第二日,很多從北方來拖家帶口的流民發現高郵縣南邊居然出現三個粥棚,每一個粥棚有一百多名士兵把守,粥棚中,五六名農夫添著柴火,香噴噴的白米粥氣息蔓延在整個流民潮中。


    “免費的白粥嘞,走過路過千萬不要錯過,大家進來瞧一瞧看一看,香噴噴的白粥免費喝,阿爾道夫招收佃戶嘞!方老爺菩薩心腸,租金隻要收成的一成,來往的朋友兄弟進來看一看,過了這個村就沒這個店嘞!”


    帝國劍士在粥棚外大聲吆喝,吸引了無數流民駐足觀看。


    “真的假的,一年租金隻收一成?”


    “我看不像是真的,這世上哪裏還有這麽好的事,要是有,咱也不會背井離鄉了。”


    “對頭對頭,肯定是騙子,咱別理他們。”


    “可是我肚子餓呀……”


    流民們捂著因饑餓而抽搐的肚子,蹲在粥鋪外,眼中冒著綠光。


    是啊,南下躲避兵災,多久沒吃過一頓飽飯了,上次吃飽飯是什麽時候?他們的記憶變得模糊,大腦被不斷上湧的饑餓感衝擊著,理智越來越模糊。


    “哼,餓死膽小的,撐死膽大的,我要死也做個飽死鬼!”


    流民中走出一位少年,他吃力地挪動那雙比劍士胳膊粗不了多少的大腿,努力向粥棚走去。


    “又是個想要碰運氣的,我跟你打賭,這些擺粥棚的絕對沒安好心,說不定又像徐州府那位老爺一樣招人作活靶子咯!”


    聽了這話,大部分流民不自覺地停下了腳步,看著這位不願向命運屈服的柔弱身軀,他的身體是那麽消瘦以至於流民們以為此時要是有一陣微風,就能將他吹散。


    一路上,流民們沒少看見這樣的場景,每一位敢於反抗強權,反抗命運的人無一不是被它們撕碎嚼爛,死無葬身之地。


    沒有人會記得他們,仿佛他們從來沒有來過這人世,靜悄悄地來,靜悄悄地離開。


    流民們大多抱著看戲的心態,沒有人願意出手相助,他們僅僅是看著,就像後世看熱鬧的百姓,唯一不同的是,流民的臉上隻有麻木和冷漠。


    近了,更近了,負責守衛粥棚的帝國劍士發現來來往往的流民中,一位少年正憋著一股勁,步履蹣跚,目標正是他們所在的方向。


    “老大,要不要幫幫他?”


    “別急,你忘了大人說的話?咱們需要的是百折不撓的勇士,而不是半途而廢的廢物。”


    “可……”


    “好了,待會要是他能走到離我咱們粥棚十米範圍內,你去扶他一把,把他帶進來。”


    “好的老大!”


    少年感覺兩眼發昏,四肢如灌鉛般沉重,胸前如火燒,唿哧唿哧喘著粗氣,即便如此,他僅剩的理智依舊驅使他向前。


    一百米,五十米,三十米,少年踏出每一步,牽動著在場所有人的神經。


    距離粥棚僅剩不到十米,少年仿佛用盡所有力氣,身體搖晃了一陣,向正前方倒去。


    “救他!”


    劍士隊長聲音剛落,隻見一個熟悉的背影出現少年麵前,並不算健壯的雙手撐住少年的胸膛,將他的身體半摟在懷中。


    “子爵大人!您怎麽來了?”


    來人正是方小白,他將少年抱起,走進粥棚,沒有理會劍士隊長的詢問,舀起一碗稀粥,接過鮑裏斯遞過來的湯勺,舀起一勺稀粥,吹涼,喂進少年嘴中。


    “既然有人想喝粥為何不將白粥端出去?”毫無感情的聲音傳入劍士隊長耳中宛如驚雷,劍士隊長知道要是給不出方小白想要的答案,他這隊長之位估計要涼涼。


    “大人,我……”


    “不用解釋,你想說的我都知道,這樣吧,罰你你也不服氣,以後這小鬼就由你帶著,夥食從你手上分出一部分給他,你照顧他到成年,算作補償你可答應?”


    “是!大人!”


    方小白將懷中少年交給鮑裏斯,走出粥棚:“各位山東的鄉親父老,我是他們口中阿爾道夫村莊的主人方小白,我今日在此開粥棚是不忍各位忍受饑餓之苦,隻要有需要,盡管來和稀粥填飽肚子,我保證分文不取!當然了,如果大家有意向加入我的村子,這告示上的白紙黑字寫得明明白白,我以我的信譽擔保決不食言!”


    此話一出,餓得前胸貼後背的流民們拿起自備的碗筷蜂擁而入,要不是方小白閃得快說不定會被流民撞翻。


    “喂,各位鄉親,別光顧著吃啊!考慮考慮我的提議啊!喂!”


    方小白徒勞地唿喊,然而並沒有人鳥他,看來先前的作秀徹底失敗,如今隻好先等流民們吃飽飯,希望不要花了糧食喂了一群白眼狼。


    好在這個時代的百姓都比較淳樸(說白了就是老實),喂飽肚子後,一個個或坐或半臥著散落在粥棚附近,摸著滾圓的肚子,打著飽嗝,沒有馬上離開。


    好機會!方小白跑進粥棚後的小帳篷中,倒騰出鐵皮做的喇叭,清了清嗓子,大聲說道:“各位鄉親父老,可還吃得飽?如果沒吃飽,白粥還有,管夠!”


    “吃飽了!”


    “太飽了,吃不動了!”


    “謝謝兄台款待!”


    “好久沒吃這麽飽過了。”


    “嘿嘿,既然大家都吃飽了,可否聽我一言?”方小白宛如後世拐跑小女孩的怪叔叔,先是痛心疾首地說道:“如今北方戰事混亂,民不聊生,本人雖沒有經曆,但看見各位的模樣,心中難過呀,你們之中的大部分一輩子估計也沒出過縣城,南下逃難多半也是盲從,你們的逃難旅途有終點嗎?!”


    見流民們若有所思,心中暗喜:“這位大哥,我看你拖家帶口的,逃難路上挺不容易的吧!”


    “不容易啊,原先從老家逃難出來,uu看書 .ukanshu 一家十幾口走走停停,碰到過官軍劫道,也遇見過韃子抓人,如今就剩俺和俺大兒子了,作孽呀!老天無眼!嗚嗚嗚。”山東漢子悲憤,眼中淚水閃動,他的話說出了許多逃難人的心聲,一時間,粥棚附近連打飽嗝的聲音都消失不見。流民們沉浸在逃難過程中那痛苦的迴憶。


    我是不是找錯話題了,方小白放下鐵皮喇叭,撓著腦袋,麵對這樣的情況,他竟不知如何是好。


    忽然,有人開口了:“這位方老爺,俺不識字,看不懂您上麵寫的是個啥,俺聽您先前說如果俺們進您那村子,俺們種的地有收成了,您隻拿一層對吧?”


    總算有人說話,打破了方小白的尷尬:“這位兄弟問得好,我方小白不是什麽方扒皮,隻要你們好好幹,豐年我隻收一成糧食,若是遇上什麽災禍,你們自己家都不夠吃,我也不會厚著臉皮向你們要收成不是嗎?如果你們還不信,我方小白在這對天發誓,要是我所寫所說日後如有違背,天打五雷轟!”


    古人重視誓言,尤其是生活在底層的老百姓,對鬼神的敬畏遠遠高於統治階層,見方小白發了如此毒誓,自己要是再懷疑,那真是雞蛋裏挑骨頭,找茬嗎?


    “既然方老爺有誠意,俺們也不是那些不通事理之人,俺跟你走!”一個個頭差不多一米八的大漢拾起地上的包袱,麻溜起身,來到方小白麵前。


    “算俺一個,俺也去!”


    “俺!俺!”


    方小白臉上露出欣慰的笑容:“好!,跟我走的去粥棚裏拿饅頭,咱們下午一起迴村!”

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