出殯這天，“牛大油鋪”前來了許多賓朋，一些是生前好友，一些是街坊鄰居。在宋朝皇城，殯葬是有許多繁複的禮儀的，不是專業人士，根本就無法操持。當時皇城最有名的殯葬服務機構是西天服務社，他們社長杜仁天可謂是京城第一“大了”了，他的言談舉止，行為作派，無處不顯示出終極服務的奢華與高檔。
“人都要入土了，才來找我，你們看看還有多少事沒辦？”杜仁天被芝麻三請來，一進門就責怪起人來。
“她們家情況特殊。”芝麻三在一旁解釋道。
“有什麽特殊的？是人就有生死，誰離得開我們這行？”
“是，是！請您太晚了。”芝麻三諾諾地迴答著。
“你瞧瞧你們買的燒紙，這麽做對得起死者嗎？”杜仁天拿起桌上的紙錢在手裏抖動著，顯示出一臉的不屑。
“社長，這燒紙不是買的，是自己做的。”在一旁的豆五解釋道。
“看出來了，錢眼砸得一點也不整齊。再者說，現在都是什麽年代了，還用這種周朝就用的燒紙？——太落伍了！”
“杜社長，依您的意見？”芝麻三問道。
“有身份的人，現在出殯時還要燒元寶、衣服、豪宅、和轎車，等等，等等。為死者考慮的周全點吧，萬一到了那邊，沒有怎麽辦啊？”
“社長說的對，這些生活必需品，西天那邊現做肯定來不及！”
“看看，我一說，你們也懂得這個道理。”
“社長，這些東西你店裏有嗎？”
“當然有！沒有這些，我還幹什麽？——白助理，趕快迴去，準備一套上等的焚燒用品，記住了，元寶要選最大的，一定要用金紙糊的。”
“是！”杜仁天隨身夥計，答完話跑開了。
“死者家屬呢？”杜仁天問道。
“她哭累了，在裏屋休息呢。”芝麻三解答。
“《死亡證》開出來了嗎？”杜仁天又問。
“開那東西幹啥？人死還能造假？”豆五在一旁插話。
“沒有《死亡證》，人不能入土！這是大宋法令，你敢不遵守？”杜仁天像看怪物一樣看著豆五。
“社長，《死亡證》到哪裏去開？”芝麻三恭敬地問道。
“街道呀！這裏屬於天漢橋街，到了街辦事處，你就提我，說杜社長讓來的，他們準給你辦理！我和他們衛處長太熟了。”杜仁天擺出一副交友甚廣的樣子。
“衛處長昨天還來吊唁死者呢，他怎麽沒說要辦證？”豆五被杜仁天看得心中不悅，此時開始質疑。
“是麽？”杜仁天疑惑，“是不是死者和衛處長生前有過節？”
“沒有！活著時，我們老在一起喝酒。”豆五迴答。
“是不是他來吊唁時，家屬沒有還禮？”杜仁天繼續追問。
“這倒有可能，衛處長來時，牛嫂剛好出門。”豆五說道。
“看看，像這種事情怎麽可以失禮呢？”杜仁天又開始責怪。
“杜社長，我給衛處長還了禮，不行嗎？”芝麻三問。
“三兒呀，你和死者是親戚嗎？”
“是……親戚！我……我和死者牛大是一擔挑。”芝麻三說親戚關係是有些勉強的，所以迴答得有些結巴。
“哦，”杜仁天點了點頭，“等於是說，你娶了牛嫂的姊妹？”
“不……不是，牛嫂是我未過門的媳婦。”芝麻三不得不說出他要娶牛嫂的實情。
“原來如此！”杜仁天又點了一下頭，“這麽說來，牛嫂的擔子可不輕啊！”杜仁天感慨道。
“就是呀！姊妹兩人扛的事，讓牛嫂一肩擔了。”豆五補充道。
“社長，把死者送走了，喪事辦圓滿了，我才能娶牛嫂。”芝麻三心急如焚，有些迫不及待。
“沒問題！三兒啊，你的事就包在我身上。”杜仁天拍著胸脯作保證。
“社長，您……喜事也能承辦？”芝麻三疑惑起來。
“不！專業，你懂嗎？”杜仁天迴答得很幹脆，“我的意思是說牛大的喪事我一定會辦好！”
芝麻三聰明，但是，還是被婚姻大事衝昏了頭腦，一時，沒有弄清因果關係。
“社長，焚燒用品拿來了。”白助理氣喘籲籲地迴來了。
“你們來看，這些東西都是今年最新的款式。”杜仁天把殯葬用品擺在了桌上，“你瞧，這元寶，是用純金紙珀疊製而成的，你摸摸這厚度，還一點就著；還有這豪宅，是按照太師府縮小比例複製的，你看像不像？這種款式最盛行，賣到幾次脫銷；還有這轎子，你看做工多麽地精良，我不說，你們也知道是仿製的誰的樣子……”
“社長，這些東西是不是太貴了？”芝麻三害怕花冤枉錢。
“三兒呀，這是什麽時候，你還心疼錢？”社長說話間，眼睛瞟著屋裏，提醒著芝麻三自己的婚事。
“我覺得……牛嫂不會在意這些。”那點誘惑，是不會打消芝麻三劃價的念頭的。
“好吧，誰讓咱們是朋友呢？三折！你知道我們這個行業是不允許打折的！”杜仁天尊重芝麻三丟了西瓜撿芝麻的習慣。
“那就太謝謝社長了！”芝麻三感到非常滿意。
“白助理，你怎麽沒把盛開的菊花帶來？”杜仁天領導口氣十足。
“社長，您……剛才沒說。”
“你這孩子，幹了這麽多年助理還出不了徒，知道原因嗎？——不動腦筋！”杜仁天拍著桌子惋惜地說道，“豪華葬禮何時少得了菊花？”
“好，社長，我這就去拿。”
“等等！”杜仁天把白助理叫住，“你順便到街裏找一下衛處長，就說，這是我朋友的喪事，讓他趕快把《死亡證》開出來。”杜仁天故意把“朋友”二字加重了語氣。
“社長，你再這樣說，沒人敢做你的朋友了。”
“胡說，快去！”杜仁天瞪了白助理一眼。
“社長，這家死者是非正常死亡！”助理沒走，他提醒著社長。
“是這樣嗎？”杜社長轉頭問芝麻三。
“是的，是的，一個殺頭，一個被殺。”芝麻三連忙解釋著。
“唉，這事你也不講清楚！”杜仁天責備完芝麻，三又轉身對白助理說，“你，到開封府行刑處，找侃處長，讓他開一份《殺頭證》來；還有，你再到對麵的屋子，找刑偵處查處長，讓他開一份《意外死亡證明》來，衙門口開出的證明最權威、最有效。”
“好，我這就去！”白助理跑開了。
“杜社長，您認識的人可真多呀。”芝麻三恭維著。
“嗨，多一個朋友多一條路嗎！”杜仁天灌輸著他的朋友理念，“這年頭，沒朋友想去西天也走不了。”
“是呀，是呀。”芝麻三讚同著。
“三兒呀，你可清楚，由我社辦理的這些證件可是有費用的？”
“知道，杜社長！還是三折，怎麽樣？”芝麻三又來劃價。
“連成本都不夠！這些都是快件，我還沒找你要加急費呢！”杜仁天義正辭嚴地拒絕了。
“社長，就這樣吧，三折！誰叫咱們是朋友呢。”芝麻三央求著杜仁天。
“三兒呀，這可不行！”杜仁天開始板起了臉孔，“開證件是和朝廷衙門打交道，一點都馬虎不得，錢是一分都不能少的！”
“你和衙門熟，肯定能便宜些吧！”芝麻三死皮賴臉地糾纏。
“我和他們怎麽熟的？還不是用錢鋪路？”
“朝廷不是明文規定，辦證不收費嗎？”
“那是規定！朝廷的規定都是好的，可是，三兒呀，你是明白人，你去開個證明試試，看看是不是官爺開會，領導出差，證件開不出來？”
“社長，這些我知道，沒關係什麽事情也辦不成！”
“還是呀，你知道就好，價錢不能少了。”
“八折！”
“還八折？一文錢都不能少！”杜仁天惱怒了，“你知道，現在“開證”要求多嚴嗎？要有三級官員簽字才能生效，一個芝麻官不在，證件就他媽開不出來；你可知道，今年因為證件不齊，京城的殯葬社被吊銷了多少營運執照？”
“《死亡證》有必要管這麽嚴嘛？”芝麻三不信。
“還不是因為上一年出的那個亂子嗎！”
“因為什麽？”
“在清河縣，武大郎的《死亡證》造假，不是出了人命了嗎！這事震驚了整個朝野，辦證手續卡得可嚴了，異於往年！”
“原來如此！”芝麻三恍然大悟。
“三兒呀！辦證隻是花個小錢，關鍵是墓地。”
“死者墓地都已經選好了。”
“選墓地你不找我，這不是花冤枉錢嗎？趕快退掉！”
“墓地沒花錢，是用我爹娘的。”
“那你父母死了埋哪？”
“父母說了，能看到我娶媳婦，他們還想多活幾年，不著急。”
“不明智呀！要死，趁現在墓地便宜趕快死，要是等到墓地價格漲上去了，你想死可就來不及了！”
“杜社長，你說得是人話嗎？還有咒人死的道理？”豆五在一旁聽不下去，想揍杜仁天。
“你誤會啦，兄弟！”杜仁天安慰豆五，“我的意思是說，活著時就應該買墓地，這種投資是包賺不賠的？”
“杜社長說的對，現在沒有比投資墓地更好的生意了。”芝麻三同意此觀點。
“那還猶豫什麽？皇城周邊，東、西、南、北，都有我代理的墓地。”
“杜社長，您先別著急推銷墓地，咱先說今天的喪事怎麽辦理？”今天的事情對芝麻三很關鍵。
“哦，今天的事情，”杜仁天看墓地不好推銷，頓時失去了興趣，“如，開光，放炮，邁火，摔盆兒，uu看書w.uukshuco 和尚念經，道士算卦等等細節，都由我的助理來完成，我現在就和你說說整套服務的價格吧……有算盤麽？”
“這還要什麽算盤，你就說個數吧？”
“好！三兒呀，我看你也是一個爽快人，一口價二十兩！”
“什麽二十兩？你殺熟呀？唐僧殯葬社才要十二兩。”芝麻三不同意。
“三兒呀，這家死的可是兩人牛大和任貴堂。”
“一塊出殯，按一人算！”
“沒道理！”
“價錢不合適，我換別人。”芝麻三威脅著。
“你是想拿我開玩笑不是？”杜仁天聽到生意做不成，惱羞成怒。
“做不成又怎樣？”豆五一拍桌子，兇光畢露，叫喊著給芝麻三撐腰。
頓時屋內鴉雀無聲，好像一場戰爭不可避免。突然，“哐啷”一聲，內屋門一下子被踹開，牛嫂從裏麵披頭散發地跑了出來，她歇斯底裏地喊道
“都給我滾出去！”
杜仁天先是被突然闖進來的人嚇了一跳，而後又覺得這個女人異常麵熟，他們彼此注視著。
“翠花！——你嫁給了牛大？”杜仁天吃驚地看著牛嫂。
“明清！——原來你幹這行？”牛嫂也吃驚地看著杜仁天。
“人都要入土了，才來找我，你們看看還有多少事沒辦？”杜仁天被芝麻三請來，一進門就責怪起人來。
“她們家情況特殊。”芝麻三在一旁解釋道。
“有什麽特殊的？是人就有生死，誰離得開我們這行？”
“是，是！請您太晚了。”芝麻三諾諾地迴答著。
“你瞧瞧你們買的燒紙，這麽做對得起死者嗎？”杜仁天拿起桌上的紙錢在手裏抖動著，顯示出一臉的不屑。
“社長，這燒紙不是買的，是自己做的。”在一旁的豆五解釋道。
“看出來了，錢眼砸得一點也不整齊。再者說，現在都是什麽年代了，還用這種周朝就用的燒紙？——太落伍了！”
“杜社長，依您的意見？”芝麻三問道。
“有身份的人，現在出殯時還要燒元寶、衣服、豪宅、和轎車，等等，等等。為死者考慮的周全點吧，萬一到了那邊，沒有怎麽辦啊？”
“社長說的對，這些生活必需品，西天那邊現做肯定來不及！”
“看看，我一說，你們也懂得這個道理。”
“社長，這些東西你店裏有嗎？”
“當然有！沒有這些，我還幹什麽？——白助理，趕快迴去，準備一套上等的焚燒用品，記住了，元寶要選最大的，一定要用金紙糊的。”
“是！”杜仁天隨身夥計，答完話跑開了。
“死者家屬呢？”杜仁天問道。
“她哭累了，在裏屋休息呢。”芝麻三解答。
“《死亡證》開出來了嗎？”杜仁天又問。
“開那東西幹啥？人死還能造假？”豆五在一旁插話。
“沒有《死亡證》，人不能入土！這是大宋法令，你敢不遵守？”杜仁天像看怪物一樣看著豆五。
“社長，《死亡證》到哪裏去開？”芝麻三恭敬地問道。
“街道呀！這裏屬於天漢橋街，到了街辦事處，你就提我，說杜社長讓來的，他們準給你辦理！我和他們衛處長太熟了。”杜仁天擺出一副交友甚廣的樣子。
“衛處長昨天還來吊唁死者呢，他怎麽沒說要辦證？”豆五被杜仁天看得心中不悅，此時開始質疑。
“是麽？”杜仁天疑惑，“是不是死者和衛處長生前有過節？”
“沒有！活著時，我們老在一起喝酒。”豆五迴答。
“是不是他來吊唁時，家屬沒有還禮？”杜仁天繼續追問。
“這倒有可能，衛處長來時，牛嫂剛好出門。”豆五說道。
“看看，像這種事情怎麽可以失禮呢？”杜仁天又開始責怪。
“杜社長，我給衛處長還了禮，不行嗎？”芝麻三問。
“三兒呀，你和死者是親戚嗎？”
“是……親戚！我……我和死者牛大是一擔挑。”芝麻三說親戚關係是有些勉強的，所以迴答得有些結巴。
“哦，”杜仁天點了點頭，“等於是說，你娶了牛嫂的姊妹？”
“不……不是，牛嫂是我未過門的媳婦。”芝麻三不得不說出他要娶牛嫂的實情。
“原來如此！”杜仁天又點了一下頭，“這麽說來，牛嫂的擔子可不輕啊！”杜仁天感慨道。
“就是呀！姊妹兩人扛的事，讓牛嫂一肩擔了。”豆五補充道。
“社長，把死者送走了，喪事辦圓滿了，我才能娶牛嫂。”芝麻三心急如焚，有些迫不及待。
“沒問題！三兒啊，你的事就包在我身上。”杜仁天拍著胸脯作保證。
“社長，您……喜事也能承辦？”芝麻三疑惑起來。
“不！專業，你懂嗎？”杜仁天迴答得很幹脆，“我的意思是說牛大的喪事我一定會辦好！”
芝麻三聰明，但是，還是被婚姻大事衝昏了頭腦，一時，沒有弄清因果關係。
“社長，焚燒用品拿來了。”白助理氣喘籲籲地迴來了。
“你們來看，這些東西都是今年最新的款式。”杜仁天把殯葬用品擺在了桌上，“你瞧，這元寶，是用純金紙珀疊製而成的，你摸摸這厚度，還一點就著；還有這豪宅，是按照太師府縮小比例複製的，你看像不像？這種款式最盛行，賣到幾次脫銷；還有這轎子，你看做工多麽地精良，我不說，你們也知道是仿製的誰的樣子……”
“社長，這些東西是不是太貴了？”芝麻三害怕花冤枉錢。
“三兒呀，這是什麽時候，你還心疼錢？”社長說話間，眼睛瞟著屋裏，提醒著芝麻三自己的婚事。
“我覺得……牛嫂不會在意這些。”那點誘惑，是不會打消芝麻三劃價的念頭的。
“好吧，誰讓咱們是朋友呢？三折！你知道我們這個行業是不允許打折的！”杜仁天尊重芝麻三丟了西瓜撿芝麻的習慣。
“那就太謝謝社長了！”芝麻三感到非常滿意。
“白助理，你怎麽沒把盛開的菊花帶來？”杜仁天領導口氣十足。
“社長，您……剛才沒說。”
“你這孩子，幹了這麽多年助理還出不了徒，知道原因嗎？——不動腦筋！”杜仁天拍著桌子惋惜地說道，“豪華葬禮何時少得了菊花？”
“好，社長，我這就去拿。”
“等等！”杜仁天把白助理叫住，“你順便到街裏找一下衛處長，就說，這是我朋友的喪事，讓他趕快把《死亡證》開出來。”杜仁天故意把“朋友”二字加重了語氣。
“社長，你再這樣說，沒人敢做你的朋友了。”
“胡說，快去！”杜仁天瞪了白助理一眼。
“社長，這家死者是非正常死亡！”助理沒走，他提醒著社長。
“是這樣嗎？”杜社長轉頭問芝麻三。
“是的，是的，一個殺頭，一個被殺。”芝麻三連忙解釋著。
“唉，這事你也不講清楚！”杜仁天責備完芝麻，三又轉身對白助理說，“你，到開封府行刑處，找侃處長，讓他開一份《殺頭證》來；還有，你再到對麵的屋子，找刑偵處查處長，讓他開一份《意外死亡證明》來，衙門口開出的證明最權威、最有效。”
“好，我這就去！”白助理跑開了。
“杜社長，您認識的人可真多呀。”芝麻三恭維著。
“嗨，多一個朋友多一條路嗎！”杜仁天灌輸著他的朋友理念，“這年頭，沒朋友想去西天也走不了。”
“是呀，是呀。”芝麻三讚同著。
“三兒呀，你可清楚，由我社辦理的這些證件可是有費用的？”
“知道，杜社長！還是三折，怎麽樣？”芝麻三又來劃價。
“連成本都不夠！這些都是快件，我還沒找你要加急費呢！”杜仁天義正辭嚴地拒絕了。
“社長，就這樣吧，三折！誰叫咱們是朋友呢。”芝麻三央求著杜仁天。
“三兒呀，這可不行！”杜仁天開始板起了臉孔，“開證件是和朝廷衙門打交道，一點都馬虎不得，錢是一分都不能少的！”
“你和衙門熟，肯定能便宜些吧！”芝麻三死皮賴臉地糾纏。
“我和他們怎麽熟的？還不是用錢鋪路？”
“朝廷不是明文規定，辦證不收費嗎？”
“那是規定！朝廷的規定都是好的，可是，三兒呀，你是明白人，你去開個證明試試，看看是不是官爺開會，領導出差，證件開不出來？”
“社長，這些我知道，沒關係什麽事情也辦不成！”
“還是呀，你知道就好，價錢不能少了。”
“八折！”
“還八折？一文錢都不能少！”杜仁天惱怒了，“你知道，現在“開證”要求多嚴嗎？要有三級官員簽字才能生效，一個芝麻官不在，證件就他媽開不出來；你可知道，今年因為證件不齊，京城的殯葬社被吊銷了多少營運執照？”
“《死亡證》有必要管這麽嚴嘛？”芝麻三不信。
“還不是因為上一年出的那個亂子嗎！”
“因為什麽？”
“在清河縣，武大郎的《死亡證》造假，不是出了人命了嗎！這事震驚了整個朝野，辦證手續卡得可嚴了，異於往年！”
“原來如此！”芝麻三恍然大悟。
“三兒呀！辦證隻是花個小錢，關鍵是墓地。”
“死者墓地都已經選好了。”
“選墓地你不找我，這不是花冤枉錢嗎？趕快退掉！”
“墓地沒花錢，是用我爹娘的。”
“那你父母死了埋哪？”
“父母說了，能看到我娶媳婦，他們還想多活幾年，不著急。”
“不明智呀！要死，趁現在墓地便宜趕快死，要是等到墓地價格漲上去了，你想死可就來不及了！”
“杜社長，你說得是人話嗎？還有咒人死的道理？”豆五在一旁聽不下去，想揍杜仁天。
“你誤會啦，兄弟！”杜仁天安慰豆五，“我的意思是說，活著時就應該買墓地，這種投資是包賺不賠的？”
“杜社長說的對，現在沒有比投資墓地更好的生意了。”芝麻三同意此觀點。
“那還猶豫什麽？皇城周邊，東、西、南、北，都有我代理的墓地。”
“杜社長，您先別著急推銷墓地，咱先說今天的喪事怎麽辦理？”今天的事情對芝麻三很關鍵。
“哦，今天的事情，”杜仁天看墓地不好推銷，頓時失去了興趣，“如，開光，放炮，邁火，摔盆兒，uu看書w.uukshuco 和尚念經，道士算卦等等細節，都由我的助理來完成，我現在就和你說說整套服務的價格吧……有算盤麽？”
“這還要什麽算盤，你就說個數吧？”
“好！三兒呀，我看你也是一個爽快人，一口價二十兩！”
“什麽二十兩？你殺熟呀？唐僧殯葬社才要十二兩。”芝麻三不同意。
“三兒呀，這家死的可是兩人牛大和任貴堂。”
“一塊出殯，按一人算！”
“沒道理！”
“價錢不合適，我換別人。”芝麻三威脅著。
“你是想拿我開玩笑不是？”杜仁天聽到生意做不成，惱羞成怒。
“做不成又怎樣？”豆五一拍桌子，兇光畢露，叫喊著給芝麻三撐腰。
頓時屋內鴉雀無聲，好像一場戰爭不可避免。突然，“哐啷”一聲，內屋門一下子被踹開，牛嫂從裏麵披頭散發地跑了出來，她歇斯底裏地喊道
“都給我滾出去！”
杜仁天先是被突然闖進來的人嚇了一跳，而後又覺得這個女人異常麵熟，他們彼此注視著。
“翠花！——你嫁給了牛大？”杜仁天吃驚地看著牛嫂。
“明清！——原來你幹這行？”牛嫂也吃驚地看著杜仁天。