上迴說道劉家失勢，幾個婆子尾隨鍾二嫂子來到了她家那巷子裏，且看還要發生何事？
鍾二嫂子道：你這幾位，忒過分了，有甚事不能好好說？婆子道：好好說，你那知縣與咱們好好說沒？咱漢子就是那年雪災餓死的，不是喝了幾個月的稀湯水，今日還有咱們？
與鍾二嫂子一頓撏撥，扭打，把鍾二嫂子的頭發撾成雞窩，身上不住的下狠手捏掐，罵夠打夠了說道：今日便宜你這爛貨，老娘們與你們沒完，說著腰叉叉的走了。
鍾二嫂子掛了彩迴去，曹氏道：這是誰下的狠手？鍾二嫂子道：這大白天的，咱是瞎了眼了，把這蕈菇兒倒了一地，摔了個狗啃屎來，哪有人下狠手？
與曹氏道：奶奶現咱屋裏，身上還有點銀子，咱從新去賃幾間房屋，這地人多的成日叫奶奶看著氣，與胡別古使眼色叫勸著搬家，曹氏道：你當我傻不成，我這雖是病著，眼裏不瞎，誰人摔了把這頭發摔的一絲是一絲的亂遭？
這定是人打的，說了要在家來找我，你勸著咱換房子，是不為那夥子人找來不是？胡別古道：奶奶咱惹不起躲的起，換了地兒吧，我這私放錢還多著哩，夠咱幾人過活了，我那媳婦子咱勸著他改嫁，隻是不願，成了奶奶的拖累了。
曹氏道：咱這身邊隻有你兩個老鬼，你那媳婦子做甚是不麻利？離了她能行？守著你不好哩，與你掙個貞潔牌坊多好的？怎的攆人幹甚？我這私放錢也盡有，要你兩個的作甚？
你們倒是讓我搬來搬去的去哪裏？要死了才得清淨哩，咱是臭了名聲的人，去到哪處不是這般的挨罵？不如就在此地等著他們罷，是好是歹過去了就好了。
這活著不過如此就是被他們打壞了也就那樣罷，還有甚可求的？隻是但願我兒無那壞事作祟，再臨了他的頭上來，鍾二嫂子和胡別古道：不搬走，就在此處，來來去去的身子骨經不住。
這劉樂天走了那久了，曹氏寫了信去娘家詢問，迴說哪有見著他來？原來劉樂天沒去曹氏的娘家，而是徑直去了永州青林了，身上帶了幾千兩銀子，任他逍遙，日嫖夜嫖，花樓上下的行住。
把一個偏偏的地界鴇子喂養的肥肥的，定的包了兩個唱的與他伺候著，見他有錢，人才頂好，極力討好的奉承，瞞了名姓說自己叫做是陳武銘，自己是華陽的，家事好，來此處逗留營生幾番，不多時就要迴去的。
掙的那小地方的私窠子碰頭撾麵的，他選了兩個他自己看著極美的人，倭瓜臉，冬瓜一般的敷粉，穿的紅紅紫紫的都是他的最愛，拿了湘紅的手帕再手中，來迴的撥弄搖晃個不行。
當麵無人不誇他眼光高，會挑人，背後道：這哥兒是個有錢的主，人才生的忒好了，就是個癡兒郎罷了，就是那賣油郎來使幾個錢也是不會要那兩個私窠子的，倒是便宜了往日沒人要的貨色，成了個香餑餑了。
劉樂天本是富貴窩裏出生的人，哪裏隻是世事的艱難辛苦？平日算計人貫了，倒是要叫人算計起來，花錢大手大腳的，他以為今日的劉府，還是昨日的劉府不成？
自己在這裏樂嗬，卻不知自己得爹爹即將要被處決了，如是那有心的人怎的不傷心難過，劉知縣再壞對那自己的家人可謂是好的，更是虎毒不食子對劉樂天不在話下，可惜那換了心腸的人，哪裏知道這些？
得了不好的信兒，生怕連累自己，一溜的跑了，信也不與家裏一封，就是曹氏與劉知縣死絕，他也是不會傷心半分的。
那華陽的青樓裏麵長將軍，又是官姐兒給的錢自然多些，他把這小紅樓也當那官姐兒之地，成幾十幾百兩的銀子花，經得住幾時？最後花的沒錢了，後麵沒有錢了，還賴在那紅樓裏。
豈不知這天下窯姐下麵的大窟窿最是填不滿的，那管你甚美醜，那天下的鴇子都是要錢的主兒，勾人的帳，要你在這裏打皮纏的耍賴？
劉樂天又在裏麵住了十幾日，老鴇子見無錢進賬，他哪裏管你曾在這裏花了幾多的錢，流水的往外攆人就得了，與劉樂天不耐煩起來道：你這大官人，已是在這裏白白的吃喝了成一個月了，你說你迴家拿錢，這錢拿在何處？我手裏連一點錢星兒都不見。
劉樂天道：你這鴇子好沒道理，這些日子在你這花了多少了，你看爺我像是沒錢的主兒嗎？不過是家裏有事情耽誤了，等再過十幾日定大把的錢拿來與你，如是得罪與爺，換個地方瀟灑去。
那老鴇子聽了與兩位傾國傾城的醜婦噘嘴使眼色，說道：大官人是我們這裏的財神爺，得罪誰也不能得罪您納，就在這裏安心的住下，該吃吃該喝喝絕虧待不得您，好叫我這兩位絕色伺候著大官人您勒
劉樂天心裏高興信了那老鴇子的話，吃過晌午說是得出去走走，與妓院的廚子吩咐道：迴來與爺準備一隻燒鵝，一碟蒸方糕，醋魚，麻油蒜薹，兩色雞子，涼調豬心，母雞湯煨野蕈，炒核桃裹蜜漿，海蝦米，清燒羊肉，粉糖燕窩，又說那母雞必須的煨的爛爛的方可下咽。
廚子聽了劉樂天的吩咐，老老實實與他做起來，見是平日使錢的主兒，一應的夥食不敢怠慢，他說甚就做甚，不敢忘下一樣，等劉樂天出去的時候，那老鴇喚來兩個陪著劉樂天的妓女，問說：在那俊郎君的身上還拿的出銀子來不？
兩妓女道：娘，要說舍不得，咱兩可是真舍不得，如此的人才這地方是無的，又是長勝將軍，落的好生享用的，娘你要說再讓他拿錢出來是無那可能的，前幾日我倆套他的話，那郎君說了幾次寫信迴家拿錢，也是不行的。
你一提說讓他寫信這事，他不是推脫手腕疼拿不得筆，就是說自己腹疾複發躺在床上要我倆服侍他，想了想定是個偷錢使的主兒，哪裏是甚大戶人家出來的？不過再這裏混吃混喝罷，成日的吃喝貫了，你讓他一時走去，哪裏能願意，故說出這麽些多的理兒來。
老鴇子把手一拍說道：也不看看這裏是甚地方，有錢你才是爺，無錢你就是孫子也不讓你當，想再這裏騙吃喝，先把老娘坑添滿再說，立馬喚了人上來，把劉樂天衣服行李，連同一隻木箱扔出大街了，那老鴇子見衣裳的成色極好，又在街上撿了迴來要去換銀子。
零零碎碎的不過扔了些紙幣在大街上而已，見劉樂天的東西都是好的，要拿去霸占，吩咐下麵的人，如是劉樂天迴來一律轟出去，不要他進著樓裏來。
又去廚房吩咐做晚間的備菜，看見那廚子正在那裏煨母雞，旁邊一盆滾燙的水，還有雞毛在裏麵，一桌子的菜，問說是哪位客人點下的這多的菜？廚子道：還能有誰這般闊氣，這麽一個小地方難得的大財主，就是要了那兩姐妹的陳哥兒唄。
鴇子道：沒出息你哪隻眼睛看他像個大財主？不過是偷了大戶人家的銀子跑來這小地方受用的，活活的浪費了這多的食材，這多的銀子人追究下來哪裏有那好的，如今可別在提這個人，和我們沒有半點的關係，擔不起這責任。
不要臉的龜孫子，都走了還要吃我這多的食物，廚子道：那這多做好誰個吃？這裏可遇不見陳哥兒這種出手闊氣的人，不過是點幾個炒菜得了，哪裏吃的燕窩這些個的？
鴇子道：能怎的，沒的老娘吃不起不成？端過來叫我享用一番，還能便宜那些嫖客不成？
臨近傍晚劉樂天興衝衝的趕迴來了，剛要進門，鴇子連忙的喚了小廝出來，小廝道：你是誰啊？沒見過，這裏不接生人，劉樂天道：這天都沒有見黑，你認晃眼了不成，咱是陳哥兒啊，再說這妓院開起們迎四麵八方的人，哪有不接生人的理？
還要往進衝去，兩個小廝一人伸出手攔住，不要劉樂天往裏進，說：就是不要你陳哥兒進，趁早走開，免得驚動老爺，你自己身上的事情還不知道？劉樂天心道：這瞞了自己的名兒，難不成他們知道了他的事情？料想不可能的事情。
說道：甚事情倒是說清楚來哉，我一個清白的人能有甚事驚動你這裏的老爺？別說你這小小的地方，那老爺能做甚？我那裏大地方衙門之內都是隨進隨出的，你敢如此的對爺爺？
小廝道：那衙門隨進隨處，怕是被人告吧，當了這常客，把衙門做成家了，這裏的姐兒說了你定是個做偷的，不明不白的銀子得的這多，又說自己是大戶人家的，叫你寫個信半日也不敢，不是偷是甚？
劉樂天笑嘻嘻的道：敢情你以為我是那三隻手的偷啊？與你這說罷，爺就是去明搶，也是做不出偷那事的，平生沒做過那不是男人所幹之事，你即說是偷，那你這妓院就是銷贓之處，照樣拖不得幹係，咱們去衙門說理去罷。
都是小地方的人，這妓院裏的小廝雖說是刁鑽，可是沒見過甚世麵，好拿捏，被劉樂天這樣一說倒是心虛起來，連忙跑去問那鴇子，鴇子道：那沒有銀子哪裏能讓他在此白吃白喝？
心一橫自己跑下去與劉樂天說道：這位爺，你錢已經是花的完完的了，這天下你在哪裏去說這逛妓院不花錢是你站理不成？這這裏白吃白喝多久的日子了，你倒是掏些錢出來才成？我是是告你嫖妓不給銀子，不告你這偷拿之罪，看你怎的說去？
劉樂天道：罷，罷，你這地方人情甚事薄離，不像我華陽哪裏，成百上千的銀子先欠著一起還也行，這不要人進去，總得要拿了我那衣裳才可罷，鴇子道：甚衣裳，你這來時候一身，去時候也是一身，哪裏有甚衣裳？
不過幾張破紙，幾隻爛筆而已，喏，你自己看，就在大街上，劉樂天道：你連衣裳也不與咱，我這當了好換幾兩銀子，今夜找個住的地罷，鴇子道：大家看看，他說他是爺，如今還要靠當衣裳過活，哪裏像個爺？爺，未必然還要當衣裳？你快些走罷，這裏哪有你的甚衣裳？
如是在華陽或是劉知縣得勢時，自己便是刺頭，哪有人敢惹他？他也知那識時務者為俊傑之類的話，又知強龍難壓地頭蛇，自己孤身一人，又沒個伴兒，走時見形勢不好，所以不敢寫信迴家要錢，加上吃的好住的好，把這遠地方的妓院做那華陽的妓院比較，以為人要成年的把他弄在這裏麵吃喝。
如今也沒得辦法了，衣裳也沒了，哪裏稀罕那些紙筆，那妓院的鴇子不識貨，隻知那鮮明的衣物可以當錢，不知那筆是兔毫做的，一隻還可當幾十錢出來，成一二兩再樓芳齋買的，帶在這行李內指望寫信用的，轉念看了那幾隻毫筆，自己撿了起來，打算拿了當了去。
這景象看著也是落魄至極，還不知他走不多時，劉知縣就被廖鵬下了大牢了，全家把劉府蒿了幹淨走的走了，隻有胡別故，鍾二嫂子，胡別古的媳婦子陪著曹氏在那髹漆鋪的深巷子裏。
鴇子見劉樂天撿起了筆，笑到：原來是個好讀書的大官人，我這裏會讀書的也不少，隻是懂這成天與筆杆子接觸多的才子些，怎的都喜歡往我這妓院裏跑，後來才曉得些，都是與那上麵的做官學的，如是不來嫖啊耍啊，倒是說你不懂風月起來，這古來的文人雅士都好這口，是趕著這風兒來的。
劉樂天把那三毫兔毫筆換了將近一百個的錢，還剩下一毫打算與曹氏寫信來說，實在是熬不住了，要問曹氏要錢了，這人生地不熟的，托人帶信自是不可行的，又要去驛站問說，這來迴的時日就要等的久了，怎的辦才好，這幾個錢哪裏能挨的過幾日？
兩下愁躅不堪，忽然想到此處離娘老家忒近了，何不去那裏，這錢也盡夠路費了，想也沒多想去了曹氏娘家永州了，行了不多的幾天，又無衣裳換洗，吃的又差，身上臭烘烘的。
被那聞著他身上臭氣的人數落的一番，劉樂天強這脖子道：哪裏是本爺身上的氣味兒？明是你幾個人的，人家氣不過，又不重不輕的打了他一頓，心裏生氣的緊，感歎自己怎的落如如此的地步了？又想曹氏不與他多點的銀子，幾千兩就打發走了。
如是那一日在起來了，定要好好的多多用些銀子才解氣，自己還是個貢生哩，怎的由人這般的欺負不成？
又走了幾日到了永州的牌坊路了，徑直的往他外祖父家裏走去，此時他外祖父，外祖母早就亡化了，屋裏還有曹氏的一個哥兒和一個弟，以及兩個的媳婦子，把一座院子砍做兩邊，從家裏父母死後，這哥兒兩個是分了家的，家裏也隻算攪的過去，不像劉府那般好過。
劉樂天十幾歲的時候隨曹氏來過一次，到了曹氏娘家了，敲的片聲響的門，開門的是他大舅父見是叫花子一般的人，叫劉樂天去別處討要去，劉樂天那時候十幾歲還沒換那心子，記憶甚好，又聰慧，凡事都體當，還記得他大舅父。
劉樂天道：大舅父，不認識侄兒了哩，我可是您的親侄兒，他大舅道：你是樂兒不成？怎的這個慘樣子，不是你娘寫了信說你來永州了我看著還不相信，隻是怎的弄的這樣狼狽起來？
按著信上說的也是早該到了，你娘急急的叫你迴去哩，說是你爹秋後就要被處決了，這看日子哪裏來得及？你怕是見不得你爹最後一麵，這些日子你去哪裏了？
劉樂天道：大舅父讓我進去吃些東西你再慢慢問罷，餓了幾天了，他大舅父道：快些進來，說了這多的倒是忘記把你叫進去了，劉樂天一進來，迎麵的臭氣往那屋子裏亂躥，那舅父說道：倒黴的孩兒，身子上怎的臭死個人，先去沐浴，換身幹淨的衣服，再出來吃飯，我叫你妗子與你做去先。
洗漱完畢，劉樂天換了他舅父的衣裳鞋襪，大口的吃著飯來，他舅父道：剛才與你說的話，你可是沒聽見？你爹這秋後就要被處決了哩，當著華陽百姓的麵處決，你這孩子怎的沒點子反應不成？
劉樂天道：舅父剛才不是說迴去也來不及了哩，再過幾天就是孟秋了，哪裏還來得及？隻是苦了我了，以後得日子可是怎的過活？不如就暫時住在舅父這邊罷，來日在做打算，我這是貢生在身，免不得謀個衙門的差事與舅父爭光。
他舅父道：傻孩子長這大了，你娘往年來信說你變了，咱當做笑話，說是孩子長大誰個不變的？你這父親就要天人永隔了，怎的不見你有半分傷心？劉樂天道：傷心又能怎的？該死還是得死哩，我爹怕連累我，才叫我來舅父家裏避難的。
他舅父道：屁話，過幾天迴去得了，你娘說那廖大人不與你計較，如是不迴去，下了海捕文書，把你做逃犯抓拿，可惡的這般不知事？劉樂天道：那廖大人如此的厲害，怎的就單獨放過我不成，咱是不信，舅父怕是哄騙我，怕我在這裏吃了你家多餘的米糧。
那大舅父的妻武氏躲在後麵偷聽，忽然出來說道：當家的，你也是傻，把他娘的書信拿出來與樂兒瞧瞧不就得了，何必讓著孩子說你這做舅父的不願與他吃喝？
鍾二嫂子道：你這幾位，忒過分了，有甚事不能好好說？婆子道：好好說，你那知縣與咱們好好說沒？咱漢子就是那年雪災餓死的，不是喝了幾個月的稀湯水，今日還有咱們？
與鍾二嫂子一頓撏撥，扭打，把鍾二嫂子的頭發撾成雞窩，身上不住的下狠手捏掐，罵夠打夠了說道：今日便宜你這爛貨，老娘們與你們沒完，說著腰叉叉的走了。
鍾二嫂子掛了彩迴去，曹氏道：這是誰下的狠手？鍾二嫂子道：這大白天的，咱是瞎了眼了，把這蕈菇兒倒了一地，摔了個狗啃屎來，哪有人下狠手？
與曹氏道：奶奶現咱屋裏，身上還有點銀子，咱從新去賃幾間房屋，這地人多的成日叫奶奶看著氣，與胡別古使眼色叫勸著搬家，曹氏道：你當我傻不成，我這雖是病著，眼裏不瞎，誰人摔了把這頭發摔的一絲是一絲的亂遭？
這定是人打的，說了要在家來找我，你勸著咱換房子，是不為那夥子人找來不是？胡別古道：奶奶咱惹不起躲的起，換了地兒吧，我這私放錢還多著哩，夠咱幾人過活了，我那媳婦子咱勸著他改嫁，隻是不願，成了奶奶的拖累了。
曹氏道：咱這身邊隻有你兩個老鬼，你那媳婦子做甚是不麻利？離了她能行？守著你不好哩，與你掙個貞潔牌坊多好的？怎的攆人幹甚？我這私放錢也盡有，要你兩個的作甚？
你們倒是讓我搬來搬去的去哪裏？要死了才得清淨哩，咱是臭了名聲的人，去到哪處不是這般的挨罵？不如就在此地等著他們罷，是好是歹過去了就好了。
這活著不過如此就是被他們打壞了也就那樣罷，還有甚可求的？隻是但願我兒無那壞事作祟，再臨了他的頭上來，鍾二嫂子和胡別古道：不搬走，就在此處，來來去去的身子骨經不住。
這劉樂天走了那久了，曹氏寫了信去娘家詢問，迴說哪有見著他來？原來劉樂天沒去曹氏的娘家，而是徑直去了永州青林了，身上帶了幾千兩銀子，任他逍遙，日嫖夜嫖，花樓上下的行住。
把一個偏偏的地界鴇子喂養的肥肥的，定的包了兩個唱的與他伺候著，見他有錢，人才頂好，極力討好的奉承，瞞了名姓說自己叫做是陳武銘，自己是華陽的，家事好，來此處逗留營生幾番，不多時就要迴去的。
掙的那小地方的私窠子碰頭撾麵的，他選了兩個他自己看著極美的人，倭瓜臉，冬瓜一般的敷粉，穿的紅紅紫紫的都是他的最愛，拿了湘紅的手帕再手中，來迴的撥弄搖晃個不行。
當麵無人不誇他眼光高，會挑人，背後道：這哥兒是個有錢的主，人才生的忒好了，就是個癡兒郎罷了，就是那賣油郎來使幾個錢也是不會要那兩個私窠子的，倒是便宜了往日沒人要的貨色，成了個香餑餑了。
劉樂天本是富貴窩裏出生的人，哪裏隻是世事的艱難辛苦？平日算計人貫了，倒是要叫人算計起來，花錢大手大腳的，他以為今日的劉府，還是昨日的劉府不成？
自己在這裏樂嗬，卻不知自己得爹爹即將要被處決了，如是那有心的人怎的不傷心難過，劉知縣再壞對那自己的家人可謂是好的，更是虎毒不食子對劉樂天不在話下，可惜那換了心腸的人，哪裏知道這些？
得了不好的信兒，生怕連累自己，一溜的跑了，信也不與家裏一封，就是曹氏與劉知縣死絕，他也是不會傷心半分的。
那華陽的青樓裏麵長將軍，又是官姐兒給的錢自然多些，他把這小紅樓也當那官姐兒之地，成幾十幾百兩的銀子花，經得住幾時？最後花的沒錢了，後麵沒有錢了，還賴在那紅樓裏。
豈不知這天下窯姐下麵的大窟窿最是填不滿的，那管你甚美醜，那天下的鴇子都是要錢的主兒，勾人的帳，要你在這裏打皮纏的耍賴？
劉樂天又在裏麵住了十幾日，老鴇子見無錢進賬，他哪裏管你曾在這裏花了幾多的錢，流水的往外攆人就得了，與劉樂天不耐煩起來道：你這大官人，已是在這裏白白的吃喝了成一個月了，你說你迴家拿錢，這錢拿在何處？我手裏連一點錢星兒都不見。
劉樂天道：你這鴇子好沒道理，這些日子在你這花了多少了，你看爺我像是沒錢的主兒嗎？不過是家裏有事情耽誤了，等再過十幾日定大把的錢拿來與你，如是得罪與爺，換個地方瀟灑去。
那老鴇子聽了與兩位傾國傾城的醜婦噘嘴使眼色，說道：大官人是我們這裏的財神爺，得罪誰也不能得罪您納，就在這裏安心的住下，該吃吃該喝喝絕虧待不得您，好叫我這兩位絕色伺候著大官人您勒
劉樂天心裏高興信了那老鴇子的話，吃過晌午說是得出去走走，與妓院的廚子吩咐道：迴來與爺準備一隻燒鵝，一碟蒸方糕，醋魚，麻油蒜薹，兩色雞子，涼調豬心，母雞湯煨野蕈，炒核桃裹蜜漿，海蝦米，清燒羊肉，粉糖燕窩，又說那母雞必須的煨的爛爛的方可下咽。
廚子聽了劉樂天的吩咐，老老實實與他做起來，見是平日使錢的主兒，一應的夥食不敢怠慢，他說甚就做甚，不敢忘下一樣，等劉樂天出去的時候，那老鴇喚來兩個陪著劉樂天的妓女，問說：在那俊郎君的身上還拿的出銀子來不？
兩妓女道：娘，要說舍不得，咱兩可是真舍不得，如此的人才這地方是無的，又是長勝將軍，落的好生享用的，娘你要說再讓他拿錢出來是無那可能的，前幾日我倆套他的話，那郎君說了幾次寫信迴家拿錢，也是不行的。
你一提說讓他寫信這事，他不是推脫手腕疼拿不得筆，就是說自己腹疾複發躺在床上要我倆服侍他，想了想定是個偷錢使的主兒，哪裏是甚大戶人家出來的？不過再這裏混吃混喝罷，成日的吃喝貫了，你讓他一時走去，哪裏能願意，故說出這麽些多的理兒來。
老鴇子把手一拍說道：也不看看這裏是甚地方，有錢你才是爺，無錢你就是孫子也不讓你當，想再這裏騙吃喝，先把老娘坑添滿再說，立馬喚了人上來，把劉樂天衣服行李，連同一隻木箱扔出大街了，那老鴇子見衣裳的成色極好，又在街上撿了迴來要去換銀子。
零零碎碎的不過扔了些紙幣在大街上而已，見劉樂天的東西都是好的，要拿去霸占，吩咐下麵的人，如是劉樂天迴來一律轟出去，不要他進著樓裏來。
又去廚房吩咐做晚間的備菜，看見那廚子正在那裏煨母雞，旁邊一盆滾燙的水，還有雞毛在裏麵，一桌子的菜，問說是哪位客人點下的這多的菜？廚子道：還能有誰這般闊氣，這麽一個小地方難得的大財主，就是要了那兩姐妹的陳哥兒唄。
鴇子道：沒出息你哪隻眼睛看他像個大財主？不過是偷了大戶人家的銀子跑來這小地方受用的，活活的浪費了這多的食材，這多的銀子人追究下來哪裏有那好的，如今可別在提這個人，和我們沒有半點的關係，擔不起這責任。
不要臉的龜孫子，都走了還要吃我這多的食物，廚子道：那這多做好誰個吃？這裏可遇不見陳哥兒這種出手闊氣的人，不過是點幾個炒菜得了，哪裏吃的燕窩這些個的？
鴇子道：能怎的，沒的老娘吃不起不成？端過來叫我享用一番，還能便宜那些嫖客不成？
臨近傍晚劉樂天興衝衝的趕迴來了，剛要進門，鴇子連忙的喚了小廝出來，小廝道：你是誰啊？沒見過，這裏不接生人，劉樂天道：這天都沒有見黑，你認晃眼了不成，咱是陳哥兒啊，再說這妓院開起們迎四麵八方的人，哪有不接生人的理？
還要往進衝去，兩個小廝一人伸出手攔住，不要劉樂天往裏進，說：就是不要你陳哥兒進，趁早走開，免得驚動老爺，你自己身上的事情還不知道？劉樂天心道：這瞞了自己的名兒，難不成他們知道了他的事情？料想不可能的事情。
說道：甚事情倒是說清楚來哉，我一個清白的人能有甚事驚動你這裏的老爺？別說你這小小的地方，那老爺能做甚？我那裏大地方衙門之內都是隨進隨出的，你敢如此的對爺爺？
小廝道：那衙門隨進隨處，怕是被人告吧，當了這常客，把衙門做成家了，這裏的姐兒說了你定是個做偷的，不明不白的銀子得的這多，又說自己是大戶人家的，叫你寫個信半日也不敢，不是偷是甚？
劉樂天笑嘻嘻的道：敢情你以為我是那三隻手的偷啊？與你這說罷，爺就是去明搶，也是做不出偷那事的，平生沒做過那不是男人所幹之事，你即說是偷，那你這妓院就是銷贓之處，照樣拖不得幹係，咱們去衙門說理去罷。
都是小地方的人，這妓院裏的小廝雖說是刁鑽，可是沒見過甚世麵，好拿捏，被劉樂天這樣一說倒是心虛起來，連忙跑去問那鴇子，鴇子道：那沒有銀子哪裏能讓他在此白吃白喝？
心一橫自己跑下去與劉樂天說道：這位爺，你錢已經是花的完完的了，這天下你在哪裏去說這逛妓院不花錢是你站理不成？這這裏白吃白喝多久的日子了，你倒是掏些錢出來才成？我是是告你嫖妓不給銀子，不告你這偷拿之罪，看你怎的說去？
劉樂天道：罷，罷，你這地方人情甚事薄離，不像我華陽哪裏，成百上千的銀子先欠著一起還也行，這不要人進去，總得要拿了我那衣裳才可罷，鴇子道：甚衣裳，你這來時候一身，去時候也是一身，哪裏有甚衣裳？
不過幾張破紙，幾隻爛筆而已，喏，你自己看，就在大街上，劉樂天道：你連衣裳也不與咱，我這當了好換幾兩銀子，今夜找個住的地罷，鴇子道：大家看看，他說他是爺，如今還要靠當衣裳過活，哪裏像個爺？爺，未必然還要當衣裳？你快些走罷，這裏哪有你的甚衣裳？
如是在華陽或是劉知縣得勢時，自己便是刺頭，哪有人敢惹他？他也知那識時務者為俊傑之類的話，又知強龍難壓地頭蛇，自己孤身一人，又沒個伴兒，走時見形勢不好，所以不敢寫信迴家要錢，加上吃的好住的好，把這遠地方的妓院做那華陽的妓院比較，以為人要成年的把他弄在這裏麵吃喝。
如今也沒得辦法了，衣裳也沒了，哪裏稀罕那些紙筆，那妓院的鴇子不識貨，隻知那鮮明的衣物可以當錢，不知那筆是兔毫做的，一隻還可當幾十錢出來，成一二兩再樓芳齋買的，帶在這行李內指望寫信用的，轉念看了那幾隻毫筆，自己撿了起來，打算拿了當了去。
這景象看著也是落魄至極，還不知他走不多時，劉知縣就被廖鵬下了大牢了，全家把劉府蒿了幹淨走的走了，隻有胡別故，鍾二嫂子，胡別古的媳婦子陪著曹氏在那髹漆鋪的深巷子裏。
鴇子見劉樂天撿起了筆，笑到：原來是個好讀書的大官人，我這裏會讀書的也不少，隻是懂這成天與筆杆子接觸多的才子些，怎的都喜歡往我這妓院裏跑，後來才曉得些，都是與那上麵的做官學的，如是不來嫖啊耍啊，倒是說你不懂風月起來，這古來的文人雅士都好這口，是趕著這風兒來的。
劉樂天把那三毫兔毫筆換了將近一百個的錢，還剩下一毫打算與曹氏寫信來說，實在是熬不住了，要問曹氏要錢了，這人生地不熟的，托人帶信自是不可行的，又要去驛站問說，這來迴的時日就要等的久了，怎的辦才好，這幾個錢哪裏能挨的過幾日？
兩下愁躅不堪，忽然想到此處離娘老家忒近了，何不去那裏，這錢也盡夠路費了，想也沒多想去了曹氏娘家永州了，行了不多的幾天，又無衣裳換洗，吃的又差，身上臭烘烘的。
被那聞著他身上臭氣的人數落的一番，劉樂天強這脖子道：哪裏是本爺身上的氣味兒？明是你幾個人的，人家氣不過，又不重不輕的打了他一頓，心裏生氣的緊，感歎自己怎的落如如此的地步了？又想曹氏不與他多點的銀子，幾千兩就打發走了。
如是那一日在起來了，定要好好的多多用些銀子才解氣，自己還是個貢生哩，怎的由人這般的欺負不成？
又走了幾日到了永州的牌坊路了，徑直的往他外祖父家裏走去，此時他外祖父，外祖母早就亡化了，屋裏還有曹氏的一個哥兒和一個弟，以及兩個的媳婦子，把一座院子砍做兩邊，從家裏父母死後，這哥兒兩個是分了家的，家裏也隻算攪的過去，不像劉府那般好過。
劉樂天十幾歲的時候隨曹氏來過一次，到了曹氏娘家了，敲的片聲響的門，開門的是他大舅父見是叫花子一般的人，叫劉樂天去別處討要去，劉樂天那時候十幾歲還沒換那心子，記憶甚好，又聰慧，凡事都體當，還記得他大舅父。
劉樂天道：大舅父，不認識侄兒了哩，我可是您的親侄兒，他大舅道：你是樂兒不成？怎的這個慘樣子，不是你娘寫了信說你來永州了我看著還不相信，隻是怎的弄的這樣狼狽起來？
按著信上說的也是早該到了，你娘急急的叫你迴去哩，說是你爹秋後就要被處決了，這看日子哪裏來得及？你怕是見不得你爹最後一麵，這些日子你去哪裏了？
劉樂天道：大舅父讓我進去吃些東西你再慢慢問罷，餓了幾天了，他大舅父道：快些進來，說了這多的倒是忘記把你叫進去了，劉樂天一進來，迎麵的臭氣往那屋子裏亂躥，那舅父說道：倒黴的孩兒，身子上怎的臭死個人，先去沐浴，換身幹淨的衣服，再出來吃飯，我叫你妗子與你做去先。
洗漱完畢，劉樂天換了他舅父的衣裳鞋襪，大口的吃著飯來，他舅父道：剛才與你說的話，你可是沒聽見？你爹這秋後就要被處決了哩，當著華陽百姓的麵處決，你這孩子怎的沒點子反應不成？
劉樂天道：舅父剛才不是說迴去也來不及了哩，再過幾天就是孟秋了，哪裏還來得及？隻是苦了我了，以後得日子可是怎的過活？不如就暫時住在舅父這邊罷，來日在做打算，我這是貢生在身，免不得謀個衙門的差事與舅父爭光。
他舅父道：傻孩子長這大了，你娘往年來信說你變了，咱當做笑話，說是孩子長大誰個不變的？你這父親就要天人永隔了，怎的不見你有半分傷心？劉樂天道：傷心又能怎的？該死還是得死哩，我爹怕連累我，才叫我來舅父家裏避難的。
他舅父道：屁話，過幾天迴去得了，你娘說那廖大人不與你計較，如是不迴去，下了海捕文書，把你做逃犯抓拿，可惡的這般不知事？劉樂天道：那廖大人如此的厲害，怎的就單獨放過我不成，咱是不信，舅父怕是哄騙我，怕我在這裏吃了你家多餘的米糧。
那大舅父的妻武氏躲在後麵偷聽，忽然出來說道：當家的，你也是傻，把他娘的書信拿出來與樂兒瞧瞧不就得了，何必讓著孩子說你這做舅父的不願與他吃喝？