這劉樂天自從取了蔡姐兒也的確安生得幾天，在家同母親曹氏，蔡姐兒準備年下的年貨，上林鎮每歲年關臨近時節，南街和北麵的整個街道會有牙行生意人，駔馬經紀人，一些古董博士，或者一些門路生意人在此發市利，把南來北往的生意人糾合在一起開市，他們從中間賺取這些買賣人的門頭錢，來來迴迴也要準備個十來天，先去各地小地方發告示，貼粉牆，一個寫手坐在那裏，要去的每人每個一兩銀子，那南來北往的商小販多不勝數，那時律法支持各行各業發市利，所以這天下稀奇古怪的玩意兒，你眼目前沒見多的，吃的，用的，穿的就如魚貫一樣真爭相而入。雖說是為年節準備的市場，也是從年上一月的朔日，到年後一月的望日都還人似長龍，不寧不歇。
曹氏與兒媳婦蔡姐兒也還稱心如意，媳孝婆喜，商量好置辦的貨物，與家人買辦胡管家一個大大長長的名單，給劉文名到盤龍裁縫鋪做兩身繡鸂鶒的正七品補服，在到頂上行做一頂素金頂的花翎烏紗帽，給劉樂天置辦一雙長筒狐狸皮長筒靴，一條金玉鏤花文鞓帶，一頂要六兩紋銀的羔皮絨白卷邊帽，給自己和蔡姐兒都各自一件狐皮坎肩，牲畜，幹果子，芝麻糖，蒟醬，拜貼，還有下人小斯，養娘，婆子無一不備，這胡管家是老太爺那時的體己人，一門三代都在劉家，這劉名文看著是老太爺的忠心體己人對這些個下人也到不計較，對胡總管更不消說，給他兒子胡八三娶了一房媳婦，連陪嫁，房子都是劉文名給的，這胡總管感念太爺，老爺對自己的恩惠，對劉家可謂銜環結草相報，一般買辦重要物品都是夫人打條子在賬房使銀子開銷，這胡管家不黑心使用劉家一毫多餘的銀錢，這些年不曉得多少漁財漁利的人，想買通胡管家或在官司上做些文章，或在有利可圖之處使些真金白銀希圖打通胡管家這一關，其餘便自然水到渠成，那胡管家為人別古，何為別古？不同今日為別，思想就古為古，對來打冒躁的人說，我太老爺子再時，從不做這取餘內敷餘外之事，我跟太老爺幾十年了，不能壞了他老人家的規矩，那些人下人，都到他不通卯竅，久而久之都叫他胡別古，胡別古為人這麽丁是丁，卯是卯的，他這兒子胡八三好吃懶做，拿粗挾細，揣歪捏怪，幫閑鑽懶，放刁撒潑養成個混賭的習慣，沒錢了就問他爹胡別古要，要不就是偷劉家的物品哪來賣了好賭，這劉名文和劉樂天知道了也不說，睜隻眼閉隻眼，一來是看著胡別古的麵，二來這胡巴三他看著長大，又娶媳婦又送田，這劉樂天走哪都帶著這胡巴三，絕對的泥腿子，好幫手，又和他父子兩一個鼻子出氣，隻要這胡巴三沒幹太出格的事情，這父子氣也不出，生也不吭，胡巴三走出去都說道哪個不知我的名兒？所以這上林鎮的人都叫他小胡爺，人家叫你小胡爺是看你背後的人哩，你倒真成胡爺了，這小胡爺被老胡爺打了不下次數了，手腕大的木棍打斷了不下四五根，這劉名文到，你也不消打他了，他也就些小毛病，沒些個大錯哩，打壞了又要藥錢，你還要心疼服侍他哩，這小胡爺日久年深，都到主人家都像著他，哪管你老子，真把自己當少爺了，吃的穿的要和劉樂天比高下，天天屋不著家不迴，迴來就是和胡別古一頓大吵，這胡別古到也落個清淨。胡別古從小跟著太老爺學的一身清風，這小的一出身就跟著這兩個夜叉你說他能不壞？各位看官說句題外話切莫學習胡八三，你是管家的兒子就要做管家兒子做的事情，不可與那少爺性子相比較，他用的什麽你用的什麽，他爹是誰你爹又是誰，比不過的心裏不平衡就會生出各種歪心思，到時候你還是個人哩。雖說王侯將相無種，芝蘭香茝無根你那沒有時運的時候也要學會慍玉而藏，以時待機，見機而動，方才可以有所作為，隻有自己充盈了才會被人發現也就是易曰，利見大人！你一個不成型的虛器，還要指望少爺的日子，白拿白要，白搶白奪，和那沒有人性的牲口無分別。
今日正要出門辦貨去賬房拿了一百七十兩整銀，這胡八三不知從哪個地洞冒出來，要同胡別古和幾個小斯一同買賣辦貨，你道他是害怕他爹累了拿不起那些個好東西，在賭坊唿盧喝雉，把銀子輸個精光，像落水狗一樣垂喪個臉，正愁無錢翻本，那賭坊的茶博士道，胡小爺，這不年關將近，你那老爺子要給劉府上下買辦貨物，劉知縣家的銀子要從房頂冒出來一樣，每次給的銀錢多，那次不是用不完，你倒不如做個好人，幫他們用點，免得把房子奪個大窟窿哩，茶博士又道，上街的蟠龍齋和上頂行你家主任每年都要給老爺買辦行頭，這幾天這兩個的掌櫃都臨時有事迴老家過年了，隻有那夥計在，平時那老掌櫃隻認你老爺子，今年正式你的機遇哩，加上今年蘇州的布匹漲價，那些狐狸野獸也越來越少，價錢更是高一截，往年一套正七品行頭也要四兩紋銀今年怕是要漲不少哩，你給店裏夥計商量好每人給他們一些個好處費，這是什麽年頭，就沒個不願意的主兒，這胡八三一聽，落水狗立馬變拉磨驢，啊－－呃，啊－－－呃的踏蹄而奔，上揚起一片塵灰。這邊對接好暗號本來五兩銀子的補服，以十二兩賣給劉家，夥計抽二兩，自己得五兩二件補服自己攏共得銀一十三兩，又去了上頂行，合計好花翎素金烏沙本該三兩四錢，說好八兩八錢，夥計的一兩八錢，自己得三六錢，又去了幾家都商量好，合計這迴怎麽也得弄個二三十兩，萬事具備。當天就迴家，趕著這場大便宜，他父親胡別古正領小斯領了銀錢，準備出門被馬，一架驂馬拉物車，小胡爺要和他爹一起備辦，他爹也沒攔著一行人七七八八的先往南街去了，那街上誇龍駒，寶馬七香車，似水如魚，當爐買酒的酒博士早就生火釀酒了，好時釀濃酒，引的杜康踏雲來，那斜掛的酒稕也同風搖擺，賣糧食的，賣醋的，，也有擊鼓看戲的，品茗炙肉的，歌旅震天，數不盡的綿水斷橋，密密麻麻人如螞蟻，那賣肉的鄭屠夫，年紀約摸四十歲光景，肉身大有四百斤，喘息生似牛，雄赳赳磨刀宰豬牛，這白天這鬧市人來人往，如穿梭一樣，也是那窬牆穿院三隻手的好道場，昨日在狗腿灣強人，今日在這上林鎮做些順手事情，敢前來了兩個眼梭梭之人，一個晦氣臉，一個強梁貌，那晦氣臉做囮頭和鄭屠夫有一搭沒一搭打話，問道這豬腿子多少錢一個啊，鄭屠夫道兩百錢一個，這牛首多少錢一個啊，鄭屠夫道，這牛首一百八十錢一個，那鄭屠夫的肉身把那強梁貌擋的嚴嚴實實，那晦氣臉和鄭屠夫搭話的間，那強梁人把鄭屠夫賣肉放在案邊上的幾個碎銀子悉數摸個精光，出來使了眼色，晦氣臉道我在四處轉轉，迴來再來買，鄭屠夫也繼續宰殺他的牛羊，兩個狼狽神不知鬼不覺流水似走了，這邊胡別古的貨也辦了七七八八了，胡巴三該撈的也撈完了，有二十七兩白銀，看著也沒啥可打的秋風，招唿也不打的去賭場迴本了，胡別古也見怪不怪的了，沒多想買完了也就迴劉府了。
這邊臨近過年，劉府做花燈，貼對聯，家人仆婦裏裏外外都忙起來了，劉樂天不知是這些日子沒去包戲子，還是整日喝酒打獵的原因，這天夜裏休息了，第二天起不來了，這曹氏眼看要過年，自己的愛子又起不得身，到了未時間不僅下不了床，周身又燙又疼，咦呀哦的發怪叫，以前府上人有個頭疼腦熱都是去下街請江明吳老先生，不消兩三付藥都是藥到病除的，尤其擅長治療女人病，不巧迴老家泉州過年去了，把這曹氏心疼的恨不得自己為兒子生病才好，派家人進寶去知縣府叫他爹劉文名想辦法，這曹婆子愛子心切，劉名文還在公務時間就要喊他迴來，把百姓全然不放心上，你說你兒上午才生病，又沒咽氣，還在那鬼叫哩，那勾魂的來了也當他是鬼，也就迴去了，你那劉清官下午又不是不迴來，你可一刻也等不的了，吃盡全鎮百姓的血，享了超出本分的福，遲早連骨頭吐出來，所以自古慈母多敗兒，有這樣的父母子女能好到哪裏去，這李文明騎上飛馬，剛過正大門，擔心聰明兒子，一腳掛在門檻上，人直挺挺的磕著前顙門，登時就起不來的，這可就了不得了，一家人哭的哭，嚎的嚎，酆都鬼城看到這陣仗都要嚇跑，曹婆子享了半輩子福，隻知道吃喝溺子，那裏見過這些事情，從腳底板到腦門尖尖無一不亂，也不喊個人把劉名文抬進房裏，和一群丫鬟婆子幹嚎，胡別古，家人招財，進寶，潘貴，付會都來了，胡巴三在賭場他媳婦曾氏也來了，還是蔡姐兒有點主心骨，吩咐下人把老爺子輕輕抬到少爺對麵的書房裏去，這老爺剛剛躺下就哎呦一聲，嚇得屋子的人一哆嗦，都到老爺死了哩，以為詐屍了，疼殺老夫了，那邊劉樂天咿呀哦，這邊劉名文咿呀嘻，兩邊交耳不絕，如同唱和一般，這邊蔡氏不等天黑，差了家人付會去阜典街請致士的馮太醫來診視，那付會急急忙忙的去阜典街請馮太醫，馮太醫平日是個實打實的莽郎中，下藥就依據本草，也不看你的病症也不看你的氣色，直接憑書而治，牙疼下敗火湯，肚疼下，大黃散，行為更不端正，往人家裏走動貫愛打聽人家閨門是非，心性更是偏執所以人都遠離他，隻有劉樂天平時和他心意相投，時常劉樂天看病都隻要馮太醫，說隻應他的藥，那個江明吳是破郎中，看女人病的，把我這男人當母的醫治是哪個沒前程的忘巴奴才放進來的，馮太醫心裏想，劉老爺外放那個娼婦做戲子前我是領教過得，有時被她弄的虛急了，吃了大蟲丸，抹了神油也戰她不過，何況是劉名文半大不小的骨頭了，身子虛加上急火攻心，又磕了顙門，十全大補湯準準的沒錯了，這邊隨家人付會引路，先到劉樂天房裏，沒有亂叫了倒是，隻是塌踏個眼，身子熱一陣冷一陣，活蹦亂跳的主成了一個餓了幾天的病夫，曹氏道昨日還好好的，一跳八丈高，莫不是脫了衣裳凍著了，馮太醫想到，這新新婚燕爾的，平常又喜歡在外麵做些風情事情，和他爹一樣，又是虛，我還是照樣開個十全大補湯加點頭疼腦熱的藥，那邊那個加點鐵打損傷的藥，包他父子走起，馮太醫到這不是外感，臉上一團虛火，是腎水枯竭之症馮太醫把椅子往前掇了一掇，看相丫頭到，你去給我尋本書來，待我看一脈，你說要元寶，那箱子裏到有幾個，尋什麽書，那丫頭東西看看，簟子下壓著個書一樣的冊子，取將出來，那冊上寫萬情風鑒，馮太醫道，這冊子硬，硌手，那丫頭又再枕頭下翻出一本嫩嬌娥，那馮太醫也不知什麽嫩嬌娥，老嬌娥，從被子中把劉樂天右手抽出來墊在麵，也學歪著頭閉著眼裝模作樣起來，一來心裏打算好了，二來想到好個俊戲子，落這劉文名受用，也不安關鍵脈絡，胡亂按了幾下，說道我說不是外感風寒，是純腎虛，蔡姐兒道這病重不重，馮太醫道，這有什麽關鍵的，遇著庸醫拿錯了脈，當做外感看，一貼藥下去，止不住的流汗，倒是十生九死哩，如今咱對症下藥，拚這個幾副十全大補湯，在加些天麻，當歸，當戧的藥，保管年下起來和咱頑哩，這邊弄好去劉文明那裏，那老爺子直挺挺的睡在床上，磕的包往外麵滲血，馮太醫想著老相好如今給他受用，用長指甲狠狠地摳了劉文名的下身命根子幾下，又喊不出來，馮太醫到，知縣大人莫慌，小人是看你身上還哪裏有沒有受傷，若檢查不倒，用藥就麻煩了，也就依著馮太醫在劉知縣身上握一把掐一把，之所還有人趙馮太醫看病，一是隻頭疼鬧腦熱依照本草經方本就好治，二來他時運好有時遇到些些難症，都叫他撞太歲撞個正著，一來二去也算個郎中了，你道每次太歲都撞你，也有時運退的世節，那劉知縣是因饕餮之口，饜食之症，無法言語是磕了顙門的緣故，既然滲血也就無大礙了，你不以泄濁氣，下黃湯為主，他本來就是體內積食過甚你還開十全大補湯，不是要把個活人治死哩，又道治富貴人隻開補湯為主，治那貧賤人以順氣為主，這是正經大道害怕出錯那不成，這邊家人隨馮太醫拿藥，曹氏給了馮太醫十兩開箱費，迴來家廚下丫頭用銚子煎了，兩個丫頭這邊的給劉樂天服下，不倒亥時都輕鬆許多，也不說胡話了，人也清醒點了，像蔡姐兒說道想吃水飯，讓廚下煮了碗水飯吃了也就睡安生了，這邊劉知縣吃了藥不但沒好，腹脹如鼓，氣喘如牛，把個劉知縣隻要死，不要生了，這邊家人慌天荒地，白水寺求簽，城隍廟前打卦，叫瞎子算命，請女先跳大神，許願心，求佛主，許吃素三年，到靜心庵念經，飛禽扶乩，又要割股煎藥，慌做一片，虧得對門和劉樂天走的近的好朋友鍾武期看見，對曹氏道你如今隻管叫人備馬，去街心懸心堂去請蕭油江先生，那治療腹脹真是個手到病除，經他手的一百個的活九十九個，於是又叫家人小進寶去請蕭油江先生，到了懸心堂栓了馬，用轎子飛似的往家跑去，那蕭先生開了，保和丸，山楂，陳皮，香砂粒，神曲，厚補，最後加了大黃泄身藥，叫拿於後麵用水煎二鍾，又取出桂圓大小的黑丸子一粒叫用黃酒送下，收拾了藥箱，曹氏拿出五兩銀子給蕭油江先生，拿藥煎好了，邊將劉知縣扶起，靠了枕頭坐定，用黃酒化開的藥丸先服，再將湯藥灌進去，吃了藥一連放了兩個大屁，頓覺寬鬆，半頓飯的時間，連屙帶吐，夾屎夾尿的，腹脹全消，不倒二日都好起來，可下床了。
劉樂天病好，尋思要去北街邊看看市利，過年又熱鬧，他又有錢，沒準買個好頑好耍的，初三日和胡巴三領著兩個小斯，招搖過街，浪子喪門星，花花太歲，街市小民都怕我，豪權勢要上林鎮第一，再屋裏安生了幾天，那飛鷹走犬，街市閑逛，彈弓打鳥的技能不能廢了，今日出門定要尋個珍奇物件兒，討蔡姐兒歡心，那不遠處有圍了這許多人，隻因有了一件異寶，眾人皆出不起錢，胡巴三撥開眾人要劉樂天去裏麵瞧，隻見一個大紅金漆圓籠子，那籠子旁邊長蟲，蠍子都不敢像籠子靠近，籠子旁邊一張大朱紅幾桌，綠殼伏文扇形書，一個大大的烏龜殼，那籠中異獸金光閃閃，坐在那裏不動，劉樂天問道，這是什麽奇怪玩意兒，旁邊的人起哄到，是麒麟瑞獸，這劉文名隻在書立聽過這名，哪知現世真的有，買賣人到這瑞獸的來曆都在這扇形書立哩，大老爺你看，胡巴三把書拿給劉樂天，上寫到這麒麟本來出自先秦時期，春秋皇權集團田獵時與叔孫氏打下，他不認識此物，以為是妖獸，便拋與五夫之衢，後來我祖先識了迴來，這瑞獸防保佑我家世世代代做大官做將軍，到了我這代落寞了，我娘說我家祖宗皇帝也做了，大官也做了，元帥也做了，皇後，貴妃也出了，物不能兩大，到了你這代，定是要窮一生的，你還是把他送走，讓別家也出個皇帝，妃子，劉樂天哪聽的這些，喜歡的抓耳撓腮，正說著那異獸睡著了正打唿嚕，劉樂天道怎麽這麽個奇異物件也和貓狗一樣打唿嚕哩，那買賣人說，他這哪是打唿嚕他這是在念金剛經，大悲咒，好保佑公子全家福祿高升哩，劉樂天側著耳朵聽好像真的在念大悲咒，金剛經，問道我誠心要買你這多少錢開個價，那買賣人道，我母親隻說送人，我看著他老人家無吃無穿，做兒子的不能養老送終要遭天報的，買賣人道要紋銀五百兩，劉樂天道怎的這物件要這許多銀子，那人聽了，拿腔作勢道，公子既然無心要著瑞物也不強求，你那一門出個將軍，丞相這五百兩算什麽，說道劉樂天的膏肓之處，立馬叫小斯數了五百兩銀票，那買賣做完，一哄而散，有笑的，又搖頭的，有歎氣的，那劉樂天還道那笑的是為他高興，搖頭歎氣的是沒銀子，當不成皇帝歎氣，興衝衝迴去給蔡姐兒看，路上迴來下了小雨，那麒麟瑞獸不知怎的掉了色兒，蔡姐兒道這就是五百兩的麒麟啊，劉樂天道，婦道人家不知道這物的好，蔡姐兒道，你看你那瑞獸掉色兒了哩，這劉樂天這才注意到，說道，怪到這是怎麽迴事，蔡姐兒道，這是哪買賣人給狗染的色兒，劉樂天到這瑞獸會念經，保佑我家出皇帝，皇後，貴妃，將軍，不信你自己聽，那狗一天沒吃東西又餓又困，躺著又打唿嚕了，劉樂天道他在念大悲咒，金剛經，那蔡姐兒道，你迴頭看哈胡管家那房屋後麵有隻瑞獸和這隻念的一模一樣，比他大聲，還更響哩，這劉樂天被蔡姐兒一頓數，打霜的茄子焉了，說道，沒得是使得我的錢，打我爹的帳，要你胡咧咧，這劉樂天知道自己上當了，也是不得人的，灰頭灰臉沒趣的走了，本想邀功被蔡姐兒一頓笑，真是富家子不識人間險，貪夫悖才打活脫！
曹氏與兒媳婦蔡姐兒也還稱心如意，媳孝婆喜，商量好置辦的貨物，與家人買辦胡管家一個大大長長的名單，給劉文名到盤龍裁縫鋪做兩身繡鸂鶒的正七品補服，在到頂上行做一頂素金頂的花翎烏紗帽，給劉樂天置辦一雙長筒狐狸皮長筒靴，一條金玉鏤花文鞓帶，一頂要六兩紋銀的羔皮絨白卷邊帽，給自己和蔡姐兒都各自一件狐皮坎肩，牲畜，幹果子，芝麻糖，蒟醬，拜貼，還有下人小斯，養娘，婆子無一不備，這胡管家是老太爺那時的體己人，一門三代都在劉家，這劉名文看著是老太爺的忠心體己人對這些個下人也到不計較，對胡總管更不消說，給他兒子胡八三娶了一房媳婦，連陪嫁，房子都是劉文名給的，這胡總管感念太爺，老爺對自己的恩惠，對劉家可謂銜環結草相報，一般買辦重要物品都是夫人打條子在賬房使銀子開銷，這胡管家不黑心使用劉家一毫多餘的銀錢，這些年不曉得多少漁財漁利的人，想買通胡管家或在官司上做些文章，或在有利可圖之處使些真金白銀希圖打通胡管家這一關，其餘便自然水到渠成，那胡管家為人別古，何為別古？不同今日為別，思想就古為古，對來打冒躁的人說，我太老爺子再時，從不做這取餘內敷餘外之事，我跟太老爺幾十年了，不能壞了他老人家的規矩，那些人下人，都到他不通卯竅，久而久之都叫他胡別古，胡別古為人這麽丁是丁，卯是卯的，他這兒子胡八三好吃懶做，拿粗挾細，揣歪捏怪，幫閑鑽懶，放刁撒潑養成個混賭的習慣，沒錢了就問他爹胡別古要，要不就是偷劉家的物品哪來賣了好賭，這劉名文和劉樂天知道了也不說，睜隻眼閉隻眼，一來是看著胡別古的麵，二來這胡巴三他看著長大，又娶媳婦又送田，這劉樂天走哪都帶著這胡巴三，絕對的泥腿子，好幫手，又和他父子兩一個鼻子出氣，隻要這胡巴三沒幹太出格的事情，這父子氣也不出，生也不吭，胡巴三走出去都說道哪個不知我的名兒？所以這上林鎮的人都叫他小胡爺，人家叫你小胡爺是看你背後的人哩，你倒真成胡爺了，這小胡爺被老胡爺打了不下次數了，手腕大的木棍打斷了不下四五根，這劉名文到，你也不消打他了，他也就些小毛病，沒些個大錯哩，打壞了又要藥錢，你還要心疼服侍他哩，這小胡爺日久年深，都到主人家都像著他，哪管你老子，真把自己當少爺了，吃的穿的要和劉樂天比高下，天天屋不著家不迴，迴來就是和胡別古一頓大吵，這胡別古到也落個清淨。胡別古從小跟著太老爺學的一身清風，這小的一出身就跟著這兩個夜叉你說他能不壞？各位看官說句題外話切莫學習胡八三，你是管家的兒子就要做管家兒子做的事情，不可與那少爺性子相比較，他用的什麽你用的什麽，他爹是誰你爹又是誰，比不過的心裏不平衡就會生出各種歪心思，到時候你還是個人哩。雖說王侯將相無種，芝蘭香茝無根你那沒有時運的時候也要學會慍玉而藏，以時待機，見機而動，方才可以有所作為，隻有自己充盈了才會被人發現也就是易曰，利見大人！你一個不成型的虛器，還要指望少爺的日子，白拿白要，白搶白奪，和那沒有人性的牲口無分別。
今日正要出門辦貨去賬房拿了一百七十兩整銀，這胡八三不知從哪個地洞冒出來，要同胡別古和幾個小斯一同買賣辦貨，你道他是害怕他爹累了拿不起那些個好東西，在賭坊唿盧喝雉，把銀子輸個精光，像落水狗一樣垂喪個臉，正愁無錢翻本，那賭坊的茶博士道，胡小爺，這不年關將近，你那老爺子要給劉府上下買辦貨物，劉知縣家的銀子要從房頂冒出來一樣，每次給的銀錢多，那次不是用不完，你倒不如做個好人，幫他們用點，免得把房子奪個大窟窿哩，茶博士又道，上街的蟠龍齋和上頂行你家主任每年都要給老爺買辦行頭，這幾天這兩個的掌櫃都臨時有事迴老家過年了，隻有那夥計在，平時那老掌櫃隻認你老爺子，今年正式你的機遇哩，加上今年蘇州的布匹漲價，那些狐狸野獸也越來越少，價錢更是高一截，往年一套正七品行頭也要四兩紋銀今年怕是要漲不少哩，你給店裏夥計商量好每人給他們一些個好處費，這是什麽年頭，就沒個不願意的主兒，這胡八三一聽，落水狗立馬變拉磨驢，啊－－呃，啊－－－呃的踏蹄而奔，上揚起一片塵灰。這邊對接好暗號本來五兩銀子的補服，以十二兩賣給劉家，夥計抽二兩，自己得五兩二件補服自己攏共得銀一十三兩，又去了上頂行，合計好花翎素金烏沙本該三兩四錢，說好八兩八錢，夥計的一兩八錢，自己得三六錢，又去了幾家都商量好，合計這迴怎麽也得弄個二三十兩，萬事具備。當天就迴家，趕著這場大便宜，他父親胡別古正領小斯領了銀錢，準備出門被馬，一架驂馬拉物車，小胡爺要和他爹一起備辦，他爹也沒攔著一行人七七八八的先往南街去了，那街上誇龍駒，寶馬七香車，似水如魚，當爐買酒的酒博士早就生火釀酒了，好時釀濃酒，引的杜康踏雲來，那斜掛的酒稕也同風搖擺，賣糧食的，賣醋的，，也有擊鼓看戲的，品茗炙肉的，歌旅震天，數不盡的綿水斷橋，密密麻麻人如螞蟻，那賣肉的鄭屠夫，年紀約摸四十歲光景，肉身大有四百斤，喘息生似牛，雄赳赳磨刀宰豬牛，這白天這鬧市人來人往，如穿梭一樣，也是那窬牆穿院三隻手的好道場，昨日在狗腿灣強人，今日在這上林鎮做些順手事情，敢前來了兩個眼梭梭之人，一個晦氣臉，一個強梁貌，那晦氣臉做囮頭和鄭屠夫有一搭沒一搭打話，問道這豬腿子多少錢一個啊，鄭屠夫道兩百錢一個，這牛首多少錢一個啊，鄭屠夫道，這牛首一百八十錢一個，那鄭屠夫的肉身把那強梁貌擋的嚴嚴實實，那晦氣臉和鄭屠夫搭話的間，那強梁人把鄭屠夫賣肉放在案邊上的幾個碎銀子悉數摸個精光，出來使了眼色，晦氣臉道我在四處轉轉，迴來再來買，鄭屠夫也繼續宰殺他的牛羊，兩個狼狽神不知鬼不覺流水似走了，這邊胡別古的貨也辦了七七八八了，胡巴三該撈的也撈完了，有二十七兩白銀，看著也沒啥可打的秋風，招唿也不打的去賭場迴本了，胡別古也見怪不怪的了，沒多想買完了也就迴劉府了。
這邊臨近過年，劉府做花燈，貼對聯，家人仆婦裏裏外外都忙起來了，劉樂天不知是這些日子沒去包戲子，還是整日喝酒打獵的原因，這天夜裏休息了，第二天起不來了，這曹氏眼看要過年，自己的愛子又起不得身，到了未時間不僅下不了床，周身又燙又疼，咦呀哦的發怪叫，以前府上人有個頭疼腦熱都是去下街請江明吳老先生，不消兩三付藥都是藥到病除的，尤其擅長治療女人病，不巧迴老家泉州過年去了，把這曹氏心疼的恨不得自己為兒子生病才好，派家人進寶去知縣府叫他爹劉文名想辦法，這曹婆子愛子心切，劉名文還在公務時間就要喊他迴來，把百姓全然不放心上，你說你兒上午才生病，又沒咽氣，還在那鬼叫哩，那勾魂的來了也當他是鬼，也就迴去了，你那劉清官下午又不是不迴來，你可一刻也等不的了，吃盡全鎮百姓的血，享了超出本分的福，遲早連骨頭吐出來，所以自古慈母多敗兒，有這樣的父母子女能好到哪裏去，這李文明騎上飛馬，剛過正大門，擔心聰明兒子，一腳掛在門檻上，人直挺挺的磕著前顙門，登時就起不來的，這可就了不得了，一家人哭的哭，嚎的嚎，酆都鬼城看到這陣仗都要嚇跑，曹婆子享了半輩子福，隻知道吃喝溺子，那裏見過這些事情，從腳底板到腦門尖尖無一不亂，也不喊個人把劉名文抬進房裏，和一群丫鬟婆子幹嚎，胡別古，家人招財，進寶，潘貴，付會都來了，胡巴三在賭場他媳婦曾氏也來了，還是蔡姐兒有點主心骨，吩咐下人把老爺子輕輕抬到少爺對麵的書房裏去，這老爺剛剛躺下就哎呦一聲，嚇得屋子的人一哆嗦，都到老爺死了哩，以為詐屍了，疼殺老夫了，那邊劉樂天咿呀哦，這邊劉名文咿呀嘻，兩邊交耳不絕，如同唱和一般，這邊蔡氏不等天黑，差了家人付會去阜典街請致士的馮太醫來診視，那付會急急忙忙的去阜典街請馮太醫，馮太醫平日是個實打實的莽郎中，下藥就依據本草，也不看你的病症也不看你的氣色，直接憑書而治，牙疼下敗火湯，肚疼下，大黃散，行為更不端正，往人家裏走動貫愛打聽人家閨門是非，心性更是偏執所以人都遠離他，隻有劉樂天平時和他心意相投，時常劉樂天看病都隻要馮太醫，說隻應他的藥，那個江明吳是破郎中，看女人病的，把我這男人當母的醫治是哪個沒前程的忘巴奴才放進來的，馮太醫心裏想，劉老爺外放那個娼婦做戲子前我是領教過得，有時被她弄的虛急了，吃了大蟲丸，抹了神油也戰她不過，何況是劉名文半大不小的骨頭了，身子虛加上急火攻心，又磕了顙門，十全大補湯準準的沒錯了，這邊隨家人付會引路，先到劉樂天房裏，沒有亂叫了倒是，隻是塌踏個眼，身子熱一陣冷一陣，活蹦亂跳的主成了一個餓了幾天的病夫，曹氏道昨日還好好的，一跳八丈高，莫不是脫了衣裳凍著了，馮太醫想到，這新新婚燕爾的，平常又喜歡在外麵做些風情事情，和他爹一樣，又是虛，我還是照樣開個十全大補湯加點頭疼腦熱的藥，那邊那個加點鐵打損傷的藥，包他父子走起，馮太醫到這不是外感，臉上一團虛火，是腎水枯竭之症馮太醫把椅子往前掇了一掇，看相丫頭到，你去給我尋本書來，待我看一脈，你說要元寶，那箱子裏到有幾個，尋什麽書，那丫頭東西看看，簟子下壓著個書一樣的冊子，取將出來，那冊上寫萬情風鑒，馮太醫道，這冊子硬，硌手，那丫頭又再枕頭下翻出一本嫩嬌娥，那馮太醫也不知什麽嫩嬌娥，老嬌娥，從被子中把劉樂天右手抽出來墊在麵，也學歪著頭閉著眼裝模作樣起來，一來心裏打算好了，二來想到好個俊戲子，落這劉文名受用，也不安關鍵脈絡，胡亂按了幾下，說道我說不是外感風寒，是純腎虛，蔡姐兒道這病重不重，馮太醫道，這有什麽關鍵的，遇著庸醫拿錯了脈，當做外感看，一貼藥下去，止不住的流汗，倒是十生九死哩，如今咱對症下藥，拚這個幾副十全大補湯，在加些天麻，當歸，當戧的藥，保管年下起來和咱頑哩，這邊弄好去劉文明那裏，那老爺子直挺挺的睡在床上，磕的包往外麵滲血，馮太醫想著老相好如今給他受用，用長指甲狠狠地摳了劉文名的下身命根子幾下，又喊不出來，馮太醫到，知縣大人莫慌，小人是看你身上還哪裏有沒有受傷，若檢查不倒，用藥就麻煩了，也就依著馮太醫在劉知縣身上握一把掐一把，之所還有人趙馮太醫看病，一是隻頭疼鬧腦熱依照本草經方本就好治，二來他時運好有時遇到些些難症，都叫他撞太歲撞個正著，一來二去也算個郎中了，你道每次太歲都撞你，也有時運退的世節，那劉知縣是因饕餮之口，饜食之症，無法言語是磕了顙門的緣故，既然滲血也就無大礙了，你不以泄濁氣，下黃湯為主，他本來就是體內積食過甚你還開十全大補湯，不是要把個活人治死哩，又道治富貴人隻開補湯為主，治那貧賤人以順氣為主，這是正經大道害怕出錯那不成，這邊家人隨馮太醫拿藥，曹氏給了馮太醫十兩開箱費，迴來家廚下丫頭用銚子煎了，兩個丫頭這邊的給劉樂天服下，不倒亥時都輕鬆許多，也不說胡話了，人也清醒點了，像蔡姐兒說道想吃水飯，讓廚下煮了碗水飯吃了也就睡安生了，這邊劉知縣吃了藥不但沒好，腹脹如鼓，氣喘如牛，把個劉知縣隻要死，不要生了，這邊家人慌天荒地，白水寺求簽，城隍廟前打卦，叫瞎子算命，請女先跳大神，許願心，求佛主，許吃素三年，到靜心庵念經，飛禽扶乩，又要割股煎藥，慌做一片，虧得對門和劉樂天走的近的好朋友鍾武期看見，對曹氏道你如今隻管叫人備馬，去街心懸心堂去請蕭油江先生，那治療腹脹真是個手到病除，經他手的一百個的活九十九個，於是又叫家人小進寶去請蕭油江先生，到了懸心堂栓了馬，用轎子飛似的往家跑去，那蕭先生開了，保和丸，山楂，陳皮，香砂粒，神曲，厚補，最後加了大黃泄身藥，叫拿於後麵用水煎二鍾，又取出桂圓大小的黑丸子一粒叫用黃酒送下，收拾了藥箱，曹氏拿出五兩銀子給蕭油江先生，拿藥煎好了，邊將劉知縣扶起，靠了枕頭坐定，用黃酒化開的藥丸先服，再將湯藥灌進去，吃了藥一連放了兩個大屁，頓覺寬鬆，半頓飯的時間，連屙帶吐，夾屎夾尿的，腹脹全消，不倒二日都好起來，可下床了。
劉樂天病好，尋思要去北街邊看看市利，過年又熱鬧，他又有錢，沒準買個好頑好耍的，初三日和胡巴三領著兩個小斯，招搖過街，浪子喪門星，花花太歲，街市小民都怕我，豪權勢要上林鎮第一，再屋裏安生了幾天，那飛鷹走犬，街市閑逛，彈弓打鳥的技能不能廢了，今日出門定要尋個珍奇物件兒，討蔡姐兒歡心，那不遠處有圍了這許多人，隻因有了一件異寶，眾人皆出不起錢，胡巴三撥開眾人要劉樂天去裏麵瞧，隻見一個大紅金漆圓籠子，那籠子旁邊長蟲，蠍子都不敢像籠子靠近，籠子旁邊一張大朱紅幾桌，綠殼伏文扇形書，一個大大的烏龜殼，那籠中異獸金光閃閃，坐在那裏不動，劉樂天問道，這是什麽奇怪玩意兒，旁邊的人起哄到，是麒麟瑞獸，這劉文名隻在書立聽過這名，哪知現世真的有，買賣人到這瑞獸的來曆都在這扇形書立哩，大老爺你看，胡巴三把書拿給劉樂天，上寫到這麒麟本來出自先秦時期，春秋皇權集團田獵時與叔孫氏打下，他不認識此物，以為是妖獸，便拋與五夫之衢，後來我祖先識了迴來，這瑞獸防保佑我家世世代代做大官做將軍，到了我這代落寞了，我娘說我家祖宗皇帝也做了，大官也做了，元帥也做了，皇後，貴妃也出了，物不能兩大，到了你這代，定是要窮一生的，你還是把他送走，讓別家也出個皇帝，妃子，劉樂天哪聽的這些，喜歡的抓耳撓腮，正說著那異獸睡著了正打唿嚕，劉樂天道怎麽這麽個奇異物件也和貓狗一樣打唿嚕哩，那買賣人說，他這哪是打唿嚕他這是在念金剛經，大悲咒，好保佑公子全家福祿高升哩，劉樂天側著耳朵聽好像真的在念大悲咒，金剛經，問道我誠心要買你這多少錢開個價，那買賣人道，我母親隻說送人，我看著他老人家無吃無穿，做兒子的不能養老送終要遭天報的，買賣人道要紋銀五百兩，劉樂天道怎的這物件要這許多銀子，那人聽了，拿腔作勢道，公子既然無心要著瑞物也不強求，你那一門出個將軍，丞相這五百兩算什麽，說道劉樂天的膏肓之處，立馬叫小斯數了五百兩銀票，那買賣做完，一哄而散，有笑的，又搖頭的，有歎氣的，那劉樂天還道那笑的是為他高興，搖頭歎氣的是沒銀子，當不成皇帝歎氣，興衝衝迴去給蔡姐兒看，路上迴來下了小雨，那麒麟瑞獸不知怎的掉了色兒，蔡姐兒道這就是五百兩的麒麟啊，劉樂天道，婦道人家不知道這物的好，蔡姐兒道，你看你那瑞獸掉色兒了哩，這劉樂天這才注意到，說道，怪到這是怎麽迴事，蔡姐兒道，這是哪買賣人給狗染的色兒，劉樂天到這瑞獸會念經，保佑我家出皇帝，皇後，貴妃，將軍，不信你自己聽，那狗一天沒吃東西又餓又困，躺著又打唿嚕了，劉樂天道他在念大悲咒，金剛經，那蔡姐兒道，你迴頭看哈胡管家那房屋後麵有隻瑞獸和這隻念的一模一樣，比他大聲，還更響哩，這劉樂天被蔡姐兒一頓數，打霜的茄子焉了，說道，沒得是使得我的錢，打我爹的帳，要你胡咧咧，這劉樂天知道自己上當了，也是不得人的，灰頭灰臉沒趣的走了，本想邀功被蔡姐兒一頓笑，真是富家子不識人間險，貪夫悖才打活脫！