灶王爺伏在地上，無法抑製的咳嗽著。每咳嗽一次，身子就不由自主的劇烈起伏一下。盡管他已經將雙手烏黑的指甲深深的抓嵌進了地麵，還是沒辦法讓自己的身子穩定下來，好像整個大地的力量，都不足以壓製他身體的晃動。
忽然間，灶王爺感到嗓子眼有些微微發甜，接著噗的一聲，一口鮮血以噴射狀從喉嚨中湧出，灑到麵前的地麵上。鮮血與之前兩個人練習時候踩化的積雪混合在了一起，變成了一種讓人隻看一眼，就感到渾身發麻的泥濘不堪的東西。
鮮血吐出之後，灶王爺的咳嗽頻率多少減弱了一些，不過全身卻更加的無力，腦子也更加的昏沉。他剛想掙紮著站起來，兩隻沾滿泥水的腳出現在了他的視野中。
灶王爺的眼睛順著那雙腳緩緩向上，慢慢的抬起頭，隻見小蘭正雙眼閃爍著憤恨的光芒，鼻子旁邊微微皺起。雙手握著銅棍，擺出了一個即將要往他的頭上劈下來的姿勢。
灶王爺認識這個姿勢，這是他剛剛教會小蘭的灶王棍法中大架四路的最後一招，是整套棍法中威力最大的一招。這一招的作用，正是對敵人進行最後的一擊。
灶王爺趴跪在地上，仰著頭看著小蘭，而小蘭雙手將銅棍高高的舉過頭頂，卻始終沒有能劈下來。兩個人就這麽沉默的對峙著，誰也沒說話。
也不知道過了多久，灶王爺忽然咧嘴笑道：“打啊。”
小蘭的雙手在微微的顫抖，手背上已經蹦出了青筋。
灶王爺又咳嗽了兩聲道：“打啊，你還等什麽？你本就是我強行虜來的，我雖教了你武功，可是卻隻是為了換……換那三道菜……我們不算師徒。你殺我……算不得欺師滅祖……動手啊……咳咳咳咳……”
小蘭的雙手，幾乎都快把銅棍攥出了水來，可是她依然還是沒能劈下去。
灶王爺道：“咳咳……丫頭……我……我這次病發……感覺不妙啊！就算你不打死我……我估計也……也……我寧可被認用自己的招數給打死，也好過這麽趴在地上活活病死……打啊！”
隻聽得“唿！”一聲短促的棍嘯，之後便是“啪！”一聲巨響。
接下來便是無盡的寂靜。
灶王爺的咳嗽聲停止了。
風也停止了。
甚至時間好似都不再流動了。
經過了長長的死一般的寂靜之後，咳嗽聲再次響起。
灶王爺看著擦著自己額頭劃過，狠狠劈在地麵上的銅棍道：“你……你為何？”
小蘭道：“哎，看來我還是沒練好啊，打偏了。”說完，她手一轉，銅棍瞬間從長棍縮小到短棍狀態，之後她用手一掄，把銅棍扛在了肩膀上，轉身走了。
灶王爺發出咳嗽和大笑混合的聲音：“哈哈哈……咳咳哈哈哈！”
轉眼間，就到了除夕的黃昏。
雖然山下的百姓們給二人送來了一大堆豐盛的飯菜，還有除夕夜必備的各種餡的餃子，甚至還搬來了一個大碳爐放在了茅屋裏，讓二人可以隨時對食物加熱。可是灶王爺卻一反常態，這些東西一口都沒吃。
從過了中午之後，他就來到了山頂的邊緣，盯著上山的唯一一條路，望眼欲穿的等待著。小蘭自然知道他是在等小鯉魚，等著他帶來那三道讓他改變了人生的命運，讓他一輩子魂牽夢繞的三道人間美味。
可是眼看著太陽就要完全落下去了，山下還是不見小鯉魚的蹤影。雖然現在灶王爺臉上麵無表情，看不出他在想些什麽。可是小蘭的心中卻越發的焦急和恐懼起來。
畢竟灶王爺可是說過，如果今天太陽落山之前，小鯉魚不能把那三道菜帶到山上來的話，他就會拉著自己一起奔赴黃泉之路的。
自己雖然這幾天跟著灶王爺學會了整套的灶王棍法，手中也拿著他的兵器，可是灶王爺現在畢竟已經不咳嗽了。在他不發病的狀態下，就算自己手中拿著銅棍，也一定不是他的對手吧？要是他真的要臨死拉自己當一個墊背的，自己有把握脫身嗎？
雖然那個叫什麽馮生的神醫說，今夜就是灶王爺的大限，可如果天一黑灶王爺就要動手的話，自己能撐到他病死嗎？
憑自己的力量，一定是不行的吧。難道自己真的要死在這個又老又髒又醜的瘋子手下了嗎？
自己是不是該後悔，沒有在他病發的時候一棍子打死他呢？
正在小蘭胡思亂想之際，灶王爺突然開口道：“丫頭，過來。”
小蘭心中一驚，難道，那個時刻終於要到來了嗎？灶王爺終於要對自己動手了嗎？
哎，都怪自己當時心慈手軟，不忍心對一個老人痛下殺手。也都怪那小鯉魚，明明有本事對付著老瘋子的，卻偏偏要把自己留在這山上逼自己和他學武功。
難道小鯉魚，真的像他說的那樣，認為武功低微的自己是他的累贅，隻會給他丟人嗎？就算小鯉魚自己不這麽想，可是自己……
灶王爺道：“愣著幹什麽呢？過來啊。”
小蘭暗暗咬了咬牙，雙手死死的握緊銅棍，用準備隨時拚命的姿勢，慢慢的走到了灶王爺的旁邊。
灶王爺忽然一個上步，以驚人的速度揮動右拳朝著小蘭的麵門打來。剛才已經全身戒備的小蘭都差一點就沒反應過來，急忙舉棍迎戰，二人立刻在山頂邊交起手來。
雖然二人內功相差太遠，可是現在小蘭剛剛學會了灶王棍法，而灶王爺此時又是空手，二人竟然拆了二十多招，小蘭還沒有過於太落下風。就在小蘭驚異於自己的表現，剛要沾沾自喜的時候，灶王爺忽然抓住她的一招延遲，一掌朝著小蘭的麵部拍過來。
小蘭大叫一聲，眼看就避無可避了，而那一掌卻在到她的鼻子尖位置的時候，忽然轉變了方向，擦著他的耳朵打到了後麵。劇烈的掌風，把小蘭耳邊的長發吹得在空中狠狠搖曳了幾下。
灶王爺道：“哎，我也打偏了，看來我還是適合用棍啊，不習慣空手啊。”
小蘭這個時候心中的一塊大石頭落了地，剛才這一掌已經表明，灶王不會殺自己了。不知道為什麽，小蘭的心中頓時對灶王爺生出了一些好感，甚至還生出一絲憐憫的情緒。
這個馬上就要踏上黃泉之路的將死之人，經過了這麽長時間的等待，還是沒能把小鯉魚等迴來完成自己最後的心願，他現在的心情一定非常的失落與痛苦吧。
小蘭收起棍子道：“前輩，太陽剛剛落山不久，我們再等一會兒吧，說不定馬上蕭梨玉就到了。那個家夥之前所有經手的案子，還沒有一次破不了的呢，他一定已經找到那三道菜了，隻是路上耽擱了些，正在拚命往這裏趕呢……”
灶王爺卻擺了擺手，之後示意小蘭跟著自己，然後便轉身往茅屋的方向走去。
由於今日灶王爺住的茅屋內放著一張擺滿了各種食物大八仙桌，旁邊還有一個大碳爐，顯得比平時要暖和很多。
灶王爺坐到了桌子的一邊，看著已經涼透的酒席，重重的歎了口氣道：“丫頭，現在天寒地凍的，這裏又是山上，地麵太硬，根本挖不出坑來。還好，我在年初春天的時候就預備下了。”
小蘭也坐到了桌子的另一邊，不解的眨眨眼問道：“前輩說的都是什麽啊？”
灶王爺道：“臘月二十三那天，縣裏所有人都眼看著我把你帶到山上來的，之後這段時間裏，他們天天往這裏送飯的時候也見過你和我在一起。
如果我的屍體被他們發現了，他們一定會認為是你殺了我，到時候你就說不清楚了。因為無論你怎麽解釋，他們也不會聽的，因為我是他們的灶王爺，是他們的神，他們隻會把你當成弑神的壞蛋。
所以，等我死了之後，萬不可讓其他人發現我的屍體。我在後山的山腰上，早就挖了一個大坑，現在表麵用荒草和樹枝蓋著，等我死了之後，你找到那個坑把我的屍體放進去埋掉。
然後你再下山，對縣中的百姓說，灶王爺在大年初一的早晨又外出雲遊去了。我本來就告訴過他們，我隻在這裏呆七天，過完年就會離開，所以他們不會產生懷疑的。
如果這樣還是有誰不信，繼續懷疑你的話，你就練兩招灶王棍給他們看。我一生沒有收過徒弟，他們見你會我的武功招式，一定會認為你是我臨走前破格收的弟子，絕沒有人敢再為難你。
隻是，我勸你不要輕易那麽做，不然很容易被他們當做是我的接班人，把你當成灶王奶奶供起來。到時候你就騎虎難下，很難離開這裏了。而我看得出來，你和蕭梨玉都不是肯長留此地的人。而且，長時間被困在一個地方當神仙的滋味，也不是那麽好受的……”
小蘭突然間感到一種莫名的悲傷，流淚道：“前輩，您不要再說了！我……我……”
灶王爺笑道：“你哭個錘子？我都要死的人了，我都不想哭。去，把酒給我拿到爐子上燙一燙，我要最後喝一壺！”
小蘭用手背抹了一把眼睛，之後起身拿起酒壺來到了火爐邊，開始燙酒。可是她不知道怎麽了，明明是把自己強行擄來山頂，又折磨了自己這麽多天的人要死了，她應該高興才對啊。
可為什麽眼淚就是不聽使喚的往外流呢？
小蘭有時候來不及用手擦，漏網的淚珠便沿著她的下巴，滴落到了火爐燒紅的鐵蓋上。刺啦一聲，蒸騰出一小塊白色的煙霞。
把酒燙好了之後，小蘭端著酒壺走到桌子前，給灶王爺斟滿了一杯酒，又給自己麵前的被子裏也倒了半杯。之後小蘭端起自己的酒杯道：“前輩，這幾日來……”
灶王爺卻忽然打斷她，鼻子使勁的抽吸起來道：“什麽味道？”
小蘭一愣道；“誒？什麽味道？”
灶王爺像一條狗一樣扭著頭朝四外聞著道：“不對，有什麽奇怪的味道。”
小蘭道：“我剛才隻是燙了酒而已，並沒有動其他的飯菜啊，難道是飯菜放壞放酸了？”
灶王爺道：“不可能，這種天氣放幾天都不會壞的，這個味道……這味道是……啊！我想起來了！是……是鳳肉羹和龍髓糕還有麒麟湯！”
門從外麵被推開，滿身征塵，稍顯狼狽，一看就是匆匆趕迴來的小鯉魚出現在門口，手中拎著兩個大號的保溫碳箱笑道：“不愧是灶王爺啊，我還沒進門，就先聞到味道了。”
隻聽嘩啦一聲，灶王爺用兩隻手在八仙桌子上用力的一揮，把所有飯菜全都掃到了地麵上。之後灶王爺拍著麵前的桌子道：“沒想到你這臭小子竟然真的找到了啊！快點，放到這裏來，讓我嚐嚐！我沒有時間了，快啊！”
小鯉魚卻把兩個碳箱往後一甩，放到了身後道：“誒，前輩，這三道菜我是已經都做好了，可是我要的東西你準備好了嗎？前輩你要是偷懶蒙我的話，我可這就把這三道菜丟到山下去了。”
灶王爺朝著小蘭使了個眼色道：“丫頭，打他！”
小蘭從旁邊提起銅棍，單手轉了兩圈，立眉道：“我正想找他算賬呢！呀！”
說完，棍子伸長，直奔小鯉魚戳來。小鯉魚急忙低頭躲過，之後借著起身的功夫把手中的兩個大碳箱往灶王爺的方向用力一扔道：“接著！”
灶王爺急忙用手一撐桌子，身體飛到了半空中，將兩個碳箱牢牢接住，之後雙腳落地，穩穩的把碳箱放到了空無一物的桌子上。而此時，小蘭已經用棍子把小鯉魚逼出了門外，兩個人在外麵的空地上打了起來。
灶王爺不理屋外的打鬥之聲，雙手顫抖著把碳箱的蓋子打開，從裏麵將一大兩小三隻精致的瓷碗端了出來擺到桌子上。之後他又拿起箱內角落準備好的羹匙，舀了一勺鳳肉羹放到嘴裏，之後他立刻閉上了眼睛。
在慢慢的把這一口終於咽下去之後，灶王爺如沐春風般的歎道：“就是這個味道！就是這個味道！就是這個味道！”
而在屋外，小蘭正在用灶王棍法瘋狂的向小鯉魚進行著進攻。可是每一次，小鯉魚都能在緊要關頭輕鬆的躲過。
不過小蘭心中卻並沒有感到急躁或者難過，因為她知道，小鯉魚連盜可盜的攻擊都躲得過，自己打不到是正常的。目前唯一能傷到小鯉魚的隻有那個從小在野獸群中長大的吳浪而已，而且還僅僅是劃破了小鯉魚的一點皮。
所以雖然是同伴間的切磋，不是生死相搏，可是小蘭也沒有任何的留手，完全拚盡了全力。因為她知道，自己是不可能傷到小鯉魚的，自己現在對他出手隻是按照灶王爺的吩咐讓小鯉魚知道自己都學了些什麽，另外也發泄一下自己對他的不滿。
小蘭越打越興奮，越打越快。
小鯉魚一邊閃躲一邊道：“喲，不錯嘛，才七天你的武功就取得了這麽高的進步。而且，內功好像也強了不少。”
小蘭道：“少廢話，你這個混蛋不僅當著我的麵罵了我一頓，說我除了外表之外，內在一無是處。還把我留在這個鬼地方，受了七天的折磨，我今天饒不了你！”
小鯉魚道：“誰讓你不聽我的話，在灶王廟前惹麻煩呢？這是對你的懲罰，讓你長點記性。”
小蘭道：“呸！我那是路見不平，拔刀相助，看棍！”
小蘭用長棍橫掃小鯉魚的頭部，小鯉魚上身後仰躲過這一棍。小蘭立刻擰手，棍子忽然縮短，緊接著一個變向用短棍直刺小鯉魚的腹部。小鯉魚往後一縮肚子，短棍刺空，但瞬間又延長了一截，變成中棍繼續往前刺。
小鯉魚隻好再次縮腹往後退，躲過這一棍。然而棍子還有第三截，變成長棍繼續刺。小鯉魚隻得順勢一轉腰，讓棍尖擦著自己的肚子刺空到身後。
小蘭馬上一涮手，棍子沿著小鯉魚的腹部往下滑動，本著雙腳砸去。小鯉魚急忙雙腳同時往一跳，躲過這一砸。一般的普通棍法，這一砸之後，由於棍身貼著地麵，很難做其他的動作。最常見的後招便是接橫掃，掃擊對方的腿部。
小鯉魚看上去好像也是這麽分析的，看到棍子下砸擊中，他理所當然的就抬起雙腳往空中一跳，想要躲過之後的橫掃。
然而灶王棍由於伸縮自如的特性，棍法和普通棍法差別巨大。這一下砸空後，小蘭並沒有選擇接橫掃，而是瞬間縮成短棍，往後一帶，接著朝對方跳起來的腿上撩去。
小鯉魚無奈，隻得在空中急停轉向，往旁邊跳去。雖然躲過了這一撩棍，可是由於空中轉向導致落地不穩，小蘭的下一招中棍小鯉魚沒有來得及躲開，肩膀上狠狠的挨了一下。
小鯉魚順勢捂著肩膀半跪到地上，小蘭見自己竟然打中了小鯉魚，頓時大吃一驚。慌忙的一鬆手扔掉銅棍，跑到小鯉魚跟前擔心的問道：“喂，你沒事吧？”
小鯉魚好像有些痛苦的皺了下眉頭，之後笑道：“我沒事，你進步果然很快呢。”
小蘭道：“你……你真的沒事吧？要是痛不要硬撐哦，我……我以為一定打不中你的，所以根本沒有留力，我……我……”
小鯉魚道：“我沒事的，放心好了。”
小蘭這才稍微放下了心，而當她為小鯉魚擔憂的情緒慢慢消退之後，無盡的興奮和喜悅就從心底冒了出來。她開心的笑道：“我打中你了，我打中你了呢！”
小鯉魚也跟著笑道：“是啊，你打中我了，你再也不是一無是處，隻會給我丟人的傻丫頭了。”
小蘭道：“我本來也不是！哈哈哈哈，我打中你了！”說著，她從地上站起來，轉過身撿起銅棍，看書ww.uukansu歡天喜地的揮舞著銅棍往茅屋中跑去，邊跑邊喊著：“前輩，我打中蕭梨玉了！我打中蕭梨玉了！我……”
小鯉魚看著小蘭的背影，慢慢從地上站起來，他拍了拍剛才被棍子擊中的地方，還真是有點疼呢。
不過，看小蘭現在多開心啊。如果能讓她一直這麽開心下去，就算再痛一些，哪怕腦袋上被打出一個包，又算得了什麽呢？
小蘭揮舞著銅棍，像報喜一般的衝進了茅屋中：“前輩，我打中蕭梨玉了，我打中他了！我……”
忽然間，小蘭臉上的笑容凝固了。
因為她看到，灶王爺直直的靠坐在椅子上，雙眼安詳的閉著，臉上帶著微笑不動了。而在他的麵前，隻剩下了三個被舔得幹幹淨淨的空碗。
小蘭試著叫了一聲：“前輩？前輩？”
灶王爺依然保持著原來的姿勢，沒有任何的反應。
當啷一聲，小蘭手中的銅棍掉在了地上。
之後，小鯉魚就聽到了茅屋內傳來了小蘭傷心的哭聲。
小鯉魚並不知道這七天來，小蘭都經曆了什麽，也不知道小蘭為什麽突然為之前那麽害怕和討厭的灶王爺感到如此的傷心。
但他並沒有選擇跟進屋裏去問一問到底是怎麽迴事，隻是一個人在外麵的山頂，迎著夜風孤獨的站著。
碰！啪!
遠處縣城的方向傳來了爆竹的聲音。
小鯉魚轉身看去，密密麻麻的煙花在縣城上空爭相綻放。
今天是除夕。
明天，又是新的一年了。
忽然間，灶王爺感到嗓子眼有些微微發甜，接著噗的一聲，一口鮮血以噴射狀從喉嚨中湧出，灑到麵前的地麵上。鮮血與之前兩個人練習時候踩化的積雪混合在了一起，變成了一種讓人隻看一眼，就感到渾身發麻的泥濘不堪的東西。
鮮血吐出之後，灶王爺的咳嗽頻率多少減弱了一些，不過全身卻更加的無力，腦子也更加的昏沉。他剛想掙紮著站起來，兩隻沾滿泥水的腳出現在了他的視野中。
灶王爺的眼睛順著那雙腳緩緩向上，慢慢的抬起頭，隻見小蘭正雙眼閃爍著憤恨的光芒，鼻子旁邊微微皺起。雙手握著銅棍，擺出了一個即將要往他的頭上劈下來的姿勢。
灶王爺認識這個姿勢，這是他剛剛教會小蘭的灶王棍法中大架四路的最後一招，是整套棍法中威力最大的一招。這一招的作用，正是對敵人進行最後的一擊。
灶王爺趴跪在地上，仰著頭看著小蘭，而小蘭雙手將銅棍高高的舉過頭頂，卻始終沒有能劈下來。兩個人就這麽沉默的對峙著，誰也沒說話。
也不知道過了多久，灶王爺忽然咧嘴笑道：“打啊。”
小蘭的雙手在微微的顫抖，手背上已經蹦出了青筋。
灶王爺又咳嗽了兩聲道：“打啊，你還等什麽？你本就是我強行虜來的，我雖教了你武功，可是卻隻是為了換……換那三道菜……我們不算師徒。你殺我……算不得欺師滅祖……動手啊……咳咳咳咳……”
小蘭的雙手，幾乎都快把銅棍攥出了水來，可是她依然還是沒能劈下去。
灶王爺道：“咳咳……丫頭……我……我這次病發……感覺不妙啊！就算你不打死我……我估計也……也……我寧可被認用自己的招數給打死，也好過這麽趴在地上活活病死……打啊！”
隻聽得“唿！”一聲短促的棍嘯，之後便是“啪！”一聲巨響。
接下來便是無盡的寂靜。
灶王爺的咳嗽聲停止了。
風也停止了。
甚至時間好似都不再流動了。
經過了長長的死一般的寂靜之後，咳嗽聲再次響起。
灶王爺看著擦著自己額頭劃過，狠狠劈在地麵上的銅棍道：“你……你為何？”
小蘭道：“哎，看來我還是沒練好啊，打偏了。”說完，她手一轉，銅棍瞬間從長棍縮小到短棍狀態，之後她用手一掄，把銅棍扛在了肩膀上，轉身走了。
灶王爺發出咳嗽和大笑混合的聲音：“哈哈哈……咳咳哈哈哈！”
轉眼間，就到了除夕的黃昏。
雖然山下的百姓們給二人送來了一大堆豐盛的飯菜，還有除夕夜必備的各種餡的餃子，甚至還搬來了一個大碳爐放在了茅屋裏，讓二人可以隨時對食物加熱。可是灶王爺卻一反常態，這些東西一口都沒吃。
從過了中午之後，他就來到了山頂的邊緣，盯著上山的唯一一條路，望眼欲穿的等待著。小蘭自然知道他是在等小鯉魚，等著他帶來那三道讓他改變了人生的命運，讓他一輩子魂牽夢繞的三道人間美味。
可是眼看著太陽就要完全落下去了，山下還是不見小鯉魚的蹤影。雖然現在灶王爺臉上麵無表情，看不出他在想些什麽。可是小蘭的心中卻越發的焦急和恐懼起來。
畢竟灶王爺可是說過，如果今天太陽落山之前，小鯉魚不能把那三道菜帶到山上來的話，他就會拉著自己一起奔赴黃泉之路的。
自己雖然這幾天跟著灶王爺學會了整套的灶王棍法，手中也拿著他的兵器，可是灶王爺現在畢竟已經不咳嗽了。在他不發病的狀態下，就算自己手中拿著銅棍，也一定不是他的對手吧？要是他真的要臨死拉自己當一個墊背的，自己有把握脫身嗎？
雖然那個叫什麽馮生的神醫說，今夜就是灶王爺的大限，可如果天一黑灶王爺就要動手的話，自己能撐到他病死嗎？
憑自己的力量，一定是不行的吧。難道自己真的要死在這個又老又髒又醜的瘋子手下了嗎？
自己是不是該後悔，沒有在他病發的時候一棍子打死他呢？
正在小蘭胡思亂想之際，灶王爺突然開口道：“丫頭，過來。”
小蘭心中一驚，難道，那個時刻終於要到來了嗎？灶王爺終於要對自己動手了嗎？
哎，都怪自己當時心慈手軟，不忍心對一個老人痛下殺手。也都怪那小鯉魚，明明有本事對付著老瘋子的，卻偏偏要把自己留在這山上逼自己和他學武功。
難道小鯉魚，真的像他說的那樣，認為武功低微的自己是他的累贅，隻會給他丟人嗎？就算小鯉魚自己不這麽想，可是自己……
灶王爺道：“愣著幹什麽呢？過來啊。”
小蘭暗暗咬了咬牙，雙手死死的握緊銅棍，用準備隨時拚命的姿勢，慢慢的走到了灶王爺的旁邊。
灶王爺忽然一個上步，以驚人的速度揮動右拳朝著小蘭的麵門打來。剛才已經全身戒備的小蘭都差一點就沒反應過來，急忙舉棍迎戰，二人立刻在山頂邊交起手來。
雖然二人內功相差太遠，可是現在小蘭剛剛學會了灶王棍法，而灶王爺此時又是空手，二人竟然拆了二十多招，小蘭還沒有過於太落下風。就在小蘭驚異於自己的表現，剛要沾沾自喜的時候，灶王爺忽然抓住她的一招延遲，一掌朝著小蘭的麵部拍過來。
小蘭大叫一聲，眼看就避無可避了，而那一掌卻在到她的鼻子尖位置的時候，忽然轉變了方向，擦著他的耳朵打到了後麵。劇烈的掌風，把小蘭耳邊的長發吹得在空中狠狠搖曳了幾下。
灶王爺道：“哎，我也打偏了，看來我還是適合用棍啊，不習慣空手啊。”
小蘭這個時候心中的一塊大石頭落了地，剛才這一掌已經表明，灶王不會殺自己了。不知道為什麽，小蘭的心中頓時對灶王爺生出了一些好感，甚至還生出一絲憐憫的情緒。
這個馬上就要踏上黃泉之路的將死之人，經過了這麽長時間的等待，還是沒能把小鯉魚等迴來完成自己最後的心願，他現在的心情一定非常的失落與痛苦吧。
小蘭收起棍子道：“前輩，太陽剛剛落山不久，我們再等一會兒吧，說不定馬上蕭梨玉就到了。那個家夥之前所有經手的案子，還沒有一次破不了的呢，他一定已經找到那三道菜了，隻是路上耽擱了些，正在拚命往這裏趕呢……”
灶王爺卻擺了擺手，之後示意小蘭跟著自己，然後便轉身往茅屋的方向走去。
由於今日灶王爺住的茅屋內放著一張擺滿了各種食物大八仙桌，旁邊還有一個大碳爐，顯得比平時要暖和很多。
灶王爺坐到了桌子的一邊，看著已經涼透的酒席，重重的歎了口氣道：“丫頭，現在天寒地凍的，這裏又是山上，地麵太硬，根本挖不出坑來。還好，我在年初春天的時候就預備下了。”
小蘭也坐到了桌子的另一邊，不解的眨眨眼問道：“前輩說的都是什麽啊？”
灶王爺道：“臘月二十三那天，縣裏所有人都眼看著我把你帶到山上來的，之後這段時間裏，他們天天往這裏送飯的時候也見過你和我在一起。
如果我的屍體被他們發現了，他們一定會認為是你殺了我，到時候你就說不清楚了。因為無論你怎麽解釋，他們也不會聽的，因為我是他們的灶王爺，是他們的神，他們隻會把你當成弑神的壞蛋。
所以，等我死了之後，萬不可讓其他人發現我的屍體。我在後山的山腰上，早就挖了一個大坑，現在表麵用荒草和樹枝蓋著，等我死了之後，你找到那個坑把我的屍體放進去埋掉。
然後你再下山，對縣中的百姓說，灶王爺在大年初一的早晨又外出雲遊去了。我本來就告訴過他們，我隻在這裏呆七天，過完年就會離開，所以他們不會產生懷疑的。
如果這樣還是有誰不信，繼續懷疑你的話，你就練兩招灶王棍給他們看。我一生沒有收過徒弟，他們見你會我的武功招式，一定會認為你是我臨走前破格收的弟子，絕沒有人敢再為難你。
隻是，我勸你不要輕易那麽做，不然很容易被他們當做是我的接班人，把你當成灶王奶奶供起來。到時候你就騎虎難下，很難離開這裏了。而我看得出來，你和蕭梨玉都不是肯長留此地的人。而且，長時間被困在一個地方當神仙的滋味，也不是那麽好受的……”
小蘭突然間感到一種莫名的悲傷，流淚道：“前輩，您不要再說了！我……我……”
灶王爺笑道：“你哭個錘子？我都要死的人了，我都不想哭。去，把酒給我拿到爐子上燙一燙，我要最後喝一壺！”
小蘭用手背抹了一把眼睛，之後起身拿起酒壺來到了火爐邊，開始燙酒。可是她不知道怎麽了，明明是把自己強行擄來山頂，又折磨了自己這麽多天的人要死了，她應該高興才對啊。
可為什麽眼淚就是不聽使喚的往外流呢？
小蘭有時候來不及用手擦，漏網的淚珠便沿著她的下巴，滴落到了火爐燒紅的鐵蓋上。刺啦一聲，蒸騰出一小塊白色的煙霞。
把酒燙好了之後，小蘭端著酒壺走到桌子前，給灶王爺斟滿了一杯酒，又給自己麵前的被子裏也倒了半杯。之後小蘭端起自己的酒杯道：“前輩，這幾日來……”
灶王爺卻忽然打斷她，鼻子使勁的抽吸起來道：“什麽味道？”
小蘭一愣道；“誒？什麽味道？”
灶王爺像一條狗一樣扭著頭朝四外聞著道：“不對，有什麽奇怪的味道。”
小蘭道：“我剛才隻是燙了酒而已，並沒有動其他的飯菜啊，難道是飯菜放壞放酸了？”
灶王爺道：“不可能，這種天氣放幾天都不會壞的，這個味道……這味道是……啊！我想起來了！是……是鳳肉羹和龍髓糕還有麒麟湯！”
門從外麵被推開，滿身征塵，稍顯狼狽，一看就是匆匆趕迴來的小鯉魚出現在門口，手中拎著兩個大號的保溫碳箱笑道：“不愧是灶王爺啊，我還沒進門，就先聞到味道了。”
隻聽嘩啦一聲，灶王爺用兩隻手在八仙桌子上用力的一揮，把所有飯菜全都掃到了地麵上。之後灶王爺拍著麵前的桌子道：“沒想到你這臭小子竟然真的找到了啊！快點，放到這裏來，讓我嚐嚐！我沒有時間了，快啊！”
小鯉魚卻把兩個碳箱往後一甩，放到了身後道：“誒，前輩，這三道菜我是已經都做好了，可是我要的東西你準備好了嗎？前輩你要是偷懶蒙我的話，我可這就把這三道菜丟到山下去了。”
灶王爺朝著小蘭使了個眼色道：“丫頭，打他！”
小蘭從旁邊提起銅棍，單手轉了兩圈，立眉道：“我正想找他算賬呢！呀！”
說完，棍子伸長，直奔小鯉魚戳來。小鯉魚急忙低頭躲過，之後借著起身的功夫把手中的兩個大碳箱往灶王爺的方向用力一扔道：“接著！”
灶王爺急忙用手一撐桌子，身體飛到了半空中，將兩個碳箱牢牢接住，之後雙腳落地，穩穩的把碳箱放到了空無一物的桌子上。而此時，小蘭已經用棍子把小鯉魚逼出了門外，兩個人在外麵的空地上打了起來。
灶王爺不理屋外的打鬥之聲，雙手顫抖著把碳箱的蓋子打開，從裏麵將一大兩小三隻精致的瓷碗端了出來擺到桌子上。之後他又拿起箱內角落準備好的羹匙，舀了一勺鳳肉羹放到嘴裏，之後他立刻閉上了眼睛。
在慢慢的把這一口終於咽下去之後，灶王爺如沐春風般的歎道：“就是這個味道！就是這個味道！就是這個味道！”
而在屋外，小蘭正在用灶王棍法瘋狂的向小鯉魚進行著進攻。可是每一次，小鯉魚都能在緊要關頭輕鬆的躲過。
不過小蘭心中卻並沒有感到急躁或者難過，因為她知道，小鯉魚連盜可盜的攻擊都躲得過，自己打不到是正常的。目前唯一能傷到小鯉魚的隻有那個從小在野獸群中長大的吳浪而已，而且還僅僅是劃破了小鯉魚的一點皮。
所以雖然是同伴間的切磋，不是生死相搏，可是小蘭也沒有任何的留手，完全拚盡了全力。因為她知道，自己是不可能傷到小鯉魚的，自己現在對他出手隻是按照灶王爺的吩咐讓小鯉魚知道自己都學了些什麽，另外也發泄一下自己對他的不滿。
小蘭越打越興奮，越打越快。
小鯉魚一邊閃躲一邊道：“喲，不錯嘛，才七天你的武功就取得了這麽高的進步。而且，內功好像也強了不少。”
小蘭道：“少廢話，你這個混蛋不僅當著我的麵罵了我一頓，說我除了外表之外，內在一無是處。還把我留在這個鬼地方，受了七天的折磨，我今天饒不了你！”
小鯉魚道：“誰讓你不聽我的話，在灶王廟前惹麻煩呢？這是對你的懲罰，讓你長點記性。”
小蘭道：“呸！我那是路見不平，拔刀相助，看棍！”
小蘭用長棍橫掃小鯉魚的頭部，小鯉魚上身後仰躲過這一棍。小蘭立刻擰手，棍子忽然縮短，緊接著一個變向用短棍直刺小鯉魚的腹部。小鯉魚往後一縮肚子，短棍刺空，但瞬間又延長了一截，變成中棍繼續往前刺。
小鯉魚隻好再次縮腹往後退，躲過這一棍。然而棍子還有第三截，變成長棍繼續刺。小鯉魚隻得順勢一轉腰，讓棍尖擦著自己的肚子刺空到身後。
小蘭馬上一涮手，棍子沿著小鯉魚的腹部往下滑動，本著雙腳砸去。小鯉魚急忙雙腳同時往一跳，躲過這一砸。一般的普通棍法，這一砸之後，由於棍身貼著地麵，很難做其他的動作。最常見的後招便是接橫掃，掃擊對方的腿部。
小鯉魚看上去好像也是這麽分析的，看到棍子下砸擊中，他理所當然的就抬起雙腳往空中一跳，想要躲過之後的橫掃。
然而灶王棍由於伸縮自如的特性，棍法和普通棍法差別巨大。這一下砸空後，小蘭並沒有選擇接橫掃，而是瞬間縮成短棍，往後一帶，接著朝對方跳起來的腿上撩去。
小鯉魚無奈，隻得在空中急停轉向，往旁邊跳去。雖然躲過了這一撩棍，可是由於空中轉向導致落地不穩，小蘭的下一招中棍小鯉魚沒有來得及躲開，肩膀上狠狠的挨了一下。
小鯉魚順勢捂著肩膀半跪到地上，小蘭見自己竟然打中了小鯉魚，頓時大吃一驚。慌忙的一鬆手扔掉銅棍，跑到小鯉魚跟前擔心的問道：“喂，你沒事吧？”
小鯉魚好像有些痛苦的皺了下眉頭，之後笑道：“我沒事，你進步果然很快呢。”
小蘭道：“你……你真的沒事吧？要是痛不要硬撐哦，我……我以為一定打不中你的，所以根本沒有留力，我……我……”
小鯉魚道：“我沒事的，放心好了。”
小蘭這才稍微放下了心，而當她為小鯉魚擔憂的情緒慢慢消退之後，無盡的興奮和喜悅就從心底冒了出來。她開心的笑道：“我打中你了，我打中你了呢！”
小鯉魚也跟著笑道：“是啊，你打中我了，你再也不是一無是處，隻會給我丟人的傻丫頭了。”
小蘭道：“我本來也不是！哈哈哈哈，我打中你了！”說著，她從地上站起來，轉過身撿起銅棍，看書ww.uukansu歡天喜地的揮舞著銅棍往茅屋中跑去，邊跑邊喊著：“前輩，我打中蕭梨玉了！我打中蕭梨玉了！我……”
小鯉魚看著小蘭的背影，慢慢從地上站起來，他拍了拍剛才被棍子擊中的地方，還真是有點疼呢。
不過，看小蘭現在多開心啊。如果能讓她一直這麽開心下去，就算再痛一些，哪怕腦袋上被打出一個包，又算得了什麽呢？
小蘭揮舞著銅棍，像報喜一般的衝進了茅屋中：“前輩，我打中蕭梨玉了，我打中他了！我……”
忽然間，小蘭臉上的笑容凝固了。
因為她看到，灶王爺直直的靠坐在椅子上，雙眼安詳的閉著，臉上帶著微笑不動了。而在他的麵前，隻剩下了三個被舔得幹幹淨淨的空碗。
小蘭試著叫了一聲：“前輩？前輩？”
灶王爺依然保持著原來的姿勢，沒有任何的反應。
當啷一聲，小蘭手中的銅棍掉在了地上。
之後，小鯉魚就聽到了茅屋內傳來了小蘭傷心的哭聲。
小鯉魚並不知道這七天來，小蘭都經曆了什麽，也不知道小蘭為什麽突然為之前那麽害怕和討厭的灶王爺感到如此的傷心。
但他並沒有選擇跟進屋裏去問一問到底是怎麽迴事，隻是一個人在外麵的山頂，迎著夜風孤獨的站著。
碰！啪!
遠處縣城的方向傳來了爆竹的聲音。
小鯉魚轉身看去，密密麻麻的煙花在縣城上空爭相綻放。
今天是除夕。
明天，又是新的一年了。