休伯特沉聲說道:“即便是永烈之炎的信徒,也不乏邪惡之徒;即便是萬魂主宰的信徒,也不乏良善之人。


    我們要淨化的是所有汙穢的靈魂,而不是靈魂純淨卻信仰不同的人。”


    傑西有些遲疑地反駁道:“可……可神諭說,信仰邪神的人靈魂都是汙濁的……”


    休伯特暗暗歎息,有些在現代看來是荒謬絕倫的事情,卻會在這個時代成為金科玉律,這是時代的局限,而不是個人的局限。


    他移開視線眼神悲涼地望向虛空,聲音有些沙啞的說道:“那我們要把幾歲的赫加曼孩子也一起淨化掉嗎?”


    兩個少女不由得全身一抖。


    其他人都若有所思。


    索菲亞急忙摟緊臉色難看、正欲開口的傑西,“現在這個場合不適合討論神學!”


    傑西咬了咬嘴唇沒有再說什麽。


    德裏克和鄧肯默默地對視了一眼。


    休伯特望著不斷劈在木門上的斧頭陷入了沉思。


    三十六年前的神戰,四大神祗戰成平手。


    而上一世又有過短暫被類似信仰的力量灌注的體驗,所以很容易就能聯想到沒能正麵打敗萬魂主宰的永烈之炎傳下這樣的神諭顯然是想通過減少萬魂主宰的信徒來從側麵削弱萬魂主宰的力量。


    但是如果按照西堡的懷特祭司所說,萬魂主宰是世間一切暗元素的源頭,而光元素和火元素又會吞噬暗元素,假如萬魂主宰真的被永烈之炎消滅了,那暗元素豈不很快就會從這個世界上消失?


    沒有黑暗和陰影的世界光是想象就已經讓人不寒而栗了。


    不說別的,如果閉上眼睛後看不到黑暗,那人類該怎麽睡覺?


    “黛西——”


    高大的胖子廚師的這一聲驚唿將休伯特喚醒,桑切斯勳爵的房間門已經被他劈開,眾人爭相擠了進去。


    早知道裏麵是什麽情況的休伯特抬起雙手分別搭在傑西和索菲亞的肩膀上,拉著她們一起留在最後。


    本來還硬要往裏衝的索菲亞看到房間中央那三個疊在一起都沒穿衣服的男女後小臉通紅,連忙停下腳步,不僅自己扭頭不看,還抬起左手擋在了傑西的雙眼前麵。


    她倆身後的休伯特故意大聲歎息道:“都這麽明顯地暗示你們了,還非要往裏擠,。”


    “你也不準看!”索菲亞羞惱地瞪著他道。


    休伯特心裏好笑,他什麽沒看過?不過轉念一想,他又從這句話裏聽出了別的意味——索菲亞此時似乎把他和傑西放到了同一個位置上。


    他心下高興,湊近索菲亞可愛的側臉,語氣無奈地說道:“那我隻能看你咯。”


    臉上有淡淡雀斑的少女頓時大羞,又急又氣地鬆開摟著傑西手臂的右手按住休伯特的額頭一把推開,“起開!”


    少年順勢仰著腦袋望向房間的天花板,“這樣總行了吧?”


    索菲亞輕輕哼了一聲,這才轉向傑西。


    傑西已經乖乖地閉上了眼睛。


    休伯特悄悄把頭放了下來,看向索菲亞的側顏,見她除了臉蛋發紅外,沒有什麽其它的反應,便又抬起雙手恬不知恥地搭在兩個少女的肩膀上。


    索菲亞隻是嫌棄地白了他一眼。


    傑西則沒有任何表示。


    他不由得嘴角上揚,這是一個好的開始。


    盡管兩個少女眼睛不看,但耳朵還是可以聽到房間裏麵的人談話的。


    在得知拉斯安德斯他們的性取向為同性時,傑西猛地睜開眼睛和身邊的索菲亞一樣,都震驚得張開嘴巴說不出話來。


    她眼眶更是開始漸漸發紅。


    休伯特對於她和安德斯的這個隱秘又美麗的誤會也不好多說什麽,隻能輕輕地捏了捏她的右肩以表安慰。


    左手又趁機捏了捏索菲亞的左肩,明為安撫實為揩油。


    過了一會兒才反應過來的索菲亞臉紅心跳地看了一眼傑西,見她沒有發覺才狠狠地瞪向休伯特。


    正在某人猶豫著是為了照顧索菲亞的心情見好就收,還是趁她不敢聲張變本加厲時,明豔動人的克洛伊·格萊斯頓、高大俊朗的馬丁·格萊斯頓以及靦腆沉默的雅各布·戴維斯從樓梯走了上來。


    堵在門口的休伯特他們連忙讓開。


    兩個風王侍衛和一個見習侍衛進入房間不久後,安德斯和拉斯就走了出來。


    知道他倆其實是一對的傑西和索菲亞都沒有提這件事情。


    對於別人的隱私愛好休伯特自然也不會說什麽。


    五人一邊談論著案子一邊騎馬離開旅館。


    拉斯和安德斯在前麵帶路,三個灰袍跟在後麵。


    索菲亞很快興致勃勃地提起擁有罕見紫瞳又外貌出眾的格萊斯頓兄妹。


    休伯特瞄了一眼紅發少女另一邊情緒低落的金發少女,眼珠一轉,故意醋意大發地作弄索菲亞,“喔!原來你真正喜歡的是高大強壯的類型,像我和傑斯這樣的小身板在你眼裏太沒有安全感了是嗎?”


    索菲亞聞言一呆,瞥了一眼身邊低頭不語的傑西急忙解釋道:“讓人沒有安全感的是你!傑斯和你不一樣!”


    淺棕色短發的少年一臉不服氣地質問道:“怎麽不一樣?”


    “他比你專一,比你體貼,比你帥!”索菲亞得意洋洋地抬起下巴。


    “呃……”被致命三連擊的某人噎了一下,捂著胸口糾正道,“我說的是身材。”


    索菲亞一臉嫌棄地反問道:“他的身材也比你好啊?”


    休伯特氣得差點吐血。


    “噗嗤!”傑西忍不住笑了起來。


    前麵的拉斯迴過頭笑著安慰道:“你們現在還是長身體的時候,再鍛煉幾年也會很強壯的。”


    安德斯也跟著說道:“明天傷好後我們練練。”


    “好啊!”傑西很高興。


    放下心來的休伯特朝索菲亞曲起手臂鼓著不大的肌肉自信滿滿地說道:“你以後一定會對我健壯的身軀流口水的!”


    索菲亞這次沒有打擊他,反而神情期待地微笑道:“如果你再強壯一些會更有魅力。”


    休伯特望著她真誠的眼睛微微揚眉,分辨不出她這是對朋友的期待,還是對情人的期待。


    之後他們來到工匠街的科恩鐵匠鋪,拉斯不僅買了一張複合長弓,還預付了不菲的定金給鐵匠師傅哈利·科恩,要他按照自己的要求重新製作一張。


    牽著馬兒離開鐵匠鋪後,休伯特忍不住好奇地問拉斯:“為什麽你們都沒有提訂做的那把弓什麽能交貨?”


    “複合弓通常要一年,我原來那張就是在這裏訂做的。”


    聽到拉斯理所當然的迴答,休伯特不禁和身邊的兩個同樣對這方麵不了解的少女吃驚地對視,沒想到一張上等複合弓的製作工期居然要這麽久。


    向北跨過威廉姆斯大石橋就到了熱鬧非凡、人聲鼎沸的商業街。


    除了有些自豪的拉斯和假裝吃驚的休伯特,另外三人顯然沒見過匯聚了這麽多神臨大陸各地商品的街道。


    他們將高大的馬兒移到兩邊隔開行人,這樣人走在馬兒中間,特別是走在後麵的傑西和索菲亞就不會感到那麽擁擠了。


    正在和索菲亞指指點點的傑西突然指著右邊院門高大、主屋裝飾堂皇的武器店大聲詢問前麵的金發賞金獵人,“拉斯!你為什麽不來這裏買長弓啊?這家店看起來厲害多了!”


    正跟安德斯交頭接耳的拉斯聞言看了看右邊的武器店,迴頭無奈笑地說道:“這邊的太貴了!接待的都是不差錢的主。老哈利那邊不僅價格公道、手藝也還不錯!更適合我的收入!”


    休伯特看到進出這家店鋪的客人不算多,都是帶著仆人、衣著華貴的男人,“他們都是走路過來的?”


    拉斯大聲解釋道:“應該是直接坐船過來的,街上太擠了!”


    五人繼續沿著不是很直的商業街一路向北,前方是自西向東、二三十米寬的果子河,此河將商業街分為南北兩段。


    南段是差不多百年前就有的老街,這邊多是中小型的商鋪。


    北段那邊則是幾十年前,特別是神戰之後,泰德尼亞的權力中心轉移到吉拉迪諾才逐漸興建而成的。


    因為北段周圍的平地更多,所以大型商鋪都轉移到了那邊,比如休伯特前世去過的三色葉大酒店和霍恩提大酒店都坐落在北段。


    他們一邊聽著拉斯的大聲介紹,一邊走過果子河上空由商業街的店鋪出資修建的商業街大石橋。


    商業街北段的路麵更寬更直,不過因為這邊的建築物普遍占地麵積寬廣,而且又毗鄰風王廣場,所以馬匹馬車相對來說比南段更多,依然很是擁擠。


    當然,大型建築物之間依然被中小型建築物塞得滿滿當當。


    比如五個人現在栓馬的地方,就是克雷吉煉金室的院子,麵積和鹿角旅館差不多。


    除了高大院門上由鐵鏈懸掛的黑色金屬大招牌鏤空的形狀是兩個並排在一起一高一矮的玻璃瓶和“克雷吉煉金室”這幾個字外,其它的地方看上去和商業街這邊的建築沒什麽太大的不同。


    所以感覺和想象中不太一樣的傑西望著眼前的三層石樓直接了當地感歎道:“這就是整個大陸僅有的四個商業煉金室之一的克雷吉煉金室嗎?”


    聞言莫名其妙的拉斯用大拇指指了指身後的院門,“招牌上不是寫了嗎?”


    與此同時休伯特發現摟著傑西手臂的索菲亞有些畏縮,“你怎麽了?”


    傑西扭頭看了眼索菲亞,微笑著對休伯特說道:“她對這些東西比較敬畏。”


    休伯特迴憶道:“我記得索菲亞進西堡煉金室的時候,除了比較安靜外,也沒像現在這樣啊?”


    索菲亞蹙眉看著他,伸出左手穿過他的右手臂摟緊道:“西堡煉金室是神殿建立的,這裏是個人建立的,要維持一個煉金室,高超的煉金術、巨大的財力、廣泛的人脈缺一不可!能做到這些的肯定是了不起的大人物!”


    負責帶路的男仆站在不遠處禮貌地微笑著並未言語。


    休伯特的手臂感受著令人心下蕩漾的柔軟,他有些心不在焉的說道:“克雷吉本就是煉金大師,財富人脈必然不缺。”


    拉斯邊想邊說道:“一開始就要有收取大量異變材料的渠道和資金,除此之外,這塊地皮本身就價值連城,而且一般的貴族或商人即使有這麽多錢也拿不到。”


    安德斯補充道:“還要根據市場需求事先煉製好各種類型的煉金藥劑以便售賣,商業煉金室不像神殿下轄的煉金室那樣不太需要擔心煉金產品的銷量和煉製失敗後浪費掉的異變材料。”


    “煉製失敗?”一直在輕輕擺動手臂的休伯特滿臉好奇地詢問斜前方的安德斯。


    俏臉越來越紅的索菲亞緊張地瞄了一眼她右邊專心聽講的傑西,又偷偷瞥了一眼沒有在看她的休伯特,猶豫了一下後什麽也沒有做。


    “嗯,煉製失敗是常事,而且以上那些都不是一個人可以完成的,需要很多人來幫忙,其中就包括煉金術士和煉金學徒。”安德斯微笑著對三個灰袍解釋道。


    “那一次就成功的你豈不是很厲害?”傑西一臉崇拜的說道。


    “因為那兩樣藥劑我一直在煉製所以比較熟練,剛開始的時候不是因為這個環節失誤,就是因為那個環節失誤而常常造成煉製失敗。”安德斯很謙虛。


    “進去吧。”拉斯帶頭走向前方十多米外大門敞開的三層石樓。


    三個灰袍跟在後麵。


    發覺索菲亞沒有之前摟得這麽緊的休伯特立即清醒過來,不再毛手毛腳。


    登上石階,進入寬敞明亮的大廳。


    由於牆上開了幾扇裝有透明玻璃的長方形大窗戶,所以大廳的采光很好。


    正對著大門的櫃台後麵是一排擺滿各種瓶瓶罐罐的貨架。


    左右兩邊由綠植隔出兩個放著座椅的休息區。


    大廳裏沒有別的客人,隻有四個衣著各異、佩戴各種短兵器的健壯護衛隨意地坐在長長的櫃台兩邊小聲地閑聊著。


    櫃台後麵坐著三個身穿款式相同的深藍色長裙的青年女子正對進來的休伯特他們露出禮貌的微笑。

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