瘦骨嶙峋的山峰挺立在遠處,投下極大的陰影,幾乎籠罩了整個山背麵。伊恩、維克多和瑪麗她們在高處眺望,目光越過山麓,河對麵陰影觸及不到的地方,墨綠色的綿延起伏的低矮山丘之間隱隱顯露出幾塊青灰色岩石崖壁,宛如大地的一塊塊疤痕。


    林海莽莽,高聳的鬆樹,挺拔的白樺,巨大的橡木,如同擎天巨柱,直插雲霄,重重疊疊的枝梢交錯著如同撐開的巨傘,繁盛的枝葉如碧綠的陰雲,遮擋了天空。陽光被陰涼的樹陰層層削減,穿過層層疊疊的障礙,像點點細碎的雪花,還沒落到地麵就自然的消散。


    凋落的樹葉在地麵上堆積地老厚,然後經過雨淋雪潤慢慢地腐爛,不分季節到處永遠彌漫著一股稀薄的沼澤的臭味。地上靜靜地生長著幾株蕨類,從樣子象一條毛毛蟲的到樣子象一顆星星的應有盡有。


    “我們運氣不錯,沒碰到那條綠龍,而且也走到了班恩信徒的前頭,我們抓緊趕路,沿著這條路向前,”維克多一指地圖繼續說道,“大約比他們早到道四天路到達地獄門堡,足夠我們做好準備了。”


    伊恩看看兩人,沒有說話,自從知道是對方是班恩的信徒後,他便打定主意不放過他們了,一路上他都是在半途截擊,和終點一網打盡間徘徊。是在陰謀尚未進行中打斷,還是在陰謀即將得逞的刹那消滅更能讓他們感到絕望。他木木的邁著腳步,慣性地跟在維克多後麵,腦子裏一直難以決斷,不過到了現在,他忽然決定到終點等待他們,既然班恩的目的在那裏,若是物,更不應該讓他們得手;若是人,能夠和班恩同流合汙的家夥,死不足惜,況且他確實需要的時間進行準備。山路看不到盡頭,似行走在暗綠色的海底。兩三人環抱粗的冷杉頂端倏忽閃過鬆鼠的尾巴,如同一尾驚慌的青魚,轉瞬不見。微風過去,樹木發出簌簌響聲,好像巨人的絮語,敘述著古老的傳說。


    “先生,你們要去布萊頓嗎?”突然,一個滿是膽怯和猶豫的男人的聲音在他們耳旁響起。


    他們頓時停住腳步,尋找那個男人,可是什麽人都沒有,他們不住四處張望,灰藍色的穹隆從頂開始,逐漸淡下來,淡下來,變成天邊與地平線接壤的淡淡青痕。


    山丘像塊沉重的石子,壓彎了筆直的河流。河邊升起一片輕柔的霧靄,乳白色霧氣把一切渲得朦朧而迷幻。河邊的柳樹彎彎曲曲,千絲萬縷,遠遠望去似極了一團團墨綠寒煙。柳枝垂到河麵,仿佛低頭對著鏡子凝睇。他不知道為什麽有人誇張的把柳樹比作梳妝的少女,那蓬鬆聚集的枝條,遮蓋住的顯得細細的褐色樹幹,讓他想到在村落裏看到的長毛拖地的綿羊。


    在密林深處的山丘背後,麻雀在山巔飛翔,潮濕的氣味夾雜著樹木腐敗的辛辣和芬芳,被蕭索的寒風挾裹著,掠過天空和大地,掠過即將封凍的河流和永遠歎息的森林,從小山旁幾片小草葉上滴下銀色露珠,消失在似泥非泥的腐質裏。


    “你們要去布萊頓嗎?那裏有芫荽、鼠尾草、迷迭草和百裏香……”


    那個小鹿似的男人的聲音再次響起,他們這次有了準備,眼睛說著聲音望去,在堅實的樹根上方,在搖動的樹冠下麵的陰影裏,一條嫋嫋餘餘的身體逐漸在他視野裏變得越來越清晰,男人在光線晦暗的林中冉冉飄動,宛然一團懸浮的霧氣。


    “幽靈!”


    瑪格麗特神情一肅,拿出聖徽。眾所周知,洛山達的神職者和信徒極其痛恨亡靈,也勤於毀滅不死生物,認為這些可厭的怪物是種對生命神聖性的汙辱,以淨化整個世界的不死生物汙染為己任。


    “慢著!”維克多手疾眼快,按下了瑪格麗特的攻擊,“你說的是阿斯克角的那個布萊頓?!”


    伊恩隨著他追問猛地記起他和修女拚湊的地圖中記載的兩個名字。阿斯克角是地獄門堡原本的名字,當魔法帝國耐色瑞爾陷落後,人類的難民湧入阿斯克角,而布萊頓就是當時的難民和他們的後代圍繞阿斯克角建立的小鎮,五百年在巴特祖和惡魔的混戰中而毀滅。


    幽靈顯然感受到了修女散發的神聖之力和敵意,透明的飄浮的身體迅速消失不見,好像從來沒存在過。但他卻隨著維克多的問話,又慢慢凝結。


    “是……是的,先生,就是那裏!”幽靈既興奮又畏畏縮縮,更強忍著對修女的恐懼,透明的身體完全隱藏在距他們不遠的灌木之後,“布萊頓是阿斯克角旁邊的一座小鎮,是我們開辟的第一個小鎮,它本是由於我們經常的作一些交換而形成的一個定期集市,在上百年的時間裏,小鎮從每年八月十五日開始會有一個延續交易四十五天的集市,屆時甚至精靈都來與我們貿易。布萊頓被突出的河灣分為一南一北兩個灣型區域,位於南岸的舊城區較為熱鬧一些。沿路上有很多飯店、旅店、雜貨店和糖果店,當然,集市期間還有馬戲團和巡迴劇場,它吸引著來自全北地的商人,由於的繁華,它缺少了林間小鎮所應有的恬靜。不過,這是我們引以為傲的小鎮。每天各種馬車駛進小鎮,帶來各種貨物。店內的老板奉上久違的笑容與問候,女招待用豐盛的食物招待他們,店外的男勞力們卸下沉甸甸的木箱,汗水的氣息,陽光的味道,香料的芬芳,仿佛是昨天一直迴蕩在我眼前。”


    那個男人的話中充滿淡淡的惆悵和憂傷,帶上了那沉鬱的思念和發自靈魂的寂寞。秋末蕭瑟的天空之下,昏暗和陰森的林間變的寧靜起來,疏黃的落葉的飄落,幽靈不在膽怯和躲閃,雙目微閉,仿佛忘記沉醉在往昔的迴憶當中。


    “先生,你們去阿斯克角一定先去布萊頓看看,並代我向那兒的一位姑娘問好,她曾經是我的愛人。”

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