厲家人要轉道去上黨郡，方向與鄴縣相悖，要往西北走。他們臨時修整的山頭在鄴縣南部，沿著來時的路下山便可。
一家三口一改隨緣的趕路風格，明確了目標，信心滿滿地踏上路途，然後迷了兩次路，糾正了兩次，方才在夜半時分踏上鄴縣西北去往上黨郡的那條官道。
他們多走了些冤枉路，也誰都不埋怨誰，反倒經過一些曲折找到對的路時，還都挺高興。
林秀平坐在驢車上，困倦出聲：“找個地方，你們父女倆歇歇腳吧。”
她多數時間都坐在驢車上，隻路不好時下來步行，尚且疲憊不堪，更何況全程靠雙腿的父女倆。
驢子踢踏的也慢了。
人畜皆疲。
厲蒙開始找合適的歇腳處，半個時辰後，他們路過一個空無一人的廢棄茶水棚，便停了下來。
厲長瑛打了個哈欠，進到棚子裏，便撈過個破長凳，一屁股坐下。
長凳腿已瘺爛，不堪她粗暴的動作，直接折腿兒。
厲長瑛甚至還沒來得及反應，就隨著“哢嚓”的斷裂聲栽在了地上。
林秀平嚇一跳，“阿瑛！”
厲長瑛短短地迴應了一聲，手扶著桌子坐起，“我沒事兒。”
林秀平放鬆，叮囑：“小心些。”
不遠處，厲蒙正在拴驢，隨口道：“她皮糙肉厚，摔一下更結實。”
厲長瑛在哪兒摔倒，直接就在哪兒歇著，屈膝踩在長凳板上，揉捏著小腿，鬆解使用過度而緊繃的肌肉。
厲蒙鬆開了綁著的驢嘴，讓它也鬆快鬆快，吃點兒歇著。
“啊--哦，啊哦--”
驢嘴一自由，就開始嚎。
厲長瑛嫌它叫得難聽，“要不還是堵上吧。”
林秀平維護：“先前它憋狠了，叫兩嗓子不礙事兒，左右也沒人……”
她話音剛落，路的前方便傳來一串兒驢叫。
他們家的驢一聽，叫得更歡。
那頭迴應的叫聲也越來越大。
還唿應上了。
厲長瑛看向她娘，這是沒人？這還有驢呢。
林秀平：“……”
深更半夜，惡木窮林，人不比野獸無害。
厲蒙和厲長瑛皆提高警惕，看似平常的姿勢，隨時能夠反攻。林秀平也後退到父女倆防護的角落裏，不妨礙不拖累他們。
不多時，四個男人牽著一頭驢出現在茶水棚外。
這附近隻有這麽一個歇腳處。
四人走進茶水棚時，借著厲家人點起的火，打量了他們幾眼。
父女倆迴視。
雙方都在衡量對方的武力和危險性。
茶水棚裏有三張桌子，厲家靠邊占了一張，他們選了另一張靠邊的桌子坐下。
不言而喻。
井水不犯河水。
厲家父女倆收迴視線，但也沒有放鬆警惕。
而兩頭陌生驢隔著茶水棚，好像隔著銀河的牛郎織女，叫聲此起彼伏，擾人耳朵。
那頭的一個男人先不耐煩了，罵了一句：“再叫，剁了你這畜生做火燒！”
厲家不想惹麻煩，厲長瑛起身，重新綁住了自家驢的嘴。
它還不樂意，鼻子衝著厲長瑛噴氣兒，蹄子蠢蠢欲動。
厲長瑛粗暴地甩了它一巴掌，落在驢頭上。
對麵驢倆眼睛瞪得像銅鈴，瞬間也老實了。
深夜迴歸了應有的靜謐。
厲長瑛坐迴到桌邊，低聲道：“水燒開喝完，咱們就走吧。”
厲蒙和林秀平皆點頭。
另一側，四個男人閑坐著，低聲聊了起來——
“咱們接下來咋辦？迴鄴縣嗎？”
“這才出來一天半，迴去太早了。”
“也是。”
“這趟活兒，撈個驢也不虧了，迴去都咬死了口風，否則傳出去，影響以後接活兒。”
“大哥你放心，兄弟幾個都有數。”
“你們也聽到了，那小子家人失蹤了。他們不知道，咱們能不知道嗎？很有可能是被流民拐走，賣去突厥做奴隸。”
“那些人下手可比咱們狠多了，他自個兒不要命，咱們哥幾個犯不著陪著他瘋。”
“是，咱們又沒下死手，還留了他一條命呢。”
“不過那小白臉身板兒弱得很，你看他挨了幾下就倒地動不了，說不準暈死過去，啥時候就被野獸啃了呢。”
“那也怪不了咱們。”
四個人說著，還故意笑得大聲，明顯是說給厲家人聽，恐嚇他們。
林秀平垂眼看不出神色。
厲蒙和厲長瑛則是麵不改色，無動於衷。
如今這世道，殺人越貨屢見不鮮，他們一家能自保已是萬幸，路見不平伸張正義也得量力而行。
厲長瑛也已經不是最初的厲長瑛了，她學會智取了。
俗稱，玩兒陰的。
厲長瑛借著去板車上拿碗，悄悄取了她娘一包藥粉，揣在腰間。
四個男人餘光瞥向厲家人，見他們全無畏色，皆有些掃興，但也息了挑釁的心。
有恃才能無恐，萬一真衝突起來，他們自個兒受傷，得不償失。
四個男人的注意力從厲家人身上移開。
“要是迴去太早，那姓翁的來問，咱們也不好解釋，在山裏蹲幾天再迴去。”
“到時候就說送到了，還能多賺一筆。”
姓翁？
厲長瑛敏感地眉頭一跳。
然而他們接下來的對話都沒再提到，厲長瑛無法分辨。
鍋裏，水咕嘟咕嘟地沸騰。
厲長瑛起身先給爹娘盛了一碗，然後自個兒端著一碗站在旁邊吹著熱氣。
山林裏寒涼，一口熱水飲下去，能從胃暖到四肢。
四個男人眼神又挪向了他們。
上趕著不是買賣，厲長瑛當作沒看見。
有些父母，孩子撅起屁股，就知道她不放什麽好屁。
厲蒙和林秀平頭也不抬，專心喝熱水。厲蒙甚至還因為太燙，嘬出聲兒來。
另一側，其中一個男人衝著厲蒙頤指氣使道：“兄弟，也給哥幾個一口熱水喝唄。”
厲蒙和林秀平同時停頓，而後，厲蒙道：“出門在外，遇見就是緣分，一口熱水，當然沒問題。”
他示意厲長瑛倒給他們。
厲長瑛放下碗，走到鍋旁邊，不著痕跡地擋住了那些人的視線，迅速掏出藥粉，倒下去。
她第一次幹這種事兒，手法不熟練，倒到了鍋邊上。
林秀平表情都跟著一緊，然後眼瞅著厲長瑛動作大喇喇地用袖子抹掉，“……”
這心態，真是幹壞事兒的一把好手。
竟然是她生的。
而厲長瑛杵在那兒片刻，轉頭大言不慚地問：“你們擱啥喝，沒有碗嗎？”
四個男人解下身上的水壺，遞給離他們近的一個人，那人拿到了中間的桌子上。
隔著一張桌子交易……交換水。
厲長瑛怕沾到，沒拿碗盛，直接端著鍋往他們水壺裏倒，倒進去還不如溢出來的多。
不過她動作粗獷，除了心知肚明的厲家夫妻倆，四個男人一點兒也沒懷疑什麽。
厲長瑛倒完，轉身便提著鍋綁迴到板車上。
那頭，厲蒙和林秀平不住地瞥向四個喝水的男人，看他們的反應。
直到兩人碗裏的水涼了，慢吞吞地喝幹淨，四個人看起來也沒什麽異常。
一家人起身準備離開，林秀平眼神還帶著滿滿的懷疑。
這時，一個男人急不可耐地站起來，匆匆忙忙地鑽到茶水棚後麵去。
竄得聲音震天。
隨後，其他三人也陸陸續續跑動起來。
其中一個跑到一半，整個人僵直了一會兒，又跑動起來。
厲長瑛的表情極度嫌棄。
林秀平很有匠人精神，恍然大悟：“原來是這個效果。”
厲蒙：“……”
那四個人好像出不來了。
厲長瑛決定試探一下，一根手指橫抵在鼻子前，大喝一聲：“打劫！”喊完趕緊閉嘴。
幾聲虛弱地喝罵傳過來——
“你們不想活了~”
“死丫頭！唔~”
“住手……”
隱約有摩擦聲、腳步聲，但人始終沒出來。
林秀平嘀咕：“嗯，藥效很強。”
厲蒙：“……提醒我多刷幾遍鍋。”
沒人理他。
厲長瑛忍著惡心，極勉強地解開了那頭驢，連同他們掛在驢身上的行囊一起拉走，深度詮釋了“螳螂捕蟬，黃雀在後”。
這種人就得教訓一下，免得肆無忌憚地為禍，她是為正義！
什麽翁不翁的，提了沒準兒還要給翁植他們帶去麻煩。
厲長瑛無視有氣無力的罵聲，坦然地拽走那頭驢。
最高興的是厲家的驢，不住地貼向新驢，四個蹄子噠噠的聲音都有勁兒了。
……
幾裏外，枯枝敗葉，荒涼蕪穢。
魏堇躺在路邊的草叢裏，雙目無神地望著上方的天，渾身的疼痛證明他還活著，心中卻是一片荒涼，根本不想再掙紮起身。
他此刻眼睛裏耳朵裏腦子裏什麽都沒有，但被人搶走驢扔在這兒的那一刻，他想了……
和發現魏家人都不見了時差不多，心情甚至稱不上是陡轉直下，就是意懶：
魏家果然已經日暮途窮了……
逃出生天、柳暗花明皆是虛幻，哪怕隻是想要隱姓埋名過平凡的日子，也隻是奢望罷了……
這就是魏家的命數。
他，乃至於魏家的其他人，都不可能掙脫。
天亮之後，沒死的話，魏堇可能還會爬起來。
前路遙遙，荊棘塞途，沒死的話，也都會繼續找下去……
現在，就這樣吧。
魏堇緩緩閉上眼……
“堇小郎，這是第三次見了吧，你怎麽越來越狼狽？”
伴隨著生機勃勃的聲音，一個腦袋忽然出現在他上方。
魏堇不可置信地睜開眼，怔楞地看著她。
春風乍起，杲杲日出，厲長瑛的發絲都在陽光下閃著暖融融的光。
魏堇意外地發現，上方的樹竟然也抽了芽，嫩黃嫩黃的，春意茸茸。
厲長瑛眉眼燦爛，在他眼前擺了擺手，“你還好吧？被打太狠了？”
魏堇下意識反駁：“不是被打，隻是交鋒後略有不敵。”
厲長瑛嘴微抽，“那你怎麽不動了？”
“我隻是累了，歇一會兒……”
聲音裏滿是倦意，又似有一絲放鬆，徹底合上了眼。
厲長瑛叫了他幾聲，又伸手推了推他肩膀，都沒反應。
“嘴真硬啊。”
一家三口一改隨緣的趕路風格，明確了目標，信心滿滿地踏上路途，然後迷了兩次路，糾正了兩次，方才在夜半時分踏上鄴縣西北去往上黨郡的那條官道。
他們多走了些冤枉路，也誰都不埋怨誰，反倒經過一些曲折找到對的路時，還都挺高興。
林秀平坐在驢車上，困倦出聲：“找個地方，你們父女倆歇歇腳吧。”
她多數時間都坐在驢車上，隻路不好時下來步行，尚且疲憊不堪，更何況全程靠雙腿的父女倆。
驢子踢踏的也慢了。
人畜皆疲。
厲蒙開始找合適的歇腳處，半個時辰後，他們路過一個空無一人的廢棄茶水棚，便停了下來。
厲長瑛打了個哈欠，進到棚子裏，便撈過個破長凳，一屁股坐下。
長凳腿已瘺爛，不堪她粗暴的動作，直接折腿兒。
厲長瑛甚至還沒來得及反應，就隨著“哢嚓”的斷裂聲栽在了地上。
林秀平嚇一跳，“阿瑛！”
厲長瑛短短地迴應了一聲，手扶著桌子坐起，“我沒事兒。”
林秀平放鬆，叮囑：“小心些。”
不遠處，厲蒙正在拴驢，隨口道：“她皮糙肉厚，摔一下更結實。”
厲長瑛在哪兒摔倒，直接就在哪兒歇著，屈膝踩在長凳板上，揉捏著小腿，鬆解使用過度而緊繃的肌肉。
厲蒙鬆開了綁著的驢嘴，讓它也鬆快鬆快，吃點兒歇著。
“啊--哦，啊哦--”
驢嘴一自由，就開始嚎。
厲長瑛嫌它叫得難聽，“要不還是堵上吧。”
林秀平維護：“先前它憋狠了，叫兩嗓子不礙事兒，左右也沒人……”
她話音剛落，路的前方便傳來一串兒驢叫。
他們家的驢一聽，叫得更歡。
那頭迴應的叫聲也越來越大。
還唿應上了。
厲長瑛看向她娘，這是沒人？這還有驢呢。
林秀平：“……”
深更半夜，惡木窮林，人不比野獸無害。
厲蒙和厲長瑛皆提高警惕，看似平常的姿勢，隨時能夠反攻。林秀平也後退到父女倆防護的角落裏，不妨礙不拖累他們。
不多時，四個男人牽著一頭驢出現在茶水棚外。
這附近隻有這麽一個歇腳處。
四人走進茶水棚時，借著厲家人點起的火，打量了他們幾眼。
父女倆迴視。
雙方都在衡量對方的武力和危險性。
茶水棚裏有三張桌子，厲家靠邊占了一張，他們選了另一張靠邊的桌子坐下。
不言而喻。
井水不犯河水。
厲家父女倆收迴視線，但也沒有放鬆警惕。
而兩頭陌生驢隔著茶水棚，好像隔著銀河的牛郎織女，叫聲此起彼伏，擾人耳朵。
那頭的一個男人先不耐煩了，罵了一句：“再叫，剁了你這畜生做火燒！”
厲家不想惹麻煩，厲長瑛起身，重新綁住了自家驢的嘴。
它還不樂意，鼻子衝著厲長瑛噴氣兒，蹄子蠢蠢欲動。
厲長瑛粗暴地甩了它一巴掌，落在驢頭上。
對麵驢倆眼睛瞪得像銅鈴，瞬間也老實了。
深夜迴歸了應有的靜謐。
厲長瑛坐迴到桌邊，低聲道：“水燒開喝完，咱們就走吧。”
厲蒙和林秀平皆點頭。
另一側，四個男人閑坐著，低聲聊了起來——
“咱們接下來咋辦？迴鄴縣嗎？”
“這才出來一天半，迴去太早了。”
“也是。”
“這趟活兒，撈個驢也不虧了，迴去都咬死了口風，否則傳出去，影響以後接活兒。”
“大哥你放心，兄弟幾個都有數。”
“你們也聽到了，那小子家人失蹤了。他們不知道，咱們能不知道嗎？很有可能是被流民拐走，賣去突厥做奴隸。”
“那些人下手可比咱們狠多了，他自個兒不要命，咱們哥幾個犯不著陪著他瘋。”
“是，咱們又沒下死手，還留了他一條命呢。”
“不過那小白臉身板兒弱得很，你看他挨了幾下就倒地動不了，說不準暈死過去，啥時候就被野獸啃了呢。”
“那也怪不了咱們。”
四個人說著，還故意笑得大聲，明顯是說給厲家人聽，恐嚇他們。
林秀平垂眼看不出神色。
厲蒙和厲長瑛則是麵不改色，無動於衷。
如今這世道，殺人越貨屢見不鮮，他們一家能自保已是萬幸，路見不平伸張正義也得量力而行。
厲長瑛也已經不是最初的厲長瑛了，她學會智取了。
俗稱，玩兒陰的。
厲長瑛借著去板車上拿碗，悄悄取了她娘一包藥粉，揣在腰間。
四個男人餘光瞥向厲家人，見他們全無畏色，皆有些掃興，但也息了挑釁的心。
有恃才能無恐，萬一真衝突起來，他們自個兒受傷，得不償失。
四個男人的注意力從厲家人身上移開。
“要是迴去太早，那姓翁的來問，咱們也不好解釋，在山裏蹲幾天再迴去。”
“到時候就說送到了，還能多賺一筆。”
姓翁？
厲長瑛敏感地眉頭一跳。
然而他們接下來的對話都沒再提到，厲長瑛無法分辨。
鍋裏，水咕嘟咕嘟地沸騰。
厲長瑛起身先給爹娘盛了一碗，然後自個兒端著一碗站在旁邊吹著熱氣。
山林裏寒涼，一口熱水飲下去，能從胃暖到四肢。
四個男人眼神又挪向了他們。
上趕著不是買賣，厲長瑛當作沒看見。
有些父母，孩子撅起屁股，就知道她不放什麽好屁。
厲蒙和林秀平頭也不抬，專心喝熱水。厲蒙甚至還因為太燙，嘬出聲兒來。
另一側，其中一個男人衝著厲蒙頤指氣使道：“兄弟，也給哥幾個一口熱水喝唄。”
厲蒙和林秀平同時停頓，而後，厲蒙道：“出門在外，遇見就是緣分，一口熱水，當然沒問題。”
他示意厲長瑛倒給他們。
厲長瑛放下碗，走到鍋旁邊，不著痕跡地擋住了那些人的視線，迅速掏出藥粉，倒下去。
她第一次幹這種事兒，手法不熟練，倒到了鍋邊上。
林秀平表情都跟著一緊，然後眼瞅著厲長瑛動作大喇喇地用袖子抹掉，“……”
這心態，真是幹壞事兒的一把好手。
竟然是她生的。
而厲長瑛杵在那兒片刻，轉頭大言不慚地問：“你們擱啥喝，沒有碗嗎？”
四個男人解下身上的水壺，遞給離他們近的一個人，那人拿到了中間的桌子上。
隔著一張桌子交易……交換水。
厲長瑛怕沾到，沒拿碗盛，直接端著鍋往他們水壺裏倒，倒進去還不如溢出來的多。
不過她動作粗獷，除了心知肚明的厲家夫妻倆，四個男人一點兒也沒懷疑什麽。
厲長瑛倒完，轉身便提著鍋綁迴到板車上。
那頭，厲蒙和林秀平不住地瞥向四個喝水的男人，看他們的反應。
直到兩人碗裏的水涼了，慢吞吞地喝幹淨，四個人看起來也沒什麽異常。
一家人起身準備離開，林秀平眼神還帶著滿滿的懷疑。
這時，一個男人急不可耐地站起來，匆匆忙忙地鑽到茶水棚後麵去。
竄得聲音震天。
隨後，其他三人也陸陸續續跑動起來。
其中一個跑到一半，整個人僵直了一會兒，又跑動起來。
厲長瑛的表情極度嫌棄。
林秀平很有匠人精神，恍然大悟：“原來是這個效果。”
厲蒙：“……”
那四個人好像出不來了。
厲長瑛決定試探一下，一根手指橫抵在鼻子前，大喝一聲：“打劫！”喊完趕緊閉嘴。
幾聲虛弱地喝罵傳過來——
“你們不想活了~”
“死丫頭！唔~”
“住手……”
隱約有摩擦聲、腳步聲，但人始終沒出來。
林秀平嘀咕：“嗯，藥效很強。”
厲蒙：“……提醒我多刷幾遍鍋。”
沒人理他。
厲長瑛忍著惡心，極勉強地解開了那頭驢，連同他們掛在驢身上的行囊一起拉走，深度詮釋了“螳螂捕蟬，黃雀在後”。
這種人就得教訓一下，免得肆無忌憚地為禍，她是為正義！
什麽翁不翁的，提了沒準兒還要給翁植他們帶去麻煩。
厲長瑛無視有氣無力的罵聲，坦然地拽走那頭驢。
最高興的是厲家的驢，不住地貼向新驢，四個蹄子噠噠的聲音都有勁兒了。
……
幾裏外，枯枝敗葉，荒涼蕪穢。
魏堇躺在路邊的草叢裏，雙目無神地望著上方的天，渾身的疼痛證明他還活著，心中卻是一片荒涼，根本不想再掙紮起身。
他此刻眼睛裏耳朵裏腦子裏什麽都沒有，但被人搶走驢扔在這兒的那一刻，他想了……
和發現魏家人都不見了時差不多，心情甚至稱不上是陡轉直下，就是意懶：
魏家果然已經日暮途窮了……
逃出生天、柳暗花明皆是虛幻，哪怕隻是想要隱姓埋名過平凡的日子，也隻是奢望罷了……
這就是魏家的命數。
他，乃至於魏家的其他人，都不可能掙脫。
天亮之後，沒死的話，魏堇可能還會爬起來。
前路遙遙，荊棘塞途，沒死的話，也都會繼續找下去……
現在，就這樣吧。
魏堇緩緩閉上眼……
“堇小郎，這是第三次見了吧，你怎麽越來越狼狽？”
伴隨著生機勃勃的聲音，一個腦袋忽然出現在他上方。
魏堇不可置信地睜開眼，怔楞地看著她。
春風乍起，杲杲日出，厲長瑛的發絲都在陽光下閃著暖融融的光。
魏堇意外地發現，上方的樹竟然也抽了芽，嫩黃嫩黃的，春意茸茸。
厲長瑛眉眼燦爛，在他眼前擺了擺手，“你還好吧？被打太狠了？”
魏堇下意識反駁：“不是被打，隻是交鋒後略有不敵。”
厲長瑛嘴微抽，“那你怎麽不動了？”
“我隻是累了，歇一會兒……”
聲音裏滿是倦意，又似有一絲放鬆，徹底合上了眼。
厲長瑛叫了他幾聲，又伸手推了推他肩膀，都沒反應。
“嘴真硬啊。”