休伯特見皮特突然不說話立刻反應過來也不再出聲。
一個中年男仆從他身後走來跟皮特打了聲招唿後走上吊橋前往城堡。
休伯特等這人走遠後壓低聲音地問出了他最關心的問題：“我們大概有多少人？”
皮特笑著搖搖頭，“不清楚，隻有長老們才知道，我當年也是最好奇這個，不過總人數應該不算多。”
“長老？”有些失望的休伯特第一次聽說“血族長老”這個名詞。
皮特一臉疑惑，“你舅舅沒告訴你嗎？”
休伯特仔細迴想了一下，羅倫確實沒有說過，“沒有啊。”
“不會吧？”皮特顯然不信，不過他還是給休伯特解釋道，“長老都是我們祖輩的人，他們在管理著全族。”
他的神情有些失落地說道：“你連這個都不知道，看來不是出來執行族內任務的。”
休伯特突然想到自己身為在黑龍堡當差的永炎守衛卻跑到西堡這邊來，沒有充分的理由的確說不過去。
為了不引起皮特的懷疑他說出了搪塞羅倫和多明尼哥的理由：“我是出來找伴侶的。”
皮特眼睛一亮立刻興奮了起來，他用力拍了拍休伯特單薄的肩膀，“好家夥！難怪你跟幾個大美人混在一起，原來是打這個主意呢！”
他的眼睛看向天空稍稍迴憶道：“公主殿下不算，那個冰山美人你肯定沒戲。”
他看向休伯特露出得意的微笑，“光頭大美人和那個紅發小美女哪一個是你的目標？”
休伯特一臉鬱悶，為什麽艾麗西亞不算？誰說維吉尼亞我肯定沒戲？老子要是說我在打她們全部的主意豈不是嚇死你。
他轉念一想又立刻否定了以上的想法。
如果真這樣說了，皮特這小子不會被嚇死，隻會被笑死。
因為休伯特本人無論是從身份、才華、樣貌、能力、性格等等哪一方麵來看都太過平庸，實在是配不上這幾位美人。一個能不能成都是未知數，更妄論全部？
把不切實際的妄想說出口隻會惹人發笑，讓人看不起。
他解釋道：“那個光頭美人是邪神的暗衛。”
“難怪雙手被綁著呢，可惜了！”皮特恍然，他歎了口氣後又湊近休伯特擠了擠眼睛取笑道，“原來是那個可愛的紅發小美人！”
休伯特不由得尷尬地摸了摸鼻子，雖然已經和索菲亞親過兩次了，但每次都是強迫的……
“還沒確定呢。”
“切！”皮特不屑地抬起下巴指了指他肩上背著的火槍，“沒確定你就幫別人背槍？我記得就隻有光頭美人和你的紅發姑娘沒有火槍。”
休伯特下意識地看了眼右肩上的火槍，沒想到皮特這家夥觀察得這麽仔細，“嗨，我借來用的當然自己背了！”
皮特愣了一下，急忙抓緊著他的雙肩道：“你在她們麵前用槍了？”
休伯特看到他緊張的表情有些不確定地說道：“不能使用能力嗎？我記得我舅舅說的是不可以使用一種以上的能力。”
皮特眉頭緊皺一臉凝重，“前提是你得有偽裝的身份！但你現在是永炎守衛啊，她們就沒有覺得奇怪嗎？”
休伯特指了指額頭，“我說我失憶了。”
皮特沉默了一會兒後搖頭道：“這不是長遠之計，一個火之神選的天賦者要麽不走神殿這條路，隻要走了是不可能選擇當永炎守衛的！”
他臉色一變，額頭開始冒汗道：“而且你的身份根本不經查，一個從小到大都沒有火之神選天賦的人是怎麽突然擁有這個天賦的？搞不好我們所有人都會暴露！”
休伯特沒想到自己從黑龍堡跑過來的舉動竟然會惹出這麽多禍端，路人模板的角色之所以是路人，就是因為其本人的命運與重大的曆史進程關係不大。
但他卻操縱著一個路人強行插入了本不屬於自己的故事線，自然會出現諸多不利的變數。
他想到這些不禁心中煩燥起來，“我們明明擁有這麽強的能力，為什麽還要遮遮掩掩、躲躲藏藏？”
皮特見他著急一把摟住他的脖子道：“低調是族訓，我猜測要麽是有強大的仇家，要麽就是長輩們所謀甚大！”
休伯特瞬間冷靜下來若有所思。
“我帶你去問問長輩，你等我一下。”
皮特將長矛斜靠到肩上跑到吊橋前跟他的同事們說了幾句後又跑了迴來。
“走吧！”
休伯特遲疑道：“也是我們一族的？”
“廢話！”皮特拉著他的胳膊邊走邊說道，“是我父親的好友埃文·馬丁，我能來這邊也是馬丁叔叔安排的。”
馬丁……馬丁伯爵家的人，休伯特搜索腦海中的記憶發現這個馬丁家族和格雷厄姆家族的關係也還可以，無論長輩晚輩都時有來往，他認識馬丁家的幾個孩子，不過這個埃文·馬丁就沒有什麽印象了。
目前已知是血族的有馬丁家族、布羅德家族、菲利蒙家族、格雷厄姆家族……
他突然問道：“父母都是孩子才是嗎？”
麵對這麽缺詞少句的話語皮特照樣能聽懂，他等迎麵過來的幾個路人走遠後才低聲說道：“你這家夥怎麽什麽都不知道啊？”
“呃……”休伯特感到有些難堪，“我是擅自跑出來的。”
皮特驚訝道：“為什麽？”
休伯特想到差點就要和多明尼哥接吻就一陣胃疼，“我……我不想要男人當伴侶。”
“噗——哈哈哈哈！”皮特笑噴了，“你舅舅讓你和男人……你也不要怪他，還不是因為你太想成為戰士了，黑龍堡那邊男伴侶好找，女伴侶就太為難他了！”
“……”休伯特一時語塞，雖然事情的真相不是如此，但是找伴侶的事情是他自己提到的，所以他也不好反駁。
不過他也終於明白為什麽血族戰士這麽稀少了，因為大多數男性血族都不能接受男性伴侶，而那些能夠並肩作戰又擁有超凡能力的女性伴侶實在是太少了。
像維吉尼亞、葉琳娜她們這樣出來執行任務的女性神選者隻是極為少數的特例。
皮特擦幹笑出來的眼淚，往四周看了看確定沒人後壓低聲音說道：“我們隻能跟自己人結合才有後代。”
“什麽？”休伯特難以置信。
皮特收起笑容又一字一句的重複了一遍。
休伯特的心裏突然產生了一種明明自己與大多數人看上去別無二致，其實內裏卻不太一樣的恐懼感，他皺眉問道：“神選者也是這樣嗎？”
皮特也是一臉的陰鬱，“神選者和非神選者結合是有後代的，隻是他們的後代有沒有神選天賦並不一定。”
背脊涼嗖嗖的休伯特口幹舌燥地問道：“為什麽我們會沒有後代？”
皮特拍了拍他的肩膀安慰道：“別想太多了，至少我們跟自己人結合還是有後代。至於為什麽目前還不知道，長輩們猜測可能是因為我們的血脈太過強大，非我族的血脈難以承受，所以無法孕育出後代。”
休伯特又想到一個更加令人難以接受的問題，“我們……男人跟女人的數量一樣嗎？”
皮特臉色大變，雙目猛瞪全身跟著微微抖了起來，他咬牙切齒竭力地控製住情緒道：“別想了，這不是你我現在要考慮的問題！”
休伯特知道他肯定因為這個經曆了什麽，其實也不難想象，血族的人數更少又無法像神殿這樣麵向全大陸公開地篩選神選者，那血族內部肯定有比神殿更為高的生育指標和更為嚴格的輪換機製。
像這種擁有超凡力量的勢力，其存在的本身就能帶來巨大的利益，隻要能維持其本身的存在或者還能讓其不斷強大，那麽倫理道德之類的東西從來都不會是這種勢力需要優先考慮的。
他的心中氣悶鬱結。
皮特也沒有說話的心情。
兩人沉默著走過橫跨小河的石橋，沿著彎彎曲曲的山路上山。
山的另一邊是一片遼闊的黑色平原，平原中央籠罩著大量的白色煙霧，煙霧繚繞的中央能夠隱約看到一座從內部向外炸開如同綻放的花朵一般的大山，一條條橘紅色的熔岩瀑布從“花瓣”之間的縫隙流下，加入大山腳下巨大的熔岩湖裏，熔岩湖不斷向外擴張，越外圍熔岩的顏色越暗，從紅色逐漸變成黑色。
迎麵吹來一陣酸臭得嗆人的風，休伯特連忙捂住鼻子快步跟上走在前麵的皮特。
兩人經過修建在山腰上、麵朝神臨地的永靈殿，沿著山路下坡拐入一個穀口被一座大木屋和一排柵欄完全堵住的山穀。
幾個永炎守衛和幾個護衛模樣的人在大木屋附近閑聊。
皮特和那幾個永炎守衛打了聲招唿後，直接帶著休伯特走進木屋。
“日安，馬丁祭司、亨利見習。”
他對坐在正對著大門的方桌後麵的中年永炎祭司和中年見習永靈祭司行禮問好，等休伯特也行禮問好後，他向兩人介紹道，“這是來自切斯特利的休伯特·格雷厄姆。”
黑色短發的馬丁祭司和藹地微笑道：“原來格雷厄姆家的孩子。”
一個中年男仆從他身後走來跟皮特打了聲招唿後走上吊橋前往城堡。
休伯特等這人走遠後壓低聲音地問出了他最關心的問題：“我們大概有多少人？”
皮特笑著搖搖頭，“不清楚，隻有長老們才知道，我當年也是最好奇這個，不過總人數應該不算多。”
“長老？”有些失望的休伯特第一次聽說“血族長老”這個名詞。
皮特一臉疑惑，“你舅舅沒告訴你嗎？”
休伯特仔細迴想了一下，羅倫確實沒有說過，“沒有啊。”
“不會吧？”皮特顯然不信，不過他還是給休伯特解釋道，“長老都是我們祖輩的人，他們在管理著全族。”
他的神情有些失落地說道：“你連這個都不知道，看來不是出來執行族內任務的。”
休伯特突然想到自己身為在黑龍堡當差的永炎守衛卻跑到西堡這邊來，沒有充分的理由的確說不過去。
為了不引起皮特的懷疑他說出了搪塞羅倫和多明尼哥的理由：“我是出來找伴侶的。”
皮特眼睛一亮立刻興奮了起來，他用力拍了拍休伯特單薄的肩膀，“好家夥！難怪你跟幾個大美人混在一起，原來是打這個主意呢！”
他的眼睛看向天空稍稍迴憶道：“公主殿下不算，那個冰山美人你肯定沒戲。”
他看向休伯特露出得意的微笑，“光頭大美人和那個紅發小美女哪一個是你的目標？”
休伯特一臉鬱悶，為什麽艾麗西亞不算？誰說維吉尼亞我肯定沒戲？老子要是說我在打她們全部的主意豈不是嚇死你。
他轉念一想又立刻否定了以上的想法。
如果真這樣說了，皮特這小子不會被嚇死，隻會被笑死。
因為休伯特本人無論是從身份、才華、樣貌、能力、性格等等哪一方麵來看都太過平庸，實在是配不上這幾位美人。一個能不能成都是未知數，更妄論全部？
把不切實際的妄想說出口隻會惹人發笑，讓人看不起。
他解釋道：“那個光頭美人是邪神的暗衛。”
“難怪雙手被綁著呢，可惜了！”皮特恍然，他歎了口氣後又湊近休伯特擠了擠眼睛取笑道，“原來是那個可愛的紅發小美人！”
休伯特不由得尷尬地摸了摸鼻子，雖然已經和索菲亞親過兩次了，但每次都是強迫的……
“還沒確定呢。”
“切！”皮特不屑地抬起下巴指了指他肩上背著的火槍，“沒確定你就幫別人背槍？我記得就隻有光頭美人和你的紅發姑娘沒有火槍。”
休伯特下意識地看了眼右肩上的火槍，沒想到皮特這家夥觀察得這麽仔細，“嗨，我借來用的當然自己背了！”
皮特愣了一下，急忙抓緊著他的雙肩道：“你在她們麵前用槍了？”
休伯特看到他緊張的表情有些不確定地說道：“不能使用能力嗎？我記得我舅舅說的是不可以使用一種以上的能力。”
皮特眉頭緊皺一臉凝重，“前提是你得有偽裝的身份！但你現在是永炎守衛啊，她們就沒有覺得奇怪嗎？”
休伯特指了指額頭，“我說我失憶了。”
皮特沉默了一會兒後搖頭道：“這不是長遠之計，一個火之神選的天賦者要麽不走神殿這條路，隻要走了是不可能選擇當永炎守衛的！”
他臉色一變，額頭開始冒汗道：“而且你的身份根本不經查，一個從小到大都沒有火之神選天賦的人是怎麽突然擁有這個天賦的？搞不好我們所有人都會暴露！”
休伯特沒想到自己從黑龍堡跑過來的舉動竟然會惹出這麽多禍端，路人模板的角色之所以是路人，就是因為其本人的命運與重大的曆史進程關係不大。
但他卻操縱著一個路人強行插入了本不屬於自己的故事線，自然會出現諸多不利的變數。
他想到這些不禁心中煩燥起來，“我們明明擁有這麽強的能力，為什麽還要遮遮掩掩、躲躲藏藏？”
皮特見他著急一把摟住他的脖子道：“低調是族訓，我猜測要麽是有強大的仇家，要麽就是長輩們所謀甚大！”
休伯特瞬間冷靜下來若有所思。
“我帶你去問問長輩，你等我一下。”
皮特將長矛斜靠到肩上跑到吊橋前跟他的同事們說了幾句後又跑了迴來。
“走吧！”
休伯特遲疑道：“也是我們一族的？”
“廢話！”皮特拉著他的胳膊邊走邊說道，“是我父親的好友埃文·馬丁，我能來這邊也是馬丁叔叔安排的。”
馬丁……馬丁伯爵家的人，休伯特搜索腦海中的記憶發現這個馬丁家族和格雷厄姆家族的關係也還可以，無論長輩晚輩都時有來往，他認識馬丁家的幾個孩子，不過這個埃文·馬丁就沒有什麽印象了。
目前已知是血族的有馬丁家族、布羅德家族、菲利蒙家族、格雷厄姆家族……
他突然問道：“父母都是孩子才是嗎？”
麵對這麽缺詞少句的話語皮特照樣能聽懂，他等迎麵過來的幾個路人走遠後才低聲說道：“你這家夥怎麽什麽都不知道啊？”
“呃……”休伯特感到有些難堪，“我是擅自跑出來的。”
皮特驚訝道：“為什麽？”
休伯特想到差點就要和多明尼哥接吻就一陣胃疼，“我……我不想要男人當伴侶。”
“噗——哈哈哈哈！”皮特笑噴了，“你舅舅讓你和男人……你也不要怪他，還不是因為你太想成為戰士了，黑龍堡那邊男伴侶好找，女伴侶就太為難他了！”
“……”休伯特一時語塞，雖然事情的真相不是如此，但是找伴侶的事情是他自己提到的，所以他也不好反駁。
不過他也終於明白為什麽血族戰士這麽稀少了，因為大多數男性血族都不能接受男性伴侶，而那些能夠並肩作戰又擁有超凡能力的女性伴侶實在是太少了。
像維吉尼亞、葉琳娜她們這樣出來執行任務的女性神選者隻是極為少數的特例。
皮特擦幹笑出來的眼淚，往四周看了看確定沒人後壓低聲音說道：“我們隻能跟自己人結合才有後代。”
“什麽？”休伯特難以置信。
皮特收起笑容又一字一句的重複了一遍。
休伯特的心裏突然產生了一種明明自己與大多數人看上去別無二致，其實內裏卻不太一樣的恐懼感，他皺眉問道：“神選者也是這樣嗎？”
皮特也是一臉的陰鬱，“神選者和非神選者結合是有後代的，隻是他們的後代有沒有神選天賦並不一定。”
背脊涼嗖嗖的休伯特口幹舌燥地問道：“為什麽我們會沒有後代？”
皮特拍了拍他的肩膀安慰道：“別想太多了，至少我們跟自己人結合還是有後代。至於為什麽目前還不知道，長輩們猜測可能是因為我們的血脈太過強大，非我族的血脈難以承受，所以無法孕育出後代。”
休伯特又想到一個更加令人難以接受的問題，“我們……男人跟女人的數量一樣嗎？”
皮特臉色大變，雙目猛瞪全身跟著微微抖了起來，他咬牙切齒竭力地控製住情緒道：“別想了，這不是你我現在要考慮的問題！”
休伯特知道他肯定因為這個經曆了什麽，其實也不難想象，血族的人數更少又無法像神殿這樣麵向全大陸公開地篩選神選者，那血族內部肯定有比神殿更為高的生育指標和更為嚴格的輪換機製。
像這種擁有超凡力量的勢力，其存在的本身就能帶來巨大的利益，隻要能維持其本身的存在或者還能讓其不斷強大，那麽倫理道德之類的東西從來都不會是這種勢力需要優先考慮的。
他的心中氣悶鬱結。
皮特也沒有說話的心情。
兩人沉默著走過橫跨小河的石橋，沿著彎彎曲曲的山路上山。
山的另一邊是一片遼闊的黑色平原，平原中央籠罩著大量的白色煙霧，煙霧繚繞的中央能夠隱約看到一座從內部向外炸開如同綻放的花朵一般的大山，一條條橘紅色的熔岩瀑布從“花瓣”之間的縫隙流下，加入大山腳下巨大的熔岩湖裏，熔岩湖不斷向外擴張，越外圍熔岩的顏色越暗，從紅色逐漸變成黑色。
迎麵吹來一陣酸臭得嗆人的風，休伯特連忙捂住鼻子快步跟上走在前麵的皮特。
兩人經過修建在山腰上、麵朝神臨地的永靈殿，沿著山路下坡拐入一個穀口被一座大木屋和一排柵欄完全堵住的山穀。
幾個永炎守衛和幾個護衛模樣的人在大木屋附近閑聊。
皮特和那幾個永炎守衛打了聲招唿後，直接帶著休伯特走進木屋。
“日安，馬丁祭司、亨利見習。”
他對坐在正對著大門的方桌後麵的中年永炎祭司和中年見習永靈祭司行禮問好，等休伯特也行禮問好後，他向兩人介紹道，“這是來自切斯特利的休伯特·格雷厄姆。”
黑色短發的馬丁祭司和藹地微笑道：“原來格雷厄姆家的孩子。”