登岸之後,卻見島嶼上雖人煙稀少,但也自有一番恬靜安逸,少了幾分亙海上常見的詭譎肅殺之氣。


    二人當初選擇這裏作為目的地,便也是從資料上看中了這一點。


    走了沒兩步,江葉舟看到島上最熱鬧的地方樹立著一尊不大不小的雕像。


    雕像是一名英武男子,他劍眉長髯,騎著一匹高頭大馬,手中則揮舞著利劍指向前方。


    雖然未必騎馬持劍,但無論畫像還是雕塑,這個男子在全國都是這麽一副樣貌形象。


    所以即使是初來乍到的江葉舟也不難認出這個雕像的身份——本朝太祖皇帝李呈。


    打聽之下才知道在李呈在亙海上漂流五年,單在這沽水島周圍便滯留過一年多的時間。


    這附近有個島嶼名為斜峰島。


    這島嶼毗鄰東岸最富庶的幾個鎮甸外加連接亙海東西兩岸最短的海上航路,且地勢險要,易守難攻,自古以來就是海盜盤踞之地。


    百年以前的亂世自也不例外,據說當時島上的海盜以斜峰島為中心,控製範圍遍布十幾個島嶼和東岸一片陸地,其勢力之大不遜於一個小國家。


    不止如此,島上的匪首們武藝也是十分雄強,風摶榜不排這些人的名字,但明眼人都知道以島上那些高手的實力,大概有二十人左右足夠上榜。


    據傳,海盜之首寧逾洲更是擁有天榜的實力。隻要看到他那一黑一紅兩把寶刀出鞘,任你骨頭再硬也免不了千刀萬剮的下場。


    據說後來惡名昭彰的木燧派最初便是由這股海盜的餘孽發展而來。


    這斜峰島及至如今還有海盜盤踞,尋常百姓和漁民輕易間靠近不得。


    後來,以太祖李呈與繁花派女俠慕容嬌為首的一批俠士終於將這為害一方的海盜誅殺殆盡。


    兩人也因此結緣,成為後來的帝後。


    盯著李呈的雕像,江葉舟想入非非。


    難怪武宗皇帝要對練焚身訣一事守口如瓶,鬧了半天木燧派不僅是邪派,更與太祖皇帝剿滅的黑惡勢力有淵源。


    估計李呈也想不到自己當初未能趕盡殺絕的邪派留下的功法最後還會荼毒自己的子孫。


    按說太祖皇帝有這麽一段光輝曆史,曆代史家該大書特書才是。


    可李呈本人卻並不居功,他在《亙海春秋》中對此事隻以寥寥數筆提了一下,這就導致了江葉舟甚至不知道事情發生在這個地方附近。


    想起武宗皇帝、先帝乃至淳王等人都為了皇位你爭我奪。


    反觀這太祖皇帝就很聰明,人一輩子就生了世宗皇帝一個兒子,當然也沒人搶皇位了。


    有人認為多子多福,可在明爭暗鬥的皇室之中,多子未必多福。


    當然,像江葉舟這種更極端的根本連一個孩子也不想要。


    他無法想象自己當初和嶽雁謠若是假戲真做真的生了個孩子,這孩子現在該是何種處境?


    是已在之前連場激烈的戰鬥中不幸殞命?還是跟著自己或是嶽雁謠顛沛流離?


    無論是哪種結果,對孩子對父母都是一種不幸。


    想到嶽雁謠,他的思緒便又飄迴李呈身上。身為皇帝,他居然從一而終。一生隻有慕容嬌一個女人,後宮之中竟再無旁人。


    要知道,李呈雖然留著大胡子,可按照史書中的記載容貌卻也是十分清麗俊秀。


    加上他後來的地位越來越高,各種名門望族的美女們倒貼還來不及,怎麽會到頭來隻有一個女人呢?


    江葉舟不禁想到:難道他和自己一樣是個怕麻煩的主兒?也認為一個女人就已經夠麻煩的了,女人太多那更是不勝其擾。


    可一個人若是怕麻煩又怎麽會起兵去追求權力的頂峰呢?


    又或者慕容嬌其實和嶽雁謠一樣擁有“不麻煩”這樣最為美好的品質,使得李呈對其他女人都喪失了興趣?


    江葉舟收迴思緒,他在島上轉悠了一圈,卻並沒有發現嶽雁謠的蹤跡或是留下什麽線索。


    內心失望的同時一股不祥的預感在心中升起:亙海茫茫,去任何地方尋找對方都是抓瞎。按說如果她還活著,沒有理由不來此處和自己相會。


    江葉舟現在也隻好安慰自己也許嶽雁謠同樣被一些麻煩的事情絆住了。


    他打算在這座島上等上三個月,若是三個月之後她人還是沒來,自己便不得不做好最壞的打算。


    三個月的時間並不短,江葉舟身上的銀子也不多,需得省吃儉用。


    猶豫良久,他還是在碼頭上找了份搬貨的工作姑且做下去。一來是能賺些工錢,二來碼頭上人來人往,也好第一時間發現嶽雁謠的蹤跡。


    三個月的時間轉瞬即逝,江葉舟算了算自己和嶽雁謠分開也已有了快半年。


    其實江葉舟自己根本想不到有一天會做搬貨這種吃力不討好的苦工,可這世上大部分人就是以之生存的,自己主觀上雖然想偷懶,可又憑什麽能夠自覺例外呢?


    這段日子除了白天按時上工,其他時間要麽在練劍,要麽便也在這島上打探消息,生怕錯過了什麽嶽雁謠留下的蛛絲馬跡。


    可惜蹤跡雖沒打探到,和一些島民反倒混熟了。


    這沽水島以及附近的幾個島嶼上有個奇怪的習俗:


    在一個人成年前,把男孩當女孩養,把女孩當男孩養。


    原因便和之前提到的匪患有關,若是男孩,便會被海盜抓去當苦力,可若是抓女孩除了能提供一些“額外服務”外,隻能當丫鬟,還要多一張嘴吃飯。


    亙海環境惡劣,任何時候想要活命都不容易。


    家中多一個青壯勞力自是比多一個早晚嫁出門的“賠錢貨”靠譜。


    所以,海盜來的時候,往往被抓走的扮相更像男孩的女孩,而扮相更像女孩的男孩卻可以留在家中。


    天下承平已久,斜峰島雖還有海盜,如今造成的禍患卻遠不及亂世之時。不可能再明目張膽地襲擊其他島嶼強搶人口了。


    可這個奇怪的風俗卻一直被保留了下來。


    江葉舟對這種扭曲的價值觀不予置評,他知道自己也沒資格評價。


    隻有真正的易地而處,麵對生存的絕境,才有可能知道這種選擇合適與否。但也僅僅是“合適”,無關對錯。


    在他看來,無論男孩還是女孩,沒有人誰“本就該”被海盜抓走。

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