子龍登上問天閣第三層，這一層要比下麵兩層小許多，閣中隻有一架寬大的屏風。屏風前大長老負手而立，正斜首仰望屏風上描繪的一幅圖畫。
子龍靠近屏風，本想觀摩一二，發現隻是一幅山河輿圖，便疑惑道：“大長老，這幅圖有什麽特別之處嗎？”
大長老是宗族裏地位最高之人，名為皇甫元熙，誰也不知道他到底活了多久，任何長老都不敢挑戰大長老的絕對權威。
他一身修為深不可測，宛若世外高人，朗朗仙風道骨，猶如人間神明。他所執掌的天星學院，不僅在中原地區享有盛名，更是威名遠揚整個東擎。
“沒想到皇帝已經來到第三層了！”
大長老驚訝於子龍連過兩關，尤其是第二關的珍瓏棋局，那可是連他這樣的人都無法破解的殘局，他不得不重新審視少年龍興帝。
子龍卻道：“嘿嘿，小龍不過是僥幸過了兩關，不知大長老這最後一關要考什麽？要是作畫我可不會啊…”
大長老垂紳正笏，道：“皇家三考，難的不是題目，而是人的心境。皇帝小小年紀既然已經通過了前兩考，那說明你有目睹天子之劍的資格。但在取劍之前，皇帝還要迴答我幾個問題，首先你從這幅畫中看到了什麽？”
大長老指了指身側的屏風，子龍從進來之時就已經瞧過幾眼，這屏風上的圖畫沒什麽高明之處，因為隻是一幅大恆國的疆域圖。
“大長老，這不就是一幅地圖嗎？以前父皇的龍辰殿裏掛得到處都是，但又好像有點不同。帝國覆蓋九州，未見諸侯其國，這墨跡滲透不均，顏色變淺，放了有些年頭了吧！”
“不錯，此乃大恆首幅江山社稷圖，存放至今有八百年了！我朝自仁祖開國以來，囊括天下共有九州，你可知九州之名因何而來？”
“這個嘛，小龍是知道的，據說上古時期某位大能，為治理水患而將天下劃分為九大區域，皆以山川河流為界。各州的名字也都是根據各自地理位置來命名的，譬如我們皇室的中州，地處中原，是最大的一州。而岱州因地處西南，山脈起伏，茂林密布，那裏的臣民卻是最少。還有東部的明州，東臨無盡之海，取意日出東方則為明，大長老我說的可對？”
大長老點頭道：“皇帝功課倒是紮實。”
子龍竊笑，他哪裏做過什麽功課，不過是下午閑暇時臨時抱佛腳，在明倫堂翻閱書籍中看到的，他這過目不忘的本領還是值得稱讚。
“從人類曆史來看，你口中所說的大能名為人皇愷悌，從他建立第一個王朝至今已有八千多年。但人類文明的延續並非易事，無數的戰火在九州大地燃起，又在歲月的洗禮中逐漸磨滅。我們的祖先奪下這片江山實屬不易，你可知聖祖皇帝為何又將天下分封給六國？”
這個問題倒是把子龍給問住了，地圖上確實沒有屬國的名字，但作為天子可不能在大長老麵前示弱，天子本來就是站在國家權力的頂端，唯獨對宗族的內部沒有指揮權，反而受其製約，沒準兒這也是一項考驗。
子龍道：“嗯，天子嘛，一個人就要管理整個天下，這可太難了！聖祖爺他老人家隻好讓六個人來共同管理，這樣天子就隻需要管理這六個人不就好了嗎？”
大長老一聽，差點沒笑出聲來，這小皇帝當真有意思，不知道非要胡謅一番，但仔細一琢磨，他的想法也是頗有道理。
“胡鬧，聖祖皇帝英明神武，豈是你說的這般輕巧？”
“嘿嘿，還請大長老明示。”
子龍心想，反正我已經把自己的觀點述說了，至於對不對那就是你的事，接下來估計就是要聽一番長篇大論，無趣得很。
“八百年前，我皇甫氏問鼎中原，統一九州，卻也麵臨著治國艱難的問題。仁祖帝以為這天下之人形色各異，有的人聰明絕頂，有的人愚昧無知，有的人野心勃勃，有的人卻胸無大誌，唯一能管束他們的隻有道德傳承。於是舉國上下宣揚禮法，教化萬民，讓他們安分守己，以享太平。然而總有些人不會安於現狀，妄圖天下霸業，這些人皆是人中龍鳳，頗有威脅，一旦鬧起事來，天下必亂。”
大長老雖侃侃而談，但對於大恆王朝的創立曆史，子龍也是知曉一二的，最近宮裏的老師可沒少講這些，聽多了未免有些乏味。
“後來聖祖皇帝經過深思熟慮，決定將天下三分之二分封給這些霸主，讓他們可以在地方稱王，既滿足了他們的野心，也能夠讓這些王侯之間形成製衡。於是以天子之劍立誓，天下共主，諸國自治，誰也別妄想稱帝，作為臣國，必須每年向大恆皇室進貢，以表衷心。若有不臣之心，大恆皇帝當以天子之劍號令其他諸侯，共同伐之。這樣一來，既解決了地方治理難的問題，也讓這些諸侯國主不敢有取代周鼎的野心，你可明白這其中的道理？”
“呃，大長老，小龍雖然能夠理解聖祖爺的一番苦心，但是不太明白為何六國國主一定會信守承諾呢？”
“沒錯，要保證諸王信守承諾至關重要，這也是為什麽存在天子之劍的原因之一。”
“小龍還是不明白，這天子之劍究竟有何魅力，能夠讓國主們履行當初的承諾呢？”
“這就要說到我大恆自建國以來，奉行禮法治國，萬民得以教化。是以忠君也好，愛國也罷，最重要的是恆國的子民將天子之劍奉為天諭，是上天授予皇室掌管天下的聖物。六國的先祖皆都認同此物，其後人若有不從，必遭天譴。”
“原來是這樣啊…”子龍摸著自己的小腦袋，一時還轉不過彎，竟難以置信，可是這樣真的保險麽？
大長老卻繼續道：“聖祖皇帝又深知水能載舟，亦能覆舟的道理。古往今來不乏一些帝王忤逆上蒼，倒行逆施，導致民不聊生，天怒人怨，最終皇朝傾塌，戰事頻起，而受苦的終究是黎民百姓。因此聖祖皇帝立下族規，皇室應立於朝廷之外，既不幹涉朝政也不被天子管轄，若有朝一日皇帝貪圖享樂，親小人而遠君子，當其失去民心之時，便可攜天子之劍另立明主，這也是天子之劍存在的第二個意義，子龍，你可要牢記此訓。”
“啊！這個嘛，小龍記住了。”
作為當朝天子的子龍略做驚嚇，這無疑表示在他的頭上時刻懸著一把利劍啊，於是駭然問道：“那這種事情曆史上曾經發生過嗎？”
大長老猶豫片刻之後，道：“曆史上確有發生過，隻不過這種不光彩之事，在史書上都被抹去罷了。否則我朝興盛八百年，也不全是左輔右弼的功勞，誰又能保證每一位帝王都會是聖主明君？所以皇帝隻要謹記一點即可，為君者當以天下為己任，斷不可肆意妄為。”
此刻的子龍多少有點明白了，為何承明殿上高懸澤被蒼生四個大字，半個月前他還不甚理解其中之意，這迴可算有點兒懂了。
但有一點讓子龍更加疑惑，明明是來參加考試的，為何大長老要跟他講江山社稷如何為君這些個大道理。
“大長老，這最後一考，不會隻問幾個問題吧？”
“當然不是。既然是來取劍的，又如何能不知天子之劍所為何物？現在你應該明白為何要進行皇家三考了吧。”
“是的，小龍這才知道，這天子之劍是諸侯允諾的信物，也是我朝皇族監督君王的重要之物，長老們是怕天子之劍被取走不還，所以要進行皇家三考，對吧。”
“哈哈！你這孩子，什麽話到你嘴裏都成了兒戲。”
大長老這一聲大笑，差點把站在一旁默不作聲的乾明長老給嚇到了。不知何時，棋癡乾明也來到三層，在他的印象中從未見過大長老爽朗的一麵，作為家族的執政者一向是不苟言笑的，比他這個宗尹長老還要嚴肅。
大長老繼續說道：“話雖如此，但絕對不是怕皇帝不還，隻不過能擔得起天子之劍的皇帝，也不用擔心他走了歪路而已，這三考就是考驗皇帝究竟擔不擔得起罷了。”
子龍又摸摸後腦勺，嗬嗬道：“那個，大長老，前麵兩關我都是僥幸通過的，這第三關到底要考什麽呀？”
“哪有僥幸之理？與其說是僥幸，不如說是你與之有緣。但這第三關恐怕誰也幫不了你，你要麵對的是一把絕世好劍。”
一把劍？這閣中似乎沒有劍的影子，正當子龍十分疑惑的時候，大長老又發話了：“好了，我看時辰也差不多了，乾明，你去樓上打開結界吧。”
“是！大長老。”
“啊…”子龍迴頭嚇了一跳，剛才不見乾明長老的影子，竟然一直藏在他的身後，要不是大長老下令，他還渾然不知。
子龍靠近屏風，本想觀摩一二，發現隻是一幅山河輿圖，便疑惑道：“大長老，這幅圖有什麽特別之處嗎？”
大長老是宗族裏地位最高之人，名為皇甫元熙，誰也不知道他到底活了多久，任何長老都不敢挑戰大長老的絕對權威。
他一身修為深不可測，宛若世外高人，朗朗仙風道骨，猶如人間神明。他所執掌的天星學院，不僅在中原地區享有盛名，更是威名遠揚整個東擎。
“沒想到皇帝已經來到第三層了！”
大長老驚訝於子龍連過兩關，尤其是第二關的珍瓏棋局，那可是連他這樣的人都無法破解的殘局，他不得不重新審視少年龍興帝。
子龍卻道：“嘿嘿，小龍不過是僥幸過了兩關，不知大長老這最後一關要考什麽？要是作畫我可不會啊…”
大長老垂紳正笏，道：“皇家三考，難的不是題目，而是人的心境。皇帝小小年紀既然已經通過了前兩考，那說明你有目睹天子之劍的資格。但在取劍之前，皇帝還要迴答我幾個問題，首先你從這幅畫中看到了什麽？”
大長老指了指身側的屏風，子龍從進來之時就已經瞧過幾眼，這屏風上的圖畫沒什麽高明之處，因為隻是一幅大恆國的疆域圖。
“大長老，這不就是一幅地圖嗎？以前父皇的龍辰殿裏掛得到處都是，但又好像有點不同。帝國覆蓋九州，未見諸侯其國，這墨跡滲透不均，顏色變淺，放了有些年頭了吧！”
“不錯，此乃大恆首幅江山社稷圖，存放至今有八百年了！我朝自仁祖開國以來，囊括天下共有九州，你可知九州之名因何而來？”
“這個嘛，小龍是知道的，據說上古時期某位大能，為治理水患而將天下劃分為九大區域，皆以山川河流為界。各州的名字也都是根據各自地理位置來命名的，譬如我們皇室的中州，地處中原，是最大的一州。而岱州因地處西南，山脈起伏，茂林密布，那裏的臣民卻是最少。還有東部的明州，東臨無盡之海，取意日出東方則為明，大長老我說的可對？”
大長老點頭道：“皇帝功課倒是紮實。”
子龍竊笑，他哪裏做過什麽功課，不過是下午閑暇時臨時抱佛腳，在明倫堂翻閱書籍中看到的，他這過目不忘的本領還是值得稱讚。
“從人類曆史來看，你口中所說的大能名為人皇愷悌，從他建立第一個王朝至今已有八千多年。但人類文明的延續並非易事，無數的戰火在九州大地燃起，又在歲月的洗禮中逐漸磨滅。我們的祖先奪下這片江山實屬不易，你可知聖祖皇帝為何又將天下分封給六國？”
這個問題倒是把子龍給問住了，地圖上確實沒有屬國的名字，但作為天子可不能在大長老麵前示弱，天子本來就是站在國家權力的頂端，唯獨對宗族的內部沒有指揮權，反而受其製約，沒準兒這也是一項考驗。
子龍道：“嗯，天子嘛，一個人就要管理整個天下，這可太難了！聖祖爺他老人家隻好讓六個人來共同管理，這樣天子就隻需要管理這六個人不就好了嗎？”
大長老一聽，差點沒笑出聲來，這小皇帝當真有意思，不知道非要胡謅一番，但仔細一琢磨，他的想法也是頗有道理。
“胡鬧，聖祖皇帝英明神武，豈是你說的這般輕巧？”
“嘿嘿，還請大長老明示。”
子龍心想，反正我已經把自己的觀點述說了，至於對不對那就是你的事，接下來估計就是要聽一番長篇大論，無趣得很。
“八百年前，我皇甫氏問鼎中原，統一九州，卻也麵臨著治國艱難的問題。仁祖帝以為這天下之人形色各異，有的人聰明絕頂，有的人愚昧無知，有的人野心勃勃，有的人卻胸無大誌，唯一能管束他們的隻有道德傳承。於是舉國上下宣揚禮法，教化萬民，讓他們安分守己，以享太平。然而總有些人不會安於現狀，妄圖天下霸業，這些人皆是人中龍鳳，頗有威脅，一旦鬧起事來，天下必亂。”
大長老雖侃侃而談，但對於大恆王朝的創立曆史，子龍也是知曉一二的，最近宮裏的老師可沒少講這些，聽多了未免有些乏味。
“後來聖祖皇帝經過深思熟慮，決定將天下三分之二分封給這些霸主，讓他們可以在地方稱王，既滿足了他們的野心，也能夠讓這些王侯之間形成製衡。於是以天子之劍立誓，天下共主，諸國自治，誰也別妄想稱帝，作為臣國，必須每年向大恆皇室進貢，以表衷心。若有不臣之心，大恆皇帝當以天子之劍號令其他諸侯，共同伐之。這樣一來，既解決了地方治理難的問題，也讓這些諸侯國主不敢有取代周鼎的野心，你可明白這其中的道理？”
“呃，大長老，小龍雖然能夠理解聖祖爺的一番苦心，但是不太明白為何六國國主一定會信守承諾呢？”
“沒錯，要保證諸王信守承諾至關重要，這也是為什麽存在天子之劍的原因之一。”
“小龍還是不明白，這天子之劍究竟有何魅力，能夠讓國主們履行當初的承諾呢？”
“這就要說到我大恆自建國以來，奉行禮法治國，萬民得以教化。是以忠君也好，愛國也罷，最重要的是恆國的子民將天子之劍奉為天諭，是上天授予皇室掌管天下的聖物。六國的先祖皆都認同此物，其後人若有不從，必遭天譴。”
“原來是這樣啊…”子龍摸著自己的小腦袋，一時還轉不過彎，竟難以置信，可是這樣真的保險麽？
大長老卻繼續道：“聖祖皇帝又深知水能載舟，亦能覆舟的道理。古往今來不乏一些帝王忤逆上蒼，倒行逆施，導致民不聊生，天怒人怨，最終皇朝傾塌，戰事頻起，而受苦的終究是黎民百姓。因此聖祖皇帝立下族規，皇室應立於朝廷之外，既不幹涉朝政也不被天子管轄，若有朝一日皇帝貪圖享樂，親小人而遠君子，當其失去民心之時，便可攜天子之劍另立明主，這也是天子之劍存在的第二個意義，子龍，你可要牢記此訓。”
“啊！這個嘛，小龍記住了。”
作為當朝天子的子龍略做驚嚇，這無疑表示在他的頭上時刻懸著一把利劍啊，於是駭然問道：“那這種事情曆史上曾經發生過嗎？”
大長老猶豫片刻之後，道：“曆史上確有發生過，隻不過這種不光彩之事，在史書上都被抹去罷了。否則我朝興盛八百年，也不全是左輔右弼的功勞，誰又能保證每一位帝王都會是聖主明君？所以皇帝隻要謹記一點即可，為君者當以天下為己任，斷不可肆意妄為。”
此刻的子龍多少有點明白了，為何承明殿上高懸澤被蒼生四個大字，半個月前他還不甚理解其中之意，這迴可算有點兒懂了。
但有一點讓子龍更加疑惑，明明是來參加考試的，為何大長老要跟他講江山社稷如何為君這些個大道理。
“大長老，這最後一考，不會隻問幾個問題吧？”
“當然不是。既然是來取劍的，又如何能不知天子之劍所為何物？現在你應該明白為何要進行皇家三考了吧。”
“是的，小龍這才知道，這天子之劍是諸侯允諾的信物，也是我朝皇族監督君王的重要之物，長老們是怕天子之劍被取走不還，所以要進行皇家三考，對吧。”
“哈哈！你這孩子，什麽話到你嘴裏都成了兒戲。”
大長老這一聲大笑，差點把站在一旁默不作聲的乾明長老給嚇到了。不知何時，棋癡乾明也來到三層，在他的印象中從未見過大長老爽朗的一麵，作為家族的執政者一向是不苟言笑的，比他這個宗尹長老還要嚴肅。
大長老繼續說道：“話雖如此，但絕對不是怕皇帝不還，隻不過能擔得起天子之劍的皇帝，也不用擔心他走了歪路而已，這三考就是考驗皇帝究竟擔不擔得起罷了。”
子龍又摸摸後腦勺，嗬嗬道：“那個，大長老，前麵兩關我都是僥幸通過的，這第三關到底要考什麽呀？”
“哪有僥幸之理？與其說是僥幸，不如說是你與之有緣。但這第三關恐怕誰也幫不了你，你要麵對的是一把絕世好劍。”
一把劍？這閣中似乎沒有劍的影子，正當子龍十分疑惑的時候，大長老又發話了：“好了，我看時辰也差不多了，乾明，你去樓上打開結界吧。”
“是！大長老。”
“啊…”子龍迴頭嚇了一跳，剛才不見乾明長老的影子，竟然一直藏在他的身後，要不是大長老下令，他還渾然不知。