何子曰:“武者三慎,一慎單刀破槍,二慎驕矜自恃,三慎以己度人。”


    ——二十六世纂官《劍語.聖劍.淩寒》


    “王爺,午軍將大營紮在魚尾河南岸。”一名身披鱗甲的將軍半跪在床榻前,拱手道。


    高風掙紮著推開侍者的攙扶,勉力從床上坐起身來:“徐連山,說實話!”


    他看去三十來歲,此時聲音雖然虛弱,卻不怒自威。


    那名為徐連山的將軍知道瞞不住:“午……午軍已渡過魚尾河。”


    即使病到如此地步,辛王依舊是辛王,他擁有整個鳶國最敏銳的戰術嗅覺。


    午國軍力占優,之前的急行軍必是要趁著河麵尚未化凍強渡魚尾河。


    魚尾河近在眼前,不渡河卻在南岸紮營這種幼稚的說法既把午軍的軍師胡弈天當傻子,也把辛王當傻子。


    “守在北岸的衛岑及所部呢?”高風的語氣哀傷,想來已是猜到了這些人的結局。


    徐連山低頭黯然道:“衛將軍為國捐軀,所部潰逃。”


    “又是蔣笛?”


    “又是蔣笛。”


    高風痛苦地閉上眼睛:“如此算來他已斬了我十七員猛將了。”


    午軍大將蔣笛,槍術無雙無對。凡經戰陣,莫不斬將。


    最要命的是,這人斬殺敵將後能夠頂住旁人的掩殺,把敵將的屍體拖迴自己的軍營中,一路上耀武揚威。


    高風深知,這是對己方士氣的巨大打擊。


    “請王爺無需多慮,權且安心養病。待到您痊愈,屆時繚亂出鞘,蔣笛小兒還不是束手就擒?”徐連山道。


    高風搖了搖頭:“蔣笛的武功我很清楚,便是無傷無病我也沒有把握勝之。”


    “何況曆來戰陣之上最難便是單刀破槍,若在馬下我也許還有機會,但兩軍對壘,雙方人馬交錯,論馬戰,槍比劍厲害太多,我能贏的把握不到一成。”


    徐連山也知道王爺所說乃是實話。


    可此刻鳶國局勢危如累卵,身為大將,他既無足夠的勇武對抗蔣笛,又無謀略算過胡弈天,不覺羞愧得無言以對。


    最後,還是高風打破了沉默:“段勳那邊有沒有叔祖留下的消息?”


    徐連山道:“段掌門迴信說,霜虹派那裏也沒查到什麽有用的東西。”


    段勳是鳶國境內截劍門的掌門人,劍掌雙絕。


    家國不保,身為江湖人士的段勳也無法獨善其身。


    前不久,摯友高風委托他到劍吟山一行,請他查探自己遠房的叔祖高厭今駕鶴前是否有留下關於沛然劍的消息。


    眼下戰事不利,不同於皇兄訴諸鬼神。自不惜代價得到劍鞘後,高風便把寶押在了沛然劍上。


    若是能洞悉其中秘密,仿鑄一千把出來武裝軍士,便可一舉逆轉戰局。


    可惜數月來請了無數能人異士前來研究觀摩,卻沒人能夠破解其中奧秘。


    於是,高風自然想到了自己的遠房叔祖,昔年的霜虹掌門高厭今。


    作為有據可查的唯一一個和沛然劍交過手的人,高風認為叔祖很可能會留下和沛然有關的線索。


    可現在派去調查的段勳無功而返,不免令人喪氣。


    眼下自己病重,蔣笛在戰場上無人可擋,恐怕隻有召迴段勳才能有一戰之力。


    於是高風自然而然地問出了下一個問題:“那他什麽時候能迴來?”


    “段掌門從劍吟山迴來後,被天演閣的人叫去了沱陽……”這是徐連山最不願意讓王爺知道的消息,可瞞是瞞不住的。


    “什麽!”高風猛地一拍床榻,隻覺一陣天旋地轉,然後劇烈地咳嗽起來。


    “王爺,您千金之軀,萬事務必以身體為重。”


    高風無力地靠在床板上:“皇兄糊塗啊,整個天演閣都是胡弈天那老賊的陰謀,他怎麽能相信這種事?”


    徐連山道:“可是我聽說錢閣主最近好像真的找到了傳說中的靈石。”


    可不提“錢閣主”還好,一提這三個字高風更是氣息紊亂:“那個裝神弄鬼的臭道士隻會妖言惑眾,把國家原本用於戰備的銀子白白浪費在毫無意義的事情上。”


    由於情緒激動,高風又猛咳了幾聲,搖晃間露出了手臂上的一條暗紫色紋路。


    見狀,徐連山提議道:“王爺,要不我們還是去請紫扉寨的人看看吧。”


    高風道:“中毒和生病我還分不清嗎?我說了,那天那妖女放出的紫煙名喚‘見血喰’,隻有身上有創口的人會中毒。”


    兩個月前,高風帶兵行至一處山穀,與午軍士兵狹路相逢。


    表麵上看,己方軍力占優,可他立即識破這是對方軍師胡弈天的誘敵之計。


    他立即下令撤軍,果然在迴程的途中遇到了午軍的包抄部隊。


    午軍將領身旁還有紫扉寨的長老沐傾城。


    紫扉寨地處南疆,寨中高手不僅刀法了得,而且極擅用毒。


    身為長老的沐傾城自然是其中的佼佼者。


    兩軍相遇,這妖女二話不說便打開一個罐子,內中散出詭異的紫煙。


    好在高風識得此物,他指揮軍士無須驚慌,有序撤退,這紫煙隻對身上有創口的人有效。


    如果之前高風在山穀貪功冒進,與午國的軍隊戰作一團,讓士兵們在搏殺中披創。


    那麽即使一時取勝,被這支繞後的部隊攔截後,結果也不堪設想。


    可怪異的是,自那次之後,高風的身體便每況愈下,短短兩個月過去,竟連下床都困難。


    盡管如此,高風依舊認為這是碰巧重病,絕不是中毒。


    當日戰場上的人成千上萬,怎麽可能偏偏隻有自己中毒呢?


    可身為部下的徐連山見王爺身體遲遲不見好轉,內心焦急,這才有了剛才的提議。


    雖不知投靠午軍是紫扉寨的決定還是沐傾城個人的決定,但眼下隻能把可能性賭在後者上。


    因為紫扉寨的毒,隻有紫扉寨能解。


    不過既然王爺認為不是中毒,徐連山也不好堅持。


    高風又道:“小雪那邊呢?有沒有進展?”


    徐連山道:“郡主說,沛然劍恐怕一時半會還無法仿製,但她有個替代的方案。”


    “哦?”一連串的壞消息讓高風幾乎窒息,現在終於有個稍微好點的消息,他自然開心。


    高雪是高風的胞妹,她不僅劍術有自己七八分的實力,而且在鑄劍方麵也頗有天賦。


    沛然劍鞘也一直是交給她負責研究,可惜一直以來並無進展。


    “這是圖紙。”徐連山從懷中掏出卷軸。


    查看圖紙後,高風大喜:“小雪果然厲害,也即是說這淩寒劍有兩種鑄法,一種工藝和材料較為簡單,適宜量產裝備軍士。另一種則較為嚴苛,但威力要更大,可以給將官使用。”


    “正是如此,此劍不同於您的繚亂,它重量較輕,容易上手,和大部分劍法都能很好地適配。”徐連山解釋完後,又道:


    “郡主還說王爺若是看過圖紙後覺得滿意,那麽她還有個請求。”


    “嗯?”


    “她說既然王爺您如今病重,段掌門又不在國中。現下局勢危急,可否由她上陣對抗蔣笛?”


    “胡鬧!”高風怒道:“你迴去告訴她,蔣笛絕不是她能打贏的對手,兩軍對壘時的馬戰生死和平日的步戰切磋乃是天壤之別。”


    “是,王爺,我這就去迴稟郡主。”

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