在銀陵運河畔,有一處曾經是吳國皇帝的行宮,名曰“翠須宮”。


    約百年前,連接南北運河修建好以後,時任吳國皇帝下令在揚州運河兩岸種植三千棵柳樹。不久有騷客路過此處時,偶賦一無名詩曰:


    “一水通衢連商賈,二月盈風推舟赴。


    三千翠須撫貨往,四季笙歌複何處?”


    後民間百姓稱此詩為《翠須賦》。


    後任皇帝,即當朝吳國皇帝繼位後,在一風水上佳之處修建了此行宮,故親自題名翠須宮。


    翠須宮由外而內分為三段。外園麵積最大,山石盆景眾多;中園則比外園略小,但其園林更加精致;內園則是麵積最小,但地勢最高,其內有吳王和皇後曾經下榻的臥房,且登上依山而建的閣樓,可俯覽到銀陵的大半運河。


    不想此城被楚國所占,而此行宮一度封存,百姓皆不得入內。此次花燈詩賽,國師童燁在獲得皇帝豐明首肯後,便重開此宮以為燈會即詩賽所用。而翠須宮在一番重新裝扮後,又掛上了金陵銀陵兩城工坊造出的一千盞花燈,顯得格外好看。


    今日已是二月十五,翠須宮宮門敞開,門口有士兵守衛,另有衙役在此維持秩序,而各地來的百姓已陸續進入其內。


    劉四和吳莽已到了銀陵,距離翠須宮門老遠,兩人就看到了無數少男少女來來往往。劉四也有點看花了,扭頭一看吳莽,卻見他還是一副害羞的模樣,躊躇不前。


    劉四不禁輕搖腦袋,對其說道:“我說莽兒你呀,就是來這種場合太少了,怕啥呀?你一這麽威猛的小夥子,那山匪見你都直打哆嗦,這些窮書生你一個可以對付十個!來吧,跟著你劉叔。”說完還未看到吳莽移步,便搖了搖頭,走到吳莽身邊,拉著他的手往門口走去。


    兩人走到宮門口,發現邊上有一個頗為醒目的告示,眾多人在那裏觀看著,便也走過去讀了起來。原來此告示說的是此次花燈詩賽的流程安排,白天舉行的是詩賽,分為四個階段。


    第一個階段:午時,為參加詩賽者猜燈謎期間。每盞花燈下都放有一個寫著燈謎的紙條,由於猜燈謎主要是為了甄選詩賽晉升者,故此次的燈謎全部為字謎。參加詩賽者需報名,報名後獲得一枚號牌,有號牌者方可猜燈謎,其餘人等暫不可猜。


    攜號牌者方可猜燈謎,有答案後,可到宮門裏側的二十位燈官處驗迷。若未猜中,需將紙條放迴原花燈下,他人仍可以再猜。若猜中,則此燈謎立即注銷,並為猜中者記上一分。最後,取所有計分者中最高分的前五十位晉升下輪比賽,若有計分相同者則由大學士視其所解燈謎的難易決定排名。


    第二個階段:未時,根據一道詩題,上輪晉升者每人各應一答。由七位大學士根據所答之優劣共同評定二十位晉升者,淘汰者則獲得本人所猜中謎底的所有花燈作為獎品。


    第三個階段:早申時,仍是根據一詩題,上輪晉升者每人各應一答。由七位大學士根據所答之優劣共同評定五位晉升者,淘汰者可在禦賜文房四寶中任選其二作為獎品。


    第四個階段:晚申時,依然是根據一詩題,上輪晉升者每人各應一答。由國師親自主評,七位大學士輔評,爭奪詩魁一名,淘汰者可獲禦賜文房四寶,另加紋銀一百兩。而奪魁者則是獲得禦賜寶物一件,此寶隻在奪魁賽之前公布。


    至此詩賽結束,酉時到戌時是賞花燈猜燈謎之時,此時燈官會將所有花燈點亮。所有百姓均可猜那燈中之謎,猜中則獲獎此燈,多猜多獎,獎無上限。


    劉四看完,不禁笑道:“哈哈,我以為這次啥也撈不著,原來還可以猜燈謎啊!……莽兒,咱們不會作詩,但肯定可以猜著幾個燈謎吧,能得幾個花燈迴去也不枉我趕這麽老遠的路不是!”


    吳莽卻沒心思聽劉四說這些,眼睛四處看著,沒有見到什麽武林高手,隻見到多如牛毛的男男女女,還有很多大人帶著娃娃來玩的。


    吳莽跟劉四一起走進了翠須宮的大門,首先見到的是一片寬闊的江南園林,卻感到此間及其擁擠。


    此處為翠須宮的外園,外園中僅有約不到百盞花燈點綴,其餘花燈都在中園。而詩賽的首輪為猜燈謎,為在此之前不至於讓花燈損壞,故中園以內暫未開放,隻有報名詩賽的人方可進入。


    劉四看到,大多數百姓都在外園中自顧遊玩,隻有少許書生模樣的人在中園入口處報名,拿到號牌後衛兵才將其放入。還有一些小孩子站在中園入口處向內張望,而小孩一旁的則是有一些少女站在附近,不時看向出入的那些書生,投去脈脈之色。


    此刻,翠須宮門口,一襲綠色絲邊綾衣的陳青邁了進來。他看到園內的熙熙遊人,也不禁暗歎:“不愧是楚國,遊人竟如此之多,且看這些人的衣著相貌,就算相比陳國都城欽州也毫不遜色!……嗯?那裏便是詩賽報名處吧?”隻走了幾步,他便遠遠望見那中園的入口處有幾名士兵把守,一旁有報名詩賽的官員和桌子,便走了過去。


    陳青已年滿十八,七尺八寸的身高,瀟灑的步伐,飄逸的白扇,都給人一種玉樹臨風的感覺。許是他的模樣在男子中太過俊俏,也可能是他這一襲綠衣太過顯眼,當他走到中園入口時,所有的少女都不禁向其側目。


    有的少女看其一眼後已臉泛紅暈,有的少女則羞於正視,還有的少女忍不住低聲問道:“他是誰呀……”


    陳青輕輕拿起桌上的筆,在名冊的最後寫上了自己的名字,而後接過燈官給他的號牌,便走進了中園。


    卻不想在他走後,那些少女突然齊齊跑向燈官的桌邊,嚇得一旁的士兵以為她們要作甚似的!待她們跑近,看向桌上名冊的末位,卻沒有一個人念出此名,顯然她們都極想知道這位公子姓甚名誰,而且隻想自己知道。

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