這趙琢斯拿了整齊的食盒與金盒子去見張素予，安排吃飯，準備與張素予和他爹同桌一起吃著，老張頭見著趙琢斯官大，說要去後麵照看著小寶，不與他們同吃。
張素予道：尋常人家來了，這些食物也太大，哪裏能都吃的下肚？爹與我們一起吃罷，轉頭與聞不二道：你去把小寶帶著來吃些，這裏有淡菜，他喜歡。
聞不二得了令說道：迴奶奶，小的單另與小寶弄些水飯，一些淡菜，一些椿芽蛋，再後麵與他吃罷，張素予道：也成，那麽就這麽吧。
趙琢斯與老張頭道：伯父坐下吃飯則個，如是您老人家都不願意，這你閨女該生我氣了，初次見伯父，有兩樣贄禮送與伯父，還請笑納，說著看了一眼三得兒。
三得兒從金盒子裏拿出一個瑪瑙扳指，一對金玉牙挑遞給老張頭，趙琢斯道：這京城富貴的老人家都興帶著玉扳指，咱不知伯父喜好甚，就此兩物了，萬忘伯父收納罷。
老張頭道：迴大人，這老身老農一輩子，哪裏能受如此大禮，這花子穿上了袍子也變不成儒生哩，如今這日子老身以前也是想也不敢想的，再受這貴物，怕的是老身要折壽罷。
趙琢斯道：伯父倒是不必如此，這今後都是一家人了，也是要隨了你閨女去京城的，這京城勢力眼兒比這華陽更多，伯父就收下罷，張素予道：爹，多說也是無異，您就收了也好，如此兩人推三做四不是個說法。
趙琢斯與張素予連坐在一起，自自然然拉了拉小手放在他大腿上，笑說：伯父，您閨女發話了，就別見外，隨後連同金盒子裏麵的精致玉如意，四顆胡珠，一對耳璫，一雙金鐲子，一隻紫玉雕的金簪子，一起送與張素予收下。
酒飯過後，趙琢斯道：今日咱就先迴去了，明日再來找你，你去京裏這宅子要不找個人留在此處看看還是典賣與人？這衣裳收拾如你要收拾也可，也可去京城與你從新置辦，都行。
這得耽誤一些時日，看你方便罷，張素予道：你爹怎的了如今？如是我與你同去京城，你娘子不知，你哥兒，你爹哪裏有不知的，你如何交代？趙琢斯道：我自己的事情不消的他們過問，哪裏還要與他們做交代？
他們就是一絲也不敢為難與你，大可放心，臨走時趙琢斯親了親張素予的小嘴兒，說道：明日記得等咱，也不知哪一日，這華陽城的知縣廖鵬定要來會我，如是哪天咱沒來，定是有事情耽擱，你不可瞎猜。
張素予道：隨你有甚事情，誰沒事瞎猜甚來？這華陽城的姐兒能有京城的姐兒好？羞的臉蛋兒紅馥馥的，兩人再那門上難分難舍的，張素予道：快走罷，迴去看看你爹，一身的酒氣，怪熏人的。
趙琢斯笑道：嗬了口氣再張素予脖子耳根處，又親了親，騎上馬兒走了，張素予穿的夾青色木耳邊小襖，花紫羅邊群，繡花小鞋，被趙琢斯逗的羞噠噠的，甚是明豔好看，站著目送趙琢斯離開。
關了房門，外麵唿唿的下起了大雪，聞不二道：奶奶小寶睡下了，奶奶還有甚吩咐無？張素予道：越發的殷勤了，你要去與他做牛馬不成？聞不二道：奶奶您可別冤枉小的，這都是為了奶奶與小寶罷了。
奶奶一個婦道人家，上有老爺，下有小寶以後吃甚？小寶長大了不娶媳婦子？如是沒一個好好的漢子支撐奶奶，奶奶後麵怎的辦？那金家的巧姐雖能幹，華陽城裏誰人不知？
可這也是他老子留與他偌大的家業，奶奶自然是不比巧姐差，一樣的是女中豪傑，就憑奶奶敢一路告京狀，小的也是佩服的五體投地，可奶奶有這老子傳下的家業否？小寶一日大過一日，馬上又要進學堂，如是遇見甚歪先生，把人誤了不說，還把你往彎彎的路上指了去。
奶奶的機遇好，遇見這大的靠山，小的替自己高興，更為奶奶高興，京裏名師多，見識多，小寶從此脫了那平家的勢頭了，誰個不想往高處走走？願意一輩子在下麵打滾不成？
若是說才開始跟著奶奶是為了自己，與奶奶一路告狀去，隻是看看狀子又有錢拿，比做那憋屈的文人好幾百倍，可這如今奶奶心胸廣，又是如男子一般的氣度，敢作敢為的，早就對奶奶死心搭地了哩。
就是奶奶這一點男子氣兒的，那通政大人才喜奶奶的緊，平時那嬌滴滴的女子，坐在秀樓裏氣兒也不敢吭，大人哪裏看得上？
張素予道：你看咱隻說你這一句，猛的說了這多來與咱聽，你是甚人，咱還不清楚？你的心咱也知道，這幾年你沒少操心這家，把你已是當了自己人使喚，咱與你說笑，你倒是認起真來哩。
去了京城與你尋個媳婦子，你看可好啊？聞不二高興道：咱與奶奶磕頭了，謝奶奶做主。
老張頭點了紅紅的爐子過來，放在屋裏，說：閨女，今日那大人出手這般的闊氣，隻是不知這一時的好，會不會時時的好啊？依了我的拙見，這房子不典與人，請個看房的人來。
這做官的哪裏有甚好人？如是後麵對你不怎的，這華陽還有房子，咱迴來也可，張素予道：爹爹考慮的是，就如此罷，隻是這男女之事，開始情濃的緊，後麵好不好隻看那為人。
爹爹從來就是教做女兒的，事事順從夫君，怎的今日說出他日不好，要迴來的話，老張頭道：平常人家那夫妻吵架，碎嘴你當然得忍忍，做女子的婦道最重。
可今日那哥兒是朝廷的官兒，做爹爹的害怕你有甚長短來，這戲裏有的世上就有，說的是這官場如戰場，絲絲盤接，就是做那官兒的妻妾也免不得受那牽連，一步走錯，滿門要掉腦袋哩，刀劍無眼的，怎的能讓你去受那苦？
張素予道：爹，這女兒即是隨他去了，以後如心心相惜，不棄不離，就是刀山女兒也願意與他過，哪有遇事情，棄了他不理的，這不是女兒做的事情。
老張頭道：你的心性做爹的哪有不知的，那就如此罷，這爺現在看著倒是實心的對你的，這高枝兒不攀也攀了，隨人怎的說罷。
明是寒冬，這趙琢斯臉上卻有春意濃情，心裏知道這事定下了，三得兒道：小的從小跟著大官人大爺，哪裏見爺今日這般喜笑顏開的？那位奶奶是爺何時認識的？怎的小的一些沒見過？弄得糊裏糊塗的捧個金盒子，還以為哥兒要去送送哪位官姐兒哩。
趙琢斯道：老爺病重著，這事就你一個多嘴的知道，可不能與老爺知道，如是半點風兒進去老爺的耳裏，叫你也斷了一隻手臂去，三得兒道：哥兒可要屈死人哩，哪裏就我一個是嘴長的，那不還有兩個抬食盒的小廝哩。
趙琢斯道：都是兩個小小的不大說話的人，這趙府上就你一人學那鸚哥兒罷，王氏見這華陽城的蘭香花頭油好，與著趙琢明去街衢上大包小包的買了，頭油，香胭脂，特色點心。
王氏見趙琢斯在此，見他臉泛柔波春色無邊，說到：舅子好神色，這迴去的路上是要多個伴兒了？隻是這米兒下鍋煮熟了不？即是遲早要見麵的，何不叫她來府上坐坐，也好叫嫂子見見，是甚天仙美人，或是詩書才氣一絕的。
把你迷迷的成這個樣子？可比你家娘子強不？趙琢斯道：迴去我會就不與嫂子哥兒一道船上了，這要見麵時自然會見，不急著一時罷，王氏道：你是個有主意的，強你不得，這事做嫂子的知道分寸。
趙琢斯道：如此謝過嫂子，轉而過去看那蕭太醫煎藥去了，趙琢明道：他外麵果真是有其他婦人？這華陽城裏哪一家的婦人能配的上做我趙家的妾室？不叫話，我這就與他說道去。
王氏拉了趙琢明道：你自己的兄弟你自己不知？他的事情要你插手不成，你不知這哥兒那日與韋氏完婚之前還惦記這婦人，大口大口的喝酒哩，你見過他何時這樣子，我沒與你說罷了。
這都過去一年多了，還沒忘記那婦人，可見這哥兒是真心的罷，你不要阻止，他的事情他自己知道，如是為了婦人撕破臉皮，你覺著可值？隨他去罷，這去了也進不去他通政府，脫不了再哪處尋了宅子住下，後麵的事情誰能預料？
這你們男子不怕得不到，就怕這得手後就厭棄了哩，這哥兒是還沒得到那婦人，如是得到了這心也就不牽腸掛肚的了也說不準的，且看罷，也不是天仙，也不是才女，時間久不了，你把心放進肚兒裏，半個字也不能吐與韋氏，否則我們跟著受牽連。
趙琢明道：你倒是看的開，他挨邊三十才娶的韋氏，你道為何？就是一個婦人也不喜哩，哪裏見過他這樣的，如是去了京城與那婦人有了孩兒，如是對那婦人一直不斷，遲早一天韋氏會知曉的。
那時候我趙家如何處？他那通政還坐的穩？再京裏韋氏又不是沒說過與他納妾，他哪裏肯要，朝中那些女子看他一眼都是嘻嘻笑的，要與他為妾為奴奴的，這廝怎的不要，去要這華陽的婦人，真是不可教也！
蕭太醫在廚下熬那清風子，這藥雖是珍貴，也是尋常熬發，他為了接近這趙琢斯每日不辭辛勞，巴望的來指望說幾句話，故此說那藥平常人熬不得，隻是每日都不見趙琢斯來，趙琢明又對他打不上眼。
但凡這人與人見那第一麵就不順當的，看起不順眼的，後麵自然也就不入那眼了，所以那趙琢明見了蕭太醫就厭惡，任你再奉承也是無意的，見趙琢斯來了，忙的匍匐磕頭說：
通政大人您安好罷，這藥馬上就要齊活了，小的這十來天都是親自端了藥與老爺的喂下的，下人們木手木腳的，哪裏有小的靈便，又是行醫幾十年的，自然懂得分寸。
趙琢斯道：辛苦你這些日子，我爹這身子看著有望不？蕭太醫道：迴大人，一些不辛苦，這都是小的分內之事，就是每日不吃不喝也是要為老爺每日煎好這藥的，又在裏麵加了靈芝草，與這清風子是絕配的。
趙琢斯道：本官是問你我爹的身子可有見好有望不？心裏哪裏不知這蕭太醫的貓貓心思，隻不過不說罷，蕭太醫道：迴大人，這幾日服了此藥，眼見得好些了，水飯淡菜也吃的些。
如是照著樣子下去，定是有望的，大人不必擔心。
晚上一家人圍著吃了頓飯，趙黃爺看著是要比往日精神些，隻是人恍恍惚惚的，黑日說起那譫語來，一會房裏失火了，一會有人請他看戲來了，一會又是那餘老兒像往日那樣，衝了他的馬頭了。
一到夜裏就不睡覺，碎碎念的，白日反倒唿唿大睡起來，趙琢斯見他爹反長問那蕭太醫，蕭太醫道：此症狀小的行醫幾十年也沒見的，隻是這老爺飯也吃的些，精神倒是尚可，想是病尚為全除的遺症哩。
又過了幾日，廖鵬提前一天寫了拜帖來拜見趙琢斯，並為專程拜見趙琢明，趙琢明知道了此事雷霆震怒，不可收拾，心裏算計要讓廖鵬不好過，廖鵬在京城知道趙琢明左右逢源，與趙琢斯的見識差不多，認為左右得之不是好事。
且趙琢明為人張狂，以字畫自居，認為自己遊刃有餘得了朝中所以人的青目，卻不知道自己身處險惡之中，不把趙琢斯的話放在心裏，反而處處以哥兒的身份自持，教那趙琢斯處事，想讓趙琢斯也學他一樣左右迎合。
故此廖鵬認為趙琢明蠢頓，沒有把他放在心裏，就沒寫帖子拜訪與他，趙琢明道：這廖鵬不識抬舉，與趙丞相來往了幾封書信，舉薦他做了這華陽的知縣，就不把我這翰林放在眼裏了。
看那趙丞相是青睞與我還是青睞與你，迴去定當麵摻他一番，趙琢斯道：你罷了，那趙丞相是不會賣你臉的，平日他與你客氣，是你沒害著他甚，廖鵬是他保舉用來對付太師的，你可知道其中厲害？
不要為此事反倒害了自己，趙琢明道：我與丞相幾多年了，他與丞相幾多年？能有甚害與不害？你是太師的人，自然為著太師說話，你的官兒做的比你哥兒大了，來說道我不成？
此事你別勸我，定要在丞相麵前奏他一翻，趙琢斯道：即是如此，你自便，叫人出去接廖鵬進來。
兩人彼此都沒見過麵，卻一眼認出對方來，廖鵬先參見趙琢斯，再與趙琢明供了拱手，趙琢明哼了一身，狠甩了袖袍出去了，大踏出去了。
廖鵬故意道：翰林大人有氣不成？趙琢斯道：家父病情不見好，故此！又說：廖大人所來為何事？廖鵬道：通政大人不敢當，下官隻是一知縣，受不得大人這句。
下官在京城多聞大人足智多謀，為太師青睞，與下官差不多的年紀已是四品，以後不可限量，今日來為了這華陽的匪患一事特來請教大人，願大人指點一二。
趙琢斯道：你這請教是假，打探是真，心裏既有主意，何必又說指點？廖鵬道：與大人談話就是爽快，下官在大人麵前由如一絲不掛，不可掩藏，隻是大人與下官後日必定能聯手。
趙琢斯道：何以見得？你我各為其主，廖鵬道：大人一身的青雲之誌，是久居人下的？大人甘願坐著四品多久？趙琢斯道：本官身無半點功名，得了這四品的通政，已是太師之恩，無那其他的算計。
廖鵬道：大人身居四品，心在極位，不在太師與丞相之下，如今大人如是肯助下官一臂之力，下官願意做那利劍與大人清路，趙琢斯道：你怎麽個做法，怎麽個為本官清路，說來一聽。
廖鵬道：大人您想必也知曉，下官一家人被刺史付大軍殺害，妻兒老母皆死於勾刀之下，如果大人與下官來日迴朝時候裏應外合殺了付大軍一家人，下官願意以身犯死殺了唐太師讓通政大人坐上太師之位。
趙琢斯道：你這廝好大的膽，太師有恩於本官，你在本官麵前說此話，是想死不成？廖鵬道：有時候不險不足以成事，如是大人要殺請殺之，妻兒已死，下官早已將生死渡之於外。
趙琢斯道：這不是正是趙丞相的意思嗎？他也是想除掉太師，自己好掌控朝政，這事你是替丞相做的，不是替本官做的，為何卻要本官冒險與你裏應外合？趙丞相也會答應幫你除了付大軍的。
廖鵬道：趙丞相為人善變，為兩麵之舌，如是太師一死，他定是擴大勢力，假立仁德，不但不會殺了付大軍，反而會以禮優待與他，讓刺史付大軍歸順與他，如是不願歸順的才會殺。
那付大軍與他父親一樣欺軟怕惡，勢力之徒，定不消費些力氣，定是會歸順與趙丞相惡，那到時候兔死狐悲，鳥盡弓藏，下官的結局可能是慘烈的。
下官不是沒有思索此事，沒見通政大人之前，這話是萬萬不能說出口的，隻是通政大人氣度不凡，有大家之範，不是那說話不作數之人，還請大人答應小官的請求，事後大人要殺了下官堵那活人之口，下官也是願意的，最重要的是下官料定大人不會把此事說與太師，這人下之人，大人是不會做的。
張素予道：尋常人家來了，這些食物也太大，哪裏能都吃的下肚？爹與我們一起吃罷，轉頭與聞不二道：你去把小寶帶著來吃些，這裏有淡菜，他喜歡。
聞不二得了令說道：迴奶奶，小的單另與小寶弄些水飯，一些淡菜，一些椿芽蛋，再後麵與他吃罷，張素予道：也成，那麽就這麽吧。
趙琢斯與老張頭道：伯父坐下吃飯則個，如是您老人家都不願意，這你閨女該生我氣了，初次見伯父，有兩樣贄禮送與伯父，還請笑納，說著看了一眼三得兒。
三得兒從金盒子裏拿出一個瑪瑙扳指，一對金玉牙挑遞給老張頭，趙琢斯道：這京城富貴的老人家都興帶著玉扳指，咱不知伯父喜好甚，就此兩物了，萬忘伯父收納罷。
老張頭道：迴大人，這老身老農一輩子，哪裏能受如此大禮，這花子穿上了袍子也變不成儒生哩，如今這日子老身以前也是想也不敢想的，再受這貴物，怕的是老身要折壽罷。
趙琢斯道：伯父倒是不必如此，這今後都是一家人了，也是要隨了你閨女去京城的，這京城勢力眼兒比這華陽更多，伯父就收下罷，張素予道：爹，多說也是無異，您就收了也好，如此兩人推三做四不是個說法。
趙琢斯與張素予連坐在一起，自自然然拉了拉小手放在他大腿上，笑說：伯父，您閨女發話了，就別見外，隨後連同金盒子裏麵的精致玉如意，四顆胡珠，一對耳璫，一雙金鐲子，一隻紫玉雕的金簪子，一起送與張素予收下。
酒飯過後，趙琢斯道：今日咱就先迴去了，明日再來找你，你去京裏這宅子要不找個人留在此處看看還是典賣與人？這衣裳收拾如你要收拾也可，也可去京城與你從新置辦，都行。
這得耽誤一些時日，看你方便罷，張素予道：你爹怎的了如今？如是我與你同去京城，你娘子不知，你哥兒，你爹哪裏有不知的，你如何交代？趙琢斯道：我自己的事情不消的他們過問，哪裏還要與他們做交代？
他們就是一絲也不敢為難與你，大可放心，臨走時趙琢斯親了親張素予的小嘴兒，說道：明日記得等咱，也不知哪一日，這華陽城的知縣廖鵬定要來會我，如是哪天咱沒來，定是有事情耽擱，你不可瞎猜。
張素予道：隨你有甚事情，誰沒事瞎猜甚來？這華陽城的姐兒能有京城的姐兒好？羞的臉蛋兒紅馥馥的，兩人再那門上難分難舍的，張素予道：快走罷，迴去看看你爹，一身的酒氣，怪熏人的。
趙琢斯笑道：嗬了口氣再張素予脖子耳根處，又親了親，騎上馬兒走了，張素予穿的夾青色木耳邊小襖，花紫羅邊群，繡花小鞋，被趙琢斯逗的羞噠噠的，甚是明豔好看，站著目送趙琢斯離開。
關了房門，外麵唿唿的下起了大雪，聞不二道：奶奶小寶睡下了，奶奶還有甚吩咐無？張素予道：越發的殷勤了，你要去與他做牛馬不成？聞不二道：奶奶您可別冤枉小的，這都是為了奶奶與小寶罷了。
奶奶一個婦道人家，上有老爺，下有小寶以後吃甚？小寶長大了不娶媳婦子？如是沒一個好好的漢子支撐奶奶，奶奶後麵怎的辦？那金家的巧姐雖能幹，華陽城裏誰人不知？
可這也是他老子留與他偌大的家業，奶奶自然是不比巧姐差，一樣的是女中豪傑，就憑奶奶敢一路告京狀，小的也是佩服的五體投地，可奶奶有這老子傳下的家業否？小寶一日大過一日，馬上又要進學堂，如是遇見甚歪先生，把人誤了不說，還把你往彎彎的路上指了去。
奶奶的機遇好，遇見這大的靠山，小的替自己高興，更為奶奶高興，京裏名師多，見識多，小寶從此脫了那平家的勢頭了，誰個不想往高處走走？願意一輩子在下麵打滾不成？
若是說才開始跟著奶奶是為了自己，與奶奶一路告狀去，隻是看看狀子又有錢拿，比做那憋屈的文人好幾百倍，可這如今奶奶心胸廣，又是如男子一般的氣度，敢作敢為的，早就對奶奶死心搭地了哩。
就是奶奶這一點男子氣兒的，那通政大人才喜奶奶的緊，平時那嬌滴滴的女子，坐在秀樓裏氣兒也不敢吭，大人哪裏看得上？
張素予道：你看咱隻說你這一句，猛的說了這多來與咱聽，你是甚人，咱還不清楚？你的心咱也知道，這幾年你沒少操心這家，把你已是當了自己人使喚，咱與你說笑，你倒是認起真來哩。
去了京城與你尋個媳婦子，你看可好啊？聞不二高興道：咱與奶奶磕頭了，謝奶奶做主。
老張頭點了紅紅的爐子過來，放在屋裏，說：閨女，今日那大人出手這般的闊氣，隻是不知這一時的好，會不會時時的好啊？依了我的拙見，這房子不典與人，請個看房的人來。
這做官的哪裏有甚好人？如是後麵對你不怎的，這華陽還有房子，咱迴來也可，張素予道：爹爹考慮的是，就如此罷，隻是這男女之事，開始情濃的緊，後麵好不好隻看那為人。
爹爹從來就是教做女兒的，事事順從夫君，怎的今日說出他日不好，要迴來的話，老張頭道：平常人家那夫妻吵架，碎嘴你當然得忍忍，做女子的婦道最重。
可今日那哥兒是朝廷的官兒，做爹爹的害怕你有甚長短來，這戲裏有的世上就有，說的是這官場如戰場，絲絲盤接，就是做那官兒的妻妾也免不得受那牽連，一步走錯，滿門要掉腦袋哩，刀劍無眼的，怎的能讓你去受那苦？
張素予道：爹，這女兒即是隨他去了，以後如心心相惜，不棄不離，就是刀山女兒也願意與他過，哪有遇事情，棄了他不理的，這不是女兒做的事情。
老張頭道：你的心性做爹的哪有不知的，那就如此罷，這爺現在看著倒是實心的對你的，這高枝兒不攀也攀了，隨人怎的說罷。
明是寒冬，這趙琢斯臉上卻有春意濃情，心裏知道這事定下了，三得兒道：小的從小跟著大官人大爺，哪裏見爺今日這般喜笑顏開的？那位奶奶是爺何時認識的？怎的小的一些沒見過？弄得糊裏糊塗的捧個金盒子，還以為哥兒要去送送哪位官姐兒哩。
趙琢斯道：老爺病重著，這事就你一個多嘴的知道，可不能與老爺知道，如是半點風兒進去老爺的耳裏，叫你也斷了一隻手臂去，三得兒道：哥兒可要屈死人哩，哪裏就我一個是嘴長的，那不還有兩個抬食盒的小廝哩。
趙琢斯道：都是兩個小小的不大說話的人，這趙府上就你一人學那鸚哥兒罷，王氏見這華陽城的蘭香花頭油好，與著趙琢明去街衢上大包小包的買了，頭油，香胭脂，特色點心。
王氏見趙琢斯在此，見他臉泛柔波春色無邊，說到：舅子好神色，這迴去的路上是要多個伴兒了？隻是這米兒下鍋煮熟了不？即是遲早要見麵的，何不叫她來府上坐坐，也好叫嫂子見見，是甚天仙美人，或是詩書才氣一絕的。
把你迷迷的成這個樣子？可比你家娘子強不？趙琢斯道：迴去我會就不與嫂子哥兒一道船上了，這要見麵時自然會見，不急著一時罷，王氏道：你是個有主意的，強你不得，這事做嫂子的知道分寸。
趙琢斯道：如此謝過嫂子，轉而過去看那蕭太醫煎藥去了，趙琢明道：他外麵果真是有其他婦人？這華陽城裏哪一家的婦人能配的上做我趙家的妾室？不叫話，我這就與他說道去。
王氏拉了趙琢明道：你自己的兄弟你自己不知？他的事情要你插手不成，你不知這哥兒那日與韋氏完婚之前還惦記這婦人，大口大口的喝酒哩，你見過他何時這樣子，我沒與你說罷了。
這都過去一年多了，還沒忘記那婦人，可見這哥兒是真心的罷，你不要阻止，他的事情他自己知道，如是為了婦人撕破臉皮，你覺著可值？隨他去罷，這去了也進不去他通政府，脫不了再哪處尋了宅子住下，後麵的事情誰能預料？
這你們男子不怕得不到，就怕這得手後就厭棄了哩，這哥兒是還沒得到那婦人，如是得到了這心也就不牽腸掛肚的了也說不準的，且看罷，也不是天仙，也不是才女，時間久不了，你把心放進肚兒裏，半個字也不能吐與韋氏，否則我們跟著受牽連。
趙琢明道：你倒是看的開，他挨邊三十才娶的韋氏，你道為何？就是一個婦人也不喜哩，哪裏見過他這樣的，如是去了京城與那婦人有了孩兒，如是對那婦人一直不斷，遲早一天韋氏會知曉的。
那時候我趙家如何處？他那通政還坐的穩？再京裏韋氏又不是沒說過與他納妾，他哪裏肯要，朝中那些女子看他一眼都是嘻嘻笑的，要與他為妾為奴奴的，這廝怎的不要，去要這華陽的婦人，真是不可教也！
蕭太醫在廚下熬那清風子，這藥雖是珍貴，也是尋常熬發，他為了接近這趙琢斯每日不辭辛勞，巴望的來指望說幾句話，故此說那藥平常人熬不得，隻是每日都不見趙琢斯來，趙琢明又對他打不上眼。
但凡這人與人見那第一麵就不順當的，看起不順眼的，後麵自然也就不入那眼了，所以那趙琢明見了蕭太醫就厭惡，任你再奉承也是無意的，見趙琢斯來了，忙的匍匐磕頭說：
通政大人您安好罷，這藥馬上就要齊活了，小的這十來天都是親自端了藥與老爺的喂下的，下人們木手木腳的，哪裏有小的靈便，又是行醫幾十年的，自然懂得分寸。
趙琢斯道：辛苦你這些日子，我爹這身子看著有望不？蕭太醫道：迴大人，一些不辛苦，這都是小的分內之事，就是每日不吃不喝也是要為老爺每日煎好這藥的，又在裏麵加了靈芝草，與這清風子是絕配的。
趙琢斯道：本官是問你我爹的身子可有見好有望不？心裏哪裏不知這蕭太醫的貓貓心思，隻不過不說罷，蕭太醫道：迴大人，這幾日服了此藥，眼見得好些了，水飯淡菜也吃的些。
如是照著樣子下去，定是有望的，大人不必擔心。
晚上一家人圍著吃了頓飯，趙黃爺看著是要比往日精神些，隻是人恍恍惚惚的，黑日說起那譫語來，一會房裏失火了，一會有人請他看戲來了，一會又是那餘老兒像往日那樣，衝了他的馬頭了。
一到夜裏就不睡覺，碎碎念的，白日反倒唿唿大睡起來，趙琢斯見他爹反長問那蕭太醫，蕭太醫道：此症狀小的行醫幾十年也沒見的，隻是這老爺飯也吃的些，精神倒是尚可，想是病尚為全除的遺症哩。
又過了幾日，廖鵬提前一天寫了拜帖來拜見趙琢斯，並為專程拜見趙琢明，趙琢明知道了此事雷霆震怒，不可收拾，心裏算計要讓廖鵬不好過，廖鵬在京城知道趙琢明左右逢源，與趙琢斯的見識差不多，認為左右得之不是好事。
且趙琢明為人張狂，以字畫自居，認為自己遊刃有餘得了朝中所以人的青目，卻不知道自己身處險惡之中，不把趙琢斯的話放在心裏，反而處處以哥兒的身份自持，教那趙琢斯處事，想讓趙琢斯也學他一樣左右迎合。
故此廖鵬認為趙琢明蠢頓，沒有把他放在心裏，就沒寫帖子拜訪與他，趙琢明道：這廖鵬不識抬舉，與趙丞相來往了幾封書信，舉薦他做了這華陽的知縣，就不把我這翰林放在眼裏了。
看那趙丞相是青睞與我還是青睞與你，迴去定當麵摻他一番，趙琢斯道：你罷了，那趙丞相是不會賣你臉的，平日他與你客氣，是你沒害著他甚，廖鵬是他保舉用來對付太師的，你可知道其中厲害？
不要為此事反倒害了自己，趙琢明道：我與丞相幾多年了，他與丞相幾多年？能有甚害與不害？你是太師的人，自然為著太師說話，你的官兒做的比你哥兒大了，來說道我不成？
此事你別勸我，定要在丞相麵前奏他一翻，趙琢斯道：即是如此，你自便，叫人出去接廖鵬進來。
兩人彼此都沒見過麵，卻一眼認出對方來，廖鵬先參見趙琢斯，再與趙琢明供了拱手，趙琢明哼了一身，狠甩了袖袍出去了，大踏出去了。
廖鵬故意道：翰林大人有氣不成？趙琢斯道：家父病情不見好，故此！又說：廖大人所來為何事？廖鵬道：通政大人不敢當，下官隻是一知縣，受不得大人這句。
下官在京城多聞大人足智多謀，為太師青睞，與下官差不多的年紀已是四品，以後不可限量，今日來為了這華陽的匪患一事特來請教大人，願大人指點一二。
趙琢斯道：你這請教是假，打探是真，心裏既有主意，何必又說指點？廖鵬道：與大人談話就是爽快，下官在大人麵前由如一絲不掛，不可掩藏，隻是大人與下官後日必定能聯手。
趙琢斯道：何以見得？你我各為其主，廖鵬道：大人一身的青雲之誌，是久居人下的？大人甘願坐著四品多久？趙琢斯道：本官身無半點功名，得了這四品的通政，已是太師之恩，無那其他的算計。
廖鵬道：大人身居四品，心在極位，不在太師與丞相之下，如今大人如是肯助下官一臂之力，下官願意做那利劍與大人清路，趙琢斯道：你怎麽個做法，怎麽個為本官清路，說來一聽。
廖鵬道：大人您想必也知曉，下官一家人被刺史付大軍殺害，妻兒老母皆死於勾刀之下，如果大人與下官來日迴朝時候裏應外合殺了付大軍一家人，下官願意以身犯死殺了唐太師讓通政大人坐上太師之位。
趙琢斯道：你這廝好大的膽，太師有恩於本官，你在本官麵前說此話，是想死不成？廖鵬道：有時候不險不足以成事，如是大人要殺請殺之，妻兒已死，下官早已將生死渡之於外。
趙琢斯道：這不是正是趙丞相的意思嗎？他也是想除掉太師，自己好掌控朝政，這事你是替丞相做的，不是替本官做的，為何卻要本官冒險與你裏應外合？趙丞相也會答應幫你除了付大軍的。
廖鵬道：趙丞相為人善變，為兩麵之舌，如是太師一死，他定是擴大勢力，假立仁德，不但不會殺了付大軍，反而會以禮優待與他，讓刺史付大軍歸順與他，如是不願歸順的才會殺。
那付大軍與他父親一樣欺軟怕惡，勢力之徒，定不消費些力氣，定是會歸順與趙丞相惡，那到時候兔死狐悲，鳥盡弓藏，下官的結局可能是慘烈的。
下官不是沒有思索此事，沒見通政大人之前，這話是萬萬不能說出口的，隻是通政大人氣度不凡，有大家之範，不是那說話不作數之人，還請大人答應小官的請求，事後大人要殺了下官堵那活人之口，下官也是願意的，最重要的是下官料定大人不會把此事說與太師，這人下之人，大人是不會做的。