盛在一個木質大托盤中硬頭鱒魚很大，足夠三四個人飽餐一頓。魚的背部和頭頂部黃綠色，體型修長，體側沿側線中部有一條寬而鮮豔的紫紅色彩虹帶，延伸至尾鰭基部。體側一半或全部布有黑色小斑點。上麵撒著迷迭香和鼠尾草等香料。伊恩在老板的注視下，劃破魚身，入手感覺肉質堅實有彈性，叉起一大塊白花花的魚肉，香香的，鮮鮮的，這個季節的魚咬上一口，一股魚汁流了出來，魚肉豐腴而刺少，味道的確不錯。如果不考慮它的量，和老板的狡黠，伊恩將會很滿意這道菜。
“吃的還好嗎？”這個時間店裏沒有客人，老板樂得清閑，就坐在和一旁跟他聊天。
“還行，”伊恩應付道。
“你要去城西的法師塔嗎？”
“你怎麽知道？”伊恩明知故問。
“來這裏的年輕人，基本全是想拜我們的魔法師為老師的，”老板一副司空見慣的神情，“自打我從我父親手裏接過這家旅館，已經四十多年了。每年都會有外地趕來的年輕人，他們都和你一樣，不過他們從來沒有成功過，全部遭到了拒絕。”
“阿雷納斯先生已經在這裏四十多年了嗎？”伊恩有些意外，沒想到魔法師的年紀比預料的大，他原本以為他和父親差不多的年紀。
“沒有人記得魔法師在這裏多少年了，”老板的迴答出乎他的意料，“從我祖父開始經營這家小店的時候，魔法師的法師塔就已經屹立在城外了。就算小鎮最老的人都不知道他什麽時候來的，好像他就在這裏，和奧維涅的山峰一樣永恆，靜靜陪伴著我們老去。”
“最近三十年來他離開過冰湖鎮嗎？”現在這是伊恩唯一關心的問題了。
老板搖搖頭，“不知道，魔法師很神秘，我們沒人認得他。你不知道，他們和我們是兩個世界的人。雖然不知道他為什麽會居住在這裏，但他從不和我們交往。就連領主大人的拜訪，魔法師都不放在眼裏。而且……”
“什麽？”
“我們本地人是不去那片森林的，我們進去了會莫名其妙的昏迷，醒來後就發現躺在森林外的草地上。久而久之，哪裏就成了我們的禁忌。而你們外地人進了那片森林，很多都再沒有出來過，至少再沒迴到鎮上。嗨，嗨，別以為我在嚇你，我是看你人不錯，就和你說說，普通人我不告訴他。”
老板著意強調。
“我也聽說阿雷納斯先生喜怒無常，經常無語無辜懲罰冒犯他的人。曾經有一個人，冒犯了魔法師，於是魔法師就把那個人變成了一尊石像。至今那尊石像仍矗立在森林邊緣，警告陌生的擅入者。”
“你知道的很清楚，仍舊決定去冒險嗎？”老板忽然想起什麽，撫摸著下巴自言自語道，“不過，或許現在正是時候……”
“正是時候？什麽意思……”
“是這樣的，三天前，一隊騎士簇擁著一個年輕的貴族從外地來。他們去求見魔法師，進入森林後，本該發生的事情卻沒發生，那個貴族的隨從和騎士們竟又出來了。那些人都很陰沉，話也不多，迴到鎮上後就待在包賃下的院裏不出來。除了采購食物和用品外，從來不和我們打交道。隻是從他們的行為中我們推測。他們的領主可能留在法師塔中了，他們在等待，這或許是個好兆頭。”
“有人進去了，”伊恩心下有些不安，望向往窗外。
盛夏的午後，陽光不安分地躍上窗台，花盆中的花都無精打采地垂下花朵。窗外刺眼的亮，雲好像融化了，消失得無影無蹤。蟬聲嘹戾無比，令人心煩意亂。不知是湊巧，還是其它緣故。他剛好望見遠處黑色法師塔，在氤氳扭曲的熱浪中，尖銳如刺。窗子上角的光隱約赤紅一片，似乎那一隻荊棘挑破蒼冥的食指，流出血來……
大魔法師阿雷納斯的高塔巋然不動，聳立在樹冠之上。伊恩立在一塊黑耀石碑之前，這堅硬平滑的碑麵鐫刻著幾行醒目的文字：“這片天空和大地的守護者，北地之賢者，超脫出命運的束縛，過去、現在、未來和天地萬物的掌控者——瑞博·安托萬·比·阿雷納斯！這是阿雷納斯的領地，禁忌之地，擅入者死！”
“好大的口氣！”碎魔晶克林辛尼朋不爽的說道。
“他有這個資本，”伊恩抬起頭目測了一下這塔的高度，大概七十多英尺高，上頭細，下頭粗，尖細漆黑的外形，散發著不祥的氣息。即使在遠處，伊恩仍感到陣陣陰森可怖的氣息。能夠允許建築法師塔是高階法師的象征，這是對這位魔法師實力的一種承認。據說塔是一種特殊建築，在古代龍文中，塔有墳塚的意思。法師以塔命名，同樣包涵了棲息之地不容侵犯的意思在內。
濃密、高大的樹林，寬廣、延伸的枝枒，遮蔽盛夏午後熱辣辣地陽光。伊恩往前踏一步，隨即停住。不知怎麽的，伊恩忽然覺得舌頭幹澀，忍不住吞了口口水，飽脹的胃袋痛苦的攪結起來。這是翻開終末之章節前的忐忑，骰盅抬離那一刹間巨大的懷疑。漫長的旅途，經曆了無數坎坷磨難，始終支撐伊恩的精神，在即將麵對的這一刻難免無法製止地胡亂猜疑起來，人總喜歡把事情往壞處想。
“他會幫助我嗎？”陰鬱的環境讓伊恩內心深深不安，但此時的伊恩就像繃緊了發條的木偶，不能停止和後退。一個無形的聲音在伊恩耳邊督促，一隻無形的大手輕輕推著他的後背，他不由自主邁開雙腿走進樹林。
踏進那森林的一刻起，黑暗遽然降臨，伊恩措不及防，立刻停止向前的步伐。他站立著，強迫自己冷靜，等待忐忑不安的心慢慢平複。慢慢的，伊恩的眼睛適應了陰暗的環境，依稀能分辨周圍的生物。頭頂上枝枒咿呀作響，風息拂過他的臉龐。它們的觸碰雖然溫柔，沒有敵意，但伊恩隻覺窒息，心中的弦被它們躍絞越緊，仿佛再輕微一下，就激烈地斷裂。
樹林向著深處延伸，伊恩有種奇怪的感覺，彷佛正沿著一條黑暗的甬道深入地下的墓窖，而不是通往高塔。高高低低的地麵踩著分外不真實，跌跌撞撞地好像隨時都會喪失平衡。忽然，有什麽東西絆住了伊恩的腳踝，噗通一聲，他撲倒在地。手掌和膝蓋撐在腐泥中，先是涼，但是馬上就有點熱熱的，動一動就是鑽心徹骨的疼痛。
伊恩有些惱羞成怒，伸手去抓絆倒他的凸起的樹根，猛地一陣徹骨的寒氣慢慢從手心滲入他肌膚和血液，使之都冰凍起來。爛泥附著地不規則管狀物光滑而修長，向掌握外延伸成一縱脊，無數蠕動的蟲子紛紛衝手縫溢出，那不是樹根！那是人的腿骨！
“吃的還好嗎？”這個時間店裏沒有客人，老板樂得清閑，就坐在和一旁跟他聊天。
“還行，”伊恩應付道。
“你要去城西的法師塔嗎？”
“你怎麽知道？”伊恩明知故問。
“來這裏的年輕人，基本全是想拜我們的魔法師為老師的，”老板一副司空見慣的神情，“自打我從我父親手裏接過這家旅館，已經四十多年了。每年都會有外地趕來的年輕人，他們都和你一樣，不過他們從來沒有成功過，全部遭到了拒絕。”
“阿雷納斯先生已經在這裏四十多年了嗎？”伊恩有些意外，沒想到魔法師的年紀比預料的大，他原本以為他和父親差不多的年紀。
“沒有人記得魔法師在這裏多少年了，”老板的迴答出乎他的意料，“從我祖父開始經營這家小店的時候，魔法師的法師塔就已經屹立在城外了。就算小鎮最老的人都不知道他什麽時候來的，好像他就在這裏，和奧維涅的山峰一樣永恆，靜靜陪伴著我們老去。”
“最近三十年來他離開過冰湖鎮嗎？”現在這是伊恩唯一關心的問題了。
老板搖搖頭，“不知道，魔法師很神秘，我們沒人認得他。你不知道，他們和我們是兩個世界的人。雖然不知道他為什麽會居住在這裏，但他從不和我們交往。就連領主大人的拜訪，魔法師都不放在眼裏。而且……”
“什麽？”
“我們本地人是不去那片森林的，我們進去了會莫名其妙的昏迷，醒來後就發現躺在森林外的草地上。久而久之，哪裏就成了我們的禁忌。而你們外地人進了那片森林，很多都再沒有出來過，至少再沒迴到鎮上。嗨，嗨，別以為我在嚇你，我是看你人不錯，就和你說說，普通人我不告訴他。”
老板著意強調。
“我也聽說阿雷納斯先生喜怒無常，經常無語無辜懲罰冒犯他的人。曾經有一個人，冒犯了魔法師，於是魔法師就把那個人變成了一尊石像。至今那尊石像仍矗立在森林邊緣，警告陌生的擅入者。”
“你知道的很清楚，仍舊決定去冒險嗎？”老板忽然想起什麽，撫摸著下巴自言自語道，“不過，或許現在正是時候……”
“正是時候？什麽意思……”
“是這樣的，三天前，一隊騎士簇擁著一個年輕的貴族從外地來。他們去求見魔法師，進入森林後，本該發生的事情卻沒發生，那個貴族的隨從和騎士們竟又出來了。那些人都很陰沉，話也不多，迴到鎮上後就待在包賃下的院裏不出來。除了采購食物和用品外，從來不和我們打交道。隻是從他們的行為中我們推測。他們的領主可能留在法師塔中了，他們在等待，這或許是個好兆頭。”
“有人進去了，”伊恩心下有些不安，望向往窗外。
盛夏的午後，陽光不安分地躍上窗台，花盆中的花都無精打采地垂下花朵。窗外刺眼的亮，雲好像融化了，消失得無影無蹤。蟬聲嘹戾無比，令人心煩意亂。不知是湊巧，還是其它緣故。他剛好望見遠處黑色法師塔，在氤氳扭曲的熱浪中，尖銳如刺。窗子上角的光隱約赤紅一片，似乎那一隻荊棘挑破蒼冥的食指，流出血來……
大魔法師阿雷納斯的高塔巋然不動，聳立在樹冠之上。伊恩立在一塊黑耀石碑之前，這堅硬平滑的碑麵鐫刻著幾行醒目的文字：“這片天空和大地的守護者，北地之賢者，超脫出命運的束縛，過去、現在、未來和天地萬物的掌控者——瑞博·安托萬·比·阿雷納斯！這是阿雷納斯的領地，禁忌之地，擅入者死！”
“好大的口氣！”碎魔晶克林辛尼朋不爽的說道。
“他有這個資本，”伊恩抬起頭目測了一下這塔的高度，大概七十多英尺高，上頭細，下頭粗，尖細漆黑的外形，散發著不祥的氣息。即使在遠處，伊恩仍感到陣陣陰森可怖的氣息。能夠允許建築法師塔是高階法師的象征，這是對這位魔法師實力的一種承認。據說塔是一種特殊建築，在古代龍文中，塔有墳塚的意思。法師以塔命名，同樣包涵了棲息之地不容侵犯的意思在內。
濃密、高大的樹林，寬廣、延伸的枝枒，遮蔽盛夏午後熱辣辣地陽光。伊恩往前踏一步，隨即停住。不知怎麽的，伊恩忽然覺得舌頭幹澀，忍不住吞了口口水，飽脹的胃袋痛苦的攪結起來。這是翻開終末之章節前的忐忑，骰盅抬離那一刹間巨大的懷疑。漫長的旅途，經曆了無數坎坷磨難，始終支撐伊恩的精神，在即將麵對的這一刻難免無法製止地胡亂猜疑起來，人總喜歡把事情往壞處想。
“他會幫助我嗎？”陰鬱的環境讓伊恩內心深深不安，但此時的伊恩就像繃緊了發條的木偶，不能停止和後退。一個無形的聲音在伊恩耳邊督促，一隻無形的大手輕輕推著他的後背，他不由自主邁開雙腿走進樹林。
踏進那森林的一刻起，黑暗遽然降臨，伊恩措不及防，立刻停止向前的步伐。他站立著，強迫自己冷靜，等待忐忑不安的心慢慢平複。慢慢的，伊恩的眼睛適應了陰暗的環境，依稀能分辨周圍的生物。頭頂上枝枒咿呀作響，風息拂過他的臉龐。它們的觸碰雖然溫柔，沒有敵意，但伊恩隻覺窒息，心中的弦被它們躍絞越緊，仿佛再輕微一下，就激烈地斷裂。
樹林向著深處延伸，伊恩有種奇怪的感覺，彷佛正沿著一條黑暗的甬道深入地下的墓窖，而不是通往高塔。高高低低的地麵踩著分外不真實，跌跌撞撞地好像隨時都會喪失平衡。忽然，有什麽東西絆住了伊恩的腳踝，噗通一聲，他撲倒在地。手掌和膝蓋撐在腐泥中，先是涼，但是馬上就有點熱熱的，動一動就是鑽心徹骨的疼痛。
伊恩有些惱羞成怒，伸手去抓絆倒他的凸起的樹根，猛地一陣徹骨的寒氣慢慢從手心滲入他肌膚和血液，使之都冰凍起來。爛泥附著地不規則管狀物光滑而修長，向掌握外延伸成一縱脊，無數蠕動的蟲子紛紛衝手縫溢出，那不是樹根！那是人的腿骨！