太陽落山前，阿山昆都終於醒了過來，急著要說話。
巴特爾趕緊止住他說：“先別說話，把薑湯先喝下去。”
蒙醫趕緊把薑湯端來讓阿山昆都慢慢喝了下去，蒙醫助手端過來一碗剛煮好的黑米粥給阿山昆都喂了幾口。
這時，眾首領已忙完了領取救災物資和軍火槍械的事，都匆匆來到了大帳裏，急切地想聽聽醒來的阿山昆都說說到底發生了什麽事。汗王在衛隊的簇擁下也迴到了大帳。
阿山昆都見了汗王，想起身行禮。汗王立即擺手說道：“先不要動！”然後叫大家坐下來，讓阿山昆都慢慢說明情況。
阿山昆都已經逐漸緩過來了。在蒙醫和孟和的攙扶下慢慢起身坐到了離汗王最近的椅子上。眾首領也都坐了下來。
阿山昆都把夏爾尕蘇木遭難、桑格吉和眾鄉親遇害的前前後後如實講述了一番……
汗王和眾首領都大吃一驚！頓時怒火中燒！
桑吉多爾濟霍地站了起來吼道：“這是什麽人敢如此大膽？”
紮布台吉問阿山昆都說：“你剛才說他們隻有二十多人？”
“是的！不過，我沒有從穀口出來，估計兩個穀口還有他們的人。這些人裝備的火槍很厲害，我以前從沒見過。”阿山昆都迴答說。
紮布台吉接著問道：“咱們和周圍的其他部落結過仇怨嗎？”
“絕對沒有！”阿山昆都堅定地迴答說。
桑吉梅仁問阿山昆都：“有沒有看清他們的長相？”
“距離有些遠，這些人都穿的白色夜行衣，火把下麵看不清。但從這些人的裝備和軍事素養來看，我覺得像一群經過專業訓練的軍人。”阿山昆都迴憶說。
桑吉梅仁再問阿山昆都：“附近的其他部落有沒有什麽異常的動靜？”
阿山昆都答道：“暫時沒有聽到其他部落有異常情況。”接著又把自己脫身後，先到了附近的哈薩克部落的朋友海拉提首領處借馬迴部落大營的過程講述了一遍。
巴特爾若有所思地說道：“幾十個人就敢闖天狼穀。既不是尋仇，也不是劫財，專注殺人，而且殺的都是能拿刀槍的青壯年鄉勇。這絕對不是一般的山賊盜匪……莫非和浩罕人有關？”
紮布台吉有些不解，說道：“浩罕人占領的城鎮離我們最近的是阿克蘇和庫車，這有好幾百公裏遠。如果這群匪徒是浩罕人的話，不知道他們派這麽幾十個人不遠千裏來冒險闖山殺人有什麽意圖？”
穆成喇嘛說道：“很明顯，這些賊人就是利用這次大雪的掩護和過‘春節’年關期間防備鬆懈的時機，偷襲了夏爾尕……麻煩的是現在正是鄉民拜年串門走親戚的時候，‘麥德爾’節也快到了，來往的人會更多。如過這些賊人還在天狼穀，夏爾尕幸存的鄉民和外來走動的人都有性命之憂啊！”
汗王思忖片刻，說道：“大家分析的沒錯，偷襲夏爾尕的這夥匪徒很可能就是浩罕軍人。不過他們應該不止這些人，否則不但成不了氣候，還會引起我們和軍府的警覺。他們必定還有別的隊伍在進行配合……現在的朝廷軍府已經自顧不暇，這件事隻有靠我們自己解決了。”
巴特爾有點按捺不住心中的怒火，主動請戰，鄭重說道：“汗王！我們土爾扈特部落百年來從未遇到過這樣膽大的挑釁，這幫賊寇必須盡快鏟除。現在各旗都在救災不好分身，我想帶著騎兵隊去會會這些人。請汗王恩準！”
阿山昆都也趕緊請戰：“汗王！我的傷沒有大問題，可以跟隨巴特爾他們一起行動！”
汗王權衡了一下，覺得巴特爾和阿山昆都兩個人都比較沉穩機智、有勇有謀，武功也最出色，對天狼穀、青鬆寨的情況也最了解，領兵出戰比較合適，就欣然同意了巴特爾和阿山昆都的請求，並指派汗旗的李傑昆都也挑選部分人馬隨巴特爾騎兵隊一起行動。
汗王囑咐巴特爾、阿山昆都和李傑昆都三人說道：“天狼穀和青鬆寨地勢險要，不可強攻；況且這些人都是訓練有素裝備精良的亡命之徒。你們應該想辦法先摸清這夥賊人的底細，再考慮進一步的行動……天狼穀附近的南山桃花寨民團徐學功首領和南山哈薩克部落的海拉提首領應該多少了解一些現實情況，你們應該先見見他們通通氣，商議一下再做決斷……一定要記住！一旦確定他們是浩罕軍人，極有可能這些賊寇還有其他同夥在活動，人數不會少。如果真是這樣，不要硬拚，部落大營隨時做好準備去支援你們。另外，巴倫台要塞離天狼穀最近，如果遇有緊急情況需要增援，迴部落大營求援覺得遲緩的話，你們可以直接調派巴倫台要塞的巡防兵……那些從伊犁帶迴來的先進兵器，你們可隨意挑選，給養裝備必須帶足。”
巴特爾、李傑昆都、阿山昆都這時已經都是義憤填胸，聽了汗王細致的安排更是信心十足，齊聲迴應：
“是！汗王！……”
第二天正好是大年初四。早晨，太陽還沒出山，巴特爾和李傑昆都、阿山昆都就帶著隊伍急匆匆出發了。
由哈爾莫敦部落大營通往天狼穀夏爾尕蘇木的山穀線路主要有兩條：
一條是先進到巴倫台大峽穀，然後向右穿過偏東北方向狹長的克爾古提峽穀，再向北橫跨數條山穀到達那音克大峽穀，穿過那音克大峽穀到阿拉溝，就接近了天狼穀東穀口；這條路線有一百多公裏長，全是蜿蜒崎嶇險象環生的山道。這次阿山昆都迴部落就是選擇的這條路線。
另外一條是進到巴倫台大峽穀後向北直行，到達巴倫台要塞後，再向東穿越烏拉斯台峽穀、黑熊溝，就接近了天狼穀西穀口；這條路線超過一百五十公裏，雖然也是山間道路但相對平緩，是一條通往烏魯木齊的主要官道。
這次巴特爾選擇的是走巴倫台峽穀、烏拉斯台峽穀這條官道。計劃還要先翻越冰達阪到烏魯木齊南山，與南山桃花寨的民團首領徐學功取得聯係、商議對策。這樣的路程又增加了幾十公裏。選擇官道的另一個目的是這次行軍將路過天狼穀的西穀口附近，要重點探查一下偷襲天狼穀的這群賊寇在西穀口的布防情況。
巴特爾是昨天才從巴倫台要塞返迴部落大營的，今天又帶著隊伍反向迴到了巴倫台要塞。從這裏再折向東麵的烏拉斯台峽穀和黑熊溝，黑熊溝的盡頭就離天狼穀西穀口不遠了。
一路上的積雪仍然還是一尺多深，昨天淩晨趟出來的馬蹄印依然清晰可見。
通過大半天的快速行軍，巴特爾這支精心挑選的五十多人的騎兵隊伍過了烏拉斯台峽穀，到了黑熊溝的溝口，已經接近天狼穀的西穀口。
巴特爾命令隊伍不要停留繼續前進，直接前行到冰達阪（蒙語：山巔上的隘口）腳下盤山道路的下方待命。自己帶領阿山昆都、李傑昆都、孟和進到黑熊溝，到天狼穀西穀口外探查情況。
巴特爾四人來到了天狼穀西穀口外南側的一處叢林，爬到了最高處，這裏能看到西穀口的防衛哨所。
西穀口的險峻程度和東穀口一樣，也是兩邊的懸崖峭壁夾著一條幾米寬的山道。山道旁的下麵有一條小河，小河的表麵現在已經完全封凍。
巴特爾用望遠鏡觀察了一陣，把望遠鏡交給了阿山昆都。
阿山昆都也觀察了一陣，說道：“山腰上的擂石堆還在，是我們以前準備的。擂石堆旁邊的木屋是我們建的哨所，現在多了一間帶射擊孔的房間，好像是他們這兩天新建的……”
從外麵看過去，天狼穀似乎還是那樣的平靜，沒有任何的異樣。除了十分熟悉這裏的人能看出這夥賊寇在西穀口新增了一處隱秘的防禦工事外，幾乎看不到任何異常的狀況。
巴特爾問阿山昆都：“你住的那個山洞在附近能看到嗎？”
阿山昆都心裏十分的酸楚，揪心地說道：“山洞的洞口在鬆樹林裏，這裏根本看不到……不知道雲朵和寶力都現在咋樣了？”說著說著眼淚禁不住往下掉。作為丈夫和父親，妻兒就在眼前生死未卜卻不能挺身相救，男子漢心中的傷痛是巨大的。但為了整個夏爾尕蘇木活著的鄉親們的安危，現在決不能冒然行動！阿山忍住內心無限的悲傷，低下頭來，雙手合十為妻兒祈禱，祈望佛祖保佑他們母子平安……
孟和有些急不可耐，對巴特爾說道：“既然知道雲朵和寶力都就躲在不遠的山洞裏，我們不能不管啊！咱們得想辦法把他們先救出來吧？……”
巴特爾堅定地點了點頭，說道：“這是肯定的，可現在還不行。”
阿山昆都略有欣慰地說道：“不過，隻要不出意外，一般人短時間內找不到那個洞口……”此時的阿山昆都慶幸自己一家人因守衛西穀口住在了西邊的山洞中，要不然自己肯定也會像桑格吉和其他鄉勇一樣慘遭賊寇的毒手。那樣的話，連出來報信和日後複仇的人都沒有了。
李傑昆都說道：“既然來了，我們想辦法再靠近一點，觀察一下那個洞口周邊再說吧？”
巴特爾連忙擺擺手說道：“不行，我們現在決不能驚動他們！否則，反而引起這幫人的注意，雲朵母子和幸存的人那就更危險了……”
巴特爾他們探查一番後，摸清了天狼穀西穀口的大致狀況，急忙退迴大道趕上隊伍，帶著大家開始翻越天格爾峰南側的冰達阪……
極遠處望去，中部天山就像一頭飽經滄桑、體大無比的駱駝橫臥在新疆的正中央，將整個新疆一分為二，成為南北疆的分界嶺；而天格爾峰和冰達阪則形成了這隻“大駱駝”駝背上的雙峰巍峨聳立，奇妙無比。天格爾峰壯觀秀麗高聳雲端不必多說；而冰達阪也是海拔五千米的巨峰，與天格爾峰齊高，充盈天地、巍峨雄壯之美更是登峰造極。讓冰達阪真正聲名遠揚的，更是她百萬年積聚的神秘古冰川和數千年來形成的絲路北道古隘口、南北疆軍事轉運大通道。每當南北疆狼煙再起，金戈鐵馬都要從這裏匆匆跨過。
冰達阪上的冰川群是世界上最龐大最古老的山嶽冰川，冰川雪水滋養著南北疆廣大核心地區的一切生命。
絲綢之路上數千年來中外商賈的駝群馬隊曾經在這裏川流不息，先前的文人墨客笑語歡歌，不絕於耳！
冰達阪神秘莫測的險峰奇景、得天獨厚的戰略位置與積蓄千年雄渾博大的浩然之氣吸引著無數王公顯貴、英雄豪傑流連忘返。古時道教大仙丘處機曾路過此地，驚歎之餘賦詩讚其雄姿道：
雪嶺皚皚上倚天，晨光燦燦下臨川。
仰觀峭壁人橫渡，俯視危崖柏倒懸。
與林則徐共同銷禁鴉片、英勇抗擊英國侵略者的民族英雄鄧廷楨被流放新疆時，也曾在冰達阪歇腳。留下詩句：
疊嶂摩空玉色寒，人隨飛鳥入雲端。
龍守南山冰萬古，馬來西極石千盤。
可見中天山冰達阪之險峻秀美遠非其他山嶽可比。從穀底到山巔，冰達阪盤道共有七重，而七重盤道景色各不相同，猶如人生境界風格迥異。攀行在盤山險道之上，可隨手觸摸腰間雲朵；到了七重極頂，就如同行走在雲頂仙境之中。浮雲不再遮住望眼，千裏美景一覽無餘……
巴特爾趕緊止住他說：“先別說話，把薑湯先喝下去。”
蒙醫趕緊把薑湯端來讓阿山昆都慢慢喝了下去，蒙醫助手端過來一碗剛煮好的黑米粥給阿山昆都喂了幾口。
這時，眾首領已忙完了領取救災物資和軍火槍械的事，都匆匆來到了大帳裏，急切地想聽聽醒來的阿山昆都說說到底發生了什麽事。汗王在衛隊的簇擁下也迴到了大帳。
阿山昆都見了汗王，想起身行禮。汗王立即擺手說道：“先不要動！”然後叫大家坐下來，讓阿山昆都慢慢說明情況。
阿山昆都已經逐漸緩過來了。在蒙醫和孟和的攙扶下慢慢起身坐到了離汗王最近的椅子上。眾首領也都坐了下來。
阿山昆都把夏爾尕蘇木遭難、桑格吉和眾鄉親遇害的前前後後如實講述了一番……
汗王和眾首領都大吃一驚！頓時怒火中燒！
桑吉多爾濟霍地站了起來吼道：“這是什麽人敢如此大膽？”
紮布台吉問阿山昆都說：“你剛才說他們隻有二十多人？”
“是的！不過，我沒有從穀口出來，估計兩個穀口還有他們的人。這些人裝備的火槍很厲害，我以前從沒見過。”阿山昆都迴答說。
紮布台吉接著問道：“咱們和周圍的其他部落結過仇怨嗎？”
“絕對沒有！”阿山昆都堅定地迴答說。
桑吉梅仁問阿山昆都：“有沒有看清他們的長相？”
“距離有些遠，這些人都穿的白色夜行衣，火把下麵看不清。但從這些人的裝備和軍事素養來看，我覺得像一群經過專業訓練的軍人。”阿山昆都迴憶說。
桑吉梅仁再問阿山昆都：“附近的其他部落有沒有什麽異常的動靜？”
阿山昆都答道：“暫時沒有聽到其他部落有異常情況。”接著又把自己脫身後，先到了附近的哈薩克部落的朋友海拉提首領處借馬迴部落大營的過程講述了一遍。
巴特爾若有所思地說道：“幾十個人就敢闖天狼穀。既不是尋仇，也不是劫財，專注殺人，而且殺的都是能拿刀槍的青壯年鄉勇。這絕對不是一般的山賊盜匪……莫非和浩罕人有關？”
紮布台吉有些不解，說道：“浩罕人占領的城鎮離我們最近的是阿克蘇和庫車，這有好幾百公裏遠。如果這群匪徒是浩罕人的話，不知道他們派這麽幾十個人不遠千裏來冒險闖山殺人有什麽意圖？”
穆成喇嘛說道：“很明顯，這些賊人就是利用這次大雪的掩護和過‘春節’年關期間防備鬆懈的時機，偷襲了夏爾尕……麻煩的是現在正是鄉民拜年串門走親戚的時候，‘麥德爾’節也快到了，來往的人會更多。如過這些賊人還在天狼穀，夏爾尕幸存的鄉民和外來走動的人都有性命之憂啊！”
汗王思忖片刻，說道：“大家分析的沒錯，偷襲夏爾尕的這夥匪徒很可能就是浩罕軍人。不過他們應該不止這些人，否則不但成不了氣候，還會引起我們和軍府的警覺。他們必定還有別的隊伍在進行配合……現在的朝廷軍府已經自顧不暇，這件事隻有靠我們自己解決了。”
巴特爾有點按捺不住心中的怒火，主動請戰，鄭重說道：“汗王！我們土爾扈特部落百年來從未遇到過這樣膽大的挑釁，這幫賊寇必須盡快鏟除。現在各旗都在救災不好分身，我想帶著騎兵隊去會會這些人。請汗王恩準！”
阿山昆都也趕緊請戰：“汗王！我的傷沒有大問題，可以跟隨巴特爾他們一起行動！”
汗王權衡了一下，覺得巴特爾和阿山昆都兩個人都比較沉穩機智、有勇有謀，武功也最出色，對天狼穀、青鬆寨的情況也最了解，領兵出戰比較合適，就欣然同意了巴特爾和阿山昆都的請求，並指派汗旗的李傑昆都也挑選部分人馬隨巴特爾騎兵隊一起行動。
汗王囑咐巴特爾、阿山昆都和李傑昆都三人說道：“天狼穀和青鬆寨地勢險要，不可強攻；況且這些人都是訓練有素裝備精良的亡命之徒。你們應該想辦法先摸清這夥賊人的底細，再考慮進一步的行動……天狼穀附近的南山桃花寨民團徐學功首領和南山哈薩克部落的海拉提首領應該多少了解一些現實情況，你們應該先見見他們通通氣，商議一下再做決斷……一定要記住！一旦確定他們是浩罕軍人，極有可能這些賊寇還有其他同夥在活動，人數不會少。如果真是這樣，不要硬拚，部落大營隨時做好準備去支援你們。另外，巴倫台要塞離天狼穀最近，如果遇有緊急情況需要增援，迴部落大營求援覺得遲緩的話，你們可以直接調派巴倫台要塞的巡防兵……那些從伊犁帶迴來的先進兵器，你們可隨意挑選，給養裝備必須帶足。”
巴特爾、李傑昆都、阿山昆都這時已經都是義憤填胸，聽了汗王細致的安排更是信心十足，齊聲迴應：
“是！汗王！……”
第二天正好是大年初四。早晨，太陽還沒出山，巴特爾和李傑昆都、阿山昆都就帶著隊伍急匆匆出發了。
由哈爾莫敦部落大營通往天狼穀夏爾尕蘇木的山穀線路主要有兩條：
一條是先進到巴倫台大峽穀，然後向右穿過偏東北方向狹長的克爾古提峽穀，再向北橫跨數條山穀到達那音克大峽穀，穿過那音克大峽穀到阿拉溝，就接近了天狼穀東穀口；這條路線有一百多公裏長，全是蜿蜒崎嶇險象環生的山道。這次阿山昆都迴部落就是選擇的這條路線。
另外一條是進到巴倫台大峽穀後向北直行，到達巴倫台要塞後，再向東穿越烏拉斯台峽穀、黑熊溝，就接近了天狼穀西穀口；這條路線超過一百五十公裏，雖然也是山間道路但相對平緩，是一條通往烏魯木齊的主要官道。
這次巴特爾選擇的是走巴倫台峽穀、烏拉斯台峽穀這條官道。計劃還要先翻越冰達阪到烏魯木齊南山，與南山桃花寨的民團首領徐學功取得聯係、商議對策。這樣的路程又增加了幾十公裏。選擇官道的另一個目的是這次行軍將路過天狼穀的西穀口附近，要重點探查一下偷襲天狼穀的這群賊寇在西穀口的布防情況。
巴特爾是昨天才從巴倫台要塞返迴部落大營的，今天又帶著隊伍反向迴到了巴倫台要塞。從這裏再折向東麵的烏拉斯台峽穀和黑熊溝，黑熊溝的盡頭就離天狼穀西穀口不遠了。
一路上的積雪仍然還是一尺多深，昨天淩晨趟出來的馬蹄印依然清晰可見。
通過大半天的快速行軍，巴特爾這支精心挑選的五十多人的騎兵隊伍過了烏拉斯台峽穀，到了黑熊溝的溝口，已經接近天狼穀的西穀口。
巴特爾命令隊伍不要停留繼續前進，直接前行到冰達阪（蒙語：山巔上的隘口）腳下盤山道路的下方待命。自己帶領阿山昆都、李傑昆都、孟和進到黑熊溝，到天狼穀西穀口外探查情況。
巴特爾四人來到了天狼穀西穀口外南側的一處叢林，爬到了最高處，這裏能看到西穀口的防衛哨所。
西穀口的險峻程度和東穀口一樣，也是兩邊的懸崖峭壁夾著一條幾米寬的山道。山道旁的下麵有一條小河，小河的表麵現在已經完全封凍。
巴特爾用望遠鏡觀察了一陣，把望遠鏡交給了阿山昆都。
阿山昆都也觀察了一陣，說道：“山腰上的擂石堆還在，是我們以前準備的。擂石堆旁邊的木屋是我們建的哨所，現在多了一間帶射擊孔的房間，好像是他們這兩天新建的……”
從外麵看過去，天狼穀似乎還是那樣的平靜，沒有任何的異樣。除了十分熟悉這裏的人能看出這夥賊寇在西穀口新增了一處隱秘的防禦工事外，幾乎看不到任何異常的狀況。
巴特爾問阿山昆都：“你住的那個山洞在附近能看到嗎？”
阿山昆都心裏十分的酸楚，揪心地說道：“山洞的洞口在鬆樹林裏，這裏根本看不到……不知道雲朵和寶力都現在咋樣了？”說著說著眼淚禁不住往下掉。作為丈夫和父親，妻兒就在眼前生死未卜卻不能挺身相救，男子漢心中的傷痛是巨大的。但為了整個夏爾尕蘇木活著的鄉親們的安危，現在決不能冒然行動！阿山忍住內心無限的悲傷，低下頭來，雙手合十為妻兒祈禱，祈望佛祖保佑他們母子平安……
孟和有些急不可耐，對巴特爾說道：“既然知道雲朵和寶力都就躲在不遠的山洞裏，我們不能不管啊！咱們得想辦法把他們先救出來吧？……”
巴特爾堅定地點了點頭，說道：“這是肯定的，可現在還不行。”
阿山昆都略有欣慰地說道：“不過，隻要不出意外，一般人短時間內找不到那個洞口……”此時的阿山昆都慶幸自己一家人因守衛西穀口住在了西邊的山洞中，要不然自己肯定也會像桑格吉和其他鄉勇一樣慘遭賊寇的毒手。那樣的話，連出來報信和日後複仇的人都沒有了。
李傑昆都說道：“既然來了，我們想辦法再靠近一點，觀察一下那個洞口周邊再說吧？”
巴特爾連忙擺擺手說道：“不行，我們現在決不能驚動他們！否則，反而引起這幫人的注意，雲朵母子和幸存的人那就更危險了……”
巴特爾他們探查一番後，摸清了天狼穀西穀口的大致狀況，急忙退迴大道趕上隊伍，帶著大家開始翻越天格爾峰南側的冰達阪……
極遠處望去，中部天山就像一頭飽經滄桑、體大無比的駱駝橫臥在新疆的正中央，將整個新疆一分為二，成為南北疆的分界嶺；而天格爾峰和冰達阪則形成了這隻“大駱駝”駝背上的雙峰巍峨聳立，奇妙無比。天格爾峰壯觀秀麗高聳雲端不必多說；而冰達阪也是海拔五千米的巨峰，與天格爾峰齊高，充盈天地、巍峨雄壯之美更是登峰造極。讓冰達阪真正聲名遠揚的，更是她百萬年積聚的神秘古冰川和數千年來形成的絲路北道古隘口、南北疆軍事轉運大通道。每當南北疆狼煙再起，金戈鐵馬都要從這裏匆匆跨過。
冰達阪上的冰川群是世界上最龐大最古老的山嶽冰川，冰川雪水滋養著南北疆廣大核心地區的一切生命。
絲綢之路上數千年來中外商賈的駝群馬隊曾經在這裏川流不息，先前的文人墨客笑語歡歌，不絕於耳！
冰達阪神秘莫測的險峰奇景、得天獨厚的戰略位置與積蓄千年雄渾博大的浩然之氣吸引著無數王公顯貴、英雄豪傑流連忘返。古時道教大仙丘處機曾路過此地，驚歎之餘賦詩讚其雄姿道：
雪嶺皚皚上倚天，晨光燦燦下臨川。
仰觀峭壁人橫渡，俯視危崖柏倒懸。
與林則徐共同銷禁鴉片、英勇抗擊英國侵略者的民族英雄鄧廷楨被流放新疆時，也曾在冰達阪歇腳。留下詩句：
疊嶂摩空玉色寒，人隨飛鳥入雲端。
龍守南山冰萬古，馬來西極石千盤。
可見中天山冰達阪之險峻秀美遠非其他山嶽可比。從穀底到山巔，冰達阪盤道共有七重，而七重盤道景色各不相同，猶如人生境界風格迥異。攀行在盤山險道之上，可隨手觸摸腰間雲朵；到了七重極頂，就如同行走在雲頂仙境之中。浮雲不再遮住望眼，千裏美景一覽無餘……