轉眼夏殘秋至，天氣，真的不那麽熱了。葉晨感覺就像突然從沙漠無處可避的熱浪中，尋得一處綠洲，而綠洲中恰巧還有一處陰涼的石屋。
洗馬的對峙沒有發生什麽衝突，幾家的兵馬每天都會列陣操演，但僅僅是操演而已。容國在北；彖、簡、季三家的兵馬在南。南岸簡國兵馬坐鎮於中，彖國和季國的營地分列左右，皆沿河而列。就這麽耗著，已經半月有餘，也許兩邊人馬都能找到合適的理由，天太熱。北岸的肯定想要過來，南岸的偏偏不讓。當然，南岸的也想過去，除了虞森淼。
對於彖國救援季國的行動，虞森淼有意見也在情理之中。如果天龍陸隻能有一個人對季國有意見，這個人肯定非虞森淼莫屬。彖國和季國來來往往幾代人，季國視彖國上下為奴，彖國認定季國為強盜，而鶴塘的北融府，便是雙方所有情緒的接口。於是，虞森淼這一生都在看著季國虐待北鐵的人民，條件允許的時候，便還以顏色，用季國人的血來平複心中洶湧的恨意。如此往複，半生匆匆而過，雖彖國收複了北鐵，但舊恨彌堅，非朝夕能化之。
此番彖國隻從米援郡發出一萬人馬，就是虞森淼對這次行動態度最直白的解釋。葉晨心中有些不快，但這恰恰有些冤枉了虞森淼。以彖國軍民對季國的情感，就算中央下達了命令，又怎麽會全心全意的幫季國去打仗。列陣於洗馬的隊伍，享受著彖國打仗有史以來最豐碩的後勤，而其他本應列於洗馬南岸的部隊，都在後方轉運糧草，既能坐實彖國大力提供支援的盟約，又能讓彖國的有生力量，避開最危險的地方。
簡國則恰恰相反，號稱五萬兵馬，但實際之數遠遠不止，否則也就輪不到季國的五萬兵馬列於側翼了。主將和未，乃是景衝培養眾多故吏之中的佼佼者，與姚助並稱景門雙全，在簡國屬於僅次於詹天齊的存在。 葉晨從米援出來之前便知曉了此人的來頭，見麵著實一驚，個頭不高，其貌不揚。若不是有些薄名在外，說眼前這個人屬於文武雙全的將才，葉晨肯定是打死也不信的。從軍紀和列陣來看，此人治軍可與孝悌忠信四位兄長比肩，外鬆內緊，細處井井有條。所謂薄名，或許並非和未不濟，隻因詹天齊威名太盛。
對岸的容國兵馬也差不多，說是隻有六萬。從營寨的密集程度和規模來說，比南岸的這三家，有過之而無不及。果然一如兵聖所雲：“能而示之不能，用而示之不用。”隻是洗馬南北的將官們，“示”的本事，讓葉晨有些欣賞不來。
季國從北鐵丟失開始，僅僅兩年多時間，除了國力的急轉直下，國運似乎也一蹶不振。國土為鄰國鯨吞蠶食，國家已是風雨飄搖。
葉晨粗略算來，洗馬河南北，加上各方勢力負責後勤的人馬，少說也有二十萬，日費何止千金，皆民脂民膏，不由心中感歎。這樣的局麵，是每一個悲天憫人者都不願見到的，但又不得不經曆的殘酷。
這一場賭賽，彖國雖然下的資本少些，但既然下注，必有利益之心。否則，也輪不到兩位兵部一品大員共赴於此。
大家都不再喜歡打打殺殺是好事，說明世界更加文明了。但說來說去，也隻是不在沙場廝殺而已，這裏省下的廝殺，在別處一樣省不下來。稍微有點頭腦的人，都明白這個道理。除了兵家的戰場，與季國關聯所有利益戰場，估計早殺得屍山血河一般。看來彖國，慢了不止一步。
葉晨到了洗馬兩日，虞森淼營中自然無事，帶著花嶸月走訪了簡國和季國的軍營，會會兩國的將帥，一切平靜得出奇。除了日常的操演，各營連戒備都很鬆懈，完全沒有開戰的跡象。合起來兩邊二十多萬人馬，難道就是搞一搞團建這麽簡單？最開心的莫過花嶸月了，洗馬南岸三支勢力的軍營，都被其進去招搖了一番。隻有葉晨明白，花嶸月是這個時代屈指可數的女權運動者。
或許是葉晨的宿命，葉晨很難閑下來，即便隻是一兩天的光景，一閑就要出事。幾天前途經懷德，葉晨故意不入，那是因為早早便安插了風痕營入城打探。葉晨始終覺得不安的原因，不單是虞森淼那邊沒有傳來有用的消息，而是秘密安排到懷德的風痕營，也沒有傳來任何消息。
這日下午，葉晨正貓在帳中假寐，忽聽得帳外腳步急促，由遠而近。不用猜也知道，必有急報。來人正是魏林，持腰牌而入，沿途不得通稟。
葉晨從躺椅坐直了身，看著魏林急匆匆進帳，另有一人，屬北融府一係，兩人容顏滄桑不已，身上血汙已幹，都來不及清理，看得出近期經曆了不少。茲事體大，葉晨命人急喚虞森淼議事，同時示意魏林，“趕緊道來。”
“懷德雖城門洞開，但無令牌卻不得出入，實際已經戒嚴，皇城也已閉門多日。我等詳查，原來樊霍兩家各有圖謀，恐怕要不了多久，懷德就要改名換姓了。”魏林說完，葉晨心知不妙。不多時，虞森淼匆匆入帳，細問而下，葉晨微微有些脊背發涼。
葉晨進入增驤之前，風痕營全隊便已出發，目的當然是滲透到懷德及周邊鎮甸，為彖軍提供有效的信息保障，魏林親自潛入懷德調遣。但是這個核心節點出了問題，因為季國派係與外敵勾勾搭搭，各方勢力摻雜進去之後，懷德更是亂得一鍋粥。五日前發生了針對季國國君的行刺，雖然行刺沒有成功，但季國政權現在麵臨的問題，可謂前所未有的複雜。
洗馬南北有兵而不戰，一來是互秀肌肉，再者就是，有人在等待行動的信號。這一番博弈，最大的籌碼，當然是懷德。換句話說，整個季國。雖然現在的季國已算不上廣大，但隻要把懷德收入囊中，季國曾經廣大的版圖，正是這個籌碼所代表的巨大利益。至於季國的政權是否存在，反而沒人會去關心。
樊霍兩家，長期對於季國的把持與爭奪，已經到了拿上台麵比劃的程度。樊氏與容國為伍，而霍氏，自然找的是簡國，這在明麵上，長了眼睛的人都能看見，但暗地裏，樊霍兩家在走動的關係，無疑包括了當下所有與季國有往來的勢力，其中自然也會包括江湖的力量。至於彖國，成了季國朝廷不得已而為之的選項。季國雖有北樊南霍蒲牆草的說法，但蒲氏畢竟為季國正統，於季國政權的合法性，有著不容置疑的優勢。現今的情況是，隨著季國力量的持續衰落，就連樊霍兩家也看不上蒲氏這棵牆頭草了。
“怎麽辦？”葉晨與虞森淼異口同聲。
先放下季國的這攤子破事不說，此間還有彖國一萬兵馬，季國版圖上還有從米援向大軍輸送糧草的幾支隊伍，加起來至少三萬，為了此次行動，彖國投入的物力也不可計量。若季國風雲一變，這些力量可都是彖國損失不起的，此為當務之急。而無論季國最後落到誰的手裏，對於彖國來說，都不會是什麽好事。葉晨和虞森淼繼續分析著，感覺頭發都要急白了。
魏林傳來的消息，最先是北融府眼線所獲，這支眼線許多年前，虞森淼便暗中經營著。這次訊息由兩路傳出，北融府的眼線遲遲未至，恐已盡沒。這次情報的傳遞，北融府和弟子規明顯折損了許多人手。魏林帶人幾經周折，從懷德東出，避進了山林，才得以北上，又取僻靜小路往西行了兩日，才將消息送到彖軍大營。縱使傳來了消息，這一過就是五天，情況的變化極有可能超出預期，這也意味著，彖軍的處境越來越危險。
除了大軍安危，魏林帶來的消息還有更加刺激神經的內容，懷德封城戒嚴的原因，明顯是因為上一次有人行刺國君不成，便將行動進行了升級，暗殺不行，就明著來，不斬首不罷休，頗有幾分江湖行事風格。對於目前的變數，葉晨和虞森淼也抓瞎，請示彖廷肯定是來不及了，彖廷不惜血本的投入，難道終是竹籃打水一場空？
綜合了目前所有可以利用的資源，葉晨也不太相信自己的打算：“我們有責任為彖國爭取些該爭的東西，明日便是蘭月初一，我們如此行事。”葉晨之後的話，得到虞森淼的認可，魏翔雖沒什麽反應，但肯定是附議的。一陣密議過後，必須當機立斷，這樣時機稍縱即逝，誰都舍不得拖遝。葉晨點了幾個人急忙動身，魏翔和胡砥自然在列，目標懷德，隻要虞森淼對於季國的分析準確，這個法子就值得一試。
蘭月初一，眾人按要求行事，各盡其責。葉晨凡曆大事，必有魏翔相隨。眾人易了容妝，誓要潛入懷德，辦一件緊要的事。其實，需要適當易容的，也就葉晨和魏翔，其他隊員處理的，主要是通過容妝，對身份進行一個虛假的定義而已。
俗話說，有錢能使磨推鬼，北融府在懷德多年的暗中經營，雖然說不上成了什麽氣候，但要安排幾個人進城這點事，並沒什麽難度。
幾人陸續進了城，在一間茶館外照了麵，各行其事。懷德城雖不如簡國中霄廣大，卻別有一番繁榮。彖國與之相比，這樣繁華的城池一座也拿不出來。大膽也是隨行之一，見識過中霄城的氣派，如今又有機會見識見識懷德的繁華。望著人來人往的熱鬧，雕梁畫棟樓台。
此時的懷德外鬆內緊，城內許多地方，都可以發現各色勢力的眼線。
葉晨與魏翔，一路閑逛，轉眼到了承心寺外。懷德城的進出確實受到了季廷的限製，但城內除了增加的密探和巡哨的隊伍，百姓的日常，幾乎沒什麽差別。
兩人請了信香，拜進寺去。承心寺比中霄光華寺還大些，雖處鬧市，寺內林木參天，流水潺潺，亭台矗立，一派法相莊嚴，無愧聖境之譽。葉晨參拜之心誠摯，辦事之心亦然。
拜至觀音殿，魏翔拉住一個沙彌，口稱家運多磨，欲廣用家財布施，並希望能請得方丈為其誦經除業。小沙彌宣句佛號，隻言兩天前方丈有話，概不見客。魏翔哪裏肯依，於寺中喧嘩起來。這一喧嘩，來了個濃眉豹眼的僧人，就要對魏翔動手。這豹眼僧人虎背熊腰，肩寬膀闊，武功深淺不知，膂力看來不俗。葉晨趕緊勸住，複言拜會之誠，卻沒什麽用，接著那僧便過來動手。
入寺之前葉晨便與魏翔說好，有事求人，隻動口，不動手。那豹眼僧幾個擒拿，魏翔隻是一味躲閃，並不還手。一個鵠鷹，一個脫兔，鬧騰了半天沒個結果。那僧迴手來抓葉晨，葉晨故作一臉緊張，任其拿住衣領。這豹眼僧人與魏翔糾纏半天，一身的氣力有了去處，另一手抓穩葉晨腰帶，扯著人就往園子裏扔。葉晨在空中手腳亂抓，被扔出去後旋身落地穩穩，豹眼僧追上去連扔幾次都是一樣，幹脆把牙一咬，這次拿住葉晨就要往地上摔，魏翔見狀往小池中一跳，喧嘩得更加熱鬧了。“哎喲喂！承心寺殺人啦！殺人誅心呐！”小池也就過膝的水深，魏翔跳進去之前就摸清楚了，葉晨不讓動手，說不定還要被人白打，與其被打得鼻青臉腫，不如裝潑撒賴。池中水花四濺，魏翔縱情演繹，確與潑皮無賴一般。
被魏翔這麽一攪，豹眼僧自知有失，穩穩放下葉晨，合十賠禮到：“施主勿怪，平日裏就算兩位不布施，誦經說法之事，我家方丈師叔也是求之不得，兩位來得不巧，方丈師叔實有不便，還望海涵。”
“方丈大師身體有恙？”豹眼僧還沒說完，葉晨便岔問。
“我家師叔無恙，三日前，早課才過，方丈師叔便說了不見外人，這幾日間更未離開禪房一步。”
葉晨接著又問：“方丈大師閉關入定？”
豹眼僧迴：“平日坐禪也就一日時光，從未見師叔多日不出禪房的情況。且師叔總開示我等，修行止於行，修之進境，觀行便知。至於誦經念佛之事，乃我等本分，實是方丈師叔有命，無論何人，不便相見。”
旁邊小沙彌也補到：“本月十五，乃是盂蘭盆大會，我家住持肯定會親自誦經。住持常訓示我等，光說不練是愚癡。或是兩位緣法未至，執著是苦，兩位施主不如過幾日再來。”
小小沙彌，話中頗有幾分禪機。葉晨嗬嗬一笑，伸手拉迴魏翔，向僧人到：“我等誠意布施，方丈慈悲，斷無不見之禮，不如兩位帶路，我到方丈外靜候，若大師不喚，我等絕不打擾。說不定我們才過去，緣法就至，豈不圓滿？”
葉晨不但說得真切，話中亦有因果，兩僧相互看看，似覺也可。魏翔拉著葉晨的手，從池裏上到台邊，還在哼哼唧唧，仿佛真被豹眼僧打折了幾根骨頭一般。“哎喲喲...哎....”
到了方丈禪房外，隻見房門緊閉，葉晨也不造次，拉著魏翔坐在石階上靜候，魏翔則脫了鞋襪，處理著濕透的褲腿。轉眼日頭西沉，葉晨誓要親見方丈一麵，吩咐魏翔到寺外與另有他事，魏翔鞋襪也差不多幹了，拜辭而去。
葉晨在禪房外一坐，便是幾個時辰，日頭早已西斜，聽得晚課誦經，偶爾隔絕塵世也是說不出的享受。
寺裏的監僧聞聽布施之事，對這位葉施主照拂一應俱全，葉晨卻死活要候在門口。監僧不得方丈明示，隻得委屈葉晨住在廊下，僧粥素飯相待，被褥不缺。
葉晨也不知這方丈是否值得一會，但為了彖國，現下也沒有其他方法可行。北融府這方麵的訊息應該相當準確，承心寺對於季國，屬於皇家寺院，是季國皇室對天象和國運解釋的定心丸，更是皇室子弟仁孝治國的初級教育學院。所以葉晨覺得，隻要能搞定這裏的方丈，加上季國朝廷內部糟糕的情況提供助力，自己的計劃，就有很高的執行價值。
睡到次日，晨光已明，聽得吱吖一聲，禪房緊閉的門，終究是開了。一夜蚊蟲襲擾，葉晨強睜睡眼，隻見廊前一僧雙臂托天，正在伸懶腰。那僧迴頭看見葉晨，顯得有些驚懼。過路一個沙彌向僧人合十一揖，“方丈師叔早”。
葉晨嗬嗬一笑，‘還是被我拿住了吧。’接著一個咕嚕起身，也顧不得什麽盥洗之習，上去便打招唿：“海慧大師好。”
對麵是一位老僧，須眉花白，看葉晨笑得痞氣，咧嘴迴了半個笑。
葉晨趕緊說話：“在下有事相求，還望大師慈悲為懷。”
老僧錯愕：“我們見過？”
“素未謀麵。”
“怎知有求必應？”
“大師力所能及，自然有求必應。”
老僧一聲歎息，接著又嗬嗬笑了起來，淡淡說了句：“施主若是姓葉，還請為貧僧解惑。”
“正是姓葉，童叟無欺。”葉晨笑得爛梨一樣，姓葉真他娘好。
老僧笑得更爽朗了，“造化弄人，這一劫，看來也是天意，施主請吧。”
一個時辰後，葉晨離開承心寺。找上魏翔，繼續吩咐諸事。誰說沒有資源，隻要肯深挖，總能找到些驚喜；誰說沒有天意，老天爺為彖國準備的禮物從來都在峰迴路轉處。葉晨突然覺得心情特別的好，從海慧的談吐之間，對避免戰爭和民生為本見解，居然與自己有著不謀而合的默契。葉晨得出一個結論，看來列國治理國家，借助宗教的力量，已經是標準動作。承心寺自然也不例外，對於季國施政的思想方向還是存在一定影響的。
葉晨一直沒有離開懷德，找了間生意很好的客棧，就這麽住著。明日便是初三。葉晨於皇城附近瞎溜達，季國現在的處境雖然不太樂觀，但懷德的街市和各種去處，一派歌舞升平，或許秋收已近，今年風調雨順，想來各地必呈豐收之勢。
皇城外的街上，一樣的熙熙攘攘，巡邏的士兵比起前兩天，明顯散漫多了。
洗馬的對峙沒有發生什麽衝突，幾家的兵馬每天都會列陣操演，但僅僅是操演而已。容國在北；彖、簡、季三家的兵馬在南。南岸簡國兵馬坐鎮於中，彖國和季國的營地分列左右，皆沿河而列。就這麽耗著，已經半月有餘，也許兩邊人馬都能找到合適的理由，天太熱。北岸的肯定想要過來，南岸的偏偏不讓。當然，南岸的也想過去，除了虞森淼。
對於彖國救援季國的行動，虞森淼有意見也在情理之中。如果天龍陸隻能有一個人對季國有意見，這個人肯定非虞森淼莫屬。彖國和季國來來往往幾代人，季國視彖國上下為奴，彖國認定季國為強盜，而鶴塘的北融府，便是雙方所有情緒的接口。於是，虞森淼這一生都在看著季國虐待北鐵的人民，條件允許的時候，便還以顏色，用季國人的血來平複心中洶湧的恨意。如此往複，半生匆匆而過，雖彖國收複了北鐵，但舊恨彌堅，非朝夕能化之。
此番彖國隻從米援郡發出一萬人馬，就是虞森淼對這次行動態度最直白的解釋。葉晨心中有些不快，但這恰恰有些冤枉了虞森淼。以彖國軍民對季國的情感，就算中央下達了命令，又怎麽會全心全意的幫季國去打仗。列陣於洗馬的隊伍，享受著彖國打仗有史以來最豐碩的後勤，而其他本應列於洗馬南岸的部隊，都在後方轉運糧草，既能坐實彖國大力提供支援的盟約，又能讓彖國的有生力量，避開最危險的地方。
簡國則恰恰相反，號稱五萬兵馬，但實際之數遠遠不止，否則也就輪不到季國的五萬兵馬列於側翼了。主將和未，乃是景衝培養眾多故吏之中的佼佼者，與姚助並稱景門雙全，在簡國屬於僅次於詹天齊的存在。 葉晨從米援出來之前便知曉了此人的來頭，見麵著實一驚，個頭不高，其貌不揚。若不是有些薄名在外，說眼前這個人屬於文武雙全的將才，葉晨肯定是打死也不信的。從軍紀和列陣來看，此人治軍可與孝悌忠信四位兄長比肩，外鬆內緊，細處井井有條。所謂薄名，或許並非和未不濟，隻因詹天齊威名太盛。
對岸的容國兵馬也差不多，說是隻有六萬。從營寨的密集程度和規模來說，比南岸的這三家，有過之而無不及。果然一如兵聖所雲：“能而示之不能，用而示之不用。”隻是洗馬南北的將官們，“示”的本事，讓葉晨有些欣賞不來。
季國從北鐵丟失開始，僅僅兩年多時間，除了國力的急轉直下，國運似乎也一蹶不振。國土為鄰國鯨吞蠶食，國家已是風雨飄搖。
葉晨粗略算來，洗馬河南北，加上各方勢力負責後勤的人馬，少說也有二十萬，日費何止千金，皆民脂民膏，不由心中感歎。這樣的局麵，是每一個悲天憫人者都不願見到的，但又不得不經曆的殘酷。
這一場賭賽，彖國雖然下的資本少些，但既然下注，必有利益之心。否則，也輪不到兩位兵部一品大員共赴於此。
大家都不再喜歡打打殺殺是好事，說明世界更加文明了。但說來說去，也隻是不在沙場廝殺而已，這裏省下的廝殺，在別處一樣省不下來。稍微有點頭腦的人，都明白這個道理。除了兵家的戰場，與季國關聯所有利益戰場，估計早殺得屍山血河一般。看來彖國，慢了不止一步。
葉晨到了洗馬兩日，虞森淼營中自然無事，帶著花嶸月走訪了簡國和季國的軍營，會會兩國的將帥，一切平靜得出奇。除了日常的操演，各營連戒備都很鬆懈，完全沒有開戰的跡象。合起來兩邊二十多萬人馬，難道就是搞一搞團建這麽簡單？最開心的莫過花嶸月了，洗馬南岸三支勢力的軍營，都被其進去招搖了一番。隻有葉晨明白，花嶸月是這個時代屈指可數的女權運動者。
或許是葉晨的宿命，葉晨很難閑下來，即便隻是一兩天的光景，一閑就要出事。幾天前途經懷德，葉晨故意不入，那是因為早早便安插了風痕營入城打探。葉晨始終覺得不安的原因，不單是虞森淼那邊沒有傳來有用的消息，而是秘密安排到懷德的風痕營，也沒有傳來任何消息。
這日下午，葉晨正貓在帳中假寐，忽聽得帳外腳步急促，由遠而近。不用猜也知道，必有急報。來人正是魏林，持腰牌而入，沿途不得通稟。
葉晨從躺椅坐直了身，看著魏林急匆匆進帳，另有一人，屬北融府一係，兩人容顏滄桑不已，身上血汙已幹，都來不及清理，看得出近期經曆了不少。茲事體大，葉晨命人急喚虞森淼議事，同時示意魏林，“趕緊道來。”
“懷德雖城門洞開，但無令牌卻不得出入，實際已經戒嚴，皇城也已閉門多日。我等詳查，原來樊霍兩家各有圖謀，恐怕要不了多久，懷德就要改名換姓了。”魏林說完，葉晨心知不妙。不多時，虞森淼匆匆入帳，細問而下，葉晨微微有些脊背發涼。
葉晨進入增驤之前，風痕營全隊便已出發，目的當然是滲透到懷德及周邊鎮甸，為彖軍提供有效的信息保障，魏林親自潛入懷德調遣。但是這個核心節點出了問題，因為季國派係與外敵勾勾搭搭，各方勢力摻雜進去之後，懷德更是亂得一鍋粥。五日前發生了針對季國國君的行刺，雖然行刺沒有成功，但季國政權現在麵臨的問題，可謂前所未有的複雜。
洗馬南北有兵而不戰，一來是互秀肌肉，再者就是，有人在等待行動的信號。這一番博弈，最大的籌碼，當然是懷德。換句話說，整個季國。雖然現在的季國已算不上廣大，但隻要把懷德收入囊中，季國曾經廣大的版圖，正是這個籌碼所代表的巨大利益。至於季國的政權是否存在，反而沒人會去關心。
樊霍兩家，長期對於季國的把持與爭奪，已經到了拿上台麵比劃的程度。樊氏與容國為伍，而霍氏，自然找的是簡國，這在明麵上，長了眼睛的人都能看見，但暗地裏，樊霍兩家在走動的關係，無疑包括了當下所有與季國有往來的勢力，其中自然也會包括江湖的力量。至於彖國，成了季國朝廷不得已而為之的選項。季國雖有北樊南霍蒲牆草的說法，但蒲氏畢竟為季國正統，於季國政權的合法性，有著不容置疑的優勢。現今的情況是，隨著季國力量的持續衰落，就連樊霍兩家也看不上蒲氏這棵牆頭草了。
“怎麽辦？”葉晨與虞森淼異口同聲。
先放下季國的這攤子破事不說，此間還有彖國一萬兵馬，季國版圖上還有從米援向大軍輸送糧草的幾支隊伍，加起來至少三萬，為了此次行動，彖國投入的物力也不可計量。若季國風雲一變，這些力量可都是彖國損失不起的，此為當務之急。而無論季國最後落到誰的手裏，對於彖國來說，都不會是什麽好事。葉晨和虞森淼繼續分析著，感覺頭發都要急白了。
魏林傳來的消息，最先是北融府眼線所獲，這支眼線許多年前，虞森淼便暗中經營著。這次訊息由兩路傳出，北融府的眼線遲遲未至，恐已盡沒。這次情報的傳遞，北融府和弟子規明顯折損了許多人手。魏林帶人幾經周折，從懷德東出，避進了山林，才得以北上，又取僻靜小路往西行了兩日，才將消息送到彖軍大營。縱使傳來了消息，這一過就是五天，情況的變化極有可能超出預期，這也意味著，彖軍的處境越來越危險。
除了大軍安危，魏林帶來的消息還有更加刺激神經的內容，懷德封城戒嚴的原因，明顯是因為上一次有人行刺國君不成，便將行動進行了升級，暗殺不行，就明著來，不斬首不罷休，頗有幾分江湖行事風格。對於目前的變數，葉晨和虞森淼也抓瞎，請示彖廷肯定是來不及了，彖廷不惜血本的投入，難道終是竹籃打水一場空？
綜合了目前所有可以利用的資源，葉晨也不太相信自己的打算：“我們有責任為彖國爭取些該爭的東西，明日便是蘭月初一，我們如此行事。”葉晨之後的話，得到虞森淼的認可，魏翔雖沒什麽反應，但肯定是附議的。一陣密議過後，必須當機立斷，這樣時機稍縱即逝，誰都舍不得拖遝。葉晨點了幾個人急忙動身，魏翔和胡砥自然在列，目標懷德，隻要虞森淼對於季國的分析準確，這個法子就值得一試。
蘭月初一，眾人按要求行事，各盡其責。葉晨凡曆大事，必有魏翔相隨。眾人易了容妝，誓要潛入懷德，辦一件緊要的事。其實，需要適當易容的，也就葉晨和魏翔，其他隊員處理的，主要是通過容妝，對身份進行一個虛假的定義而已。
俗話說，有錢能使磨推鬼，北融府在懷德多年的暗中經營，雖然說不上成了什麽氣候，但要安排幾個人進城這點事，並沒什麽難度。
幾人陸續進了城，在一間茶館外照了麵，各行其事。懷德城雖不如簡國中霄廣大，卻別有一番繁榮。彖國與之相比，這樣繁華的城池一座也拿不出來。大膽也是隨行之一，見識過中霄城的氣派，如今又有機會見識見識懷德的繁華。望著人來人往的熱鬧，雕梁畫棟樓台。
此時的懷德外鬆內緊，城內許多地方，都可以發現各色勢力的眼線。
葉晨與魏翔，一路閑逛，轉眼到了承心寺外。懷德城的進出確實受到了季廷的限製，但城內除了增加的密探和巡哨的隊伍，百姓的日常，幾乎沒什麽差別。
兩人請了信香，拜進寺去。承心寺比中霄光華寺還大些，雖處鬧市，寺內林木參天，流水潺潺，亭台矗立，一派法相莊嚴，無愧聖境之譽。葉晨參拜之心誠摯，辦事之心亦然。
拜至觀音殿，魏翔拉住一個沙彌，口稱家運多磨，欲廣用家財布施，並希望能請得方丈為其誦經除業。小沙彌宣句佛號，隻言兩天前方丈有話，概不見客。魏翔哪裏肯依，於寺中喧嘩起來。這一喧嘩，來了個濃眉豹眼的僧人，就要對魏翔動手。這豹眼僧人虎背熊腰，肩寬膀闊，武功深淺不知，膂力看來不俗。葉晨趕緊勸住，複言拜會之誠，卻沒什麽用，接著那僧便過來動手。
入寺之前葉晨便與魏翔說好，有事求人，隻動口，不動手。那豹眼僧幾個擒拿，魏翔隻是一味躲閃，並不還手。一個鵠鷹，一個脫兔，鬧騰了半天沒個結果。那僧迴手來抓葉晨，葉晨故作一臉緊張，任其拿住衣領。這豹眼僧人與魏翔糾纏半天，一身的氣力有了去處，另一手抓穩葉晨腰帶，扯著人就往園子裏扔。葉晨在空中手腳亂抓，被扔出去後旋身落地穩穩，豹眼僧追上去連扔幾次都是一樣，幹脆把牙一咬，這次拿住葉晨就要往地上摔，魏翔見狀往小池中一跳，喧嘩得更加熱鬧了。“哎喲喂！承心寺殺人啦！殺人誅心呐！”小池也就過膝的水深，魏翔跳進去之前就摸清楚了，葉晨不讓動手，說不定還要被人白打，與其被打得鼻青臉腫，不如裝潑撒賴。池中水花四濺，魏翔縱情演繹，確與潑皮無賴一般。
被魏翔這麽一攪，豹眼僧自知有失，穩穩放下葉晨，合十賠禮到：“施主勿怪，平日裏就算兩位不布施，誦經說法之事，我家方丈師叔也是求之不得，兩位來得不巧，方丈師叔實有不便，還望海涵。”
“方丈大師身體有恙？”豹眼僧還沒說完，葉晨便岔問。
“我家師叔無恙，三日前，早課才過，方丈師叔便說了不見外人，這幾日間更未離開禪房一步。”
葉晨接著又問：“方丈大師閉關入定？”
豹眼僧迴：“平日坐禪也就一日時光，從未見師叔多日不出禪房的情況。且師叔總開示我等，修行止於行，修之進境，觀行便知。至於誦經念佛之事，乃我等本分，實是方丈師叔有命，無論何人，不便相見。”
旁邊小沙彌也補到：“本月十五，乃是盂蘭盆大會，我家住持肯定會親自誦經。住持常訓示我等，光說不練是愚癡。或是兩位緣法未至，執著是苦，兩位施主不如過幾日再來。”
小小沙彌，話中頗有幾分禪機。葉晨嗬嗬一笑，伸手拉迴魏翔，向僧人到：“我等誠意布施，方丈慈悲，斷無不見之禮，不如兩位帶路，我到方丈外靜候，若大師不喚，我等絕不打擾。說不定我們才過去，緣法就至，豈不圓滿？”
葉晨不但說得真切，話中亦有因果，兩僧相互看看，似覺也可。魏翔拉著葉晨的手，從池裏上到台邊，還在哼哼唧唧，仿佛真被豹眼僧打折了幾根骨頭一般。“哎喲喲...哎....”
到了方丈禪房外，隻見房門緊閉，葉晨也不造次，拉著魏翔坐在石階上靜候，魏翔則脫了鞋襪，處理著濕透的褲腿。轉眼日頭西沉，葉晨誓要親見方丈一麵，吩咐魏翔到寺外與另有他事，魏翔鞋襪也差不多幹了，拜辭而去。
葉晨在禪房外一坐，便是幾個時辰，日頭早已西斜，聽得晚課誦經，偶爾隔絕塵世也是說不出的享受。
寺裏的監僧聞聽布施之事，對這位葉施主照拂一應俱全，葉晨卻死活要候在門口。監僧不得方丈明示，隻得委屈葉晨住在廊下，僧粥素飯相待，被褥不缺。
葉晨也不知這方丈是否值得一會，但為了彖國，現下也沒有其他方法可行。北融府這方麵的訊息應該相當準確，承心寺對於季國，屬於皇家寺院，是季國皇室對天象和國運解釋的定心丸，更是皇室子弟仁孝治國的初級教育學院。所以葉晨覺得，隻要能搞定這裏的方丈，加上季國朝廷內部糟糕的情況提供助力，自己的計劃，就有很高的執行價值。
睡到次日，晨光已明，聽得吱吖一聲，禪房緊閉的門，終究是開了。一夜蚊蟲襲擾，葉晨強睜睡眼，隻見廊前一僧雙臂托天，正在伸懶腰。那僧迴頭看見葉晨，顯得有些驚懼。過路一個沙彌向僧人合十一揖，“方丈師叔早”。
葉晨嗬嗬一笑，‘還是被我拿住了吧。’接著一個咕嚕起身，也顧不得什麽盥洗之習，上去便打招唿：“海慧大師好。”
對麵是一位老僧，須眉花白，看葉晨笑得痞氣，咧嘴迴了半個笑。
葉晨趕緊說話：“在下有事相求，還望大師慈悲為懷。”
老僧錯愕：“我們見過？”
“素未謀麵。”
“怎知有求必應？”
“大師力所能及，自然有求必應。”
老僧一聲歎息，接著又嗬嗬笑了起來，淡淡說了句：“施主若是姓葉，還請為貧僧解惑。”
“正是姓葉，童叟無欺。”葉晨笑得爛梨一樣，姓葉真他娘好。
老僧笑得更爽朗了，“造化弄人，這一劫，看來也是天意，施主請吧。”
一個時辰後，葉晨離開承心寺。找上魏翔，繼續吩咐諸事。誰說沒有資源，隻要肯深挖，總能找到些驚喜；誰說沒有天意，老天爺為彖國準備的禮物從來都在峰迴路轉處。葉晨突然覺得心情特別的好，從海慧的談吐之間，對避免戰爭和民生為本見解，居然與自己有著不謀而合的默契。葉晨得出一個結論，看來列國治理國家，借助宗教的力量，已經是標準動作。承心寺自然也不例外，對於季國施政的思想方向還是存在一定影響的。
葉晨一直沒有離開懷德，找了間生意很好的客棧，就這麽住著。明日便是初三。葉晨於皇城附近瞎溜達，季國現在的處境雖然不太樂觀，但懷德的街市和各種去處，一派歌舞升平，或許秋收已近，今年風調雨順，想來各地必呈豐收之勢。
皇城外的街上，一樣的熙熙攘攘，巡邏的士兵比起前兩天，明顯散漫多了。