“對外感知力和身體的反應速度都變得遠超常人。”休伯特連忙迴答道。
維吉尼亞恍然，“難怪那人總是能預判到我們的攻擊並進行準確的反製。”
“我們幾個都是被那家夥傷到的！”拉斯想起那晚的遭遇，皺眉恨道。
安德斯連忙鬆開休伯特的肩膀，轉頭用提醒方式寬慰拉斯，“那家夥死得很慘。”
拉斯理解到他的用意，頓時恨意全消地笑了起來，“那倒是。”
見安德斯那股狂熱的勁頭驟然消失，休伯特不禁籲了一口氣。
從來不提要求，反而還給予過休伯特諸多幫助的安德斯一旦提出理由正當、而且是隻要他能忍受住惡心就能做到事情，他是很難直接拒絕的。
“這麽說，你是獲得了那個人的超凡能力才變得這麽厲害的？”傑西揚起秀眉看著休伯特不懷好意地笑道，“難怪第二天在船上時，你不敢跟我比試。”
“……是的，”靠著作弊才全方麵超過傑西，厚顏無恥地享受了少女兩天崇拜的某人訕訕地笑道，“不過在船上那時是真的很累，那種異變能力非常消耗體力，很快就用盡……”
“對了！體力！”
休伯特突然想到了不用去吸死人的血也能證明死人體內是沒有超凡力量的辦法。
他興奮地朝安德斯解說道：“其實神選者的超凡力量就是體內的能量，隻是因為能夠與饋贈之物發生反應釋放出元素才會顯得不同尋常。
如果沒有饋贈之物在身上，神選者與常人並無不同。
因為你沒有這種體驗，所以會覺得神選者體內有一股額外的力量。
嗯……你這麽想，假如你也有超凡能力，就是力氣特別大，是你現在的兩三倍，那麽你死後身上的這股巨大的力量自然也會跟著消失。”
“超凡力量就是體內的力量……”安德斯沉吟片刻，低頭握緊了碩大的拳頭，帶著遺憾和不值的語氣感歎道，“原來困擾了我多年的疑惑竟然這麽簡單！”
傑西安慰他道：“如果休伯特今天不說我也不知道這些，因為火之神選的超凡力量很少有用盡的時候，我一直認為它是和體力分開的。
而像艾麗西亞這樣的光之神選者力量用盡的時候又比較多，使得永明殿至今都存在著兩種看法：
一種是如同休伯特所說的超凡力量其實就是我們的體力，這個主要來自光之神選者的經驗；
另一種則認為光與火乃至於其它超凡力量的性質各不相同，不能一概而論。”
金發少女瞥了休伯特一眼，“隻有像他這樣擁有過好幾種超凡能力的人，才能真正發現其實所有類型的超凡力量來源都是身體內的能量。”
安德斯沉默地點頭接受。
“真羨慕你！”索菲亞雙眼放光地打量著休伯特的側臉笑道。
休伯特轉向她實話實說道：“你的射擊天賦我也很羨慕。”
索菲亞高興地皺了皺鼻子。
一棟建在馬廄上方的三層木樓外，維吉尼亞讓休伯特他們自己上三樓，那裏已經安排好了空床鋪。
她今晚要和索菲亞一起陪艾麗西亞，便在此相互告別。
兩個灰袍和兩個賞金獵人借著朦朧的月光安靜地爬上三樓，很快就找到連在一起的四張鋪著幹淨毛毯的單人床。
拉斯和安德斯很自然地選擇了相鄰的床鋪。
休伯特看著旁邊床上背對著他睡覺的傑西，在心裏yy了一下刺激的夜襲後，早已疲憊不堪他找了個舒服的姿勢很快就沉沉睡去。
……
天亮起床後，跟著仆人們下樓準備去宿舍樓旁邊的餐廳吃飯的四人見到了等在樓梯附近無視路過男仆們的偷瞄、神清氣爽的索菲亞。
有著一頭紅棕色長發的可愛少女給休伯特帶來了一件黑色的窄袖短袍，用來替換他身上那件後腰被割開的灰袍。
坦然接受了休伯特的感謝後，紅發少女才告訴他這是維吉尼亞安排的。
因為他們早餐後要參加威廉姆斯侯爵的葬禮。
得知艾麗西亞目前情緒穩定、艾維斯也安然無恙地醒了過來，正護衛在路德維希身邊後，四人都安下心來。
心湖北岸的碼頭上隆重肅穆的葬禮正在南海神殿大祭司的主持下有條不紊地進行著。
北城區的所有貴族都來了，他們昨天這個時候才參加了德盧卡侯爵的葬禮，現在都神情緊張地望向那個權力最高卻形同枯槁的老人——泰德尼亞大公。
昨天葬禮時還須發賁張地大聲控訴赫加曼暴行的老人今天沒說什麽，大多數時候都是沉默地站在那裏。
但是所有人都覺得這樣的泰德尼亞大公比昨天更加可怕——當一個手握大權的人將無盡的憤怒積壓在心底，那麽當這些怒火爆發出來的時候，這個人什麽事情都可能做得出來。
不知道這個三十多年沒有參與過大型戰爭，一直高速發展積攢實力的泰德尼亞將會給赫加曼帶來怎樣的血雨腥風。
聽到昨晚的全城搜捕沒有任何進展，休伯特既覺得心安，又認為是理所當然。
這座擁有十幾萬甚至幾十萬人口的城市，不僅每天的人流量巨大無比，而且除了貴族和一部分平民外，大部分的外來者都沒有進行過任何形式的統計。
隻要刺客們沒有被當場抓到，躲起來後把麵罩和黑衣一換，不就又可以大搖大擺地出來活動了嗎？
大公府和風王殿自然知道是這點的，所以他們將搜捕的重點放到東城區的貧民窟裏，因為那裏長期缺乏管理，是全吉拉迪諾最為混亂、最容易藏汙納垢的地方。
不過結果一個刺客都沒抓到，反倒是很多黑幫被一舉消滅了……
休伯特懷疑這是大公府和風王殿在趁機清理掉一些吉拉迪諾的安全隱患，同時震懾宵小，為大軍出征後的實力空白期多維持一段時間的社會安定。
葬禮結束後，休伯特他們迴到威廉姆斯堡領取了將公主安全護送至吉拉迪諾以及昨晚出色護衛的賞賜。
這些隻是來自威廉姆斯家族的酬謝，等他們迴到塞格維德還能得到切斯特利家族的酬謝。
本來是準備在今天出征前統一犒賞，提振士氣的。
因為威廉姆斯侯爵的突然遇刺身亡，昨天招募的以及原本就駐紮在北部港口的傭兵與戰士們連夜出動，幫忙控製全城，讓風王殿和大公府能騰出人手來搜捕東城區。
今天又要舉行葬禮，處理其它後續事情，大軍的出征就延遲到了明日。
對於泰德尼亞方來說，延遲一天其實又能招募到更多的傭兵，以及等到更多從各個島嶼響應大公號召而趕來的人手。
這樣第一波出征的軍隊實力隻會更加強大。
之前隻是礙於以艾麗西亞為首的塞格維德方的強烈請求才準備先緊急出動一波的。
也是因為早一天為被困在白港的塞格維德主力大軍解圍，其強悍的戰力就能多保存下來一些，為之後成功征服赫加曼多增加一些把握。
不過因威廉姆斯侯爵葬禮這種事情而推遲出征一天，塞格維德方也難有怨言。
在兩個王國的兩場戰鬥中都表現亮眼的休伯特獲得了全場最高額、足足八十枚金克朗，也就是八千克朗的賞賜。
但他卻一點也高興不起來。
因為在內庭廣場宣揚他的功勞和接到這些閃閃發光的金幣前，泰德尼亞大公宣布了他的二兒子——一個身高中等、體型微胖的圓臉青年，布尼爾·威廉姆斯成為他的繼承人。
當休伯特知道這同時也意味著這個布尼爾將成為艾麗西亞新的未婚夫時，仿佛有一道晴天霹靂狠狠地劈在他的頭上。
他原本以為德盧卡侯爵死後，威廉姆斯家族就已經不得不向赫加曼開戰了，那麽即便威廉姆斯侯爵死去，不能跟艾麗西亞結婚，也不會改變泰德尼亞與塞格維德組成聯盟攻打赫加曼的態勢。
沒想到最後的確沒有改變這個態勢，甚至連聯姻的事情也沒有改變！
哥哥死了，弟弟不僅接替成為繼承人，甚至還能接下哥哥的未婚妻？
這個世界特麽的到底是有多荒誕？
說白了，艾麗西亞的作用就是為了換取泰德尼亞的艦隊救援被困在白港的國王，至於她和誰結婚其實都一樣，隻要是大公的繼承人就行。
如果這布尼爾也死了，大公肯定還能找個私生子出來當繼承人，而切斯特利家族也照樣會同意讓艾麗西亞嫁給那個私生子。
在家族和王國的利益麵前，艾麗西亞本人的好惡與幸福是微不足道和無關緊要的。
心裏難受得不行的休伯特看到身邊的兩個賞金獵人竟然對此毫無反應，而兩個灰袍少女也隻是微微蹙眉時，他才醒悟——
原來他們早就知道了會是這個結果，隻有自己一直天真的以為威廉姆斯侯爵死後，艾麗西亞就不用被迫嫁給不喜歡的人了，自己也不用再嫉妒侯爵而心情輕鬆甚至竊喜。
想到那個愚蠢模樣的自己，休伯特臉上發燒，羞愧得無地自容。
在這個等級森嚴的世界裏，高等級的人依靠著剝削壓迫低等級的人來享受種種特權，獲得大量的利益。
同時，每個等級裏的個體又都是深深受製於階層和家族的。
即便是貴為一國的公主也同樣無法反抗這套體係。
或者說在這種等級觀念下長大的人也不會生出多少反抗的念頭。
休伯特不由得看向身邊女扮男裝的傑西，在這個時代，男人的等級是高於女人的，貴族剝削平民，而男人則剝削女人。
她和她的姐姐以及母親應該是這個時代少有的、敢於反抗這千百年來男尊女卑固有規則的人。
但是在生產力的現代化到來之前，她們的反抗將注定沒有意義，少數幾個人根本不可能改變時代的滾滾洪流。
不過縱觀曆史，像她們這種對於不平等製度的反抗精神其實一直都潛伏在所有被壓迫者的血液裏，被壓迫者們將一次又一次的為自己抗爭，然後一次又一次的失敗。
但也正是因為有這些前人的不斷抗爭，這種精神才不會斷絕，才為後人的成功打下了基礎。
所以如果從更長遠的時期來看，又不能說她們現在注定失敗的反抗毫無意義。
而作為來自現代的“靈魂”也很難不對她們這些先驅者心存敬意。
拉斯和安德斯得到這筆賞賜後便在一邊小聲嘀咕起他倆闖蕩風暴圈獵殺那些強悍的異變野獸，最後名利雙收的人生大計來。
胸中鬱結的休伯特聽到後不禁莞爾，決定不再想那些自己無能為力的糟心事情。
犒賞大會結束後，安德斯決定先去商業街那邊租一間煉金室，煉製已經消耗光的迷煙以及快用完的外傷藥膏。
而拉斯則去尋找一艘對風暴圈經驗豐富的結實快船，並將其租下。
無所事事的休伯特、傑西和索菲亞自然選擇跟著他倆。
因為五人的坐騎昨晚被人下藥，現在還四肢無力，正在接受著獸醫的治療。
在維吉尼亞的幫助下很快借到了五匹戰馬，女祭司提醒休伯特，以他現在的名氣這種事情其實很容易辦到的。
穿著黑色短袍的休伯特則感謝她贈予的衣服，並邀請她一起出去。
但是她接下來還有陪同艾麗西亞和路德維希跟新晉威廉姆斯侯爵重新商談之前與侯爵的哥哥達成的各種共識。
直到離開大公府城堡群後，休伯特才發現維吉尼亞竟然和他說了這些以前不會提起的事情。
這到底是因為他們之間的關係更近了一步，還是因為威廉姆斯侯爵死後帶來的各種不確定性，讓維吉尼亞心緒不寧，失去了原有的淡定，放鬆了心防？
如果是前者自然可喜可賀，但在這個時間點上，顯然後者的可能性更大。
休伯特知道維吉尼亞並不是一個一心為公的人，在她的心裏妹妹的重要性遠高於神殿的規則，那她現在如此擔心，必定是這其中也涉及到她或者是傑西的利益。
維吉尼亞恍然，“難怪那人總是能預判到我們的攻擊並進行準確的反製。”
“我們幾個都是被那家夥傷到的！”拉斯想起那晚的遭遇，皺眉恨道。
安德斯連忙鬆開休伯特的肩膀，轉頭用提醒方式寬慰拉斯，“那家夥死得很慘。”
拉斯理解到他的用意，頓時恨意全消地笑了起來，“那倒是。”
見安德斯那股狂熱的勁頭驟然消失，休伯特不禁籲了一口氣。
從來不提要求，反而還給予過休伯特諸多幫助的安德斯一旦提出理由正當、而且是隻要他能忍受住惡心就能做到事情，他是很難直接拒絕的。
“這麽說，你是獲得了那個人的超凡能力才變得這麽厲害的？”傑西揚起秀眉看著休伯特不懷好意地笑道，“難怪第二天在船上時，你不敢跟我比試。”
“……是的，”靠著作弊才全方麵超過傑西，厚顏無恥地享受了少女兩天崇拜的某人訕訕地笑道，“不過在船上那時是真的很累，那種異變能力非常消耗體力，很快就用盡……”
“對了！體力！”
休伯特突然想到了不用去吸死人的血也能證明死人體內是沒有超凡力量的辦法。
他興奮地朝安德斯解說道：“其實神選者的超凡力量就是體內的能量，隻是因為能夠與饋贈之物發生反應釋放出元素才會顯得不同尋常。
如果沒有饋贈之物在身上，神選者與常人並無不同。
因為你沒有這種體驗，所以會覺得神選者體內有一股額外的力量。
嗯……你這麽想，假如你也有超凡能力，就是力氣特別大，是你現在的兩三倍，那麽你死後身上的這股巨大的力量自然也會跟著消失。”
“超凡力量就是體內的力量……”安德斯沉吟片刻，低頭握緊了碩大的拳頭，帶著遺憾和不值的語氣感歎道，“原來困擾了我多年的疑惑竟然這麽簡單！”
傑西安慰他道：“如果休伯特今天不說我也不知道這些，因為火之神選的超凡力量很少有用盡的時候，我一直認為它是和體力分開的。
而像艾麗西亞這樣的光之神選者力量用盡的時候又比較多，使得永明殿至今都存在著兩種看法：
一種是如同休伯特所說的超凡力量其實就是我們的體力，這個主要來自光之神選者的經驗；
另一種則認為光與火乃至於其它超凡力量的性質各不相同，不能一概而論。”
金發少女瞥了休伯特一眼，“隻有像他這樣擁有過好幾種超凡能力的人，才能真正發現其實所有類型的超凡力量來源都是身體內的能量。”
安德斯沉默地點頭接受。
“真羨慕你！”索菲亞雙眼放光地打量著休伯特的側臉笑道。
休伯特轉向她實話實說道：“你的射擊天賦我也很羨慕。”
索菲亞高興地皺了皺鼻子。
一棟建在馬廄上方的三層木樓外，維吉尼亞讓休伯特他們自己上三樓，那裏已經安排好了空床鋪。
她今晚要和索菲亞一起陪艾麗西亞，便在此相互告別。
兩個灰袍和兩個賞金獵人借著朦朧的月光安靜地爬上三樓，很快就找到連在一起的四張鋪著幹淨毛毯的單人床。
拉斯和安德斯很自然地選擇了相鄰的床鋪。
休伯特看著旁邊床上背對著他睡覺的傑西，在心裏yy了一下刺激的夜襲後，早已疲憊不堪他找了個舒服的姿勢很快就沉沉睡去。
……
天亮起床後，跟著仆人們下樓準備去宿舍樓旁邊的餐廳吃飯的四人見到了等在樓梯附近無視路過男仆們的偷瞄、神清氣爽的索菲亞。
有著一頭紅棕色長發的可愛少女給休伯特帶來了一件黑色的窄袖短袍，用來替換他身上那件後腰被割開的灰袍。
坦然接受了休伯特的感謝後，紅發少女才告訴他這是維吉尼亞安排的。
因為他們早餐後要參加威廉姆斯侯爵的葬禮。
得知艾麗西亞目前情緒穩定、艾維斯也安然無恙地醒了過來，正護衛在路德維希身邊後，四人都安下心來。
心湖北岸的碼頭上隆重肅穆的葬禮正在南海神殿大祭司的主持下有條不紊地進行著。
北城區的所有貴族都來了，他們昨天這個時候才參加了德盧卡侯爵的葬禮，現在都神情緊張地望向那個權力最高卻形同枯槁的老人——泰德尼亞大公。
昨天葬禮時還須發賁張地大聲控訴赫加曼暴行的老人今天沒說什麽，大多數時候都是沉默地站在那裏。
但是所有人都覺得這樣的泰德尼亞大公比昨天更加可怕——當一個手握大權的人將無盡的憤怒積壓在心底，那麽當這些怒火爆發出來的時候，這個人什麽事情都可能做得出來。
不知道這個三十多年沒有參與過大型戰爭，一直高速發展積攢實力的泰德尼亞將會給赫加曼帶來怎樣的血雨腥風。
聽到昨晚的全城搜捕沒有任何進展，休伯特既覺得心安，又認為是理所當然。
這座擁有十幾萬甚至幾十萬人口的城市，不僅每天的人流量巨大無比，而且除了貴族和一部分平民外，大部分的外來者都沒有進行過任何形式的統計。
隻要刺客們沒有被當場抓到，躲起來後把麵罩和黑衣一換，不就又可以大搖大擺地出來活動了嗎？
大公府和風王殿自然知道是這點的，所以他們將搜捕的重點放到東城區的貧民窟裏，因為那裏長期缺乏管理，是全吉拉迪諾最為混亂、最容易藏汙納垢的地方。
不過結果一個刺客都沒抓到，反倒是很多黑幫被一舉消滅了……
休伯特懷疑這是大公府和風王殿在趁機清理掉一些吉拉迪諾的安全隱患，同時震懾宵小，為大軍出征後的實力空白期多維持一段時間的社會安定。
葬禮結束後，休伯特他們迴到威廉姆斯堡領取了將公主安全護送至吉拉迪諾以及昨晚出色護衛的賞賜。
這些隻是來自威廉姆斯家族的酬謝，等他們迴到塞格維德還能得到切斯特利家族的酬謝。
本來是準備在今天出征前統一犒賞，提振士氣的。
因為威廉姆斯侯爵的突然遇刺身亡，昨天招募的以及原本就駐紮在北部港口的傭兵與戰士們連夜出動，幫忙控製全城，讓風王殿和大公府能騰出人手來搜捕東城區。
今天又要舉行葬禮，處理其它後續事情，大軍的出征就延遲到了明日。
對於泰德尼亞方來說，延遲一天其實又能招募到更多的傭兵，以及等到更多從各個島嶼響應大公號召而趕來的人手。
這樣第一波出征的軍隊實力隻會更加強大。
之前隻是礙於以艾麗西亞為首的塞格維德方的強烈請求才準備先緊急出動一波的。
也是因為早一天為被困在白港的塞格維德主力大軍解圍，其強悍的戰力就能多保存下來一些，為之後成功征服赫加曼多增加一些把握。
不過因威廉姆斯侯爵葬禮這種事情而推遲出征一天，塞格維德方也難有怨言。
在兩個王國的兩場戰鬥中都表現亮眼的休伯特獲得了全場最高額、足足八十枚金克朗，也就是八千克朗的賞賜。
但他卻一點也高興不起來。
因為在內庭廣場宣揚他的功勞和接到這些閃閃發光的金幣前，泰德尼亞大公宣布了他的二兒子——一個身高中等、體型微胖的圓臉青年，布尼爾·威廉姆斯成為他的繼承人。
當休伯特知道這同時也意味著這個布尼爾將成為艾麗西亞新的未婚夫時，仿佛有一道晴天霹靂狠狠地劈在他的頭上。
他原本以為德盧卡侯爵死後，威廉姆斯家族就已經不得不向赫加曼開戰了，那麽即便威廉姆斯侯爵死去，不能跟艾麗西亞結婚，也不會改變泰德尼亞與塞格維德組成聯盟攻打赫加曼的態勢。
沒想到最後的確沒有改變這個態勢，甚至連聯姻的事情也沒有改變！
哥哥死了，弟弟不僅接替成為繼承人，甚至還能接下哥哥的未婚妻？
這個世界特麽的到底是有多荒誕？
說白了，艾麗西亞的作用就是為了換取泰德尼亞的艦隊救援被困在白港的國王，至於她和誰結婚其實都一樣，隻要是大公的繼承人就行。
如果這布尼爾也死了，大公肯定還能找個私生子出來當繼承人，而切斯特利家族也照樣會同意讓艾麗西亞嫁給那個私生子。
在家族和王國的利益麵前，艾麗西亞本人的好惡與幸福是微不足道和無關緊要的。
心裏難受得不行的休伯特看到身邊的兩個賞金獵人竟然對此毫無反應，而兩個灰袍少女也隻是微微蹙眉時，他才醒悟——
原來他們早就知道了會是這個結果，隻有自己一直天真的以為威廉姆斯侯爵死後，艾麗西亞就不用被迫嫁給不喜歡的人了，自己也不用再嫉妒侯爵而心情輕鬆甚至竊喜。
想到那個愚蠢模樣的自己，休伯特臉上發燒，羞愧得無地自容。
在這個等級森嚴的世界裏，高等級的人依靠著剝削壓迫低等級的人來享受種種特權，獲得大量的利益。
同時，每個等級裏的個體又都是深深受製於階層和家族的。
即便是貴為一國的公主也同樣無法反抗這套體係。
或者說在這種等級觀念下長大的人也不會生出多少反抗的念頭。
休伯特不由得看向身邊女扮男裝的傑西，在這個時代，男人的等級是高於女人的，貴族剝削平民，而男人則剝削女人。
她和她的姐姐以及母親應該是這個時代少有的、敢於反抗這千百年來男尊女卑固有規則的人。
但是在生產力的現代化到來之前，她們的反抗將注定沒有意義，少數幾個人根本不可能改變時代的滾滾洪流。
不過縱觀曆史，像她們這種對於不平等製度的反抗精神其實一直都潛伏在所有被壓迫者的血液裏，被壓迫者們將一次又一次的為自己抗爭，然後一次又一次的失敗。
但也正是因為有這些前人的不斷抗爭，這種精神才不會斷絕，才為後人的成功打下了基礎。
所以如果從更長遠的時期來看，又不能說她們現在注定失敗的反抗毫無意義。
而作為來自現代的“靈魂”也很難不對她們這些先驅者心存敬意。
拉斯和安德斯得到這筆賞賜後便在一邊小聲嘀咕起他倆闖蕩風暴圈獵殺那些強悍的異變野獸，最後名利雙收的人生大計來。
胸中鬱結的休伯特聽到後不禁莞爾，決定不再想那些自己無能為力的糟心事情。
犒賞大會結束後，安德斯決定先去商業街那邊租一間煉金室，煉製已經消耗光的迷煙以及快用完的外傷藥膏。
而拉斯則去尋找一艘對風暴圈經驗豐富的結實快船，並將其租下。
無所事事的休伯特、傑西和索菲亞自然選擇跟著他倆。
因為五人的坐騎昨晚被人下藥，現在還四肢無力，正在接受著獸醫的治療。
在維吉尼亞的幫助下很快借到了五匹戰馬，女祭司提醒休伯特，以他現在的名氣這種事情其實很容易辦到的。
穿著黑色短袍的休伯特則感謝她贈予的衣服，並邀請她一起出去。
但是她接下來還有陪同艾麗西亞和路德維希跟新晉威廉姆斯侯爵重新商談之前與侯爵的哥哥達成的各種共識。
直到離開大公府城堡群後，休伯特才發現維吉尼亞竟然和他說了這些以前不會提起的事情。
這到底是因為他們之間的關係更近了一步，還是因為威廉姆斯侯爵死後帶來的各種不確定性，讓維吉尼亞心緒不寧，失去了原有的淡定，放鬆了心防？
如果是前者自然可喜可賀，但在這個時間點上，顯然後者的可能性更大。
休伯特知道維吉尼亞並不是一個一心為公的人，在她的心裏妹妹的重要性遠高於神殿的規則，那她現在如此擔心，必定是這其中也涉及到她或者是傑西的利益。