打量著桑吉梅仁這幾個人，問道：“你們是蒙古人嗎？”
桑吉梅仁急忙解釋說道：“不是！我們是七個星種地的農民。村裏就這些存糧，全送來了！”
守軍頭目轉動著狡黠的小眼睛看著桑吉梅仁，晃著腦袋問道：“很久沒進城了吧？”
“是的！”
“進城的規矩懂嗎？”
桑吉梅仁疑惑了一下，猛然醒悟！說道：“哦！懂！……懂！”邊迴答邊蹲下了身，從皮靴的內側摳出了僅有的兩枚銀幣，起身交給了守軍頭目，“不好意思！就這些了，下次進城一定補上！”
守軍頭目收下銀幣放進口袋，揮了揮手喊道：“打開城門！……”
在後方不遠處觀察情況的江巴昆都，見桑吉梅仁順利進城，沉悶了兩天的臉上，有了一絲笑容。他留下一個人繼續觀察東城門，自己迅速轉身上馬，朝霍拉山鐵門關山口方向飛奔而去……
庫爾勒城南側的孔雀河南岸，有好幾處首尾相連的大麵積香梨種植園。這時候的香梨樹正是枝葉最茂盛的時候，大白天進到這遮天蔽日的梨園中，就像進到了萬木蔥蘢的原始大森林。
巴特爾和孟和帶著隊伍天黑以後就進到了這裏，現在在這裏已經靜候了一個時辰了。他們準備從這裏出發，橫渡兩百多米寬、三四米深的孔雀河進城……
接近子夜，巴特爾帶著隊伍開始從選好的一處隱秘地點下水，順孔雀河水流開始向對岸泅渡……
孔雀河北岸。敵軍燃起的多個火堆照亮了整個夜空。多個哨兵來迴走動巡邏，注視著河邊及附近的異常動靜……
巴特爾的隊伍穿過了河中間的沙島，慢慢開始向北岸靠近……整個北岸的河邊是數公裏長、十來米寬、一人多高的茂密蘆葦叢。
突然，前麵有幾個敵兵好像聽到什麽動靜，端著槍撥開蘆葦來到岸邊朝河中張望……
巴特爾立刻帶著隊伍潛入了水下。水麵下，軍士們口銜彎刀，奮力劃水前行……
海古拉率領的敵軍第一軍團大隊人馬，用了兩個多時辰，從敵軍焉耆軍營迴到了駐庫爾勒的軍營外。這是根據阿古柏定下的計劃，第一軍團來庫爾勒進行休整的。
正準備出軍營巡視的賽義德，對著軍營門樓上的一群守衛大聲喊道：
“海古拉將軍到了，打開營門！……”
海古拉第一軍團的前隊，開始陸續開進庫爾勒軍營。這一萬多人馬的隊伍，綿延了十多公裏長。這時間，雖然前隊進了兵營，可他的後隊還在魔鬼山的山頂上緩慢行進……
自從阿古柏迴到庫爾勒後，總覺得這裏的局勢還不夠十分穩定；尤其是綁架了金花哈敦以後，他預感在城外某個方向，隨時可能出現土爾扈特的騎兵隊伍。
他親自下令，在全城加強警戒的同時，要求他的侍衛長賽義德，每天晚上的零點，都要親自率領巡邏隊出軍營，沿城牆外側，到西、東兩個主城門進行巡視，巡視後的情況都要向他專門報告。
除了阿古柏的幾個兒子，這賽義德是阿古柏最信任的人。他追隨阿古柏多年，心狠手辣遠近聞名；也是搜集情報、掠奪財富、殘殺兵民的主要策劃者和執行者，是阿古柏軍事集團的核心人物之一。
到土爾扈特部落哈爾莫墩大營下達“最後通牒”、策劃偷襲哈爾莫墩大營綁架金花哈敦，以及與金花哈敦的“談判”、謀劃刺殺汗王的秘密行動，賽義德都參與其中。
按照規定的時間，賽義德帶著巡邏隊出了軍營，先從西城門開始，圍著庫爾勒城外北側，繞了半圈來到了東城門巡視。
他一見到這些守東城門的士兵，還在架著火吃肉喝酒，個個都是醉醺醺的，心裏有點不太高興。
他把守東城門的頭目叫到跟前，大聲訓斥道：“真是混賬！讓你們守城門，你們就喝的爛醉。如果有人偷襲，你們還有機會還擊嗎？”
守軍頭目借著酒勁，壯著膽笑嘻嘻地迴答說道：“中國軍人……不是都被殺完了嗎？哪裏還有人……敢來偷襲？……”
話沒說完，隻聽“啪！”的一聲，守軍頭目漲紅的臉，就被賽義德的馬鞭狠狠抽了一下。
賽義德大聲吼道：“真是蠢豬！庫爾勒的守軍完了，可大清國其他地方的軍隊還在四處調動，這裏的亂民也在到處活動！你們還敢放膽喝酒吃肉，就不怕自己掉了腦袋？……你們要是把城門丟了，我也一定砍掉你們的腦袋！”
守軍頭目捂著被抽的臉，猛地打了個立正，大聲喊道：“是！中校！”
賽義德喘了口氣，厲聲問道：“今天有沒有可疑人員進城？”
守軍頭目趕忙迴答：“沒有！……不過，剛才有兩輛送糧食的馬車進城了。說是克達克爾將軍，讓他們來送糧食的……您知道這事嗎？”
賽義德心裏一驚！疑惑地問道：“馬車？檢查了嗎？”
“查了！是糧食！”
“有多少人？”
“一共5個人！”
“像蒙古人嗎？”
“不、不是！是七個星種地的農民！”
“糧食送到哪裏？”
“說是要送到臨時糧庫——馬老板家！”
“過去多長時間了？”
“不到一小時！”
賽義德稍微思索了一下，斷定過去的這兩輛深夜送糧食的馬車，一定有問題。他立即對守軍頭目下令：
“從現在開始，你們全部撤到城門以內，關閉城門。城樓上增加崗哨，所有出城的人一律扣押！決不能放一個人出城！”
守軍頭目這時才意識到，自己有可能已經惹了大禍，又戰戰兢兢地來了個立正，大聲迴應道：
“是！絕不放任何人出城！”
賽義德帶著巡邏隊快速進了城，朝馬車前進的方向追去……
兩輛裝著糧食的馬車緩緩進到了馬天勝家的院子裏。
馬天勝把桑吉梅仁拉進客廳屋內，萬分焦急地說道：
“你們可來了！我都快急死了！……剛才熱合曼的女兒古麗來送信兒，人現在還在我姐屋裏。金花哈敦她們，就被關押在她家莊園！……”
看清了來人是桑吉梅仁後，馬蘭帶著古麗進到了客廳。
桑吉梅仁問古麗說：“古麗，現在你們家有多少浩罕軍人？”
古麗一本正經地撅著小嘴說道：“前天和昨天，院子裏麵有八九個，院子大門外有兩個。今天下午，院子外麵又來了十幾個。他們把三個蒙古衛兵都綁在了院子裏的拴馬樁上；汗王夫人和她的女侍衛被綁在客廳裏。”
桑吉梅仁又問古麗說：“這些浩罕軍人有騎馬的嗎？”
“沒有騎馬的！……”
這時突然傳來了劇烈的敲門聲。大家心裏一驚！
馬天勝說道：“別急！我去看看……”起身去院子裏開門。
馬蘭拉起古麗，“走！我們進裏屋去……”兩人進到了裏屋。
桑吉梅仁感到這突如其來的敲門聲，一定和自己這支隊伍進城有關，但也想不出來到底是在哪裏出了紕漏？隻能注視著事態的發展，做好應變的準備。
因為這些個原因，江巴昆都他們無法在白天進城查探消息，隻有在城外密切注視著東、西兩個主城門，與城外敵軍軍營之間的動向，判斷金花哈敦這幾個人的大致去向和敵軍的調動情況……
阿古柏對庫爾勒這個千年古城顯然有些“情有獨鍾”，決意在這裏修建他的“王宮”。不過，他看中的，絕不僅僅是這裏千百年來盛產舉世聞名的神果——庫爾勒香梨，和梨城依山傍水的秀麗風光。他認為庫爾勒城，處於新疆南北東西四個方向的中心位置，是四個戰略方向的咽喉要地，是他今後統治整個新疆最理想的中心樞紐。
在當前，他認為隻要庫爾勒城穩固，浩罕汗國→喀什→庫爾勒這條最關鍵的補給線、這片最重要的大後方，就不會有任何問題；何況庫爾勒城又同焉耆城形成了掎角之勢，能夠互相拱衛，具備天然的戰略縱深。
從這裏出兵，向西北可直搗伊犁——新疆的統治中心；向正北可進攻烏魯木齊這個北疆的門戶；向東可拿下托克遜、吐魯番、哈密——掌控新疆通往內地的大通道；向南可挾製尉犁、若羌——鞏固自己的南部屏障……從軍事謀略這個角度講，這個號稱“中亞屠夫”的野心家的確有他的過人之處，有他獨到的戰略眼光。
通過談判桌上的交鋒，阿古柏已經再次感受到了土爾扈特人的血性和倔強，對“和平方式”通過土爾扈特封地、進軍伊犁和烏魯木齊的計劃已經失去了信心。他下令把金花哈敦和她的隨從人員，全部繼續囚禁在庫爾勒絲綢商人熱合曼家的莊園內。如果金花哈敦仍不屈服，準備第二天一早行刑……
熱合曼家的莊園大門外，十幾個持槍的敵兵在嚴密把守。大院內，巴音朝魯和兩個護衛被綁在了院子裏的拴馬樁上，七八個敵兵看著他們。
莊園的客廳裏，金花哈敦和才次克被捆綁了手腳坐在大炕上。
熱合曼和妻子尼莎在廚房準備做飯……尼莎還在埋怨著熱合曼，嘴裏嘮叨個不停：
“都怪你！舍不得房子、舍不得那些貨。現在好了，想逃都逃不掉了……到時候，命都沒了，看你那些貨還有什麽用？”
熱合曼也是滿腹委屈，嘟囔著說道：“我們就這些家當了，就算逃出去，最後不是被狼吃了，就是餓死在山裏。這和死在家裏有區別嗎？”
“就算餓死在山裏，那也比在這裏等死強……要我說，你們當初在西城門給鍾雲將軍他們送水、送彈藥，就不該迴來……你要是不迴來，我們娘倆可能也逃出城了……”
“又不是我想迴來！是當時鍾將軍覺得庫爾勒城保不住了，才命令我們趁夜出城逃命……可見了那麽多的鄉親們都送了命，鍾雲將軍他們也準備去拚命了，反倒覺得無所謂了。隻要黃泉路上不寂寞，死在哪裏都一樣……好了好了！不說了，走一步看一步吧……”
熱合曼十三歲的女兒古麗，獨自一人來到了客廳。她見這幾個人都被綁在她家裏，還有那麽多持槍的人看守，十分納悶！
“我叫古麗！”古麗先自我介紹，然後十分好奇地問金花哈敦說：“您就是蒙古部落的汗王夫人嗎？”
金花哈敦點了點頭。
“他們為什麽把你們綁在這裏？”小古麗想問個究竟。
“因為他們想強占我們的家園，要屠殺我們的百姓，我們不答應他們！”
年幼的古麗，雖然聽不太懂大人的話，但她的直覺告訴她：“金花哈敦這幾個人慈眉善目，一定是好人！而院子裏和大門口的那些個拿著槍的看守，賊眉鼠眼絕不是好人！……她們有難，我看能不能幫她們一下。”
“那我能為你們做點什麽嗎？”古麗輕聲問道。
金花哈敦和才次克對視了一下，兩人一同開始打量這個素昧平生、端莊美麗的小姑娘。雖然看她一臉稚氣，但眼神裏卻透露出善良無邪和機智幹練的光芒……讓她傳遞出消息，雖有些冒險，但這可能是最後的機會了。
金花哈敦向才次克點了點頭，示意這個女孩應該可靠。
才次克會意，輕聲問古麗說：“古麗，你認識一個叫馬天勝的迴族生意人嗎？”
古麗在腦海裏思索了一下，喃喃自語：“馬——天——勝？”然後搖了搖頭。
才次克提醒說：“他家裏還有個姐姐叫馬蘭！”
古麗一聽恍然大悟！說道：“哦！是馬蘭大姐家，我去過。她以前還給我們家送過羊肉呐！”
“對！他們家是做牛羊皮貨生意的……古麗，我想請你幫個忙！”
“那你說吧，看我能幫什麽忙？”
才次克警覺地看了一下門口，輕聲說道：“我想請你去他們家一趟。告訴他：他要的羊皮貨備好了，明天就能到部落取貨……行嗎？”
古麗欣然答應說：“行！我現在就去！”
金花哈敦囑咐古麗說：“古麗，跟你父母說一聲再去。好嗎？”
古麗說了聲：“好的！”說完轉身離去了……
熱合曼莊園的廚房裏。正在做飯的熱合曼夫婦聽完古麗說的話，對視了一下……似乎明白了一切。
尼莎轉身找了一個盛麵的空口袋，交給古麗說道：“古麗，把這個麵口袋拿上。如果有人問你幹啥去？就告訴他家裏沒麵了，去別人家借半口袋麵粉。聽明白了嗎？”
古麗異常興奮地說了聲：“知道了！”拿上麵口袋，轉身蹦蹦跳跳地離開了家門……
牛羊皮貨商人馬天勝的家，住在庫爾勒城裏的西南角，也是因為靠近南側城牆邊，才僥幸在敵軍瘋狂的炮火中存留下來。
院子裏，馬蘭、馬天勝姐弟倆正在整理早前收購的羊皮。因為戰亂，沒有了買家，姐弟倆隻有提心吊膽地守著這些賣不出去的羊皮發愁。既擔心賊寇來搶，也擔心長期受潮發黴變質，就每天悄悄在院子裏倒騰著晾曬、風幹。想著把這批用全部家當購進的皮貨，晾幹藏好後，再想辦法逃出庫爾勒城。
聽見有人輕輕敲門，馬蘭走到門口去開門。
馬蘭打開門，見是古麗，吃了一驚！問道：“古麗！你怎麽來了？”
古麗有些神秘地輕聲說道：“我有事要跟你們說……”
馬蘭一把將古麗拉進門，警覺地望了一下外麵的動靜，關上門說道：“走！進屋說……”
天已經黑了下來。桑吉梅仁一行趕著兩輛馬車來到了庫爾勒城的東城門。
城門外，一隊守門敵軍正點著一堆篝火烤肉喝酒。見有動靜，守軍頭目便站起身，帶著幾個敵兵端著槍上前攔住了馬車。
守軍頭目厲聲喝問：“幹什麽的？”
桑吉梅仁連忙大聲迴答：“我們是七個星的農民，是克達克爾將軍讓我們來送糧食的！”
“糧食？糧食不是送到大營嗎？進城幹什麽？”
“好像是大營靠孔雀河太近，糧食容易受潮。今後的糧食要全部運進城裏的臨時倉庫！”
守軍頭目對著兩個敵兵下令說：“把他們檢查一下！”
兩個敵兵收好槍，拔出了腰刀，舉著火把走到馬車跟前。敵兵的腰刀刺破了麻袋，露出了小麥。
敵兵喊道：“是糧食！”
守軍頭目有些疑惑，問道：“怎麽這麽晚了才送到？”
“中午才把糧食湊齊，出發得太晚了！”桑吉梅仁答道。
“把糧食送到哪裏？”
“臨時糧庫——馬老板家！”
守軍頭目圍著馬車轉了一圈，又仔細打量著桑吉梅仁這幾個人，問道：“你們是蒙古人嗎？”
桑吉梅仁急忙解釋說道：“不是！我們是七個星種地的農民。村裏就這些存糧，全送來了！”
守軍頭目轉動著狡黠的小眼睛看著桑吉梅仁，晃著腦袋問道：“很久沒進城了吧？”
“是的！”
“進城的規矩懂嗎？”
桑吉梅仁疑惑了一下，猛然醒悟！說道：“哦！懂！……懂！”邊迴答邊蹲下了身，從皮靴的內側摳出了僅有的兩枚銀幣，起身交給了守軍頭目，“不好意思！就這些了，下次進城一定補上！”
守軍頭目收下銀幣放進口袋，揮了揮手喊道：“打開城門！……”
在後方不遠處觀察情況的江巴昆都，見桑吉梅仁順利進城，沉悶了兩天的臉上，有了一絲笑容。他留下一個人繼續觀察東城門，自己迅速轉身上馬，朝霍拉山鐵門關山口方向飛奔而去……
庫爾勒城南側的孔雀河南岸，有好幾處首尾相連的大麵積香梨種植園。這時候的香梨樹正是枝葉最茂盛的時候，大白天進到這遮天蔽日的梨園中，就像進到了萬木蔥蘢的原始大森林。
巴特爾和孟和帶著隊伍天黑以後就進到了這裏，現在在這裏已經靜候了一個時辰了。他們準備從這裏出發，橫渡兩百多米寬、三四米深的孔雀河進城……
接近子夜，巴特爾帶著隊伍開始從選好的一處隱秘地點下水，順孔雀河水流開始向對岸泅渡……
孔雀河北岸。敵軍燃起的多個火堆照亮了整個夜空。多個哨兵來迴走動巡邏，注視著河邊及附近的異常動靜……
巴特爾的隊伍穿過了河中間的沙島，慢慢開始向北岸靠近……整個北岸的河邊是數公裏長、十來米寬、一人多高的茂密蘆葦叢。
突然，前麵有幾個敵兵好像聽到什麽動靜，端著槍撥開蘆葦來到岸邊朝河中張望……
巴特爾立刻帶著隊伍潛入了水下。水麵下，軍士們口銜彎刀，奮力劃水前行……
海古拉率領的敵軍第一軍團大隊人馬，用了兩個多時辰，從敵軍焉耆軍營迴到了駐庫爾勒的軍營外。這是根據阿古柏定下的計劃，第一軍團來庫爾勒進行休整的。
正準備出軍營巡視的賽義德，對著軍營門樓上的一群守衛大聲喊道：
“海古拉將軍到了，打開營門！……”
海古拉第一軍團的前隊，開始陸續開進庫爾勒軍營。這一萬多人馬的隊伍，綿延了十多公裏長。這時間，雖然前隊進了兵營，可他的後隊還在魔鬼山的山頂上緩慢行進……
自從阿古柏迴到庫爾勒後，總覺得這裏的局勢還不夠十分穩定；尤其是綁架了金花哈敦以後，他預感在城外某個方向，隨時可能出現土爾扈特的騎兵隊伍。
他親自下令，在全城加強警戒的同時，要求他的侍衛長賽義德，每天晚上的零點，都要親自率領巡邏隊出軍營，沿城牆外側，到西、東兩個主城門進行巡視，巡視後的情況都要向他專門報告。
除了阿古柏的幾個兒子，這賽義德是阿古柏最信任的人。他追隨阿古柏多年，心狠手辣遠近聞名；也是搜集情報、掠奪財富、殘殺兵民的主要策劃者和執行者，是阿古柏軍事集團的核心人物之一。
到土爾扈特部落哈爾莫墩大營下達“最後通牒”、策劃偷襲哈爾莫墩大營綁架金花哈敦，以及與金花哈敦的“談判”、謀劃刺殺汗王的秘密行動，賽義德都參與其中。
按照規定的時間，賽義德帶著巡邏隊出了軍營，先從西城門開始，圍著庫爾勒城外北側，繞了半圈來到了東城門巡視。
他一見到這些守東城門的士兵，還在架著火吃肉喝酒，個個都是醉醺醺的，心裏有點不太高興。
他把守東城門的頭目叫到跟前，大聲訓斥道：“真是混賬！讓你們守城門，你們就喝的爛醉。如果有人偷襲，你們還有機會還擊嗎？”
守軍頭目借著酒勁，壯著膽笑嘻嘻地迴答說道：“中國軍人……不是都被殺完了嗎？哪裏還有人……敢來偷襲？……”
話沒說完，隻聽“啪！”的一聲，守軍頭目漲紅的臉，就被賽義德的馬鞭狠狠抽了一下。
賽義德大聲吼道：“真是蠢豬！庫爾勒的守軍完了，可大清國其他地方的軍隊還在四處調動，這裏的亂民也在到處活動！你們還敢放膽喝酒吃肉，就不怕自己掉了腦袋？……你們要是把城門丟了，我也一定砍掉你們的腦袋！”
守軍頭目捂著被抽的臉，猛地打了個立正，大聲喊道：“是！中校！”
賽義德喘了口氣，厲聲問道：“今天有沒有可疑人員進城？”
守軍頭目趕忙迴答：“沒有！……不過，剛才有兩輛送糧食的馬車進城了。說是克達克爾將軍，讓他們來送糧食的……您知道這事嗎？”
賽義德心裏一驚！疑惑地問道：“馬車？檢查了嗎？”
“查了！是糧食！”
“有多少人？”
“一共5個人！”
“像蒙古人嗎？”
“不、不是！是七個星種地的農民！”
“糧食送到哪裏？”
“說是要送到臨時糧庫——馬老板家！”
“過去多長時間了？”
“不到一小時！”
賽義德稍微思索了一下，斷定過去的這兩輛深夜送糧食的馬車，一定有問題。他立即對守軍頭目下令：
“從現在開始，你們全部撤到城門以內，關閉城門。城樓上增加崗哨，所有出城的人一律扣押！決不能放一個人出城！”
守軍頭目這時才意識到，自己有可能已經惹了大禍，又戰戰兢兢地來了個立正，大聲迴應道：
“是！絕不放任何人出城！”
賽義德帶著巡邏隊快速進了城，朝馬車前進的方向追去……
兩輛裝著糧食的馬車緩緩進到了馬天勝家的院子裏。
馬天勝把桑吉梅仁拉進客廳屋內，萬分焦急地說道：
“你們可來了！我都快急死了！……剛才熱合曼的女兒古麗來送信兒，人現在還在我姐屋裏。金花哈敦她們，就被關押在她家莊園！……”
看清了來人是桑吉梅仁後，馬蘭帶著古麗進到了客廳。
桑吉梅仁問古麗說：“古麗，現在你們家有多少浩罕軍人？”
古麗一本正經地撅著小嘴說道：“前天和昨天，院子裏麵有八九個，院子大門外有兩個。今天下午，院子外麵又來了十幾個。他們把三個蒙古衛兵都綁在了院子裏的拴馬樁上；汗王夫人和她的女侍衛被綁在客廳裏。”
桑吉梅仁又問古麗說：“這些浩罕軍人有騎馬的嗎？”
“沒有騎馬的！……”
這時突然傳來了劇烈的敲門聲。大家心裏一驚！
馬天勝說道：“別急！我去看看……”起身去院子裏開門。
馬蘭拉起古麗，“走！我們進裏屋去……”兩人進到了裏屋。
桑吉梅仁感到這突如其來的敲門聲，一定和自己這支隊伍進城有關，但也想不出來到底是在哪裏出了紕漏？隻能注視著事態的發展，做好應變的準備。