書接上迴：
張素予繼續說道：他家裏的娘子對咱有恩，民婦做不出鳩占鵲巢的事情來，還請奶奶與趙大官兒放心罷，民婦舍不得誤了他的前程。
王氏道：如此的識大體，懂厲害，難怪大人傾心與你，讀過甚書否？見你說話不急不慢，又不懼人，難不成讀過烈女傳來？張素予道：民婦不識的幾個字，王氏道：女子無才便是德，不識字也好，心思簡簡單單的，人才得長壽。
張素予笑了笑沒說甚來，趙琢斯進了屋見王氏在旁，王氏笑嘻嘻的道：你看二官兒迴來也不說一聲，罵道小蘭道：小臭肉，你是被那釘子定住不成，剛奶奶我進門那般的謹慎，如今大人來了說也不說一句麽？
王氏跑去趙琢斯身旁說道：幸得這兩個丫頭些做個見證，如是被你這二官兒聽見說了你這娘子甚的，豈不是要與你嫂子翻臉？還好都是女子家拉些家常，否則嫂子我就是跳進黃河也洗不清罷。
這初次與弟妹見麵，著實讓人可敬，說話也得體，不枉大人喜歡，是個有主意的俊人兒，大人剛看了爹過來罷，你們小兩口關了門休息罷，這天多晚了，我與你哥兒去看看爹去。
小蘭與小瓶兒伺候了趙琢斯與張素予沐洗，兩人寬衣而睡，摟摟抱抱的，濃濃情情的，事後趙琢斯問說：今日我嫂子與你說些甚來著？有無讓你心裏不好過？
張素予道：你嫂子與你哥兒都是為了你好，我們婦人家拉拉家常罷，問我怎的與大人你認識的哩，我老老實實的與你嫂子說了罷，又不是甚見不得人之事，還說了我識不得字，前麵還有個漢子。
趙琢斯笑道：就是你有幾個漢子咱也管不了，可就是喜著你怎的辦？以前心裏倒是想過此事，本大人這般倜儻，家事又好，要說配得上本官的非得仙女才色皆可才是哩。
張素予嗔道：那你去找仙女才女罷，免得說奴家配不上你，趙琢斯拉著張素予的手，放在嘴上親了又親，說道：後麵想了又想，還是不喜那仙女，一些也放不得在心裏，得喜你這敢告京狀的，喜你這敢把棺材拉去劉知縣大門的婦人。
其實這咱打第一次在你鋪子上看見了，就喜你哩，這些年來你的影兒一時也都在我這腦子裏，你放心今日你不說我也知道嫂子與你說些甚話，隻得暫時委屈與你，事急則成不得大事。
等時機成熟，你就是我趙琢斯這輩子的娘子，做那名正言順的夫人，張素予道：我不消你與我甚名分來著，隻要與你廝守就是幸福的，這大事小事都要費心費神，權利讓人膨脹，得了權利的好，必定會得了他的壞。
這官場之上一切不可強求，我爹說朝中詭譎，一不小心萬劫不複，夫君你要小心則個，趙琢斯道：娘子放心，這事都有走的通的時候，如是不通要麽就等，要麽就多那幾條路。
這朝中太師與丞相兩黨爭鬥，定會有兩敗俱傷之時，天下的事都是人做出來的，今日是你，明日也可是我，娘子明白否？張素予道：你的心，我知，不管後麵好壞，隻要是相公做的，我都與你共同承擔。
兩顆心越走越近，到了不可分開的地步，第二日送了張素予迴家，趙琢明黑麵神一般，趙琢斯隻當看不見，把門關了起來，趙琢明隔著紙糊的窗戶道：你要納也要納個家室好的，那婦人以前是嫁過的，還大字不識，你這是與我趙家請罪不成？
你是堂堂的四品，那婦人野村婦一個，你別要帶她去京，我們趙家算是名門貴胄，那上不得廳堂的村人為哥兒的勸你別著，京城裏官家小姐多如牛毛，何不選幾個納了？
這無論如何同意不得，當初你娶韋氏也是做哥兒與你嫂子的與你媒妁做主，如今你的身份不同，朝堂之上誰人不是聯姻鞏固，為何你單單的不聽？趙琢斯把那話當耳旁風一般，不與趙琢明說話，隻是任他在外麵說罷。
趙琢明見自己說了這麽多，趙琢斯屁也不放一個，自己沒趣的走了。
趙黃爺晚上吃了藥，三更後頭，自己單薄了身子跑去馬廄裏外張望，服侍他的小廝見住在他外房邊，見一個人影輕手輕腳的出去了，穿好了衣裳跟了出去，看見趙黃爺在馬廄裏麵撿馬糞往嘴裏不停地塞。
小廝連忙的跑過去扶起趙黃爺，用茶葉與粗鹽與他渡了口，洗刷了一番，把趙黃爺拉迴了屋裏去，問說：老爺，那你剛才吃的是馬糞你不知哩？趙黃爺道：那不是幾坨棗兒糕？我見丫鬟們手裏端了糕點，招唿我過去吃，拿起吃覺著還不錯，你怎的說是馬糞，那馬糞是老爺我能吃的？
那小廝知道趙黃爺是徹底的瘋了，與趙黃爺道：老爺以後再要吃棗兒糕，別出去吃，小的與老爺端上來就是了，這黑天夜冷的，受了寒氣可不好，趙黃爺道：那你現在就與我拿過來，剛才正吃的對味，被你拉迴屋子裏來，還沒吃夠哩。
小廝道：老爺天這晚了，明日再與你棗兒糕吃，趙黃爺起身就是一大耳瓜子與那小廝，說：老爺我現在就要吃，如是不去叫你死罷，我大兒是翰林，二兒是四品的通政，你去是不去。
趙黃爺瘋是瘋了，力氣比平日更大，把那小廝打的五個血印在臉上，又拿屋裏的家夥往那小廝身上招唿，打了雞飛狗跳的，那小廝道：老爺你別打小的，小的現在就去與你拿棗兒糕去。
忙的跑出去心道：這大黑的天，哪裏去弄棗泥糕？如是吃不到嘴裏，要把我打死才做算，皇天殺的，這幾日挨了這老不死的多少打了，偏偏的晚上作怪起來，要我這守夜的小廝不得好過。
心裏一橫道：他把那馬糞當做棗兒糕，不如去拿了盤子與他撿起一堆來，要這老不死的吃個管飽，又踅了迴去再房間裏拿了一個裝著果子的盤子，趙黃爺把那油燈熄了。
那小廝那盤子的時候與趙黃爺正對著臉，這人瘋了多少像似有那常人趕不上的地方，趙黃爺如同知道那小廝迴來了一樣，忽的說道：棗兒糕拿了來沒，老爺我正餓著，小廝摸著黑嚇了一個飛。
說道：老爺正給你拿著哩，不過半盞茶的功夫罷，抽了果子盤就跑去，去那馬廄裏結結實實的與趙黃爺撿了一大盤馬糞來，趙黃爺美美的吃的個一幹二淨，說道：明晚還要吃，叫丫頭們做去。
那小廝捂了嘴的笑，說道：老爺盡夠著吃，要多少有多少，趙黃爺吃了馬糞再沒鬧了，安安穩穩的睡了一夜，第二天一大早，有丫頭子秋蘭過來與趙黃爺洗漱，更衣，正要往那果子盒裏裝些核桃，栗子。
見那木盒子裏有馬吃的草料，那到手上看了看，一股子馬糞的味道，問那小廝道：小禿子，這果子盒裏怎的有馬料，還臭烘烘的，昨兒這盒子裏都沒，定是那拿去裝馬糞了。
小禿子道：秋蘭姐，你過來，咱與你說一件稀罕事，保管你聽了笑掉齗，秋蘭過來說道：禿子頭，怎的了？那小禿子把昨晚的事與秋蘭說了，秋蘭捂著肚子笑個沒完，轉臉又說道：小心咱們二官兒知道，撕了你的皮。
小禿子道：這事隻要秋蘭姐不說，誰會知道，那瘋老頭子已是癲了，他懂個屁，沒得的把馬糞當棗兒糕哩，把咱一頓打罵，隻得如此了，秋蘭道：咱去把那果子盒洗洗，哥兒每日都會來，聞出來有你這禿子的好？
小禿子道：都說二官兒帶了認不識得的奶奶迴來，與那奶奶濃情蜜意的，看老爺的時間哪有那的勤？那奶奶家室又不好與你我一樣認不得字，氣的大官兒說不出話，大官兒又沒二官兒的做的官大，看樣子還不是隻得任由二哥兒哩。
如是秋蘭姐姐這般可人，又喜歡咱家二官兒，你與那奶奶都是差不多的人，怎的二官兒不喜歡你，喜歡那婦人哩，秋蘭氣道：可不就是，都是下人出生的，都不識字，為何二哥兒不喜歡咱來，真是氣煞人也。
往日覺著咱二哥兒心氣高高的，定要找個嫦娥大姐那般的家室人品，那婦人一定手段如九尾狐狸一般的多，不然怎的青紅池裏的官姐兒都看不上一個，偏偏的看上那婦人，我這拿雲的手段再二官兒麵前就如那影身人一般，看也不看咱一眼。
好歹咱也是這丫頭子中最出色的，想了法子叫哥兒帶咱去京城就好了哩，這朝夕相伴的，二哥兒定會動情，做二哥兒房裏受用的丫頭子也是好的，小禿子道：你做夢哩，那婦人雖是不識字的，可是膽量著哩，聽人說就是她告了劉知縣死的。
把那死人棺材抬去劉知縣門上的就是那婦人，這事情整個華陽都隻想，秋蘭姐你不知道？秋蘭道：做你娘的夢，要是膽子咱也是有的，不比那婦人差，你就看好，定是要哥兒帶咱去京裏的哩，到時候那婦人，隻有幹著急的下場，咱們二哥兒怕是就好那不識字的這口。
又說：不與你這小禿子胡扯了，去洗果子盒哩，晚上還是照樣與那趙黃爺吃馬糞，草料與糞便混在一起把趙黃爺肚子吃的漲漲的，漸漸屙不出粑粑來。
叫蕭太醫過來開了點順腸的巴豆，趙黃爺道：棗兒糕還有的沒？拿些來吃，趙琢斯在一旁道：爹，一會子讓廚上的與你做罷，你好好的吃藥，趙黃爺道：甚讓人做？那禿頭的每天與咱一大盤棗兒糕哩。
趙琢斯見趙黃爺肚子鼓鼓的，每日又是吃的水飯，問說那禿子小廝道：你從哪裏與老爺弄的棗兒糕，或是買的？這幾日廚下也沒做，你從哪裏得來的？小禿子道：迴大人，哪裏有甚棗兒糕，老爺進來越發的神智不清來，並無甚棗兒糕。
趙黃爺一聽從那床上起來直奔馬廄，一幫子人追也不住，還是與那晚一樣，塞馬糞進嘴裏吃個不住，唿的一臉的臭屎，邊吃邊說道：這不是棗兒糕是甚？還說我神智不清來著，我這精神比往日都好著哩，還不知道？
這棗兒糕你這小禿子這幾日都送與我吃，怎的在我兒麵前說沒甚棗兒糕，你這是欺騙大人，把你問斬罷，驚的眾人嘖嘖稱奇，嚇得那小禿子撲通一下跪下求原諒，說如是不去與那趙黃爺吃，就得挨那狠打。
把身上被趙黃爺打的傷撈起來與趙琢斯看，蕭太醫心道：怪到那趙黃爺身子一股子馬糞的臭，心裏想著看那趙黃爺的笑話，好生自在。
趙琢斯道：沒王法，欺主人的狗，把這馬糞多多的與本大人塞在這小廝嘴裏吃下去，婆子些去拿馬糞塞給小禿子吃，趙黃爺道：住手，你們也要吃不成？這都是我的，不許搶，那小禿子幾夜都與我棗兒糕吃，要他來吃幾口得了。
小禿子走過去，撿了幾坨馬糞吃在肚了，一下浮不住，哇哇的把昨日吃的飯菜都吐出來了，一幹人等扶了趙黃爺起來，吃了四物湯，芝蘭等香氣之物，忽的躺在床上一動不動的死了。
城裏有頭臉的人物都來與趙黃爺奔喪，與劉知縣比鬥了一輩子，還是跟著去了，送的喪費昆玉不計其數，廖鵬身穿玄色服，送了一對青魚瑪瑙，擋煞黃幡。
金巧姐去了那趙黃爺的棺材旁，著實的哭了個夠，雖說趙黃爺沒分身無數沒有助她抵抗劉樂天與劉知縣的毒手，可是趙黃爺事事照拂與她，趙琢斯做的通政過後，趙黃爺更是給巧姐攬了許多的名目，也算忒對的起金全有了。
兩家的關係向來密切如好，金家來了一大家子，出了二兒子被巧姐逐出，大兒子金不簫一家妻小，母親楊氏，都來與趙黃爺奔喪，巧姐哭的稀裏嘩啦的。
與趙琢斯，趙琢明磕頭，與王氏見禮，無一不規矩體麵，喪費給了五百兩，一對龍鳳藻玉，珠玉寶石，雕鏤彩畫齊全一色，與趙琢斯道：幾年見不得哥兒，這些年都是托了兩個哥兒與趙伯伯的福，才有了今日，哥兒在京裏做大官，做妹子的沒來探望哥兒是怕哥兒覺得妹子攀高枝。
還請哥兒諒解則個，趙琢斯道：妹子哪裏的話，這華陽的營生，盡你做罷，父親在世時對你關照有加，以後如是有甚事情，盡管與我來信，定於你周全。
巧姐兒道：謝大人了，那趙琢明在一旁偷瞄巧姐兒，他從小喜歡那巧姐，奈何巧姐從來就不喜他，早早的嫁人的，他自得幹看著，後來去京城得了翰林，取了王氏，再沒見過巧姐。
站在一旁東張西望的，還是巧姐得體說道：大哥兒，幾多日子不見了，這是嫂嫂罷，王氏點了點頭，趙琢明道：金家的妹子，如何我們迴來了這多時候，也不來看看，爹爹死時候才來哩，這還是不成心罷。
巧姐道：你看大哥兒說的，剛才妹子不是說了哩，這如今你家權利深深的，這做商賈的人家，哪裏能插的進去你們做官兒的？從古自今這都是大忌，往日你們沒有迴來的日子，做妹子的還是經常來看望趙伯伯的。
趙琢斯道：這如今巧妹子嫁了多少年的人了，你那夫君在何處哩？今日怎的沒看著，如今你這富貴不比我趙家少，他是看不起我趙家不成？巧姐道：冤枉，他在那裏與趙伯伯燒化幾牒黃紙罷，一會子我叫他來與兩位大人磕頭，他沒功名，是個老師的漢子，大哥兒可別難為他哩。
那王氏在一旁聽出了趙琢明的酸話，不動聲色起來，暗的看那巧姐與趙琢明，鄧祁生燒化了紙巧姐讓過來見過趙琢斯與趙琢明，說道：這是大哥兒，你都還沒見過，與咱從小一起長大的，再京裏做翰林哩，名聲字畫好著哩。
鄧祁生道：久仰大人大名，未曾拜見還請見諒，趙琢明上下左右腳頂腦後的打量鄧祁生，心道：哪裏有我人才好？又是一介的平民，巧姐為何不喜我，要去喜他作甚？
王氏在旁扯了聲兒道：翰林大人，人家跪著的與你請好哩，你在愣神了不成？這大冷的天，就叫人這麽跪？說道：起來罷，他這死了我公公心裏膈應，一時應不不過來的。
忙了大幾天，思念的要迴京城了，臨走的時候與廖鵬再茶舍謀劃了半日，下人拿了狐裘暖衣再外麵候著，出來茶舍為趙琢斯披上，遞了手爐與他。
趙琢斯道：此地匪患非一兩日，你要做好萬全的思慮，那為首的張雲龍雖是武夫，倒是個嫉惡如仇的，人定是個不好對付的聰明之人，你得比他更狠更明才是，否則不但迴朝廷無日，可能會命喪與他手，你有幾百精兵在手也不可輕敵。
廖鵬道：謝大人指點，如是能以歸順之意作為稱善，如是不得歸順再動之以武，這是下策，定會兩敗俱傷，此事下官定不會輕動，還請大人放心，下官有幸迴朝堂定為大人效力，大人乃一諾君子，說話定會作數。
趙琢斯道：觀其行，驗其人，你廖大人也不是蠅營狗苟之輩，本官願意為你斡旋付大軍之事，這是兩方取利的事情，何樂而不為？隻是小心駛得萬年船，你我切記，切記！
兩人辭別，趙琢斯與五日後啟辰迴京，廖鵬留在華陽準備大幹一番，好順利的迴朝廷去，這是趙丞相承諾與他的。
張素予繼續說道：他家裏的娘子對咱有恩，民婦做不出鳩占鵲巢的事情來，還請奶奶與趙大官兒放心罷，民婦舍不得誤了他的前程。
王氏道：如此的識大體，懂厲害，難怪大人傾心與你，讀過甚書否？見你說話不急不慢，又不懼人，難不成讀過烈女傳來？張素予道：民婦不識的幾個字，王氏道：女子無才便是德，不識字也好，心思簡簡單單的，人才得長壽。
張素予笑了笑沒說甚來，趙琢斯進了屋見王氏在旁，王氏笑嘻嘻的道：你看二官兒迴來也不說一聲，罵道小蘭道：小臭肉，你是被那釘子定住不成，剛奶奶我進門那般的謹慎，如今大人來了說也不說一句麽？
王氏跑去趙琢斯身旁說道：幸得這兩個丫頭些做個見證，如是被你這二官兒聽見說了你這娘子甚的，豈不是要與你嫂子翻臉？還好都是女子家拉些家常，否則嫂子我就是跳進黃河也洗不清罷。
這初次與弟妹見麵，著實讓人可敬，說話也得體，不枉大人喜歡，是個有主意的俊人兒，大人剛看了爹過來罷，你們小兩口關了門休息罷，這天多晚了，我與你哥兒去看看爹去。
小蘭與小瓶兒伺候了趙琢斯與張素予沐洗，兩人寬衣而睡，摟摟抱抱的，濃濃情情的，事後趙琢斯問說：今日我嫂子與你說些甚來著？有無讓你心裏不好過？
張素予道：你嫂子與你哥兒都是為了你好，我們婦人家拉拉家常罷，問我怎的與大人你認識的哩，我老老實實的與你嫂子說了罷，又不是甚見不得人之事，還說了我識不得字，前麵還有個漢子。
趙琢斯笑道：就是你有幾個漢子咱也管不了，可就是喜著你怎的辦？以前心裏倒是想過此事，本大人這般倜儻，家事又好，要說配得上本官的非得仙女才色皆可才是哩。
張素予嗔道：那你去找仙女才女罷，免得說奴家配不上你，趙琢斯拉著張素予的手，放在嘴上親了又親，說道：後麵想了又想，還是不喜那仙女，一些也放不得在心裏，得喜你這敢告京狀的，喜你這敢把棺材拉去劉知縣大門的婦人。
其實這咱打第一次在你鋪子上看見了，就喜你哩，這些年來你的影兒一時也都在我這腦子裏，你放心今日你不說我也知道嫂子與你說些甚話，隻得暫時委屈與你，事急則成不得大事。
等時機成熟，你就是我趙琢斯這輩子的娘子，做那名正言順的夫人，張素予道：我不消你與我甚名分來著，隻要與你廝守就是幸福的，這大事小事都要費心費神，權利讓人膨脹，得了權利的好，必定會得了他的壞。
這官場之上一切不可強求，我爹說朝中詭譎，一不小心萬劫不複，夫君你要小心則個，趙琢斯道：娘子放心，這事都有走的通的時候，如是不通要麽就等，要麽就多那幾條路。
這朝中太師與丞相兩黨爭鬥，定會有兩敗俱傷之時，天下的事都是人做出來的，今日是你，明日也可是我，娘子明白否？張素予道：你的心，我知，不管後麵好壞，隻要是相公做的，我都與你共同承擔。
兩顆心越走越近，到了不可分開的地步，第二日送了張素予迴家，趙琢明黑麵神一般，趙琢斯隻當看不見，把門關了起來，趙琢明隔著紙糊的窗戶道：你要納也要納個家室好的，那婦人以前是嫁過的，還大字不識，你這是與我趙家請罪不成？
你是堂堂的四品，那婦人野村婦一個，你別要帶她去京，我們趙家算是名門貴胄，那上不得廳堂的村人為哥兒的勸你別著，京城裏官家小姐多如牛毛，何不選幾個納了？
這無論如何同意不得，當初你娶韋氏也是做哥兒與你嫂子的與你媒妁做主，如今你的身份不同，朝堂之上誰人不是聯姻鞏固，為何你單單的不聽？趙琢斯把那話當耳旁風一般，不與趙琢明說話，隻是任他在外麵說罷。
趙琢明見自己說了這麽多，趙琢斯屁也不放一個，自己沒趣的走了。
趙黃爺晚上吃了藥，三更後頭，自己單薄了身子跑去馬廄裏外張望，服侍他的小廝見住在他外房邊，見一個人影輕手輕腳的出去了，穿好了衣裳跟了出去，看見趙黃爺在馬廄裏麵撿馬糞往嘴裏不停地塞。
小廝連忙的跑過去扶起趙黃爺，用茶葉與粗鹽與他渡了口，洗刷了一番，把趙黃爺拉迴了屋裏去，問說：老爺，那你剛才吃的是馬糞你不知哩？趙黃爺道：那不是幾坨棗兒糕？我見丫鬟們手裏端了糕點，招唿我過去吃，拿起吃覺著還不錯，你怎的說是馬糞，那馬糞是老爺我能吃的？
那小廝知道趙黃爺是徹底的瘋了，與趙黃爺道：老爺以後再要吃棗兒糕，別出去吃，小的與老爺端上來就是了，這黑天夜冷的，受了寒氣可不好，趙黃爺道：那你現在就與我拿過來，剛才正吃的對味，被你拉迴屋子裏來，還沒吃夠哩。
小廝道：老爺天這晚了，明日再與你棗兒糕吃，趙黃爺起身就是一大耳瓜子與那小廝，說：老爺我現在就要吃，如是不去叫你死罷，我大兒是翰林，二兒是四品的通政，你去是不去。
趙黃爺瘋是瘋了，力氣比平日更大，把那小廝打的五個血印在臉上，又拿屋裏的家夥往那小廝身上招唿，打了雞飛狗跳的，那小廝道：老爺你別打小的，小的現在就去與你拿棗兒糕去。
忙的跑出去心道：這大黑的天，哪裏去弄棗泥糕？如是吃不到嘴裏，要把我打死才做算，皇天殺的，這幾日挨了這老不死的多少打了，偏偏的晚上作怪起來，要我這守夜的小廝不得好過。
心裏一橫道：他把那馬糞當做棗兒糕，不如去拿了盤子與他撿起一堆來，要這老不死的吃個管飽，又踅了迴去再房間裏拿了一個裝著果子的盤子，趙黃爺把那油燈熄了。
那小廝那盤子的時候與趙黃爺正對著臉，這人瘋了多少像似有那常人趕不上的地方，趙黃爺如同知道那小廝迴來了一樣，忽的說道：棗兒糕拿了來沒，老爺我正餓著，小廝摸著黑嚇了一個飛。
說道：老爺正給你拿著哩，不過半盞茶的功夫罷，抽了果子盤就跑去，去那馬廄裏結結實實的與趙黃爺撿了一大盤馬糞來，趙黃爺美美的吃的個一幹二淨，說道：明晚還要吃，叫丫頭們做去。
那小廝捂了嘴的笑，說道：老爺盡夠著吃，要多少有多少，趙黃爺吃了馬糞再沒鬧了，安安穩穩的睡了一夜，第二天一大早，有丫頭子秋蘭過來與趙黃爺洗漱，更衣，正要往那果子盒裏裝些核桃，栗子。
見那木盒子裏有馬吃的草料，那到手上看了看，一股子馬糞的味道，問那小廝道：小禿子，這果子盒裏怎的有馬料，還臭烘烘的，昨兒這盒子裏都沒，定是那拿去裝馬糞了。
小禿子道：秋蘭姐，你過來，咱與你說一件稀罕事，保管你聽了笑掉齗，秋蘭過來說道：禿子頭，怎的了？那小禿子把昨晚的事與秋蘭說了，秋蘭捂著肚子笑個沒完，轉臉又說道：小心咱們二官兒知道，撕了你的皮。
小禿子道：這事隻要秋蘭姐不說，誰會知道，那瘋老頭子已是癲了，他懂個屁，沒得的把馬糞當棗兒糕哩，把咱一頓打罵，隻得如此了，秋蘭道：咱去把那果子盒洗洗，哥兒每日都會來，聞出來有你這禿子的好？
小禿子道：都說二官兒帶了認不識得的奶奶迴來，與那奶奶濃情蜜意的，看老爺的時間哪有那的勤？那奶奶家室又不好與你我一樣認不得字，氣的大官兒說不出話，大官兒又沒二官兒的做的官大，看樣子還不是隻得任由二哥兒哩。
如是秋蘭姐姐這般可人，又喜歡咱家二官兒，你與那奶奶都是差不多的人，怎的二官兒不喜歡你，喜歡那婦人哩，秋蘭氣道：可不就是，都是下人出生的，都不識字，為何二哥兒不喜歡咱來，真是氣煞人也。
往日覺著咱二哥兒心氣高高的，定要找個嫦娥大姐那般的家室人品，那婦人一定手段如九尾狐狸一般的多，不然怎的青紅池裏的官姐兒都看不上一個，偏偏的看上那婦人，我這拿雲的手段再二官兒麵前就如那影身人一般，看也不看咱一眼。
好歹咱也是這丫頭子中最出色的，想了法子叫哥兒帶咱去京城就好了哩，這朝夕相伴的，二哥兒定會動情，做二哥兒房裏受用的丫頭子也是好的，小禿子道：你做夢哩，那婦人雖是不識字的，可是膽量著哩，聽人說就是她告了劉知縣死的。
把那死人棺材抬去劉知縣門上的就是那婦人，這事情整個華陽都隻想，秋蘭姐你不知道？秋蘭道：做你娘的夢，要是膽子咱也是有的，不比那婦人差，你就看好，定是要哥兒帶咱去京裏的哩，到時候那婦人，隻有幹著急的下場，咱們二哥兒怕是就好那不識字的這口。
又說：不與你這小禿子胡扯了，去洗果子盒哩，晚上還是照樣與那趙黃爺吃馬糞，草料與糞便混在一起把趙黃爺肚子吃的漲漲的，漸漸屙不出粑粑來。
叫蕭太醫過來開了點順腸的巴豆，趙黃爺道：棗兒糕還有的沒？拿些來吃，趙琢斯在一旁道：爹，一會子讓廚上的與你做罷，你好好的吃藥，趙黃爺道：甚讓人做？那禿頭的每天與咱一大盤棗兒糕哩。
趙琢斯見趙黃爺肚子鼓鼓的，每日又是吃的水飯，問說那禿子小廝道：你從哪裏與老爺弄的棗兒糕，或是買的？這幾日廚下也沒做，你從哪裏得來的？小禿子道：迴大人，哪裏有甚棗兒糕，老爺進來越發的神智不清來，並無甚棗兒糕。
趙黃爺一聽從那床上起來直奔馬廄，一幫子人追也不住，還是與那晚一樣，塞馬糞進嘴裏吃個不住，唿的一臉的臭屎，邊吃邊說道：這不是棗兒糕是甚？還說我神智不清來著，我這精神比往日都好著哩，還不知道？
這棗兒糕你這小禿子這幾日都送與我吃，怎的在我兒麵前說沒甚棗兒糕，你這是欺騙大人，把你問斬罷，驚的眾人嘖嘖稱奇，嚇得那小禿子撲通一下跪下求原諒，說如是不去與那趙黃爺吃，就得挨那狠打。
把身上被趙黃爺打的傷撈起來與趙琢斯看，蕭太醫心道：怪到那趙黃爺身子一股子馬糞的臭，心裏想著看那趙黃爺的笑話，好生自在。
趙琢斯道：沒王法，欺主人的狗，把這馬糞多多的與本大人塞在這小廝嘴裏吃下去，婆子些去拿馬糞塞給小禿子吃，趙黃爺道：住手，你們也要吃不成？這都是我的，不許搶，那小禿子幾夜都與我棗兒糕吃，要他來吃幾口得了。
小禿子走過去，撿了幾坨馬糞吃在肚了，一下浮不住，哇哇的把昨日吃的飯菜都吐出來了，一幹人等扶了趙黃爺起來，吃了四物湯，芝蘭等香氣之物，忽的躺在床上一動不動的死了。
城裏有頭臉的人物都來與趙黃爺奔喪，與劉知縣比鬥了一輩子，還是跟著去了，送的喪費昆玉不計其數，廖鵬身穿玄色服，送了一對青魚瑪瑙，擋煞黃幡。
金巧姐去了那趙黃爺的棺材旁，著實的哭了個夠，雖說趙黃爺沒分身無數沒有助她抵抗劉樂天與劉知縣的毒手，可是趙黃爺事事照拂與她，趙琢斯做的通政過後，趙黃爺更是給巧姐攬了許多的名目，也算忒對的起金全有了。
兩家的關係向來密切如好，金家來了一大家子，出了二兒子被巧姐逐出，大兒子金不簫一家妻小，母親楊氏，都來與趙黃爺奔喪，巧姐哭的稀裏嘩啦的。
與趙琢斯，趙琢明磕頭，與王氏見禮，無一不規矩體麵，喪費給了五百兩，一對龍鳳藻玉，珠玉寶石，雕鏤彩畫齊全一色，與趙琢斯道：幾年見不得哥兒，這些年都是托了兩個哥兒與趙伯伯的福，才有了今日，哥兒在京裏做大官，做妹子的沒來探望哥兒是怕哥兒覺得妹子攀高枝。
還請哥兒諒解則個，趙琢斯道：妹子哪裏的話，這華陽的營生，盡你做罷，父親在世時對你關照有加，以後如是有甚事情，盡管與我來信，定於你周全。
巧姐兒道：謝大人了，那趙琢明在一旁偷瞄巧姐兒，他從小喜歡那巧姐，奈何巧姐從來就不喜他，早早的嫁人的，他自得幹看著，後來去京城得了翰林，取了王氏，再沒見過巧姐。
站在一旁東張西望的，還是巧姐得體說道：大哥兒，幾多日子不見了，這是嫂嫂罷，王氏點了點頭，趙琢明道：金家的妹子，如何我們迴來了這多時候，也不來看看，爹爹死時候才來哩，這還是不成心罷。
巧姐道：你看大哥兒說的，剛才妹子不是說了哩，這如今你家權利深深的，這做商賈的人家，哪裏能插的進去你們做官兒的？從古自今這都是大忌，往日你們沒有迴來的日子，做妹子的還是經常來看望趙伯伯的。
趙琢斯道：這如今巧妹子嫁了多少年的人了，你那夫君在何處哩？今日怎的沒看著，如今你這富貴不比我趙家少，他是看不起我趙家不成？巧姐道：冤枉，他在那裏與趙伯伯燒化幾牒黃紙罷，一會子我叫他來與兩位大人磕頭，他沒功名，是個老師的漢子，大哥兒可別難為他哩。
那王氏在一旁聽出了趙琢明的酸話，不動聲色起來，暗的看那巧姐與趙琢明，鄧祁生燒化了紙巧姐讓過來見過趙琢斯與趙琢明，說道：這是大哥兒，你都還沒見過，與咱從小一起長大的，再京裏做翰林哩，名聲字畫好著哩。
鄧祁生道：久仰大人大名，未曾拜見還請見諒，趙琢明上下左右腳頂腦後的打量鄧祁生，心道：哪裏有我人才好？又是一介的平民，巧姐為何不喜我，要去喜他作甚？
王氏在旁扯了聲兒道：翰林大人，人家跪著的與你請好哩，你在愣神了不成？這大冷的天，就叫人這麽跪？說道：起來罷，他這死了我公公心裏膈應，一時應不不過來的。
忙了大幾天，思念的要迴京城了，臨走的時候與廖鵬再茶舍謀劃了半日，下人拿了狐裘暖衣再外麵候著，出來茶舍為趙琢斯披上，遞了手爐與他。
趙琢斯道：此地匪患非一兩日，你要做好萬全的思慮，那為首的張雲龍雖是武夫，倒是個嫉惡如仇的，人定是個不好對付的聰明之人，你得比他更狠更明才是，否則不但迴朝廷無日，可能會命喪與他手，你有幾百精兵在手也不可輕敵。
廖鵬道：謝大人指點，如是能以歸順之意作為稱善，如是不得歸順再動之以武，這是下策，定會兩敗俱傷，此事下官定不會輕動，還請大人放心，下官有幸迴朝堂定為大人效力，大人乃一諾君子，說話定會作數。
趙琢斯道：觀其行，驗其人，你廖大人也不是蠅營狗苟之輩，本官願意為你斡旋付大軍之事，這是兩方取利的事情，何樂而不為？隻是小心駛得萬年船，你我切記，切記！
兩人辭別，趙琢斯與五日後啟辰迴京，廖鵬留在華陽準備大幹一番，好順利的迴朝廷去，這是趙丞相承諾與他的。