江預離開皇宮之後，便馬不停蹄地趕迴了江府。踏入府邸大門，他沒有絲毫停留，徑直朝著菊苑走去。
此時的向晚舟正坐在房間裏，專心致誌地為即將出嫁的琳琅準備著嫁妝。琳琅則乖巧地站在一旁，不時遞上一件物品，幫著自家小姐打下手。兩人一邊有條不紊地整理著，一邊輕聲細語地閑聊著，氣氛溫馨而融洽。
江預輕手輕腳地走到房門口，剛想要抬手敲門，卻聽到屋內傳來了一陣對話聲。隻聽見琳琅手持一把嶄新的梳子，好奇地問道：“小姐，你喜歡姑爺嗎？”
向晚舟依舊埋著頭，認真地整理著箱子裏那些首飾珠寶，連頭都未曾抬起一下，毫不猶豫地迴答道：“不喜歡！”她的語氣平淡如水，仿佛這個答案早已在心中醞釀許久。
站在門外的江預聽到這簡簡單單的三個字，一股難以言喻的失落感湧上心頭，令他整個人如墜冰窖般寒冷。然而，就在他準備黯然離去之時，琳琅接下來的一番話又讓他不由自主地停下了腳步。
隻見琳琅滿臉疑惑地看著向晚舟，不解地追問道：“小姐，你是不是太心高氣傲了些呀？姑爺可是咱們朝中的重臣啊，而且一表人才、才華橫溢，堪稱人中龍鳳。若是換作其他女子，怕是早就眼巴巴地貼上去了。可你為何偏偏對他毫無感覺呢？”
向晚舟小心翼翼地從錦盒裏取出那對精致的手鐲，放在掌心，仔細端詳起來。她的目光專注而深沉，仿佛要透過這對手鐲看到些什麽隱藏其中的秘密。片刻後，她抬起頭來，看向一旁的琳琅，輕聲問道：“琳琅，你是不是認為我想著離開江府，是我不知好歹，明明高攀了人家，還不懂得惜福？”
琳琅被向晚舟突如其來的問題弄得有些不知所措，她急忙擺手解釋道：“小姐，您誤會了！我絕沒有這個意思呀！”
向晚舟輕輕歎了口氣，將手鐲放迴原處，然後又伸手拿起桌上的另一對耳飾，緩緩說道：“琳琅啊，江大人那樣的人物，可謂是人中之龍，不僅風度翩翩，而且還是當今聖上所倚重的肱股之臣。而我呢？曾經當過卑微的舞姬，甚至還在街頭拋頭露麵賣過藝，身世這般不堪……他就如同高高在上的雲彩，遙不可及；而我卻深陷於泥濘的池塘之中，滿身汙穢。像我這樣的女子，又怎麽可能配得上他那般的男子呢？”說著，向晚舟放下手中的耳飾，眼神中流露出一絲自卑。
這時，琳琅快步走到向晚舟身旁，握住她的手安慰道：“小姐，你千萬別這麽想。依我看來，姑爺並非那種看重門第出身之人。當初他毫不猶豫地為你擋下那致命一箭，足以證明他心中有你，是真心喜歡你的呀！”
“喜歡或許隻是一時的衝動和激情，但兩個人真正走到一起並相守一生，那可就是一件極其複雜且漫長的事情了。即便再美麗動人的事物，隨著時光的流逝，人們對其的新鮮感也終將會逐漸消退，甚至產生審美疲勞。更何況在人與人之間的相處過程中呢？必然會存在著各種各樣的摩擦與矛盾。
一段真摯的感情，並不僅僅意味著當下的心動和喜歡，它更是一份需要用一輩子去承擔的沉甸甸的責任。我們必須深思熟慮地去判斷這段感情是否能夠經得起歲月的考驗，是否真的可以攜手相伴走過漫長的人生，而不能僅僅憑借著單純的喜歡，就盲目地忽略掉其他至關重要的因素啊！”
說罷，向晚舟輕輕地拿起那一對精致華美的耳飾，小心翼翼地將它們戴在了琳琅的耳朵上。
琳琅則靜靜地凝視著眼前的向晚舟，輕聲說道：“小姐，您是不是想得太多啦？”
向晚舟微微搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀的笑容，緩緩開口道：“母親在與父親成婚之前，他們彼此是那樣深深地相愛著，仿佛整個世間都隻有對方的存在。那些曾經許下的山盟海誓、甜言蜜語，至今迴想起來仍讓人覺得美好無比。然而，當母親懷上我的時候，父親卻違背了當初的誓言，迎娶了妾室進門。曾經的濃情蜜意，終究還是抵不過婚後平淡瑣碎的生活所帶來的消磨。”說到這裏，她不禁輕輕歎了口氣。
琳琅聽後，眨巴著那雙水靈靈的大眼睛，滿臉疑惑地問道：“可是小姐啊，在這世間，男子擁有三妻四妾好像並非是什麽稀罕事兒呢？”她那純真無邪的目光緊緊盯著向晚舟，仿佛想要從對方那裏得到一個確切的答案。
向晚舟微微一笑，輕輕搖了搖頭，然後伸手重新拿出一對精致華美的耳飾，小心翼翼地為琳琅戴上。戴好之後，她才緩緩開口道：“琳琅呀，假如日後曾行娶了一房小妾進門，你會不會感到開心呢？”
琳琅一聽，立刻撅起了櫻桃般的小嘴，嘟囔著說：“那我肯定不會高興啦，可若是他執意要娶，我又能有什麽法子呢！”說完，她還輕輕地歎了口氣，眼神中流露出一絲無奈和委屈。
向晚舟靜靜地凝視著琳琅耳朵上那對閃閃發光的耳飾，嘴角微微上揚，露出一抹滿意的笑容。緊接著，她輕聲說道：“我這個人或許有些霸道，又或許是命薄心高。如果我真心喜愛一個人，那麽我的眼中便唯有他一人，而他的眼中也隻能容下我。我渴求的是一生一世一雙人。”
此時，一直站在旁邊默默不語的江預聽到這番話，不禁心頭一震。他望著向晚舟那美麗動人的臉龐，心中暗自歎息：“龍兒啊，如果我不是克妻之人，我定然會毫不猶豫地許下與你一生一世一雙人的承諾！隻可惜……唉！”想到此處，他的臉上不由自主地浮現出滿滿的無奈之色。
琳琅輕輕地拿起鏡子，仔細地端詳著鏡中的自己，尤其是那對精致華美的耳飾，在她白皙的耳垂上閃爍著耀眼的光芒。她微微歎了口氣，喃喃自語道：“小姐，這茫茫人世間，怎會有如此天造地設、完美無缺的一對人兒呢？或許隻是我們的幻想罷了……隻可惜你的心氣兒實在是太高啦！”
向晚舟靜靜地坐在一旁，眼神有些落寞。她緩緩開口說道：“正是因為現實中不存在這樣的愛情，所以我才不願輕易觸碰感情這根弦。自古以來，女子一旦陷入情網，便如同飛蛾撲火般失去自我，變得愚笨無比。然而男子卻能在情感麵前保持清醒和理智，絕不會因兒女私情而喪失判斷力。你瞧瞧那位林小姐，僅僅因為舅舅的一句喜歡，便不顧一切地與他私奔而去，最終落得個家破人亡的淒慘下場，連自己的親生父母都因此命喪黃泉。”說著，向晚舟從箱子裏取出一對手鐲，遞到琳琅跟前。
琳琅滿心歡喜地接過手鐲，小心翼翼地戴在了手腕上。那手鐲通體碧綠，溫潤如玉，與她纖細的手臂相得益彰。她抬起頭，目光懇切地望著向晚舟，輕聲勸道：“小姐呀，要不你還是試著去接納姑爺吧，嚐試著去喜歡他好不好？說不定姑爺就是那個能夠陪伴你一生一世的良人呢。”
向晚舟緩緩地伸出手，輕輕揭開了放在一旁箱子上的蓋子。隨著蓋子被掀開，一隻精致小巧的匣子映入眼簾。她小心翼翼地將匣子取出，動作輕柔得仿佛生怕驚醒了匣子裏沉睡的秘密一般。
一邊輕輕地打開匣子，向晚舟一邊輕聲細語地講述著一段往事：“舅媽當年可是青樓中的花魁呢，那風姿綽約、傾國傾城的模樣，不知迷倒了多少人。舅舅對她一見鍾情，從此便陷入了癡迷之中無法自拔。為了能贏得舅媽的芳心，舅舅可謂是費盡心思，曆經無數艱難險阻，最終才得以如願以償，將這美若天仙的女子迎娶迴家。”
說到這裏，向晚舟微微頓了頓，眼神中流露出一絲複雜的情緒，接著繼續說道：“起初的時候，他們二人如膠似漆、恩恩愛愛，好一對令人豔羨的神仙眷侶。然而日子一久，矛盾漸漸浮現出來。舅舅脾氣暴躁，一旦兩人發生爭吵，他便會口不擇言，動不動就拿舅媽的過去說事，句句都像鋒利的刀子一樣直戳舅媽的心窩子。唉……”向晚舟輕輕歎了口氣，無奈地搖了搖頭，“琳琅，你要知道，這世上男人的心呐，真是深不可測！尤其是那些能夠在朝堂之上站穩腳跟的男人，其心思更是難以捉摸。”
站在門外靜靜聆聽的江預聽到向晚舟這番話語，心中不禁泛起一陣漣漪，隱隱覺得有些不是滋味兒。原來這個看似堅強獨立的女子，早已將自己的情感深深地埋藏了起來。她如此抗拒男人的接近，或許正是因為曾經目睹過太多愛情的悲劇與背叛吧。
這時，琳琅隨意地拿起桌上的一根簪子，漫不經心地擺弄著，同時開口問道：“小姐，那您打算什麽時候離開這裏呀？”
向晚舟抬起頭，目光堅定地看著遠方，毫不猶豫地迴答道：“等成婚後。”
琳琅聽聞此言，臉色瞬間變得有些蒼白，聲音略微顫抖地說道：“小姐，難道您真的不能留下來嗎？”說著，眼眶已經開始泛紅，淚水在眼眶中打轉。
向晚舟見狀，連忙走上前幾步，溫柔地將手中的簪子插進琳琅的發髻裏，安慰道：“傻丫頭，我不過是江府的一名匆匆過客罷了。如今約定的時日已到，我也是時候該離開了，免得給大家徒增煩惱。”說罷，她輕輕拍了拍琳琅的肩膀，轉身向著另外一個箱子走去，隻留下一個孤獨卻又決然的背影。
“那……那你還會迴來看我嗎？”琳琅強忍著內心的悲痛，但晶瑩的淚珠卻還是不受控製地滾落下來，仿佛斷了線的珍珠一般。
向晚舟見此情形，心中一緊，趕忙伸出手來輕輕為琳琅擦拭著淚水，柔聲安慰道：“琳琅莫哭，我暫時不會離開京城的。隻因皇上下旨，命我前往喆山的辭修書院教授騎射之術。我要等你日後有了孩子，我才會離開京城的。琳琅，如果不是常鳳凰那個惡毒的女人給你吃下那種可惡的藥物，我是決然不會將你獨自留在此處的。”
聽到這裏，琳琅不禁麵露焦急之色，急忙問道：“小姐，既然您要在喆山教習，那為何不再繼續住在這府中呢？這樣一來，我們也能時常相見呀！”
琳琅的這番話，猶如一道閃電劃過夜空，讓向晚舟瞬間愣住了。她微微皺起眉頭，陷入了久久的沉思之中。過了好一會兒，她才緩緩抬起頭來，目光複雜地看向琳琅，輕聲說道：“琳琅，人非草木，孰能無情呢？說實話，我如今雖然並不喜歡江大人，但不可否認的是，他的確是眾多女子夢中的如意郎君。而且，江大人望向我的眼神中的那份深情厚意，我又怎會不知曉呢？隻是我對於男女之情實在知之甚少，若是長久與此人相處下去，我害怕自己終有一日會沉淪於他眼中的那一抹柔情蜜意之中，無法自拔……”
向晚舟的一番話語猶如一道清風拂過江預的心湖，使得他那原本緊繃著的嘴角微微翹起，漾起了一抹不易察覺的笑容。
此時的江預心中暗自思忖著，原來這向晚舟之所以如此急切地想要離開江府，其背後真正的原因竟是在躲避自己。想到此處，他不禁輕聲呢喃道：“龍兒啊龍兒，真沒想到平日裏看似堅強獨立的你，竟也有這般膽小怕事的時候。難道你就這麽害怕會對我心生情愫嗎？”言語之中，既有一絲調侃之意，又隱隱透露出些許失落之情。
此時的向晚舟正坐在房間裏，專心致誌地為即將出嫁的琳琅準備著嫁妝。琳琅則乖巧地站在一旁，不時遞上一件物品，幫著自家小姐打下手。兩人一邊有條不紊地整理著，一邊輕聲細語地閑聊著，氣氛溫馨而融洽。
江預輕手輕腳地走到房門口，剛想要抬手敲門，卻聽到屋內傳來了一陣對話聲。隻聽見琳琅手持一把嶄新的梳子，好奇地問道：“小姐，你喜歡姑爺嗎？”
向晚舟依舊埋著頭，認真地整理著箱子裏那些首飾珠寶，連頭都未曾抬起一下，毫不猶豫地迴答道：“不喜歡！”她的語氣平淡如水，仿佛這個答案早已在心中醞釀許久。
站在門外的江預聽到這簡簡單單的三個字，一股難以言喻的失落感湧上心頭，令他整個人如墜冰窖般寒冷。然而，就在他準備黯然離去之時，琳琅接下來的一番話又讓他不由自主地停下了腳步。
隻見琳琅滿臉疑惑地看著向晚舟，不解地追問道：“小姐，你是不是太心高氣傲了些呀？姑爺可是咱們朝中的重臣啊，而且一表人才、才華橫溢，堪稱人中龍鳳。若是換作其他女子，怕是早就眼巴巴地貼上去了。可你為何偏偏對他毫無感覺呢？”
向晚舟小心翼翼地從錦盒裏取出那對精致的手鐲，放在掌心，仔細端詳起來。她的目光專注而深沉，仿佛要透過這對手鐲看到些什麽隱藏其中的秘密。片刻後，她抬起頭來，看向一旁的琳琅，輕聲問道：“琳琅，你是不是認為我想著離開江府，是我不知好歹，明明高攀了人家，還不懂得惜福？”
琳琅被向晚舟突如其來的問題弄得有些不知所措，她急忙擺手解釋道：“小姐，您誤會了！我絕沒有這個意思呀！”
向晚舟輕輕歎了口氣，將手鐲放迴原處，然後又伸手拿起桌上的另一對耳飾，緩緩說道：“琳琅啊，江大人那樣的人物，可謂是人中之龍，不僅風度翩翩，而且還是當今聖上所倚重的肱股之臣。而我呢？曾經當過卑微的舞姬，甚至還在街頭拋頭露麵賣過藝，身世這般不堪……他就如同高高在上的雲彩，遙不可及；而我卻深陷於泥濘的池塘之中，滿身汙穢。像我這樣的女子，又怎麽可能配得上他那般的男子呢？”說著，向晚舟放下手中的耳飾，眼神中流露出一絲自卑。
這時，琳琅快步走到向晚舟身旁，握住她的手安慰道：“小姐，你千萬別這麽想。依我看來，姑爺並非那種看重門第出身之人。當初他毫不猶豫地為你擋下那致命一箭，足以證明他心中有你，是真心喜歡你的呀！”
“喜歡或許隻是一時的衝動和激情，但兩個人真正走到一起並相守一生，那可就是一件極其複雜且漫長的事情了。即便再美麗動人的事物，隨著時光的流逝，人們對其的新鮮感也終將會逐漸消退，甚至產生審美疲勞。更何況在人與人之間的相處過程中呢？必然會存在著各種各樣的摩擦與矛盾。
一段真摯的感情，並不僅僅意味著當下的心動和喜歡，它更是一份需要用一輩子去承擔的沉甸甸的責任。我們必須深思熟慮地去判斷這段感情是否能夠經得起歲月的考驗，是否真的可以攜手相伴走過漫長的人生，而不能僅僅憑借著單純的喜歡，就盲目地忽略掉其他至關重要的因素啊！”
說罷，向晚舟輕輕地拿起那一對精致華美的耳飾，小心翼翼地將它們戴在了琳琅的耳朵上。
琳琅則靜靜地凝視著眼前的向晚舟，輕聲說道：“小姐，您是不是想得太多啦？”
向晚舟微微搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀的笑容，緩緩開口道：“母親在與父親成婚之前，他們彼此是那樣深深地相愛著，仿佛整個世間都隻有對方的存在。那些曾經許下的山盟海誓、甜言蜜語，至今迴想起來仍讓人覺得美好無比。然而，當母親懷上我的時候，父親卻違背了當初的誓言，迎娶了妾室進門。曾經的濃情蜜意，終究還是抵不過婚後平淡瑣碎的生活所帶來的消磨。”說到這裏，她不禁輕輕歎了口氣。
琳琅聽後，眨巴著那雙水靈靈的大眼睛，滿臉疑惑地問道：“可是小姐啊，在這世間，男子擁有三妻四妾好像並非是什麽稀罕事兒呢？”她那純真無邪的目光緊緊盯著向晚舟，仿佛想要從對方那裏得到一個確切的答案。
向晚舟微微一笑，輕輕搖了搖頭，然後伸手重新拿出一對精致華美的耳飾，小心翼翼地為琳琅戴上。戴好之後，她才緩緩開口道：“琳琅呀，假如日後曾行娶了一房小妾進門，你會不會感到開心呢？”
琳琅一聽，立刻撅起了櫻桃般的小嘴，嘟囔著說：“那我肯定不會高興啦，可若是他執意要娶，我又能有什麽法子呢！”說完，她還輕輕地歎了口氣，眼神中流露出一絲無奈和委屈。
向晚舟靜靜地凝視著琳琅耳朵上那對閃閃發光的耳飾，嘴角微微上揚，露出一抹滿意的笑容。緊接著，她輕聲說道：“我這個人或許有些霸道，又或許是命薄心高。如果我真心喜愛一個人，那麽我的眼中便唯有他一人，而他的眼中也隻能容下我。我渴求的是一生一世一雙人。”
此時，一直站在旁邊默默不語的江預聽到這番話，不禁心頭一震。他望著向晚舟那美麗動人的臉龐，心中暗自歎息：“龍兒啊，如果我不是克妻之人，我定然會毫不猶豫地許下與你一生一世一雙人的承諾！隻可惜……唉！”想到此處，他的臉上不由自主地浮現出滿滿的無奈之色。
琳琅輕輕地拿起鏡子，仔細地端詳著鏡中的自己，尤其是那對精致華美的耳飾，在她白皙的耳垂上閃爍著耀眼的光芒。她微微歎了口氣，喃喃自語道：“小姐，這茫茫人世間，怎會有如此天造地設、完美無缺的一對人兒呢？或許隻是我們的幻想罷了……隻可惜你的心氣兒實在是太高啦！”
向晚舟靜靜地坐在一旁，眼神有些落寞。她緩緩開口說道：“正是因為現實中不存在這樣的愛情，所以我才不願輕易觸碰感情這根弦。自古以來，女子一旦陷入情網，便如同飛蛾撲火般失去自我，變得愚笨無比。然而男子卻能在情感麵前保持清醒和理智，絕不會因兒女私情而喪失判斷力。你瞧瞧那位林小姐，僅僅因為舅舅的一句喜歡，便不顧一切地與他私奔而去，最終落得個家破人亡的淒慘下場，連自己的親生父母都因此命喪黃泉。”說著，向晚舟從箱子裏取出一對手鐲，遞到琳琅跟前。
琳琅滿心歡喜地接過手鐲，小心翼翼地戴在了手腕上。那手鐲通體碧綠，溫潤如玉，與她纖細的手臂相得益彰。她抬起頭，目光懇切地望著向晚舟，輕聲勸道：“小姐呀，要不你還是試著去接納姑爺吧，嚐試著去喜歡他好不好？說不定姑爺就是那個能夠陪伴你一生一世的良人呢。”
向晚舟緩緩地伸出手，輕輕揭開了放在一旁箱子上的蓋子。隨著蓋子被掀開，一隻精致小巧的匣子映入眼簾。她小心翼翼地將匣子取出，動作輕柔得仿佛生怕驚醒了匣子裏沉睡的秘密一般。
一邊輕輕地打開匣子，向晚舟一邊輕聲細語地講述著一段往事：“舅媽當年可是青樓中的花魁呢，那風姿綽約、傾國傾城的模樣，不知迷倒了多少人。舅舅對她一見鍾情，從此便陷入了癡迷之中無法自拔。為了能贏得舅媽的芳心，舅舅可謂是費盡心思，曆經無數艱難險阻，最終才得以如願以償，將這美若天仙的女子迎娶迴家。”
說到這裏，向晚舟微微頓了頓，眼神中流露出一絲複雜的情緒，接著繼續說道：“起初的時候，他們二人如膠似漆、恩恩愛愛，好一對令人豔羨的神仙眷侶。然而日子一久，矛盾漸漸浮現出來。舅舅脾氣暴躁，一旦兩人發生爭吵，他便會口不擇言，動不動就拿舅媽的過去說事，句句都像鋒利的刀子一樣直戳舅媽的心窩子。唉……”向晚舟輕輕歎了口氣，無奈地搖了搖頭，“琳琅，你要知道，這世上男人的心呐，真是深不可測！尤其是那些能夠在朝堂之上站穩腳跟的男人，其心思更是難以捉摸。”
站在門外靜靜聆聽的江預聽到向晚舟這番話語，心中不禁泛起一陣漣漪，隱隱覺得有些不是滋味兒。原來這個看似堅強獨立的女子，早已將自己的情感深深地埋藏了起來。她如此抗拒男人的接近，或許正是因為曾經目睹過太多愛情的悲劇與背叛吧。
這時，琳琅隨意地拿起桌上的一根簪子，漫不經心地擺弄著，同時開口問道：“小姐，那您打算什麽時候離開這裏呀？”
向晚舟抬起頭，目光堅定地看著遠方，毫不猶豫地迴答道：“等成婚後。”
琳琅聽聞此言，臉色瞬間變得有些蒼白，聲音略微顫抖地說道：“小姐，難道您真的不能留下來嗎？”說著，眼眶已經開始泛紅，淚水在眼眶中打轉。
向晚舟見狀，連忙走上前幾步，溫柔地將手中的簪子插進琳琅的發髻裏，安慰道：“傻丫頭，我不過是江府的一名匆匆過客罷了。如今約定的時日已到，我也是時候該離開了，免得給大家徒增煩惱。”說罷，她輕輕拍了拍琳琅的肩膀，轉身向著另外一個箱子走去，隻留下一個孤獨卻又決然的背影。
“那……那你還會迴來看我嗎？”琳琅強忍著內心的悲痛，但晶瑩的淚珠卻還是不受控製地滾落下來，仿佛斷了線的珍珠一般。
向晚舟見此情形，心中一緊，趕忙伸出手來輕輕為琳琅擦拭著淚水，柔聲安慰道：“琳琅莫哭，我暫時不會離開京城的。隻因皇上下旨，命我前往喆山的辭修書院教授騎射之術。我要等你日後有了孩子，我才會離開京城的。琳琅，如果不是常鳳凰那個惡毒的女人給你吃下那種可惡的藥物，我是決然不會將你獨自留在此處的。”
聽到這裏，琳琅不禁麵露焦急之色，急忙問道：“小姐，既然您要在喆山教習，那為何不再繼續住在這府中呢？這樣一來，我們也能時常相見呀！”
琳琅的這番話，猶如一道閃電劃過夜空，讓向晚舟瞬間愣住了。她微微皺起眉頭，陷入了久久的沉思之中。過了好一會兒，她才緩緩抬起頭來，目光複雜地看向琳琅，輕聲說道：“琳琅，人非草木，孰能無情呢？說實話，我如今雖然並不喜歡江大人，但不可否認的是，他的確是眾多女子夢中的如意郎君。而且，江大人望向我的眼神中的那份深情厚意，我又怎會不知曉呢？隻是我對於男女之情實在知之甚少，若是長久與此人相處下去，我害怕自己終有一日會沉淪於他眼中的那一抹柔情蜜意之中，無法自拔……”
向晚舟的一番話語猶如一道清風拂過江預的心湖，使得他那原本緊繃著的嘴角微微翹起，漾起了一抹不易察覺的笑容。
此時的江預心中暗自思忖著，原來這向晚舟之所以如此急切地想要離開江府，其背後真正的原因竟是在躲避自己。想到此處，他不禁輕聲呢喃道：“龍兒啊龍兒，真沒想到平日裏看似堅強獨立的你，竟也有這般膽小怕事的時候。難道你就這麽害怕會對我心生情愫嗎？”言語之中，既有一絲調侃之意，又隱隱透露出些許失落之情。