南陳來的招撫使，居然是餘帥的手下，名叫申子騰，也是個六品武官。這個申子騰，專職聯絡金狼占區武裝反抗力量，知道“大漢”先是搶占了金狼兩個縣城，然後又頂住金狼的進攻，政權穩定了幾個月，算是有了些實力，位置離餘帥大營又不算遠，申子騰就帶著幾個隨從，前來招撫。
按申子騰的經驗，金狼境內的反抗力量，都是比較苦的，一般都是破衣爛衫，即使占了縣城，裏麵也是百業蕭條，可到了鹽州城才發現，這裏的百姓衣著，比南陳也不差什麽，而縣城中，店鋪大多開著門，街上也是人來人往，當然，滿天的煙火氣也讓申子騰很不舒服，但他也明白，這些煙火氣表明，鹽州煮鹽沒有中斷。
李金竹安置下申子騰一行，說道：“招撫大人，大漢初建，尚無館驛，還請在此處委屈幾日。大人可稍做歇息，晚會兒我為大人接風洗塵。”
說完，兩人拱手相別。
李金竹這次招待南陳招撫使，已經有了很多經驗，兩人相談甚歡。作為招撫使，其實有點散財童子的感覺，就是通過有限物資或者銀子支援，穩固一些金狼境內的反抗力量，讓這些反金狼的力量盡量多存在一段時間，從而達到一定的戰略目的。至於支援多少錢、糧，完全看對方實力，實力強的，可以多支援些，沒有實力，想要也不會給，實力過大的，又要想辦法削弱。
李金竹早已知道招撫使的套路，一口水酒喝下，說：“大人想必也看到了，鹽州乃魚米之鄉，又是產鹽之處，錢、糧著實不缺，若是支援我等，最好是鐵、銅、錫、鉛之類，本地沒有產出，打仗又消耗甚巨，若是這類支援到位，我大漢可再下幾城。”
申子騰迴答：“貴軍所需，均為禁品，本使需稟明上官，由上官決斷。”
“靜待大人佳音。”
禮節性酒席很快結束，李金竹馬上去向王麗匯報情況，這邊的申子騰也在心中嘀咕：這鹽州城比一般的金狼州府還要繁榮，也不象遭了兵災，聽這個接待使的語句，似乎也識文斷字，說起話來雖是不文不白，但也條理清晰，言之有物，在義軍中，算是學問比較高的一家。
申子騰寫了一封密信，差人送給餘帥，請餘帥決斷，幾日之後，申子騰收到迴信，又約李金竹會談，最後商定：大漢每占金狼一城，南陳支援鐵一萬斤，銅一千金，錫、鉛各若幹。
又過幾日，金狼派來一隊人馬，要來采購海鹽，李金竹要求先行交接兩個縣城，來人無法做主，隻能快馬迴報，托利亞雷隻能再來一趟，定下“大漢”接收射昌縣和響南縣的方法。
這個辦法也簡單，本身這兩個縣城的縣官，都是投降金狼的南陳官員，金狼隻有少量駐軍，托利亞雷調離這些駐軍，後麵的事情就由漢軍自己辦了。
外交事務一旦開始，就有持續性，還有很多溝通協調工作，以確保談判獲得的好處能夠落實，王麗把李金竹借了過來，安排了一個職務：外交局接待處處長，說是接待處，其實外交局沒有局長，也隻有這一個處。
李金竹現在算是兼職身份，軍職還在，接待處裏的工作人員，是他自己連裏的一個班。兵不血刃地占領鹽州北射昌縣城後，李金竹寫了一份公文，描述如何經過激烈戰鬥，趕走金狼在射昌的駐軍，我方將士損失若幹，要求申子騰兌現好處。
申子騰迴信說，貨物太多，運輸不便，要求在長江某處港口交貨，兩人又多次溝通，確定了交貨的細節，這個溝通交流，浪費了一個多月。
李金竹正忙著跟金狼人扯皮鹽價，收到通知說，杜仲司令請他去一趟。他喝了一口水，與正在扯皮的金狼人告了個罪，騎上他的專用自行車，帶著兩名警衛，去見杜仲了。
仍然是外交事務。外海巡邏的戰船，抓獲一艘北方的船，本以為是金狼人的間諜船，略一審問，才知道是金狼更北方的勢力，蠻歌，隻是船中士兵頗為彪悍，誓死不降，他們的帶頭人主動到了我們船上，聲稱要到陳國商談友好之事，現在暫時被關在牢裏。
聽完杜仲的介紹，李金竹問：“我們如何對待這個使臣？”
杜仲迴答：“他現在認為我們就是陳國，先不要扭轉他的認識，情報已經發到明崇，如何處理等指示。這會你先以外交部的名義，把他從牢中救出來，安置一下。”
“是。”李金竹敬個軍禮，轉身要走，卻聽到杜仲在後麵喊：“以後盡量不要行軍禮，要習慣你的文官身份。”
李金竹答應一聲，笑著離開。
後麵的情節又是一樣，李金竹為蠻歌使臣接風壓驚，此人名字很長，介紹完自己名字後，又加一句，你叫我“博脫”就好了，我的漢人朋友，都記不住我的全名，他們就叫我博脫。
博脫的漢語雖然生硬，但聽懂不難，他是乘船而來，船中攜帶不少禮品，此時也拿出一些，贈送給李金竹。
李金竹看到兩個裝飾華麗的木盒，博脫上前親自為他打開，第一個盒子中裝有一套四個不同的銀碗，博脫介紹說：“這幾個銀碗，是我蠻歌最著名的銀器師，用了三十天才打造完成，我的朋友，你看這細膩的紋路，鑲嵌的寶石，都是最好的，我在出發前，可汗的薩滿還親自為它做了祝福，用這個碗可以避過災禍。”
說完博脫又打開另外一個盒子，裏麵是一把刀，刀鞘和刀把是銀製的，其中鏤空雕刻這不同的複雜的圖案，一時之間，李金竹也難以辨識這些圖案的意義，刀把上也鑲有幾枚寶石。博脫再次介紹：“這把刀也是我國最好的匠人打造，削鐵如泥，它的刀鞘和刀把，也是大師作品。”說著還搖了搖頭，似乎對上麵增加的銀飾並不滿意。
李金竹也拿出準備好的禮品，兩陶瓷罐的烈酒，陶瓷罐上的花紋是幾朵牡丹花，色彩豔麗，如同實物。又送上一個小木盒，木盒中是十袋茶葉。李金竹介紹說：“素聞北人善飲，此酒乃我國釀酒大師作品，味烈勁大，遠非常酒可比，博脫大人可在迴國後再飲，以免醉倒。此茶乃我國製茶大師采用武夷山之巔古茶所製，乃我國最高水平之茶，每年僅能產出二十斤。”
互贈禮品後，兩人似乎關係更近了一步，博脫喝了一口餐後茶，這茶的味道顯然比他在蠻歌國喝過的所有茶都好，他享受著香茶，悠悠開口：“李大人，我國在金狼之北，常年受金狼壓迫，每年上供海東珠和神鷹，如有不從或上繳不足，金狼必搶我族人為奴，搶我牲畜，或蕩平一些部落。聽聞陳國也常年受金狼之害，不知貴國可願與我們聯手攻金狼？”
李金竹：“攻擊金狼，我所願也，明日我即上奏，大人可靜待佳音。”
帶著博脫的禮品，李金竹出了門，杜仲的衛兵指示他直接去見王麗。王麗和杜仲一起聽了李金竹的匯報，下達的指令仍就是“先穩住這個使臣，等明崇島的指示。”
兩人看了博脫的禮品，都覺得很精美，更多的內容說不上來，就安排人把這兩件禮品也送迴明崇島，等待分析報告。
第二天，張國慶的指示就來了：盡量拖住這個使臣。杜仲讀著哈哈笑起來，然後說：“我的水平已經接近‘老大’了，前麵我給李金竹的要求，也是這幾個字。”
過了幾天，張國慶和陳宇峰居然帶了幾十人的團隊，乘坐蒸汽黑煙號來到鹽州。
一到鹽州城，張國慶就立即召集王麗、杜仲兩人開會，參會的隻有他們四人。南陳和金狼的科技水平，明崇島已經有了深入的認識，這是首次接觸一個新的帝國，他們需要更多的信息，來評估這個更為強大的帝國。
蠻歌人的船，雖說已經靠岸，卻一直有人在船上守著，也不允許其他人上船。他們需要設計一個套路，把船上的人弄下來，然後利用有限的時間，完成船隻的考查。
這個工作顯然是要交給杜仲的，張國慶說完，幾人都將目光轉向杜仲，杜仲抬頭看了一眼幾位大領導，趕快低頭避過目光，他心中著急，“在不使對方起疑的條件下，把對方弄下船，怎麽辦呢？”
杜仲思考了好一陣，陳宇峰開了口，說道：“來的時候，戚嚴就說，這事交給你是難為你，叫我給你捎句話。”
杜仲有些靦腆、又有些自嘲地笑了一下，問：“戚司令有好辦法？”
陳宇峰：“他說叫你從食品上想點辦法，把這事交給小李連長幹，再不行就趁船上人不注意，把船弄到外海，讓它飄幾天，咱們再去救。”
“是。”杜仲聽到小李連長，一下子就有了辦法。
李金竹接到這個任務後，一直在想如何實施，思量了很久，感覺直接提出要求，說不定就行了呢，於是去見博脫，說想去參觀一下博脫的船，博脫居然爽快地答應下來。
次日一早，李金竹來接博脫，兩人各騎一匹馬，後麵跟著各自的衛兵，也都騎著馬，這是李金竹特意準備的戰馬。出了城，幾人的馬開始加速，騎了一陣，李金竹問：“博脫大人，你騎這匹馬，與你們蠻歌戰馬比起來，有什麽差距。”
博脫：“這是金狼戰馬，不如我們的馬耐力好，但金狼馬衝起來速度很快。”
李金竹：“看來博脫大人是將軍出身啊。”
博脫：“我們是馬背上的民族，所有人都識得好馬。”
到了港口，幾人將馬匹交給別人，一起上了蠻歌人的船，博脫走在前麵，向李金竹介紹這船的特點，李金竹認真的聽，知道這船在蠻歌的船中算是中型的船，適合於海上行駛，船帆動力，能拉一百人在海中連續5天，或者80人7天，這次他們船上就是80人。
船上有各種裝備，李金竹也都問了一遍，他也在海上打過仗，對戰船不算陌生，有些問題博脫迴答不上來，就問其他人。
隨船的大多數士兵都上岸休息，被安置在一處相對封閉的無人村莊，不允許外出。平時船上會留守十幾名蠻歌士兵，如果不用點手段，很難靠近船隻。
博脫迴城的時候感歎道：“這麽久沒有騎馬，今天騎一次，渾身都舒服。”
兩人分別後，李金竹問衛兵，還需要把蠻歌人都弄下船不需要，衛兵其實是張國慶安排的人，專門評估蠻歌人的技術水平，一位打扮成衛兵的專家迴答：“船上裝備基本都清楚了，如果有可能，弄一些個人裝備，可以確定他們大致的冶煉、加工水平。”
“這個好辦，明天我請他們比武交流。”李金竹略一思索，就有了辦法。
兩天後，李金竹組織了一場蠻歌國總體國力評估的秘密會議，由參謀部、情報部和李金竹這個代表外交部的參加。首先是李金竹對蠻歌國總體介紹：
“從與博脫使臣處了解，這個國家大約三十年前開始成形，之前是被金狼統治的一個部族，位置在金狼統治區的東北部，氣候寒冷，民族善於騎射，原來大約有幾十萬人。經過這三十年前的征戰，已經占據了金狼統治區的整個北部，南北大約有二千至三千公裏，東西約有五千公裏，人口預估有四百到六百萬。”
“蠻歌國采用的是部落酋長製，幾乎全民皆兵，當前政權還處於相對初期階段，國力處於快速上升期。近三年來對金狼的戰爭幾乎全部勝利，前年兵鋒到達金狼國都外圍。”
“根據其使臣博脫的說法，近年蠻歌攻滅了數十個國家，這些國家我們大多沒有聽說過，根據博脫所描述，大致位置都在蠻歌國的北、西、南三側。”
“蠻歌國的戰鬥力強大，野戰依靠騎兵，攻城使用迴迴炮，幾乎戰無不克，按博脫描述，迴迴炮就是投石機，根據我們對投石機的研究，這種武器一旦裝配起來，移動、瞄準都十分困難，精度也低，射速也慢，但既然博脫十分推崇，有可能他們的迴迴炮有相當多的技術改進。”
“從國家土地麵積和人口上看，蠻歌比金狼、南陳都小，但這個國家內部政治相對清明，組織架構簡單，整個國力反倒強於金狼和南陳。”
之後發言的是一名年輕的造船工程師，他的發言很短：“根據實地觀察，蠻歌造船整體水平略高於金狼，低於南陳。蠻歌應該有較為優質的木材來源，船用木料質量好於南陳和金狼，而且有較強的加工能力。”
第三個發言的是機械工程師，他的發言長一些：“從蠻歌士兵武器上看，其刀的冶煉水平與金狼、南陳處於同一水平線，其外形設計對馬戰做出了一定優化，提升了作戰效能。其弓設計更小，更便於攜帶，但威力稍小，箭支也相應降低了長度，使其飛行軌跡更為平直。整體改進，提升了射速，降低了重量，也減少了射程與威力。”
第四個發言的身份不明，用醫生、營養師定義可能更好一點，他的發言相對於其他人，似乎更讓人意外：“從接觸到的蠻歌普通士兵看，其族人以肉食為主，且喜高鹽食物，結果導致，其民眾在壯年期耐力好，爆發力強，預計其壽命會普遍較短，甚至壯年期未結束，就會因醫療條件差、生活條件差而死亡。從其國土所處位置看，其產鹽能力低下，鹽為其重要物資，可以成為我們的貿易對象。”
第五個發言的是參謀部的方義楠，他其實是一個結論性的陳述：“根據我們所掌握的情報，蠻歌已經取代金狼，成為北方最強大的國家，如果不出大的意外，蠻歌將會在十到五十年中，滅亡金狼，進而和我們直接接觸。根據金狼對蠻歌國的記錄，蠻歌國有多次屠城行為，說明這個國家還極為野蠻，我們要有充分的認識。”
“我們參謀部提出的建議是，在金狼和蠻歌的對抗中，適當支持金狼，在南陳和金狼的對抗中，適當支持南陳，盡量保持當前的勢力對比，給我們創造一個相對平穩的發展期。”
“對於此次蠻歌使臣前來，以拖延其與南陳接觸為主要思想。南陳恐懼金狼，有較大可能與蠻歌結盟，這將直接打破當前的戰略均勢，對我們發展不利。”
參謀部的結論，是在張國慶的指導下做出的，這是參謀部第一次對天下大勢做出判斷，難免力有不逮，第一次的結論和這個結論差別比較大。麵對強勢的蠻歌，金狼國很可能快速滅亡，從而使“大漢”直接麵對蠻歌，國力正在上升的蠻歌，顯然比腐朽的金狼要難對付。
新建立的“大漢”，官員體係還不完整，人口隻有20多萬，經不起大戰或者長期戰爭的消耗，現在還應該再悄悄發展十到二十年，將掌握的先進技術轉換為真正的實力。
張國慶表示完全支持參謀部的結論，最近一段時間，外交政策都要以參謀部的結論為準。
會議結束後，張國慶專門把杜仲和李金竹留下來，先是表揚了李金竹在外交方麵做出的成績，然後叫他再培養一些外交人才，適應未來可能需要出使幾國的任務。又要求杜仲給李金竹一些幫助，特別是人員方麵的幫助。
按申子騰的經驗，金狼境內的反抗力量，都是比較苦的，一般都是破衣爛衫，即使占了縣城，裏麵也是百業蕭條，可到了鹽州城才發現，這裏的百姓衣著，比南陳也不差什麽，而縣城中，店鋪大多開著門，街上也是人來人往，當然，滿天的煙火氣也讓申子騰很不舒服，但他也明白，這些煙火氣表明，鹽州煮鹽沒有中斷。
李金竹安置下申子騰一行，說道：“招撫大人，大漢初建，尚無館驛，還請在此處委屈幾日。大人可稍做歇息，晚會兒我為大人接風洗塵。”
說完，兩人拱手相別。
李金竹這次招待南陳招撫使，已經有了很多經驗，兩人相談甚歡。作為招撫使，其實有點散財童子的感覺，就是通過有限物資或者銀子支援，穩固一些金狼境內的反抗力量，讓這些反金狼的力量盡量多存在一段時間，從而達到一定的戰略目的。至於支援多少錢、糧，完全看對方實力，實力強的，可以多支援些，沒有實力，想要也不會給，實力過大的，又要想辦法削弱。
李金竹早已知道招撫使的套路，一口水酒喝下，說：“大人想必也看到了，鹽州乃魚米之鄉，又是產鹽之處，錢、糧著實不缺，若是支援我等，最好是鐵、銅、錫、鉛之類，本地沒有產出，打仗又消耗甚巨，若是這類支援到位，我大漢可再下幾城。”
申子騰迴答：“貴軍所需，均為禁品，本使需稟明上官，由上官決斷。”
“靜待大人佳音。”
禮節性酒席很快結束，李金竹馬上去向王麗匯報情況，這邊的申子騰也在心中嘀咕：這鹽州城比一般的金狼州府還要繁榮，也不象遭了兵災，聽這個接待使的語句，似乎也識文斷字，說起話來雖是不文不白，但也條理清晰，言之有物，在義軍中，算是學問比較高的一家。
申子騰寫了一封密信，差人送給餘帥，請餘帥決斷，幾日之後，申子騰收到迴信，又約李金竹會談，最後商定：大漢每占金狼一城，南陳支援鐵一萬斤，銅一千金，錫、鉛各若幹。
又過幾日，金狼派來一隊人馬，要來采購海鹽，李金竹要求先行交接兩個縣城，來人無法做主，隻能快馬迴報，托利亞雷隻能再來一趟，定下“大漢”接收射昌縣和響南縣的方法。
這個辦法也簡單，本身這兩個縣城的縣官，都是投降金狼的南陳官員，金狼隻有少量駐軍，托利亞雷調離這些駐軍，後麵的事情就由漢軍自己辦了。
外交事務一旦開始，就有持續性，還有很多溝通協調工作，以確保談判獲得的好處能夠落實，王麗把李金竹借了過來，安排了一個職務：外交局接待處處長，說是接待處，其實外交局沒有局長，也隻有這一個處。
李金竹現在算是兼職身份，軍職還在，接待處裏的工作人員，是他自己連裏的一個班。兵不血刃地占領鹽州北射昌縣城後，李金竹寫了一份公文，描述如何經過激烈戰鬥，趕走金狼在射昌的駐軍，我方將士損失若幹，要求申子騰兌現好處。
申子騰迴信說，貨物太多，運輸不便，要求在長江某處港口交貨，兩人又多次溝通，確定了交貨的細節，這個溝通交流，浪費了一個多月。
李金竹正忙著跟金狼人扯皮鹽價，收到通知說，杜仲司令請他去一趟。他喝了一口水，與正在扯皮的金狼人告了個罪，騎上他的專用自行車，帶著兩名警衛，去見杜仲了。
仍然是外交事務。外海巡邏的戰船，抓獲一艘北方的船，本以為是金狼人的間諜船，略一審問，才知道是金狼更北方的勢力，蠻歌，隻是船中士兵頗為彪悍，誓死不降，他們的帶頭人主動到了我們船上，聲稱要到陳國商談友好之事，現在暫時被關在牢裏。
聽完杜仲的介紹，李金竹問：“我們如何對待這個使臣？”
杜仲迴答：“他現在認為我們就是陳國，先不要扭轉他的認識，情報已經發到明崇，如何處理等指示。這會你先以外交部的名義，把他從牢中救出來，安置一下。”
“是。”李金竹敬個軍禮，轉身要走，卻聽到杜仲在後麵喊：“以後盡量不要行軍禮，要習慣你的文官身份。”
李金竹答應一聲，笑著離開。
後麵的情節又是一樣，李金竹為蠻歌使臣接風壓驚，此人名字很長，介紹完自己名字後，又加一句，你叫我“博脫”就好了，我的漢人朋友，都記不住我的全名，他們就叫我博脫。
博脫的漢語雖然生硬，但聽懂不難，他是乘船而來，船中攜帶不少禮品，此時也拿出一些，贈送給李金竹。
李金竹看到兩個裝飾華麗的木盒，博脫上前親自為他打開，第一個盒子中裝有一套四個不同的銀碗，博脫介紹說：“這幾個銀碗，是我蠻歌最著名的銀器師，用了三十天才打造完成，我的朋友，你看這細膩的紋路，鑲嵌的寶石，都是最好的，我在出發前，可汗的薩滿還親自為它做了祝福，用這個碗可以避過災禍。”
說完博脫又打開另外一個盒子，裏麵是一把刀，刀鞘和刀把是銀製的，其中鏤空雕刻這不同的複雜的圖案，一時之間，李金竹也難以辨識這些圖案的意義，刀把上也鑲有幾枚寶石。博脫再次介紹：“這把刀也是我國最好的匠人打造，削鐵如泥，它的刀鞘和刀把，也是大師作品。”說著還搖了搖頭，似乎對上麵增加的銀飾並不滿意。
李金竹也拿出準備好的禮品，兩陶瓷罐的烈酒，陶瓷罐上的花紋是幾朵牡丹花，色彩豔麗，如同實物。又送上一個小木盒，木盒中是十袋茶葉。李金竹介紹說：“素聞北人善飲，此酒乃我國釀酒大師作品，味烈勁大，遠非常酒可比，博脫大人可在迴國後再飲，以免醉倒。此茶乃我國製茶大師采用武夷山之巔古茶所製，乃我國最高水平之茶，每年僅能產出二十斤。”
互贈禮品後，兩人似乎關係更近了一步，博脫喝了一口餐後茶，這茶的味道顯然比他在蠻歌國喝過的所有茶都好，他享受著香茶，悠悠開口：“李大人，我國在金狼之北，常年受金狼壓迫，每年上供海東珠和神鷹，如有不從或上繳不足，金狼必搶我族人為奴，搶我牲畜，或蕩平一些部落。聽聞陳國也常年受金狼之害，不知貴國可願與我們聯手攻金狼？”
李金竹：“攻擊金狼，我所願也，明日我即上奏，大人可靜待佳音。”
帶著博脫的禮品，李金竹出了門，杜仲的衛兵指示他直接去見王麗。王麗和杜仲一起聽了李金竹的匯報，下達的指令仍就是“先穩住這個使臣，等明崇島的指示。”
兩人看了博脫的禮品，都覺得很精美，更多的內容說不上來，就安排人把這兩件禮品也送迴明崇島，等待分析報告。
第二天，張國慶的指示就來了：盡量拖住這個使臣。杜仲讀著哈哈笑起來，然後說：“我的水平已經接近‘老大’了，前麵我給李金竹的要求，也是這幾個字。”
過了幾天，張國慶和陳宇峰居然帶了幾十人的團隊，乘坐蒸汽黑煙號來到鹽州。
一到鹽州城，張國慶就立即召集王麗、杜仲兩人開會，參會的隻有他們四人。南陳和金狼的科技水平，明崇島已經有了深入的認識，這是首次接觸一個新的帝國，他們需要更多的信息，來評估這個更為強大的帝國。
蠻歌人的船，雖說已經靠岸，卻一直有人在船上守著，也不允許其他人上船。他們需要設計一個套路，把船上的人弄下來，然後利用有限的時間，完成船隻的考查。
這個工作顯然是要交給杜仲的，張國慶說完，幾人都將目光轉向杜仲，杜仲抬頭看了一眼幾位大領導，趕快低頭避過目光，他心中著急，“在不使對方起疑的條件下，把對方弄下船，怎麽辦呢？”
杜仲思考了好一陣，陳宇峰開了口，說道：“來的時候，戚嚴就說，這事交給你是難為你，叫我給你捎句話。”
杜仲有些靦腆、又有些自嘲地笑了一下，問：“戚司令有好辦法？”
陳宇峰：“他說叫你從食品上想點辦法，把這事交給小李連長幹，再不行就趁船上人不注意，把船弄到外海，讓它飄幾天，咱們再去救。”
“是。”杜仲聽到小李連長，一下子就有了辦法。
李金竹接到這個任務後，一直在想如何實施，思量了很久，感覺直接提出要求，說不定就行了呢，於是去見博脫，說想去參觀一下博脫的船，博脫居然爽快地答應下來。
次日一早，李金竹來接博脫，兩人各騎一匹馬，後麵跟著各自的衛兵，也都騎著馬，這是李金竹特意準備的戰馬。出了城，幾人的馬開始加速，騎了一陣，李金竹問：“博脫大人，你騎這匹馬，與你們蠻歌戰馬比起來，有什麽差距。”
博脫：“這是金狼戰馬，不如我們的馬耐力好，但金狼馬衝起來速度很快。”
李金竹：“看來博脫大人是將軍出身啊。”
博脫：“我們是馬背上的民族，所有人都識得好馬。”
到了港口，幾人將馬匹交給別人，一起上了蠻歌人的船，博脫走在前麵，向李金竹介紹這船的特點，李金竹認真的聽，知道這船在蠻歌的船中算是中型的船，適合於海上行駛，船帆動力，能拉一百人在海中連續5天，或者80人7天，這次他們船上就是80人。
船上有各種裝備，李金竹也都問了一遍，他也在海上打過仗，對戰船不算陌生，有些問題博脫迴答不上來，就問其他人。
隨船的大多數士兵都上岸休息，被安置在一處相對封閉的無人村莊，不允許外出。平時船上會留守十幾名蠻歌士兵，如果不用點手段，很難靠近船隻。
博脫迴城的時候感歎道：“這麽久沒有騎馬，今天騎一次，渾身都舒服。”
兩人分別後，李金竹問衛兵，還需要把蠻歌人都弄下船不需要，衛兵其實是張國慶安排的人，專門評估蠻歌人的技術水平，一位打扮成衛兵的專家迴答：“船上裝備基本都清楚了，如果有可能，弄一些個人裝備，可以確定他們大致的冶煉、加工水平。”
“這個好辦，明天我請他們比武交流。”李金竹略一思索，就有了辦法。
兩天後，李金竹組織了一場蠻歌國總體國力評估的秘密會議，由參謀部、情報部和李金竹這個代表外交部的參加。首先是李金竹對蠻歌國總體介紹：
“從與博脫使臣處了解，這個國家大約三十年前開始成形，之前是被金狼統治的一個部族，位置在金狼統治區的東北部，氣候寒冷，民族善於騎射，原來大約有幾十萬人。經過這三十年前的征戰，已經占據了金狼統治區的整個北部，南北大約有二千至三千公裏，東西約有五千公裏，人口預估有四百到六百萬。”
“蠻歌國采用的是部落酋長製，幾乎全民皆兵，當前政權還處於相對初期階段，國力處於快速上升期。近三年來對金狼的戰爭幾乎全部勝利，前年兵鋒到達金狼國都外圍。”
“根據其使臣博脫的說法，近年蠻歌攻滅了數十個國家，這些國家我們大多沒有聽說過，根據博脫所描述，大致位置都在蠻歌國的北、西、南三側。”
“蠻歌國的戰鬥力強大，野戰依靠騎兵，攻城使用迴迴炮，幾乎戰無不克，按博脫描述，迴迴炮就是投石機，根據我們對投石機的研究，這種武器一旦裝配起來，移動、瞄準都十分困難，精度也低，射速也慢，但既然博脫十分推崇，有可能他們的迴迴炮有相當多的技術改進。”
“從國家土地麵積和人口上看，蠻歌比金狼、南陳都小，但這個國家內部政治相對清明，組織架構簡單，整個國力反倒強於金狼和南陳。”
之後發言的是一名年輕的造船工程師，他的發言很短：“根據實地觀察，蠻歌造船整體水平略高於金狼，低於南陳。蠻歌應該有較為優質的木材來源，船用木料質量好於南陳和金狼，而且有較強的加工能力。”
第三個發言的是機械工程師，他的發言長一些：“從蠻歌士兵武器上看，其刀的冶煉水平與金狼、南陳處於同一水平線，其外形設計對馬戰做出了一定優化，提升了作戰效能。其弓設計更小，更便於攜帶，但威力稍小，箭支也相應降低了長度，使其飛行軌跡更為平直。整體改進，提升了射速，降低了重量，也減少了射程與威力。”
第四個發言的身份不明，用醫生、營養師定義可能更好一點，他的發言相對於其他人，似乎更讓人意外：“從接觸到的蠻歌普通士兵看，其族人以肉食為主，且喜高鹽食物，結果導致，其民眾在壯年期耐力好，爆發力強，預計其壽命會普遍較短，甚至壯年期未結束，就會因醫療條件差、生活條件差而死亡。從其國土所處位置看，其產鹽能力低下，鹽為其重要物資，可以成為我們的貿易對象。”
第五個發言的是參謀部的方義楠，他其實是一個結論性的陳述：“根據我們所掌握的情報，蠻歌已經取代金狼，成為北方最強大的國家，如果不出大的意外，蠻歌將會在十到五十年中，滅亡金狼，進而和我們直接接觸。根據金狼對蠻歌國的記錄，蠻歌國有多次屠城行為，說明這個國家還極為野蠻，我們要有充分的認識。”
“我們參謀部提出的建議是，在金狼和蠻歌的對抗中，適當支持金狼，在南陳和金狼的對抗中，適當支持南陳，盡量保持當前的勢力對比，給我們創造一個相對平穩的發展期。”
“對於此次蠻歌使臣前來，以拖延其與南陳接觸為主要思想。南陳恐懼金狼，有較大可能與蠻歌結盟，這將直接打破當前的戰略均勢，對我們發展不利。”
參謀部的結論，是在張國慶的指導下做出的，這是參謀部第一次對天下大勢做出判斷，難免力有不逮，第一次的結論和這個結論差別比較大。麵對強勢的蠻歌，金狼國很可能快速滅亡，從而使“大漢”直接麵對蠻歌，國力正在上升的蠻歌，顯然比腐朽的金狼要難對付。
新建立的“大漢”，官員體係還不完整，人口隻有20多萬，經不起大戰或者長期戰爭的消耗，現在還應該再悄悄發展十到二十年，將掌握的先進技術轉換為真正的實力。
張國慶表示完全支持參謀部的結論，最近一段時間，外交政策都要以參謀部的結論為準。
會議結束後，張國慶專門把杜仲和李金竹留下來，先是表揚了李金竹在外交方麵做出的成績，然後叫他再培養一些外交人才，適應未來可能需要出使幾國的任務。又要求杜仲給李金竹一些幫助，特別是人員方麵的幫助。